NEURONAS Y CIRCUITOS IDENTIFICADOS QUMICAMENTE

La organizacin funcional del sistema nervioso central depende de los

neurotransmisores que transmiten impulsos a travs de las sinapsis. Se reconoce un
gran nmero de neurotransmisores con propiedades singulares en ciertos circuitos
nerviosos y probablemente queden por identificar muchos ms. Estos no slo median
las seales on y off cuando los impulsos llegan a la sinapsis; pueden modular
seales, actuar con distintas duraciones, influir sobre el metabolismo neuronal o
preparar a las clulas para acontecimientos neurales posteriores. Los mtodos
inmunohistoqumicos han permitido obtener informacin concerniente a los sitios de
sntesis y al almacenamiento de neurotransmisores. Las tcnicas de marcado retrogrado
combinadas con inmunocitroquimica o inmunofluorescencia hacen posible codefinir las
proyecciones neurales y los correspondientes neurotransmisores.
La acetilcolina, el primer neurotransmisor identificado, es el principal neurotransmisor
del sistema nervioso perifrico, pero es menos prominente en el SNC. Estas neuronas se
pueden identificar inmunocitoquimicamente mediante el uso de antisuero contra la
colina acetiltransferasa. La acetilcolina es el neurotransmisor implicado en la
produccin de contracciones en el msculo estriado, y es liberada en las terminaciones
de todas las neuronas preganglionares. En el bulbo, las clulas del ncleo del hipogloso,
el ncleo motor dorsal del vago y el ncleo ambiguo son inmunorreactivas a la colina
acetiltransferasa.

Las aminas bigenas presentes en el bulbo son la noradrenalina, adrenalina y

serotonina. El locus ceruleus, un ncleo pigmentado de color azul-negro que se localiza
en los niveles del istmo, es la mayor concentracin enceflico de neuronas que
contienen noradrenalina.

Las proyecciones de las clulas del locus ceruleus distribuyen fibras noradrenrgicas por
todo el SNC. Aunque las partes caudales del locus ceruleus se proyectan a travs de los
cordones ventral y lateral a casi todos los niveles de la medula espinal, estas fibras no
terminan en las clulas de la columna celular intermediolateral de los segmentos
medulares toracolumbares. Se considera que un grupo de neuronas noradrenrgicas
proporciona la mayor parte de los impulsos destinados a la columna celular
intermediolateral, que da origen a fibras nerviosas simpticas preganglionares. Otras
neuronas de la protuberancia inferior y el bulbo estn diseminadas en las regiones
laterales de la formacin reticular; en las partes laterales del bulbo se denominan en
conjunto sistema lateral de la calota. Las neuronas noradrenergicas del tronco del
encfalo han sido identificadas inmunocitoquimicamente mediante el uso de antisuero
contra la dopamina-hidroxilasa.

Las indolamina serotonina est presente mayormente en las neuronas de los ncleos del
rafe. El sistema serotoninergico se asemeja al noradrenrgico. Las proyecciones
ascendentes de las neuronas que contienen serotonina en el mesencfalo son ms
selectivas de sus destinos que las fibras noradrenergicas.
La metionina-encefalina y la leucina-encefalina tienen una amplia distribucin en el
SNC, en proporciones diferentes. La encefalina inmunorreactiva a los cuerpos celulares
del bulbo aparece en las lminas I y II de las porciones caudales del ncleo
trigeminoespinal, en el ncleo solitario y en partes de la formacin reticular., incluidos
los ncleos del rafe.

La sustancia P es un pptido de diez aminocidos que se encuentra en varios sistemas

neurales. Los cuerpos celulares que contienen sustancia son pequeos y se relacionan
con fibras pequeas y escasamente mielinizadas que codifican informacin nociceptiva.
Se ha dejado de considerar vlido el principio de Dale, segn el cual una neurona
produce y libera un solo neurotransmisor.

El ncleo del fascculo solitario, es un ncleo complejo cuyos cuerpos celulares han
demostrado ser inmunorreacitovs a mltiples neuropptidos y transmisores. Los
aferentes a este ncleo son conducidos por los nervios vago, glosofarngeo y facial, as
como las neuronas del tronco del encfalo relacionadas con funciones viscerales

NERVIOS CRANEALES DEL BULBO

Lo componentes funcionales de un nervio espinal tpico son cuatro:

1) Aferente somtico general (ASG)

2) Aferente visceral general (AVG)
3) Eferente somtico general (ESG)
4) Eferente visceral general (EVG)

Adems de tres categoras adicionales especiales:

1) Aferente somtico especial (ASE)

2) Aferente visceral especial (AVE)
3) Eferente visceral especial (EVE)
En el bulbo, al igual que en la mdula espinal, el surco limitante separa las columnas
celulares aferentes y eferentes. En el bulbo, los nervios aferentes somticos especiales
(ASE) estn representados por los componentes auditivos y vestibulares del n.
vestibulococlear. Las fibras componentes aferentes somticas generales (ASG) de los
nervios craneales V, VII, IX, y X ingresan al tronco del encfalo y descienden por el haz
trigminoespeinal. Las AVE y los AVG de los componentes craneales VII, IX y X forman el
fascculo solitario. Las columnas celulares se encuentran en situacin posterolateral en
relacin a una prolongacin hipottica del surco limitante. En posicin ventromedial se
encuentran las columnas celularetes eferentes. El ncleo motor dorsal del n. vago y el
ncleo salivar inferior del n. glosofarngeo da origen a las EVG. Las clulas del ncleo
ambiguo localizadas en la formacin reticular ventrolateral dan origen a las EVE. Estas
fibras inervan los msculos de la faringe y de la laringe derivados de los terceros y
cuartos arcos branquiales. El ncleo del hipogloso da origen a ESG que inervan los
msculos de la lengua.
Todos los ncleos de los nervios eferentes somticos generales se encuentran cerca del
rafe medio. Otros ncleos pertenecientes a este grupo, en niveles ms rostrales, son los
de los n. abducens, pattico y motor ocular comn