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C
mo se hace?
Cmo se interpreta una espirometra
forzada?
Albert Brau Tarrida
Mdico de Familia. CAP La Mina. Sant Adri de Bess. Barcelona. Espaa.
Correo electrnico: abrau.bcn.ics@gencat.cat

Definicin Este clculo lo suele hacer el espirmetro directamente. Se

La espirometra forzada evala flujos y volmenes pulmona-
res mediante la medicin de la cantidad de aire que la perso-
na es capaz de espirar de forma rpida, con un esfuerzo
mximo, tras una inspiracin mxima, en relacin con el
tiempo en que lo realiza1,2.
entiende que cuanto ms lento sea el inicio de la maniobra,
mayor ser el volumen extrapolado; por tanto, en las manio-
bras aceptables, este valor ha de ser bajo (fig. 2).
Morfologa de la curva
Una vez valorado el inicio, hay que fijarse en la forma.
La curva tiene que ser continua, sin artefactos.

Indicaciones y a) La curva volumen-tiempo (fig. 1A) presenta una rpida

contraindicaciones subida que se suaviza hasta alcanzar una fase de meseta, en
la que aunque el paciente siga soplando, no aumenta el volu-
Las indicaciones y contraindicaciones de la espirometra for- men registrado. De la curva de volumen/tiempo se obtienen
zada se resumen en la tabla 1. 2 medidas principales:

1) Volumen espiratorio mximo en el primer segundo

Interpretacin
Tras una espirometra forzada, lo primero que tenemos que
hacer es fijarnos en que las curvas flujo-volumen y volu-
men-tiempo (ambas) sean aceptables y reproducibles. Si no
lo son, se debera repetir la espirometra, ya que los datos
numricos no son fiables.
Ante una espirometra tenemos que valorar:
1) Es una curva aceptable?
2) Es reproducible?
3) Interpretacin de los parmetros.
Criterios de aceptacin de la curva
Inicio
Debe ser rpido, brusco y sin vacilaciones (fig. 1A y B).
El volumen extrapolado, volumen de aire espirado antes
del crecimiento exponencial de la curva, debe ser menor del
5% de la capacidad vital forzada (FVC) y menor de 150 ml1.
(FEV1): punto de la curva donde se inicia la meseta.
2) Capacidad vital forzada (FVC): punto ms elevado del
trazado, que suele corresponder con el final de la meseta2,3.
b) La curva flujo-volumen (fig. 1B) tiene un ascenso
muy rpido con una pendiente muy pronunciada hasta al-
canzar un mximo de flujo (FEM o flujo espiratorio mxi-
mo), que se corresponde con el pico de la curva; posterior-
mente, desciende con pendiente menos pronunciada, hasta
cortar el eje de abscisas, que se corresponde en ese punto
con la FVC2,3.
Tiempo y finalizacin
La maniobra es aceptable cuando se consigue una meseta en
la curva volumen-tiempo y sta llega al menos a 6 segundos
(fig. 1A).
La curva flujo-volumen (fig. 1B) debe finalizar de forma
asinttica, es decir, que se acerque de continuo al eje de abs-
cisas sin llegar nunca a encontrarla4.

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TABLA 1. Indicaciones y contraindicaciones de la espirometra forzada

Indicaciones Contraindicaciones

Estudio de los pacientes con sintomatologa respiratoria Absolutas

Valorar cambios en el curso de enfermedades con afectacin Neumotrax
de la funcin pulmonar
Valoracin de pacientes en tratamiento con frmacos de toxicidad Enfermedad cardiovascular inestable (angor inestable, infarto agudo de
pulmonar conocida miocardio reciente)
Diagnstico ante la sospecha de enfermedades obstructivas Tromboembolismo pulmonar
(EPOC, asma)
Cribado de pacientes con riesgo de presentar enfermedades Hemoptisis
respiratorias: fumadores, exposicin a sustancias nocivas
Valoracin de la respuesta al tratamiento Aneurismas con riesgo de ruptura
Seguimiento de enfermedades respiratorias Desprendimiento de retina o ciruga ocular reciente
Evaluacin de incapacidades laborales y otras evaluaciones Ciruga reciente de trax o abdomen
mdico-legales
Valorar el riesgo preoperatorio Relativas
Valorar el pronstico Traqueotoma
Evaluacin de enfermedades de origen laboral Problemas bucales o faciales
Valorar la funcin respiratoria en estudios epidemiolgicos Nuseas incontrolables al introducir la boquilla
Incontinencia de esfuerzo
Estado fsico o mental deteriorado
Falta de colaboracin o no comprender bien la maniobra
Modificada de Miller et al1 y Cimas et al3.
EPOC: enfermedad pulmonar obstructiva crnica.

A B FEM
Flujo (l/s)
Volumen (I)

FEV1 FVC

FVC

Tiempo (s) Volumen (l)

Figura 1. Curva volumen-tiempo normal (A) y flujo-volumen normal (B).

Modificadas de Gua para la realizacin e interpretacin de la espirometra4.

En la figura 3 se muestran curvas no vlidas por errores
en la tcnica espiromtrica.
Es reproducible?
La reproducibilidad se refiere a tener curvas aceptables y re-
petibles con valores muy parecidos. Slo los esfuerzos
mximos son reproducibles (o repetibles) por el mismo su
jeto. Esto nos asegura que se ha realizado un esfuerzo m
ximo.
Para cumplir este criterio, es necesario tener 3 curvas
aceptables y que la diferencia entre la FVC y/o FEV1 de las
2 mejores curvas realizadas sea menor del 5% o 150 ml5
(fig. 4).
Se recomienda no realizar ms de 8 intentos, ya que el
cansancio muscular impedir realizar una buena maniobra
espiromtrica.
Este criterio de reproducibilidad se obtiene directamente a
travs del espirmetro.

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Brau Tarrida A. Cmo se interpreta una espirometra forzada?

Cociente FEV1/FVC. Es el porcentaje de FVC que se

exhala en el primer segundo. Tambin puede venir represen-
tado como FEV1%. No confundir con el ndice de Tiffe-
neau, cuyo denominador es la capacidad vital lenta o no
forzada. Se considera normal cuando su valor es 0,7.
Si su valor < 0,7, estamos ante un patrn obstructivo.
Capacidad vital forzada (FVC). Es el mximo volumen
de aire exhalado con el mximo esfuerzo desde una posi-
cin de inspiracin mxima. No debe confundirse con la ca-
pacidad vital lenta, maniobra hecha sin esfuerzo. Se consi-
dera normal cuando su valor 80% del valor terico de
Volumen referencia.
extrapolado Es importante que la duracin de la maniobra de espira-
cin forzada sea la correcta, pues una duracin acortada
puede hacer que la medida de la FVC aparezca falsamente
Tiempo Zero reducida y puede que hagamos un diagnstico errneo3.
Figura 2. Inicio tardo de la maniobra espiromtrica. La FVC est caractersticamente reducida en los patrones
Modificada de Cimas et al3. restrictivos. El hallazgo de un patrn restrictivo en la espiro-
metra es slo orientativo, y la existencia de restriccin pul-
monar debe confirmarse mediante otras tcnicas como la
pletismografa3.
Volumen espiratorio forzado en el primer segundo (FEV1).
Interpretacin de los parmetros Es el volumen de aire exhalado durante el primer segundo de
Una vez hemos valorado que la curva es aceptable y repro- la maniobra de espiracin forzada. Se considera normal cuan-
ducible, podemos fijarnos en los parmetros por este orden: do su valor 80% del valor terico de referencia.

V (l)
F (l/s) V (l) F (l/s)
12 6
12 6 11
11 10 5
10 5
9 9
8 4
8 4
7 7
6 3
6 3
5 5
2 4 2
4 3
3 2 1
2 1 V (l)
1 T (s) 1
0 0 0 0
1 2 3 4 5 6 1 2 3 4 5 6 7 8 1 2 3 4 5 6 1 2 3 4 5 6

Curva no aceptable por tos en el primer segundo Curva no adecuada por esfuerzo no mximo

F (l/s) F (l/s) V (l)

V (l) 12 6
12 6 11
11 10 5
10 5 9
9 8 4
8 4 7
7 6 3
6 3
5 5
4 4 2
2
3 3
2 2 1
1 V (l) 1 1 V (l)
0 0 0 0
1 2 3 4 5 6 1 2 3 4 5 6 7 1 2 3 4 5 6 1 2 3 4 5 6
Curva incorrecta por esfuerzo variable Curva muy irregular por intento de simulacin

Figura 3. Curvas no vlidas.

Modificadas de Gua para la realizacin e interpretacin de la espirometra4.

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A. Curvas reproducibles Patrn obstructivo

FEV1 FVC

Patrn restrictivo

B. Curvas no reproducibles

FEV1
FVC

Patrn mixto

5
Figura 4. Reproducibilidad de las curvas. A. Curvas reproducibles. 4
B. Curvas no reproducibles.
Modificadas de Cimas et al3. 3
2
1
El FEV1 tiene la ventaja de ser muy reproducible cuando 0
la maniobra se realiza bien, adems de tener una escasa va- 0 2 4 6 8 10
riacin intraindividual, por lo que es uno de los parmetros Figura 5. Patrones espiromtricos. Patrn obstructivo. Patrn res-
ms adecuados para seguir la evolucin de los pacientes3. trictivo. Patrn mixto.
El FEV1 sirve igualmente para determinar la gravedad de la Modificada de Gua para la realizacin e interpretacin de la es-
pirometra4.
enfermedad. La gua GOLD 2011 clasifica la gravedad
de la enfermedad pulmonar obstructiva crnica atendiendo a
los sntomas respiratorios, exacerbaciones y al FEV1: GOLD I,
cuando el FEV1 es 80% del terico; GOLD II, FEV1 entre
79-50%; GOLD III, FEV1 entre 49-30% y GOLD IV, FEV1 < Si la curva flujo-volumen es ms estrecha de lo normal
30% o < 50% si existe insuficiencia respiratoria crnica. y la curva volumen-tiempo recuerda a la normal pero con
volmenes ms reducidos, la curva correspondera a un pa-
Estos valores nos permiten establecer los patrones espiro- trn restrictivo.
mtricos que constan en la tabla 2. Si las curvas flujo-volumen y volumen-tiempo recuer-
La morfologa de la curva tambin nos puede orientar so- dan a la morfologa de la curva obstructiva con un tamao
bre el patrn espiromtrico (fig. 5): reducido, la curva correspondera a un patrn mixto.

Si la curva flujo-volumen presenta una concavidad de la A modo de resumen, para poder interpretar correctamente
parte descendente y la curva volumen-tiempo tiene un ascenso una espirometra deben seguirse siempre unos pasos concre-
ms lento, la curva correspondera a un patrn obstructivo. tos y en el mismo orden (fig. 6):

TABLA 2. Patrones espiromtricos (en negrita, lo ms caracterstico de cada patrn)

FEV1/FVC FVC FEV1

Obstructivo Disminuido Normal o disminuido Normal o disminuido
Restrictivo Normal o aumentado Disminuido Normal o disminuido
Mixto Disminuido Disminuido Disminuido
Modificada de GOLD. Spirometry for health care providers6.
FEV: volumen espiratorio mximo; FVC: capacidad vital forzada.

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Brau Tarrida A. Cmo se interpreta una espirometra forzada?

Repetir Espirometra

No
Curva vlida?

S
No
Curva reproducible?

0,7 < 0,7

No obstruccin FEV1/FVC Obstruccin

FVC FVC

Normal Baja Normal o baja Muy baja

Espirometra normal Patrn restrictivo Patrn obstructivo Patrn mixto

FEV1/FVC 70% FEV1/FVC 70% FEV1/FVC < 70% FEV1/FVC < 70%
FEV1 80% FEV1 normal o bajo FEV1 normal o bajo FEV1 bajo o muy bajo
FVC 80% FVC muy bajo FVC normal o bajo FVC bajo o muy bajo

Figura 6. Interpretacin de la espirometra.

Modificada de Gua para la realizacin e interpretacin de la espirometra4.

1) Mirar la forma y duracin de las curvas: leer una espi- 1) El porcentaje de variacin del FEV1 antes y despus de
rometra sin ver las curvas no es correcto, pues puede llevar la prueba es > 12%. Este porcentaje viene dado por la fr-
a interpretar datos no vlidos. mula recomendada por la Sociedad Espaola de Neumologa
Se debe mirar si la curva es vlida (inicio correcto, dura- y Ciruga Torcica:
cin correcta, esfuerzo adecuado, ausencia de artefactos)
y si es reproducible. Tambin valoraremos la forma de la FEV1post-FEV1pre 100
curva para ver si nos orienta hacia alguno de los patrones es- FEV1 post+FEV1pre/2
piromtricos.
2) Leer los valores de las variables y compararlos con los 2) La diferencia entre FEV1 post y FEV1 pre 200 ml.
valores de referencia:

Primero, ver si existe obstruccin: mirar el FEV1/FVC. Bibliografa

Luego, ver si existe restriccin: mirar la FVC.
Por ltimo, ver el grado de afectacin del FEV1.
Prueba broncodilatadora
Es til para el diagnstico y el seguimiento del asma y para
la confirmacin diagnstica de la enfermedad pulmonar obs-
tructiva crnica.
Consiste en una segunda espirometra a los 15 min de ha-
ber inhalado 4 pufs de salbutamol (400 g) o 2 pufs de ter-
butalina (500 g) con cmara espaciadora. El parmetro uti-
lizado para su valoracin es el FEV1.
La prueba broncodilatadora ser positiva (es decir, rever-
sibilidad significativa) si se cumplen estos 2 criterios5:
1. Miller MR, Hankinson J, Brusasco V, Burgos F, Casaburi R, Coates A, et
al; ATS/ERS Task Force. Standardisation of spirometry. Eur Respir J.
2005;26:319-38.
2. Morn Rodrguez A. Uso adecuado de Espirometra forzada. AMF.
2005;1:94-9.
3. Cimas Hernando E, Prez Fernndez J. Ideap. Tcnica e interpre-
tacin de espirometra en Atencin Primaria. Madrid: Ed. Luzn 5, S.A.;
2003.
4. Grupo de respiratorio de camfic. Gua para la realizacin e interpreta-
cin de la espirometra. Barcelona: Ediciones CAMFIC; 2011.
5. Sanchis Alds J, Casan Clar P, Castillo Gmez J, Gmez Mangado N,
Palenciano Ballesteros L, Roca Torrent J. Normativa SEPAR para la
prctica de la espirometra forzada. Arch Bronconeumol. 1989;25:132-
42.
6. Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease. Spirometry for
health care providers (Update 2010). Disponible en: http://www.gold-
copd.org

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