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Abstract
1. Introduccin
1
particular. De esta manera, para algunos autores, el descubrimiento cientfico pasara a ser un caso,
quizs privilegiado, de la aplicacin del mecanismo de variacin ciega 1. En tanto este ltima tesis es
de aplicacin general, involucra, asimismo, la clase especial de descubrimientos en los cuales est
comprometido el uso de imgenes. En este contexto se ha apelado, en repetidas ocasiones, a la
dicotoma entre aproximaciones guestlticas y aquellas basadas en el uso de reglas. Esta dicotoma se
ha sustentado en la particular aproximacin que cada una de estas perspectivas ha hecho al problema
del conocimiento y especialmente en el tratamiento que stas hacen de problemas relacionados con las
representaciones visuales. De esta manera podra suponerse que aquellos descubrimientos que
involucran el uso de imgenes sugeriran la exclusin de reglas y, por ende, avalaran de manera
indirecta una epistemologa de inspiracin evolucionista.
De esta manera nuestra intencin en este trabajo es evaluar algunos de los fundamentos de
esta intuicin y proponer una perspectiva alternativa, sugiriendo que las virtudes cognitivas de las
imgenes si bien pueden desafiar en alguna medida a una aproximacin procedural al conocimiento,
no implicara, necesariamente un apoyo explcito a las tesis centrales de la epistemologa
evolucionista.. Dejando lugar incluso para una aproximacin heurstica.
1
Probablemente el Popper de La lgica del descubrimiento cientfico no este directamente involucrado con el
mecanismo de variacin ciega sino con el ensayo y error. Aunque tambin es posible reinterpretar su obra a partir
de las sugerencias posteriores (como la que aparece en Sobre nubes y relojes).
2
Kantorovich, A. (1993) p 148 y Campbell, D. (1974)
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Campbell y Aharon Kantorovich. Las razones de esta eleccin residen, principalmente, en que estos
autores, adems de elaborar una perspectiva evolucionista del conocimiento, han hecho, en su trabajo,
especial hincapi en el descubrimiento cientfico.
Como consecuencia del sostenimiento de estas posiciones, se han cuestionado a las tradiciones
que han pretendido utilizar reglas en el llamado contexto del descubrimiento o ms generalmente en la
generacin de nuevo conocimiento. Como ejemplo de este tipo de tradicin puede sealarse a la
inteligencia artificial clsica y a su nocin de resolucin de problemas. As, por ejemplo, Campbell
contrapone su visin de resolucin de problemas a la de Herbert Simon quien sostiene que el ensayo y
error no es completamente azaroso o ciego; de hecho es altamente selectivo". Pero, para Campbell, la
"selectividad", en la medida en que puede ser apropiada, representa un conocimiento ya logrado de un
tipo ms general y, como tal, no explicara en ningn sentido una solucin innovadora. As, una
3
Bradie, M. (1986)
4
Campbell, D.(1974) p. 48.
5
Campbell, D (1974) p. 55.
6
Campbell, D. (1974) p. 67.
3
computadora que generara sus propias heursticas tendra que hacerlo por medio de un ensayo y error
ciego de principios heursticos, cuya seleccin representara el conocimiento general logrado.
A primera vista parecera que esto limita de modo contundente la concepcin heurstica de
resolucin de problemas tal como ha sido desarrollada por la psicologa cognitiva desde mediado de
los 50. Puesto que afirmara que, no todo problema es solucionable por medio de reglas directas o
indirectas. Estas objeciones no son nuevas, ya fueron formuladas con otros argumentos por los
psicologos de la Gestalt (Wertheimer, Khler), autores que repetidamente fueron usados en
concepciones epistemolgicas que pretendan sostener la distincin entre los contextos de
descubrimiento y justificacin. Pero, gran parte de la fuerza de la argumentacin de Campbell reside
en el respaldo terico que otorga la teora de la evolucin, la cual nos permite darle una explicacin
metafrica a una serie de procesos y resultados que rotulamos como creativos. Esto no ocurri con
la Gestalt hasta que se empez a desarrollar el concepto de auto-organizacin, concepto que fue clave
en esta corriente pero que no cont con en su momento con mtodos adecuados como para
desarrollarlo y profundizar en sus implicaciones. .
Sin embargo, en tanto, como enunciamos al comienzo, la clase de problemas que involucran
representaciones visuales parecera, en principio, cuestionar una tradicin de investigacin basada en
reglas, analizaremos brevemente el tratamiento de este tipo de problemas por parte de la IA clsica.
Esta decisin estratgica nos permitir asimismo un abordaje ms especfico al problema de la
aplicacin del mecanismo de variacin ciega al conocimiento, mxime si se piensa, como Campbell,
que la forma dominante de la resolucin de problemas profundos en animales... requieren del apoyo
de un medio ambiente visualmente presente 7. Si bien de esto se sigue que puede que en los seres
humanos la forma dominante de resolucin de problemas no sea de este tipo, no obstante podra
esperarse que una buena parte de ellos si lo sea.
7
Campbell, D. (1974) p. 62.
4
cuestiones relacionadas con este tema pero que no tienen una incumbencia directa como el
reconocimiento de patrones visuales, la inferencia basada en imgenes o la imaginacin mental
entre otros.
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Como ejemplo de este punto de vista puede verse a Scholz, O (1993) y Sloman, A. (1995).
9
Como podra esperarse desde un punto de vista que prioriza lo funcional.
10
Sloman, A. (1995) p. 10.
11
Sloman, A. (1995). Pg. 12.
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conocimiento12 (knowledge search) La idea es explotar las posibilidades de una
estructura especializada (ndices, rboles balanceados etc). Asimismo, se han
propuesto ideas similares al sugerir 13 una distincin entre representaciones
diagramticas y sentenciales. Las primeras preservaran explcitamente la
informacin acerca las relaciones topolgicas y geomtricas entre los
componentes del problema, mientras las representaciones sentenciales no lo
haran (el subrayado es nuestro).
De esta manera se han implementado varias sistemas automatizados que tomando estas
sugerencias, ms algunas distinciones bsicas de la psicologa cognitiva como la que habra entre
representaciones espaciales y visuales propiamente dicha 15.
12
Newell, A. (1987).
13
Larkin, J. Simon, H. (1989).
14
Thagard, P. and Shelley, C. (1997)
15
Aqu sistemas como el de la Glasgow.
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4. Mecanismos vicariantes y mecanismos no-intencionales
Una de las objeciones ms comunes de una epistemologa evolucionista que intente explicar
todo el conocimiento cientfico a travs del mecanismo de variacin ciega es la de dar cuenta de
alguna manera, la distancia que parece haber con la prctica cientfica real. En especial en el contexto
denominado de ciencia normal, en donde los cientficos parecen ser guiados por mtodos y
creencias16. Los epistemlogos evolucionistas han sido, en general, concientes de este problema y han
intentado, cada uno a su manera, un respuesta.
16
Kantorovich, A. (1993) p. 148 y Cfr. Thagard. (1980).
17
Campbell, D. (1974) P.62.
18
En trminos de Kantorovich una especie de kantismo evolucionista
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es estrictamente conocido19. Evidentemente este es un sentido de novedad por lo menos bastante
extrao. Slo se sustentara en la idea de que todava no conocemos en realidad qu pasar cuando
encendamos la luz. Pero aparece con claridad el punto que desea establecer Kantorovich: la cualidad
de novedad no sera privativa de los descubrimientos azarosos. Sin embargo, esto plantea la
pregunta acerca de la forma en la cual el mecanismo de la variacin ciega se aplicara aqu. Es ms, la
ciencia normal nos brindara ejemplos de una aparato de gua muy elaborado llegndose a la
conclusin de que la resolucin de problemas en ciencia normal es una actividad guiada ya sea por
mtodos establecidos, por heursticas o por suposiciones metafsicas. La evidente contradiccin con el
paradigma de la seleccin natural se resuelve apelando a la idea de preadaptacin: lo que hoy es
visto como guiado ha tenido un origen adaptativo 20. Esta idea, como hemos visto, tiene un claro
origen en Campbell, sin embargo hay varios elementos originales en el pensamiento de Kantorovich.
Para este autor hay otra forma de compatibilizar la idea de que la ciencia, en general, aparece como
una actividad guiada y la tesis de que la variacin ciega puede ser un mecanismo indispensable para el
crecimiento del conocimiento y es a travs de la nocin de no-intencionado. Cuando un cientfico se
aboca en la tarea de resolver un problema dentro de una tradicin de investigacin, se puede encontrar
con una solucin (o a veces un problema) nuevo que no haba considerado. Esta idea de
descubrimiento azaroso, en cual se busca A y se obtiene B, es la idea de no guiado y de variacin
ciega que estara operante incluso en ciencia normal. Es ms, slo dentro de una tradicin de
investigacin puede este tipo de descubrimiento y por ende el mecanismo de variacin ciega, estar
operando, puesto que estos descubrimientos se realizan a partir de bloques ya existentes. Y lo que
ocurrira en realidad es una especie de reordenamiento de dichos bloques 21.
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Sin embargo, nuestra argumentacin ir por otro lado. El punto que queremos subrayar aqu es
la necesidad, que surge especialmente a partir de las reflexiones de Kantorovich, de elementos que
cumplan un papel restrictivo para la adecuada articulacin de un programa evolucionista.
Conclusiones:
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Es as que, a partir de las reflexiones de Kantorovich, es posible rescatar, adems de su idea de
descubrimiento no-intencionado, otro elemento que constituye un supuesto importante para la
vinculacin entre ciencia normal y variacin ciega; a saber: el concepto de restriccin. Dicho concepto
permite articular la reflexin acerca del descubrimiento en ciencia con una epistemologa
evolucionista. Reflexin que parece en algunos puntos coincidente, aunque bajo puntos de vista algo
diferentes, con la realizada por Daniel Dennet, a partir del concepto de metaingeniera, el cual esta
basado, justamente, en la idea de auto-organizacin. Este principio a su vez, pone en el centro de la
escena, nuevamente, a la psicologa de la Gestalt. Psicologa que, como dijimos ms arriba, fue
emblemtica de posturas contrarias a una lgica del descubrimiento o a cualquier aproximacin que
hace uso de reglas en el contexto de descubrimiento. Pero, es posible desde esta perspectiva, formular
nuevamente la hiptesis que plantabamos ms arriba: este reposicionamiento de la Gestalt, basado en
el concepto de auto-organizacin, no lleva necesariamente a un abandono de la nocin de heurstica
como restriccin. Sino que, de acuerdo con esta perspectiva, sera posible aceptar un cierto
debilitamiento de la aplicacin del mecanismo de variacin ciega, al menos tal como lo hemos
desarrollado aqu. Este debilitamiento, estara representado por la inclusin de la idea de heurstica y
por la afirmacin de su rol en la conducta innovadora.
Sin embargo, en este breve anlisis se debe enfrentar un problema. A pesar de que no es difcil
ver que, a partir de lo que hemos desarrollado, incluso las mismas intuiciones llevadas adelante por la
IA clsica en el tema de las representaciones visuales no estn lejos de las reflexiones de la Gestalt, sin
embargo hay un punto en donde parece que las aguas, en cierta forma, se separan y tal parece ser el
mentado concepto de autoorganizacin. A travs de este concepto se ha intentado, entre otras cosas,
insertar la nocin de patrn en un contexto ms dinmico. Y justamente este concepto es el que fue
determinante en la disputa con el asociacionismo que citbamos ms arriba y por la cual la resolucin
de problemas en la tradicin guestltica puede ser considerado, en cierta forma, como guiado. De esta
forma, la pretencin de desarrollar las intuiciones que las representaciones visuales parecen tener, a
travs de la nocin de heurstica como restriccin, involucrar una cuestionamiento a los compromisos
con la IA clsica. De los cuales la independizacin del concepto de regla parece ser uno de los ms
evidentes.
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Bibliografa
Bradie, M.(1986) Una evaluacin de la epistemologa evolucionista en Martinez, S. y
Olive, L. (1997)
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