Gua definitiva de la slow cooker o crock-pot, parte 1

Gua definitiva de la slow cooker o crock-pot (olla de coccin lenta)Una slow cooker (olla de coccin lenta) o
crock-pot puede ser tu mejor amiga en la cocina, y es posible que todava no lo sepas. Este pequeo
electrodomstico es un gran aliado para todas aquellas personas que llevan una vida ajetreada pero no quieren
renunciar a nutrir sus cuerpos con comida real. S, incluso t que te quejas de la falta de tiempo durante toda la
semana, puedes volver, tras una larga jornada de trabajo, a una casa que huele a gloria y disfrutar de una cena
casera, deliciosa y saludable, hecha con los ingredientes de calidad que t has elegido. Con muy poco esfuerzo
puedes llenar tu congelador con suculentas elaboraciones dignas de un festn: caldos, salsas, sopas y platos
principales.
Una muy buena razn para usar este tipo de ollas cuando llevas una alimentacin especial, es que salir a comer
fuera con ciertas restricciones puede resultar frustrante. Con la slow cooker, podrs preparar muchos platos
caseros con facilidad y rapidez. A pesar de que los tiempos de coccin son mucho ms largos que cuando
cocinamos sobre el fuego convencional, se suele tardar muy poco en preparar los ingredientes para una comida
hecha en la slow cooker.
Otra gran razn para nosotros es que la crock-pot ofrece una coccin ideal para la carne alimentada 100% con
pasto, sobre todo esos cortes ms duros pero tambin econmicos, con abundante tejido conectivo, que al
cocinarse lentamente se vuelven tiernos y melosos. De hecho, las recomendaciones para preparar este tipo de
carne se centran en realizar cocciones lentas, a baja temperatura (120 C) y con humedad aadida.
Adems, la slow cooker tambin es notablemente verstil. No slo la puedes usar para elaborar caldos y
estofados (aunque debo confesar que ste es el uso que ms se le da en mi casa), sino que tambin sirve para
cocinar al vapor y al bao mara, e incluso para hacer bizcochos y panes. Una vez hayas aprendido todo lo que
puede hacer por ti, vers cunto llegar a facilitarte la vida.
CONSUMO ELCTRICO El gasto elctrico de una crock-pot depende del modelo y de la funcin utilizada, pero
generalmente son aparatos con un consumo energtico bajo. Tras haber realizado el clculo en esta pgina, el
gasto por hora de mi slow cooker es de aproximadamente 2 cntimos en el programa low y de 5 cntimos en el
programa high. Como comparativa, el consumo energtico de mi placa vitrocermica grande es de unos 40
cntimos/hora. La capacidad de mi olla (casi 6 litros) me permite cocinar grandes cantidades de comida de una
vez.
Cmo elegir la slow cooker ideal
Hoy en da existen decenas de modelos que varan tanto en tamao como en precio. Una de las determinaciones
que deberemos tomar es su forma, redonda u ovalada. Yo personalmente prefiero esta ltima porque me
permite cocinar una pieza entera de carne sin problemas. En cuanto a tamaos, que tambin hay muchos en el
mercado, me decid en su da por una de 5.7 litros ya que con el mismo esfuerzo y gasto energtico, me permite
preparar grandes cantidades y congelar en porciones o tener sobras para otro da de la semana.
Otros detalles a tener en cuenta y que a m me resultan de gran utilidad son la incorporacin de un temporizador
programable (que te permita cocinar durante el tiempo que t escojas y no los preestablecidos de 4 y 8 horas) y
la funcin de mantenimiento de temperatura (keep warm) tras finalizar la coccin. Las tapas de cristal tambin
son tiles, pues nos permiten ver a travs sin necesidad de levantarla y perder temperatura, as como el diseo
de las cazuelas cermicas interiores que resulten sencillas de extraer de la slow cooker.
Un aspecto muy importante en un electrodomstico de este tipo es el control de temperatura. Existen bastantes
modelos que calientan demasiado (resulta irnico en una olla de coccin lenta), es muy importante leer las
opiniones de distintos aparatos en un sitio como Amazon para hacernos una idea de su fiabilidad en este sentido.
Slow cookers en Amazon.es. Slow cookers en Amazon.co.uk. Y ste es el modelo que tengo yo.
CUNTO CALIENTA UNA SLOW COOKER?
Las slow cookers modernas deberan de calentar alrededor de 150 C en el programa high y sobre los 95 C en el
programa low. Esto significa que tu comida debera de estar entre 75 C y 140 C durante la coccin.
Claves para el xito con tu slow cooker
COCINA EN LOW SIEMPRE QUE SEA POSIBLE
Siempre que sea posible y tengas el tiempo suficiente, es preferible utilizar la crock-pot en low, ya que las
recetas que se cocinan con esta funcin siempre quedan ms jugosas y tiernas que las que se han cocinado en
high.
COCINA EL POLLO EN LOW NO MS DE 6 HORAS
Cocinar el pollo durante ms de 6 horas o en high da como resultado una carne de pollo poco apetitosa, seca y
fibrosa.
DORA LA CARNE, PERO NO SIEMPRE
No hay una norma estricta en cuanto a dorar o no dorar la carne antes de meterla en la slow cooker. En muchas
de mis recetas, normalmente las que emplean muchas especias o ingredientes aromticos como las pastas de
curry, me suelo ahorrar este paso sin afectar al sabor final del plato. Pero hay casos en los que, para una mayor
riqueza y profundidad de sabor en el plato, es necesario sacar la sartn y dorar la carne. Cuando se trata de carne
picada, este paso es importante para conseguir una carne tierna y no arenosa al finalizar el largo perodo de
coccin.
AADE TOMATE CONCENTRADO Y TAMARI PARA UN SABOR MS CARNOSO
Tomate concentrado en la sopa de pollo? Tamari en un estofado? Si calentamos tomate concentrado con
especias y hierbas aromticas podemos imitar el sabor a carne que normalmente slo se consigue cuando
doramos la carne. Y una pequea cantidad de tamari (salsa de soja fermentada de forma tradicional y sin gluten)
aadida a sopas, guisos y estofados aporta una profundidad de sabor sorprendente sin llamar la atencin.
NO ESCATIMES EN INGREDIENTES AROMTICOS
Utiliza cantidades generosas de cebolla, ajo, hierbas, especias, pastas de curry y otros ingredientes con mucho
sabor en tus recetas. La razn es la siguiente: los sabores tienden a suavizarse debido al tipo de coccin (hmeda
y prolongada) que ofrece la slow cooker. Adems, muchas recetas necesitan un toque de sabor adicional al
finalizar la coccin, por lo que podemos aadir hierbas frescas, zumo de lima, chiles y otros ingredientes repletos
de sabor.
NO TE PASES CON LOS LQUIDOS
Es importante utilizar menos cantidad de lquido cuando se cocina en una crock-pot, en especial en recetas con
muchas verduras. Todo el lquido que se extrae de los alimentos que se cocinan lentamente se acumula en la olla
porque no hay evaporacin. Por ello es fcil acabar con un resultado demasiado diluido. Si fuera necesario,
siempre es preferible aadir, al final de la coccin, algo de lquido a una salsa muy densa y sabrosa, que ahogar
tu comida en una salsa aguada.
EL TIEMPO Y EL ORDEN DE LOS INGREDIENTES: DOS FACTORES IMPORTANTES
Por alguna extraa razn, la carne se cocinar ms rpido que las hortalizas duras (especialmente los tubrculos)
en una slow cooker, as que debemos colocarlas (zanahorias, boniatos, calabaza, patata, etc.) en el fondo de la
olla y alrededor del borde. Las verduras blandas se cocinan con rapidez, as que las podrs aadir en los ltimos
30 60 minutos de la coccin.
Los tiempos de coccin pueden variar ligeramente dependiendo de la marca de tu slow cooker. Tu plato estar
listo cuando la carne est muy tierna y tenga un aroma maravilloso. Si quieres que algo se cocine ms rpido,
utiliza ingredientes calientes, como carne que hayas dorado en la sartn y caldos calientes. Si por el contrario,
quieres que se cocine ms despacio, empieza con ingredientes fros. Y a pesar de que parezca un consejo raro
en un post sobre las ollas de coccin lenta, no sobrecocines tus alimentos. Dejarlo ms tiempo no significa
necesariamente que salga mejor. Una slow cooker con un programador digital y una funcin automtica de
mantener la comida caliente una vez haya terminado la coccin, garantizar que tu guiso no se convierta en
papilla mientras ests fuera de casa.
ESCOGE EL ESPESANTE ADECUADO
Puesto que las salsas y guisos no se espesan de forma natural en el entorno hmedo de la slow cooker, puede
resultar til usar espesantes para sopas, estofados, salsas y otros guisos. La mejor solucin para espesar
ligeramente es la harina o almidn de yuca, ya que es una harina sin gluten que funciona muy bien a
temperaturas bajas, y adems admite la congelacin sin cambiar su textura. Otra opcin es la de utilizar
tubrculos como el boniato o la calabaza para que al deshacerse formen parte de la salsa, aportando as ms
cuerpo. Y por supuesto, siempre podemos sacar la salsa y reducirla en una cazuela sobre el fuego.
Si ya tienes una slow cooker y lo que quieres son recetas, te pueden interesar estos dos libros: The Paleo Slow
Cooker de Arsy Vartanian y Paleo Slow Cooking de Chrissy Gower.
En la segunda parte de esta gua veremos cuestiones de seguridad y optimizacin, una til tabla de conversin
de tiempos de coccin y compartir con vosotros mi despensa a prueba de estrs para poder elaborar, en
nuestra slow cooker, variados y suculentos platos, con facilidad y una mnima inversin de tiempo.
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Gua definitiva de la slow cooker o crock-pot, parte 2

Si todava no lo has hecho, te invito a leer la primera parte de esta gua en la cual hemos compartido las
principales razones por las que te podra resultar muy til tener este pequeo electrodomstico en tu cocina, los
aspectos ms importantes a la hora de elegir un modelo de slow cooker y una serie de claves para tener xito en
todas las cocciones que realices en ella.

Tabla de conversin de tiempos de coccin en una slow cooker

Utiliza esta indispensable tabla de conversin como una gua para traducir los tiempos de coccin tradicionales a
tiempos para la slow cooker. Todos los tiempos son aproximados, y al hacer una receta por primera vez,
asegrate de anotar los tiempos de coccin para tener una referencia en el futuro. Recuerda que en general, una
hora de coccin en high equivale a entre 2 y 2 horas y media en low.

Tiempos de receta convencional Tiempos en slow cooker en LOW

15 minutos 1 1/2 a 2 horas
20 minutos 2 a 3 horas
30 minutos 3 a 4 horas
45 minutos 5 a 6 horas
60 minutos 6 a 8 horas
90 minutos 8 a 9 horas
2 horas 9 a 10 horas
3 horas 12 horas o ms

Planificacin de las comidas usando tu slow cooker
Cuando estamos decidiendo cmo y cundo utilizar nuestra slow cooker, puede resultar til hacerse un men
semanal. Esto te puede ayudar a determinar si necesitas cocinar una comida con antelacin usando tu crock-pot
y cmo utilizar las sobras para comidas durante la semana. Por ejemplo, igual asas un pollo el domingo. Despus
de la comida, podras usar los huesos para hacer un caldo que se podra utilizar para una sopa o un estofado la
semana siguiente.Ciertas recetas que emplean carnes deshuesadas como la pechuga de pollo o lomo de cerdo
se cocinarn ms rpido que las que tienen hueso o la carne de vaca de pasto. Para las recetas que requieren de
ms tiempo de coccin, lo mejor es comenzar su coccin por la noche, antes de acostarnos.
Secretos del slow cooking: Una despensa bien preparada
No necesitas ser un gran chef para cocinar buena comida. Pero si eres una persona ocupada, una buena
estrategia de supervivencia es tener la despensa bien abastecida para que la preparacin de tus comidas sea
sencilla y evites la frustracin de encontrarte sin ingredientes.En casa, todas las recetas que preparo dependen
en gran parte en mi despensa, y a continuacin voy a compartir contigo esa despensa a prueba de estrs,
diseada para todo tipo de elaboraciones culinarias y que consta de ingredientes verstiles que nos ofrecen
combinaciones de sabor, variadas y deliciosas.
El congelador
CARNE: Carne para estofar, de vaca y cordero, costillas de cerdo y de vaca, piezas grandes para asar, ossobuco,
solomillos y lomos de cerdo, pechugas, muslos y contramuslos de pollo deshuesados, albndigas, salchichas,
huesos, carcasas, cuellos, patas, etc. para caldo.
CALDO DE HUESOS: Los caldos de pollo, vaca o pescado son esenciales. Guarda tus caldos caseros, bien
etiquetados, en el congelador, para tenerlos siempre a mano.
El frigorfico y las verduras
LOS HABITUALES: Mantequilla, crema agria, crme frache o yogur para salsas. Bacon o panceta para sopas y
estofados.
SALSAS Y CONDIMENTOS: Tamari tradicional sin gluten, pastas de curry, salsa de chile picante, salsa de
pescado y mostaza.
FRUTAS Y HORTALIZAS: Ten siempre a mano repollo, berzas, patatas, boniatos, zanahorias, calabaza,
cebollas, ajo, chalotas, manzanas y nabos para sopas, platos vegetales y estofados. Tambin viene bien tener
limones, limas, perejil y cilantro frescos. (Las hierbas aromticas frescas tambin se pueden congelar en
bandejas de cubitos de hielo con aceite de oliva)
QUESOS: Si consumes lcteos de leche cruda, te aconsejo tener algn queso curado, parmesano, queso de
cabra, etc. para aadir en tus platos.
La Alacena
TOMATES: El tomate en todas sus formas es un ingrediente que utilizo con mucha frecuencia en mis recetas de
slow cooker, ya que es tremendamente verstil y aporta un gran sabor. Podemos encontrar tomate natural en
conserva, en una gran variedad de preparaciones, entero, troceado o triturado. Procura escoger los que vienen
en botes de cristal o briks en lugar de los enlatados. Tambin es buena idea guardar tomate deshidratado y
tomates secos en aceite de oliva. El tomate concentrado es muy til para evitar que las salsas queden
demasiado diluidas y adems mejora enormemente el perfil de sabor de cualquier plato, dndole ese
toque umami tan difcil de describir. Tambin recomiendo tener a mano unas buenas salsas o passatas de
tomate para preparar unas sencillas pero deliciosas costillas o rag.
LECHE DE COCO: La leche de coco no es slo un ingrediente clave en recetas de currys; tambin es ideal en
sopas, purs y todo tipo de platos a la crema. Siempre procuro tener al menos 3 litros de leche de coco en la
despensa. Es importante que utilices leche de coco sin ms ingredientes que coco y agua y que est envasada en
brik (evita la leche de coco enlatada).
ACEITES Y VINAGRES: En mis recetas de slow cooker habitualmente utilizo aceite de coco, pero tambin otras
grasas como el ghee y la manteca. Asimismo me gusta tener siempre a mano una variedad de vinagres: de vino
tinto y blanco, balsmico y de sidra de manzana.
ESPECIAS: Una de mis mayores pasiones en la cocina son las especias de todo tipo, y son grandes aliadas para
las recetas cocinadas en la slow cooker. Ten a mano curry en polvo, chiles enteros, en copos y en polvo, crcuma,
comino, canela de Ceylan, cinco especias chinas, ras el hanout, garam masala Lo que ms te guste, y para
gustos, los colores.
CHOCOLATE: El cacao en polvo y el chocolate negro se utilizan en salsas mole y en chili con carne.
VARIOS: Pimientos del piquillo en conserva, chipotles en adobo, atn, salmn y anchoas en conserva, aceitunas
y alcaparras son buenos ingredientes para aadir a salsas, sopas y estofados. En algunas recetas tambin es
recomendable utilizar un espesante como la harina de yuca.
Cuestiones de seguridad y optimizacin
Nunca precalientes la olla cermica antes de aadir tus ingredientes.
Al principio de la coccin o para acelerar el proceso, cambia al programa high. En general, los
tiempos de coccin en high son aproximadamente la mitad que en low. Una hora en high equivaldra a
2 2 horas y media en low.
La tapa de cristal puede calentarse mucho durante la coccin, es importante tener
precaucin al manipularla. Mantener la tapa bien cerrada durante la coccin es esencial para lograr un
 buen resultado.
Lo ideal es llenar la olla cermica desde la mitad hasta no ms de 3 cm debajo del borde. Lo
mejor es llenarla entre 1/2 y 3/4 porque los elementos trmicos se encuentran en los laterales. Esto
ayudar a conseguir una coccin ms igualada y a evitar derrames.
Algunas de las ollas cermicas interiores se pueden usar en el horno, pero NUNCA sobre la
placa o el gas ya que, como cualquier cazuela cermica, sta se rompera al contacto directo con la
fuente de calor. Consulta las instrucciones del fabricante de tu slow cooker.
Tras leer esta gua piensas que te gustara cocinar con una slow cooker? Crees que podra ayudarte a servir en
tu mesa comidas caseras, ricas y nutritivas, durante el ajetreo de la semana laboral? Si ya tienes una slow cooker,
comparte con nosotros cmo ha cambiado tu forma de cocinar y tus experiencias con ella.
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