1. 1. Cada de la Bolsa de Wall StreetSi bien la Primera Guerra Mundial se desarroll
solamente en algunas regioneseuropeas, la crisis econonmica que se desencaden luego de su finalizacin afect atodo el planeta. Esta crisis, que cuestion entre las dos guerras mundiales, lasupervivencia de sistema capitalista tal como se vena planteando hasta ese momento,tuvo su centro en los Estados Unidos y de al se extendi al mundo. Los desequilibrios econmicos: Luego de la Primera Guerra, los gobiernos de losdiferentes pases del mundo, tenan esperanzas en recuperar la prosperidad econmicaque haban disfrutado hasta 1914. Durante los aos 1918-1919, pareca que estasexpectativas se estaban cumpliendo, pero en 1920 comienza una crisis que hizo caerprecios y expectativas.Tanto los pases anglosajones, como los que haban permanecido neutrales en la guerra,como Japn, ensayaron propuestas para volver a tener una economa slida basada enuna moneda estable, pero lo consiguieron solo parcialmente.Sin embargo, en la caotica Alemania cay totalmente el sistema monetario, con lo cualla moneda perdi su valor y termin con el ahorro privado. Las empresas, entonces,debieron recurrir a los prstamos extranjeros para poder sobrevivir, circunstancia quecoloc a Alemania, en los aos siguientes, en una gran dependencia de los crditosexternos. La situacin no era muy diferente en la Unin Sovitica y en los pases deleste europeo, pero en Polonia, Hungra y Austria, la moneda no perdi totalmente suvalor.A partir de 1924, la crisis se fue superando, y comenz una nueva etapa de prosperidadque reanuda el crecimiento econmico, a pesar que algunos precios de materias primasy alimentos bsicos volvieron nuevamente a bajar, y que el desempleo se mantuvo alto.Estos desequilibraos llevaran a una nueva crisis, pero esta vez, ms profunda. Estados Unidos y el modelo de vida americano: La Primera Guerra Mundial habafavorecido a los Estados Unidos de una manera espectacular, convirtindolo en elprincipal proveedor de materias primas y productos alimenticios e industriales. Tambinera el principal acreedor del mundo, y su influencia en Europa era fundamental.La guerra haba trado tambin un importante crecimiento industrial que se calcula enun 15%, siendo los sectores ms favorecidos aquellos relacionados con la industriablica. La agricultura tambin se haba beneficiado y las necesidades europeas decomerciar, convirtieron a la flota americana en la segunda marina mercante del mundo.La prosperidad y el crecimiento que se inici en los primeros aos de la dcada de 1920,fueron mucho ms profundos y estables en los Estados Unidos. En esta poca seconsolidaron sectores industriales nuevos como la industria elctrica , la qumica y lapetroqumica, la aeronutica, la automotriz, el cine y la radiofona.Como consecuencia de este desarrollo industrial sin precedentes, el sistema energticose renov, sobre todo a partir del incremento del consumo de petrleo y electricidad. Laindustria se hizo ms eficiente al incorporarse el Tayiorismo y el Fordismo comonuevas modalidades de producir y organizar el trabajo y la produccin en serie se 2. 2. impuso. Tambin se desarrollaron nuevas actividades relacionadas indirectamente conlas nuevas industrias, como la construccin de carreteras, de aeropuertos, de viviendasde fin de semana, etc.Como la competencia industrial era muy fuerte, aument la concentracin empresarial,dando lugar a la formacin de trusts.La agricultura, por el contrario, no vivi un crecimiento similar, pues los preciosagrcolas se mantuvieron por debajo de los precios industriales, generando undesequilibrio desfavorable al sector primario. Ante esto, muchos campesinos vendieronsus tierras por debajo del valor real y se fueron a las ciudades.Sin embargo, la prosperidad indefinida y el optimismo se extendan por todas partes.Eran los aos dorados del consumismo y de la exaltacin nacionalista. Se creaalcanzada la meta de ser una sociedad opulenta. El clima de confianza se tradujo en lacompra de acciones de las empresas industriales por parte de un gran nmero de lapoblacin, siendo la Bolsa de Nueva York el centro de la economa mundial, a dndellegaban capitales de todos los puntos del planeta.A pesar de esto, como la economa mundial estaba en desequilibrio con respecto a losEstados Unidos, no se pudo generar una demanda suficiente que pudiese sustentar laexpansin industrial. Esto dio lugar a que ya en 1925, se comenzase a acumular stock dediversos productos, dando lugar a la cada de los precios, al desempleo y a la prdida dela capacidad adquisitiva de la poblacin.Hacia fines de la dcada, la compra de acciones de manera desenfrenada creci en un90%. La especulacin financiera haca ganar dinero rapidamente, siendo el valor de lasacciones ficiticios, ya que estaban por encima de su valor real. (La gente sacaba crditosen los bancos y pona ese mismo dinero en la bolsa, a un inters mas alto de lo quepagaba)La cada de la Bolsa de Nueva York:EL PORQUE DE LA CRISIS: A medida que la prosperidad aumentaba, los empresariosbuscaron nuevas negocios para invertir sus ganancias. Prestaban dinero a Alemania y aotros pases e instalaban sus industrias en el extranjero (la Argentina y Brasil, entreotros). Tambin invertan en maquinarias que permitan aumentar la produccin. Desdeque advirtieron que tendran dificultades para vender tanta mercadera, comenzaron ainvertir en bienes de lujo, como joyas o yates, y en negocios especulativos. La comprade acciones en la bolsa se fue transformando en uno los ms rentables. Muchas veces,para comprar acciones, los empresarios pedan crditos a los bancos. Debido a que laganancia de las acciones poda llegar a un 50% anual y el inters que deban pagar porlos crditos bancarios era del 12%, los beneficios que obtenan eran enormes. A finesde la dcada, la prosperidad, que antes estaba basada en el desarrollo industrial, pas adepender de la especulacin.En 1928, algunos sntomas hacan prever que la economa estaba en peligro. Losingresos de la poblacin no haban subido tanto como para que el consumo siguieracreciendo. Los almacenes estaban llenos de mercaderas que no podan ser vendidas ymuchas fbricas comenzaron a despedir a sus trabajadores. Sin embargo, en la bolsa 3. 3. segua la fiesta especulativa. Los precios a que se vendan las acciones no reflejaban lasituacin econmica real de las empresas. Aunque el crecimiento de muchas de ellas sehaba detenido, sus acciones seguan subiendo porque haba una gran demanda de losespeculadores. Nadie pudo o quiso darse cuenta de la gravedad de la situacin. Cuandoen octubre de 1929 la Bolsa de Nueva York quebr, la crisis fue inevitable y se extendial sistema bancario, a la industria, el comercio y al agro estadounidenses. Susconsecuencias se sintieron tambin en todo el mundo y perduraron hasta la SegundaGuerra Mundial.El jueves 24 de octubre de 1929, se produjo el crash de la bolsa de Wall Street. Ms de13.000.000 de ttulos que cotizaban en baja no encontraron compradores y ocasionaronla ruina de miles de inversores, muchos de los cuales, haban comprado las acciones concrditos que ya no podran pagar. (Foto:Una multitud aguarda para retirar sus depsitos)Esto llev a que la gente entrara en pnico, y quienes posean dinero en cuentasbancarias corrieron a retirarlo. Los bancos no eran capaces de hacer frente a talmagnitud de reintegros, y adems, como en los Estados Unidos se haba tratado dehacer frente al descenso de la demanda con una expansin de crdito a los ciudadanoscomunes, se vieron desbordados por deudas incobrables. Ante esto, se negaron a darnuevos crditos y a refinanciar las deudas existentes, pero sin embargo,aproximadamente 600 bancos americanos quebraron.A partir de ese momento se inici un perodo de contraccin econmica mundial,conocido como la "GRAN DEPRESiN".En los Estados Unidos, el descenso de consumo hizo que los stocks acumuladoscrecieran, las inversiones se paralizaran y muchas empresas tuviesen que cerrar suspuertas.La cada de la actividad industrial supuso una desocupacin generalizada, de tal maneraque se calcula que hacia 1932, existan en los Estados Unidos cerca de 13.000.000 dedesocupados.La depresin trajo tambin penuria en el campo, pues muchos agricultores se arruinaroncomo consecuencia de la cada de los precios y de los mercados agrcolas. Comosolucin desesperada para poder pagar sus deudas, gran cantidad de trabajadoresagrcolas vendieron sus tierras a precios irrisorios y se fueron a trabajar al oeste.La pobreza no alcanz solo a campesinos y obreros, sino que se extendi a empleados,profesionales y capitalistas arruinados.Extensin de la crisisLas conexiones existentes en la economa internacional, pero sobre todo la dependenciaque de los Estados Unidos tena la economa europea, hicieron que la Gran Depresin,se extendiera por todo el mundo.La cada de los precios en Amrica afect a las industrias de otras partes de mundo quetenan precios superiores a los estadounidenses y que al no poder competir, vierondrsticamente reducidas sus exportaciones. Al mismo tiempo, la disminucin de la 4. 4. demanda norteamericana, (y por ende, de sus importaciones), fren las exportaciones demuchos pases, con lo que disminuy el comercio mundial.Los Estados Unidos tambin trataron de repatriar capitales que haban invertido endiferentes pases. Esto tuvo una especial repercusin en Alemania, que tena cuantiososcrditos tomados a Norteamrica, pues ese pas haba sido prcticamente obligado aendeudarse para hacer frente a las reparaciones de guerra estipuladas en el Tratado deVersalles, las que deban ser pagadas en efectivo. La crisis afect tambin a Austria,Gran Bretaa, Francia, Amrica Latina, el Sudeste Asitico, Australia, y muchos ms,ya que salvo en la Unin Sovitica, sus consecuencias repercutieron de una u otramanera en todo el planeta. El New Deal: La crisis haba llevado a replantear el rol del Estado en la economa deuna nacin. En marzo de 1933 asumi como presidente de los Estados Unidos, FranklinRoosevelt, quien se fij como principal objetivo reconstruir la economa de su pas.Para esto desarroll un plan conocido como "New Deal", que consista en la regulacinde la economa favoreciendo las inversiones, el crdito y el consumo, lo que permitirareducir el desempleo. El gasto pblico deba orientarse a la seguridad social y a laeducacin.El modelo estaba inspirado en las ideas de economista John Keynes que expuso susprincipios en el libro "La teora general del empleo, el inters y el dinero". Keynessostena los principios del liberalismo clsico, pero propona la intervencin del Estadoen aquellos casos en que se viera perjudicado. Crea que una redistribucin de losingresos y el aumento de la tasa de empleo, reactivara la economa. Naci as la teorakeynesiana.Las medidas adoptadas por Roosevelt fueron: ayudar a los bancos, subvencionar a losagricultores, aumento de los salarios y reduccin de las horas de trabajo, creacin denuevos puestos de trabajo en la administracin pblica y en obras pblicas, lo que daraun fuerte impulso a la construccin y a sus industrias derivadas. Tambin seestablecieron planes de asistencia sanitaria y se organiz un nuevo sistema dejubilaciones y pensiones"Los resultados del New Deal fueron desiguales, logrndose estabilizacin en lugar decrecimiento. No se logr el pleno empleo y la permanencia de un nmero alto dedesocupados, hicieron de la dcada del 30. Un perodo de tensiones y enfrentamientossociales