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Palgrave advances in the modern history of Sexuality: edited by H.G. Cocks and Matt Houlbrook.

Avances Palgrave en la historia moderna de la Sexualidad

Publicado por primera vez en 2006 by PALGRAVE MACMILLAN

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Sexologa

Chris Waters

Chris Waters es profesor de Historia Europea Moderna en la ctedra Hans W. Gatzke 38 del Williams College en Massachusetts.
Recientemente fue director del Programa Williams-Exeter en la Universidad de Oxford, y en 200405 fue investigador en el
Centro Wellcome Trust para la Historia de la Medicina en el Colegio Universitario de Londres. Es coeditor de Moments of
Modernity: Reconstructing Britain 19451964, y autor de British Socialists and the Politics of Popular Culture, 18841914 y de
alrededor de veinte artculos sobre la historia social y cultural britnica moderna. Actualmente est trabajando en un estudio de
siquiatra el estado y la formacin del ser homosexual en la Gran Bretaa del siglo XX.

introduccin

En el Japn de principios del siglo XX, una nueva y occidental ciencia de la

sexualidad comenz lentamente a hacer pie firme, desplazando a las comprensiones
de la sexualidad derivadas de las tradiciones intelectuales nativas. Minakatu
Kumagusu, un etngrafo y bilogo nacido en 1867, fue uno de los primeros que
estudi la pujante literatura occidental sobre sexualidad y sus propios escritos son
testigos de un profundo cambio en el pensamiento sobre sexualidad que tuvo lugar en
su sociedad. Cuanto ms avanzaba en la nueva ciencia, ms crea que amenazaba
modos alternativos de conceptualizar la sexualidad que haban florecido en Japn.
Argumentaba que los japoneses estaban perdiendo de vista sus tradiciones y en una
de sus obras anot la existencia de un tratado sinobudista que identificaba cuatro
causas krmicas que explicaban por qu algunos hombres deseaban ser sexualmente
penetrados por otros hombres, como haber sido culpables de cometer difamacin o
incesto en una vida previa. La lgica de este argumengo puede parecernos
desconcertante hoy y, como nos recuerda Gregory Pflugfelder, ciertamente no habra
satisfecho a los sexlogos occidentales, cientficos que buscaban los orgenes de la
conducta sexual humana en el cuerpo, no en el karma. 1 Pero, quines eran esos
cientficos que influan en Kumagusu y a qu empresa estaba dedicados? De modo ms
general, cules eran los orgenes de la sexologa occidental? Cul era la verdad de la
sexualidad que haba descubierto la nueva ciencia? Cmo se estableci como una
disciplina respetable, que vena a hablar con voz de autoridad en materia de sexo,
tanto en Occidente como ms all? Cmo, cundo y por quin fue desafiada esa voz?
Finalmente, cmo podramos entender la relacin entre el conocimiento sexolgico y
la experiencia individual de la sexualidad en la sociedad? stas son algunas de las
preguntas que este captulo busca estudiar.

1Gregory Pflugfelder, Cartographies of Desire: MaleMale Sexuality in Japanese Discourse, 16001950 [Cartografas del Deseo:
Sexualidad Varn-Varn en el Discurso Japons, 1600-1950](Berkeley: University of California Press, 1999), pp. 2323, 2689.
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Primero y por encima de todo, exactamente qu es la sexologa? El Oxford

English Dictionary la define como el estudio cientfico del sexo y las relaciones entre
los sexos, y rastrea los orgenes de la palabra a un libro titulado Sexologa, publicado
por primera vez en 1902 por el mdico norteamericano William Walling. 2 Al llegar
esta poca, sin embargo, aunque el trmino se usaba rara vez, la sexologa ya haba
avanzado bastante en el camino que la llevaba a ser una ciencia establecida. Una
cantidad de expertos (tanto en Europa como en los Estados Unidos) ya haban
contribuido a esta ciencia y sus descubrimientos, teoras y pronunciamientos sobre
asuntos sexuales eran crecientemente respetados y cada vez ms influyentes. La suya
era una ciencia basada en la creciente conviccin de que, como lo expres el
endocrinlogo espaol Gregorio Maran en 1915, La vida sexual no es algo trivial o
superficial, sino la raz de la biografa humana. 3 Escribiendo en poca ms temprana,
en la dcada de 1860s, la feminista norteamericana Elizabeth Willard haba anticipado
la aseveracin de Maran en un libro que, como el de Walling, se titulaba Sexologa.
Sin embargo, su propia comprensin del trmino tena mucho menos que ver con la
sexualidad que con lo que nosotros denominaramos gnero, es decir, con la relacin
entre los sexos. La autora argumentaba que haba diferencias esenciales entre
hombres y mujeres, que tales diferencias eran parte de la ley natural sexual, y que,
armados con el verdadero conocimiento cientfico de esa ley podramos llevar
armona a las relaciones entre los sexos. 4 Las ideas de Willard no eran nuevas: en
verdad, muchas feministas del siglo XIX apoyaban sus argumentos en la ley natural,
incluso si no usaban el trmino sexologa para describir la ciencia de reformar la
sociedad de acuerdo con esa ley. Sin embargo, aunque Willard estaba mucho ms
interesada en el gnero que en la sexualidad, la creencia (compartida por los
sexlogos que siguieron) de que la organizacin de las relaciones sexuales se haba
vuelto un importante proyecto cientfico era algo central para su propio proyecto. En
su estudio de 1902 Walling subrayaba esa importancia cuando argumentaba que en
una sociedad que estaba industrializndose rpidamente los norteamericanos eran
lamentablemente ignorantes de las leyes de la naturaleza, del yo y del sexo y que
estaban necesitando las revelaciones de la ciencia, que les proveeran el
conocimiento sexual que requeran para conducir vidas felices y saludables como
maridos, esposas y ciudadanos. 5
Al llegar los primeros aos del siglo XX, individuos de diversos campos,
incluyendo antropologa, biologa, historia, siquiatra y ciencias mdicas, haban
contribuido todos a este proyecto emergente, lo que hizo que el historiador Paul
Robinson hace treinta aos argumentase que pensar sobre sexo se volvi algo
expltico y sistemtico, lo que dio origen a un nuevo tipo intelectual, el sexlogo. 6 Ms
todava: al estallar la Primera Guerra Mundial el pensamiento sobre sexo tambin

2
Oxford English Dictionary, 2nd edition (Oxford: Clarendon Press, 1989), vol. 15, p. 112.
3 Citado en Richard Cleminson and Efigenio Ameza, Spain: The Political and Social Context of Sex Reform in the Late Nineteenth
and Early Twentieth Centuries [Espaa: El Contexto Poltico y Social de la Reforma Sexual a fines del Siglo XIX y principios del
siglo XX], en Franz Eder et al. (eds.), Sexual Cultures in Europe: National Histories [Culturas Sexuales en Europa: Historias
Nacionales] (Manchester: Manchester University Press, 1999), p. 184.
4 Elizabeth Willard, Sexology as the Philosophy of Life: Implying Social Organization and Government [Sexologa como Filosofa de

Vida: Implicando la Organizacin Social y el Gobierno] (Chicago: J.R. Walsh, 1867), pp. 1116.
5
5. William Walling, Sexology (London: H. Sales, 1902), pp. 3, 18.
6 Paul Robinson, The Modernization of Sex: Havelock Ellis, Alfred Kinsey, William Masters and Virginia Johnson [La Modernizacin

del Sexo: Havelock Ellis, Alfred Kinsey, William Masters y Virginia Johnson] (New York: Harper & Row, 1976), p. vii.
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haban dado origen a un campo intelectual cada vez mejor definido, un sistema de
conocimiento consolidado y diseminado a travs de una panoplia de revistas,
conferencias y cuerpos profesionales. Tempranamente en el siglo Iwan Bloch (1872-
1922) le dio coherencia intelectual; este autor acu la frase ciencia sexual en 1906 y
en La Vida Sexual de Nuestro Tiempo provey una enciclopedia completa de las
ciencias sexuales, reuniendo todo lo que pens que era de valor desde el comienzo
del estudio verdaderamente cientfico del tema. 7 Su compatriota Magnus Hirschfeld
(18681935) fund la primera revista dedicada a la sexologa en 1908. En 1919
estableci en Berln el Instituto para la Ciencia Sexual, dedicado a la adquisicin de
conocimiento cientfico sobre la sexualidad humana y al uso de ese conocimiento para
el mejoramiento de la sociedad. Hirschfeld subray agudamente los beneficios
sociales que se podran derivar del proyecto sexolgico, como otros conceban un rol
teraputico para la sexologa en la sociedad. En los aos treinta, una dcada en que las
funciones teraputicas de la sexologa se adentraron en una cantidad de naciones
occidentales, Norman Haire [1892 1952) fue uno de los muchos optimistas que
insistieron en que los frutos de la moderna ciencia sexual disiparan la ignorancia y
traeran esclarecimiento tanto a los individuos que sufran de problemas sexuales
como a una sociedad cargada de convenciones envejecidas. 8
Esta retrica estaba difundida en los aos treinta y floreci en los cincuenta;
ms todava, los historiadores la aceptaban sin discusin cuando comenzaron a
escribir la historia de la sexologa. Ya no es ste el caso: como arguy Jeffrey Weeks,
es imposible entender el impacto de la sexologa si simplemente aceptamos su propia
evaluacin de su historia. 9 Mientras proclamaban ser cientficos del deseo que iban
meramente a revelar las claves ocultas de nuestra identidad, los sexlogos en realidad
han moldeado los significados y experiencia de la sexualidad a veces de maneras
dudosas. Como nos recuerdan Roy Porter y Mikul Teich, necesitamos por tanto
preguntar qu revela la sexologa sobre los ms amplios fines ideolgicos y prcticos
para los que ha servido la ciencia sexual. 10 Este captulo se centrar en su pregunta,
primero ofreciendo una breve historia de la sexologa, despus explorando los modos
en que los historiadores han entendido el proyecto sexolgico, y finalmente
volvindose a los recientes debates sobre el rol jugado por la sexologa en la historia
de la sexualidad, ms en general.

Sexologa: una breve narracin histrica

En el siglo XIX, particularmente en la estela del rpido crecimiento industrial y

urbano de Europa Occidental, los legisladores y los mdicos relacionaban la salud del
cuerpo individual a la del cuerpo social, concibiendo la vida de la nacin en trminos
orgnicos, que cada vez deban ser ms regulados por expertos. Las obras de Thomas
7 Iwan Bloch, The Sexual Life of Our Time in its Relations to Modern Civilization, traduc. M. Eden Paul [La Vida Sexual de Nuestro
Tiempo en sus Relaciones con la Civilizacin Moderna] (London: Rebman, 1908), p. xi.
8 Norman Haire (ed.), Encyclopdia of Sexual Knowledge, 2nd edition [Enciclopedia del Conocimiento Sexual, 2da. Edicin]

(London: Encyclopdic Press, 1952), pp. 78.

9 Jeffrey Weeks, Sexuality and Its Discontents: Meanings, Myths & Modern Sexualities [La Sexualidad y Sus Descontentos:

Significados, Mitos y Sexualidades Modernas] (London: Routledge & Kegan Paul, 1985), p. 72.
10
Roy Porter y Mikul Teich, Introduction, en Porter y Teich (eds.), Sexual Knowledge, Sexual Science: The History of Attitudes to
Sexuality [ Introduccin de Conocimiento Sexual, Ciencia Sexual: La Historia de las Actitudes ante la Sexualidad] (Cambridge:
Cambridge University Press, 1994), p. 3.
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Malthus (17661834) y Charles Darwin (18091882) eran centrales para este

proyecto. Para Malthus, la procreacin no controlada dara como resultado
superpoblacin, cuya consecuencia era pobreza, enfermedad, hambruna y guerra.
Como resultado de su trabajo, la cuestin del control de la natalidad pronto se
volvera un tema social apremiante. El inters de Darwin en el rol jugado por la
seleccin sexual en la evolucin suministr combustible al crecimiento de la
eugenesia, la ciencia que sostena que la salud de la nacin dependa del bienestar de
su populacho, el que se garantizaba alentando la cruza selectiva de los ms aptos. En
la estela de las revoluciones maltusiana y darwiniana se ofrecieron en conjunto
nuevas convenciones sociales, nuevas prcticas de autocontrol, nuevas prescripciones
sanitarias y nuevas polticas de educacin sexual como medio de controlar las
ingobernables fuerzas de la sexualidad cuyo mapa se estaba trazando cada vez ms y
que amenazaban disolver vnculos sociales cruciales y obstaculizar el avance de la
civilizacin. En pocas palabras, la buena conducta sexual, especialmente entre los
rdenes sociales ms bajos, se volvi crucial para la salud de la nacin. El estudio de
esa conducta dio origen al nuevo conocimiento biomdico; adems, como el
conocimiento era til para varias agencias gubernamentales, los expertos que lo
desarrollaron ganaron ms y ms autoridad para pronunciarse sobre asuntos
sexuales, ya que su estatura en la sociedad se haba ensalzado grandemente en el
proceso. 11
A medida que avanz el siglo, las ciudades fueron crecientemente definidas por
sus crticos como espacios en los que las restricciones morales acostumbradas
estaban siendo erosionadas. Contra el teln de esta ansiedad, mdicos, siquiatras,
criminlogos, juristas y otros cuidadosamente trazaron el mapa de esos espacios y de
las conductas que llamaron aberrantes que descubran en ellos, desarrollando los
instrumentos diagnsticos y clasificatorios necesarios para la regulacin y control de
los que preocupaban a los guardianes de la sociedad. Al hacerlo as, gradualmente
llegaron a articular lo que Arnold Davidson denomina un nuevo estilo siquitrico de
razonamiento. En la primera parte del siglo, la conducta sexual aberrante a menudo
se consideraba como resultado de un simple lapso de la voluntad moral, o se
conceptualizaba a travs de los que Davidson considera un estilo de razonamiento
anatomopatolgico en el que la fuente de esa conducta estaba ubicada en algn
aspecto de la anatoma defectiva del perpetrador. Con todo, al llegar la dcada de
1890, un nuevo estilo de razonamiento siquitrico haba emergido que tomaba como
punto de arranque una creencia en la existencia del as llamado instinto sexual, cuya
11Para la importancia de la regulacin sexual en la prctica de la gobernancia, vase Frank Mort, Dangerous Sexualities: Medico-
Moral Panics in England since 1830 [Sexualidades Peligrosas: Pnicos Mdico-Legales en Inglaterra desde 1830], 2nd edition
(London: Routledge, 2000). Esta breve narracin se apoya en una cantidad de obras que colectivamente ofrecen al lector una
historia abarcadora de la sexologa: Lucy Bland and Laura Doan (eds.), Sexology in Culture: Labelling Bodies and Desires [Sexologa
en la Cultura: Rotulando Cuerpos y Deseos] (Cambridge: Polity Press, 1998); Edward Brecher, The Sex Researchers [Los
Investigadores Sexuales] (Boston: Little, Brown & Co., 1969); Joseph Bristow, Sexuality [Sexualidad] (London: Routledge, 1997);
Vern Bullough, Science in the Bedroom: A History of Sex Research [Ciencia en el Dormitorio: Una Historia de la Investigacin Sexual]
(New York: Basic Books, 1994); los dos volmenes editados por Franz Eder et al., Sexual Cultures in Europe: National Histories
[Culturas Sexuales en Eutopa: Historias Nacionales] y Sexual Cultures in Europe: Themes in Sexuality [Culturas Sexuales en Europa:
Temas en Sexualidad] (Manchester: Manchester University Press, 1999); Janice Irvine, Disorders of Desire: Sex and Gender in
Modern American Sexology [Desrdenes del Deseo: Sexo y Gnero en la Moderna Sexologa Norteamericana] (Philadelphia: Temple
University Press, 1990); Angus McLaren, Twentieth-Century Sexuality: A History [Sexualidad del Siglo XX: Una Historia] (Oxford:
Blackwell, 1999); Robert Nye (ed.), Sexuality [Sexualidad] (Oxford: Oxford University Press, 1999); Porter and Teich, Sexual
Knowledge [Conocimiento Sexual]; Weeks, Sexuality and Its Discontents [Sexualidad y sus Descontentos], especialmente Cap. 4.
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funcin natural, que a menudo era asumida sin crtica por muchos mdicos, era la
reproduccin. Todas las aberraciones eran ahora ubicadas en el mapa trazado por
esta as llamada funcin natural y se las constitua en calidad de perversiones
sexuales, o enfermedades squicas del instinto sexual, sntomas involuntarios de una
estructura de personalidad ms profunda, ahora inteligible a travs de la siquiatra. 12
Incluso aunque las nuevas concepciones emergentes del amor romntico comenzaron
a subrayar la importancia de disfrutar del sexo independientemente de su funcin
reproductiva, las desviaciones que se apartaban de una estrecha gama de conductas
heterosexuales aceptables eran cada vez ms consideradas en trminos de la sicologa
defectuosa de quienes las practicaban.
En este nuevo clima intelectual, la sexologa estaba menos interesada en la
clasificacin de los vicios que en la sicologa de las perversiones. Tomemos, por
ejemplo, el cambio en pensamiento sobre el sexo entre hombres. Los expertos
forenses a menudo haban sido convocados para medir la evidencia fsica de la
sodoma; sin embargo, cada vez ms esta evidencia se suplementaba con un inters en
la constitucin biolgica, y eventualmente la sicolgica, del infractor que cometa
sodoma. En pocas palabras, los sexlogos llegaron a interesarse en las estructuras de
personalidad amplias de quienes sufran de estas que llamaban enfermedades del
instinto sexual. En 1877, Richard von Krafft-Ebing (18401902) identific una
cantidad de estas enfermedades en su importante artculo, Ciertas Anomalas del
Instinto Sexual, precursor de las obras clasificatorias que proliferaron durante las
dcadas de 1880 y 1890, incluyendo su propio estudio fundamental, Psychopathia
Sexualis. ste fue el perodo en el que los sexlogos codificaron las perversiones e
imaginaron criterios para demarcar y separar lo normal de lo patolgico; fue la era en
que se formul la terminologa de la vida sexual que heredamos: exhibicionismo fue
acuado en 1877, el concepto central de perversin sexual in 1885, masoquismo y
sadismo, junto con pedofilia, en 1890. Como argument Robert Nye, alrededor de
1890 las perversiones haban cristalizado en tipos diferenciados, cada uno con su
propia sintomatologa, archivo de casos clnicos y un pequeo ejrcito de especialistas
mdicos y legales dedicados a estudiarlos, curarlos o castigarlos. 13 Curar, y no
castigar, a quienes sufran de perversiones del instinto sexual se volvi importante en
particular para muchos de aquellos siquiatras, que estaban ansiosos de realzar su
propia posicin profesional en la sociedad, y esto condujo a un despliegue de nuevas
terapias, desde el hipnotismo en la dcada de 1890 al sicoanlisis en el siglo siguiente.
Otros sexlogos, menos enamorados de la forma siquitrica de entender la sexualidad,
que era cada vez ms prevaleciente, preferan todava considerar que las as llamadas
perversiones sexuales eran anomalas biolgicas, y conservaban dudas sobre la
efectividad de las curas que estaban siendo ofrecidas por algunos de sus colegas ms
entusiastas. Sin embargo, los dos grupos contribuyeron a trazar el mapa de la
conducta sexual, las nuevas taxonomas del placer sexual que estaban siendo
ensambladas y diseminadas ampliamente en los aos tempranos del siglo XX.

12 Arnold Davidson, The Emergence of Sexuality: Historical Epistemology and the Formation of Concepts [La Emergencia de la
Sexualidad: Epistemologa Histrica y la Formacin de los Conceptos] (Cambridge, MA: Harvard University Press, 2001).
13
Nye, Sexuality [Sexualidad], p. 143. For Krafft-Ebing, see Harry Oosterhuis, Stepchildren of Nature: Krafft-Ebing, Psychiatry, and
the Making of Sexual Identity [Hijastros de Natura: Krafft-Ebing, Siquiatria y la Construccin de la Identidad Sexual] (Chicago:
University of Chicago Press, 2000).
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A pesar de la existencia de una cantidad de presunciones compartidas que

unan a los sexlogos a travs de los lmites nacionales, haba diferencias significativas
en las tradiciones sexolgicas nacionales anteriores a 1914, lo que indicaba el grado
en que las preocupaciones polticas nacionales moldeaban las agendas de
investigacin cientfica. En Francia, las ansiedades sobre una tasa de nacimientos en
declinacin condujeron a los sexlogos a presentar a las perversiones, especialmente
a la homosexualidad, como desviaciones que se apartaban de las normas
heterosexuales y que significaban una amenaza para esas normas, que necesitaban ser
propulsadas como asunto de urgencia nacional. 14 La sexologa en Alemania y Austria
se asociaba cada vez ms con movimientos de reforma sexual, dirigidos especialmente
a abolir o revisar las leyes contra la homosexualidad. En alguno de sus ms
tempranos escritos sobre el tema, Karl Heinrich Ulrichs (18251895) consider que la
homosexualidad era una variacin no patolgica del impulso sexual, ofreciendo una
teora biologista del fenmeno que fue acto seguido avalada por Krafft-Ebing y
Magnus Hirschfeld, aunque le dieron una inflexin sicopatolgica. En una gira de
conferencias por los Estados Unidos en 1930, Hirschfeld fue aclamado como el
Einstein del Sexo, abraz una teora de la relatividad sexual y se neg a caracterizar
como patolgicas a las desviaciones de la norma. 15 Hirschfeld ciertamente consider
que l mismo estaba en la vanguardia de un movimiento que buscaba traer las
actitudes sociales hacia la sexualidad para ponerlas ms en lnea con los hallazgos de
lo que l crea que era ciencia progresista, como lo haca Havelock Ellis en Gran
Bretaa (18591939), cuya obra en siete volmenes Studies in the Psychology of Sex
[Estudios sobre la Sicologa del Sexo], fue un hito en la historia de la sexologa. Con
todo, no debe exagerarse la influencia inicial de la sexologa en Gran Bretaa; disfrut
solamente de un estatus marginal en los crculos mdicos, a la vez que Sexual Inversion
[Inversin Sexual], el primer volumen de los Estudios de Ellis, fue declarado libro
obsceno y confiscado. 16 Sin embargo, al llegar 1914 las ideas sexolgicas circulaban
ms ampliamente que nunca antes en las sociedades occidentales y se estaban
volviendo cada vez ms un fenmeno global. Como hemos visto, los expertos
japoneses se haban involucrado por muchos aos en un dilogo continuo y creativo
con la sexologa occidental, en tanto que en India los mdicos tambin extraan los
beneficios de la nueva ciencia sexual, incluso si J.L. Chundra suplementaba su propio
entusiasmo por la ciencia occidental con aforismos tradicionales extrados de textos
snscritos, dejando que sus lectores decidieran si deban o no otorgarles una
recepcin clida o fra.17

14
Robert Nye, The History of Sexuality in Context: National Sexological Traditions, Science in Context, 4, 2 [La Historia de la
Sexualidad en Contexto: Tradiciones Sexolgicas Nacionales, Ciencia en Contexto] (1991), 387406; Antony Copley, Sexual
Moralities in France 17801980: New Ideas on the Family, Divorce and Homosexuality [Moralidades Sexuales en Francia 1780-1980:
Nuevas Ideas sobre Familia, Divorcio y Homosexualidad] (London: Routledge, 1989).
15
James Steakley, Per Scientiam ad justitiam: Magnus Hirschfeld and the Sexual Politics of Innate Homosexuality [Per Scientiam
ad Justitiam: Magnus Hirschfeld y la Poltica Sexual de la Homosexualidad Innata], en Vernon Rosario (ed.), Science and
Homosexualities [Ciencia y Homosexualidades] (New York: Routledge, 1997), p. 133.
16
Vase la obra de Lesley Hall, especialmente Heroes or Villains? Reconsidering British fin de sicle Sexology and its Impact, en
Lynne Segal (ed.), New Sexual Agendas [Hroes o Villanos? Reconsideracin de la Sexologa Britnica de fin de siglo y de su Impacto,
. Nuevas agendas Sexuales] (Basingstoke: Macmillan, 1997), pp. 316.
17
J.L. Chundra, Laws of Sexual Philosophy: An Exposition of Eastern and Western Sexual Science from Medical, Moral and Social
Point of View [Leyes de Filosofa Sexual: Una exposicin de la Ciencia Sexual Oriental y Occidental desde el Punto de Vista Mdico,
Moral y Social] (Calcuta: Mohes Press, 1913), p. v. Para Japn, vase Pflugfelder, Cartographies of Desire, ch. 5. Para China, vse
Frank Diktter, Sex, Culture, and Modernity in China: Medical Science and the Construction of Sexual Identities in the Early
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Chundra citaba la importancia del trabajo sexolgico que emanaba de los

Estados Unidos tanto como de Europa. Pero all, ms que en otras partes, las
preocupaciones sobre la salud pblica, adems de la fuerza de los movimientos de
pureza social, condujeron a que se colocara un nfasis mayor en estudios concretos y
empricos del vicio y la prostitucin urbanos, junto con los programas en desarrollo de
educacin sexual que ensearan la importancia de la pureza. Sin embargo, a pesar del
surgimiento de una sexologa aplicada, una cantidad de mdicos norteamericanos se
involucraron crticamente con el pensamiento europeo del momento, y las ideas de
Havelock Ellis y de Sigmund Freud encontraron all una audiencia receptiva. La visita
de Freud a los Estados Unidos para dar conferencias en la Universidad de Clark en
1909 ayud a consolidar un grupo de seguidores significativo all antes que en
ninguna otra parte. Sus Tres Ensayos sobre la Teora de la Sexualidad (1905) extraan
elementos de las investigaciones sexolgicas contemporneas y adems las extendan;
en ltima instancia su obra eclipsara la de toda la generacin anterior de sexlogos
juntos. Ellos a menudo se enfocaban en las sexualidades que se desviaban; Freud hizo
de la sexualidad normal un objeto de investigacin cientfica; en tanto que ellos
exploraban los problemas sexuales del individuo, Freud mostraba cmo, de modo ms
general, el sexo era central para el funcionamiento de la civilizacin; en tanto que ellos
examinaban lo que crean eran las caractersticas sexuales innatas de ciertos tipos de
personas, Freud present una teora grandiosa del desarrollo sicosexual que poda
explicar la diversidad de la conducta sexual humana, tanto en trminos de intencin
sexual (lo que uno hace) como de objeto sexual (con quin lo hace uno). 18
Entre las guerras las ideas freudianas fueron atacadas con regularidad: esta
caracterstica de las guerras territoriales entre diversas ramas de la sexologa se
volvi cada vez ms estridente. Por ejemplo, su creencia de que la homosexualidad era
una anomala de desarrollo entraba en conflicto con los hallazgos de la nueva ciencia
de la endocrinologa, que argumentaba que era resultado de desbalances hormonales.
A medida que se expandi la investigacin en sexualidad humana, estos debates se
volvieron crecientemente comunes. Sin embargo, lo ms caracterstico de los aos de
entreguerras fue el nfasis en la necesidad de reforma sexual (poner a las leyes y
costumbres en armona con los ltimos descubrimientos cientficos) y de educacin
sexual (diseminar esos descubrimientos en nombre de un populacho ms saludable y
ms satisfecho sexualmente). En relacin con la reforma, se establecieron nuevas
organizaciones en las que los individuos podan intercambiar ideas y debater sobre
los modos de usar los descubrimientos cientficos para influir en la legislacin. Con
todo, esto sigui siendo un tema de confrontacin: en tanto que Hirschfeld haba
establecido su Instituto de Ciencia Sexual con la intencin expresa de moldear
polticas, otros sexlogos esquivaban el activismo y argumentaban que la ciencia no
debe volverse un instrumento poltico. Hirschfeld convoc la Primera Conferencia
Internacional para la Reforma Sexual con Base en la Ciencia Sexual en 1921, lo que
condujo al establecimiento de la Liga Mundial para la Reforma Sexual en 1928. Entre

Republican Period [Sexo, Cultura y Modernidad en China: Ciencia Mdica y la Construccin de las Identidades Sexuales en el
Temprano Perodo Republicano] (Honolulu: University of Hawaii Press, 1995).
18
Sobre Freud y los sexlogos tempranos vase Frank Sulloway, Freud, Biologist of the Mind: Beyond the Psychoanalytic Legend
[Freud, Bilogo de la Mente: Ms all de la Leyenda Sicoanaltica] (New York: Basic Books, 1983). Sobre Freud en los EEUU vase
Nathan Hale, Freud and the Americans: The Beginnings of Psychoanalysis in the United States, 18761917 [Freud y los
Norteamericanos: Los Comienzos del Sicoanlisis en los Estados Unidos, 1876-1917] (New York: Oxford University Press, 1971).
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otras metas, la Liga promova la educacin sexual, el acceso al control de la natalidad,

la mejora racial a travs de la eugenesia, la igualdad entre los sexos y la liberalizacin
de las leyes de divorcio y las leyes contra la homosexualidad. La Liga, que era una
sociedad de mutuo refuerzo para los reformadores, tuvo muchos crticos; el gran
sexlogo alemn Albert Moll (18621939) estableci un corpus rival que subrayaba la
necesidad de estudio cientfico de la sexualidad por encima de la lucha poltica.19
Si el perodo de entreguerras presenci disputas sobre el rol legtimo de la
sexologa en la arena pblica, tambin presenci la creciente diseminacin de las ideas
sexolgicas entre una audiencia ms amplia. Antes de 1914, la sexologa era una
ciencia esotrica; al llegar los aos 30 sus ideas estaban siendo ampliamente
debatidas y moldearon la literatura de consejera sexual que cada vez apareca con
ms frecuencia en la mayora de los niveles de la sociedad. La campeona britnica del
control de la natalidad, Marie Stopes (18801958), tuvo un gran xito en crear un
mercado para la discusin racional del sexo y sus problemas, especialmente a travs
de su manual best-seller, Married Love [Amor Casado], lo que condujo al historiador
Lesley Hall a considerarla la sexloga en calidad de ta sufriente. 20 En nada parecidos
a los pesados tomos escritos para lectores educados por gente como Krafft-Ebing y
Ellis, estas obras, que buscaban reestructurar la prctica sexual siguiendo lneas ms
racionales, estaban en deuda con el ltimo pensamiento sobre sexualidad humana, y
crecientemente con el de los freudianos. Al llegar 1939, siguiendo estos desarrollos, el
radical sexual francs Ren Guyon podra mirar hacia atrs sobre el progreso que ha
sido hecho en el camino hacia la libertad sexual, podra cantar loas a que todos los
actos sexuales son legtimos si son ejecutados bajo la gida de la ciencia, la razn y la
lgica, y podra llamar a ms progreso en la erradicacin de las neurosis que se
producan como resultado de la represin del instinto sexual. 21 Sin embargo, al llegar
1939 la marcha hacia delante de la emancipacin sexual, como la vea Guyon, haba
llegado a su fin. Los nazis suprimieron el Instituto de Hirschfeld en Berln en mayo de
1933, quemando en pblico sus libros. Dos aos despus Hirschfeld mora en el exilio
en Francia. Las revistas sexolgicas pronto cerraron, los institutos se derrumbaron y
los investigadores huyeron. Adems, en 1939 Freud, Ellis y Moll murieron los tres,
llevando a su cierre un perodo vital en la historia de la sexologa.22
Algunos de los exiliados huyeron a los Estados Unidos, donde Herbert Marcuse
y Wilhelm Reich desarrollaron el potencial radical de la teora freudiana, proveyendo
sin advertirlo parte de los fundamentos filosficos de la revolucin sexual de los aos
sesenta.23 Pero en los Estados Unidos la sexologa como empresa terica fue en gran
19 Vase Ivan Crozier, Becoming a Sexologist: Norman Haire, the 1929 London World League for Sexual Reform Congress, and
Organizing Medical Knowledge about Sex in Interwar England, History of Science, 39, 3 (2001) [Llegar a Ser Sexlogo: Norman
Haire, Congreso de Londres en 1929 de La Liga Mundial para la Reforma Sexual], 299329; Atina Grossman, Reforming Sex: The
German Movement for Birth Control and Abortion Reform, 19201950 [Reformar el Sexo: El Movimiento Alemn por Reforma del
Control de Nacimientos y Aborto] (Oxford: Oxford University Press, 1995).
20 Lesley Hall, The English Have Hot-Water Bottles: The Morganatic Marriage Between Sexology and Medicine in Britain Since

William Acton [Los Ingleses tienen Bolsas de Agua Caliente: el Matrimonio Morgantico Entre Sexologa y Medicina en Gran
Bretaa desde William Acton], en Porter and Teich, Sexual Knowledge, p. 358.
21 Ren Guyon, Sexual Freedom [Libertad Sexual], trans. Eden and Cedar Paul (London: John Lane, 1939), pp. 12.
22 Vase Erwin Haeberle, Swastika, Pink Triangle and Yellow Star: The Destruction of Sexology and the Persecution of

Homosexuals in Nazi Germany[Swastika, Tringulo Rosa y Estrella Amarilla: la Destruccin de la Sexologa y la Persecucin de
los Homosexuales en la Alemania Nazi], en Martin Duberman et al. (eds.), Hidden from History: Reclaiming the Gay and Lesbian
Past [A Ocultas de la Historia: Reclamar el Pasado Gay y Lsbico] (New York: New American Library, 1989).
23 Vase Irvine, Disorders of Desire, ch. 3; Paul Robinson, The Sexual Radicals [Los Extremistas Sexuales] (London: Temple Smith,

1969).
 9

medida eclipsada por la sexologa como ciencia de investigacin. La creencia de que

los problemas de la conducta sexual en la comunidad (de la ilegitimidad a la
prostitucin, del vicio al divorcio, de la homosexualidad al aborto) se podan reducir a
anlisis emprico objetivo, del que se poda derivar una poltica prctica, floreci en
los EEUU como en ninguna otra parte entre las dos guerras. En 1921, el Comit para la
Investigacin en Problemas de sexo se fund, financiado generosamente por la
Fundacin Rockefeller. Si bien gran parte de la investigacin que prohij se
emprendi en el contexto del paradigma del problema social, tambin dio apoyo a
estudios de las prcticas y creencias sexuales de la gente ordinaria, lo que llev a
Havelock Ellis en 1931 a elogiar este trabajo por hacer avanzar nuestro conocimiento
de la sexualidad en la sociedad. 24 En relacin con esto fueron cruciales los dos
monumentales estudios basados en alrededor de 12000 entrevistas conducidos por
Alfred Kinsey (18941956) y sus colegas, Sexual Behavior in the Human Male
[Conducta Sexual en el Macho Humano] (1948) y Sexual Behavior in the
Human Female [Conducta Sexual en la Hembra Humana] (1953), estudios ambos que
impulsaron al sexo dentro del campo de visin del pblico de un modo muy distinto a
cmo lo haba hecho cualquier libro o evento previo. 25 A pesar de su insistencia en su
neutralidad cientfica, mtodos empricos y resistencia a la teorizacin (en particular a
la freudiana), el trabajo de Kinsey estaba cargado con argumentacin especial y
opiniones apenas disimuladas, que apuntaban a confrontar con la moralidad
convencional; un reciente bigrafo sostuvo que era una oda a Eros y una plegaria para
una mayor liberacin. 26 En ltima instancia crea que lo que se produca
naturalmente estaba bien y que al documentar la prevalencia de una variedad de
prcticas sexuales (muchas de las cuales haban sido vistas por sexlogos anteriores
como perversiones del instinto sexual) su obra era implcitamente un ataque sobre los
esfuerzos de esos sexlogos por censurar tales prcticas.
La obra de Kinsey consolid el estatus de la encuesta emprica de sexualidad, el
tipo de encuesta que se volvi ubicua en todo el mundo de posguerra. La falta de
fondos signific que un intento de montar un estudio de actitudes sexuales en Bretaa
despus de la guerra tuvo limitaciones y que el Pequeo Kinsey de Gran Bretaa
termin siendo verdaderamente muy pequeo. 27 Sin embargo, los estudios nacionales
de envergadura fueron comunes en la dcada de 1960, y el ms importante Human
Sexual Response [Respuesta Sexual Humana], de William Masters y Virginia Johnson.
Su trabajo marc un amplio salto adelante en la diseminacin del conocimiento sobre
los hechos fisiolgicos del funcionamiento sexual. Como argumenta Janice Irvine,
tambin promovi que se consolidara el mercado de oferta de servicios de los
sexlogos haciendo posible que las personas buscaran ayuda a sus problemas
sexuales. 28 En pocas palabras, el rol del investigador sexual estaba siendo aumentado

24
Bullough, Science in the Bedroom [Ciencia en el Dormitorio], p. 119.
25 John DEmilo and Estelle Freedman, Intimate Matters: A History of Sexuality in America [Asuntos ntimos: Una Historia de la
Sexualidad en Norteamrica], 2nd edition (Chicago: University of Chicago Press, 1997), p. 285.
26 James Jones, Alfred C. Kinsey: A Public/Private Life (New York: Norton, 1997). Vase tambin Jonathan Gathorne-Hardy, Alfred C.

Kinsey: Sex, the Measure of All Things [Alfred C. Kinsey: Sexo, la Medida de Todas las Cosas](London: Chatto & Windus, 1998);
Irvine, Disorders of Desire, esp. pp. 313, 378, 56; Robinson, Modernization of Sex, esp. pp. 4954.
27
See Liz Stanley, Sex Surveyed 19491994: From Mass-Observations Little Kinsey to the National Survey and the Hite Reports [Ek
Sexo Encuestado 1949-1994: Desde la Observacin de Masas del Pequeo Kinsey a la Encuesta Nacional y los Informes Hite (London:
Taylor & Francis, 1995).
28 28. Irvine, Disorders of Desire, p. 75.
 10

por el del terapeuta sexual, otra categora de experta sexolgica que prolifer
despus de 1945. En un mundo de posguerra, enamorado del potencial de la ciencia
moderna, el experto en asuntos sexuales haba ya llegado a ser influyente en extremo,
aconsejaba a los gobiernos y haca de punta de lanza de los proyectos de
normalizacin sexual esponsoreados por el estado. En los Estados Unidos, en la estela
del pnico por el crimen sexual que floreci en la dcada de 1950, cuando diversos
grupos de votantes demandaron todos accin contra el sicpata sexual que no poda
controlar su conducta, se llam a los expertos para que establecieran los nuevos
mecanismos siquitricos y legales para ejercer polica sobre esa conducta. En
Alemania, en el contexto de un pronatalismo conservador de posguerra, los expertos
urgieron al estado a que mantuviera las disposiciones existentes cuando se los llam a
atestiguar en cuanto a la legalidad de las leyes que existan contra la homosexualidad.
En Gran Bretaa, expertos ms progresistas atestiguaron ante el Comit Wolfenden,
establecido para examinar las leyes que se referan a la prostitucin y la
homosexualidad. Estos expertos confiaban en su propia autoridad para hacer
progresar lo que crean era una comprensin superior y cientfica de la sexualidad. 29
Si la experta sexolgica disfrut de una gran poca durante las dos dcadas
posteriores a 1945, se vio erosionada por los ltimos aos de la dcada de 1960. El
movimiento antisiquitrico de esa dcada, acoplado con la rpida emergencia del
feminismo de la segunda ola y del movimiento de liberacin gay, se enfrentaron a lo
que se llamaba normal y natural, dejando al descubierto el sesgo cultural de los
sistemas de produccin de conocimiento de expertos que sostentan los roles de
gnero tradicionales y los estndares de conducta sexual. ste fue ciertamente el caso
en los Estados Unidos, donde un asalto de los siquiatras progresistas y los activistas
gays y lsbicos influy para que la American Psychiatric Association [Asociacin
Siquitrica Norteamericana] borrara a la homosexualidad de su lista de desrdenes
clnicos en 1973. 30 Al menos desde entonces los sexlogos no han sido capaces de
monopolizar el derecho a hablar con autoridad sobre la sexualidad y sus significados.
En los ltimos aos del siglo XIX ellos haban articulado la verdad del sexo,
apoderndose del manto de la ciencia. Durante el siglo siguiente jugaron un rol
permitiendo que el sexo fuera debatido ms ampliamente y ms seriamente que
nunca antes. Sin embargo, al hacer esto ayudaron a empoderar a individuos y
comunidades para que se opusieran a su autoridad y a las presunciones culturales
arraigadas en su trabajo. Recientemente esto pudo ser visto en las polticas de
investigacin del SIDA que, segn arguye Steven Epstein, ha significado batallas de
credibilidad de envergadura: batallas para determinar quines dicen la verdad sobre
el sexo. 31

29 Estelle Freedman, Uncontrolled Desires: The Response to the Sexual Psychopath, in Kathy Peiss and Christina Simmons
(eds.), Passion and Power: Sexuality in History (Philadelphia: Temple University Press, 1989), pp. 199225; Robert Moeller, The
Homosexual Man Is a Man, the Homosexual Woman Is a Woman: Sex, Society, and the Law in Postwar West Germany, Journal
of the History of Sexuality, 4, 3 (1994), 395429; Chris Waters, Disorders of the Mind, Disorders of the Body Social: Peter
Wildeblood and the Making of the Modern Homosexual, in Becky Conekin et al. (eds.), Moments of Modernity: Reconstructing
Britain 19451964 (London: Rivers Oram Press, 1999), pp. 13451.
30 See Ronald Bayer, Homosexuality and American Psychiatry: The Politics of Diagnosis (New York: Basic Books, 1981); Henry

Minton, Departing from Deviance: A History of Homosexual Rights and Emancipatory Science in America (Chicago: University of
Chicago Press, 2002), ch. 8.
31Steven Epstein, Impure Science: AIDS, Activism and the Politics of Knowledge [Ciencia Impura: SIDA, Activismo y la Poltica del

Conocimiento] (Berkeley: University of California Press, 1996). [Sobre el estado actual de la sexologa, vase Jeffrey Weeks, New
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A pesar de la vehemencia de estas disputas, la sexologa todava sigue siendo

una ciencia notablemente vibrante, incluso aunque es discutida e incluso si sus
afirmaciones otrora audaces han sido reemplazadas por estrechas agendas de
investigacin. En un encuentro del 2003 del Congreso Mundial de Sexologa, los
ensayos exploraron un vasto despliegue de tpicos, desde lo que nos dice el affair de
Monica Lewinsky con el ex presidente Bill Clinton sobre los pasos que dan las mujeres
en su bsqueda de empoderamiento sexual en los Estados Unidos hasta cmo el sexo
ha sido trado al dominio del discurso en la Sudfrica post-apartheid. Las encuestas
del tipo Kinsey tambin eran ubicuas, y medan, entre otras cosas, el uso de condones
en Polonia, la tipologa de los visitantes de los sex-shops en Italia, el conocimiento
sexual y la conducta de riesgo de los estudiantes universitarios afroamericanos en los
Estados Unidos, y la disfuncin entre los jugadores patolgicos de Espaa.3232 Era
conspicua la ausencia en esta conferencia de la teorizacin grandiosa al estilo de un
Krafft-Ebing o un Freud, pero hay que advertir que los intereses histricos (a menudo
influidos por las recientes teoras de Michel Foucault) no estaban ausentes. Por lo
tanto ahora debemos volcarnos a la relacin entre los historiadores y la sexologa.

La sexologa y los historiadores

La historia de la sexologa a menudo ha sido escrita como una forma estrecha

de la historia intelectual, en la que las ideas de los sexlogos han sido objeto de una
diseccin bastante detallada, en tanto que sus orgenes en los amplios problemas de la
vida social, junto con sus consecuencias polticas y sociales, no han recibido la
atencin que merecen. Joseph Bristow ha argumentado que todava como primer paso
necesitamos conocer mucho ms de lo que conocemos sobre qu dio origen a la
investigacin sexolgica, y cul ha sido su impacto en la sociedad; estas preguntas
urgentes, sugiere, han sido sujeo de mucho menos debate de lo que se hubiera
esperado. 33 Aunque la narracin histrica en este captulo es necesariamente breve y
abiertamente esquemtica, toca algunas de las preocupaciones de Bristow e identifica
algunos modos por los que la sexologa es tanto una prctica social y poltica como un
comentario incorpreo sobre la significacin de la sexualidad. Al hacerlo as hace
surgir una cantidad de preguntas con las que actualmente los historiadores estn
luchando. Cmo y por qu emergi la sexologa y cundo y dnde lo hizo? Cules
eran los diversos problemas enfrentados por las sociedades que se modernizaban y en
los se centr la sexologa? Cmo, en el proceso de indagar en esos problemas, los
sexlogos legitimaron su trabajo y realzaron su estatus profesional? Cmo podemos
entender las guerras jurisdiccionales entre los diferentes emprendimientos
sexolgicos en el contexto de las polticas de legitimacin profesional? Cules fueron
las causas y consecuencias de que la sexologa se concibiese a s mismas como una
ciencia objetiva y libre de valoracin? Qu rol han jugado las normas culturales en
moldear las agendas de investigacin sexolgica, y qu rol ha jugado la sexologa en
apuntalar esas normas? A travs de qu mecanismos la investigacin sexolgica

Sexual Agendas, en Segal, New Sexual Agendas, pp. 4359; Weeks, Making Sexual History [Haciendo Historia Sexual] (Cambridge:
Polity Press, 2000), esp. pp. 114.
32
Abstracts of papers presented at the March 2003 Congress of Sexology, held in Havana, Sexuality and Disability, 22, 1 (2004).
33
Bristow, Sexuality, p. 56
 12

influy en las polticas pblicas? Cmo se arraigaron en otras sociedades las ideas
sexolgicas, trascendiendo su lugar de origen? A travs de qu canales las ideas
sexolgicas fueron diseminadas en la sociedad, dando forma a las creencias
populares? Cmo, cundo, por qu y por quin fueron desafiadas las aseveraciones
de conocimiento hechas por los sexlogos? Preguntas como stas han generado
mucho inters reciente, pero ste no ha sido siempre el caso. A decir verdad, las
evaluaciones histricas de la sexologa como empresa amplia se han modificado
enormemente con los aos, como de modo ms general lo han hecho los roles que los
historiadores otorgaron a la sexologa en sus historias.
Al intentar que estos corrimientos tengan un sentido, es crucial enfatizar que
muchos sexlogos tempranos y sus aliados fueron ellos mismos historiadores, o al
menos abrevaron de un conocimiento del pasado para impulsar sus afirmaciones
sobre la organizacin real e ideal de la sexualidad en el presente. En verdad, se puede
decir que la historia de la sexualidad como campo de investigacin acadmica se
origin en parte con la tarea de la sexologa y la reforma sexual. Uno de sus empeos,
por ejemplo, fue mapear los tipos sexuales distintivos que eran a la vez parte del
orden natural y parte de la historia, proyecto ste que los condujo a manufacturar un
pasado utilizable. Notable en este aspecto fue John Addington Symonds, el clasicista
ingls y colaborador inicial de Ellis en la redaccin de Sexual Inversion [Inversin
Sexual]. Symonds convocaba a la emancipacin homosexual e hizo un pillaje del
pasado para impulsar sus aseveraciones sobre la legitimidad de la homosexualidad.
Crea que una inmersin en el pasado demostrara que la homosexualidad era una
parte natural de la antigua sociedad griega y no una patologa moderna, una
enfermedad del instinto sexual. Escribi en el comienzo de su ensayo de 1874 A
Problem in Greek Ethics [Un problema de tica griega]: Para el estudioso de la
inversin sexual, la antigua Grecia ofrece un amplio campo de observacin y
reflexin. Arga que all haba una sociedad donde las pasiones homosexuales no
solamente eran toleradas, sino que se las consideraba espiritualmente valiosas.
Adems, este conocimiento prestara un servicio al siclogo cientfico, al capacitarlo
para abordar el tema desde otro punto de vista distinto del generalmente adoptado
por los modernos juristas, siquiatras y escritores de medicina forense. 34
En tanto que Symonds atacaba al siclogo cientfico que descubra las causas
de la inversin sexual en la degeneracin hereditaria, afirmando que no haba asistido
a sus clases de historia, los reformadores sexuales de pensamiento similar a l
tambin se sumergan en el pasado. Siguiendo a Symonds, por ejemplo, muchos otros
defensores de los derechos homosexuales buscaron justificar su propia existencia al
sealar la existencia en el pasado de hombres y mujeres que compartan sus deseos, y
no solamente en la antigua Grecia. Adems, una cantidad de cientficos sexuales se
volvi tambin al pasado en busca de ayuda para a explicar la conducta sexual ms
reciente. Debajo de la acumulacin de ancdotas histricas en la obra de Iwan Bloch,
por ejemplo, estaba la creencia de que el conocimiento histrico ofreca una clave
importante para comprender los problemas contemporneos de la sexualidad
humana. Su abarcadora historia de la vida sexual inglesa trascendi la mera escuela de

John Addington Symonds, Male Love: A Problem in Greek Ethics and Other Writings, [Amor de Varones: Un problema de tica
34

Griega y Otros Escritos]ed. John Lauritsen (New York: Pagan Press, 1983); Joseph Bristow, Symondss History, Elliss Heredity:
Sexual Inversion, en Bland & Doan, Sexology in Culture, pp. 7999.
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escritura histrica sobre modales y moral, que era una simple acumulacin de
ancdotas sobre creencias y prcticas pasadas, y propuso un argumento ms
sofisticado sobre el rol jugado por la cultura incomparable de una nacin al moldear
sus prcticas y actitudes sexuales para la sexualidad. Arguy que en el caso de
Inglaterra el legado del puritanismo ejerci influencia en su prurito e hipocresa en
relacin con asuntos sexuales, sino tambin en la existencia de prcticas sexuales que
eran ms prevalecientes en Inglaterra que otra parte: la flagelacin, por ejemplo.35 Si
para Bloch las ideas moldeaban la ideologa y la prctica sexual, para Hirschfeld los
cambio espectaculares de la vida sexual de su propia sociedad podan ser explicados
recurriendo a cambios igualmente espectaculares en la estructura econmica de la
sociedad. Argument, entre otras cosas, que el cambio econmico cimentaba la
igualdad emergente de los sexos y, como consecuencia, el crecimiento de la libertad
sexual. Adems, cuando sugiri que lo que el siglo XX logr en cambio en el reino
ertico no es ms que un nuevo estadio del desarrollo capitalista iniciado en la vida
econmica y acelerado por la guerra, anticip los tipos de argumentos formulados
por los historiadores recientes Estelle Freedman y John DEmilio en relacin con el
modo en que los cambios econmicos en los Estados Unidos crearon las condiciones
sociales que facilitaron la emergencia de nuevas identidades sexuales. 36
El rol jugado por los sexlogos en el desarrollo de la historia de la sexualidad
no ha sido todava estudiado en detalle; ni tampoco lo han sido los modos en los que
los sexlogos y reformadores sexuales tempranos se inscribieron a s mismos en las
narraciones histricas que ofrecan. Hirschfeld, por ejemplo, no solamente discurri
sobre los cambios econmicos que haba detrs de la revolucin ertica de su propia
poca, sino que atribuy esa revolucin a los esfuerzos de quienes lucharon contra la
moralidad convencional, especialmente Bloch, Ellis, Forel, Freud, Krafft-Ebing y, por
supuesto, l mismo.37 Cada vez ms las historias escritas por sexlogos como
Hirschfeld eran cuentos de autofelicitacin, narraciones de progreso; relatos en los
que los sexlogos se ubicaban a s mismos como los hroes de la reforma y asuman
que la causa de la emancipacin sexual y la de la ciencia sexual eran una sola. Al llegar
los aos de entreguerra, los freudianos llegaron a dominar la produccin de estas
narraciones, se estableci el relato de la represin y la liberacin, y su forma vari
poco a lo largo del siguiente tercio de siglo. En 1949, por ejemplo, el analista britnico
Edward Glover argument que en toda edad hay conflictos entre las fuerzas de la
inhibicin sexual y la lucha contra la restriccin de la sexualidad, y que el surgimiento
de una ciencia objetiva de la sexualidad (sicoanlisis) era lo que facilitaba
comprender ese conflicto y contribua a la difundida liberalizacin de las actitudes
sexuales.38 Esta lgica era central a las historias de la sexualidad escritas entre los
aos cuarenta y los setenta del siglo XX. Daba forma a la de Gordon Rattray Taylor,
que en 1953 caracterizaba la historia como una lucha entre las fuerzas poderosas y
peligrosas del id, y los varios sistemas de tabes e inhibiciones que el hombre ha

35 Ivan Bloch, Sexual Life in England Past and Present (Royston: Oracle, 1996 [1938]), p. 320.
36 Magnus Hirschfeld, The Sexual History of the World War (New York: Panurge, 1934), p. 17; John DEmilio, Capitalism and Gay
Identity, in his Making Trouble: Essays on Gay History, Politics and the University (New York: Routledge, 1992), pp. 316; DEmilo
and Freedman, Intimate Matters.
37
Hirschfeld, Sexual History, p. 18.
38 Edward Glover, Victorian Ideas of Sex, in Ideas and Beliefs of the Victorians: An Historic Revaluation of the Victorian Age

(London: Sylvan Press, 1949), pp. 3624.

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erigido para controlarlas. Puede ser vista en la obra de Wayland Young que, una
dcada ms tarde, entrevi la historia de la sexualidad como un pndulo que oscilaba
entre represin y liberacin y que en el momento iba hacia libertad sexual perfecta.
Fue central para la historia contada por Ronald Pearsall, que elogiaba la obra de Ellis,
un monumento al pensamiento progresista que haba ayudado a liberarnos de las
actitudes victorianas ante el sexo. Esa lgica estructuraba la primera historia de la
sexologa de envergadura, en la que Edward Brecher argument en 1969 que la
sociedad estaba convaleciendo de una enfermedad sexualmente debilitante: el
victorianismo, y que debamos nuestro bienestar del momento al trabajo de los
sexlogos, que nos atendieron a medida que nos recobrbamos paso a paso.39
Esta narracin, un relato en el que los sexlogos eran en parte responsable del
avance desde la represin sexual hacia la libertad, un edificio explicativo construido
poco a poco en los primeros dos tercios del siglo XX, cuyas piezas de pronto se vieron
desencajadas en los aos setenta. Ninguna obra de esa dcada por s misma hizo ms
para minar la compra del libro de Brecher que la History of Sexuality [Historia de la
Sexualidad] de Michel Foucault. Los editores del presente volumen discurren sobre el
impacto de Foucault en la escritura de la historia de la sexualidad en general; aqu lo
que debe reforzarse es el grado en que su obra demoli eficazmente la lgica que
sostena tanto las posturas autocongratulatorias de varios sexlogos como el trabajo
de los historiadores que celebraban sus logros. Foucault argumentaba que no era
claro que la regulacin de la sexualidad se produjera simplemente a travs de las
fuerzas de la prohibicin y la denegacin. En lugar de ello, era a travs de la
produccin y despliegue de sistemas de conocimiento (que mapeaban lo que era
legtimo, que articulaban normas, que especificaban perversiones) que se controlaban
los cuerpos y deseos. De acuerdo con Foucault, la sexualidad no era una fuerza dentro
del individuo que poda liberarse o ser reprimida, sino un aparato para constituir y
regular a los sujetos humanos de modos particulares, un aparato al que los sexlogos
daban como contribucin su experta. Adems, como Foucault argumenta que la
represin sexual no era un hecho histrico establecido, entonces las afirmaciones de
los sexlogos en el sentido de que estaban liberando a la sociedad de la represin eran
algo, en el mejor de los casos, dudoso. 40
Por supuesto, Foucault no fue el primer pensador que reorient nuestras
concepciones sobre el rol de la sexologa en la cultura. Como hemos visto en la
narracin anterior, las crticas de la ciencia sexual fueron vociferadas por el
movimiento de la antisiquiatra de los aos sesenta y setenta del siglo XX, y fueron
centrales tanto para el feminismo de la segunda ola como para las polticas sexuales
radicales de esas dcadas. Adems, como nos lo recuerda Jeffrey Weeks, l y otros
socilogos haban ya sugerido que los sexlogos no eran cientficos objetivos del
deseo sino agentes diagnsticos en el proceso de rotulacin social. 41 Con todo, la
obra de Foucault fue decisiva en ltima instancia. En la estela de su paso, los

39 G. Rattray Taylor, Sex in History (London: Thames & Hudson, 1959 [1953]), p. 13; Wayland Young, Eros Denied (London:
Weidenfeld & Nicolson, 1964), p. 250; Ronald Pearsall, The Worm in the Bud: The World of Victorian Sexuality (Harmondsworth:
Penguin, 1983 [1969]), pp. 301, 514; Brecher, Sex Researchers, pp. 315, 319.
40
Michel Foucault, The History of Sexuality. Volume I: An Introduction (New York: Pantheon, 1978), esp. pp. 1011. The best,
recent defence of Foucault is David Halperin, How to Do the History of Homosexuality (Chicago: University of Chicago Press, 2002),
esp. ch. 1.
41 Weeks, Making Sexual History, pp. 53, 601.
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sexlogos fueron destronados como rbitros de la importancia histrica de sus

propios descubrimientos, mientras que las narraciones triunfalistas que haban
definido la historia de la sexologa se volvieron problemticas. Incluso Paul Robinson,
que haba escrito una narracin as al principio de los setenta, argument a fines de
los ochenta que en ese momento era ms difcil escribir un relato alegre del impulso
modernizador de la sexologa progresista, en parte porque las libertades sexuales de
los sesenta estaban erosionndose en esa poca, y en parte porque el relato
tradicional del avance de la represin hacia la libertad haba sido confrontado por la
obra de Foucault, entre otros.42
A Foucault no le han faltado crticos. Ha sido severamente criticado por la mala
calidad de su empirismo, por escribir una historia sin agentes histricos identificables,
por reducir la historia de la sexualidad a una historia de las clasificaciones o
representaciones de la sexualidad, por ver al individuo como poco ms que la vctima
pasiva del discurso sexolgico. Y sin embargo en la estela de su revolucin conceptual
(y en el contexto de los cambios culturales ms amplios de los que es parte) ya no era
posible presentar a los sexlogos como los hroes emancipatorios que haban
parecido ser. Por lo tanto, desde mediados de los setenta a principios de los noventa
del siglo XX hubo una tendencia a virar hacia el otro extremo, a ver en los sexlogos
agentes insidiosos del control social cuya obra funcionaba como modo de disciplinar
sujetos, que estigmatizaba los deseos no normativos rotulndolos de desviados y que
reforzaban las normas heterosexuales y patriarcales. 43 43 Pero si algunos
historiadores de esos aos en ese momento vean al proyecto sexolgico de un modo
menos caritativo que lo que haba sido antes el caso, otros se fascinaron con lo que
Foucault haba denominado discurso revertido, con aquellos puntos de resistencia
cuando los individuos cuya proclividades haban sido mapeadas y transformadas en
desviadas abrazaban las categoras a travs de las que haban sido mdicamente
descalificados para afirmar con algo de orgullo la naturalidad de su condicin. 44 44 El
problema con este trabajo es que repeta el viejo relato de la represin y la liberacin,
aunque con un nuevo giro: en lugar de que los sexlogos liberaran a la sociedad de las
normas sexuales restrictivas, aqu se presentaba una narracin de autnticos
activistas de base que se liberaban a s mismos de la opresin sexolgica. Adems, hay
otros dos problemas con estos abordajes a la historia de la sexologa. Primero, la
tendencia de los que consideraban que la sexologa era un medio de control y de los
que celebraban las posibilidades del discurso revertido era dar por supuesta la
existencia previa del discurso sexolgico y enfocarse en sus presuntos efectos,
prestando poca atencin a sus orgenes de producto complejo de la interaccin social.
Segundo, la audacia de un nmero de afirmaciones hechas por las dos escuelas, que
rara vez estaban apoyadas por la evidencia emprica nos permitira juzgarlas con
eficacia.
La crtica literaria Rita Felski ha argumentado recientemente que es tan poco
sabio reducir la sexologa a un aparato disciplinario represivo para administrar las
siques como lo es suscribir la autodescripcin de los sexlogos como heroicos

42Robinson, Modernization of Sex, preface to the 1989 Cornell University Press edition.
43
A classic example is Sheila Jeffreys, The Spinster and Her Enemies: Feminism and Sexuality, 18801930 (London: Pandora, 1985).
44See Foucault, History of Sexuality, p. 101; Weeks, Sexuality and Its Discontents, pp. 935; Bristow, Sexuality, pp. 1789.
 16

pioneros que ayudaron a la causa del progreso humano.45 En la ltima dcada la

escritura sobre la historia de la sexologa ha tendido la mayor parte de las veces a
evitar estos extremos, enfocando las preguntas ms dificultosas establecidas al
comienzo de esta seccin. En el proceso las narraciones viejas y ms confiadas de
progreso y liberacin han sido abandonadas (lo que no es malo), aunque como
consecuencia ya no es posible ningn relato unitario del trabajo de la sexologa. El
impacto de Foucault en este cambio de nfasis ha sido profundo. Sin embargo, ha
ejercido tambin un efecto limitativo. Para Foucault, la tarea de los historiadores era
entender aquellas prcticas discursivas que hacen que fenmenos como el sexo sean
socialmente significativas y a travs de las cuales se constituye y se regula el cuerpo
social. Pero la obra de los historiadores no solamente requiere estar atento a la lgica
de las prcticas discursivas sino tambin a sus orgenes y efectos, a sus operaciones en
la sociedad. De aqu viene la necesidad de encontrar modos de relacionar el discurso
con la experiencia, de mapear el modo en que se moldean y circulan los discursos y
llegan a demarcan los lmites dentro de los cuales se constituyen, se entienden y se
gobiernan los sujetos sexuales; y por va de los cuales estos sujetos llegan a abarcar y
experimentar su propia calidad de ser [selfhood.] Que esto a menudo siga siendo una
tarea que debe emprenderse plenamente se debe en parte al legado de Foucault.
Como lo not Jeffrey Weeks, sigui siendo reacio a discurrir sobre las relaciones
reales entre discursos, y entre lo discursivo y lo extradiscursivo, actitud reacia que
muchos entusiastas de su obra han compartido. 46 Por consiguiente, Joseph Bristow
no est solo en su lamento, citado ms arriba, de que sabemos menos de lo que
podramos sobre el rol de la sexologa en la sociedad. En un nivel bsico, como lo ha
sugerido recientemente Laura Doan, todava necesitamos saber mucho ms del
estatus cultural y la significacin de la sexologa, comenzando con la simple pregunta,
quin saba qu cundo? 47

La sexologa, el yo y la vida cotidiana

Los ochenta presenciaron no solamente una reescritura de la historia de la

sexologa siguiendo la senda de la reconceptualizacin de su significacin hecha por
Foucault, sino tambin la expansin de la sexualidad como campo de indagacin
histrica ms en general. En particular, la dcada marc el surgimiento de una nueva
historia social de la sexualidad que enfatiz la reconstruccin de las conductas,
creencias e identidades de las creencias sexuales pasadas y las identidades de la gente
comn. Adems, los nuevos historiadores sociales a menudo ignoraban a la sexologa,
o la consideraban perifrica a su experiencia de la vida cotidiana, que era el centro
primordial de su inters. Al hacerlo as, a menudo se enfrentaban a las afirmaciones
hechas por Foucault en su nombre. En 1985, al encontrar que las categoras
sexolgicas haban sido virtualmente no existentes en dar forma a la autocompresin
de los involucrados en el escndalo de 1919 en Rhode Island, George Chauncey

45 Rita Felski, Introduction, in Bland and Doan, Sexology in Culture, p. 3.

46
Weeks, Making Sexual History, p. 107; see also pp. 113, 120. For the fragmentation of the field, see Lucy Bland and Frank Mort,
Thinking Sex Historically, in Segal, New Sexual Agendas, esp. pp. 1821.
47 Laura Doan, Fashioning Sapphism: The Origins of a Modern English Lesbian Culture (New York: Columbia University Press,

2001), pp. 127, 130.

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insisti en que el rol jugado por el discurso mdico ha sido exagerado. 48 Chauncey
haba formulado una afirmacin similar a comienzos de la dcada; en su final insisti
en que ahora argumentara con ms fuerza que los sexlogos no crearon las
categoras alrededor de las cuales los individuos desarrollaron identidades lsbicas u
homosexuales a principios del siglo XX, y que por lo tanto se requera investigacin
extensa y original para medir la influencia de la sexologa. 49 En aos recientes se
emprendi mucha investigacin sobre esa influencia, investigacin que est
comenzando a arrojar comprensiones importantes. En particular, los estudiosos del
pasado gay y lsbico se han aventurado por tres avenidas de investigacin. Primero,
han explorado los modos en los que ha sido producido el conocimiento sexolgico, a
menudo resultado de complejas interacciones entre los expertos y sus sujetos de clase
media y clase alta. Segundo, han mapeado una cantidad de modos en los que el
conocimiento ha sido radicalmente reescritos y usados por quienes se toparon con
ellos, a menudo para propsitos muy diferentes que los pensados por los sexlogos
originariamente. Finalmente, se han enfocado en los varios procesos por los cuales las
ideas sexolgicas han llegado a estar institucionalizadas, adoptadas e implementadas
por los creadores de polticas preocupados con el mantenimiento del orden social.
En su reciente estudio de Krafft-Ebing, Harry Oosterhuis ha subrayado la
importancia de la interaccin mdico-paciente en el moldeado del proyecto
sexolgico. Sospechando de las afirmaciones de Foucault en el sentido de que la
sexologa era un aparato de control, demostr que los individuos que encontraban sus
condiciones mapeadas en la Psychopathia Sexualis no eran simplemente vctimas
pasivas de fuerzas ms all de su control y sin libre albedro. Argumenta que la obra
de Krafft-Ebings work gan su peso y fuerza de las confesiones ntimas de quienes a
menudo voluntariamente compartan con l sus historias de vida; era un producto de
la confrontacin y entrelazamiento del pensamiento mdico profesional y la
autodefinicin de los pacientes. 50 Adems, no solamente sus categoras y estudios
diagnsticos de lo que se solan llamar perversiones fueron moldeados por sus
encuentros con los austracos del siglo XIX, sino que su trabajo tambin dio
combustible a su conciencia de s mismos; los alent a hablar por s mismos, a
reflexionar en lo que se vea crecientemente que era su ser autntico y autobiogrfico.
En pocas palabras, como lo ha argumentado recientemente Matt Reed, la historia de
caso autobiogrfica, de la que fueron pioneros sexlogos como Krafft-Ebing, se volvi
un sitio privilegiado para la manufactura de un nuevo lenguaje del yo, para contar una
clase particular de relato de desarrollo de vida. 51 En el siguiente siglo, las narraciones
autobiogrficas del yo sexual proliferaran, una forma de escribir que haba una vez
sido generada por los sexlogos, ansiosos de expandir su repertorio de historias de
caso, pero que pronto tomaron una vida propia a medida que ms y ms individuos
articularon un sentido multidimensional de del yo sexual a travs de los relatos que
eventualmente llegaron a ser conocidos como la narracin de darse a conocer o slir

48 George Chauncey, Christian Brotherhood or Sexual Perversion? Homosexual Identities and the Construction of Sexual
Boundaries in the World War One Era, Journal of Social History, 19, 2 (1985), 203.
49 George Chauncey, From Sexual Inversion to Homosexuality: The Changing Medical Conceptualization of Female Deviance, in

Peiss and Simmons, Passion and Power, pp. 878, 1089.

50
Oosterhuis, Stepchildren of Nature, p. 212; see also pp. 1958, 21116.
51 Matt Reed, La Manie Dcrire: Psychology, Auto-Observation, and Case History, Journal of the History of the Behavioral

Sciences, 40, 3 (2004), 26584.

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del armario [coming out]. En los aos treinta, armados con sus propias narraciones
de relatos de vida que crean iban a revelar la verdad de la vida homosexual y por lo
tanto serviran de vehculo para cumplir el cambio social, los activistas homosexuales
insistieron en colaborar con un estudio cientfico de envergadura emprendido en
Nueva York por el Committee for the Study of Sex Variants [Comit para el Estudio de
las Variantes Sexuales]. Como muchos de los corresponsales de Krafft-Ebing, crean
que podan hacer avanzar la causa homosexual alinendose con un emprendimientoa
cientfico; como aqullos, stos moldearon este emprendimiento tanto como fueron
moldeados por l. 52
Trabajos como ste cartografiaron algunos de los modos en que se haban
formado las ideas sexolgicas, sugiriendo que los individuos estudiados por la
sexologa a menudo jugaban un fol fundamental en su produccin. Tambin
conocemos ms de lo que conocamos sobre los efectos del discurso sexolgico, de
cmo, en situaciones especficas, fue confrontado, reescrito y usado. Tenemos ese
conocimiento en parte por la obra de historiadores que ha comenzado a enfocarse en
la pregunta postulada por Laura Doan (quin saba qu cundo?) y despus fueron
un paso ms all, haciendo preguntas sobre lo que hicieron con lo que saban. Valiosos
en este aspecto son los estudios de los modos en los el conocimiento sexolgico y el
conocimiento cultural relacionado ha sido usado por individuos en la prctica de en
used by individuals in practices of self-fashioning, in articulating sexual subjectivity.
Hace veinte aos, Michael Lynch explor cmo la idea de adhesividad , un vnculo
mental entre hombres, se origin en la seudociencia victoriana de la frenologa, fue
diseminado por la obra del poeta Walt Whitman, y subsiguientemente se volvi un
importante marco conceptual a travs del cual los hombres entendan, y expresaban,
su deseo sexual por otros hombres. 53 Armando argumentaciones similares, Joanne
Meyerowitz ha mostrado cmo las personas transexuales de posguerra han usado
tambin del discurso mdico, volvindose adeptas a estructurar sus relatos de vida y
sensacin del yo para mezclarlas con las significaciones e interpretaciones
institucionales de su condicin para maximizar las chances de ciruga. 54 Laura Doan
tambin ha contribuido a este trabajo, insistiendo en que la sexologa a servido a
mltiples funciones y agendas histricas en conflicto y que no puede ser vista
meramente como un medio de control en las manos de una hegemona patriarcal. En
su examen de la obra de las escritoras lsbicas de entreguerras, esta autora
argument que a la vez de los sexlogos moldearon nuestro discurso sobre
sexualidad mediante el acuamiento de neologismo y la invencin de categoras, la
escritora lsbica se involucraba en una negociacin estratgica de esa obra,
reconceptualizando imaginativamente al sujeto lsbico. 55
Finalmente, los historiadores han comenzado a detallar los modos en los que
varias ideas sexolgicas influyeron en la obra de quienes hacan polticas y lograron
52 Minton, Departing from Deviance [Apartarse de la Desviacin], p. 4. Vase tambin Jennifer Terry, An American Obsession:
Science, Medicine, and Homosexuality in Modern Society [Una Obsesin Norteamericana: Ciencia, Medicina y Homosexualidad en la
Sociedad Moderna] (Chicago: University of Chicago Press, 1999), chs. 67.
53 Michael Lynch, Here is Adhesiveness: From Friendship to Homosexuality, Victorian Studies, 29, 1 (1985), 6796. For recent

work on how individuals shape a self out of the fragmentary cultural materials available to them, see Anna Clark, Anne Listers
Construction of Lesbian Identity, Journal of the History of Sexuality, 7, 1 (1996), 2350.
54
Joanne Meyerowitz, How Sex Changed: A History of Transsexuality in the United States [Cmo Cambi el Sexo: una Historia de la
Transexualidad en los Estados Unidos](Cambridge, MA: Harvard University Press, 2002), esp. ch. 4.
55 Doan, Fashioning Sapphism, pp. 1623.
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ser institucionaliozadas, particularmente a travs de los sistemas de justicia criminal

de diversas naciones. En Bretaa, por ejemplo, sabemos que cuando Oscar Wilde fue
enjuiciado y enviado a prisin por gross indecency [indecencia grosera], in 1895,
ningn experto sugiri en su juicio que debera recibir algn tipo de tratamiento por
su condicin. Adems, cuando escribi desde la prisin al Home Secretary [Secretario
del Interior] buscando ser liberado a cargo de mdicos, su comprensin del
pensamiento mdico contemporneo era en el mejor de los casos muy endeble lo
que quizs debera haber sido esperado, dado el flujo de ideas en ese tiempo. Y sin
embargo al llegar los aos cincuenta del siglo XX, la conducta que haba conducido a
Wilde a la prisin era ya explicada por muchos, tanto dentro como fuera de las cortes,
como una aberracin tratable. Esto era primordialmente a causa de los modos en los
que la comprensin nueva y sicolgica de lo que sola llamarse aberraciones sexuales
haban influido, en gran medida en la entreguerras, a una cantidad de criminlogos y
magistrados progresistas y haba lentamente llegado a moldear la poltica oficial. En
una fecha tan temprana como en 1924 ya en un artculo titulado Sicoanlisis para
Criminales, un diario britnico derramaba mieles y elogios sobre los beneficios ue
iban a derivarse de la aplicacin de las nuevas ideas, argumentando que el sistema
legadl deba tomar esas ideas en serio porque ofrecan esperanza para el tratamiento
del infractor homosexual: Si se puede llegar a la mente del hombre se puede
descubrir qu anduvo mal, y si se lo puede conducir al tratamiento es posible
restaurarlo a los hbitos normales. 56 Muchos en los aos veinte y los aos treinta del
siglo XX tomaron en serio los planteos de los siclogos de la sexualidad y es por tanto
en esas dcadas que podemos por tanto comenzar a mapear los modos en que
influyeron en las polticas estatales en relacin con la regulacin de la
homosexualidad. Ms de veinticinco aos atrs, Foucault deline las cuatro grandes
unidades estratgicas que, segn l, formaban mecanismos especficos de
conocimiento y poder que se centraban en el sexo, uno de los cuales denomin la
siquiatrizacin del placer perverso; sin embargo, es solamente en aos ms recientes
que los historiadores han comenzado a estudiar en realidad la coordinacin temporal
precisa de la articulacin e influencia de estas unidades estratgicas, al explorar con
algn detalle los efectos del discurso sexolgico en la arena de las polticas pblicas. 57
Trabajos como ste han comenzado a responder al llamado de Chauncey de
investigacin extensa y original en las operaciones de la sexologa. Si bien ya no es
ms posible ver a la sexologa como a una fuerza represiva monoltica ni tampoco
como un benigno proyecto de liberacin, es posible considerarla como la compleja
prctica social que es, una forma de conocimiento discutida con efectos que llegan
profundo en las estructuras de la vida cotidiana. Es una prctica a travs de la cual el
poder a la vez se ejercita y se resistencia, una prctica que constituye los desos y las

56Evening Standard, 27 October 1924.

57Foucault, History of Sexuality, pp. 103, 105. Para una visin general de la creciente importancia de la nueva sicologa del sexo en
el ir moldeando las polticas de la criminologa en la Gran Bretaa de entreguerras, vase Chris Waters, Havelock Ellis, Sigmund
Freud and the State: Discourses of Homosexual Identity in Interwar Britain [Havelock Ellis, Sigmundf Freud y el Estado:
Discrusos de Identidad Homosexual en la Gran Bretaa de Entreguerras], en Bland y Doan, Sexology in Culture [Sexologa en la
Cultura], pp. 16579. Para desarrollos similares en los EEUU, vase Terry, An American Obsession [Una Obsesin Norteamericana];
para la Unin Sovitica, vase Dan Healey, Homosexual Desire in Revolutionary Russia: The Regulation of Sexual and Gender Dissent
[Deseo Homosexual en la Rusia revolucionaria: la Regulacin del Disenso Sexual y de Gnero] (Chicago: University of Chicago Press,
2001).
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identidades, que moldea al yo, y dentro de la cual un nmero de yoes pueden, en

muchos niveles, reformaar su propia autocomprensin. En conclusin, el estudio de la
sexologa no debera ser solamente el estudio de ideas incorpreas sobre la
sexualidad; un estudio de esa ndole se rehusara a cualquier separacin de lo social y
pensara creativamente sobre el interjuego entre la historia social y la historia del
discurso. Como todos sabemos, la historia social trata de personas reales y vidas
reales, no de meros textos. Pero tambin trata de cmo los individuos se entienden a
s mismos y por tanto se ocupan de sus cosas de ciertos modos particulares y no de
otros; trata de lo que es el yo [it is about selfhood] y la subjetividad, no solamente lo
que la gente hace, sino de la lgica que fundamenta sus acciones y su comprensin de
esas acciones. El trabajo reciente sobre historia de la sexologa sugiere justamente lo
importante que se ha vuelto en el moldeado y regulacin de la vida sexual en las
sociedades modernas y, ms en general, qu importante debe continuar siendo en la
historia de la sexualidad.

Bibliografa selecta (pg. 287) sobre sexologa

Bland, Lucy and Doan, Laura (eds.). Sexology in Culture: Labelling Bodies and Desires (Cambridge: Polity Press, 1998).
Bristow, Joseph. Sexuality (London: Routledge, 1997).
Bullough, Vern. Science in the Bedroom: A History of Sex Research (New York: Basic Books, 1994).
Davidson, Arnold. The Emergence of Sexuality: Historical Epistemology and the Formation of Concepts (Cambridge, MA:
Harvard University Press, 2001).
Eder, Franz et al. (eds.). Sexual Cultures in Europe: National Histories (Manchester: Manchester University Press, 1999).
Irvine, Janice. Disorders of Desire: Sex and Gender in Modern American Sexology (Philadelphia: Temple University Press,
1990).
Mort, Frank. Dangerous Sexualities: Medico-Moral Panics in England since 1830, 2nd edition (London: Routledge, 2000).
Oosterhuis, Harry. Stepchildren of Nature: Krafft-Ebing, Psychiatry, and the Making of Sexual Identity (Chicago: University
of Chicago Press, 2000).
Porter, Roy and Teich, Mikul. Sexual Knowledge, Sexual Science: The History of Attitudes to Sexuality (Cambridge:
Cambridge University Press, 1994).