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Redaccin digital
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Esta es la entrega de cinco partes de datos claves entorno a la historia del Canal de Panam en su
centenario que se celebrar este viernes 15 de agosto. Son 20 datos puntuales por da que
marcaron un hito en la historia de Panam y el Mundo.

1. En 1887, el luego clebre pintor francs Paul Gauguin vivi cinco semanas en Panam,
donde casi muere siendo obrero en la construccin del Canal, y protagoniz incidentes
como cuando fue multado por orinar en la calle.

2. Estados Unidos emple en la construccin una fuerza laboral de 56.000 personas, unas
30.000 de las Antillas. Otras decenas de miles habran trabajado en el intento de los
franceses.

3. Durante la construccin, ms de 27.000 trabajadores murieron, principalmente de malaria

y fiebre amarilla, y por accidentes: al menos 22.000 en el fallido proyecto francs y ms de
5.000 en las obras de Estados Unidos.

4. La mayor carga la pas el buque Arco Texas en 1981 con 65.229 toneladas de petrleo.

5. Widroow Wilson fue el presidente de los Estados Unidos, quien el 15 de agosto de 1914,
declar oficialmente inaugurado el Canal de Panam.

6. La represa de Gatn fue la ms grande del mundo hasta que se construy la de Fort Peck
en Montana, Estados Unidos, en 1937.

7. Las esclusas de Pedro Miguel no formaban parte del plan original; fueron construidas
debido a una falla geolgica.

8. El 10 de octubre de 1913, cuando el dique de Gamboa fue volado y las aguas del Lago
Gatn y el Ro Chagres fluyeron hacia el Ocano Pacfico, una frase famosa se hizo
realidad: "LA TIERRA DIVIDIDA, EL MUNDO UNIDO".

9. Con el material excavado del Corte Gaillard podran construirse al menos 63 piramides
iguales a las de Egipto.

10. El edificio de la Administracin de la Comisin del Canal de Panam fue construido sobre
el sitio de un antiguo cementerio francs.

11. George Goethals, quien asumi la jefatura de las obras del Canal hasta su culminacin, fue
nombrado como el primer Gobernador de la Zona del Canal de Panam. En la comunidad
de Balboa, junto al imponente edificio que alberga la Administracin de la Comisin del
Canal, se eleva un monumento que honra su memoria.

12. La costa del Ocano Pacfico es aproximadamente 30 centmetros mas alta que la del
Atlntico a esa altura. Al excavarse el Canal esto le dio conocimientos sobre geografa al
mundo pudiendo entender mejor la incidencia de las mareas, por ejemplo.
 13. La operacin de la Autoridad del Canal de Panam, es autnoma del Gobierno de Panam,
lo que quiere decir que est basada en su ley orgnica y los reglamentos aprobados por su
junta directiva.

14. La construccin del Canal de Panam se ha acreditado grandemente a Roosevelt, quien

nunca se opuso a esta aseveracin. Sin embargo, de los tres presidentes cuyos trminos
coincidieron con la construccin del Canal (Roosevelt, Howard Taft y Woodrow
Wilson) fue Taft quien tuvo la participacin ms activa y directa por ms tiempo.

15. El Teniente Coronel Harry Hodges, Edward Schildhauer y Henry Goldmark fueron
responsables en gran parte por el diseo de ingeniera de las esclusas.

16. Impaciente por construir el Canal, Roosevelt apoy el movimiento independentista de

Panam. Y estaba dispuesto a montar un espectculo de fuerza militar, enviando
acorazados a ambos lados del Istmo. Unos 2,000 soldados de las fuerzas colombianas
intentaron acercarse por tierra, pero fueron derrotados por la jungla del Darin y forzados
a devolverse.

17. Durante el perodo de construccin del Canal por los Estados Unidos no se utilizaron
contratistas, excepto para proyectos especiales como la construccin de una compuerta
de las esclusas que requera de obreros con experiencia especial.

18. Goethals, quien es parte importante de la historia del Canal, era altamente respetado por
su honestidad y sentido de justicia y sus muchos admiradores lo consideraban un
excelente administrador.

19. En 1534 el Emperador Carlos V del Sacro Imperio Romano Germnico, quien tambin
fuese Carlos I de Espaa, inici un movimiento para construir un paso a travs del Istmo.

20. Para cosntruir el Canal hubo que hacer muchas modificaciones en el Istmo, una de ellas
inundar poblaciones para crear el Lago Gatn y abastecer de agua la va, es por esto que
segn investigadores del Smithsonian, los pobladores que quedaron tenan la frase:
"cuando el lago mat a nuestro ro".

No te pierdas el gran especial multimedia como conmemoracin del Centenario de nuestro Canal.

Aqu los otros 80 datos:

Parte I

1. El portacontenedor MSC Fabienne pag $317.142 el 7 de mayo de 2008.

Tena bandera panamea

2. El peaje ms barato lo pag Richard Halliburton, un estadounidense

que pas nadando por el canal en 1928. Dur 50 horas, entre el 14 y el
23 de agosto de 1928, para recorrer el canal y lo hizo acompaado de
un bote. Pesaba 150 libras y pag 36 centavos. Fue anotado con el
nombre S.S. Richard Halliburton.
3. Los buques que quieran pasar por las actuales esclusas deben tener
un mximo de 294,3 metros (965') de largo por 32,3 metros (106') de
ancho y un calado de 12,04 metros (39' 6")

4. El Canal de Panam ha parado pocas veces. Una de ellas fue durante

cinco minutos luego de la muerte de John F. Kennedy, el 22 de
noviembre de 1963.

5. El trnsito ms rpido fue el que realizara la nave Hydrofoil

Pegasus de la Marina de los Estados Unidos. Cruz desde Miraflores
hasta Gatn en 2 horas y 41 minutos en junio de 1979.

6. Estados Unidos, China, Chile, Japn, Corea del Sur, Colombia,

Ecuador, Per, Mxico y el propio Panam son los 10 pases lderes en
la lista de Jerarquizacion por Flujo de Carga a traves del Canal de
Panama.

7. Una cmara del Canal se llena en 8 minutos.

8. Para llenar una cmara del Canal es necesario 101,000 metros

cbicos de agua. Un promedio de 52 millones de galones de agua fresca
es usada en cada trnsito.

9. Las naves son levantadas a una altura de 85 pies sobre el nivel del
mar. Este corresponde al nivel del Lago Gatn.

10. El Canal de Panam tiene unos 80 kilmetros (50 millas) de largo

desde las aguas profundas del Atlntico hasta las aguas profundas del
Pacfico.

11. Represa Madden fue nombrada en honor del ex-miembro del Comit de
Asignaciones de los Estados Unidos, Martin B. Madden de Illinois.

12. Cada cmara tiene 110 pies de ancho y 1,000 pies de largo. El
volumen total de concreto usado para crear las esclusas fue de
3,440,488 metros cbicos.

13. Una nave demora un promedio de 8 a 10 horas en transitar el Canal de Panam.

14. Hasta el 1 de julio de 1914 se haban excavado un total de

238,845,587 yardas cbicas de tierra durante el perodo
estadounidense. Esta cantidad, sumada a 30,000,000 de yardas cbicas
excavadas por los franceses, dan un total aproximado de 268,000,000
yardas cbicas, ms de 4 veces el volumen originalmente estimado por
Ferdinand de Lesseps para un canal a nivel, y 3 veces lo excavado en
el Canal de Suez.

15. La construccin del canal cost alrededor de $375,000,000

incluyendo los 10 millones pagados a Panam, y 40 millones pagados a
la Compaa Francesa por los derechos del Canal.
16. La nave Ancn inaugur el primer trnsito por el Canal el 15 de
agosto de 1914, pero anteriormente, el primer trnsito que complet
una nave a travs del Canal tom lugar como parte de una rutina de
trabajo, el 7 de enero de 1914 cuando la gra Alexander La Valley vino
a travs de las esclusas del Pacfico sin ningn tipo de ceremonia.

17. Los espaoles fueron los primeros que pensaron en construir una
ruta interocenica. Lo pensaron desde Carlos V, luego de que Vasco
Nuez de Balboa descubriera los dos ocanos.

18. El gran beneficio de la ampliacin del Canal es que usar menos

agua en el trnsito de barcos mucho ms grandes.

19. La ACP es una entidad privada, autnoma del gobierno panameo.

Desde 1977 hasta 1999, el organismo fue preparado en la transicin
para administrar el Canal.

20. Desde 1963, el Canal de Panam funciona las 24 horas de los 365
das del ao.

Parte II

1. La construccin del Canal de Panam fue uno de los proyectos de ingeniera ms grandes y
costosos de la historia de los Estados Unidos: los $375 millones que cost en ese entonces,
hoy equivaldran a un poco ms de $8 mil millones.

2. En total fueron 56,307 trabajadores los que participaron en la construccin del Canal, la
mayora provenientes de las Antillas, Europa y Norteamrica.

3. Se extrajeron alrededor de 270,000 yardas cbicas de tierra en la excavacin del Canal,

material que fue usado para construir el fuerte militar Amador, el pueblo de Balboa y el
rompeolas de la Isla de Naos.

4. Entre los peajes ms costosos pagados se registran el del Crown Princess que pag
$141,344.97 al transitar en mayo de 1993, y del crucero Norwegian Pearl que reembols
$375,600.00 en abril de 2010.

5. En busca de los paisajes del trpico, el pintor francs e impresionista, Paul Gaugin, estuvo
en Panam entre abril y junio de 1887. A sus 39 aos se enlist como obrero en la etapa
francesa de la construccin del Canal, pues necesitaba dinero para viajar a Martinica.
Trabaj en la obra durante dos semanas, en las que soport las intensas lluvias tropicales y
contrajo malaria.

6. Cada da transitan aproximadamente 40 barcos por el Canal, que representa un promedio

de 13,000 a 14,000 por ao, de los cuales el 70% tiene como destino las costas de Estados
Unidos. Con la ampliacin se espera que se triplique esta cifra.

7. Para mantenerlo en funcionamiento permanente, 24 horas al da, 7 das a la semana, 365

das al ao, el canal cuenta con unos 10,000 empleados de planta.
 8. El rcord de carga transportada por el Canal corresponde al buque cisterna Arco Texas que
transit en 1981 con 65,229 toneladas de petrleo.

9. El material excavado del Canal sera suficiente para construir una rplica de la Gran
Muralla China desde San Francisco hasta Nueva York.

10. El Gatn fue el lago artificial ms grande del mundo hasta que se cre el Lago Mead,
durante la construccin de la represa Hoover en Nevada, en 1936.

11. La administracin panamea del Canal de Panam ha multiplicado por cinco en 15 aos el
total de 1.878 millones de dlares aportados por la va interocenica a los habitantes del
pas, en los 85 aos que estuvo bajo el control de EE.UU.

12. El 78.06% de los panameos dijeron s a la ampliacin. 693.660 Fueron los panameos que
acudieron a las urnas dio su aprobacin para la construccin del tercer juego de esclusas.

13. La presidenta Mireya Moscoso recibi de manos del embajador de EE.UU., en Panam
(1999) Simn Ferro, la ltima bandera estadounidense que onde en la antigua Zona del
Canal.

14. Ms de la mitad de la poblacin panamea (67.7%) consideran que el Canal, que desde el
31 de diciembre de 1999 est bajo el poder del Gobierno panameo es un orgullo, segn
la encuesta CID Gallup.

15. Actualmente el Canal cuenta con 88 compuertas que reciben mantenimiento cada 20 aos
a un costo de 2 millones de dlares.

16. El seor Gilberto Guardia Fbrega, tuvo el honor histrico de ser el primer administrador
Panameo del canal interocenico.

17. El Canal de Panam es patrimonio inalienable de la nacin panamea, por lo que no puede
ser vendido, cedido, hipotecado, o de otro modo agravado o enajenado.

18. Cada trnsito de un buque por el Canal involucra procesos complejos que requieren de la
participacin de ms de 150 empleados de la va interocenica.

19. El Canal reduce distancias, tiempo y costos a buques que mueven carga entre los centros
de produccin y los de consumo del mundo. Un buque que navega entre la costa este de
Colombia y Hong Kong, al utilizar la ruta del Canal, ahorra cerca de 5,600 kilmetros; si
navega entre Ecuador y Nueva York, cerca de 13,700 kilmetros.

20. Los juegos de esclusas constituyen los componentes ms complejos de todo el sistema de
trnsito por el Canal. Actualmente, incluyen 88 compuertas y un total de casi 250 vlvulas
para controlar y dirigir las aguas necesarias para su funcionamiento.

Parte III

1- El primer crucero en transitar por el Canal de Panam fue el vapor Laconia en una travesa
alrededor del mundo el 29 de noviembre de 1923.
2- El yate Lasata de Morgan Adams, fue el primer yate privado en transitar el Canal de Panam,
viaj del 15 al 17 de agosto de 1914.

3- El diseo del Canal de Panam fue basado en las dimensiones del buque USS Pennsylvania,
acorazado de 31,400 toneladas.

4- El primer barco mercante en cruzar el Canal de Panam fue el Arizonian de EEUU, cargando
11,183 toneladas, el 15 de agosto de 1914.

5- El Calypso Queen fue el primer buque en transitar el Canal al medio da del 31 de diciembre
1999 cuando Panam asumi control del Canal.

6- El primer barco en realizar trnsito nocturno fue el Limari de la Compaa Sud Americana de
Vapores Chile, el 7 de diciembre de 1914.

7- Gracias al sistema de esclusas, los buques navegan a travs del cauce del Canal, en la Cordillera
Central de Panam.

8- El 30 de octubre de 1913, da que se instal la ltima de las 92 compuertas del Canal de

Panam.

9- Cada juego de esclusas lleva el nombre del poblado en donde fue construido: Gatn, Pedro
Miguel y Miraflores.

10- La existencia del ferrocarril fue un factor clave en la seleccin de Panam para la construccin
del canal.

11- El canal inici operaciones las 24 horas del da en mayo de 1963 con la instalacin de un nuevo
alumbrado fluorescente en el corte Gaillard o corte Culebra y las tres esclusas.

12- El 7 de septiembre de 1977 el presidente Jimmy Carter y el jefe de Gobierno de Panam Omar
Torrijos firmaron el Tratado Torrijos-Carter, que devuelve a Panam el control completo del canal.

13- El rcord de la mayor tarifa pagada mediante el sistema de reserva de cupos y subastas del
canal de Panam es de $220, 300 y ocurri el 24 de agosto de 2006. El cliente fue el tanquero
Panamax Erikoussa 24, que evit una fila de 90 navos que se form debido a trabajos de
mantenimiento de la esclusa de Gatn, evitando as una demora de siete das. La tarifa de reserva
normal hubiera sido de apenas $13, 400.

14-El 31 de diciembre de 1999, la Comisin del Canal de Panam deja de existir e inicia la
administracin a travs de la Autoridad del Canal de Panam.

15- El 24 de abril de 2006, el expresidente Martn Torrijos Espino anunci formalmente la

propuesta de la ampliacin del Canal de Panam, mediante la construccin de un tercer juego de
esclusas y la ampliacin del cauce de navegacin.

16- El 22 de julio de 2006, se aprueba mediante referndum la propuesta de ampliacin. Los

resultados otorgaron un 76,83% de los votos a favor del proyecto de ampliacin y el 21,76% en
contra.
17- El 3 de septiembre de 2007 inician los trabajos de ampliacin, con a detonacin del cerro
Cartagena ubicado a las riberas del canal.

18- En julio de 2009 se adjudica el contrato principal del programa de ampliacin al Consorcio
Grupo Unidos por el Canal, liderado por Sacyr Vallehermoso.

19- Desde su apertura el 15 de agosto de 1914, el canal ha proporcionado un servicio de trnsito

de calidad a ms de 700, 000 barcos.

20- Durante la construccin del Canal, se eliminaron ms de 183 millones de m de material

originalmente excavado que si se pusiera en un tren de plataformas, le dara la vuelta al mundo
cuatro veces.

Parte IV

1- Entre 1850 y 1875 se llevaron a cabo muchos estudios para la construccin de un canal, lo que
llev a la conclusin de que los caminos ms favorables eran: a travs de Panam (entonces parte
de Colombia) y Nicaragua. Una tercera opcin era construir una ruta a travs del istmo de
Tehuantepec en Mxico.

2- El 12 de octubre de 1962 se inaugur el puente de las Amricas que une al continente

americano.

3- El 26 de febrero de 1968, la va interocenica recibe 65 buques, la mayor cantidad en el mismo

da.

4- El 7 de septiembre de 1977 se firman los tratados que cambiaran el rumbo de la historia.

5- En septiembre de 1882, se produjo un terremoto en el istmo por lo que se tuvieron que

interrumpir los trabajos y el trfico de los ferrocarriles durante algn tiempo. Este acontecimiento
llev a una bajada de la cotizacin de las acciones de la compaa en la bolsa de Pars.

6- El 4 de septiembre de 2010, el buque granelero Fortune Plum completa el trnsito un milln por
el Canal de Panam.

7- Un milln 55 mil 212 buques han transitado el Canal de Panam desde su apertura aquel 15 de
agosto de 1914.

8- La excavacin en Culebra comenz el 22 de enero de 1882. Una combinacin de enfermedades,

subestimacin de la magnitud de la obra, y dificultades financieras llevaron al colapso de los
esfuerzos franceses, y los derechos acabaron siendo comprados por los Estados Unidos en 1904.

9- Estados Unidos se hizo cargo de las obras del Canal de Panam el 4 de mayo de 1904. Bajo la
direccin de John Stevens y ms tarde de George Washington Goethals, el esfuerzo
estadounidense se enfoc en trabajar en un corte ms amplio pero menos profundo.

10- Un total de 27 000 toneladas de dinamitas se utilizaron para la construccin del Corte Culebra.

11- El comandante David Du Bose Gaillard, del Cuerpo de Ingenieros del Ejrcito de los EE. UU.,
estaba al frente de la construccin de las esclusas de Gatn, Pedro Miguel y en particular del Corte
Culebra.
13- El primer y ms mayor deslizamiento de tierra en las obras de la construccin del Corte
Culebra se produjo en 1907 en Cucaracha. La primera grieta se observ por primera vez el 4 de
octubre de 1907.

14- En el siglo XIX, se pone de manifiesto que el camino de Las Cruces ya no es suficiente, se
necesitaba uno ms rpido y menos costoso para el transporte por el istmo. Dada la dificultad de
construir un canal, un ferrocarril pareci ser la solucin ideal.

15- El ferrocarril de Panam se construy a travs del istmo entre 1850 y 1855, con 75 km de
largo, desde Coln en la costa atlntica hasta Panam en el Pacfico. El proyecto representa una
obra maestra de la ingeniera de su poca, realizado en condiciones muy difciles: se estima que
ms de 12.000 personas murieron en su construccin, la mayora de clera y malaria.

16- El primer panameo administrador del Canal de Panam fue el ingeniero Gilberto Guardia, el
20 de septiembre de 1990.

17- La mayor parte del trfico que surca el canal se desplaza entre la costa atlntica de los Estados
Unidos y el Extremo Oriente, mientras que el trfico entre Europa y la costa oeste de los Estados
Unidos y Canad constituyen la segunda ruta principal del comercio de la va acutica.

18- Actualmente, el canal de Panam tiene una participacin del 38 % en la ruta entre el noreste
de Asia y la costa este de los Estados Unidos.

19- Entre 13 mil y 14 mil barcos utilizan, cada ao, el canal. De hecho, las actividades de
transporte comercial a travs del canal representan alrededor del 5% de comercio mundial.

20- A un barco le toma en promedio de 8 a 10 horas atravesar el Canal de Panam, si tomara otra
ruta dando la vuelta por Cabo de Hornos demorara 10 das ms para llegar a su destino.