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18 INGENIERIA DE AGUAS RESIDUALES
Normalmente se suele dividir el uso publico del agua en cuatro categorfas: (1)
uso domestico (agua para uso general y sanitario); (2) uso industrial (no
domestico); (3) servicio publico (extinci6n de incendios, mantenimiento de
infraestructuras, y riego de espacios verdes) y (4) perdidas en la red y fugas. En
la Tabla 2-1 se dan valores tfpicos per capita de estos usos. En esta secci6n
tambien se hara hincapie en la importancia de clasificar los usos del agua de
cara a estimar los caudales de aguas residuales.
TABLA 2-1
Valores tfpicos de los usos publicos de agua en los Estados Unidos a
Porcentaje respecto
Uso Intervalo Media al caudal medio
a Bibliograffa [8].
TABLA 2-2
Distribuci6n tfpica de los consumos interiores
en residencias a, b
Porcentaje
Uso del total
Bailer as 8,9
Lavavajillas 3,1
Grifos 11,7
Duchas 21,2
Retretes 28,4
Perdidas en los retretes 5,5
Lavadoras 21,2
100,0
TABLA 2-3
Establecimientos comerciales: Valores tfpicos de los consumos a
TABLA 2-4
lnstituciones: Valores tfpicos de los consumos a
TABLA 2-5
Espacios recreacionales: Valores tfpicos de los consumosa,b
retretes y lavabos
CAUDALES DE AGUAS RESIDUALES 23
TABLA 2-6
lndustrias: Valores tfpicos de los consumos
Caudal
Industria (m3/ton producto)
Conservera
J udias verdes 45-65
Melocotones y peras 14-18
Otras frutas y verduras 4-32
Quimica
Amoniaco 90-270
Di6xido de carbono 51-80
Lactosa 545-725
Azufre 7-9
Alimentaria y bebidas
Cerveza 9-15
Pan 2-4
Envasado de carne 15-20 a
Productos hicteos 9-20
Whisky 50-70
Pasta y papel
Pasta 225-720
Papel 110-140
Textil
Blanqueado 180-270 b
Tinte 25-50
a Peso en vivo.
b Algod6n.
24 INGENIERIA DE AGUAS RESIDUALES
del agua bombeada ala red. Recientemente, la compafiia ha instalado contadores en las
conexiones de todos los consumidores, y se han obtenido los siguientes datos:
Abastecimiento Factnraci6n
Mes (m3/mes) (m3/mes)
Solucion
1. Determinacion del consumo medio diario por habitante. Se realiza a partir de
los datos de las facturaciones, pues son las medidas del agua realmente consu-
mida.
35,046 1/dia
Consumo diario = ~~~~~~~~~~-'--~~~~~~~-
(147 consumidores) (2,43 personasjconsumidor)
= 98 1/hab dia
(46,116 - 35,046)
Perdidas en la red= , x 100%
46 116
= 24%
TABLA 2-7
Valor
Aparato/actividad Unidad Intervalo tipi.co
TABLA 2-8
Fluctuaciones tfpicas del agua en abastecimientos municipalesa
Porcentaje respecto
a la media anual
a Bibliograffa [8].
b 1,5 X maximo diario.
CAUDALES DE AGUAS RESIDUALES 29
Debido a que las aguas residuales estan constituidas principalmente por agua
utilizada, es preciso hacer una estimacion de la proporcion del agua abastecida
que llega a las alcantarillas. Una parte importante del agua abastecida no llega
a la red de alcantarillado, ya sea por su uso en procesos de produccion,
irrigacion de espacios verdes, mantenimiento de infraestructuras, apagado de
incendios, o porque corresponda a perdidas y fugas o usuarios no conectados a
la red de recogida.
Entre el 60 y el 85 por 100 del consumo por habitante se convierte en
agua residual. Si no se tiene en cuenta el papel que desempefian tanto la
infiltracion como las aportaciones incontroladas, se pueden obtener estima-
ciones satisfactorias de los caudales de aguas residuales mediante la aplica-
cion de porcentajes adecuados a los datos de abastecimiento. Sin embargo,
una infiltracion excesiva, las aguas pluviales y el agua obtenida de fuentes
particulares suministrada a determinadas industrias pueden hacer que los
caudales de aguas residuales superen los registros de abastecimiento de la red
publica. Excluyendo la contribucion de las aguas pluviales y suponiendo que
no se produzcan variaciones considerables en los usos industriales del agua,
la relacion entre agua abastecida y agua residual generada no varia demasia-
do de un afio para otro en comunidades con redes de alcantarillado bien
disefiadas.
TABLA 2-9
Zonas residenciales: Caudales de agua residual tfpicos a
Apartamento
Alto standing Persona 132-280 190
Nivel medio Persona 198-300 245
Hotel Cliente 115-210 170
Residencia individual
Vivienda media Persona 170-340 265
Vivienda clase alta Persona 225-380 300
Vivienda de lujo Persona 280-570 360
Vivienda antigua Persona 115-225 170
Segunda residencia Persona 95-190 150
Motel
Con cocina Unidad 340-680 380
Sin cocina Unidad 285-570 360
Zona caravaning Persona 115-190 150
TABLA 2-10
Establecimientos comerciales: Caudales de aguas residuales tfpicos a
TABLA 2-11
Centros institucionales: Caudales de agua residual tfpicos a
y industriales
TABLA 2-12
Centros de recreo: Caudales de aguas residuales tfpicos a
lnfiltraci6n y aportaciones
En la Figura 2-1 se ilustran los caudales que se recogen en la red de manera
incontrolada, infiltraci6n y conexiones incontroladas, y que se definen de la
siguiente manera:
Infiltraci6n. Agua que entra en la red de alcantarillado a traves de tube-
rias defectuosas, juntas, conexiones entre elementos de la red y paredes de los
pozos de registro.
Aportaciones permanentes. Agua proviniente del drenaje de s6tanos y ci-
mentaciones, circuitos de refrigeraci6n y drenaje de zonas pantanosas y ma-
nantiales. Este tipo de aportaciones permanentes pueden ser medidas e inclui-
das como parte de la infiltraci6n.
34 INGENIERIA DE AGUAS RESIDUALES
Period a 1icipitaciones
I I
Curva de caudales de agua residual
tfpica en tiempo seco, obtenida
"'
""0
:::J antes de las precipitaciones
Caudales
u"'
2 3 4 5
Tiempo, en dfas
FIGURA 2-1
ldentificaci6n grafica de Ia infiltraci6n y las aportaciones incontroladas.
cios, asf como del tipo de mantenimiento y de la altura del nivel freatico en
relaci6n a la ubicaci6n de la red de alcantarillado.
En una comunidad, las primeras conducciones de alcantarillado se colocan
normalmente en los valles, cerca de los cursos de agua e incluso, en algunos
casos, por debajo de los lechos de los mismos. Como consecuencia de ello estas
conducciones pueden recibir grandes cantidades de agua filtrada de aguas
subterraneas comparado con las alcantarillas contruidas mas tarde a cotas
superiores. Cuanto mayor es la relaci6n entre la superficie edificada o pavi-
mentada de una comunidad respecto de la superficie total de la misma, mayor
es la proporci6n de agua pluvial que fluye rapidamente hasta las redes de
pluviales y cursos de agua y menor la proporci6n de agua que se infiltra en el
terreno y que puede introducirse en la red sanitaria.
La intensidad y la cantidad de agua infiltrada depende de la longitud de las
alcantarillas, del area servida, de las condiciones topograficas y del terreno, y
hasta cierto punto de la densidad de poblaci6n, pues de ella depende el numero
y longitud total de conexiones a las casas. A pesar de que la altura del nivel
freatico depende en gran medida de las precipitaciones, es frecuente que las
perdidas debidas a uniones defectuosas, porosidad del hormig6n y existencia
de grietas hayan hecho descender el nivel freatico hasta el nivel de la alcan-
tarilla.
La mayoria de las alcantarillas construidas durante la primera mitad de
este siglo tenian juntas de mortero de cemento o juntas hechas con mezclas
bituminosas aplicadas en caliente. Los pozos de registro eran normalmente de
fabrica de ladrillo. El deterioro de las juntas (tanto entre tuberias como entre
tuberfas y pozos de registro) y de los recubrimientos de impermeabilizaci6n de
las obras de fabrica ha hecho que estas redes antiguas tengan un alto potencial
de infiltraci6n. En el disefio moderno de alcantarillas se ha reducido notable-
mente la infiltraci6n gracias al uso de tuberias de alta calidad, pozos de
registro prefabricados y juntas de aro de goma u otros materiales sinteticos.
Todo parece indicar que la implantaci6n de estos y otros materiales mas
modernos favorecera un descenso en el ritmo de crecimiento de la infiltraci6n
en el tiempo respecto del observado en las conducciones antiguas.
media registrado fue de 240.000 m 3 /dfa, valor para el calculo del cual no se tuvieron
en cuenta los dfas en los que se produjeron precipitaciones importantes. Durante la
ultima tormenta se obtuvieron datos de los caudales horarios tanto de los periodos de
caudal punta como de los dfas inmediatamente posteriores a las precipitaciones, datos
que se representan en la figura adjunta. Calcular la infiltraci6n y las aportaciones
acumuladas, y determinar si la infiltraci6n es excesiva. Se considerara como excesiva
infiltraci6n, de acuerdo con los criterios de la agencia de regulaci6n local, valores por
encima de los 0,752 m 3 /dfa mm km de alcantarilla. La red de alcantarillado tiene
270.000 mm-km.
760.000
570.000
.!!1
=2.
'E
n; 3So.ooo
"0
:::>
u"'
0~------------L-------------L-------------L--------
2 3
Tiempo, en dfas
Soluci6n
1. Determinacion de la infiltraci6n y las aportaciones incontroladas durante la
epoca humeda.
a) Debido a que la infiltraci6n es despreciable durante la epoca seca, pode-
mos calcularla para la epoca humeda como el caudal punta menos el
caudal base (correspondiente a la epoca seca del afio):
112.000 m 3 /dia
Infiltraci6n = -----'---
270.000 mm km
=0,415 m 3 /dfa
0,20
"' 0,15
~
--"'
""0
::l
u"'
0,05
OL----L----~--~L_ ___ L_ _ _ _L __ _~
12M 4AM 8AM 12N 4PM 8PM 12M
Tiempo, en dfas
FIGURA 2-2
Variaci6n horaria tfpica de los caudales de agua residual domestica.
0,20
Caudal diario
0,15
OL-----L-----~----~-----L----~----~L---~
D L M X J v s
FIGURA 2-3
Variaci6n diaria y semanal tfpica de los caudales de agua residual domestica.
0,20
0,15
'
...
''
'
'
'
c
'' ...
""
'
.
Q)
' '
ro
'' ''
"'0
::>
'' '. Dfa maximo
'
l3 0,10 -
...... ..
.v/)'"" ..... /
. \1.
:./ .,.,$~..
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QQ "' ...
\
'
II
'
37,5 E
0,05
"c
Q)
25 ,;;
Q)
c
0
'()
12,5 ..g_
'()
Q)
0,0 ' - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - _ _ _ _ J O , O ct
E F MAMJ JASON D
Mes
FIGURA 2-4
Aportaciones pluviales y caudales de agua residual mensuales
en Arrowhead (California).
Caudales diseno
30
Nlrmero de dfas consecutivos durante el periodo de registro en que se mantuviron los caudales
FIGURA 2-5
Relaci6n entre el caudal medio y los caudales permanentes maximos y mfnimos
para perfodos de tiempo inferiores a 30 dfas.
1 768 8 971
2 803 9 1.007
3 985 10 912
4 888 11 863
5 996 12 840
6 1.078 13 828
7 1.061
Soluci6n
1. Determinar gnificamente, mediante la representaci6n de los datos en papel de
probabilidad, si la distribuci6n de los datos corresponde a una distribuci6n
normal o sesgada (log-normal):
a) Confeccionar una tabla de an:ilisis de datos con tres columnas, como la
descrita a continuaci6n:
44 INGENIERIA DE AGUAS RESIDUALES
Nlimero Caudal
orden (m3/semana) Probabili.dad
1 768 7,1
2 803 14,3
3 828 21,4
4 840 28,6
5 863 35,7
6 888 42,9
7 912 50,0
8 936 57,1
9 971 64,3
10 996 71,4
11 1.007 78,6
12 1.061 85,7
13 1.078 92,9
1.200 10.000
"'1.100
c .(II "'c
~1.000 v "'
E
Q)
~
"'E 900 ' ~
'E1.ooo ~~- 1-
c
Q)
v. c
Q)
-ro' 800
"0
::0
I<I "0 "'
::J
c5 /
700 u"'
600~ 100
or o:- l.OOOO 0 OOOLO en en en ..--.... '~"'"" LOOOO OOOOLO
o_ ... or NM 1.!1 1'""--00 (J) O":l 01 cr) en o.. ..-- NM l.!':l r----eo en m
en. . en. .
OJ
m
0? OJ
en cr) m en
en en
%de valores iguales o inferiores al valor indicado %de valores iguales o inferiores a! valor indicado
(a) (b)
CAUDALES DE AGUAS RESIDUALES 45
Lx
x=-
n
11.951
x=- - - = 919 m 3 /semana
13
3. Moda
Moda = 3(Med)- 2(x) = 3(912)- 2(919)
3
= 898 m jsemana
4. Desviacion tfpica
L(x- x) 2
s=
11 - 1
46 INGENIERIA DE AGUAS RESIDUALES
5. Coeficiente de apuntamiento
100s
CV=-
x
100(98)
cv = --- = 107%
919 '
6. Coeficiente de asimetrfa
~(x- x) 3 /n- 1
IX3 = ---s::-3- - -
1.713.000/12
IX3 = = 0,152
983
7. Coeficiente de curtosis
1.967. 10 6 /12
IX4 = 984 = 1,78
Observando estos datos podemos ver que esta distribucion es ligeramente asi-
metrica (coef. de asimetrfa 0,152 frente al valor 0 de la normal), y que es bastante
mas aplanada que la normal (coeficiente de curtosis 1,78 frente al valor 3 de la
normal).
3. Determinacion del caudal semanal maximo anual.
a) Determinar el factor de probabilidad.
m m
Punta semanal = - - = - - = 0 981
n + 1 52+ 1 '
b) Determinacion grafica del caudal correspondiente al percentil 98.1
Caudal semanal punta= 1.002 m 3jsemana
Dada la importancia del ahorro tanto de recursos como de energfa, los proce-
sos que puedan llevar a la reduccion tanto de los caudales de aguas residuales
domesticas como de la carga contaminante de las mismas estan ganando
interes. La reduccion de los caudales de agua residual depende directamente de
la reduccion en el consumo interior de agua, motivo por el cual, desde este
CAUDALES DE AGUAS RESIDUALES 47
TABLA 2=13
Comparaci6n entre los consumos interiores de viviendas con elementos para
Ia reducci6n del consumo y viviendas no dotadas de estos dispositivos a
l/hab dia
Con
de
Sin dispositivos
Usos de reducci6n Nivell Nivel 2
TABLA 2-14
Aparatos y sistemas de reducci6n de caudales
Descripci6n
TABLA 2-15
Reducciones obtenidas con Ia implantaci6n de elementos
y sistemas de reducci6n de caudales a, b
Reducci6n obtenida
(l/ha b dia o
Difusor de grifo 2
Duchas con limitador de caudal
11 1/min 27
1,9 ljmin 53
Retretes de caudal reducido
13 ljdescarga 30
1,9 1/descarga 76
Valvula de reduccion de presion, por 100 11-23
Sistemas de reduccion para lavabos 15-27
Retretes con sistemas de retencion 15
Detectores de fugas en retretes
l/dia retrete 91
Lavavajillas de consumo eficiente 4
Lavadora de consumo eficiente 6
a Adaptado de la bibliograffa [9], [10] y [11].
b Comparado con sistemas sin dispositivos de reducci6n de caudales.
CAUDALES DE AGUAS RESIDUALES 49
2.1. Si las aguas residuales de la ciudad A fluyen a un tanque de aireaci6n con tiempo
de detenci6n de 6 horas (volumenjcaudal) bajo condiciones de caudal medio,
(,Cwil serfa el tiempo de detenci6n de 8 de la manana a 2 de la tarde? Utilfcese la
variaci6n del caudal de la figura adjunta.
2.2. Se va a instalar una red de alcantarillado en una zona de camping que tiene
capacidad de acampada para 200 personas, bungalows para 100 personas y
apartamentos de temporada para 50 personas. Se supone que las personas que
ocupan los bungalows utilizan el comedor para 3 comidas al dia, y que existe
una cafeteria con capacidad para 50 personas, que presenta una clientela media
de 150 personas al dia, en la que trabajan 4 empleados. Asimismo, se preve una
asistencia diaria a los centros de visita del 50 por 100 de la capacidad del
camping. Otras instalaciones incluyen: lavanderfa con 10 lavadoras, un bar con
capacidad para 20 personas, y 3 estaciones de servicio (7,5 m 3 /d estaci6n).
Determinar el caudal medio de agua residual en m 3 /dia utilizando los caudales
unitarios de proyecto de la Tabla 2-12.
2.3. Obtener de algun organismo local los datos de tres aflos tanto de dotaciones
como de consumos y numero de consumidores en la red de abastecimiento.
Determinar las perdidas que se producen en la red. Calcular el consumo medio
por habitante a partir del tamaflo medio de las viviendas.
2.4. Empleando los datos del Problema 2.3, (,Se puede observar alguna tendencia en
el consumo de agua? Determinar los diferentes facto res que puedan modificar las
tendencias de consumo actuales. En el caso de que durante el periodo del que se
dispone de datos se haya pasado una epoca de sequia, ,en cminto se redujo el
consumo durante el periodo de sequia?
2.5. Obtener de una planta de tratamiento de aguas residuales los registros de
caudales correspondientes a un aflo de explotaci6n. A partir de estos datos,
determinar el caudal medio, los caudales maximo y minima diario, y los caudales
maximo y mfnimo horario. Calcular los cocientes que los relacionan con el
caudal medio.
2.6. A partir de los datos de los Problemas 2.3 y 2.5, calcular la relaci6n que existe
entre el agua abastecida y los caudales de agua residual registrados. (,Responde
esta relaci6n a los valores que se proporcionan en este capitulo?
INGENIERIA DE AGUAS RESIDUALES
2.7. A partir de los datos del Problema 2.5, calcular el factor que relaciona el caudal
punta de agua residual con el caudal medio, y comparar este valor con los que se
proporcionan en la Figura 2-5.
2.8. Realizando un analisis estadfstico y representando en un papel de probabilidad
los datos del Problema 2.5, determinar la media, la desviacion tfpica y el caudal
maximo con probabilidad de ocurrencia de 1 dfa al afio.
2.9. Estimar la relacion existente entre el caudal punta horario en periodos
humedos y el caudal medio diario para periodos secos a partir de la grafica de
Ia Figura 2-3.
2.10. Estimar la demanda para el dfa maximo y la hora maxima si se supone que los
consumos medios del Ejemplo 2-1 son representativos de los consumos medios
anuales.
2.11. Si enla comunidad del Ejemplo 2-1 se instauraran medidas para la economfa del
agua y se proveyera a cada vivienda de un sistema de reduccion del consumo
compuesto por un difusor de grifo, retretes con sistemas de retencion, y una
ducha que limita el caudal a 11 1/min, (1) calcular el ahorro que se conseguirfa en
las viviendas en las que se intalara este sistema y (2) calcular la demanda
correspondiente a la hora maxima del dfa maximo, y comparar los resultados
con los obtenidos en el Problema 2.10.
2.12. Una planta de tratamiento ha venido registrando caudales de agua residual altos
en los meses humedos. Los caudales medios mensuales registrados son los que
aparecen en la tabla adjunta. El rapido incremento de los caudales que corres-
ponde a los meses de invierno se atribuye principalmente al aumento de la
infiltracion y de las aportaciones incontroladas, correspondiendo a Ia infiltracion
el 67 por 100 del exceso de caudal. Se considera que es necesario reparar
331,5 km de conducciones de la red de alcantarillado con un coste de 62.150 $/km,
y que dicha medida solo reducirfa la infiltracion en un 30 por 100. i, Cuantos
afios se tardarfa en cubrir los gastos de reparacion con el dinero ahorrado en el
coste del tratamiento de las aguas si se supone que los caudales futuros van a ser
los mismos que los que figuran en la tabla? El coste actual del tratamiento de las
aguas es de 0,25 $/m 3 , y se supone que crecera con un incremento del 6 por 100
anual. Supongase tambien que las operaciones de reparacion tendran una dura-
cion de tres afios.
Enero 0,293
Febrero 0,328
Marzo 0,279
Abril 0,212
Mayo 0,146
Junio 0,108
Julio 0,095
Agosto 0,089
Septiembre 0,093
Octubre 0,111
Noviembre 0,132
Diciembre 0,154
CAUDALES DE AGUAS RESIDUALES 51
Residencial 125
Co mercia! 11
Colegio 4
Industrial 8
Residencial 40 3,0
Co mercia! 20 2,0
Industrial 30 2,5
2.14. Estimar los caudales de agua residual que se generan en un polfgono industrial
de 200 ha, en el que, de acuerdo con las lecturas de los contadores, se consumen
424.106 m 3 anuales. El 20 por 100 de la superficie bruta del poligono son
espacios verdes, siendo Ia demanda correspondiente al riego de estos espacios
verdes de 1,3 m/afio. Calcular Ia producci6n anual de agua residual suponiendo
que el 85 por 100 del agua no destinada a riego llega a la red de alcantarillado.
Estimar el maximo caudal si se supone que la producci6n de agua residual se
mantiene constante durante las 12 h/dia, 5 dfas/semana en que funcionan las
industrias del poligono. Calcular tambien el caudal diario y el factor de punta
que relaciona el caudal maximo con el caudal media anual. No se tendra en
cuenta para los calculos Ia influencia de la infiltraci6n ni de las aportaciones
incontroladas.
1. BRAINARD, F. S., Jr: <mportance of Large Meters in Unaccounted for Water Analysis
Proceedings AWW A Distribution System Symposium, septiembre de 1984.
2. GEYER, J. C., y LENTZ, J. J.: Evaluation of Sanitary System Designs>>, The Johns Hopkins
University School of Engineering, 1962.
3. HARNETT, J. S.: Effects of the California Drought on the East Bay Municipal District>>,
Journal AWWA, vol. 70, pag. 69, 1978.
4. McCUEN, R. H.: Statistical Methods for Engineers, Prentice-Hall, Englewood Cliffs, NJ, 1985.
5. McJUNKIN, F. E.: Population Forecasting by Sanitary Engineers>>, J. Sanitary Engineering
Division, ASCE, vol. 90, mim. SA4, 1964.
52 INGENIERIA DE AGUAS RESIDUALES
6. METCALF & EDDY, INC.: Ingenieria Sanitaria: Redes de alcantarillado y bobeo de aguas
residuales, McGraw-Hill, Nueva York, 1981.
7. SALVATO, J. A.: Environmental Engineering and Sanitation, 3." edici6n, Wiley, Nueva York,
1982.
8. TCHOBANOGLOUS, G., y SCHOEDER, E. D.: Water Quality, Addison-Wesley, Reading, MA,
1985.
9. U.S. DEPARTMENT OF HOUSING AND URBAN DEvELOPMENT: Residential Water Conservation
Projects, Summary Report, junio de 1984.
10. U.S. DEPARTMENT OF HOUSING AND URBAN DEvELOPMENT: Water Saved by Low-Flush Toilets
and Low-Flow Shower Heads, marzo de 1984.
11. U.S. DEPARTMENT OF HOUSING AND URBAN DEvELOPMENT: Survey of Water Fixture Use,
marzo de 1984.
12. U.S. ENviRONMENTAL PROTECTION AGENCY: Construction Grants 1985 (CG-85), 430/9-84-004,
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1952.
14. WAUGH, A. E.: Elements of Statistical Analysis, 2." edici6n, McGraw-Hill, Nueva York, 1943.
El conocimiento de la naturaleza del agua residual es fundamental de cara al
proyecto y explotacion de las infraestructuras tanto de recogida como de
tratamiento y evacuacion de las aguas residuales, asf como para la gestion de
la calidad medioambiental. Para facilitar este conocimiento, en este capitulo se
proporciona informacion sobre las diferentes areas tematicas de interes, que
incluyen: (1) introduccion a las caracteristicas ffsicas, qufmicas y biologicas del
agua residual; (2) definicion y utilidad de las caracterfsticas ffsicas; (3) definicion
y utilidad de las caracterfsticas qufmicas; (4) definicion y utilidad de las carac-
terfsticas biologicas; (5) composicion de las aguas residuales; y (6) estudios de
caracterizacion de aguas residuales.
53
54 INGENIERIA DE AGUAS RESIDUALES
TABLA 3-1
Caracterfsticas ffsicas, qufmicas y biol6gicas del agua residual y sus procedencias
Caracteristicas Procedencia
Propiedades ffsicas:
Color Aguas residuales domesticas e industriales, de-
gradaci6n natural de materia organica
Olor Agua residual en descomposici6n, residuos in-
dustriales
S6lidos Agua de suministro, aguas residuales domesticas
e industriales, erosion del suelo, infiltraci6n y
conexiones incontroladas
Temperatura Aguas residuales domesticas e industriales
Constituyentes quimicos:
Organicos:
Carbohidratos Aguas residuales domesticas, industriales y co-
merciales
Grasas animales, aceites y grasa Aguas residuales domesticas, industriales y co-
merciales
Pesticidas Residuos agrfcolas
Fenoles Vertidos industriales
Protefnas Aguas residuales domesticas, industriales y co-
merciales
Contaminantes prioritarios Aguas residuales domesticas, industriales y co-
merciales
Agentes tensoactivos Aguas residuales domesticas, industriales y co-
merciales
Compuestos organicos volatiles Aguas residuales domesticas, industriales y co-
merciales
Otros Degradaci6n natural de materia organica
Inorganicos:
Alcalinidad Aguas residuales domesticas, agua de suministro,
infiltraci6n de agua subterranea
Cloruros Aguas residuales domesticas, agua de suministro,
infiltraci6n de agua subterranea
Metales pesados Vertidos industriales
Nitr6geno Residuos agrfcolas y aguas residuales domesticas
pH Aguas residuales domesticas, industriales y co-
merciales
F6sforo Aguas residuales domesticas, industriales y co-
merciales; aguas de escorrentfa
CARACTERISTICAS DE LAS AGUAS RESIDUALES 55
Caracteristicas Procedenda
en el tratamiento
TABLA 3-2
Contaminantes de importancia en el tratamiento del agua residual
y
Los resultados de los amilisis de muestras de agua residual se expresan en unida-
des de medida tanto ffsicas como qufrnicas. En la Tabla 3-3 se indican las uni-
dades de medida mas frecuentes. Las mediciones de parametros qufrnicos suelen
TABLA 3-3
Unidades comunmente empleadas para expresar los resultados de los analisis
Andlisis jfsicos:
Masa de disoluci6n
Densidad
Unidad de volumen
V olumen de soluto x 100
Porcentaje en volumen % (en volumen)
V olumen total de disoluci6n
Masa de soluto x 100
Porcentaje en masa % (en masa)
Masa total de soluto + disolvente
Mililitros
Relaci6n de volumen ml/1
Litro
Masa por unidad Microgramos
Jlg/1
de volumen Litro de disoluci6n
Miligramos
mg/1
Litro de disoluci6n
Gramos
Metro ctibico de disoluci6n
Miligramo
Relaci6n de masa ppm
10 6 miligramos
Andlisis quimicos:
Moles de soluto
Molalidad mol/kg
1.000 gramos de disolvente
Moles de soluto
Molaridad moljl
Litro de disoluci6n
Equivalentes de soluto
Normalidad equivjl
Litro de disoluci6n
Miliequivalentes de soluto
meq/l
Litro de disoluci6n
expresarse en unidades fisicas, miligramo por litro (mg/1) o gramo por metro
cubico (g/m 3 ). Las concentraciones de trazadores se expresan normalmente en
microgramos por litro (g/1). Para los sistemas diluidos en los que un litro pesa
aproximadamente un kilogramo, como es el caso tanto de aguas naturales como
aguas residuales, se pueden sustituir las unidades mg/1 o gjm 3 por la unidad
partes por mill6n (ppm), que representa la relaci6n en peso.
Los gases disueltos se consideran como constituyentes qufmicos, y se miden
en mg/1 o gjm 3 . Los gases desprendidos como subproducto del tratamiento de
las aguas residuales, tales como el metana y el nitr6geno (descomposici6n
anaerobia), se miden en litros o metros cubicos. Los resultados de los ensayos, y
los panimetros como temperatura, olor, ion hidr6geno y organismos biol6gicos,
se expresan en unidades diferentes, tal como se explica en los apartados 3.2, 3.3
y 3.4.
FIGURA 3-1
lnterrelaci6n entre los s61idos presentes en el agua y en el agua residual. En gran
parte de Ia literatura referents a Ia calidad del agua, los s61idos que pasan a traves
de un filtro reciben el nombre de s61idos disueltos [23].
CARACTERISTICAS DE LAS AGUAS RESIDUALES
Las caracterfsticas ffsicas mas importantes del agua residual son el contenido
total de solidos, termino que engloba la materia en suspension, la materia sedi-
mentable, la materia coloidal y la materia disuelta. Otras caracterfsticas ffsicas
importantes son el olor, la temperatura, la densidad, el color y la turbiedad.
(a) (b)
FIGURA 3-4
Micrografos de dos filtros de laboratorio empleados para Ia medici6n del contenido
de s61idos en suspension del agua residual: (a) filtro de fibra de vidrio con tamano
nominal de poro de 1,2 micras, (b) filtro de membrana de policarbonato con tamano
nominal de poro de 1 ,0 micras [6].
orgilnicos sintSticos
Algas, protozoos
(p.e. volatiles, de base
acid a, Pf?Sticidas n~utros)
Acidos flilvicos
Umic s
INutrients
~~-- ARN Desechos org8nicos
nitlrogen, phosphorus) (residues humanos y de
Clorofila Virus
I I
Carbohidr atos Polisacaridos AD~
1 1
(p.e. glucosa, fructosa) (p.e. almid6n, celulosa, pectinal
I
I
I I Protefnas I
A minoacidos Vitaminas
.....,....-- I
Acidos g rases Encimas exocelulares
s=;ct;rias
Sedimentaci6n
Centrifugaci6n
':l
Sephadex G-1 0 Sephadex G-200
I I
Sephadex G-15 Bio-Gel A-150M
I
Seph~-25 _ _ I
Cromatograffa de lfquidos a alta presiOn
I
T8cnica de filtro de membrana
I
Tamices de ultrafiltraci6n molecular
I ELyo cJnvLional de s61id:~:~c::spen
~- Micro~co~ia de luz
1\jlicroscopfa electr6nica
Contador Coulter
10 10 1 10 2
FIGURA 3~5
lntervalos de tamafios de los contaminantes presentes en el agua residual
y tecnicas de separaci6n y medida empleadas en Ia cuantificaci6n de los mismos
(adaptado de Ia [6]).
Ejemplo 3-1. Analisis de los datos de s6iidos. Los resultados que se presentan
a continuacion corresponden a ensayos realizados con una muestra de agua residual
tomada en las instalaciones de cabecera de una planta de tratamiento de aguas residua-
les. Todos los ensayos se llevaron a cabo empleando muestras de 50 ml. Determinar la
concentracion de solidos totales, solidos totales volatiles y de solidos suspendidos
vohitiles. Todas las muestras se sometieron a procesos de evaporacion, secado o com-
bustion hasta peso constante.
Tara del plato de evaporacion = 53,5433 g
Masa del plato de evaporacion + residua tras evaporacion a 105 "C = 53,5793 g
Masa del plato de evaporacion + residua tras combustion a 550 T = 53,5772 g
Tara del filtro Whatman (FV/C) = 1,5433 g
Residua en el filtro Whatman (FV/C) tras secado a 105 oc = 1,5553 g
Residuo en el filtro Whatman (FV/C) tras combustion a 550 oc = 1,5531 g
Soluci6n
1. Determinacion de los solidos totales:
Masa del plato de Masa del plato)
X 1.000 g
( evaporacion + residuo, g de evaporacion
ST=~------------------------~----~-----
Volumen de la muestra, 1
(53,5793 - 53,5433) x 1.000 mg/g
ST = O,OSO l = 720 mg/1
TABLA 3-4
Datos tfpicos sobre Ia distribuci6n de s61idos filtrables en diferentes
muestras de agua residual bruta
UCD (7/14/82, 11 A.M.) 62,2 12,5 12,9 5,8 3,8 6,1 58,8
UCD (7 /14/82, 11 A.M.) 129,9 16,1 25,1 0,0 0,0 0,0 58,8
LV (8/3/83, 2 P.M.) 284,0 1,8 32,6 11,5 11,1 1,8 41,2
LV (8/3/83, 8:30 P.M.) 146,1 14,2 32,4 6,9 0,0 6,5 40,0
LB (8/8/83, 2 P.M.) 268,0 20,5 18,7 6,7 3,0 10,1 41,0
a Muestras recogidas en Ia Universidad de California, Davis, Ca, Las Vegas, NV, yen Los Banos, CA.
b Masa de s6lidos retenida en un filtro de membrana de policarbonato con tamaiio de poro 1 micra.
Normalmente, los olores son debidos a los gases liberados durante el proceso
de descomposicion de la materia organica. El agua residual reciente tiene un
olor peculiar, algo desagradable, que resulta mas tolerable que el del agua
residual septica. El olor mas caracterfstico del agua residual septica es el
debido a la presencia del sulfuro de hidrogeno que se produce al reducirse los
sulfatos a sulfitos por accion de microorganismos anaerobios. Las aguas resi-
duales industriales pueden contener compuestos olorosos en sf mismos, o
compuestos con tendencia a producir olores durante los diferentes procesos de
tratamiento.
La problematica de los olores esta considerada como la principal causa de
rechazo a la implantacion de instalaciones de tratamiento de aguas residuales
[13]. En los ultimos afios, con elfin de mejorar la opinion publica respecto ala
implantacion de los sistemas de tratamiento, el control y la limitacion de los
64 INGENIERIA DE AGUAS RESIDUALES
teorias que pretenden explicar el mecanismo del olfato. Uno de los principales
obstaculos a la hora de elaborar una teoria global capaz de explicar el meca-
nismo del olfato es la imposibilidad de explicar la raz6n por la cual compues-
tos de estructuras muy similares producen olores diferentes y compuestos de
estructuras totalmente diferentes pueden producir olores parecidos. Actual-
mente, parece tener amplia aceptaci6n la premisa de que el olor de una
molecula esta relacionada con su estructura global.
TABLA 3-5
Compuestos olorosos asociadas al agua residual bruta
Compuestos olorosos
TABLA 3-6
Umbrales de olor de los compuestos olorosos asociadas al agua residual bruta a
Umbra! de
Formula
Compuesto oloroso Detecci6n Identificaci6n
Amonfaco NH 3 17 37
Cloro Cl 2 0,080 0,314
Sulfuro de dimetilo (CH 3 )zS 0,001 0,001
Sulfuro de difenilo (C 6 )H 5 ) 2 S 0,0001 0,0021
Mercaptano de etilo CH 3 CH 2 SH 0,0003 0,001
Sulfuro de hidr6geno H2 S <0,00021 0,00047
Indola 0,0001
Metil amina CH 3 NH 2 4,7
Mercaptano de metilo CH 3 SH 0,0005 0,001
Eskatol 0,001 0,019
TABLA 3-7
Factores a tener en cuenta para Ia caracterizaci6n completa de un olor
Factor
Los olores pueden medirse con metodos sensoriales, mientras que con-
centraciones de olores especfficos pueden determinarse con metodos instru-
mentales. Se ha podido constatar que, en condiciones estrictamente controla-
das, la medida sensorial (organoleptica) de los olores, empleando el olfato
humano puede proporcionar resultados fiables y significativos. Es por ello que,
a menudo, se emplea el metodo sensorial para la medici6n de los olores que
emanan de las instalaciones de tratamiento de aguas residuales. La posibilidad
de contar con aparatos de medici6n de sulfuro de hidr6geno de directa
capaces de detectar concentraciones de hasta lppb ha rPYWPQPt>tC>
FIGURA 3-7
Medidor H2 S portatil emplea-
do en estudios de olores de
campo. (Arizona Instrument
Corporation, Jerome Instru-
ment Division.)
A+B
TON=-- (3.1)
A
68 INGENIERIA DE AGUAS RESIDUALES
TABLA 3-8
Tipos de errores en Ia detecci6n sensorial de olores a
Tipo de error
Entradas dispuestas
en clrculo
6.3 v =--E\ltE'JR
CAo CC
Aire
de diluci6n t
Atenuador Bomba
de carbo no peristaltica
(a) (b)
FIGURA 3-8
Olfat6metro triangular dinamico: (a) representaci6n esquematica
y (b) diagrama de flujo.
Piezas nasales
------~v~----~-
Aire
oloroso graduados
(a) (b)
FIGURA 3-9
Medidor de aromas empleado para estudios de campo de olores: (a) represen-
tacion esquematica, y (b) vision frontal con vista de las piezas nasales
(12,5 em x 15 em x 6 em, de Barnebey & Sutcliffe Corp.). Nota: El aire oloroso que
~circula a traves de los orificios graduados se mezcla con aire de Ia misma fuente
purificado mediante el paso a traves de lechos de carbon activado.
La temperatura del agua residual suele ser siempre mas elevada que la agua
de suministro, hecho principalmente debido a la incorporaci6n de agua calien-
te procedente de las casas y los diferentes usos industriales. Dado que el calor
especifico del agua es mucho mayor que el del aire, las temperaturas registra-
das de las aguas residuales son mas altas que la temperatura del aire durante la
mayor parte del afio, y solo son menores que ella durante los meses mas
CARACTERISTICAS DE LAS AGUAS RESIDUALES 71
30
25
Temperatura
maxima del a ire ~
20
~
c 15
e"'
i3
e 10
E
"'
Q_
~ Temperatura maxima
del agua residual
5
"-Temperatura mfnima
del agua residual
E M A M A s 0 N D
Mes, 1984
FIGURA 3-10
Variaciones mensuales tfpicas de Ia temperatura del agua residual.
Tal y como se puede apreciar en la Figura 3-6, cerca del 75 por 100 de los
solidos en suspension y del 40 por 100 de los solidos filtrables de un agua
residual de concentracion media son de naturaleza organica. Son solidos que
provienen de los reinos animal y vegetal, asf como de las actividades humanas
relacionadas con la sfntesis de compuestos organicos. Los compuestos organi-
cos estan formados normalmente por combinaciones de carbono, hidr6geno y
oxfgeno, con la presencia, en determinados casos, de nitr6geno. Tambien
pueden estar presentes otros elementos como azufre, fosforo o hierro. Los
principales grupos de sustancias organicas presentes en el agua residual son las
protefnas (40-60 por 100), hidratos de carbono (25-50 por 100), y grasas y
aceites (10 por 100). Otro compuesto organico con importante presencia en el
agua residual es la urea, principal constituyente de la orina. No obstante,
debido a la velocidad del proceso de descomposici6n de la urea, raramente esta
presente en aguas residuales que no sean muy recientes.
Junto con las protefnas, los hidratos de carbono, las grasas y los aceites y la
urea, el agua residual tambien contiene pequefias cantidades de gran numero
de moleculas organicas sinteticas cuya estructura ser desde muy simple a
extremadamente compleja. En esta secci6n se trataran ejemplos clasicos como
los de los agentes tensoactivos, los contaminantes organicos prioritarios, los
compuestos organicos volatiles y los de uso agricola. Por otro
dado el incremento en la sfntesis de moleculas organicas, el numero de elias
presentes en las aguas residuales va en aumento cada afio. En los ultimos afios,
este hecho ha complicado notablemente los procesos de tratamiento de aguas
74 INGENIERIA DE AGUAS RESIDUALES
Grasas, grasas animales y aceites. Las grasas animales y los aceites son
el tercer componente, en importancia, de los alimentos. El termino grasa, de
uso extendido, engloba las grasas animales, aceites, ceras y otros constituyentes
CARACTERISTICAS DE LAS AGUAS RESIDUALES 75
Compuestos residuales tfpicos producidos en actividades agrfcolas, comerciales e industriales que estan clasificados
como contaminantes prioritarios z
G)
Nombre (formula) Uso Problemas asociados m
z
No metales m
JJ
Arsenico Aditivo para Ia aleacion de metales, especialmente el plomo y el co bre en sondas, mall as, Carcinogeno y mutagenico. A largo plaza
(As) recubrimientos de cables, caldererfa. Alto grado de pureza (semiconductor). -en ocasiones puede provocar fatiga y falta 5>
de energfa; dermatitis. 0
m
Selenio Electronica, placas xeragraficas, camaras de television, celulas fotoelectricas, soportes mag- A largo plaza -aparicion de manchas rajas )>
(Se) neticos para ordenadores, placas solares, rectificadores, reles, ceramicas (colorante para el en dedos, dientes y pelo; debilidad general; G)
vidrio) acero y cobre, catalisis, elemento de traza en alimentos de animales. depresion; irritacion nasal y bucal. c
)>
Metales (fJ
Bario Aleaciones en tuberfas de aspiracion, desoxidante para el cobre, el metal de Frary, lubricante Inflamable a temperaturas propias de espa- JJ
para rotores anodicos en tubos de rayos X, aleaciones para bujfas. cios cerrados. A largo plaza -bloqueo ner- m
(fJ
vioso y aumento de Ia presion sangufnea.
0
Cadmio Recubrimientos de metales por bafios o electradeposicion, aleaciones maleables y de bajo Inflamable en su forma en polvo. Toxico c
punto de fusion, sistemas de proteccion contra incendios, almacenamiento de energfa en par inhalacion en polvo o en forma de va- )>
(Cd) r
pilas de nfquel y cadmio, cables de transmision de potencia, fosforescencias para Ia televi- por. Carcinogeno. Los compuestos solubles m
sion, bases de pigmentos ceramicos, esmaltado de maquinaria, litograffa y fotograffa de del cadmio son altamente toxicos. A largo (fJ
fungicidas, rectificadores de selenio, electrodos para las lamparas de vapor de cadmio, y plaza -se concentra en el hfgado, rifiones,
celulas fotoelectricas. pancreas y tiraide; se sospecha que pravoca
hipertension.
Cromo Elemento de aleacion y recubrimiento para substratos metalicos y plasticos para aumentar Los compuestos del cromo exavalente son
(Cr) Ia resistencia a Ia corrosion, aceras inoxidables y aceros cromados, bafios de prateccion para carcinogenos y corrosivos para los tejidos.
accesorios y equipos de automocion, investigacion nuclear y a altas temperaturas, consti- A largo plaza -dafios a los rifiones y sensi-
tuyente de pigmentos inorganicos. bilidad de Ia pie!.
Plomo Pilas de almacenamiento de energfa, aditivo para gasohnas, revestimiento de cables, muni- Toxico por ingestion o inhalacion de polvo
(Pb) ciones, conducciones, tanques, aleaciones para soldaduras y fusiones, amortiguacion de o vapor. A largo plaza -dafios al cerebra y
vibraciones en construccion pesada, chapas, reduccion de rozamientos y otras aleaciones. a los rifiones; defectos de nacimiento.
Mercurio Amalgamas, aparatos electricos de catalisis, catodos para Ia praduccion de sosa caustica y Altamente toxico par adsorcion cutanea y
(Hg) elora, instrumentos, himparas de vapor de mercurio, recubrimiento de espejos, lamparas de par inhalacion de polvo o vapor. A largo
arco, calderas. plaza -toxico para el sistema nervioso cen-
tral; puede causar defectos de nacimiento.
Plata Fabricacion de nitrato de plata, bromuro de plata, productos fotoqufmicos; cubas y otros Metal toxico. A largo plaza -decoloracion
(A g) equipos para las camaras de reaccion qufmica, destilacion de agua, etc.; espejos, conductores grisacea permanente de Ia pie!, ojos, y mem-
de electricidad, equipos electronicos con recubrimiento de plata; esterihzador; purificacion de branas mucosas.
agua; cementacion quinirgica; pilas especiales para Ia catalisis de oxidacion e hidracion,
celulas solares, reflectores para torres solares; aleaciones para soldaduras a bajas temperatu-
ras; cuberterfas; joyerfa; equipos medicos, cientfficos y de odontologfa; contactos electricos;
bobinas magneticas; amalgamas den tales. La plata coloidal se emplea como agente nucleico
tanto en fotograffa como en medicina, habitualmente en combinacion con pratefnas.
Compuestos orgdnicos
Benceno Fabricaci6n de etilbenceno (para el mon6mero de estireno); dodecilbenceno (para detergen- Carcin6geno. Altamente t6xico. Inflamable,
(C6H6) tes); cicloexano (para Ia fabricaci6n de nylon); fenol; nitrobenceno (anilina); anhfdrido malei- riesgo de incendio.
co; exacloruro de clorobenceno; acido sulf6nico de benceno; uso como disolvente.
Etil-benceno Producto intermedio en Ia producci6n de estireno; disolvente. T6xico por ingesti6n, inhalaci6n y adsor-
(C 6 H 5 C 2 H 5 ) ci6n cutanea; irritante de Ia pie! y los ojos.
Inflamable, riesgo de incendio.
Tolueno Gasolina de aviaci6n y de alto octanaje; benzeno, fenol y caprolactama; disolvente para Inflamable, riesgo de incendio. T6xico por
(C 6 HC,H 3 ) pinturas y recubrimientos, gomas, resinas, Ia mayorfa de los aceites, organosoles vinflicos; ingesti6n, inhalaci6n y adsorci6n cutanea.
diluyente y fluidificante de materiales con nitrocelulosa; disolvente de adhesivos de juguetes
de plastico y maquetas; prodnctos qufmicos (acido benzoico, derivados del bencilo, sacarina,
medicamentos, tintes, perfumes); generaci6n de diisocianatos de tolueno (resinas de poliure-
tano); explosivos (TNT); sulfonatos de tolueno (detergentes).
0
Compuestos hal6genos )>
JJ
Clorobenceno Fenol, cloronitrobenceno, anilina, disolvente de diisocianato de metileno, disolvente, pestici- Riesgo de incendio moderado. Evitar Ia )>
(C 6H 5 Cl) da, transferencia de calor. inhalaci6n y el contacto con Ia pie!. 0
-1
Cloroetano Cloruro de polivinilo y copolfmeros, sfntesis organica, adhesivos para phisticos. Material extremadamente t6xico e inestable m
(CH 2 CHCI) en cualquier tipo de exposici6n. Carcin6geno. JJ
Cii
Diclorometano Eliminaci6n de pinturas, desengrase mediante disolventes, procesamiento de pl<isticos, agen- T6xico. Carcin6geno, narc6tico. -1
(CH 2 C1 2 ) te de hinchamiento en espumas, extracci6n mediante disolventes, disolvente de acetato de 0
)>
celulosa, impulsor de aerosoles.
(j)
Tetracloroetano Disolvente para el lavado en seco, disolvente para el desengrasado con vapor, agente secador Irritante para pie! y ojos.
0
(CC1 2 CC1 2 ) para metales y otros s6lidos, vermffugo, medio de transferencia de calor, fabricaci6n de m
fluorocarbonos.
~
(j)
Pesticidas, herbicidas,
insecticidas a )>
G)
Endrina Insecticida y fumigan te T6xico por inhalaci6n y adsorci6n cutanea, c
(C 12 H 8 0Cl 6 ) carcin6geno. )>
(j)
Lindano Pesticida. T6xico por inhalaci6n, ingesti6n y adsor-
(C 6 H 6 Cl 6 ) ci6n cutanea. JJ
m
Metoxicloro Insecticida. Material t6xico. (j)
(Cl 3 CCH(C 6 H 4 OCH 3 ) 2 ) 0
Toxafeno T6xico por ingesti6n, inhalaci6n y adsor-
c
Insecticida y fumigante. )>
(C 10 H 10 Cl 8 ) ci6n cutanea. r
m
Silvex Herbicida, regulador del crecimiento de plantas. Material t6xico; su uso esta restringido. (j)
(Cl 3 C 6 H 2 0CH(CH 3 )COOH)
" Los pesticidas, herbicidas e insecticidas se citan con sus nombres comerciales. Los compuestos citados tambien son compuestos organicos halogenados.
"""'
CD
80 INGENIERIA DE AGUAS RESIDUALES
TABLA 3-10
DBO medible con diferentes diluciones de Ia muestra a
a Bibliograffa [32].
Aire
Recipients
de crista! - f-~'-'-\:------4
(aprox. 201)
Bote! Ia de crista! para
el ensayo de DBO
(volumen = 300 mil
Piedra
porosa DBO I lena
con Ia muestra del ensayo
Agua
mas el agua de diluci6n no
de diluci6n
inoculada {muestra no inoculada)
sin in6culo
(a)
Aire
(b)
FIGURA 3-1
Procedimiento de preparaci6n de botellas para el ensayo de Ia DBO: (a) agua de
diluci6n sin in6culo, y (b) agua de diluci6n inoculada [23].
(3.3)
CARACTERISTICAS DE LAS AGUAS RESIDUALES 83
FIGURA 3-12
Medici6n de Ia cantidad de oxfgeno de una botella de 080 mediante un medidor de
DO equipado con un mecanismo de agitaci6n.
d4
-= -kL (3.4)
dt t
(3.5)
_ e ~kt -_
Lt -
- 1 o~Kt (3.6)
L
k(base e)
K(base 10) = , (3.7)
2 303
(3.8)
DBO presente
en el instante
de tiempo t FIGURA 3-13
Construcci6n de Ia curva de Ia DBO de Ia
Tiempo, t primera fase.
CARACTERISTICAS DE LAS AGUAS RESIDUALES 85
Soluci6n
1. Determinacion de la DBO ultima:
L, = Le- 1"
y 5 = L~ L 5 = L(l ~ e-kt)
200 = L(l ~ e- 5 <0 23 l) = L(l ~ 0,316)
L= 293 mg/1
2. Determinacion de la DBO de 1 dfa:
L, = Le-k'
y1 = L~ L1 = 293(e- 0 ' 23 <1 l) = 293(0,795) = 233 mg/1
Y1 = L ~ L 1 = 293 ~ 233 = 60 mg/1
';
E
ci
00
0
Tiempo, dfas
(3.11)
Se ha podido comprobar que los valores de() varian entre 1,056 cuando la
temperatura se halla entre 20 y 30 oc y 1.135 cuando la temperatura se situa
entre 4 y 20 oc [15].
NH 3 + 20 2 HN0 3 + H2 0 (3.14)
Cuando se d Ia presencia
de suficientes bacterias
nitrificantes siguiendo
Ia lfnea de trazos
Demanda bioqufmica
'
E nitrogenada de oxfgeno
(DBCO)
a'
c
<lJ
x'"0
<lJ
'0
ro
'0
1
c
E
<lJ
Cl
Se ha observado que Ia nitrificaci6n Demanda bioqufmica
se suele producir entre el quinto carbo nasa de oxigen a
y el octavo dfa desde el inicio del (DBCO)
peri ado de incubaci6n de Ia DBO
llempo, d
FIGURA 3-15
Esquema de definicion de las demandas bioqufmica de oxfgeno carbonosa y nitro-
genada ejercidas por una muestra de agua residual.
dy
R = k(L- y)--
dt
oR
=I2R-=O
8a
2R-=0 (3.20)
8b
na +b y- y' = 0
a I Y + b I y2 - I yy' = o (3.22)
CARACTERISTICAS DE LAS AGUAS RESIDUALES 89
t, d 2 4 6 8 10
y, mg/L 11 18 22 24 26
Soluci6n
1. Elaborar una tabla de calculo y llevar a cabo los siguientes pasos:
y :1
2 11 121 4,50 49,5
4 18 324 2,75 49,5
6 22 484 1,50 33,0
0
0 24 576 24,0
75 1.505 9,75 156,0
dy Yn+l- Yn-1
-=y1
dt 2M
90 INGENIERIA DE AGUAS RESIDUALES
4a + 75b - 9,75 = 0
75a + L505b - 156,0 = 0
a=7,5 y b = -0,271
k = - b = 0,271 (base e)
a 7,5
L = - = - - = 27 7 mg/1
b 0,271 '
""E
Ol
0
"'
0
DBO,, mg/1
Y6 = L- L6 = - e-6K')
22 = L- L 6 = 27,8(1 - e- 6 rc)
k = 0,293 d- 1
Electrodo de oxlgeno
Electrode Electrode
Adaptador
del contenedor
del absorbente
de C0 2
:______/
Reactor
potasico
Agitador
(a) (b)
FIGURA 3-16
Respir6metro electrolftico para Ia determinacion de Ia DBO: (a) es-
quematica [37, 38], y (b) respir6metro comercial con celulas electrolfticas.
Oxfgeno consumido
(e.d. DBO eliminada)
Fase de muerte
(a)
Tiempo, t
(b)
FIGURA 3-17
Ana.lisis funcional del ensayo de Ia DBO: (a) interrelaci6n entre el residuo organico,
Ia masa bacteriana residuo organico total y oxfgeno consumido en el
ensayo, y idealizada del ensayo de Ia DBO [23].
CARACTERISTICAS DE LAS AGUAS RESIDUALES 93
Demand a
el contenido de materia
residuales. En el ensayo, se un
oxidante en medio acido para la determinacion del
la materia que oxidarse. El
excelentes en este sentido. El ensayo debe hacerse a elevadas
raturas. Para la de determinados de
de Puesto que
normal desarrollo del ensayo,
antes del ensayo. En el
caso de vuJq_m~,:u dicromato como
ca que expresarse, de
modo:
acidificaci6n de la muestra antes del anaJisis elimina los posibles errores debi-
dos a presencia de Si se conoce la presencia com-
puestos organicos en la muestra, se suprime la aireaci6n para evitar su
separaci6n. El ensayo puede realizarse en muy poco tiempo, y su uso se esta
c"''"'""uv muy rapidamente. No obstante, algunos compuestos organicos
presentes no oxidarse, lo cual conducira a valores medidos del COT
ligeramente inferiores a las cantidades realmente presentes en la muestra. En la
Tabla 3-16 del apartado 3-5 de este capitulo se dan valores tfpicos del COT de
aguas residuales.
Solucion
1. Reacci6n igualada de la demanda carbonosa de oxfgeno:
+"'O
2 2 ___,. 0
a)
b)
3. Determinacion de Ia DTeO:
de or~
La concentraci6n de ion es un
importancia tanto para el caso aguas naturales como
lo de concentraciones adecuado para la adecuada y
la mayor parte de la vida biol6gica es bastante estrecho y crftico. El agua
residual con concentraciones de ion
des de tratamiento con procesos y el
concentraci6n de ion hidr6geno en las aguas naturales si esta no se modifica
antes de la evacuaci6n las aguas.
La concentraci6n de ion hidr6geno en el agua esta muy estrecha-
mente relacionada con la cuantfa en que se disocian las
agua se disocia en iones e
0 +--+ +
96 INGENIERIA DE AGUAS RESIDUALES
_ _[_O_H_-_] = K (3.25)
[H 2 0]
(3.26)
pH+ = 14 (3.28)
que la masa de agua receptora esta siendo utilizada para el vertido de aguas
residuales. La infiltraci6n de agua subterranea en las alcantarillas contiguas a
aguas saladas constituye tambien una potencial fuente de cloruros y sulfatos.
La alcalinidad de un agua residual esta provocada por la pre-
sencia de hidr6xidos, carbonatos y bicarbonatos de elementos como el calcio,
el magnesia, el sodio, el potasio o el amoniaco. De entre todos ellos, los mas
comunes son el bicarbonato de calcio y el bicarbonato de magnesio. La
alcalinidad ayuda a regular los cambios del por la de
acidos. Normalmente, el agua residual es que adquiere de
las aguas de tratamiento, el agua subterranea, y los materiales afiadidos en los
usos domesticos. La alcalinidad se determina por con un acido
normalizado, expresandose los resultados en carbonato de calcio, La
concentraci6n de alcalinidad en un agua residual es importante en aquellos
casos en los que empleen tratamientos qufmicos (veanse 9 y 1 en la
eliminaci6n biol6gica de nutrientes (Cap. 1 y cuando haya que eliminar el
amonfaco mediante arrastre por aire 12).
Los elementos nitr6geno y f6sforo son esenciales para el creci-
miento de protistas y plantas, raz6n por la cual reciben el nombre de nutrien-
tes o bioestimuladores. Trazas de otros elementos, tales como el son
necesarios para e1 crecimiento biol6gico. No obstante, el nitrogeno y el f6sforo
son, en la mayorfa de los casos, los principales elementos nutritivos. Puesto
que el nitrogeno es absolutamente basico para la sfntesis de sera
preciso conocer datos sobre la presencia del mismo en las aguas, y en
cantidades, para valorar la posibilidad de tratamiento de las aguas
domesticas e industriales mediante procesos biologicos. Cuando el contenido
de nitrogeno sea insuficiente, sera preciso afiadirlo para hacer tratable el agua
residual. En los Capftulos 8 y 10 se las necesidades nutrientes para el
tratamiento biologico del agua residual. En aquellos casos en los que sea
necesario el control del crecimiento de algas en la masa de agua receptora para
preservar los usos a que se destina, ser necesaria la v"''~H'"~'-~~"
cion del nitrogeno en las aguas residuales antes del vertido (vease
El contenido total en nitrogeno esta compuesto
por nitrogeno organico, amonfaco, nitrito y nitrato. El contenido en nitrogeno
organico se determina con el metodo Kjeldahl. Se hierve la muestra acuosa
con el objeto de eliminar el amonfaco, para dar paso al proceso de digestion en
el que el nitrogeno organico se convierte en amonfaco. El nitrogeno Kjeldahl
total se determina del mismo modo que el nitrogeno organico, con la diferen-
cia de que no se elimina el amonfaco presente antes proceso de digestion.
Por lo tanto, el nitr6geno Kjeldahl total ambas formas de nitrogeno, el
organico y el amoniacal.
El nitr6geno amoniacal se encuentra en solucion acuosa, bien en forma de
ion amonio o como amonfaco, en funcion del de la solucion, de acuerdo
con la siguiente ecuacion de
98 INGENIERIA DE AGUAS RESIDUALES
"'
c
"'
'c
0"'
co
,0
c
'0 Nz,
'u
'(ii atmesferice,
0
Q, Nz NO:)
E nitrites
0
'-' NO:J
<f)
Materia
"'
-o Or ina
fecal,
> Urea
erganica
t"' Algas y bacterias
"':J que fijan el nitr6gene
~
N ergiinice N erganice
FIGURA 3~18
Cicio del
bacteria
Materia organica + S04 2 --------)>
(3.30)
s (3.31)
Gases
Los gases que con mayor frecuencia se encuentran en aguas residuales brutas
son el nitr6geno (N 2 ), el oxfgeno (0 2 ), el di6xido de carbono (C0 2 ), el sulfuro
de hidr6geno (H 2 S), el amonfaco (NH 3 ), y el metano (CH 4 ). Los tres primeros
son gases de comun presencia en la atm6sfera, y se encuentran en todas las
aguas en contacto con la misma. Los tres ultimos proceden de la descomposi-
ci6n de la materia organica presente en las aguas residuales. Si bien no se
encuentran en el agua residual sin tratar, existen otros gases con los cuales
debe estar familiarizado un ingeniero sanitaria. Tal es el caso, por ejemplo, del
cloro (Cl 2 ) y el ozono (0 3 ) (desinfecci6n y control de olores), y los 6xidos de
azufre y nitr6geno (procesos de combusti6n). Los apartados siguientes s6lo
hacen referenda a aquellos de interes para el agua residual bruta. En estas
aguas, el amonfaco se encontrara como ion amonio en la mayorfa de los casos
(vease el apartado relativo al estudio del Nitr6geno).
atm6sfera; (3) temperatura, y (4) pureza del agua (salinidad, s61idos en suspen-
si6n, etc.). La interrelaci6n de estas variables se detalla en el Capftulo 6, y se
ilustra en el Apendice E, donde se analiza el efecto de la temperatura y de la
salinidad sobre la concentraci6n de oxfgeno disuelto.
Debido a que la velocidad de las reacciones bioqufmicas que consumen
oxfgeno aumenta con la temperatura, los niveles de oxfgeno disuelto tienden a
ser mas crfticos en las epocas estivales. El problema se agrava en los meses de
verano, debido a que el caudal de los cursos de agua es generalmente menor,
raz6n por la cual la cantidad total de oxfgeno disponible es tambien menor.
Dado que evita la formaci6n de olores desagradables en las aguas residuales, es
deseable y conveniente disponer de cantidades suficientes de oxfgeno disuelto.
En los Capftulos 8 y 10 se discute el papel del oxfgeno en el tratamiento de las
aguas residuales, analizandose su importancia en la gesti6n de la calidad del
agua en el Capftulo 17.
Microorganismos
Los principales grupos de organismos presentes tanto en aguas residuales
como superficiales se clasifican en organismos eucariotas, eubacterias y arque-
bacterias (vease Tabla 3-11). Tal y como se muestra en la Tabla 3-11, la
mayoria de los organismos pertenecen al grupo de las eubacterias. La catego-
rfa protista, dentro de los organismos eucariotas, incluye las algas, los bongos
y los protozoos. Las plantas tales como los helechos, los musgos, las plantas
hepaticas y las plantas de semilla estan clasificadas como eucariotas multicelu-
TABLA 3-11
Clasificaci6n de los microorganismos a
Estructura Miembros
Grupo celular Caracterizaci6n representativos
Algas. Las algas pueden presentar serios inconvenientes en las aguas superfi-
ciales, puesto que pueden reproducirse rapidamente cuando las condiciones
son favorables. Este fen6meno, que se conoce con el nombre de crecimiento
explosivo, puede conducir a que rfos, lagos y embalses sean cubiertos por
grandes colonias flotantes de algas. Los crecimientos explosivos son caracte-
rfsticos de los llamaqos lagos eutr6ficos, que son lagos con gran contenido en
compuestos necesarios para el crecimiento biol6gico. Puesto que el efluente de
CARACTERISTICAS DE LAS AGUAS RESIDUALES 105
las plantas de tratamiento del agua residual suele ser rico en nutrientes biol6gi-
cos, la descarga del efluente en los lagos provoca su enriquecimiento y aumen-
ta su tasa de eutrofizaci6n. En los rfos pueden producirse efectos am'ilogos.
La presencia de algas afecta al valor del agua de abastecimiento, ya que
puede originar problemas de olor y de sabor. En cuanto a los usos del agua
relacionados con el ocio, las algas tambien pueden alterar el valor de las aguas
superficiales debido al crecimiento de ciertas especies de peces y fonnas de vida
acuaticas. La determinaci6n de la concentraci6n de algas et1 aguas superficiales
se realiza tomando muestras por alguno de los metodos conocidos y haciendo
un recuento al microscopic. Los procedimientos detallados para el recuento de
algas se describen en el Standard Methods [18].
Uno de los probl~mas m~is importantes al que se enfrenta la ingenierfa
sanitaria en el campo de la gesti6n de la calidad del agua es el de encontrar el
proceso de tratamiento que hay que aplicar a las aguas residuales de diferentes
orfgenes de modo que los efluentes no favorezcan el crecimiento de algas y
demas plantas acuaticas. La soluci6n puede implicar la eliminaci6n del carbo-
no, asf como de las diferentes fonnas de nitr6geno y f6sforo y alguno de los
elementos que se hallan preserites a nivel de traza, como el hierro y el cobalto.
familia de los nematodos, que cuenta con mas de 10.000 especies. Las formas
parasfticas de mayor importancia son la Triquinela, causante de triquinosis;
Necator, que origina anquilostomiasis; Ascaris, causante de infecciones por
ascarides; y la Filaria, que provoca filariosis [3].
Virus. Los virus son partfculas parasfticas formadas por un cord6n de mate-
rial genetico -acido desoxirribonucleico (ADN) o acido ribonucleico (RNA)-
con una capa de recubrimiento protefnico. No tienen capacidad para sintetizar
compuestos nuevos. En lugar de ello, invaden las celulas del cuerpo vivo que
los acoge y reconducen la actividad celular hacia la producci6n de nuevas
partfculas virales a costa de las celulas originales. Cuando muere la celula
original, se liberan gran cantidad de virus que infectaran celulas pr6ximas.
Los virus excretados por los seres humanos pueden representar un impor-
tante peligro para la salud publica. Por ejemplo, a partir de datos experimenta-
les, se ha podido comprobar que cada gramo de heces de un paciente con
hepatitis contiene entre 10.000 y 100.000 dosis de virus hepatico [10]. Se sabe
con certeza que algunos virus pueden sobrevivir hasta 41 dfas, tanto en aguas
limpias como residuales a la temperatura de 20 oc, y hasta 6 dfas en un rfo
normal. Se ha atribuido al agua de abastecimiento ciertos brotes de hepatitis
infecciosa. Para determinar los mecanismos de transporte y eliminaci6n de
virus en suelos, aguas superficiales y residuales, es necesario un esfuerzo aun
mayor por parte tanto de bi6logos como de ingenieros.
Organismos Pat6genos
Los organismos pat6genos que se encuentran en las aguas residuales pueden
proceder de deshechos humanos que esten infectados o que sean portadores de
una determinada enfermedad. Las principales clases de organismos pat6genos
presentes en las aguas residuales son, como muestra la Tabla 3-12, las bacte-
rias, los virus, los protozoos y el grupo de los helmintos. Los organismos
bacterianos pat6genos que pueden ser excretados por el hombre causan enfer-
medades del aparato intestinal como la fiebre tifoidea y paratifoidea, la disen-
terfa, diarreas y c6lera. Debido a la alta infecciosidad de estos organismos,
cada afio son responsables de gran numero de muertes en pafses con escasos
recursos sanitarios, especialmente en zonas tropicales [3, 7].
TABLA 312
Agentes infecciosos potencialmente presentes en el agua residual domestica bruta a
Bacteria
Escherichia coli Gastroenteritis Diarrea-
(enteropatogenica)
Legionella pneumophila Legionelosis Enfermedades respiratorias
agudas
Leptospira (150 esp.) Leptospirosis Leptospirosis, fiebre
(enfermedad de Wei!)
Salmonella typhi Fiebre tifoidea 'Fiebre alta, diarrea, ulceras
en el intestine delgado
Salmonella ( ~ 1.700 esp.) Salmonelosis Envenenamiento de alimentos
Shigella (4 esp.) Shigelosis Disenterfa bacilar
Vibrio cholerae C6lera Diarreas extremadamente
fuertes, deshidrataci6n
Yersinia enterolftica Yersinosis Diarrea
Virus
Adenovirus (31 tipos) Enfermedades respiratorias
Enterovirus (67 tipos, Gastroenteritis,
p.e. polio, eco y virus anomalfas cardfacas,
Coxsakie) meningitis
Hepatitis A Hepatitis infecciosas Leptospirosis, fiebre
Agente Norwalk Gastroenteritis V6mitos
Reovirus Gastroenteritis
Rota virus Gastroenteritis
Protozoos
Balantidium coli Balantidiasis Diarrea, disenterfa
Crytosporidium Criptosporidiosis Diarrea
Entamoeba histolytica Ameabiasis (disenterfa Diarreas prolongadas con
amebica) sangre, abcesos en el hfgado
y en el intestine delgado
Giardia Iamblia Giardiasis Dimrea, miuseas, indigesti6n
Helmintosb
Ascaris lumbricoides Ascariasis Infestaci6n de gusanos
Enterobius vericularis Enterobiasis Gusanos
Fasciola hepatica Fascioliasis Gusanos (tercera)
Hymenolepis nana Hymenlepiasis Tenia enana
Taenia saginata Teniasis Tenia (buey)
T. so/hun Teniasis Tenia (cerdo)
Trichuris trichiura Trichuriasis Gusanos
TABLA 3-13
Organismos especfficos que han sido empleados o propuestos
como indicadores de Ia contaminaci6n hum ana a
Bacterias coliformes Especies de organismos que pueden fennentar lactosa con genera-
ci6n de gases (o producen una colonia diferenciable en un periodo
de incubaci6n en un medio adecuado de 24 2 h a 48 3 h) a
35 0,5 oc. Existen algunas variedades que no se ajustan a Ia
definici6n. El grupo de coliformes incluye cuatro generos de Ia
familia Enterobacteriacea. Estos son el Escherichia, Klebisella, Ci-
trobactor y Enterobacter. Del grupo de organismos, el genero Es-
cherichia (especie E. coli) parece ser el mas representativo de Ia
contaminaci6n fecal.
Bacterias coliformes Se estableci6 un grupo de bacterias coliformes fecales en funci6n de
fecales Ia capacidad de generar gas (o colonias) a una temperatura de
incubaci6n de elevada (44,5 0,2 oc durante 24 2 h).
Klebise/la La poblaci6n total de colifonnes incluye el genero Klebisella. La
Klebisella termotolerante tambien se incluye en el grupo de colifor-
mes fecales. Este grupo se cultiva a 35 0,5 oc durante 24 2 h.
Escherichia coli El E. coli es parte de Ia poblaci6n bacteriana y es el genero de
coliformes mas representativos de las fuentes de contaminaci6n fecal.
Estreptococos fecales Este grupo se ha empleado, junto con los coliformes fecales, para
determinar las fuentes de contaminaci6n fecal reciente (humana o de
animales de granja). Con los procedimientos analfticos habituales no
es posible diferenciar los verdaderos estreptococos fecales de algunas
de las variedades que se parecen a este grupo, lo cual representa un
impedimento para su uso como organismo indicador.
Enterococos Dos fami!ias de estreptococos feca!es -S. faecalis y s. faecium-
son los miembros del grupo de los estreptococos mas especfficos de
Ia contaminaci6n humana. Las dos familias conocidas como ente-
rococos se pueden aislar y cuantificar mediante Ia eliminaci6n de
las demas familias mediante metodos analfticos.
Los enterococos suelen estar presentes en numero inferior a! resto .
de los organismos indicadores; no obstante, sobreviven mejor en
agua salada.
Clostridium pe1jiingens Es una bacteria persistente anaerobia formadora de esporas, y sus
caracterfsticas Ia convierten en un indicador uti! en los casos en los
que se realiza Ia desinfecci6n del agua, en los que es posible Ia
existencia pasada de contaminaci6n, en los que el tiempo que se
tarda antes de realizar los analisis es dilatado.
P. aeruginosa y Estos organismos pueden estar presentes en grandes cantidades en
A. hydrophila el agua residual. Ambos se pueden considerar como organismos
acuaticos y se pueden encontrar en el agua en ausencia de fuentes
de contaminaci6n fecal inmediatas.
mes cada dfa. Por ello, se considera que la presencia de coliformes ptiede ser un
indicador de la posible presencia de organismos pat6genos, y que la ausencia
de aquellos es un indicador de que las aguas estan libres de organismos que
puedan causar enfermedades.
Las bacterias coliformes incluyen los generos Escherichia y Aerobacter. El
uso de los colifonnes como organismos indicadores es problematico debido a
que la Aerobacter y ciertas clases de Escherichia pueden ,crecer en el suelo. Por
lo tanto, la presencia de coliformes no siempre es sin6riima de contaminaci6n
con residuos humanos. No obstante, aunque parece ser que las Escherichia coli
sf son de origen exclusivamente fecal, la dificultad de determinar la E. coli sin
incluir los coliformes del suelo hace que se use todo el grupo de los coliformes
como indicador de la contaminaci6n fecal.
TABLA 3-14
Organismos indicadores empleados para Ia determinacion
de los criterios de rendimiento para diferentes usos del agua
(a)
3x10 3 3x104
Muestra no contable debido
al crecimiento masivo Recuento bacteriano
(b)
FIGURA 319
llustraci6n de los metodos empleados para Ia realizaci6n de recuentos de bacterias:
(a) utilizaci6n de un medio lfquido, y (b) empleo de un medio solido [23].
(3.32)
Ejemplo 3-5. Calculo del NMP. El am'ilisis bacteriol6gico de unas aguas superfi-
ciales ha proporcionado los siguientes resultados en el ensayo normalizado de colifor-
mes totales. Determinar la densidad de coliformes (NMP) empleando la ecuaci6n de
Poisson, las tablas del NMP contenidas en el Apendice F y la ecuaci6n de Thomas.
10,0 4 1
1,0 4 1
0,1 2 3
0,01 0 5
So/uci6n
1. Determinaci6n del NMP empleando la ecuaci6n de Poisson (Ec. 3.32). Sustituir
los valores adecuados de 11, p y q, y resolver Ia ecuaci6n por iteraci6n.
CARACTERISTICAS DE LAS AGUAS RESIDUALES 113
..1. ya
NMP/100 ml = 100(0,46) = 46
2. A partir de los datos del Apendice F, previa eliminaci6n de Ia fracci6n sin tubos
positivos, el NMP/100 ml es 0,47.
3. Determinaci6n del NMP empleando Ia Ecuaci6n de Thomas (Ec. 3.33):
Numero de tubos positivos (4 + 4 + 2) = 10
ml de muestra en los tubos negativos = [(1
x 10) + (1 x 1,0) + (3 x 0,1)
+ (5 X 0,01)
= 11,35
ml de muestra en los tubos negativos = [(5 x 10) + (5 x 1,0) + (5 x 0,1)
+(5 X 0,01)]
= 55,55
10 X 100
NMP/100 ml = = 40/100 ml
j(l1,35) X (55,55)
FIGURA 320
Aparato de filtro de membrana empleado para realizar ensayos de bacterias en
aguas residuales relativamente limpias. Una vez centrada Ia membrana sobre el
soporte del filtro, se ajusta el embudo superior y se introduce Ia muestra de agua en
el mismo. Para favorecer el proceso de filtraci6n, se aplica el vacfo a Ia parte inferior
del aparato. Una vez filtrada Ia muestra, el filtro de membrana se situa en un
recipients petri que contiene un medio de cultivo y se procede a Ia incubaci6n. Tras
Ia incubaci6n, se cuentan las colonias bacterianas (vease Fig. 3-19).
con poros de tamaflo muy pequeflo (vease Fig 3-20). Debido a que e1 tamaflo
de las bacterias es mayor que el de los poros, estas quedan retenidas en el filtro.
En este momenta se ponen en contacto con un agar que contiene los elementos
nutritivos necesarios para su crecimiento. Despues de un proceso de incuba-
ci6n, las colonias de coliformes son suficientemente grandes como para poder
ser contadas para posteriormente determinar la concentraci6n de las mismas
en la muestra original. La tecnica del filtro de membrana presenta la ventaja de
ser mas nipida que el metodo del NMP, ademas de proporcionar un recuento
directo. Ambos metodos estan sujetos, no obstante, a ciertas limitaciones. En
Standard Methods [18] se describen detalladamente ambos metodos.
TABLA 3-15
Contribuci6n per capita estimada de microorganismos indicadores procedentes
de seres humanos y algunos ani males a
Bibliograffa [7].
..
Si los datos obtenidos se situan en valores cercanos al intervalo entre 1,0
y 2,0, la interpretaci6n de los mismos es incierta. Si la muestra se ha tomado
cerca de la te6rica fuente de contaminaci6n, la interpretaci6n mas verosfmil
es que se trate de contaminaci6n debida tanto al hombre como a los anima-
les. Las interpretaciones anteriores estan sujetas a las siguientes restriccio-
nes [7]:
Ensayos de toxicidad
Los ensayos de toxicidad han sido empleados para diversos fines, que incluyen:
(1) constataci6n de la aptitud de las condiciones ambientales para el desarrollo
de las determinadas fonnas de vida acuatica; (2) establecimiento de concentra-
ciones aceptables de los diferentes panimetros convencionales en las aguas
receptoras (oxfgeno disuelto, turbiedad, pH, temperatura ..); (3) estudio de la
influencia de los parametres de calidad del agua sobre la toxicidad de la
misma; (4) constataci6n de la toxicidad de las aguas residuales para multiples
variedades de especies de peces marinos y de agua dulce; (5) establecimiento de
la sensibilidad relativa de un conjunto de organismos acuaticos determinado a
los efluentes y a los contaminantes habituales; (6) detenninaci6n del nivel de
tratamiento de las aguas residuales necesario para alcanzar los lfmites estable-
cidos por la legislaci6n relativa al control de la contaminaci6n de aguas; (7)
determinaci6n de la efectividad de los procesos de tratamiento de aguas resi-
duales; (8) establecimiento de los lfmites autorizados de descargas de efluentes,
y (9) determinaci6n del cumplimiento de la legislaci6n relativa a la conserva-
ci6n de la calidad del agua. Estos ensayos proporcionan resultados utiles para
la protecci6n de la salud publica y de la vida acuatica frente al impacto
causado por la descarga de contaminantes a las aguas superficiales.
Durante las ultimas decadas, las medidas de control de la contaminaci6n
se circunscribfan, principalmente, a los contaminantes convencionales identi-
ficados como causantes de la degradaci6n de la calidad del agua (materiales
responsables de la demanda de oxfgeno, s6lidos en suspensi6n, etc.). Recien-
temente, se ha prestado mayor atenci6n al control de las substancias t6xicas,
especialmente a aquellas presentes en los vertidos de las plantas de trata-
miento de aguas residuales. Los primeros procedimientos empleados para la
detecci6n y control de los vertidos t6xicos estaban basados en criterios
qufmico-especfficos. Esta forma de enfocar el problema esta sujeta a muchas
limitaciones, entre las que cabe destacar la imposibilidad de identificar fe-
n6menos de sii1ergismo o la biodisponibilidad de la toxina. El estudio de los
efluentes como unidades globales para abordar el problema del control de la
toxicidad involucra e1 uso de ensayos de toxicidad para la medici6n de la
toxicidad de las descargas de aguas residuales tratadas. El ensayo del efluente
global se emplea para determinar el aumento en la toxicidad de las aguas
CARACTERISTICAS DE LAS AGUAS RESIDUALES 117
FIGURA 3-21
Aparato de laboratorio para Ia realizaci6n de ensayos de toxicidad global del
efluente. El dispositive situado encima de los acuarios de ensayo se emplea para
conseguir las diluciones deseadas del agua residual.
Por otro lado, la UTe (unidad t6xica cr6nica) se define como la inversa de
la diluci6n del efluente para la cual nose observa respuesta alguna en ninguno
de los organismos al final del periodo de exposici6n cr6nica o continua.
Numero de animales
Concentracion Numero muertos despues de"
de residuo, de animales
en % de volumen ensayados 48h 96h
40 20 17 (85) 20 (100)
20 20 12 (60) 20 (100)
10 20 6 (30) 14 (70)
5 20 0 (0) 7 (35)
3 20 0 (0) 4 (20)
So/uci6n
~ 10
Q)
:I
48 horas
~
Qj
'0
:gc: 16,5%
e
~ 100
g 6,5%
0
()
Q)
'0
Q)
'rn
1:
Q)
~
~ 10~-L--~~~~~~~~~~~~~
0 '1 5 10 2030 50 7080 9095 99 99,9 99,99
Porcentaje de mortalidad
CARACTERISTICAS DE LAS AGUAS RESIDUALES 121
el criterio agudo toma como valor del CMC aquel que constituye una buena
aproximaci6n de LC 1 .
Protecci6n contra Ia toxicidad cr6nica. El criterio de concentraci6n
continua previene los efectos cr6nicos en el entorno exterior de la zona inicial
de mezcla, o zona de influencia, de los vertidos. Para conseguir la protecci6n
frente a los efectos cr6nicos, el CCC no debe exceder .el valor 1,0 UTe, donde
UTe es el obtenido a partir de los resultados de los ensayos de la mas sensible
de entre al menos tres especies ensayadas.
CCC= UTJDCI ~ 1,0 UTe (3.37)
Para comprobar si se cumplen las condiciones establecidas por la EPA, deben
comprobarse los criterios de toxicidad (tanto la UTa como la UTe) expresados
en unidades de toxicidad del efluente con la concentraci6n inicial crftica. La
aplicaci6n de estos criterios se ilustra en el Ejemplo 3-7.
5oluci6n
1. Comprobaci6n del cumplimiento del criterio CMC:
a) A partir de los datos correspondientes a la especie mas sensible, se obtiene
el m1mero de unidades de toxicidad aguda (UT3 ) empleando la Ecuaci6n 3.34:
Podemos, por lo tanto, concluir que existen diversos factores que hacen
mas ventajoso el empleo del metodo del efluente global para la realizaci6n de
los ensayos de toxicidad. Con este enfoque del problema, se mide la biodispo-
nibilidad de los a gentes t6xicos y tam bien se consideran todas las interacciones
sinergeticas que puedan tener lugar. Debido a que se mide la toxicidad conjun-
ta de todos los compon~ntes de los efluentes de aguas residuales, el efecto
t6xico de las mismas se puede limitar en funci6n de un solo parametro, la
toxicidad del efluente. Comoquiera que los criterios de gesti6n de la calidad de
las aguas receptoras se basan, hoy en dfa, en criterios de calidad especfficos y
locales, los ensayos de toxicidad facilitan la comparaci6n de la toxicidad de los
efluentes con los criterios locales propuestos para proteger las especies mas
representativas y sensibles, perniitiendo establecer limitaciones en los vertidos
que aseguren la protecci6n del medio ambiente acuatico.
124 INGENIERIA DE AGUAS RESIDUALES
TABLA 3-16
Composici6n tfpica del agua residual domestica bruta
Concentracion
" Los valorcs sc dcben aumentar en Ia cantidad en que cstos compuestos se hallcn presentcn en las aguas de
suministro.
b Consultar Ia Tabla 3-18 para obtcner los valorcs tfpicos corrcspondientes a otros microorganismos.
TABLA 3-17
Caracterfsticas tfpicas del lfquido de las fosas septicas
Concentracion, mg/1
TABLA 3-18
Tipos y numero de microorganismos tfpicamente presentes
en las aguas residuales domesticas brut~s a
Concentraci6n,
Organismo numero/ml
Muestreo
Las tecnicas de muestreo utilizadas en un estudio del agua residual deben
asegurar la obtenci6n de muestras representativas, ya que los datos que se
deriven de los analisis de dichas muestras seran, en definitiva, la base para el
proyecto de las instalaciones de tratamiento. No existen procedimientos univer-
sales de muestreo; las campafias de muestreo deben disefiarse especfficamente
para cada situaci6n. En el caso de que las aguas que se quiere muestrear
presenten considerables variaciones en su composici6n, sera preciso emplear
procedimientos especiales. Par lo tanto, es necesario seleccionar adecuadamente
los puntas de muestreo, y determinar el tipo y frecuencia de muestra a tomar.
128 INGENIERIA DE AGUAS RESIDUALES
TABLA 3-19
lncrementos tfpicos de Ia concentraci6n de minerales
par los usos domesticos del agua a
Intervalo de
incremento,
Constituyente mg/1
Aniones
Bicarbonato (HC0 3 ) 50-100
Carbonato (C0 3 ) 0-10
Cloruro (CI) 20-50b
Nitrato (N0 3 ) 20-40
Fosfato (P0 4 ) 5-15
Sulfato (S0 4 ) 15-30
Cationes
Calcio (Ca) 6-16
Magnesio (Mg) 4-10
Potasio (K) 7-15
Sodio (Na) 40-70
Otros constituyentes
Aluminio (AI) 0,1-0,2
Boro (B) 0,1-0,4
Fluor (F) 0,2-0,4
Manganeso (Mn) 0,2-0,4
Sflice (Si0 2 ) 2-10
Alcalinidad total (como CaC0 3 ) 60-120
S6lidos disueltos totales (SDT) 150-380
FIGURA 3-22
Dispositivo tomamuestras tipico empleado en plantas
de tratamiento de aguas residuales.
Conservaci6n de Ia muestra
Una campafia de muestreo llevada a cabo de manera minuciosa puede carecer
de todo valor si no se conservan las condiciones ffsicas, qufmicas y biol6gicas
de las muestras durante los perfodos de tiempo entre la toma de las muestras y
su anaJisis. A pesar de haberse estudiado a fondo la resoluci6n del problema de
la preservaci6n de las muestras, no ha sido posible formular un conjunto de
reglas ni elaborar un procedimiento universal aplicable a todos los tipos de
muestras. La mejor manera de eliminar los errores debidos al deterioro de las
muestras es, indudablemente, realizar los amllisis con la mayor prontitud
posible. Cuando las condiciones analfticas y de mt1estreo obligan al transcurso
de cierto tiempo entre ambas etapas, como en los casos en los que se toman
muestras compuestas de 24 horas, es necesario tomar ciertas precauciones para
prevenir la degradaci6n de la muestra. Deben emplearse los metodos usuales
de preservaci6n de muestras para el amllisis de aquellas propiedades que
puedan verse afectadas por el deterioro de la muestra. A la hora de aportar los
resultados de los amilisis, deben especificarse los posibles enores debidos al
deterioro de la muestra.
0 8,55 8,75
1 4,35 8,70
2 4,02 8,66
3 3,35 8,61
4 2,75 8,57
5 2,40 8,53
6 2,10 8,49
3.12. Empleando Ia tabla de datos del Problema 3-11, determinar Ia DBO a 4 y 6 dfas.
3.13. La DBO a 2oc y 5 dfas de un agua residual es de 210 mg/1. ~Cual sera Ia DBO
ultima? ~Cual sera Ia demanda a los 10 dfas? Si Ia botella hubiera sido incubada
a 30 c , ~cwil hubiera sido Ia DBO a cinco dfas? k = 0,23 dfa - 1 .
3.14. La DBO a 2oc y 5 dfas es de 250 mg/1 para tres muestras diferentes con
constantes, a 20 c , k = 0,12, 0,16 y 0,20 dfa - 1 respectivamente. Determinar Ia
DBO ultima para cada una de las muestras.
3.15. Se ha medido Ia DBO de una muestra a 2 y 8 dfas, y los resultados obtenidos
son de 125 y 225 mg/1 respectivamente. Determinar el valor de Ia DBO a 5 dfas
aplicando el modelo cinetico de primer arden.
3.16. A partir de una muestra de agua residual, se han obtenido los siguientes
resultados de DBO a 20 c :
t, d .0 2 3 4 5
t, d 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9
3.18. A partir de los siguientes datos, determinados para una muestra de agua residual
a 20 oc, determinar: ]a demanda carbonosa de oxfgeno ultima, !a demanda
nitrogenada de oxfgeno ultima (DON), la constante de reacci6n de la DBO
carbonosa (k), y la constante de reacci6n de la demanda nitrogenada de oxfgeno
(k,). Determinar k(O = 1,05) y k,(O = 1,08) a 25 oc.
0 0 11 63
1 lO 12 69
2 18 13 74
3 23 14 77
4 26 16 82
5 29 18 85
6 31 20 87
7 32 25 89
8 33 30 90
9 46 40 90
10 56
3.32. A partir de los datos del Problema 3.31, emplear la ecuaci6n de Poisson
(Ec. 3.32) para calcular Ia densidad de coliformes, expresada como NMP, corres-
pondientes a las semanas cuatro, cinco y seis. Comprobar los resultados obteni-
dos empleando las tablas de NMP y la ecuaci6n de Thomas (Ec. 3.33).
3.33. Discutir las ventajas y desventajas de utilizar el ensayo de los coliformes fecales
como indicador de la contaminaci6n bacteriol6gica.
3.34. Los siguientes datos corresponden a los ensayos biol6gicos de un efluente de
agua tratada realizados con pequefios peces. Determinar los valores de LC 50
para los perfodos de exposici6n de 60 y 96 horas.
CARACTERISTICAS DE LAS AGUAS RESIDUALES 135
12 20 8 2 0
10 20 10 5 0
8 20 13 8 0
6 20 16 11 0
4 20 20 16 5
2 20 20 20 14
3.35. Estimar el valor de LC 50 a 48 horas a partir de los datos del Problema 3.35.
3.36. Obtenga datos de la composici6n del agua residual de su comunidad. l,C6mo
encajan con los datos de la Tabla 3-16? ,Que grado de concentraci6n asignarfa
al agua residual de su comunidad?
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