POLARIZACION DE LOS MATERIALES

Cuando situamos un objeto material en un campo elctrico se comporta segn sea un

conductor o un dielctrico. El conductor redistribuye sus cargas como has visto en el apartado
anterior. En un dielctrico las cargas no pueden moverse libremente y, por tanto, su
comportamiento es distinto.

Microscpicamente, los dielctricos pueden considerarse formados por dos tipos de molculas:
polares y no polares.

Una molcula es polar cuando el centro del sistema de electrones (carga negativa) no coincide
con el de ncleos positivos. Las molculas sin dejar de ser neutras son verdaderos dipolos,
caracterizados por su momento dipolar. Los materiales que forman, llamados polares, estn
descargados en todos sus puntos, ya que la agitacin trmica distribuye los dipolos al azar.
Bajo la accin de un campo elctrico externo, los dipolos moleculares se orientan alinendose
con el campo. El grado de alineamiento no ser completo debido a la agitacin trmica de las
molculas.
Si la molcula es no polar, es decir, si el centro del sistema de electrones coincide con el de los
ncleos positivos, el dielctrico es, en todos sus puntos, elctricamente neutro. Bajo la accin
de un campo elctrico externo, los centros de los sistemas citados se separan y se crean dipolos
inducidos, alineados con el campo elctrico externo.

Macroscpicamente, en un dielctrico se produce el fenmeno conjugado de alineamiento e

induccin, separndose ligeramente el centro de las cargas positivas de todo el dielctrico con
respecto al centro de las cargas negativas. El dielctrico en su conjunto permanece
elctricamente neutro pero se polariza, es decir, se acumula carga positiva a un lado y negativa
en el otro.

Tanto en los dielctricos polares como no polares, la zona de la superficie por donde entran las
lneas de fuerza del campo exterior se cargan negativamente y la zona por donde salen se carga
positivamente. Esta carga elctrica inducida es la responsable de la atraccin elctrica entre los
trocitos de papel y un cuerpo electrizado por frotamiento.

Las cargas superficiales inducidas crean un campo elctrico tal que se opone al campo
elctrico externo , de modo que el campo resultante en el interior del dielctrico ser:

Por tanto, si se sita un dielctrico en un campo elctrico, aparecen cargas superficiales

inducidas sobre aqul, cuyo efecto es debilitar el campo original dentro del dielctrico.

El cociente entre el campo exterior y el interior es una constante para cada sustancia, y recibe el
nombre de constante dielctrica relativa al vaco.

, recibe el nombre de permitividad del medio. Las magnitudes y son dos formas
diferentes de expresar la misma propiedad fundamental de un dielctrico; esto es, el grado en
el cual queda polarizado cuando se encuentra en un campo elctrico.