NMERO 159.

Discurso pronunciado por el seor Consejero Franz Heger, Delegado del Gobierno de
Austria Hungra, en la sesin preparatoria del XVII Congreso Internacional de
Americanistas, el 7 de septiembre de 1910.
En mi calidad de Delegado del Ministerio de Instruccin Pblica de Austria, del Museo
Imperial y Real de Historia Natural, de la Sociedad de Antropologa de Viena y, en fin, de
Secretario General del Dcimosexto Congreso Internacional de Americanistas reunido en Viena
en 1908, tengo el honor de saludar cordialmente los miembros de la segunda sesin del
Dcimosptimo Congreso.
Cuando en el Congreso de Viena se sent la cuestin de saber en qu ciudad habra de
celebrarse del prximo Congreso, se hicieron cuatro proposiciones. Mxico haba ya hecho su
invitacin desde el Congreso de Quebec. Varios Delegados de la Repblica Argentina, presentes
en Viena, haban expresado, de parte del Gobierno de su pas, el vivo deseo de que la prxima
sesin se celebrase en suelo sud-americano, en la poca de la celebracin del primer Centenario
de la Independencia Argentina, en mayo, en Buenos Aires. Adems, se haban recibido tambin
invitaciones del Brasil y del Uruguay para que el prximo Congreso se celebrase en Ro de Janeiro
en Montevideo. Sin embargo, como el Ministro de Mxico en Viena, seor Crespo y Martnez,
estuvo en persona renovar la invitacin bien apremiante de su Gobierno, no fu ya fcil dejar
de aceptarla.
En la sesin de clausura del Congreso de Viena, se hizo, y fu aceptada, la proposicin
de que el prximo Congreso Dcimosptimo fuese celebrado, por excepcin, en dos sesiones: la
primera, el mes de mayo, en Buenos Aires, y la segunda, el mes de septiembre, en Mxico. Y, en
efecto, la primera sesin se efectu del 17 al 24 de mayo, en Buenos Aires, y tengo el placer de
aseguraros que esa sesin alcanz un real xito. Nosotros estamos en este momento punto de
comenzar la segunda sesin de este Congreso, y espero que tendr los mismos satisfactorios
resultados que la primera.
Un Congreso semejante se celebr ya en Mxico en 1894. No fu sino despus cuando
se le design con el nombre de Congreso de Americanistas y fu anotado en los Anales con el
nmero nueve.
Nuestra sesin actual est bien conforme esta vez con los usos legales, y yo deseo, con
todo mi corazn, que traiga al estudio del hombre en Amrica las ricas ventajas que de ella puede
esperarse1.

1
Pg. 123
Hubo un tiempo en que la cultura mexicana ocup el primer lugar entre las antiguas culturas de
la Amrica. Toda una serie de siglos han transcurrido desde esos gloriosos das.
Esperamos que la segunda sesin del Dcimosptimo Congreso Internacional de
Americanistas, que tiene por teatro una tierra santificada por las tradiciones de un pasado tan
brillante, se pondr la cabeza de los Congresos de Americanistas y contribuir al desarrollo de
la obra que tiene por objeto especial el estudio de los indgenas de Amrica, as como su cultura
antigua y actual.
Inspirado en este pensamiento, me permito, una vez ms, saludaros muy cordialmente.

NMERO 160.
Discurso pronunciado por el seor Licenciado don Justo Sierra, Secretario de
Instruccin Pblica y Bellas Artes, en la sesin inaugural del XVII Congreso
Internacional de Americanistas, el 8 de septiembre de 1910.

Seores:
En representacin del Presidente de la Repblica, tengo el honor de daros la bienvenida;
tengo el honor de daros las gracias en nombre de la Nacin por haber resuelto visitarnos en este
mes sagrado en que naci la vida libre y la historia; por haber resuelto contribuir, con la ms
simptica de las manifestaciones cientficas, al brillo de nuestras fiestas y la significacin
mundial de nuestras conmemoraciones. Sed bien venidos, ni podrais no serlo, vosotros los
devotos del estudio del pasado, en un pas que, aunque posedo de la fiebre del porvenir (una
fiebre de crecimiento), del anhelo de llegar, del hondo afn de realizar, no ha perdido un tomo
del apego religioso su historia. Por eso ha encerrado piadosamente en ella las memorias de las
grandes tribus constructoras que fundaron, en la altiplanicie y en sus vertientes, civilizaciones
ms menos frustrneas, cuyas producciones admirables os son familiares y que son tan diversas
de las que merecen un calificativo igual, orillas de los grandes ros que baan las selvas
tabasqueas y chiapanecas y de las que se levantan ms al Oriente, sobre la gran costra calcrea
que divide al Mediterrneo Mexicano del Mar Caribe. Todo ese mundo precortesiano cuyos
archivos monumentales vens estudiar aqu, es nuestro, es nuestro pasado, nos lo hemos
incorporado como un prembulo que cimienta y explica nuestra verdadera historia nacional, la
que data de la unin de conquistados y conquistadores para fundar un pueblo mestizo que
(permitidme esta muestra de patritico orgullo) est adquiriendo el derecho de ser grande. Por
eso, no slo vemos con inters, sino con agradecimiento, todo esfuerzo por estudiar, por analizar
y clasificar los restos de esas civilizaciones y traerlos, no slo la luz del da, sino la luz de la
ciencia.
Sabemos bien, seores, que para obtener el ttulo que ambicionamos de <<capital
arqueolgica del continente americano>>, nos obligamos custodiar celosamente el tesoro que
los siglos nos han legado y que el sentimiento de los pueblos cultos nos ha tcitamente confiado.
Sabemos que custodiar quiere decir conservar, enriquecer y poner la vista de todos y la
disposicin de los sabios todas nuestras reliquias arqueolgicas, para que las puedan valorizar y
clasificar en colaboracin con nosotros.
Colecciones de antigedades mexicanas existen en los principales museos del mundo, y
algunas valiosas yacen reservadas en poder de afortunados anticuarios aficionados y casi
substradas la curiosidad cientfica. Hacer pasar estas colecciones manos del Estado, nico
que puede realmente ofrecerlas la investigacin de los doctos, es un propsito firme de la actual
administracin. Nuestro programa es, y creo que merecer vuestra aprobacin, impedir todo
trance la dispersin de nuestras reliquias arqueolgicas, retenindolas en nuestro pas, como lo
hacen los egipcios, los griegos, los italianos; pero dentro de nuestro pas, abrir de par en par las
puertas de nuestros depsitos; admitir, sin ms restricciones que las que impone la necesidad de
hacer cumplir con nuestras leyes, admitir toda inspeccin de nuestros monumentos, toda
exploracin de nuestra tierra mexicana, amasada, sin metfora casi, con polvo de historia. Para
comprobacin del espritu de simpata con que siempre hemos visto la cooperacin del mundo
sabio en la obra laboriossima de la reconstruccin de nuestros anales prehispnicos, nos basta
la fundacin, aqu mismo, y en estos das, de la Escuela Arqueolgica, formada por iniciativa de
la progresista Universidad de Columbia, con el auxilio fraternal y presuroso del Gobierno
Nacional y de importantes centros de investigaciones americanas.
Hemos comprendido bien que no basta, para las crecientes exigencias de los sabios, que
se creen justamente con derecho disponer de todos los medios de llegar la verdad, que es el
patrimonio humano por excelencia; no basta, decimos, proclamarnos custodios celosos de un
material cientfico de primer orden, si revelamos por otra parte que no lo sabemos presentar en
todo su valor, mostrndolo bien, ordenndolo bien y preservndolo bien.
No dir que tengo esperanza, sino que tengo fe en que la prxima vez que el Congreso
de Americanistas se reuna en Mxico, celebrar sus sesiones en un edificio esplndido, destinado
por el Gobierno Federal la guarda de nuestras colecciones arqueolgicas y de nuestras reliquias;
los planos estn listos y los recursos prontos. Dar as nuestra Nacin una prueba de que tiene
conciencia de la importancia de su prosapia2 y que, eminentemente democrtica, como es en
sus tendencias, es aristocrtica en sus orgenes, porque desciende de grupos humanos que, de
este lado y de aquel del Atlntico, tenan el sentido pleno del valor de la historia y el amor de la
suya, que es precisamente la caracterstica de las aristocracias, en la acepcin superior del vocablo,
y el fundamento de su preponderancia.
Entre tanto, nuestro Museo Nacional de Arqueologa Historia, alojado en un vetusto
departamento del Palacio Nacional, transformacin enorme de las casas de la familia de Hernn
Corts vendidas los virreyes, ha podido llegar su estado actual, gracias la firme inteligente
direccin del seor Diputado don Genaro Garca, quien desde aqu presento mis saludos de
condolencia por la prdida irreparable que acaba de sufrir; el Congreso me permitir asociarlo
esta manifestacin. All est acopiada, en substitucin de las recolecciones no suficientemente
ordenadas de antao, una cantidad que ya, sin hiprbole, puede llamarse inmensa de objetos
pertenecientes nuestra antigedad prehispnica. All, los lados del gran monolito, popular en

2
Las letras en negro sirven para resaltar un comentario o una palabra nada tiene que ver con el texto
original.
ambos mundos con el nombre de <<Calendario Azteca>> y que es, puede decirse, el omfalo
de los estudios mexicanistas, surge un bosque, nico en el continente americano, de piedras
monumentales de inestimable valor, precedido como por un vestbulo hecho de siglos
petrificados por las rudas interesantes reliquias de Monte Albn. En nuestro departamento
monoltico, en donde hay3 extraordinarios ejemplares de todas las civilizaciones que coexistieron
en nuestro pas, no poda seguirse ningn orden cientfico de colocacin, y las civilizaciones
nahuas, hasta en su ltima expresin azteca, se codean con las muestras ms refinadas de la
cultura maya y kich; y pocos pasos de distancias veris el cuahxicalli de Tzoc, la maravillosa
cabeza encontrada en la cripta del montculo del Adivino de Uxmal y el celebrrimo trptico
palencano que hemos podido completar gracias al justiciero desprendimiento del Gobierno de
Washington y del Instituto Smithsoniano, quienes damos rendidas gracias, as como nuestro
inolvidable amigo Mr. Elihu Root, que sugiri este acto magnnimo.
Si en ese saln las condiciones especiales del local nos vedaron todo ordenamiento
material, solamente material, porque el cientfico puede rehacerse anotando los datos resumidos
en los marbetes, en cambio, en nuestros salones de Arqueologa hemos podido confiar la
largusima experiencia y, en cierto modo, la intuicin, casi siempre feliz, de nuestro Inspector
de Monumentos, un vasto trabajo de clasificacin, que, establecido sobre la base slida de la
procedencia averiguada del objeto, lo clasifica dentro de la cultura de la localidad, de la regin, y
se avanza una rbrica general presentada como dato sometido estudio, y provisional, por
ende, bajo la responsabilidad del clasificador. Este ensayo ha sido posterior otro ms reducido,
iniciado por nuestro eminente colega el Profesor Seler, que la adicin de nuevas y copiosas
colecciones las que formaban el fondo primitivo del Museo, nos puso en el caso de modificar.
Ah estn, pues, sometidos al anlisis y disquisiciones de los mexiclogos aqu reunidos,
las muestras ms importantes de nuestras civilizaciones arqueolgicas; nos encontraris
dispuestos facilitar todo examen y obedecer toda sugestin racional para ratificar rectificar
resultados que nunca podrn tenerse por absolutamente definidos, pero que, tal como estn
colocados, tienen la inestimable ventaja de poder ser mejor comprendidos y estudiados.
Desde este momento que el Gobierno de la Repblica asuma el papel de depositario, de
conservador y organizador de la Arqueologa Nacional por las leyes de 1896 y 1897, se impona
la necesidad de rectificar nuestra Geografa Arqueolgica, de inspeccionar todos los trabajos que
en nuestros yacimientos de antigedades se efectuaban y de hacer que sus resultados beneficiaran
por igual nuestro pas y los centros de estudios del extranjero. As se ha hecho con mayores
menores dificultades; alguna vez han asomado, en el severo horizonte de la ciencia, conflictos
pronto remediados por la firme decisin del Gobierno, de no ser defraudado en el cumplimiento
de este que considera un gran encargo nacional, y de no impedir, por ningn motivo, que nuestra
vieja historia fuese estudiada fondo por los hombres competentes del mundo entero.
Algo, sin embargo, preocupaba y sigue preocupando al Gobierno Federal, tanto por lo
menos como la organizacin de nuestro Museo, que todava hoy guarda en sus almacenes una
enorme cantidad de objetos que por falta de locales no ha podido ser exhibidos; me refiero la
preservacin de nuestras ruinas. El etiam periere ruinae del poeta latino era un hecho pavoroso en

3
Pg. 124.
todas ellas: nuestras ruinas moran, eran la ruina de las ruinas: Entonces, medida que aumentaba
nuestros recursos, que en pueblos que han emprendido resueltamente la tarea de reorganizarse
en todos sus elementos de vida, como el nuestro, nunca pueden ser por extremo abundantes,
decidimos detener el mal, detenerlo todo trance; si no lo hemos logrado sino medias, culpad
la imposibilidad de aglomerar en el mismo lapso de tiempo todos los medios para realizar esta
magna labor; pero confiad en nosotros, confiad en nuestra buena voluntad, de la que son
componentes, no slo la conviccin de que cumplimos as con un deber ineludible, sino el gusto
de satisfacer una pasin de todos cuantos han compulsado documentos histricos, la de ver bien,
la de ver por todos sus aspectos lo que nos queda del pasado en sus monumentos; es una pasin
de diletante que va en busca de una honda y exquisita sensacin, que vosotros conocis, pero que
el que no la ha resentido no puede comprender.
Dos tres generaciones tendrn que echarse sobre los hombros esta carga de contener
la destruccin de nuestros monumentos; como era natural, nosotros, procurando llevar cabo
una tarea forzosamente limitada, en todos nuestros centros monumentales, lo mismo en Yucatn
que en Chiapas, lo mismo en Veracruz que en Zacatecas Chihuahua, hemos decidido
reducirnos, por ahora, contener la obra de los agentes principales de destruccin: el hombre,
la vegetacin, el clima; el peor probablemente es el primero. Pero nuestra accin no poda ceirse
eso; para conservar bien, pensamos, es preciso que las reparaciones tiendan ser definitivas. Si
hubisemos podido encontrar un agente qumico capaz de disolver la vegetacin que disloca y
mata las ruinas del Palenque, de Chichen, de Uxmal, etc., y capaz de impedir su reaparicin,
habramos recurrido l toda costa y todo costo. No existe por mala ventura, y s la necesidad
de usar medios de completa deficiencia: se buscar ste el remedio, os lo aseguro, y se hallar:
para obras de ese gnero la Repblica sabr ser rica.
Otra cosa era posible en las regiones en que la lucha con la Naturaleza afectaba formas
menos trgicas, en las regiones templadas; hacia ellas nos dirigimos con el plan preconcebido,
no de hacer monumentos nuevos con los viejos, no de emprender imposibles restauraciones,
que suelen ser el azote de la Arqueologa, sino de revelarnos nosotros mismos la importancia
histrica y artstica de aquellos edificios, pasmosos veces, procurando traerlos por entero la
luz, organizando su exploracin sistemtica, hasta nuestros das efectuada casi siempre
ocasionalmente y sin programa. Lo que nos hemos propuesto, lo repetimos y lo repetiremos, ha
sido preservar las ruinas de la destruccin, y no reedificarlas, sino reconstruirlas con sus propios
elementos para retardar indefinidamente, si posible fuere, su desaparicin; resueltos, eso s, que
all donde se necesitase optar entre agregar obra nueva la vieja para llegar ese resultado de
preservacin, abandonar la rapia la muerte el monumento, no vacilaramos y salvaramos
la obra antigua, sin pretender disimular la nueva; en Egipto, en Grecia, en Roma, no ha podido
seguirse otro camino: es el nuestro.
Podis ver muestras de tal modo de proceder en tres centros arqueolgicos de primera
importancia: en Mitla, en Teotihuacn, en Xochicalco. Las ms recientes, las que estn
ejecutando todava, puede decirse, y se ejecutarn vuestra vista, son las dos ltimas.
Durante mi permanencia en Pars, en la poca de la ltima Exposicin, el Duque de
Loubat, quien tanto deben las exploraciones americanas, me sugera insistentemente la idea de
descubrir, eran sus palabras, de descubrir Teotihuacn, sepultando en la tierra, la maleza y la
incuria, y consolidar sus monumentos; vendr as luz, me deca, una verdadera Pompeya
Mexicana. Desde mi llegada Mxico somet la idea al Presidente de la Repblica, gran
venerador4 de nuestra historia, en cuyos ltimos captulos l es elemento substancial, y su
aprobacin se debe cuanto all se ha hecho. Del revestimiento de la pirmide magna llamada del
Sol no quedaba casi nada visible; fragmentos de muros estucados y pintados, grandes sillares
tallados y esculpidos veces, y una enorme capa de tierra que yaca bajo el primer paramento y
que un verdadero matorral fijaba por sus races al segundo. Por aqu comenzamos: aquella
pirmide era el perno de engrane de esa teocracia potente que, heredera conquistadora,
ambas cosas la vez, de otras que estn fuera del radio de nuestra visin histrica, haba llegado
constituir un santuario civilizador de primer orden: quien dice <<civilizador>> en las regiones
americanas intertropicales, civilizador en el sentido tico y esttico de la palabra, dice propagador
del culto de Quetzalcatl y de sus divinidades paredras. Cuando hubo desaparecido la denssima
costra de tierra que cubra el gigantesco teocalli, hubo necesidad de retener las piedras que
formaban el segundo revestimiento para lograr este objeto; sin eso, la pirmide, probablemente
la ms grandiosa de las construcciones americanas, habra desaparecido ya. Veris muy pronto
la inmensa ciudad que se extiende sus pies, todava por desgracia bajo una enorme capa de
polvo trada por el soplo de Ehcatl, el dios de los vientos, producida por la disolucin del
material con que esos prodigiosos toltecas construan en la altiplanicie.
Lo que os quiero decir es que estas y otras obras, que han podido realizarse gracias la
infatigable diligencia del Inspector de nuestros monumentos y que han merecido ciertas censuras
de quienes no han dispuesto de los datos suficientes para juzgar de la tarea y la han analizado a
travs de la lente deformadora de los prejuicios, han sido ordenadas por el Gobierno, que desea
no substraerse ante el mundo sabio de la responsabilidad que pudiera resultarle de medidas que
ha juzgado indispensables; gracias ellas podris estudiar fondo las reliquias mexicanas, y
nuestros asertos sern comprobables.
El ndice de vuestros trabajos revela que os proponis abordar algunos de los ms altos
problemas del americanismo; nunca, en todos cuantos se refieren directamente los orgenes,
llegaris conclusiones axiomticas, ciertamente; pero el puente de la hiptesis, un puente
girante que no sabe en donde apoyar uno de los extremos, os conducir cerca del borde de la
verdad; para facilitroslo todo, hemos allegado cuanto material, cuantos tiles de trabajo hemos
podido, y continuaremos en esta labor. Lo importante no es resolver medias los problemas,
sino reunir los datos necesarios para no fundar ninguna suposicin en esas rapidsimas y
desilusionantes inducciones que han desacreditado la Arqueologa y la han llevado deducir
de documentos inciertos discutibles, los gigantescos fantaseos de los Brasseur los
Leplongeon5. Ya pas ese tiempo, y, si no ha pasado, la Arqueologa cientfica no se ha fundado
todava.

4
Pg. 125; Dice apndice 32.
5
Justo Sierra se refiere a Augustus Le Plongeon, fotgrafo, anticuario y arquelogo britnico. Hizo estudios
en la pennsula de Yucatn. Su trabajo fue rechazado por la comunidad cientfica conservadora. Se le
relacion con el esoterismo y se le calific sus hiptesis sobre los mayas como fantasiosas. Charles tienne
Brasseur de Bourbourg, sacerdote francs, vino a Mxico como misionero entre los aos de 1848 y 1863. El
sacerdote francs es considerado pionero en el estudio arqueolgico, etnolgico as como histrico de los
pueblos precolombinos de Mesoamrica.
 Con ese espritu nuevo podis estudiar serenamente el origen de las razas americanas, la
situacin de su centro de creacin, la explicacin de ese maravilloso fenmeno de la
espontaneidad de manifestaciones de cultura radicalmente diversas; y, de ste y otros enunciados,
podis bajar al detalle antropolgico, tnico y sociolgico de las civilizaciones que florecieron en
nuestra gea. Ya lo procuris as, seores, y espero que la visita que nos hacis en nuestro ao
santo, os reconfortar para seguir por un camino triste, porque est formado de tumbas, pero,
en suma, potico, con la inefable poesa del misterio.
Seores, sed bien venidos.6

NMERO 161.
Discurso pronunciado por el seor Doctor Eduard Seler, Delegado del Gobierno de
Alemania, en la sesin inaugural del XVII Congreso Internacional de Americanistas, el
8 de septiembre de 1910.

En nombre del Ministerio Real de Instruccin, de Cultos y de Ciencias de Prusia; en

nombre de la Direccin General de Museos Reales; en nombre de la Real Academia de Ciencias
y de la Universidad Real <<Federico Guillermo>>, de Berln, tengo el honor de ofrecer la
segunda sesin del XVII Congreso Internacional de Americanistas los mejores votos por el xito
de sus trabajos.
Mis compatriotas no han tomado, como en diferentes partes del Continente
Sudamericano, una parte activa, desde los primeros tiempos del descubrimiento y de la conquista,
en el estudio de Mxico y de su utilizacin para la cultura europea; pero con una actividad tanto
ms grande, el inters de los exploradores y trabajadores alemanes se dirigi hacia este hermoso
pas durante el ltimo perodo de la dominacin espaola.
Yo no tengo ms que citar el nombre de Alejandro de Humboldt, quien fue el primero
en dar Mxico un Manual de Geografa y Estadstica, el cual ha servido por mucho tiempo de
fuente de informacin y de prototipo instructivo.
Otros investigadores, cuyos nombres sera largo citar, le han seguido y han rivalizado su
celo en el estudio de la naturaleza de este pas y de las costumbres de sus habitantes, as como
en hacerlas conocer otros lejanos pases.
Las ramas especiales de los estudios americanos de que particularmente se ocupan los
Congresos la indagacin de las condiciones del pas americano y de sus habitantes, antes de la
invasin espaola-, han sido descritas en la clebre obra de Alejandro de Humboldt
intitulada:<<Vues des Cordillres et Monuments des Peuples indignes de lAmerique.>>
Y cuando los vastos importantes trabajos de los sabios franceses, los cuales rindo mi
ms alta apreciacin, se encontraron de alguna manera paralizados, por el hecho de que los

6
Pg. 126.
autores de estos estudios se mostraban muy dispuestos basar sus aserciones sobre hiptesis
tericas, el gran nombre de Frsteman vino encauzar la exploracin por una slida va.
Yo me siento verdaderamente complacido de que mis estudios, empezados una edad
un poco avanzada, me hayan permitido venir tambin este pas que celebra ahora el Centenario
de la Independencia.
En una poca en que el universo entero estaba en agitacin, Mxico empez luchar por
si Independencia, y, entre tanto, al cabo de un siglo, gracias al Gobierno sabio y firme que su
venerable Presidente ha sabido mantener por ms de cuarenta aos de paz y prosperidad, este
pas puede contemplar con satisfaccin su asombrosa y gloriosa grandeza.
Bajo la proteccin de la Repblica Mexicana, en este tiempo de fiestas, vamos, pues,
celebrar nuestras sesiones.
Puedan los trabajos del Congreso enriquecer esta ciencia que todos nosotros amamos;
puedan cerrar tambin estrechamente la lnea que une aquellos cuyos esfuerzos tambin
tienden hacia el mismo fin.7
De suerte que nuestro Congreso ser tambin, como los precedentes, un medio de
acercar los pueblos, en un esfuerzo unnime, hacia este ideal que nosotros todos debemos
considerar como la ms noble mira y el ms estimable de los tesoros.8

NMERO 162.
Discurso pronunciado por el seor Doctor Franz Boas, Delegado de la Universidad de
Columbia, en la sesin inaugural del XVII Congreso Internacional de Americanistas, el
8 de septiembre de 1910.
Su Excelencia:
Seoras y seores:
Considero como un grande privilegio el haber sido designado para expresar los
agradecimientos de los Delegados Americanos por vuestras bondadosas frases de bienvenida.
Vuestra Comisin nos ha recibido con tan generosa hospitalidad, que no hemos podido menos
que sentirnos como en casa en vuestra hermosa ciudad.
Todos los que han tomado parte en la obra de organizacin de un Congreso, saben
cunta dedicacin al objeto general de la obra y cunta buena disposicin se necesita para salvar
los enfadosos detalles y alcanzar en los trabajos preliminares el xito que vosotros habis
alcanzado. Y nos causa profunda pena el no poder ver esta tarde entre nosotros al seor Garca,
el Secretario General de vuestro Comit, cuyos esfuerzos merecen nuestro profundo
reconocimiento y quien acompaa nuestra sincera simpata en su lamentable prdida. No
menor es nuestra gratitud hacia aquellos que han trabajo en pro del xito de la organizacin

7
Pg. 126.
8
Pg. 127.
preliminar, y todos stos les presentamos la expresin de nuestra gratitud y nuestras
felicitaciones por el feliz coronamiento de su obra.
Los tesoros que habis hecho accesibles nuestra consideracin en vuestro hermoso
Museo, nos han impresionado con la inmensidad de la labor que yace ante el estudiante de
Arqueologa y Etnologa Americanas. Es una grande fortuna que vuestro Gobierno hay
emprendido enrgicamente el arduo trabajo de proteger los monumentos de los tiempos pasados
y de conservar sus antigedades. El plan de la obra que Vuestra Excelencia ha diseado tan
magistralmente, y el cual est de acuerdo con los mtodos que los pases del Mediterrneo se
han visto obligados adoptar, y el cual es tambin seguido por Dinamarca y cuyos principios
han sido adoptados recientemente por los Estados Unidos de Amrica, permitir los
estudiantes de tiempos posteriores gozar de los frutos de vuestra previsin; porque las ms
cuidadosa y minuciosa preservacin de los monumentos del pasado en su verdadera forma, es la
base indispensable de las futuras investigaciones cientficas.
La multitud de formas que yacen entre nosotros, an en el presente tiempo, indican la
multitud de problemas que hay por resolver; y en lo ms profundo, nosotros somos capaces de
entrar en el estudio de estos problemas, cuya mayor claridad conduce su complexidad, y para
seguir sus ramificaciones, tendremos que extender nuestros estudios al Norte y al Sur, ms all
de las fronteras de la Repblica de Mxico, con lo cual seremos ms fuertemente impresionados
por la necesidad del ms franco y ms completo intercambio de opiniones entre los estudiantes
de todo el mundo.
Esta es la fuente de la cual brota la utilidad del Congreso Internacional de Americanistas.
Los mtodos de investigacin que han sido desarrollados en las instituciones cientficas y en las
Universidades de cada pas, el mtodo de estudios caracterstico de cada investigador y de cada
nacin, deben ser todos concentrados y desarrollados por contacto personal.
Nosotros debemos esperar que as, en una armoniosa cooperacin de todos los
investigadores y de todas las naciones, seguiremos y avanzaremos en la ciencia que todos
llevamos en el corazn. 9

9
Pg. 127.
NMERO 163
Discurso pronunciado por el seor Doctor Louis Capitn, Delegado del Gobierno de
Francia, en la sesin inaugural del XVII Congreso Internacional de Americanistas, el 8
de septiembre de 1910.
Seor Ministro:
Honorables colegas:
Permitid al Representante de Francia que en primer trmino salude respetuosamente al
ilustre Presidente de la Repblica Mexicana y vos mismo, seor Ministro, que, con vuestro
distinguido Subsecretario, el seor Chvez, le representis tan dignamente. Permitidme tambin
expresar nuestras sinceras condolencias al estimable Secretario General, seor Genaro Garca.
Asimismo me permitiris que os d las gracias, de todo corazn, por la acogida tan afectuosa y
la fraternal hospitalidad que hemos recibido de vosotros y de nuestros colegas mexicanos.
Vos, seor Ministro, acabis de hacer notar muy exactamente los eminentes servicios que
el Mxico de hoy presta la Historia, conservando religiosamente los tesoros arqueolgicos
exhumados cada da de su suelo, as como tambin los servicios que le han prestado sus ilustres
sabios muertos y los existentes.
Por otra parte, seores, desde el punto de vista de la Historia General, el conservar los
restos de la civilizacin de los viejos habitantes del Anhuac, es para Mxico cumplir con un
piadoso deber. Es ellos, en efecto, quienes el Mxico actual debe su maravilloso desarrollo
intelectual, moral y comercial. Porque, en realidad, no fueron los viejos mayas, los toltecas, los
chichimecas, los aztecas y los numerosos pueblos fundadores de los mltiples imperios del
antiguo Mxico, quienes establecieron los fundamentos de una moral admirable, de una notable
organizacin social? No tenan ellos maravillosas aptitudes artsticas y comerciales? Son estas
admirables cualidades las que atvicamente el Mxico de nuestros das pone en juego, adaptndolas
los mtodos y conocimientos actuales.
Luego hacer la historia de los antiguos mexicanos, conservar los restos de su civilizacin,
es hacer una labor de reconocimiento hacia los antepasados. En esta tarea Mxico no ha
fracasado, y nosotros, sus amigos, sus hermanos, le ayudaremos con todas nuestras fuerzas y en
la medida de nuestras facultades, y podris estar seguros de que no desmayaremos en la ejecucin
de esta hermosa y fraternal empresa.10

10
Pg. 127.
NMERO 164.
Discurso pronunciado por el seor Licenciado don Justo Sierra, Secretario de
Instruccin Pblica y Bellas Artes, en la sesin inaugural del Primer Congreso Nacional
de Educacin Primaria, el 13 de septiembre de 1910.

Compaeros:
El honor de presidir una reunin de maestros primarios, genuinos representantes de la
nacin escolar, es de los que pueden envanecer ms y servir de remate una vida, con mayor
menor buen xito consagrada la formacin espiritual de un pueblo; es de los que coronan la
ambicin ms alta, y yo os confieso, amigos mos, que el gaje de ms subido precio del puesto
que debo la confianza del Presidente de la Repblica, es este de que en estos momentos
disfruto. Al trazar estas lneas me pregunto: hemos hecho bien mal cuantos nos hemos
empeado en levantar sus propios ojos al maestro de escuela, ponderando su misin, su
sacerdocio, como todos hemos dicho, y dando as relieve los elementos de un contraste entre
lo sublime de su labor y lo inferior de su situacin social determinada por la exigidad impa de
los recursos pecuniarios? No corresponde esta literatura, de elogio hiperblico veces, esa
otra literatura sentimentalista y romntica que pinta al maestro con un paria social quien no se
deja, l, al educador de la nacin de maana, otro derecho que el de llenar todos los mbitos
con la voz lamentable de sus infortunios y tomar, ante el objetivo de la historia de nuestro
tiempo, actitudes de Prometeo y devorado por el perro volador de Zeus?
Es necesario, seores, que el magisterio nacional entre resuelta y virilmente en la era de
la verdad y la justicia; hagamos un lado las hiprboles y las actitudes, y retengamos, para dirigir
nuestra conducta y nuestras acciones de jefes y de individuos del mundo escolar, los hechos
puros. Es cierto que la misin educadora del maestro lo pone moralmente por encima de
todos cuantos prestan, como ciudadanos, servicios la Patria, exceptuando los
encargados de la defensa del honor y del territorio nacional, que estn tan altos como
ellos; es cierto que el maestro que arma al nio de los conocimientos que necesita para
organizar su vida y mejorarla; que el educador que despierta en el alma del nio la
conciencia, haciendo germinar en ella el hbito del cumplimiento del deber y
subordinando l el ejercicio del derecho; que el que llega penetrarse de que la escuela
es un venero de amor, de amor la Patria, la familia, al mexicano, al hombre, ese forma
almas vivas, ese crea valores, ese aumenta el valor moral de un pueblo, ese acrecienta la
Patria, la sube la cima ms alta; es el obscuro, es el annimo autor de su ascensin en
el Progreso y en el Bien; es el micro-organismo perdido en la profundidad del ocano,
que en solidaridad con otros forma las bases de los continentes y los hace surgir la vida
y la luz. Todo esto es verdad, incontrovertible verdad, y os sobra razn, colegas para
llamar la atencin sobre vuestra obra, para pedir para ella profunda estimacin y respeto,
para creer que este respeto es precisamente la medida de la cultura social.
Y os sobra justicia cuando mostris la disonancia existente entre vuestra
situacin y vuestra misin, cuando decs al poder pblico: consagramos todas las horas
de nuestra existencia formar en la escuela los elementos necesarios de la nacin en
crecimiento y en marcha, y solemos no estar cubierto de las miserias del ms bajo
nivel; porque moralmente se nos ignora y materialmente se nos olvida. Y basta comprobar
este hecho, y nada es ms fcil por desgracia, para mostrar la especie de horror trgico que
envuelve la amargura de vuestras quejas; y cun probable es que, al sondar esta demostracin
dolorosa, los hombres de poca fe se detengan indecisos y vacilantes ante el futuro de la
Repblica.
La reaccin contra semejante pesimismo es inmediata; viene de vosotros mismos, viene
de nuestra conviccin de que hay un impulso hacia arriba, un movimiento ascensional de la
sociedad entera, que os empuja y os lleva las cimas; que, partiendo de los centros federales y
propagndose por todos los mbitos del pas, se organiza espontneamente una especie de
encuesta nacional sobre vuestra situacin y se conviene en que no puede durar ms, en que ha
durado mucho ms de lo que conviene nuestra dignidad y nuestro provecho. Se ha pedido
vuestro espritu de sacrificio, vuestro amor la educacin del pueblo; no se puede
pedir un esfuerzo ms, sin que se nos acuse de decretar el martirio obligatorio.
No os lamentis, pues, frente un estado social que os es resueltamente propicio;
mostrad serenamente todos los datos del problema, que es ste: <<con maestros quienes
para vivir se obliga buscar trabajo fuera de la escuela, las escuelas son planteles
estriles, son quiz ms perjudiciales que benficas>>. Urge, pues, que todos los
gobiernos, que todos los grupos sociales se encaren con este problema y busquen su solucin,
en los impuestos especiales, en la accin de las asociaciones de padres de familia constituidas
con el fin, no de crear situaciones holgadas para maestros (son tantos y se necesitan tantos, que
no habra erario que resistiese la carga), sino con el de proporcionar en cada localidad los
emolumentos las necesidades: la solucin quizs encontrara mejor camino en los
Estados, si se supiese suscitar y aprovechar el fervor del indgena por la escuela.
El primer resultado ser una duplicacin de la Patria. La mitad de los habitantes
de la Repblica, y me quedo corto, ignora lo que es ser mexicano, no participa de la
conciencia nacional; el aislamiento, la miseria de las necesidades y de los medios de
vida, el predominio de la supersticin y del alcoholismo privan un inmenso grupo de
nuestros conciudadanos en teora, de todo contacto con el alma nacional. Es preciso,
pero ingente, pero urgentemente preciso, que la vuelta de dos generaciones este estado
de cosas se haya modificado profundamente. Es verdad que hasta hace muy poco, que
ahora mismo quizs, en grandes naciones cultas existe el mismo problema: en Rusia, en
Irlanda, en Italia, en Espaa, en la pennsula balknica; pero es ms premioso entre
nosotros, ms trgico. A la vera de un organismo que crece en volumen y en fuerza hasta
la hipertrofia, nosotros tenemos la vital necesidad de desarrollarnos pronto; pocos
elementos de crecimiento recibimos de fuera, necesitamos todo trance crecer de dentro
para el exterior, y lo dems nos ser dado por aadidura. Pues bien, gobiernos y
sociedades mexicanos!, salgamos al paso de esta formidable exigencia de nuestra
Historia, de nuestra Geografa, de nuestra raza, de nuestra Sociologa, en suma: con
nuestras escuelas abramos por dondequiera estas ventanas al aire exterior, al aire de la
Patria, al aire de la civilizacin humana; mas no perdamos ni un da, ni una hora.
Cometemos crmenes de lesa nacin cada vez que retardamos esta labor santa de unin,
de mexicanizacin, de redencin de almas, de salvamento de la Repblica. Y no son stas
vanas ensoaciones; el progresista Jefe Poltico del Territorio de Tepic, 11 secundando una mira
directa, un empeo personal del Presidente de la Repblica, se ha propuesto, por medio de la
escuela, arrancar, del estado apenas social en que vegetaban, los habitantes ms refractarios
la cultura de nuestra sierra de Alicia; los resultados de esta empresa apuntan ya; pronto al estado
salvaje habr sucedido otro bien distinto. Y pensad que es preferible esta especie de
anexin de un mundo de almas, que la de un fragmento de nacin conquistada!
Hagmoslo as, pues, maestros; pongamos en ello todo el entusiasmo que comunica el
contacto con los nios, que impacienta veces, que veces hace sufrir, pero que sanea el espritu
y lo tonifica y reconforta; hagmoslo como quien va al campo de batalla luchar por la Religin
y por la Patria pro aris et focis-: la religin del mejoramiento humano infundida hasta en la
mdula de los que ignoran; la religin de la Patria, la que hoy proclamamos en himnos al
pie de las efigies de nuestros hroes, en las tumbas de nuestros padres convertidas en aras, en
derredor de nuestra bandera, mula del iris de nuestro cielo, que ayer flameaba en los oros de las
maanas otoales, rodeada de voces de nios orando por la unin y por la paz, como coros
anglicos que saludan con hosannas la llegada del porvenir.
Pensad bien en esto: esa conquista, que es ciertamente la ms interesante y de mayor
trascendencia para los mexicanos, no la conseguiris sino conquistndoos primero vosotros
mismos; conquistndoos, es decir, procurando perder los prejuicios en que hemos sido criados
y que, por desgracia, han formado en nosotros hbitos mentales, pliegues psicolgicos,
digmoslo as, que es muy difcil deshacer y borrar. Deshagmoslos violentamente;
convenzmonos de que, si es verdad que, para hacernos de los espritus de esa parte de
la Nacin que ni habla nuestro idioma ni tiene nuestras costumbres y que posee una
ndole, es decir, una conformacin psquica sui generis, necesitamos un programa
rudimental de enseanza que la lleve la escritura-lectura y al manejo de los guarismos
muy suavemente, sin exigir nada la memoria que no est antes en el entendimiento,
es preciso tambin que sepis rectificar la postura del nio frente la naturaleza; que en
el campo de cultivo, que en la excursin, sepis enderezar incesantemente sus nociones
acerca del mundo que lo rodea. Para los campesinos ese mundo es un fetiche, un dios
lo anima; todo tiene un nima; todo es hostil propicio al hombre, segn afinidades
repulsiones misteriosas; todo est en poder de voluntades ajenas la humanidad;
nosotros mismos sentimos subir de improviso del fondo de esa regin obscura de ms
all de nuestra conciencia, estas mismas creencias, estas mismas proyecciones
pavorosas de lava que vienen de lo subconsciente. Reemplazar esas supersticiones con
esta nocin fundamental: las leyes de la naturaleza son inmutables; nocin sin la que la
ciencia no existira, y con esta otra: si esas leyes son obra de un Supremo Legislador,
ste no ha podido promulgarlas para hacerlas y deshacerlas su antojo en el minuto de
eternidad que ha tocado vivir nuestra humanidad sobre el planeta: tal es el magno
cimiento de la labor que debis la Patria, soldados del ejrcito de la verdad, soldados
de abnegacin y sacrifico.
No os bastar eso, ni eso es por ventura lo principal; otra cosa importa tanto por lo
menos: es la formacin en el escolar del hombre moral; del hombre que adquiera, fuerza de

11
Pg. 128.
conviccin ntima y no de recuerdos de frases de manuales, fuerza de ejercicio incesantemente
ayudado por vosotros, la costumbre, el hbito, que llegue hacerse en l una suerte de
movimiento automtico; el hbito de sentirse responsable de sus acciones, de discernir las
buenas, de imponerse la necesidad de realizarlas; de ser para eso un valiente, un perseverante, un
trabajador; de llegar, en suma, fuerza de instinto y sentimientos bien orientados, una razn
que sea nuestra gua y nuestro gobierno, que reemplace la disciplina externa del temor y el placer,
con la disciplina interna que nos hace obedecernos nosotros mismos como seres racionales y
morales.
Y ste es, como veis, un programa de educacin, un programa de accin educativa para
la escuela, y, como veis, este programa no slo debe aplicarse las masas de cuya anexin la
Patria hablbamos antes, sino la masa inmensa de los ignaros, la de todos los nios, los
urbanos, los rurales, los indigentes del alfabeto que pueblan los salones lo mismo que los
tugurios. Convenceos bien, penetraos bien de esta verdad, que en el ejercicio de vuestra misin
comprobaris da a da: nada vale ensear, nada instruir, si no se educa. Si el nio no sale de
vuestras manos convertido en un carcter, vuestra obra es frustrnea, habr abortado; nada
habris hecho ni para el bien ni para la Republica, aun cuando le entreguis un nio que haga
letras primorosas, y calcule rpidamente, y recite de coro listas de reyes y lea sin faltas un libro
de versos. Ha aprendido ese nio el arte de gobernarse s mismo, sin darse cuenta de ello, por
slo una disciplina perseverante de la voluntad? Entonces habris aumentado la riqueza nacional
con un valor efectivo, valor que puede tener su medida en un ciudadano que sepa cumplir
normalmente con su deber en un hombre capaz de sacrificarse por entero por realizar la
aparicin de una Patria, como Hidalgo, por imbuir en un pueblo el espritu de bravura y
sacrificio la ley, como Morelos, por arremolinar y deshacer en torno de la roca de una
conciencia, un ocano preado de huracanes polticos y sociales, como Jurez. Estos hombres,
es verdad, se educaron s mismos y son excepciones humanas; normalizar estas excepciones
por la accin de la escuela: sta es la obra que de veras os confa la Repblica.
Obra de largos aos, de largas privaciones, de interminables sacrificios; pero si aceptis
el papel de educadores, equivale al de apstoles, esa vuestra vida ser vuestro primer elemento
de educacin, porque ser el ejemplo; y si educar es, puede decirse, sugerir, ninguna sugestin
ser comparable sa; pero si esa abnegacin vuestra, el Estado contesta con el desamparo,
con el abandono, con la miseria, subiris vosotros moralmente en la misma proporcin que l
se degrade y baje.
Para coronar esa obra educativa que comprendis bien, que segus por instinto, pero que
intensificaris y sistematizaris por obediencia vuestra conviccin y por acatamiento la ley;
para rodearla de una aureola de luz, elevad en el nio al hombre interior en un perpetuo sursum
corda hacia la Patria; ella junta las tumbas y las cunas, los dolores y las flores, los amores y las
espinas, los altares y los tlamos, los recuerdos y los ideales; ella, que es, por sortilegio del tiempo,
nuestra madre y nuestra hija la vez, debe sumarse todas nuestras creencias, todos nuestros
deberes, todas nuestras fatigas, todos nuestros triunfos. Ella, su simple evocacin, posee ese
magnetismo milagroso que, en la hora en que no predominan en nosotros las pasiones malas,
realiza la concordia cvica, la unin de las almas en un mismo sentimiento de consagracin hacia
un fin que no es un inters, ni una ventaja, ni un provecho; que suele ser lo contrario de todo
esto, y por ello es un sentimiento religioso, una sugestin divina la forma en que el
humanitarismo (porque adorar la Patria es 12 realizar en un fragmento concreto de humanidad
el abstracto amor al gnero humano), la forma en que el humanitarismo puede llegar santificar
la guerra y la muerte, la forma ms altruista del egosmo.
Cultivad con amor, con piedad ntima y profunda este sentimiento en el nio, no intentis
definirlo para ellos; procurad hacrselos sentir, y para ello, sentidlo vosotros mismos
hondamente; no el amor la Patria que borbollonea en frases fanfarronas, en odios que ocultan
rencores de envidia literatura de agitacin y de intoxicacin sin sinceridad y sin herosmo. No;
nosotros adoramos la Patria como adoramos nuestras madres, por un deber, por un amor:
sin consentir que se la discuta. Estad seguros de que nada tenemos que temer del porvenir si la
escuela cumple su misin; y cuando se os hable en lamentaciones furibundas del peligro que
pudieron amenazar nuestra nacionalidad, seguid el consejo de Len Gambettta, pensad, pensad
en ello siempre; pero no hablis de ello nunca.
La religin Patria basta la escuela; puede no bastar y de hecho no basta al hombre; pero
la escuela s. Nosotros somos, no por espritu sectario, no por bandera poltica, sino
constitucionalmente y por patriotismo y por moralidad nosotros somos laicos, laica es nuestra
ley y laico nuestro espritu; los mismos que hinchan la voz para predicaros odios de razas, alzan
un gran clamor contra la escuela sin Dios. Cristianamente esto es una blasfemia, porque Dios
est en todas partes; pero si lo que se quiere hacer creer los ignaros, es que la escuela del Estado,
que lleva la neutralidad hasta vedarse, como personalidad colectiva que es, an la ms simple
profesin de fe, ataca las creencias de alguno y se declara atea, entonces opondremos este
reproche el ms absoluto ments. Si la escuela laica no es de veras neutral, resulta una calamidad
nacional; si los encargados de cuidarla y vigilarla no impedimos la ms leve falta de respeto las
creencias de los nios, no cumplimos con nuestro deber, y somos responsables por ello,
debemos ser castigados. Porque la escuela laica no slo lo es porque, formando parte constitutiva
del Estado, tiene que vivir dentro del principio de la libertad de conciencia, que es un dogma
poltico, sino que por su carcter esencialmente educativo debe ser laica; imprimir en el espritu
de cada nio el hbito de respetar la creencia del otro, arraigar en l hasta en el subsuelo de la
conciencia, permtaseme la frase, el hbito de la tolerancia, es casi educarlo por completo
moralmente, porque es hacerlo el hombre ideal, el hombre social en toda la fuerza de la
expresin.
Os aseguro que si procuris que el nio mueva su cuerpo armnicamente, respirando
aire puro y absorbiendo la salud del sol y la alegra del agua; que si ponis en sus manos los
instrumentos del trabajo manual y los lpices de colores, que son las lenguas infantiles de esa
otra habla viva que es el dibujo, para educar en l los ojos y las manos y, a travs de ellos, la
facultad creadora de la inteligencia y la necesidad del orden en la accin; que si sabis ponerlos
en contacto ntimo con las cosas, para que ellas sean sus maestras y la naturaleza entera su
directora pedaggica; si de la corriente de la vida cotidiana sabis extraer las enseanzas del
respeto mutuo y de la necesidad del deber, para poder vivir y dejar vivir plenamente los dems,
y si sobre todo eso, colocis la devocin, la piedad, como decan los antiguos, la piedad para la

12
Dice Apndice. -33. Pg. 129.
Patria, habris realizado la obra magna, la formacin de un hombre, y la Repblica podr tener
plena confianza en su destino.
La Repblica pedaggica tiene un ideal, y en este pas en que ha bastado sumar al prestigio
de un hombre extraordinario el asentimiento de un pueblo, para realizar en algunos aos ideales
prcticos que nosotros cremos slo realizables en un siglo; en este pas podemos esperar que Commented [Lld1]: Es posible que Justo Sierra haya ledo
ese ideal ser un hecho palpitante en cuanto una generacin haya pasado. Ese ideal puede la historia de Sahagn o que al menos tuviera conocimiento
de su papel en la empresa evangelizadora, sin embargo, es
formularse as: toda la poblacin escolar en la escuela; borrar de los cdigos el precepto de la muy temprano para que Justo hallara en sus textos el
educacin obligatoria por innecesario; eso querra decir entonces que la Patria entera estaba porvenir que estaba buscando para los mexicanos. El
educada. Pero qu enorme cantidad de conquistas de almas, de asaltos de errores, de autos de presente le demand a Justo Sierra no hurgar en el pasado
ms que para advertir al mundo los orgenes de los
fe de supersticiones, de batallas con las indiferencias, con las cobardas, tenemos que llevar mexicanos.
cabo para llegar esa meca! Ya sabemos todos lo que nos vais decir: la instruccin obligatoria
existe en nuestras leyes, pero all se est. No puede ser esto una sorpresa para nadie: hay
dificultades, hay imposibilidades temporales en la configuracin de nuestro pas, en la
comprensin de nuestras poblaciones, en su aislamiento fsico y espiritual, por tal modo
palmarias, que nadie puede reprocharse que no sea una verdad aqu lo que en grandes pases
civilizados empieza apenas ser un hecho. Los que formulamos hace treinta aos la primera ley
de educacin obligatoria, sabamos esto y sabamos tambin que la prescripcin legal sera un
motor que arrastrara trabajosa, pero incesantemente, un tren pesadsimo desde las comarcas
negras las de la luz; sabamos que sera una idea-fuerza que transformara montaas de
ignorancia y de desconfianzas y de infinita inercia mental y moral, que es el mal caracterstico de
nuestro pas, si llegaba convertirse en un sentimiento, en un entusiasmo, en un amor.
Ha sucedido as? Lo repito: no nos sorprenderais si nos dijeseis: la ley existe, pero no
se cumple; aqu todava nos veramos obligados deciros lo mismo, pesar de que los recursos
de este centro poltico son muy superiores muchos de los vuestros. Lo que s sera para todos
la peor de las desilusiones y la ms triste, sera que nos dijeseis: no hay un esfuerzo constante
por cumplir con ese precepto; no se comprende su trascendencia, no se estima su infinito valor
nacional y humano; nada se hace y si no se hace mucho, nada se hace-, nada se hace por fundar
escuelas, por mejorar las que hay, por crear un personal pedaggico, por subir da da en el
sentido social y econmico la situacin del maestro. Si esto fuere as, nos asaltara el miedo de
que marchsemos una bancarrota, un desastre moral que sera cien veces peor que los
financieros y los econmicos, porque en esos naufragios es en donde se ahoga, en donde muere
el alma de una nacin.
Que no sea as. Los elementos todos de nuestra sociedad estn conjurados para que no
sea as; todo lo que nos acerca y nos transforma el ferrocarril, el canal, la carretera, la
multiplicacin de los centros industriales y agrcolas-, nos prepara el medio en que la verdad legal
florezca en esplndida verdad social. Se crea que la falta de personal docente sera invencible
obstculo para hacer fecundadora la ley: las mujeres nos han ayudado salva la dificultad para
siempre, y nos encontramos en ellas las mejores educadoras, porque tienden hacer de cada
escuela un hogar, porque saben hacer entrar ese encanto cordial que los hombres no poseen en
sus relaciones con el nio, y ste es un factor educativo de inestimable alcance. Puede decirse
que, debajo de las viejas rutinas y del afn homicida de hacer aprender de coro lo que no se poda
entender mentalmente, exista ya en nuestras ms humildes escuelas, antes que las reglas y los
mtodos y los programas lo establecieran, un ambiente educativo,13 moral, sentimental, digamos
la palabra, que imantaba para el nio y para la familia del nio cada centro escolar con una
potencia atractiva, de ternura y de maternidad. El personal escolar femenino ha salvado la
escuela, ha salvado la Patria; si sigue sin desmayo poniendo en esta obra toda la facultad de
abnegacin y sacrificio de que es capaz, y esta facultad no tiene lmites, todas las negruras del
horizonte se irn disipando y nuestro ideal se realizar y la aurora apagar para siempre la noche
en nuestro cielo.

13
Pg. 130.