40dias03 Serie 2003. 7sermones

Semana 1Romanos 8:1316
Cmo es Dios
realmente?
Por Paul Hontz
Enfoque: Yo creo en Dios
Creo en Dios el Padre. As comienza el Credo del los Apstoles. Si hay una declaracin
universal de la fe cristiana, es sta, contenida en este credo. Wesleyanos y calvinistas
por igual abrazan las declaraciones de este credo y lo reconocen como que contiene el
corazn de la cristiandad bsica.
Aunque el Credo de los Apstoles no tom su forma presente sino hasta el octavo
siglo, se llamaba ya por este nombre desde 390 a.d. Slo la tradicin lo ha atribuido a los
apstoles. No obstante, el Credo de los Apstoles es de hecho una expansin de Mateo
28:19, Por tanto, id, y hace discpulos a todas las naciones, bautizndolos en el nombre
del Padre, y del Hijo, y del Espritu Santo. . . Define en trminos precisos la creencia de
la Iglesia acerca del Padre, del Hijo, y del Espritu Santo. Es una construccin clara de la
creencia de la Iglesia en los grandes esenciales de la fe.
La primera expresin de esta asombrosa declaracin es: Yo creo en Dios el Padre.
Una vez que los individuos declaran que creen en Dios, asumen una cierta comprensin
de l y de cmo es l. La comprensin comunicada en el Credo es que Dios es Padre. Esa
comprensin se encuentra de un extremo a otro de la Escritura, pero nadie lo proclama
ms gozosamente que el Apstol Juan. Oiga su admiracin, su asombro cuando exclama:
Mirad cul amor nos ha dado el Padre, para que seamos llamados hijos de Dios! (1 a
Juan 3:1a).
Asombroso! El mismo Dios Omnipotente que cre los cielos y la tierra es
tambin, debido a Cristo, mi Padre! Detengmonos en este maravilloso pensamiento.
Una nueva perspectiva
Este concepto cristiano trajo una nueva perspectiva de Dios! La pura novedad de esta
nocin cristiana se ve mejor en su contraste con otros pensamientos del da.
En el pensamiento judo, Dios era ciertamente el padre de la nacin juda e Israel
como pueblo.
As pagis a Jehov,
Pueblo loco e ignorante?
No es l tu padre que te cre?
l te hizo y te estableci.
Deuteronomio 32:6
Irn con lloro;
Ms con misericordia los har volver.
Y los har andar junto arroyos de aguas,
Por camino derecho en el cual no tropezarn,
Porque soy a Israel por padre,
Firmes en la fe Recursos de sermones 1

Y Efran es mi primognito.
Jeremas 31:9
Ciertamente, Dios es el Padre de Israel. Pero en el Antiguo Testamento, aunque

Dios es el Padre de la nacin, nunca se dice que l es el Padre del individuo. Como dice
William Barclay con respecto al concepto judo de Dios: Entre el hombre y Dios hay una
distancia insalvable; hay tal diferencia absoluta que el acercamiento a Dios no es
absolutamente difcil, es fatal (El Credo de los Apstoles, 27).
Para los griegos, Dios era una idea abstracta, nada personal en absoluto. l estaba
aislado, era indiferente, y malhumorado. Entonces vino Jess y dio al traste con todos los
estereotipos acerca de Dios. Interesantemente, en el Padre Nuestro de Mateo 6:9, Jess
defini a Dios para nosotros, y lo hizo de modo consecuente con el Credo de los
Apstoles. Esa oracin empieza, Vosotros, pues, oraris as: Padre nuestro que ests en
los cielos. . .
Dos palabras. En dos palabras, Jess defini a Dios. l dijo, Padre nuestro.
Quiere usted saber cmo es Dios? Dios dice, Cuando pienses en m, quiero que lo
hagas como en un padre. sta era una idea radical. Y todava en este mismo captulo,
Jess se refiere a Dios padre diez veces. Eso es ms veces que en el Antiguo Testamento
entero. Ese es un concepto nuevo. Es un pensamiento fenomenal. Dios es un padre.
Hay un problema con eso para algunos, porque para ellos, padre no es un trmino
positivo. Aviva recuerdos de una niez infeliz. Despierta miedo, enojo, culpa, y
frustracin, porque algunos padres hacen de sus casas un infierno en la tierra. Son
egostas; son exigentes; descuidan a sus hijos; son impulsivos; son inconstantes; y son
malhumorados. Qu viene entonces a la mente de algunas personas cuando oyen que
Dios es llamado padre? Pero note la distincin que Jess hace cuando l empieza lo que
nosotros llamamos el Padre Nuestro. l dice: Padre nuestro que ests en los cielos. No
est hablando de una localidad. No est dando la direccin de Dios. Dios est en todas
partes. Dios est en los cielos. Dios est en la tierra. Si usted es un creyente, Dios est
en su corazn. l est en todas partes. Jess est diciendo que en el cielo, las cosas son
perfectas. No as sobre la tierra. Contrario de su padre terrenal que es imperfecto no
importa lo bueno que sea, su Padre celestial es un padre perfecto. Note, tambin, que
Jess no dice que Dios es meramente como un padre. Dice que Dios es un padre.
Dios es un Padre amoroso que nos cuida
Cmo es Dios el Padre realmente? Cuatro adjetivos describen el tipo de padre que
Dios es. Primero, Dios es un Padre amoroso. sta es la cualidad ms excelente de Dios.
Todos los nios necesitan saber que son amados. Toda persona adulta necesita saber que
l o ella es amado(a). Dios es como un padre para nosotros; Es tierno y se compenetra
con aqullos que lo veneran, porque l sabe que nosotros somos slo polvo (Salmo
103:1314). As es Dios. Dios conoce nuestra constitucin. l sabe que somos frgiles. l
sabe que cometemos errores. l entiende que somos humanos e imperfectos, y todava
nos ama, porque l es un Padre amoroso.
En Marcos 4, Jess navegaba en una barca con sus discpulos en el Mar de Galilea.
Una tormenta vino de repente y amenaz con hundir la barca. Jess estaba dormido, y
los discpulos lo despertaron y le preguntaron: No tienes cuidado que perecemos? Ms
de una persona ha hecho esa pregunta a Dios: No tienes cuidado? Dios contesta: Yo
soy un Padre que cuida de sus hijos.
La Biblia nos implora: [Echad] toda vuestra ansiedad sobre l Por qu? Porque
l tiene cuidado de vosotros (1a Pedro. 5:7). Le importa a Dios mi pago de la casa? Le
importan a Dios mis nios? Le importa a Dios si yo tengo xito en la vida o no? Le

importa a Dios si me caso o no? Se preocupa Dios de mi situacin de empleo? Le
importa a Dios acerca de cmo estoy sintindome esta maana? Dios dice: "Puedes estar
seguro que me importa. Soy un Padre amoroso, y me importas!
De nuevo, en Mateo 6, Jess dijo: No se preocupen por lo que van a comer o a
beber, o vestir Por qu ser como los incrdulos que se afanan por todas estas cosas?"
Note una vez ms cmo describe Cristo al Padre. "Vuestro Padre celestial sabe que tenis
necesidad de todas estas cosas y l les dar todo lo que necesitan de da a da SI vives
para l y haces el reino de Dios tu mayor preocupacin. La Escritura dice que Dios se
preocupa por cada detalle en su vida. Es increble! No hay nada acerca de usted que no
le interese a Dios. l es un Padre amoroso.
Dios es un Padre constante
Segundo, Dios es un Padre constante. Podemos contar con l. Podemos depender

de l. Es digno de fiar. Santiago 1:17 dice: Toda buena ddiva y todo don perfecto
desciende de lo alto, del Padre de las luces, en el cual no hay mudanza, ni sombra de
variacin. Algunos padres son imprevisibles. Son inestables. Son inconstantes. Siempre
estn cambiando. Toda respuesta depende en qu humor est pap, as que usted
aprende a medir el humor de pap antes de pedirle algo. Incluso el mejor de los padres
nunca es 100 por ciento constante. Los padres que son constantemente inconstantes
producen hijos inseguros. La Biblia nos dice que Dios es un Padre constante.
Piense en esto: Dios nunca tiene un da malo. l nunca se despierta irritable. No
tiene oscilaciones de humor. No es bueno un minuto y malo el siguiente. l es un Padre
constante. 2a Timoteo 2:13 dice: Si furemos infieles, l permanece fiel; l no puede
negarse a s mismo. Aun cuando nosotros somos infieles, l es fiel. Incluso cuando
nosotros somos inconstantes, l es constante. Incluso cuando nosotros somos inestables,
Dios es confiable. l es un Padre constante. No importa lo que est cambiando en el
mundo, hay una cosa con la usted puede contar: Dios no se negar a s mimos y actuar
de la misma manera hacia usted. l es amoroso, y constante hacia nosotros, sin tomar
en cuenta el humor en que estamos.
Dios es un Padre cercano
Un tercer atributo de Dios es que l es un Padre cercano. Podemos contar con l.

Est disponible. Es accesible. Est cercano. Est all cuando usted lo necesita. En Hechos
17, Pablo habla a los atenienses y les dice que en lugar de vivir en un templo o casa
hecha por hombres, Dios ha escogido vivir en todas partes. Despus les dice por qu:
Para que busquen a Dios, si en alguna manera, palpando, puedan hallarle, aunque
ciertamente no est lejos de cada uno de nosotros (Hechos 17:27; nfasis del autor).
Dios est cercano, disponible, y accesible. Aqu hay tres hechos alentadores para
acordarse acerca de la cercana de Dios:
Uno. Dios nunca est demasiado ocupado para m. El Seor est cerca de todos los
que lo llaman. Dios nunca est demasiado ocupado para hablar conmigo. Cuando yo
quiero orar a Dios, l nunca dice, Ahora no, estoy ocupado. En otra ocasin.
Dos. Dios se agrada en satisfacer mi necesidad. No le molestan mis peticiones.
Mateo 7:11 dice: Si vosotros, siendo malos, sabis dar buenas ddivas a vuestros hijos,
cunto ms vuestro Padre que est en los cielos dar buenas cosas a los que le pidan?
Oye usted lo que Jess est diciendo? Si usted, siendo imperfecto, sabe dar regalos
buenos a sus nios, no cree que Dios que es un Padre perfecto, sabe dar buenos regalos
a usted? Dios est diciendo: Soy amoroso. Soy constante. Estoy cercano. Cuando usted
ora, la central de comunicaciones de Dios nunca dice: Lo siento todas nuestras lneas

estn ocupadas ahora. Su oracin es muy importante para m. Por favor espere en la
lnea. Estar con usted en Dios no hace eso. l nunca est demasiado ocupado. l
nunca est malhumorado. Nunca se molesta con sus peticiones. Se goza en satisfacer
sus necesidades y, lo que es ms, l lo ama.
Madeline Murray O'Hare, infame ateo, desapareci hace unos aos, al parecer
asesinada. Ella dej atrs algunas cuentas grandes de impuestos sin pagar. De manera
que el Servicio de Impuestos sobre las Rentas subast sus diarios para ayudar a pagar
las facturas. Tres palabras aparecan por lo menos una docena de veces en sus diarios.
Las tres palabras son: Alguien, dondequiera, mame. Ella no saba que alguien, en
alguna parte la amaba. Usted es amado, y Dios se goza en satisfacer sus necesidades.
Tres. Dios simpatiza con sus heridas. Escuche esto: Cercano est Jehov a los
quebrantados de corazn; y salva a los contritos de espritu (Salmo 34:18).
Cuando usted se duele, Dios se duele. Cuando usted se aflige, Dios se aflige. Y
cuando usted tiene el corazn destrozado, aplastado, y piensa que no puede ni siquiera
levantarse de la cama por la maana, Dios lo siente.
Los padres miran que sus nios se rebelan. Los nios miran que sus padres se
divorcian. Relaciones rotas. Enfermedades debilitantes. Prdidas trgicas. Usted dice:
Me puedo identificar con eso. Bien, reciba el versculo completo. Dice: Cercano est
Jehov a los quebrantados de corazn. Nunca est usted ms cerca de Dios que cuando
est doliendo. A l le importa y quiere satisfacer sus necesidades. l es un Dios amoroso
constante y cercano.
Recib una maravillosa carta de una seora que trabaja en el departamento de
limpieza en nuestra iglesia. Ella escribi:
Mientras estaba limpiando el santuario, not algo que pareca insignificante,
pero que, cuando pens acerca de ello, hizo un impacto profundo en mi vida.
Mientras desempolvaba el mueble para arrodillarse en el altar, not
pequeas manchas redondas en la madera abajo. Me acerqu, y vi ms
manchas. Entonces ca en la cuenta. Eran manchas de lgrimas. Me puse a
revisarlas y, de vez en cuando, a lo largo de la madera haba estas manchas
de lgrimas. Al ir limpindolas, me iba preguntando qu haba producido a
cada una un ser amado perdido, sueos truncados, el dolor del pecado, o
un corazn inundado con agradecimiento? Quizs algunas de las manchas de
lgrimas eran mas. Empec a imaginar la historia que tena cada mancha.
Con estos pensamientos, se me haca difcil seguirlas limpiando. Sintindome
un poco sencilla, record lo preciosas que son nuestras lgrimas para Jess y
cmo guarda cada una de ellas. stas no eran lgrimas cualquieras. Cada
mancha representaba un corazn que anhelaba lo mejor de Dios; personas
que se acercaban a Dios para que su amor y fuerza pudieran tocarlas.
No es cosa pequea tener la oportunidad de arrodillarse ante el Seor Dios nuestro
hacedor. S, l es un Padre amoroso, constante, y cercano.
l es un Padre capaz
Hay un cuarto adjetivo que describe a Dios. l es un Padre capaz. Puede ocuparse
de cualquier situacin que le demos. Ningn problema es demasiado duro. Nada est
ms all de su capacidad. l puede manejarlo. La Escritura dice que Nada hay imposible
para Dios (Lucas 1:37). Dios dijo en Jeremas 32:27: Yo soy Jehov, Dios de toda carne;
habr algo que sea difcil para m? Es casi como si Dios estuviera lanzando un desafo.
Casi como si estuviera diciendo: Te desafo. Te desafo a que pienses en un problema
que yo no pueda resolver para ti. l es un Padre capaz.

Cuando mis nios me traen cosas rotas que necesita arreglo, normalmente esas
cosas permanecen rotas. Si es algo mecnico, esta persona no va a arreglarlo.
Simplemente no pasar. Cuando me buscan para consejo, yo soy un poco mejor, pero a
menudo, todava estoy conjeturando la respuesta correcta. Yo soy un padre imperfecto.
Dios dice: Yo soy el Padre celestial, y soy capaz de satisfacer tus necesidades. Mi Dios,
pues, suplir [satisfar] todo lo que os falta conforme a sus riquezas en gloria en Cristo
Jess (Filipenses. 4:19). Dios es ilimitado en recursos, en energa, en conocimiento, y en
tiempo. l dice: Yo puedo satisfacer todas tus necesidades.
Me pregunto cmo es Dios. Jess dice: Padre nuestro que ests en los cielos.
Hay una cierta elegancia all. Hay una cierta msica en esa declaracin. La pregunta
natural es sta: Somos todos hijos de Dios? Es Dios Padre de todos? Ciertamente, Dios
es el creador de todos. Pero eso, en s mismo, no nos incluye en la familia de Dios; no
hace a Dios el Padre de todos nosotros. Juan dej eso muy claro cuando escribi en su
evangelio las palabras que Jess habl a Nicodemo: "Os es necesario nacer de nuevo
(Juan 3:7). Esta relacin establecida cuando se nace de nuevo es la obra de Jesucristo,
por el Espritu Santo. En realidad, Juan explica las caractersticas que distinguen a los
hijos de Dios de los hijos del diablo. En esto se manifiestan los hijos de Dios, y los hijos
del diablo: todo aquel que no hace justicia, y que no ama a su hermano, no es de Dios
(1a Juan 3:10).
Jess hizo la misma distincin cuando dijo a ciertas personas: Vosotros sois de
vuestro padre el diablo (Juan 8:44). As que esta idea de la paternidad universal de Dios
que pone a todas las personas en la familia de Dios no es bblica en absoluto. De hecho,
viola la enseanza clara de la Escritura. Slo aqullos que nacen de nuevo, que estn en
Cristo, son en verdad los hijos de Dios y pueden exclamar Abba, Padre. Slo aqullos
que estn en Cristo estn en esta relacin ntima con Dios. En cuanto a aqullos que no
conocen a Cristo con una fe viva y verdadera, la Biblia dice que estn fuera de la vida de
Dios. Permanecen muertos en delitos y pecados, y no tienen ninguno de los privilegios de
los hijos de Dios. Y as ramos todos nosotros. Qu cosa ms asombrosa es esto! Mirad
cul amor nos ha dado el Padre, que seamos llamados hijos de Dios! (1 a Juan 3:1). l
nos ha hecho miembros de su propia familia! l es nuestro Padre celestial!
Cmo se entra en tal relacin? La Escritura dice: Todos sois hijos de Diosnote
esto--por la fe en Cristo Jess (Glatas 3:26). La fe en Jesucristo, el Hijo de Dios, lo
introduce en la familia de Dios. Dios dijo que haba enviado a Jess a la tierra para
revelar al Padre. Jess vino a mostrarnos cmo es Dios. Hay slo una manera de entrar
en la familia de Dios y es naciendo en ella. As como usted nace fsicamente en una
familia fsica, usted nace espiritualmente en una familia espiritual. Mas a todos los que
le recibieron, a los que creen en su nombre, les dio potestad de ser hechos hijos de Dios
(Juan 1:12). l se convierte en nuestro Padre. Note las dos calificaciones: creer y recibir.
Crea en Jesucristo y entonces reciba a Jesucristo.
A menudo, al describir su peregrinaje espiritual, las personas dicen: Bueno,
supongo que creo en Jess. Yo les digo: Tremendo, usted est a mitad del camino!
Ahora todo lo que tiene que hacer es recibirlo. Es cuando usted se vuelve parte de la
familia de Dios y l se vuelve su Padre celestial.
Se siente usted lo suficientemente cerca a Dios para llamarlo su padre? Tiene
usted ese tipo de relacin? Ha establecido usted una relacin personal con Dios? Si
usted nunca ha abierto su vida a Cristo, le animo aqu mismo, ahora mismo, a decir:
Dios, yo quiero tener una relacin contigo. Quiero que seas mi padre. Ahora mismo,
Padre, con todo el conocimiento que tengo, quiero poner mi fe en Jesucristo. Creo que
Jess es el Hijo de Dios, y quiero recibirlo en mi vida. Perdname de mi pecado, y
convirtete en mi Padre celestial. Pon tu presencia en mi vida, y hazme la persona que tu
quieres que sea.

Quiz su oracin necesita ser ms como sta: Aydame a comprender realmente
esta semana cunto cuidas de m. Aydame a tener un nuevo sentido de tu amor. O
quizs usted necesite orar: Padre, aydame a comprender que t eres constante y a
agradecerte por amarme igual en los das cuando no me siento cerca de ti como en los
das cuando s. Seor, te agradezco que ests cerca. Aydeme esta semana a darme
cuenta de que est conmigo y en m. Gracias que eres capaz. No hay situacin ahora en
mi vida o en el futuro que t no puedas manejar. Te entrego mi vida. Te digo s, Padre,
Abba, Padre.
El Dr. Paul Hontz es el Pastor Principal de la Iglesia Wesleyana Central en Holland,

Michigan donde l ha servido desde 1976. La asistencia de la iglesia promedia arriba de
3,500 y est significativamente involucrada en las misiones mundiales, financieramente
y como una iglesia que enva misioneros.
Semana 2 Hebreos 2:10-18
Un Salvador como
nosotros
Por Joseph Dongell
Enfoque: Yo creo en la humanidad de Jesucristo
Una de las ms clebres personalidades en el mundo deportivo de los ltimos

veinticinco aos era el extraordinario Howard Cosell. Muchos recuerdan su pesado acento
neoyorquino, su cabello liso peinado para atrs, los largos puros que fumaba, y las palabras
rebuscadas que esgrima con facilidad asombrosa. En la caseta de transmisiones, l
impulsaba sus fuertes opiniones y aventaba sus animosas preguntas. Sus compaeros
locutores tenan que luchar para meter baza cuando Howard tena su boca en pin de
ataque.
Mientras algunos entusiastas del deporte admiraban a Cosell, muchos atletas lo
despreciaban. No era porque Howard no mostraba misericordia en su crtica de los
jugadores, o que nunca se cansaba de ponerlos en aprietos en sus famosas entrevistas. La
razn era ms profunda que eso. Era que Cosell no tena la menor habilidad atltica. l
nunca haba enfrentado una bola rpida de 90 millas por hora o haba sentido el tremendo

dolor de un golpe al estmago en boxeo. l nunca haba sido tirado a tierra por un defensa
fornido. La crtica del locuaz Howard Cosell de los atletas profesionales estaba muy lejana
de su propia experiencia en los deportes. l hablaba de cosas que nunca haba
experimentado. l nunca jug el deporte.
La verdad hermosa del evangelio es que nuestro Salvador hizo el ejercicio completo del la
lucha y el sufrimiento humano. l jug todos los minutos desde el nacimiento hasta la
muerte y enfrent sus alegras y agonas a extremos mayores que nosotros podemos
conocer. Su evangelio no es una transmisin a nosotros desde la seguridad del cielo. Como
explica el escritor de hebreos, l particip de nuestra humanidad. l fue, en todos los
sentidos, hecho como nosotros, y nos lleva a la gloria por el camino de su propio
sufrimiento que nosotros ahora andamos.
Pero hay ms! Ms all del consuelo general de saber que Jess entiende nuestras vidas
humanas de adentro para fuera, el escritor de hebreos revela tres beneficios especficos que
nosotros disfrutamos ahora, porque Jess vivi y sufri como un ser humano real. Tenemos
la victoria sobre el temor de la muerte, el perdn de los pecados, y la ayuda en la tentacin.
Victoria sobre el temor de la muerte
Todos hemos odo el refrn de que no hay nada certero en la vida sino la muerte y los
impuestos. El humor es que sabemos qu es la muerte, y la muerte sola con la que no
podemos hacer trampa. Pueden levantarse los impuestos, bajarse, o incluso derogarse.
Muchos han aprendido a evitar el pago de ellos a travs de estrategias financieras sutiles y
de maniobras hbiles a travs de las complejidades del cdigo de impuestos. Otros se
niegan a pagar impuestos simplemente, corriendo el riesgo que los oficiales
gubernamentales no podrn rastrear a todas las personas que burlan esta responsabilidad
cvica. Los impuestos no son certeros, pero la muerte lo es.
Las buenas nuevas del evangelio son que Jess, desde que se hizo uno de nosotros, puede
rescatarnos del temor de la muerte (He. 2:15).
Pero de un principio debemos admitir que son pocas las personas que podramos ver en
un da tpico que parecen estar paralizadas por el miedo de la muerte. Por qu no? Las
razones no son difciles de imaginar. En primer lugar, el estilo y los hbitos de la vida
moderna nos apartan a muchos del contacto directo con la muerte. Los moribundos a
menudo se pasan sus ltimos das o meses rodeados por profesionales mdicos bien adentro
de macizos hospitales. Incluso despus de la muerte, sus cuerpos son llevados por otros
profesionales que se esfuerzan por hacer que el difunto parezca tan vivo como es posible.
En la tumba, la alfombra verde oculta todas las seales de ese agujero repugnante en la
tierra, y normalmente las familias son alejadas rpidamente antes que el atad se baje en la
fosa silenciosa y se cubra con la tierra. Parece que nos escudamos en cada giro de las
realidades speras y dolorosas de la muerte. A pesar de las chocantes escenas llevadas por
las noticias de la tarde a nuestras pantallas de televisin, raramente venimos cara a cara con
la muerte de maneras que absorban nuestra atencin.
Los jvenes, claro, rara vez piensan en la muerte o de morirse. En la primavera de
nuestros das, es difcil considerar el fin de la vida de una manera realista. An conforme
envejecemos, disfrutamos los beneficios de los milagrosos adelantos de la ciencia mdica.
Enfermedades como la pulmona que rutinariamente mataba a sus vctimas hace slo una
generacin, se tratan ahora a menudo con xito con unas pldoras de la farmacia local.
Estas maravillosas medicinas, combinadas con la buena nutricin, han extendido el
promedio de vida humano tan dramticamente que nuestro planeta tiene un ejrcito inaudito

de ciudadanos mayores activos y giles! Otro ejrcito de investigadores est buscando
diligentemente las causas del envejecimiento, y espera reducir la velocidad de, si no
desactivar, los relojes biolgicos que nos llevan a cada uno hacia el fin de nuestra vida.
Algunos estn tan convencidos que la victoria sobre la muerte est apenas a la vuelta de la
esquina que han hecho arreglos para que sus cuerpos sean congelados cuando mueran y
descongelados despus, cuando haya llegado la nueva tecnologa.
Si rara vez miramos a la muerte en la cara, y si los descubrimientos mdicos prometen
mejores y ms largas vidas que antes, no es de maravillarse que tantos de nosotros no
vivamos con miedo de la muerte. Pero para otra gente, la muerte no les trae ninguna
ansiedad por una razn diferente. Ellos ya no creen (si alguna vez creyeron) las enseanzas
de la Biblia sobre la posibilidad del castigo eterno despus de la muerte. Muchos han
concluido que un Dios amoroso no castigara a las personas por algo otro que los crmenes
ms brutales. Incluso los criminales violentos, podran esgrimir la defensa que son
meramente productos de su educacin y del abuso al que la sociedad los ha sometido.
Como lo explicara un amigo: Dios es ms que inteligente para ver el panorama completo
de la vida de todos, y en el fin, todos entramos. Otra gente ha abandonado la creencia en
cualquier clase de vida ms all, quizs incluso en la existencia de Dios. Como otro amigo
recientemente explicaba, Como lo veo yo, todos nosotros apenas entramos en la nada, y
se es un pensamiento ms bien confortante para m.
Tales personas no sienten ninguna necesidad de ser librados del miedo de la muerte,
desde que no tienen ningn miedo de la muerte en primer lugar. Quiz no se han enfrentado
con la certeza de sus propias muertes o de su impotencia cuando estn en su poder. Quiz
no se han dado cuenta del peso del juicio sobre ellos, o la tragedia de la alienacin eterna de
Dios. Mientras se escurren por la vida sin preocupacin o alarma, las buenas nuevas del
evangelio tienen muy poca apelacin para ellos. Quiz la nica condicin peor que vivir
con miedo de la muerte es vivir en la comodidad descuidada sin Dios! Es slo por el
ministerio de gracia y amor del Espritu Santo que nos perturbamos, incomodamos, y nos
inquietamos con la pregunta de nuestro destino final. En otras palabras, el Espritu debe
impartir cierto grado de sensibilidad espiritual y entendimiento para llevarnos hasta el punto
de temer la destruccin y la muerte que el Maligno desea para nosotros.
Juan Wesley, el reformador ingls, estaba navegando por el Ocano Atlntico en los
aos de 1730 para hacer trabajo misionero cerca de Savannah, Georgia. Una tormenta
peligrosa engolf la nave, amenazando hundirla y enviar a los pasajeros a sus muertes.
Aunque Wesley estaba sirviendo en el ministerio cristiano, l todava no se haba abierto
paso a confiar plenamente en Cristo. Mientras la tormenta ruga y el fin pareca cercano,
Wesley fue impresionado por un grupo de cristianos moravos que descansaban serenamente
de cara a la muerte con una paz que Wesley mismo no disfrutaba. Su propio temor ante la
muerte ayud a alimentar su bsqueda continua de Dios que finalmente lo llev a la
experiencia abrigadora de una fe ms profunda en Cristo en la Calle Aldersgate en 1738.
Sin embargo, no importa lo amorosamente que Dios pueda usar nuestro temor de la
muerte para atraernos a l, no es su voluntad que sus propios hijos vivan con miedo. Aun
as, nosotros los creyentes podemos encontrarnos agitados y asustados cuando la muerte
nos amenaza realmente. Como los discpulos que navegan en el Mar de Galilea, que haban
dejado todo para seguir a Jess y lo tenan all mismo con ellos en la barca (Marcos 4:35-
41), nos encontramos anegados por el miedo como las olas y el rugido de los vientos. Como
muchos han descubierto, seguir a Jess es una jornada continua de fe en la que cada nuevo
recodo del sendero y cada nueva escena en el camino traen un nuevo desafo y un nuevo
llamado a un nivel ms profundo de confianza en el Salvador. Cuando enfrento mi muerte,

cuando una enfermedad amenaza mi vida, cuando el mdico tiene malas noticias sobre mi
cuerpo, cuando yo veo sombras extraas en la placa de rayos x--entonces el Salvador me
invita a confiar ms plenamente en l -- a descansar aun ms completamente en l.
El escritor de Hebreos nos da una visin para poner ante nuestros ojos, una promesa
para reclamar, una verdad para estar firme: el propio Jess tom nuestra naturaleza humana
y muri una muerte humana para destruir por medio de la muerte al que tena el imperio
de la muerte, esto es, al diablo (2:14). El escritor no explica la lgica completa de esto ni
muestra cmo la muerte de Jess sella el destino del Malo. La lnea de fondo es lo que
realmente importa: porque el Hijo divino se hizo carne y muri, yo puedo encontrar libertad
del miedo a travs de l. Puedo contar con el Salvador que borre el miedo y lo reemplace
con confianza asombrosa. l ha marcado el camino a travs de la muerte a la vida, y por su
gracia yo lo seguir. Puedo orar con seguridad en las palabras de Carlos Wesley: Cuando
entre en las aguas del Jordn, y mengue el afn de mis temores; llvame sobre la corriente
agitada, depostame seguro en el lado de Canan.
Expiar los pecados del pueblo
El escritor de Hebreos describe otra obra que hizo Jess porque vivi entre nosotros
como un ser humano: Jess sirvi como sumo sacerdote para quitar los pecados del pueblo
(2:17). El pecado es, despus de todo, la causa fundamental de la muerte desde que nos aleja
del Dios viviente. Pero participando de nuestra naturaleza humana, Jess pudo cumplir con el
patrn para el perdn establecido hace mucho tiempo por el Padre en la religin de Israel.
En el Monte Sina, Dios apart a la tribu de Lev y la familia de Aarn para servir como
sacerdotes, que funcionaran como mediadores entre personas impas y un Dios santo
(xodo 29). Aqu est el punto crucial: los seres humanos pecadores no pueden acercarse
directamente a un Dios santo para recibir el perdn. No obstante, Dios ha escogido no
perdonar los pecados a la distancia con un mero ademn. Criaturas pecadoras y el Dios puro
deben enlazarse uno al otro por medio de alguien que puede pontear el vaco y puede quitar
el pecado que ofende tanto a Dios. Los sacerdotes de Israel no fueron capaces de realizar
esta tarea, puesto que ellos mismos eran pecadores y, por consiguiente, parte del problema.
En el mejor de los casos, ellos apuntaron hacia el futuro, a Jess, el Mediador perfecto.
Como el Hijo divino que se hizo carne, slo Jess poda representar perfectamente ambas
partes, la humana y la divina. Y como era sin pecado, Jess poda ofrecer la solucin
perfecta para el pecado. El Padre es digno de alabanza por la belleza de un plan que
satisface exactamente nuestras necesidades! Nada viene como un pensamiento posterior.
Todo ha sido previsto con extrema precisin. Ciertamente l ha demostrado su amor por
nosotros a travs de tal cuidado meticuloso y provisin!
Ayuda para todos los que son tentados
Nuestro escritor revela una tercera bendicin que disfrutamos a travs del Hijo divino
que fue en todos los sentidos hecho como nosotros: l puede socorrer a todos los que son
tentados (2:18). No entienda mal lo que el escritor est dicindonos. A menudo nosotros nos
consolamos conociendo de nuestras miserias y fracasos. Si yo he fracasado en mi negocio o
en mi matrimonio o con la siembra de una huerta, yo me conforto encontrndome a otros
que han fracasado de la misma manera en sus esfuerzos. Porque si todos han tenido xito
donde slo yo haya fallado, sera una pldora amarga de tragar! En verdad, la miseria busca
compaa.

Claro est, que reconocer nuestros pecados uno al otro tiene su lugar, para pedir perdn
de aqullos a quienes hemos hecho dao, y para decir cmo Dios seal con precisin
nuestro pecado y nos trajo al pie de la cruz. Los cristianos en apuros pueden cobrar nimo
comprendiendo que todos nosotros, por ms maduros y santos parecemos ser, siempre
necesitamos la sangre de Cristo que cubra nuestro pecado. Si nos mantenemos al da con la
confesin de nuestros pecados, la sangre de Cristo se mantiene al da purificndonos de
nuestros pecados y limpindonos de toda maldad (vea 1 a Juan 1:510). Como se ha dicho a
menudo, al pie de la cruz todos estamos en el mismo nivel.
Pero Jess no ofrece ayudarnos compadecindose lastimosamente con nuestros
fracasos! Cuando l enfrent la tentacin, l triunf! S, Jess puede ayudarnos en
nuestra tentacin capacitndonos para ser vencedores! El papel de Jess como sumo
sacerdote perfecto empieza perdonando nuestros pecados, pero rpidamente pasa a
ensearnos cmo vivir de maneras que agradan a un Dios santo. En el desierto Jess
enfrent al diablo que le ofreci los premios ms tentadores imaginables. A lo largo de su
ministerio, Jess enfrent a muchedumbres inconstantes y a discpulos duros de
entendimiento que probaron su paciencia a cada momento. En el huerto de Getseman,
Jess enfrent la ltima tentacin: salvarse del dolor y la agona de la muerte en una cruz.
Pero en cada caso y en todos los sentidos, Jess escogi los caminos de Dios, y por lo que
padeci aprendi la obediencia (He. 5:8). Aun ahora, Jess est listo para compartir la
riqueza de la sabidura que l ha ganado a travs de la experiencia humana. Est listo para
ayudar a todos los que son tentados, con la esperanza de tambin compartir con ellos la
alegra de la vida triunfante! Jess aprendi la obediencia, y yo puedo aprender la
obediencia de l.
A travs del Salvador sufrido que triunf sobre el pecado y la muerte como un hombre,
nosotros podemos disfrutar la liberacin del miedo de la muerte, la libertad del castigo del
pecado, y la liberacin de la necesidad de pecar. Aun ahora, Jess nos invita a gustar estos
buenos regalos y compartir en las victorias que l ha ganado. l particip totalmente en
nuestra naturaleza humana para darnos estos ricos y valiosos tesoros.
Prueba del amor del Padre
Pero debemos atender a una verdad ms profunda que embellece y junta a todas estas
verdades. Durante varias temporadas de Navidad he odo una historia que viene en
versiones diferentes. En una versin, un incrdulo dijo a un predicador que la doctrina
cristiana de la encarnacin (que el Hijo de Dios se hizo carne) no tena ningn sentido y
que, por consiguiente, el evangelio de Jesucristo tena muy poca atraccin para l. Das
despus, el predicador visit al escptico en su casa y tuvo una conversacin agradable.
Mientras estaban sentados, hablando en la sala, un hermoso pjaro cantor vol derecho al
cristal de la ventana, rompindose el pescuezo, y cayendo muerto al piso del prtico.
Pobre criatura! Dijo preocupado al anfitrin. He probado todo lo que s para que vean
este vidrio. Pero ellos siguen viniendo! Si slo pudiera hacerme pjaro como ellos, para
advertirlos en su propio idioma sobre este cristal! De repente el escptico comprendi que
su propio sueo de salvar los pjaros volvindose pjaro reflejaba bellamente el plan de
Dios en la encarnacin de la Palabra eterna (Juan 1:14). Su duda se rindi al
arrepentimiento y la fe.
Las historias, es claro, ilustran a menudo uno o dos aspectos de una verdad sin
comunicar la belleza y complejidad del todo. Esta historia capta muy bien la empata de
Dios por las personas perdidas, junto con la buena voluntad de Dios de entrar en su mundo

para salvarlos. Pero la historia no va hasta donde fue Dios en Cristo para redimirnos.
Primero, el hombre hecho pjaro cantor no estara satisfecho meramente con informar a sus
pjaros compaeros del peligro que enfrentaban. l tendra que sufrir su destino y morir
por ellos de la manera (si pudiramos imaginarlo) ms vergonzosa para los pjaros.
Pero hay otro sesgo que la historia necesita, uno que a menudo no vemos, que
raramente contemplamos. La historia supone que el hombre compasivo que se volvi pjaro
cantor revertira a su condicin anterior de hombre una vez que el mensaje fuese entregado
y los pjaros cantores estuvieran seguros de nuevo. Pero nosotros buscaramos en vano en
la Biblia para encontrar a Jess, despus de su resurreccin, haciendo a un lado su
humanidad o mudando la naturaleza humana que haba tomado. S, l ascendi al cielo y se
sienta a la diestra del Padre, pero se sienta all en el cuerpo resucitado que todava lleva las
heridas en sus manos y pies y costado. El Padre nunca ha invertido o deshecho la
encarnacin de la Palabra, y no hay ninguna indicacin de que l quiera hacerlo jams!
Aqu nos enfrentamos con un misterio sobre misterio. Aqu nos enfrentamos con el enigma
del tiempo intersecando la eternidad. Aqu nos enfrentamos con las profundidades
inimaginables del amor de Dios.
Una misin de encarnacin temporal para el Hijo divino habra sido bastante para
demostrar el amor de Dios por nosotros. Pero el amor que entra en la vida humana sin
buscar una salida va aos de luz ms all de nuestros sueos ms fabulosos. Dios no desea
salvarnos meramente. l quiere habitarnos, y quiere que nosotros vivamos dentro de l
(Juan 17). l desea la intimidad eterna con nosotros. Y la prueba ms clara de que Dios ha
puesto su afecto eterno en nosotros, se descubre cuando consideramos esto: que aun ahora
en el pecho del Padre est el rostro humano de Jess, y aun ahora extendida desde el pecho
del Padre est la mano humana de amor divino traspasada.
Qu significa para nosotros decir que el Hijo se hizo uno de nosotros? Significa la
libertad real de la muerte, el perdn real del pecado, la ayuda real en la tentacin, y la
prueba positiva del compromiso inquebrantable de Dios eterno con los hijos de Adn. A
Dios sea la gloria!
El Dr. Joseph R. Dongell es un ministro ordenado de la Iglesia Wesleyana y ha estado empleado en el

Seminario Teolgico de Asbury durante los ltimos doce aos como Profesor de Estudios Bblicos.
El Dr. Dongell ha estado casado con Regina durante veintin aos y tienen hijos gemelos de 16 aos,
Jordan y Janna. Los Dongell viven en Wilmore, Kentucky, EUA.

Semana 3Mateo 16:1516
Creo en Jess, el Hijo de

Dios
Por Norman G. Wilson
Enfoque: Creo en la deidad de Jesucristo
Quin es este Jess? Esa penetrante pregunta ha sido hecha por mentes
inquisitivas por ms de dos mil aos. Desde las calles polvorientas de Jerusaln hasta los
vestbulos jaspeados de la Roma antigua y los cafs en la sper carretera de informacin
de la Internet, la pregunta contina haciendo eco a travs de los tiempos. El carpintero
de un pueblo diminuto en Galilea puso abajo las herramientas de su oficio, sali de la
oscuridad y entr en la historia. Dondequiera que fue las personas preguntaban, Quin
es este hombre? Todava preguntan.
Durante los siglos ha habido una mirada de respuestas a esa pregunta, y muy
poco acuerdo. Pregnteles a cualesquiera dos personas quin es Jess y probablemente
obtenga tres contestaciones.

El filsofo Friedrich Nietzsche dijo que la palabra cristiandad es ya una
incomprensinen realidad ha habido slo un cristiano, y muri en la cruz (El Anticristo,
39).
Camille Paglia llam a Jess un comediante judo brillante, un improvisador
fenomenal, y dijo: Sus parbolas son grandes chistes de una lnea (revista Harper's,
marzo de 1991).
El poeta americano Ezra Pound llam a Jess una figura heroica no totalmente
culpable de la religin que se le ha impuesto falsamente (citado por Humphrey
Carpenter, Un personaje serio, parte 2, captulo 13).
Mohandas Gandhi llam a Jess un hombre completamente inocente, y se refiri
al sacrificio de Cristo en la cruz como un acto perfecto (La no-violencia en la paz y en
la guerra, vol. 2, captulo. 166).
El anterior Primer Ministro sovitico Mikhail Gorbachev dijo: Jess fue el primer
socialista, el primero en buscar una vida buena para la humanidad (London Daily
Telegraph, 16 de junio de 1992).
El difunto Beatle, John Lennon dijo: Jess est bien, pero sus discpulos eran
densos y ordinarios. Son ellos torcindolo todo que lo estropea para m (London Evening
Standard, 4 de marzo de 1966).
Cualquiera sea la opinin de uno sobre Jess, sera difcil discrepar con el novelista
H. G. Pozos que dijo: Jesucristo es la persona ms singular de la historia. Ningn hombre
puede escribir la historia del gnero humano sin dar el primer lugar sobre todo a este
maestro sin dinero de Nazaret.
Cuando l sali de la eternidad y entr en el tiempo, Jesucristo dividi la historia
humana en dos partes. Nosotros las llamamos a.C., antes de Cristo, y a. C., en el ao de
nuestro Seor. El advenimiento de Jesucristo se yergue como el gran punto crucial que
divide la historia. Todo antes de su nacimiento apunta a su venida, y todo desde
entonces fluye de l a la eternidad. Uno puede aceptar los reclamos que hace la Biblia de
Jess, o los puede rechazar. Esa es ciertamente su opcin. Usted puede postrarse ante l
como el Rey de reyes y Seor de seores, o puede permanecer de pie en desafo abierto
de l. Es la opcin que usted tiene.
Pero la cosa que usted no puede hacer es ignorarlo. Jesucristo es demasiado
grande, demasiado importante, una personalidad demasiado dominante para ser
ignorada. Ninguna tierra es tan remota que Jesucristo no haya estado all. Ningn pueblo
es tan primitivo como para haber escapado totalmente de su influencia. Incluso aqullos
que nunca han odo su nombre han sido afectados por su presencia en el mundo.
Tampoco escaparn una confrontacin con este carpintero de Nazaret que algunas
personas llaman el Hijo de Dios.
Un hombre ordinario, el hijo de Jos,
El debate sobre la identidad de Jess no es nada nuevo. En realidad, la discusin la

empez el mismo Jess, en alguna parte inferior del imperio romano hace unos dos mil
aos. En una tarde caliente y polvorienta, Jess hizo una pausa para hacerles esta simple
pregunta a sus seguidores ms ntimos: Quin dice la gente que soy?
Para ese tiempo, Jess se haba hecho inmensamente popular. Las muchedumbres
lo seguan por todas partes, esperando ver un milagro, o por lo menos para saber de qu
trataba todo el alboroto. Es probable que los rumores circularan acerca de este fenmeno
de un taller de carpintero. Quiz, queriendo or lo que se estaba dicindose, Jess les hizo
a sus discpulos esa simple pregunta. Qu es el cuchicheo sobre m? l quiso saber.
Qu se dice en la calle? Qu est diciendo la gente?
Se sugirieron varias respuestas.

La conclusin ms obvia era que Jess era simplemente un hombre de Nazaret.
Marcos y Lucas registraron la reaccin que Jess recibi cuando visit su ciudad natal un
sbado. No es este el hijo del carpintero? Preguntaba la gente del pueblo. No es este el
muchacho de Mara? No conocemos nosotros a este tipo? Ellos identificaron a Jess de
la manera ms obvia; por su apellido. ste es Jess el hijo de Jos. Jess de Nazaret.
Jess el muchacho con que nosotros crecimos. Jess el hombre ordinario.
Su reaccin no era meramente casual. Ellos estaban indignados, incluso
encolerizados de que este tipo comn pretendiera tan grande reputacin. Lucas nos dice,
en efecto, que algunos se pusieron tan hostiles que intentaron matar a Jess! (Lucas
4:2830). Cmo se atreve a pretender ser algo que no es! Para ellos, ste era Jess el
hijo del carpintero. Jess, slo un hombre ordinario.
sa es una conclusin que personas continan teniendo de Jess. No niegan la
existencia de Cristo. Quin podra? Hay evidencia aplastante que Jess vivi y muri en
la Palestina del el primero siglo. Claro que hubo un hombre llamado Jess. Pero era
simplemente un hombre. Muchos, incluso telogos, niegan que hubiera algo sobrenatural
acerca de Jess de Nazaret. l puede haber sido un prjimo inusual, e indiscutiblemente,
llev una vida inusual. Pero no haba nada extraordinario acerca de l. Era simplemente
un hombre.
Y eso es precisamente lo que usted hace si escucha las historias acerca de Jess,
oye sus palabras, considera sus enseanzas, y entonces concluye que no haba nada
milagroso acerca de l. Usted concluye que l es un hombre, y nada msJess el hijo
del carpintero.
Su nacimientola historia familiar, pattica de su nacimiento que se celebra con
tal ceremonia cada ao, la posada atestada en la que no haba lugar, el humilde establo
compartido por ovejas y ganado, el pesebre por camala historia que ha tocado
nuestros corazones tan profundamente es simplemente slo eso, una historia.
Y las historias que han venido a nosotros de la vida de Jess, qu hay de ellas? Si
no hay nada sobrenatural acerca del hijo de Jos, si sus manos fueran slo las manos
speras y encallecidas de un carpintero, entonces eso es todo lo que eshistorias. Esas
manos ordinarias nunca causaron que los ojos de los ciegos vieran, o que los odos de los
sordos oyeran. Esa voz que compele nunca orden a los vientos y a las olas que callaran
y enmudecieran, y nunca bendijo el pan que aliment a cinco mil.
Y qu de su muerte por crucifixin? Si Jess es meramente el hijo de Jos,
entonces debemos concluir que ste es el fin de su historia. Muri una muerte cruel,
horrible, incluso injusta. Pero eso es todo. Su vida, su historia, su legado debe acabar all.
l nunca se levant de la tumba; l no tiene el poder sobre la muerte; l no tiene nada
ms que ofrecernos. Se acab.
Sin embargo, realmente no e ha acabado, verdad? Porque los seguidores de Jess
han difundido la historia que l est vivo. Han convencido a ms de un mil millones de
personas que este hombreeste hombre ordinarioes el Hijo de Dios que tiene poder
sobre la vida y la muerte. Qu de eso?
Si Jess es meramente un hombre, si l es en verdad simplemente el hijo de Jos,
entonces la reaccin de usted debe ser igual al de la gente de Nazaret que vio el retorno
de su hijo nativo. Su reaccin debe ser igual a la de aqullos que oyeron los grandes
informes de enseanzas fantsticas, de seales y maravillas, de milagros, y entonces
comprendieron que era slo Jess despus de todo. Usted compartir su indignacin, y
finalmente su enojo que tal broma se haya perpetrado en tantas personas.
Si Jess es slo un hombre, usted no puede ignorarlo. Usted debe resistirlo. Debe
denunciarlo. Debe oponrsele por mentiroso que es.
Es eso lo que usted concluye acerca de Jess?

Un hombre especial, el hijo de Zacaras,
Hubo una segunda conclusin que algunos formularon de Jess, y todava lo

hacen. Si algunos creyeron que l era meramente el hijo de Jos, otros estaban listos
para dar un paso ms y lo declararon un profeta.
Obviamente, concluyeron ellos, hay ms sabidura aqu que podra fluir del hijo de
un carpintero. Adems, l hace milagros. Jess, pensaron ellos, debe ser algo ms que
ordinario. l debe estar bendecido de alguna manera. Nicodemo resumi este punto de
vista cuando dijo: Rab, sabemos que has venido de Dios como maestro; porque nadie
puede hacer estas seales que t haces, si no est Dios con l (Juan 3:2).
As que, cundo Jess les pregunt a sus discpulos: Quin dicen los hombres
que es el Hijo del Hombre? Una de las contestaciones fue esta: Un profeta. Unos dicen
que Juan el Bautista; otros, Elas; y otros Jeremas, o alguno de los profetas.
Para nuestras mentes occidentales, la nocin parece extraa, pero al Medio
Oriental antiguo, pareca una posibilidad real que Jess pudiera ser un profeta
reencarnado. Juan, el hijo de Zacaras, conocido como Juan el Bautista, fue el ltimo y
ms grande de los profetas. As que les pareca posible que Jess fuera realmente el
espritu encarnado de Juan, o algn otro profeta.
Muchos continan sosteniendo ese punto de vista sobre Jess. l fue un gran
hombre y piadoso. Fue un profeta, alguien a quien haramos bien escuchar. Un hombre
poderoso. Un hombre bueno. Pero, al fin, todava un hombre.
Era el punto de vista de una persona con quien intent compartir mi fe un da.
Cortando directamente a la lnea de fondo, le pregunt: Cree usted en Jesucristo?
Absolutamente, dijo l. Yo creo que Jess fue el hombre ms grande que vivi
jams. No hay ninguna duda en mi mente que necesitamos las enseanzas de Jess. Yo
creo que el mundo sera un lugar mejor si todos viviramos de la manera que Jess
vivi.
Animado, yo llev la pregunta ms all. Entonces, pregunt yo, cree usted que
Jess es el Hijo de Dios?
Claro que no, fue su respuesta de hecho. l fue simplemente un hombre, como
usted y yo.
Es tentador, no es cierto? Nos gusta pensar que podemos aceptar toda la
enseanza buena, moral que ofrece Jess, pero slo eso. Podramos permitirle incluso
algn rango especialel hombre ms grande que jams viviy dejarlo all. Nos
gustara, quizs, tomar las cosas buenas que Jess ofrece pero dejar la pregunta de su
deidad para otro da. Claro, yo creo en Jesscomo un gran hombre, un gran profeta.
Pero es posible eso? Es razonable tomar slo la mitad de lo que Jess dijo acerca
de s mismo y dejar el resto?
Recuerde, el Jess que dijo: Amad a vuestros enemigos, es el mismo Jess que
dijo: Debes aborrecer tu propia vida. El Jess que bendijo a los nios es el mismo Jess
que maldijo la higuera. El Jess que dijo, Venid a m todos los que estis trabajados y
cargados, es el mismo Jess que dijo, Comed mi carne, y el mismo Jess que dijo, yo
y el Padre somos uno.
Es posible creer en Jess como el hijo de Zacaras, un gran profeta, pero nada
ms? No, no con integridad. La honestidad intelectual requiere que examinamos toda la
vida de Jess, y que lo tomemos o lo dejemos como l es realmenteno como nos
gustara que fuera.
Un hombre divino, el Hijo de Dios,

La pregunta de la identidad de Jess es, finalmente, una pregunta personal. Es una
que cada persona debe decidir por s mismo.
Jess saba eso. l entenda que, debido a los reclamos nicos que hizo sobre s
mismo, provocara alguna contestacin de cada persona que encontraba. Obligara a
cada persona que decidiera si l era el autntico Hijo de Dios o algo ms, o algo menos
que eso.
Jess haba empezado el da hacindoles esta pregunta a sus discpulos: Quin
dicen otras personas que soy? l escuch pacientemente al catlogo de respuestas
algunos dicen que Elas, otros dicen que San Juan el Bautista, otros que uno de los
profetas. Entonces Jess hizo la pregunta personal. Pero qu de ustedes, pregunt l.
Quin dicen ustedes que soy yo?
Pedro fue el primero en responder. T eres el Cristo, dijo l, el Hijo del Dios
viviente.
Hubo muchos en la Biblia que confesaron a Cristo como el Hijo de Dios. En primer
lugar, es lo que dijo el propio Dios acerca de Jess. Cuando Jess fue bautizado por Juan
en el ro Jordn, el Espritu de Dios, en forma de paloma, descendi del cielo y se pos
sobre l, y una voz de cielo dijo: ste es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia.
Juan tambin dijo: Yo le vi, y he dado testimonio de que ste es el Hijo de Dios. Cuando
los discpulos vieron el viento y las olas del Mar de Galilea obedecer la voz de Jess, ellos
dijeron: Verdaderamente eres el Hijo de Dios. Incluso los espritus inmundos pudieron
reconocerlo. En la tierra de Gadara, Jess se encontr a un hombre que viva entre las
tumbas, un hombre lleno de demonios. Cuando Jess se acerc al hombre, l exclam:
Qu tienes con nosotros, Jess, Hijo de Dios? Cuando Jess fue crucificado, un
centurin romano estaba al pie de la cruz. Cuando el cielo se oscureci y la tierra tembl,
el centurin fue movido a confesar: Verdaderamente ste era Hijo de Dios.
Es posible que usted haya luchado con este punto. Como tantos otros, usted ha
sido atrado por las enseanzas de Jess o lo han impresionado sus milagros. Hay algo
acerca de l que usted encuentra irresistible, todava no puede creer que l pudiera ser
divino. Podra ser Jess el Hijo de Dios? Cmo es posible? Cmo puedo yo llegar a
creer algo asincreble!
Note la contestacin que Jess le dio a Pedro despus de su confesin de fe. Pedro
(tambin llamado Simn) haba declarado simplemente el hecho increble que Jesucristo
es el Hijo de Dios. Y Jess respondi: Bienaventurado eres, Simn, hijo de Jons, porque
no te lo revel carne ni sangre, sino mi Padre que est en los cielos (Mateo 16:17).
Es Dios que nos da la fe para aceptar a su propio Hijo. La creencia en Cristo,
despus de todo, no es la aceptacin de la prueba cientfica o incluso la evidencia
forense. Es un acto de fe. Jess se presenta a usted reclamando ser el Hijo de Dios. Usted
tiene la evidencia de la Escritura, y el testimonio de muchos creyentes, pero al final ser
un acto de fe de su parte que lo causar decir T eres el Cristo. Est usted perplejo
con la pregunta de la deidad de Cristo? Venga a Dios en fe, como el hombre cuyo hijo
estaba posedo por el demonio y dijo: Seor, yo creo; aydame a superar mi
incredulidad! (Marcos 9:24).
En los primeros das de la Iglesia, despus de la resurreccin y ascensin de Jess,
las autoridades religiosas se preocupaban por acabar con el movimiento cristiano.
Empezaron a perseguir a los discpulos de Cristo, pero Gamaliel, un lder sabio y
respetado, aconsej contra el uso de la mano pesada. Si este movimiento es de origen
humano, aconsej l, terminar en nada. Otros hombres han empezado movimientos y
han atrado a muchos seguidores, pero cuando murieron, su obra muri con ellos. Pero si
este movimiento es de Dios, advirti Gamaliel, nada lo detendr.
Gamaliel tena razn. La Iglesia de Jesucristo est viva hoy, no debido a la fuerza o
el poder humanos; no debido a dichos sabios o la planificacin sutil o incluso los milagros

asombrosos. La Iglesia est viva porque Jess est vivo. La Iglesia est viva porque Jess
es el Hijo de Dios.
Jess pide su confianza, no porque necesite la vindicacin. l fue vindicado cuando
se levant de la tumba. l se presenta a usted, no para que usted le pueda ofrecer su
aprobacin. l no necesita ninguna aprobacin. Su decisin sobre la deidad de Cristo no
tiene efecto en absoluto en l, en su Iglesia, o en su Padre en el cielo. Lo afecta slo a
usted. Jess le ofrece a usted el perdn de sus pecados, paz y contentamiento en esta
vida, y la vida eterna en el cielosi usted cree. Creer usted que Jess es el Hijo de
Dios?
Hace varios aos, tuve el privilegio de visitar Israel. Fue estimulante ver Jerusaln,
Beln, y muchos otros lugares en la tierra dnde Jess vivi. El gua de nuestro grupo de
gira era un hombre que haba nacido en Jeric y se haba criado en esa parte del mundo.
Esta persona tena una gran riqueza de conocimiento sobre la Tierra Santa y sobre la
vida de Jess. Una y otra vez nos quedbamos asombrados por su conocimiento de los
hechos bblicos. En cada punto de inters, l citaba libremente de ambos el Antiguo y el
Nuevo Testamentos. Y cuando visitamos los lugares ms importantes en la vida de Cristo
Beln Nazaret, Galilea, Jerusalnhablaba con gran respeto e incluso reverencia de
Jess. l saba ms de Jesucristo que muchos cristianos, y tena un respeto profundo por
Jess de Nazaret.
Intrigado por el conocimiento de esta persona de Cristo, uno de nuestros
miembros de grupo pregunt si l era cristiano. l contest que no. Era un seguidor de
Mahoma. Cuando yo le pregunt su opinin de Jess, l contest que ese Jess fue un
gran profeta, enviado de Dios. l crea que Jess vivi y ense en la Palestina antigua. l
crea que Jess naci en Beln, que vivi en Nazaret, y que muri fuera de las puertas de
Jerusaln. l crea que Jess habl muchas palabras poderosas, y crea que esas palabras
eran verdad. l crea todo acerca de Jess, excepto esto--l no crea que Jess era el Hijo
de Dios.
Eso describe a muchas personas hoy, quizs incluso a usted. Usted puede aceptar
los hechos de la vida de Jess e incluso ser atrado por su enseanza. Usted puede estar
interesado en Jess como una figura histrica o como un gran profeta.
Pero hay ms.
Es Jess el Hijo de Dios que puede perdonar sus pecados y traer sentido a su vida.
Es Jess el Seor viviente que puede darle un futuro en el cielo.
Creer usted en Jess--el Hijo de Dios?
Norman G. Wilson es Director General del Departamento de Comunicaciones para La

Iglesia Wesleyana. l ha sido el portavoz de la transmisin de la radio internacional, La
Hora Wesleyana, desde 1975, y editor de THE WESLEYAN ADVOCATE desde 1992. Sus
dieciocho aos de experiencia pastoral incluyen haber servido como plantador de iglesia
en el rea de Washington D. C. y pastor de la anterior iglesia de la universidad en
Owosso, Michigan, EUA.

Semana 4Gnesis 1:2c
Creo en el Espritu
Santo
Por Larry Hughes
Enfoque: Creo en el Espritu Santo
Hace muchos aos le de un ministro que entrenaba una clase de catecismo para
una recitacin pblica del Credo de los Apstoles. El primer muchacho dira la primera
frase: Creo en Dios Padre Todopoderoso, el segundo muchacho dira la prxima frase y
as sucesivamente hasta recitarlo todo.
Este da en particular los muchachos iban avanzando bien en la recitacin cuando
hubo una embarazosa pausa. Finalmente, se rompi el silencio cuando se oy una
vocecita diciendo: Disclpeme, seor, pero el muchacho que cree en el Espritu Santo
no vino hoy.
A veces parece que la iglesia cristiana ha estado ausente cuando se viene a un
compromiso vital de confianza en el Espritu Santo. Si lo que parece es la realidad,
entonces es muy desafortunado. Porque sera una vergenza que cualquier iglesia
perdiera el tremendo recurso del ministerio del Espritu Santo.
El Seor Jess consider que este recurso personal del Espritu Santo era su legado
fundamental para los discpulos y, a travs de ellos, para la iglesia. Juan 14:16 recoge su
promesa: Y yo rogar al Padre, y os dar otro Consolador, para que est con vosotros
siempre. Entonces, hablando de lo mismo en el versculo 18 dijo: No os dejar
hurfanos; vendr a vosotros.
Con palabras aun ms fuertes, Jess dijo en Juan 16:7: Pero yo os digo la verdad:
Os conviene que yo me vaya; porque si no me fuese, el Consolador no vendra a
vosotros; mas si me fuere, os lo enviar.
Si usted leyera el pasaje entero, Juan 14 hasta 16, vera que Jess consideraba que
la presencia y llenura del Espritu Santo eran esenciales para el trabajo que l estaba
dejando a la iglesia. No sera exageracin decir que ningn grupo de personas, no
importa de qu denominacin, se puede llamar cristiano apropiadamente a menos que la
presencia y el ministerio del Espritu Santo estn en su medio. Es ciertamente correcto
decir que el Espritu Santo es el instrumento de cualquiera y todo el trabajo que Dios
hace en la tierra.
Hay esta advertencia que viene de los pasajes de Juan referidos ya --el Espritu
Santo siempre apunta a Cristo. Jess dijo: Pero cuando venga el Espritu de verdad, l os
guiar en toda la verdad; por que no hablar de su propia cuenta, sino que hablar todo
lo que oyere, y os har saber todas las cosas que habrn de venir. l me glorificar;
porque tomar de lo mo, y os lo har saber. (Juan 16:1314). Debemos tener presente
que Jesucristo es el centro de la revelacin de Dios. Para parafrasear la percepcin de un
escritor, es Jess encarnado quien nos muestra y trae a nosotros el amor de Dios; es el
Cristo resucitado que hace disponible a nosotros el poder del Espritu Santo.

Por consiguiente, mientras nosotros dependemos grandemente del Espritu de
Dios en todas sus funciones, entendemos que es a Jesucristo que el Espritu glorifica en
nosotros y lo representa a nosotros. As que no es extrao que Pablo use las frases el
Espritu de Dios y el Espritu de Cristo intercambiablemente, a veces en el mismo
versculo, como en Romanos 8:9.
Teniendo eso claramente presente, refresquemos nuestras mentes acerca de la
grandeza de la revelacin en Cristo Jess mirando tres funciones del Espritu Santo.
Hay una funcin creativa del Espritu Santo
La funcin creativa del Espritu Santo se indica en las frases de apertura de las
Sagradas Escrituras. En la ltima parte de Gnesis 1, versculo 2, se menciona el Espritu
de Dios que se mova sobre la faz de las aguas. El texto dice inmediatamente: Y dijo
Dios: Sea la luz; y fue la luz (v. 3). Claramente, los dos versos estn conectados. El
Espritu de Dios es el instrumento de Dios en la creacin.
Cuando contemplamos eso, tenemos que poner nuestra comprensin a un lado y
simplemente adorar. Dios, a travs de su Espritu, es realmente la nica fuerza creativa
en el universo que conocemos. Todos hemos conocido a personas que llamamos
creativas; algunos de ellos incluso estn en el nivel de genios. Pero cualquier persona
creativa debe tener material para empezar. Sea en las artes o en las ciencias, todos
trabajan con algo. Slo Dios, por medio de su Espritu, puede hablar la materia en
existencia de la nada absolutamente. Eso desconcierta la mente y causa dolor en el
cerebro de slo pensarlo, pero inflama el corazn si uno avista brevemente la grandeza
del Omnipotente en ese punto.
Entonces, conforme se lee ms en las Escrituras, ms se descubre que el poder
creativo de Dios se usa, cuando l escoge, en nombre de su pueblo de pacto. Se puede
ver aplicado colectivamente en ocasiones como en el cruce del Mar Rojo. Se puede ver
aplicado individualmente en un pasaje notable de xodo 35, cuando Dios especific la
construccin del Tabernculo. Les dijo que escogieran a un cierto artesano, y se dice del
hombre: Y lo he llenado del Espritu de Dios, en sabidura, en inteligencia, en ciencia y
en todo arte. . . (v. 31). Ms adelante dice que Dios haba dado a este hombre la
habilidad de ensear otros.
No es eso asombroso! Desde entonces los hebreos creyeron (como debemos
nosotros) que toda persona que demostraba tener un don de cualquier tipo estaba
dotada por el Espritu de Dios. Hay slo una habilidad creativa en el universo, y todos los
que participan en esa habilidad, sean creyentes o no, son deudores al Espritu Santo de
Dios. Esto significa que el creyente puede alabar a Dios por cualquier creatividad que l
mire en la vida.
El Nuevo Testamento enfoca especficamente la creatividad del Espritu en la
salvacin. Se conecta directamente al evento de la resurreccin. Pablo dijo en Romanos
8:11, Y si el Espritu de aquel que levant de los muertos a Jess, mora en vosotros, el
que levant de los muertos a Cristo Jess vivificar tambin vuestros cuerpos mortales
por su Espritu que mora en vosotros.
All est. El Espritu cuya habilidad creativa trajo el mundo a la existencia est
ahora activo haciendo de nuevo al espritu humano que est muerto en delitos y
pecados, a travs del mismo poder que levant al Seor Jess de los muertos. Jess dijo
que es como volver a nacer de nuevo. Pablo dijo que es como una persona muerta
levantada de los muertos. En otro lugar se refiri al resultado de esta accin como ser
una nueva creacin. Cuando los individuos extienden la mano por la fe y vienen a un
conocimiento de primera mano que Cristo muri por ellos, hay un nuevo tipo de vida que

se imparte a ellos que los hace vivos para Dios. Se vuelven lo que un escritor llama
totalmente humanos. Son totalmente humanos porque cuando experimentan la nueva
vida en el Espritu son restaurados al tipo de relacin con Dios que se busc desde el
principio.
Hay todo tipo de implicaciones teolgicas y verdades maravillosas conectadas con
la salvacin, pero central a todo est la presencia y la obra del Espritu Santo. Ninguna
persona en la vida es redargida de su pecado y necesidad de Cristo excepto por la obra
del Espritu; ninguna persona nace en el reino de Dios excepto por el ministerio del
Espritu; ningn creyente es limpiado en la vida y apartado para el servicio excepto por el
poder del Espritu. Por eso ninguna iglesia debe estar ausente jams cuando viene a la
verdad, creo en el Espritu Santo.
Otro aspecto de la creatividad del Espritu Santo es presentado vivamente en el
ministerio de la iglesia primitiva y su vida de cuerpo registrado en el libro de Los Hechos.
Por necesidad de un mejor trmino, lo llamaremos el liderazgo creativo en el ministerio.
Note la diversidad de su liderazgo. l llev a Pedro a ir en contra de sus
convicciones religiosas (prejuicios?) por medio de una visin. Apart a Bernab y a Pablo
hablando a travs de los ministros y laicos de una iglesia local. En otra ocasin, les
cambi la direccin negndoles la entrada a otra regin. De forma semejante, el gran
Adoniram Judson misionero labor por ms de un ao intentando entrar en la India.
Fallando finalmente en su esfuerzo, tom una puerta abierta a Birmania dnde un
ministerio fructfero floreci. Fue llevado por el poder creativo del Espritu.
Los ejemplos no se limitan exclusivamente al liderazgo. Considere el progreso del
evangelio. En Pafos, muchos creyeron porque un hechicero fue reprendido. En Listra,
porque un cojo fue sanado; en Antioqua de Pisidia fue la predicacin que cautiv la
atencin; y en Atenas, fue un discurso de debate en una reunin de un club. El punto es
que nunca hubo una aplicacin mala de su creatividad. El mtodo del trabajo del Espritu
siempre es precisamente apropiado para la ocasin en particular.
Hay un par de aplicaciones que se pueden hacer de esto. Primero, nunca debemos
restringir la creatividad del Espritu Santo con nuestras limitadas preferencias y
experiencias. Est tentador hacerlo. No deseo desacreditar la historia y la experiencia
humana, pero a veces las iglesias con un pasado glorioso son estorbadas creyendo que
Dios debe obrar ahora como lo hizo entonces.
Algunas personas se preocupan porque a la iglesia del da presente le falta la
relevancia. El hecho es que le falta la relevancia slo en el grado que est perdiendo el
poder creativo de Dios en la presencia y direccin del Espritu Santo.
La segunda aplicacin es que no hay ninguna situacin en nuestras vidas
corporativas o personales que el poder de Dios no pueda controlar. En las palabras de
Ethel Waters cuando le preguntaron si pensaba que Dios pudiera obrar en la primera
cruzada de Billy Graham en Madison Square Garden, querido, no hay nada que Dios no
pueda hacer.
La funcin de capacitacin del Espritu Santo
Mientras la funcin creativa del Espritu es fundamental, de esa raz crecen dos
otras aplicaciones de su capacidad. Una es la funcin de capacitacin. Hay tres
herramientas de capacitacin que merecen mencionarse aqu. La primera es verdad, la
segunda poder, y la tercera es habilidades, o dones.
Algunos pudieran cuestionar que a la verdad se le pueda llamar capacitacin.
Realmente, es una herramienta completamente irreemplazable. Pablo nos dice que
nuestra batalla no es contra carne ni sangre. El reino de Dios es el reino de verdad.
Pablo, cuando habl sobre ponerse la armadura de Dios para la batalla, dijo que todo se

sostiene con el cinturn de la verdad ceido alrededor de su cintura (Efesios 6:14b).
Jess dijo: Pero cuando venga el Espritu de verdad, l os guiar a toda la verdad (Juan
16:13).
Sin la verdad de Dios, el creyente queda indefenso. Esa verdad incluye precepto
sobre precepto de Dios en Cristo. Pero ms all de eso, incluye una comprensin de la
manera en que Dios obra en el mundo a travs de la iglesia. Incluye una comprensin de
los valores del reino eterno en contraste con los valores culturales de la edad que pasa.
Nadie que est carnalmente dispuesto puede comprender estas verdades totalmente. Se
preparan a las personas para ellas y slo se instruyen en ellas a travs del Espritu Santo.
l usa a otros creyentes y maestros, pero la verdad no puede comprenderse sin l.
Vacilo en decirlo porque no quiero que se entienda mal, pero hay una comprensin
intuitiva de la verdad que slo viene como resultado de la asociacin regular con el
Espritu de Dios. Quiz esto puede comunicarse mediante la siguiente descripcin.
En la primavera de mi sexto ao en la tierra, fui con mi hermano mayor y uno de
sus amigos en una exploracin de una rea boscosa cerca de nuestra casa en Indiana.
Uno de los resultados de esa excursin fue que yo termin, por accidente, en un arroyo
fro, desbordado. A travs de los esfuerzos del amigo de mi hermano, fui rescatado, y
vuelto a un estado consciente. Despus hicimos tiritando la caminata de regreso a casa
por los campos. Nuestros padres y otros hermanos se haban ido. Slo nuestra abuela
paternal que viva con nosotros estaba all. Mi memoria de ella era de una persona
anciana gruona. Ella cuid de m, secndome y ponindome ropa limpia y seca, pero
todo el tiempo ella refunfuaba acerca de cmo nosotros los muchachos no tenamos por
qu irnos as, cmo bamos a ser la causa de su muerte, y sucesivamente. Me puso
entonces en el sof de la sala y me cubri con una manta. Mientras me dejaba dominar
por el sueo, me puse a pensar acerca del mundo fro y oscuro en que viva. Fui
despertado tiempo despus de un sueo muy profundo consciente de que mi cuerpo
estaba en una posicin diferente y que alguien estaba diciendo mi nombre una y otra
vez. Cuando despert totalmente, me encontraba en los brazos de mi madre. Ella estaba
diciendo mi nombre repetidamente y preguntando si estaba bien. Acariciaba mi cabello
hacia atrs con su mano y besaba mi cara. Haba lgrimas en sus ojos.
Entiende usted que haba una verdad acerca de la presencia de mi madre que
literalmente transform esa situacin? De repente, el mundo no era tan oscuro y
temeroso. Estaba soleado y luminoso, y era bueno estar vivo. De igual manera, el
Espritu comunica una verdad de Cristo que da vida y da testimonio internamente del
amor de Dios.
El Espritu tambin equipa al creyente con poder. Jess estaba interesado en que
sus seguidores conocieran ese poder. l les orden, en realidad, que no lo sirvieran hasta
que hubieran recibido ese poder en la persona del Espritu.
En el libro de Los Hechos, el poder proporcionaba dos resultados. Haba una
intrepidez que permiti a los discpulos superar su miedo de testificar, y haba una
efectividad que caracteriz su ministerio. Cuando testificaban, los que eran atrados por
el Espritu eran salvos. Cuando oraban, las cosas que pedan eran cumplidas, y haba un
aumento de la presencia del Espritu Santo y la unidad del cuerpo.
Si usted observa el mal uso del poder de la personalidad humana, entender por
qu el poder del Espritu templado por la verdad de Cristo y ejercido slo por el Espritu
mismo. Nunca fue el control del poder divino entregado a la agencia humana.
Otra herramienta de capacitacin del Espritu fue la entrega de habilidades a los
miembros del cuerpo de Cristo para construir y unificar el todo. Estas habilidades se
mencionan en 1a Corintios 12 como dones espirituales. Su propsito se declara en el
versculo 7: Pero a cada uno le es dada la manifestacin del Espritu para provecho.

Cualquier llamado don espiritual que magnifica al individuo o causa disensin en el
cuerpo es muy sospechoso. As no es cmo opera el Espritu Santo.
Hay una funcin de manejo de la vida del Espritu Santo
El Espritu santo tambin tiene una funcin de manejo de la vida que se indica por
las figuras retricas de vivir en el Espritu y caminar en el Espritu. Romanos 8:5, declara
que los que son del Espritu, [piensan] en las cosas del Espritu. Y el versculo 9 dice,
Mas vosotros no vivs segn la carne, sino segn el Espritu, si es que el Espritu de Dios
mora en vosotros. Glatas, una carta paralela con la de Romanos, agrega esta palabra:
Si vivimos por el Espritu, andemos tambin por el Espritu (5:25).
Yo entiendo que vivir en el Espritu es una actitud (inclinacin) de franqueza a la
direccin del Espritu, y manteniendo el paso con el Espritu para hacer los ajustes de
momento a momento los que hacemos en respuesta a la direccin del Espritu. Por
consiguiente, hay una direccin espiritual consecuente de nuestras vidas diarias que nos
permite que vivamos la vida a toda capacidad, as como enfrentar cualquier dificultad
que viene. Qu tremendo recurso para el creyente!
Es un error poner el nfasis en las obras espectaculares y ostentosas del Espritu
Santo descuidando la misin central del Espritu que es ayudar al creyente en su
sumisin diaria al seoro de Jesucristo.
Un pasaje de la Escritura que refleja el alcance de esa ayuda es Efesios, captulo 4.
En ese captulo encontramos este consejo prctico: Y no contristis al Espritu Santo de
Dios (v. 30). El mensaje es el Espritu que Dios est interesado por las cosas esenciales
de nuestras vidas diarias y relaciones, al punto que sus sentimientos se contristan si
nosotros no respondemos apropiadamente.
Hay, adems, integrado en este pasaje, la visin que Dios, a travs de su Espritu,
es un gran conservacionista. l toma los impulsos naturales de la persona y los conserva
de su corrupcin pecadora para su uso positivo y fructfero. Por ejemplo, los seres
humanos tienen una necesidad de comunicar. Pablo dice, ninguna palabra corrompida
salga de vuestra boca, sino la que sea buena para la necesaria edificacin (v. 29).
No hay duda alguna que los seres humanos tienen una naturaleza adquisitiva. Bajo
la gua del Espritu Santo, vemos que El que hurtaba, no hurte ms, sino trabaje,
haciendo lo que es bueno, para que tenga qu compartir con el que padece
necesidad. Ciertamente, el Espritu Santo est involucrado en ayudndonos a manejar
las debilidades de la carne as como las oportunidades de la vida que vienen en nuestro
camino.
Un hombre de negocios exitoso que tiene toda medida de lo que el mundo
considera importante, se pone inquieto y descontentado, y siente que algo est faltando.
Su bsqueda lo lleva finalmente a la fe de su juventud y de su familia. Se arrodilla en
arrepentimiento y fe ante la cruz de Cristo y encuentra alivio. Es la obra del Espritu
Santo.
Un obrero de construccin pendenciero que ha sido el guardaespaldas personal de
un lder de una pandilla callejera entra en una misin una noche y es transformado
gloriosamente en un dulce de espritu que sus compaeros anteriores no pueden
reconocer. Es la obra del Espritu Santo.
Una pequea congregacin de creyentes se une en espritu y amor y propsito.
Empiezan a proyectarse a una comunidad que hasta ahora no les haba prestado
atencin. La congregacin crece dinmicamente hasta llegar a tener literalmente un
ministerio e influencian mundiales para Cristo. Es la obra del Espritu Santo.
Una joven mujer lucha con la tentacin de abandonar los principios de la fe
enseados a ella por sus padres para identificarse con las tendencias culturales de

aqullos en su lugar de trabajo. En un momento crtico de decisin ella se siente
fortalecida y es capacitada para alejarse de la tentacin. Es la obra del Espritu Santo.
Todo esto, y ms, he visto con mis propios ojos. Por eso puedo decir con la mayor
conviccin, creo en el Espritu Santo.
Larry R. Hughes naci y se cri en Grant County, Indiana, EUA. l ha servido al Seor en
el ministerio pastoral, enseando en la universidad, y como conferenciante bblico. Larry
dice: Hace tres aos que entr en la experiencia de la tierra de Canan. Los veteranos
estaban equivocados en su tipologa. La experiencia de la tierra de Canan no es la
santificacin ni el cielo; es la jubilacin! Que siga fluyendo la leche y la miel!

Semana 5Efesios 1:1823; 2:1-22
Una iglesia en la que

vale la pena creer
Por Jerry G. Pence
Enfoque: Creo en la Iglesia
Cree usted en la Iglesia?

Casi nos hemos dado por vencidos, dijo una abuela de sesenta y algo. Mi
marido y yo donamos nuestro tiempo y talentos y miles de dlares a la congregacin
donde ramos miembros. Pero el nuevo pastor cambi la msica y el estilo del culto y
dijo que a cualquiera que no le gustara tendra que aceptarlo. Supongo que todo ese
sacrificio para que l pudiera tener un lugar para predicar no significa nada. Si el pastor
no nos necesita, entonces supongo que tampoco nosotros no necesitamos la Iglesia. Las
personas privadas de sus derechos se preguntan si vale la pena creer en la Iglesia.
Yo prob esa cosa de la iglesia hace un rato, dijo un monopatinador joven a un
amigo. Pero las personas echaron una mirada a mis tatuajes y perforaciones y actuaron
como si yo no existiera. Me gust la funcin, pero detesto que la gente que me juzgue
con sus ojos. Por qu debo ir de nuevo? Las personas defraudadas se preguntan si vale
la pena creer en la Iglesia.
Los medios de comunicacin de hoy pintan cuadros de la Iglesia con vergenza y
sospecha debido a las fechoras de unos cuantos lobos en piel de oveja. Un reportero de
la televisin obtuvo una respuesta sorprendente mientras entrevistaba a un hombre que
fue molestado cuando era un nio por el sacerdote de la parroquia. Yo no creo en la
Iglesia, dijo el hombre amargamente al periodista. Mi fe est en el fiscal y la polica y
los tribunales para mi salvacin. Las personas desilusionadas dudan si vale la pena
creer en la Iglesia.
El crtico de drama americano y ensayista Brooks Atkinson era escptico acerca de
la necesidad de la religin organizada. Yo no tengo ninguna objecin a las iglesias
entretanto no interfieran con el trabajo de Dios, dijo l una vez. Las personas incrdulas
debaten si vale la pena creer en la Iglesia.
El problema no es la hostilidad hacia la iglesia, declar William Barclay, es la
indiferencia. Para muchos la Iglesia es absolutamente no pertinente; no vale la pena
criticarla siquiera, es simplemente para no ser tomada en cuenta. Las personas
desinteresadas ni siquiera preguntan si vale la pena creer en la Iglesia.
Para algunos es difcil creer en la Iglesia porque tienen problemas con la autoridad.
Otros son absolutamente sospechosos de las instituciones. Algunos rechazan la Iglesia
porque exigen un grado de perfeccin de otros que ellos nunca se impondran a s
mismos. Algunos han sido espiritualmente heridos. Muchos ms estn simplemente
demasiado consumidos con los asuntos diarios para prestar alguna atencin a asuntos
del alma. Cualquiera la razn para las vacilaciones de las personas, stos son de hecho
das problemticos para la Iglesia.
Son das de escndalo, escrutinio, escepticismo y burla.

Son das de distracciones, deserciones, divisiones y decisiones.
Son das de desafos, cargos, cambios y opciones.
Son das de choques de culturas, guerras de culto, amnesia histrica y anemia
espiritual.
Algunas de estas crisis son causadas por la misma Iglesia. Otras se deben a
factores totalmente fuera de su control. An as, los das de problemas tambin pueden
verse como das de promesa:
stos son das de timidez, quebrantamiento, vaco e indigencia que hacen a
muchas personas espiritualmente reflexivas.
stos son das de soar, anhelar, buscar y esperar que hace a muchas
personas ms espiritualmente receptivas.
stos son das de franqueza, opciones, optimismo y oportunidad que hacen a
muchas personas espiritualmente sensibles.
Entonces qu tipo de Iglesia debe ser para que valga la pena creer en ella? La
carta a los Efesios en el Nuevo Testamento proporciona algunas pistas. Segn el Apstol
Pablo,
Vale la pena creer en un Iglesia que desafa el infierno (Efesios 1:1823; 2:12,
67).
El infierno est interesado en la Iglesia, aun cuando algunas personas no. Eso es
porque la Iglesia es la mayor amenaza para el infierno.
Pablo hizo una declaracin asombrosa en Efesios 1:18-21. l declar que la
supereminente grandeza del poder de Dios, resucit a Cristo de los muertos "
sentndole a su diestra en los lugares celestiales, sobre todo principado y
autoridad y poder y seoro, y sobre todo nombre que se nombra, no slo en este
siglo, sino tambin el venidero. No slo ha sido el infierno eclipsado ahora por el
seoro de Cristo, tambin ha sido humillado por l, porque segn los versculos
22 y 23, Dios "someti todas las cosasque incluye el infiernobajo sus pies y
lo dio por cabeza sobre todas las cosas a la iglesia, la cual es su cuerpo. . . .
La lnea de fondo? Satans est perdiendo su agarre! Efesios 2:2 nos recuerda
acerca de un pasado cuando todos estbamos bajo el dominio del prncipe de la
potestad del aireuno de los nombres de Pablo para el diablo. En otras palabras,
Satans poda controlarnos y usarnos. A travs de la Biblia, se le describe como un
engaador, un mentiroso, un len rugiente que busca devorar las almas. Se
obtiene la palabra diablico de la palabra griegadibolos. Es una palabra que
identifica a Satans como un acusador siniestro y divisor. Intenta sembrar duda y
disensin por todas partes porque dividir para conquistar es su estrategia ms
eficaz para controlar a las personas. Causando divisin, Satans puede batallar
contra grupos o individuos debilitados y derrotarlos con efectividad innegable.
Confiadamente, sin embargo, la Biblia dice, Para esto apareci el Hijo de Dios,
para deshacer las obras del diablo (1 a Juan 3:8). Cmo? Usando la Iglesia para
acabar con el poder de Satans de dividir y conquistar. Sabe qu! As como Dios
levant a Jess y le dio autoridad suprema, l ha hecho lo mismo para nosotros.
Escuche a Pablo en Efesios 2:6Y juntamente con l nos resucit, y asimismo
nos hizo sentar en los lugares celestiales con Cristo Jess. . . (nfasis agregado).
Las puertas del infierno no pueden prevalecer contra la Iglesia porque el poder
todopoderoso, creador de vida, aplastador del pecado, desafiador del infierno del
mismo Dios est operando a travs de ella.
La Iglesia asciende a pesar de lo peor que el infierno le lanza. Incluso cuando la
debilidad humana y el mal juicio de algunos de sus representantes causan

problemas y dolor para la Iglesia, el infierno no ha ganado. Las palabras de Horace
Bushnell de hace 150 aos todava son ciertasLa persecucin no ha aplastado a
la iglesia; el poder no lo ha derrotada; el tiempo no ha rebajado sus fuerzas; y lo
que es ms maravilloso de todo, los abusos de sus amigos no han sacudido su
estabilidad. El infierno intent una vez derrotar a la Iglesia, pero perdi cuando
Jess sali de su tumba.
La Iglesia desafa el infierno y el infierno la odia y la teme porque nunca puede
derrotar el cuerpo de Cristo. Esa es una Iglesia en la que vale la pena creer.
As tambin una Iglesia que hace a santos de pecadores.
Vale la pena creer en una Iglesia que fortifica la bondad (Efesios 2:10).
Algunos detractores cerraran todas las iglesias por no hacer su trabajo porque
todava hay pecado en el mundo. Detendran ellos tambin la investigacin mdica
porque todava hay enfermedades? Cerraran ellos todas las universidades porque
algunas personas todava hacen cosas ignorantes o tontas? Se libraran ellos de todos
los semforos porque algunas personas piensan que la luz verde significa ir rpidamente,
la amarilla ir ms rpidamente, y la roja nada en absoluto?
Con creciente fervor, muchos polticos, magnates de los medios de comunicacin,
acadmicos y elitistas en nuestra sociedad estn en una campaa para marginar a las
personas de la iglesia. Su meta es empujar la religin al borde distante de la vida pblica
y negarle una voz en los debates nacionales. La fe es tratada como un vestigio curioso
de das menos ilustrados. Mientras que "la tolerancia y la aceptacin se aclaman
como la cima de los valores sociales, los mismos evangelistas de la no-discriminacin
usan el grito de guerra de separacin de iglesia y estado como un arma sutil para
minar la influencia de los cristianos. A los creyentes evanglicos, bblicos se les marca y
se les difama y se les aglomera como extremistas religiosos o fundamentalistas
derechistas.
Hay un viejo refrn que dice que la Iglesia tiene muchos crticos pero ningn rival.
Tan merecedora de la crtica como puede ser a vecestan defectuosa por los fracasos
humanos que es verdaderamentetodava no hay fuerza en la tierra que haga tanto bien
como la Iglesia. Segn el escritor Neil Strait, La Iglesia es una fuerza para bien en un
mundo bombardeado por el mal. Es una fuerza para el amor en un mundo enterrado por
el odio. Es una fuerza para paz en un mundo desgarrado por la violencia. La importancia
y el significado de la Iglesia no son determinados por los prejuicios de Hollywood,
Washington, Madison Avenue, el Mundo de Disney, Wall Street o la universidad en la
esquina. La Iglesia es significante porque Dios le ha hecho un comps moral y tico para
guiar al mundo a travs de aguas tormentosas.
El Apstol Pablo lo dijo de esta manera en Efesios 2:10, . . . somos hechura suya,
creados en Cristo Jess para buenas obras, las cuales Dios prepar de antemano para
que anduvisemos en ellas.
Histricamente, fue la Iglesia que estuvo en la vanguardia de la abolicin de la
esclavitud, el tratamiento correcto del enfermo mental, el cuidado de los ancianos, el fin
del trabajo infantil, la lucha de los derechos civiles y la igualdad de las mujeres. De
dnde piensa usted que vino la idea y el primer apoyo para las escuelas pblicas, los
hospitales, los hogares para ancianos, orfanatos, universidades y agencias de socorro?
Tiene razn si pens la Iglesia. La Iglesia de Jesucristo mantiene la motivacin, la

maquinaria y la mano de obra para los logros ms duraderos, compasivos y generosos
del gnero humano. Jay Kessler, canciller de la Universidad de Taylor, tena razn cuando
dijo: Si uno pudiera poner una jeringa en el mundo y sacarle toda la influencia de tica y
moralidad y misericordia cristianas, el mundo sufrira una implosinderrumbndose de
su propio vaco moral. Gracias a Dios por una Iglesia que fortifica la bondad haciendo
santos de pecadores.
Vale la pena creer en un Iglesia que unifica a las personas (Efesios 2:1113).
Para todos nosotros, una relacin rota con Dios es la raz de nuestros peores
problemas. Pablo dijo: . . . Acordaos de que. . . estabais sin Cristo, alejados. . . ajenos. . .
sin esperanza y sin Dios en el mundo (Efesios 2:12). Pecado por pecado, con nuestras
propias manos, todos hemos construido las barreras para dejar fuera a Dios de nuestra
mente y fuera del paso para seguir nuestros propios deseos. La imagen bblica es
poderosa, sin embargo. Nos muestra cun intolerable es esta separacin para Dios: Pero
ahora en Cristo Jess, la Biblia dice, vosotros que en otro tiempo estabais lejos, habis
sido hecho cercanos por la sangre de Cristo (Efesios 2:13). Dios no quiere que
permanezcamos solos y sin esperanza. Un Iglesia en la que vale la pena creer hace la
unificacin de las personas con Dios su misin primaria.
Este tipo de Iglesia tambin une entre si a las personas. Pablo apunt al conflicto
cardinal de nosotros contra ellos refirindose a los cristianos de feso como vosotros,
los gentiles y a los judos como la llamada circuncisin (2:11). Los hombres judos
llevaban en su cuerpo una marca de distincin que los separaba de todas las otras
personas. Los marcaba como el pueblo escogido de Dios. Muchos equivocaron su
condicin juda como una seal de privilegio y exclusividad, en lugar de responsabilidad
misionera que Dios intento que sintieran. El resultado fue odio y separacin entre los
judos y los no judos/gentiles. Entonces vino Jess. . . un hombre judo que tambin llev
la marca de Dios en su cuerpo, sin embargo, tendi sus manos hasta el otro lado de la
divisin racial y cultural erigida por el orgullo humano para reconciliarnos con Dios y
reunirnos como hermanos y hermanas en su propia familia adoptiva. Doy gracias por una
Iglesia que unifica a las personas ayudndolos a amarse eternamente con Dios y entre s.
Ningn otro grupo cumple el deseo humano de pertenecer mejor que la Iglesia.
Piense en ella como una familia extendida, con los mejores padres y abuelos, tas y tos,
hermanos y hermanas y primos que uno podra esperar en la vida. Cundo la vida se
desintegra y este despiadado mundo lo tira con la basura adnde puede ir una persona
en busca de perdn y ayuda para empezar de nuevo? La respuesta es Va a la Iglesia.
Va a aqullos que extendern la mano desinteresadamente en el nombre de Jess y
simplemente dirn, Todos nosotros tambin hemos hecho desarreglos. Venga. Nosotros
lo amaremos. Lo ayudaremos. La Iglesia es una familia que acepta a las personas que
han estropeado sus vidasas como las que han tenido xito.
C.S. Lewis tiene una interesante opinin sobre el infierno. l describe el infierno
como aislamiento. Es la ltima separacin de las personas entre s conforme se vuelven
ms ensimismados y desinteresados en otros. Si el infierno es aislamiento, la reunin de
las personas en Cristo es la ltima estrategia por despoblar y destruir el infierno.
La gente tiene todo tipo de agendas para sus iglesias locales. Algunos piensan que
su congregacin debe consagrarse exclusivamente a rescatar a los pobres o indigentes.
Otros dicen que el trabajo principal de la iglesia debe ser desarrollar la influencia poltica
para acabar con el aborto y prevenir la eutanasia. Hay quienes abogan por hacer las
prioridades principales de su iglesia una guardera o a una escuela o a un hogar de
ancianos o un Bingo. Ahora, todas stas pueden ser actividades que valgan la pena
(salvo la idea patrocinada por la iglesia de jugar por dinero!). Pero stas no son lo que la

Iglesia realmente es. La Iglesia ayuda a las personas en necesidad de recuperacin de
adicciones, pero no se trata slo de recuperacin. La Iglesia es sensible hacia los asuntos
de compasin, pero no es slo de benevolencia y ministerio social. La Iglesia se preocupa
por la educacin y la responsabilidad cvica, pero no es slo de estas cosas.
La Iglesia est para unir a las personas en Cristo. William Temple, antiguo Arzobispo de
Canterbury y lder de la Iglesia de Inglaterra, insisti que La iglesia existe para aqullos
fuera de ella. Un Iglesia en la que vale la pena creer constantemente hace ms y
mejores discpulos para Jesucristounificndonos con Dios y entre s.
Vale la pena creer en un Iglesia que magnifica a Cristo (Efesios 2:1418).
William E. Orchard casi habl profticamente acerca de nuestros das cuando dijo
hace 70 u 80 aos pudiera necesitarse una Iglesia crucificada para presentar a Cristo
crucificado antes los ojos del mundo. Los titulares de hoy son como clavos metidos en las
manos y pies de la Iglesia. Son los recordatorios dolorosos que, para que el mundo vea a
Jess ms claramente, el pueblo de Dios debe unirse a l en sus sufrimientos. Cristo es
nuestro ejemplo de todo a lo que la Iglesia necesita volverse.
Piense acerca de cmo Pablo lo exalta en Efesios 2:14-18. Nos dijo en primer lugar
que Jess es un derribador de barreras. En Efesios 2:14, Pablo mencion que l derrib
la pared intermedia de separacin entre judos y gentiles. Se refera a la pantalla de
mrmol en el Templo judo antiguo en Jerusaln que segregaba el patio de los gentiles del
resto de ese lugar santo. Los rtulos montados visiblemente arriba de cada puerta
gritaban a cada no-judo que se quedara fuera del santuario interno o exponerse a la
muerte si era sorprendido entrando. Esta pared marcaba la lnea alrededor del lugar de
adoracin ms santo del mundo con el solo propsito de alejar a las personas, en vez de
invitarlas a entrar. Pero Jess tena un plan mejor! l soport la violencia del castigo de
muerte por el pecado para hacer una declaracin eterna sobre cun lejos est dispuesto
a ir para aceptar a todos los que queremos su amor. Su cruz se volvi un ariete que
derrib la pared de hostilidad del pecado de divisin entre nosotros y Dios, y de nosotros
y unos de otros. Jess es un rompedor de barreras.
Jess es un portador de cargas, tambin. Una frase reveladora en Efesios 2:15 dice
que Cristo aboli en su carne la ley de los mandamientos expresados en ordenanzas.
Los judos en los das de Pablo estaban orgullosos de sus rituales y sus leyes. Hasta las
llamaban las leyes de Dios, pero Jess los expuso en Lucas 11:46 como cargas
imposibles de llevar. Los judos decan que la salvacin era slo para aqullos que la
ganaban guardando su ley. Jess, sin embargo, saba que nadie en la vida haba podido
guardar la ley entera, porque su propsito real era ensear a las personas que
necesitaban un Salvador. Escudriad las Escrituras; declar l, porque a vosotros os
parece que en ellas tenis la vida eterna; y ellas son las que dan testimonio de m; y no
queris venir a m para que tengis vida. (Juan 5:3940). Pablo inform a los cristianos
de Galacia: . . . la ley ha sido nuestro ayo, para llevarnos a Cristo, a fin de que fusemos
justificados por la fe (3:24). Jess llev la carga de la ley y sufri en nombre de otros el
castigo de la muerte violenta que prescriba para aqullos que la quebrantaban, para que
nosotros pudiramos librarnos de sus demandas imposibles y de su maldicin. Llevando
esta carga de vivir la nica vida que jams satisfizo las normas de Dios totalmente, l
abri una puerta de amistad con Dios para nosotros y al mismo tiempo quit la distancia
entre el judo y el gentil hacindose la esperanza de vida para ambos.
Pablo tambin exalt a Jess como creador del cuerpo. Su propsito, Pablo
declar en Efesios 2:1516, era crear en s mismo de los dos un solo y nuevo hombre,
haciendo la paz, y mediante la cruz reconciliar con Dios a ambos en un solo cuerpo,
matando en ella las enemistades. Jess junt al judo y al gentil en un nuevo cuerpo y lo

llam su Iglesia. Imagnese teniendo un trasplante de corazn. Parte de otra persona es
ahora parte de usted. Jess vino y uni a judos y gentiles en su cuerpo. Este nuevo
cuerpo l llam la Iglesia. No se puede amar a Jess y despreciar su Iglesia. No se puede
ser un creyente y rechazar su cuerpo. No se puede rendir culto a Dios y ultrajar a su
pueblo. Cristo y sus seguidores son unopor medio de l nos reconciliamos con Dios y
uno con otro.
Vale la pena creer en una Iglesia que magnifica a Cristo. Y finalmente
Vale la pena creer en una Iglesia que dignifica a la humanidad (Efesios 2:21
22).
Pablo se maravill en Efesios 2:22 que la Iglesia es una morada en la que Dios
vive por su Espritu Santo.
Un observador llamado Charles Heimsath una vez se le ocurri que El principal
problema con la Iglesia es que usted y yo estamos en ella. Otro chistoso dijo, Si alguna
vez encuentra la iglesia perfecta, no lo malogre unindose a ella. Se pensara que el
Creador del universo tendra un gusto ms que discriminador que hacer a personas como
nosotros parte de su Iglesia. Todava, sigue siendo verdad que la Iglesia es y siempre
ser slo gente personas imperfectas, daadas por el pecado que vienen esperando la
salvacin y de repente se ven levantados por la mano de Dios para ser algo bello y
santo. La Iglesia es verdaderamente la nica organizacin en el mundo en la que se
reserva su membresa para aqullos que no la merecen.
El cantante en el Salmo 8 pregunta a Dios en el verso 4 de esa cancin, Qu es
el hombre para que tengas de l memoria? Con asombro santo el salmista escribi: Le
has hecho poco menor que los ngeles. Trgicamente, sin embargo, nosotros vivimos en
una generacin que no piensa en la gente como hechos un poco menor que los ngeles.
Piensa de ellos como hechos un poco superior que los animalesun simple accidente
evolutivo. El valor de una persona, segn esta perspectiva barata de la humanidad,
depende solamente de su productividad para la sociedad. Una persona slo es valiosa
con tal que l o ella tengan algo que contribuir a la preservacin de las especies.
La Iglesia, por otro lado, reclama audazmente que usted y yo somos
increblemente valiosos para Dios. Jess habl acerca de una oveja perdida lo
suficientemente importante para buscar, aun cuando signifique dejar 99 otras en el
aprisco. l habl de ngeles en cielo regocijndose cuando un pecador se arrepiente.
Habl acerca de Dios que nota la muerte de pequeos gorriones y dijo: No temis; ms
valis vosotros que muchos pajarillos (Mateo 10:2931). Los derechos humanos no son
la invencin de los polticos; son un regalo de nuestro Creador, incluido en el valor de
cada alma humana. Usted y yo somos las piedras vivasunidas con el cemento del amor
de Dios subiendo en alto al cielo como el templo en el que l se alegra de vivir. En efecto,
l nos llama santosgente separada exclusivamente para sus propsitos y placer.
La Iglesia es slo gentegente a travs de la cual Cristo misteriosamente, pero
maravillosamente, hace su voluntad en la tierra. El pastor Arthur DeKruyter pregunt una
vez: "Dnde est la iglesia a las 11:25 el lunes por la maana? Entonces, en
contestacin a su propia pregunta, dijo: En el consultorio del dentista. En saln de
ventas automovilsticas y taller de reparaciones, y afuera en el camin. Est en el
hospital, en el aula, y en la casa. Est en las oficinas, de seguros, de abogados, de bienes
races, cualquier cosa que sea. All es donde la iglesia est, dondequiera que el pueblo de
Dios est. Estn haciendo lo que tienen que hacer. Estn honrando a Dios, no slo
mientras rinden culto en un edificio, pero all fuera.

Vale la pena creer en una Iglesia que dignifica a la humanidad. Nos hace creer que
somos de tremendo valor y que juntos podemos volvernos algo eternamente grande de
verdad.
Hace trece siglos, San Bonifacio, un misionero cristiano a los jefes guerreros y
tribus de Alemania occidental, escribi: En su viaje por el ocano de este mundo, la
iglesia es como una gran nave golpeada por las olas de las diferentes tensiones de la
vida. Nuestro deber no es abandonarla sino mantenerla en su curso.
Vale la pena creer en la Iglesia? El famoso erudito ingls C.S. Lewis testific:
Cuando me convert a Cristo. . . pens que lo poda hacer solo, retirndome a
mis habitaciones para leer teologa, y no ira a las iglesias y salones
evangelsticos. . . . Detestaba sus himnos, que consideraba ser mediocres
poemas puestos a msica ms mediocre. Pero cuando segu adelante, vi el
gran mrito que tienen. Me enfrent a personas diferentes de perspectivas
bastante diferentes y educacin diferente, y entonces gradualmente mi
presuncin empez a carseme. Comprend que los himnos (qu eran slo
msica mediocre) eran, no obstante, cantados con devocin y beneficio por
un santo viejo con botas de hule en el banco opuesto, y entonces uno
comprende que no es apto para limpiar esas botas.
La prxima vez que usted se pregunte si vale la pena creer en la Iglesia, asegrese
de aclarar qu tipo de Iglesia usted quiere decir. Vale la pena creer en un Iglesia que
desafa el infierno; fortifica la bondad en nuestro mundo; unifica a las personas dolidas
por relaciones fracturadas; magnifica a nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo; y
dignifica a todos los que estn dispuestos a participar del plan y propsito santos de
Dios.
El Dr. Jerry Pence es Director General de Evangelizacin y Crecimiento de la Iglesia para

su denominacin, habiendo servido tambin como pastor y superintendente del distrito.
l y su esposa, Calene, viven en Indianpolis, Indiana, EUA, cerca de sus dos hijos
adultos, Kris y Kory.

Semana 6Miqueas 7:1820
El perdn de los
pecados
Por Earle L. Wilson
Enfoque: Yo creo en el perdn
Hay un tema que nos involucra a todos, sin excepcin: el perdn de los pecados.
Todos nosotros nos descarriamos como ovejas, cada cual se apart por su camino
(Isaas 53:6). Una de las caractersticas ms llamativas de la predicacin apostlica era
esto: comunicaba a hombres y mujeres la maravillosa experiencia de ser perdonados.
Habr notado usted el hecho inmensamente significante que la mayora de las
expresiones lricas de poesa y doxologa en ambos testamentos celebra el perdn. Qu
Dios como t...? Exclama Miqueas (Mi. 7:18), desafiando en nombre de Jehov toda la
pompa imperial de las terribles deidades de las naciones. Pero la importancia
extraordinaria de esa jubilacin proftica yace en las palabras que siguen
inmediatamente, qu muestra la accin caracterstica del Dios de Israel dentro de la
historia. No, qu Dios como t que vuela en alas del viento y andas sobre las alturas de
la tierra. No, qu Dios como t que confunde las artimaas del pecador y tienes al malo
en escarnio. Sino esto, Qu Dios como t, que perdona la maldad y olvida el pecado
del remanente de su heredad? No retuvo para siempre su enojo, porque se deleita en
misericordia. l volver de tener misericordia de nosotros. . . (Miqueas 7:1819).
Esto, declaran los escritores de las Escrituras a una voz, es su corona de gloria--la
ltima maravilla. Nada de extrao que Samuel Davies cantara y nos hiciera cantar:
Gran Dios de maravillas, todos tus caminos,
Son dignos de t ser divino.
Pero las glorias de tu gracia,
Brillan ms que tus otras maravillas.
Quin es un Dios perdonador como t,
O quin tiene gracia tan rica y libre?
La verdadera profundidad de la concepcin cristiana del perdn, y el esplendor
esencial de la experiencia cristiana, se descubre slo a aqullos que han enfrentado y
respondido por lo menos a tres principios y preguntas ineludibles. En una forma u otra,
estas preguntas se repiten continuamente. No slo frecuentan el pensamiento de los
telogos sino tambin la lucha humana de siempre con la tentacin. Confrontan a cada
nueva generacin y a cada alma individual, y exigen una respuesta.
En particular se levantan, aunque sea inarticuladamente, de cada congregacin
reunida y se arrojan anhelosamente de aqu a all fervorosamente. A veces puede ser
con una desesperacin apasionada en la persona que tiene que hablar a sus compaeros
en nombre de Dios. Estas preguntas y sus respuestas detallan para nosotros el sistema
teolgico de la salvacin llamado soteriologa--cmo es que Dios nos salva?
La primera pregunta es esta: es necesario el perdn?

Es necesario el perdn?
Suponga que anunciamos a una persona que lo esencial acerca del evangelio es
su ofrecimiento de perdn. De hecho, suponga que lo hacemos en las palabras de San
Pablo: Si algo he perdonado, por vosotros lo he hecho en presencia de Cristo (2 a Co.
2:10). Suponga que l replica: Debe haber un error. Cristo ha venido a la direccin
equivocada. Perdn? Para m? Por qu lo necesito? Sin duda hay suficientes que han
errado y han hecho un embrollo de las cosas, por eso es que el mundo est en esta
lamentable condicin. Pero, yo? Qu he hecho yo para que tenga que perdonarme?
Cul es la contestacin apropiada para tal persona? Obviamente, hay los que no
creen en el perdn de pecados porque no creen en la realidad del pecado. De manera
que para contestar a la pregunta de si el perdn es necesario, debemos empezar muy
atrs con el asunto del pecado. Y a esa sugerencia algunos responderan con un desafo
arrogante y descarado: Pecado? Ciertamente no ir a resucitar a ese viejo cuco. El
pecado se ve como la vieja tontera de un calvinismo antediluviano. Y aun cuando
concedemos el hecho del pecado humano, Abana y Farfar, ros de Damasco, no son
mejores que todas las aguas de Israel? (2 a Reyes 5:12). No es nuestro humanismo
nativo mejor que el Jordn pasado de moda? Sea sensato. Piensa usted que al poder
detrs del universo le va a importar cmo yo escojo manejar mi vida? Tiene ms que
hacer.
La reaccin comn es que Dios palmear la espalda del pecador un da y dir:
Vamos, vamos. Yo s que no quisiste hacerlo. No eres tan malo. El perdn no es
necesario. Gurdalo para aqullos que lo quieren, nos dicen, pero por favor no me lo
ofrezca a m.
El hecho es que culturas, sociedades, comunidades, naciones, y civilizaciones han
cado porque sostuvieron el romntico mito del progreso inevitable. Ninguna
acumulacin de evidencia contradictoria, dice Reinhold Niebuhr, parece perturbar la
buena opinin que el hombre moderno tiene de s mismo.
Se cuenta la historia de Federico el Grande, quin una vez escuch un sermn que
desahogadamente glorificaba la idea del progreso. El hombre era una criatura
maravillosa que pronto se ocupara de su salvacin y hara de la tierra un paraso. Pero
Federico, crecientemente impaciente, oy con desdn esa ociosa charla y murmur: Se
ha olvidado del puro diablo en el corazn humano, las pasiones anrquicas del alma.
Qu de la persona que minimiza el pecado y niega que el perdn sea necesario?
Incluso esta persona tiene punzadas momentneas de inquietudes y auto acusacin. La
mala conciencia, escribe Brunner, es como un perro encerrado en el stano a causa de
su hbito tedioso de ladrar, pero est continuamente observando para entrar en la casa
prohibida para l y puede hacerlo en el momento en que su dueo relaja la vigilancia.
La mala conciencia siempre est ah. Es crnica, pero hombres y naciones parecen lograr
un grado asombroso de xito reparando su complacencia daada e imponiendo silencio a
su conciencia intranquila. Tenemos iglesias, escribi a P.T. Forsyth, de las mejores y
ms amables personas que no tienen nada apostlico o misionero, que nunca conocieron
la desesperacin del alma o su gratitud sin aliento. Una vez que se ha hecho a un lado,
racionalizado el pecado, una doctrina de perdn siempre parecer superflua y no
pertinente.
Nuestra tarea es proclamar comprensiblemente al mundo el juicio y la misericordia
del Seor, y al hacerlo demostrar la necesidad del perdn.
El caos del mundo. Hay tres hechos de la vida y de la historia humana que
demuestran la necesidad del perdn. El primero es el caos del mundo. Si algunos
telogos han intentado desechar la idea del pecado original, los reporteros de noticias

que escriben sobre la situacin actual estn exponiendo la doctrina que yace
profundamente en la conciencia del gnero humano. El editor de un peridico, al hacer
un comentario sobre un acto de cruel tortura y asesinato que haba sido cometido por
tres muchachas adolescentes contra un compaero de clase, y buscando una razn de
por qu, dijo: Son jvenes sin almas. Su generacin los ha enseado que nada es malo y
nada es correcto. Estamos siendo testigos hoy de cmo el fracaso moral de una
generacin vaca la visin moral de la prxima. El hecho es innegable. El mundo entero
est enclavado en una gran dificultad trgica de pecado. Como dijera Juan: El mundo
entero est bajo el maligno (1a Juan 5:19).
El dilema del hombre es csmico--el reino del pecado. No podemos desligarnos del
problema. Considere la distorsin y la diablura del mundo; la disposicin que es
pecadora, y el prejuicio que estorba el espritu. Ninguna persona que haya confrontado el
caos del mundo puede mantener honestamente la pretensin mucho tiempo de que el
perdn es innecesario.
El carcter de Cristo. El segundo argumento que demuestra la necesidad del
perdn es el carcter de Cristo. Quiz yo no sea un santo, pero soy tan bueno como
cualquiera otro, dice alguien. Esa declaracin podra tener alguna validez cuando uno se
compara con otro. Pero el argumento se encoge cuando Jess se le acerca, porque l
tiene una belleza diaria en su vida que me hace feo, dijo Cassio.
Agustn, en sus aos tempranos en la Universidad de Cartago, era un joven
condescendiente consigo mismo, lleno de complacencia y transigencia. Cantaban
alrededor de m en mis odos, dijo l, un caldero de amores impos. Un da, sin
embargo, Jess cruz su camino y l fue humillado hasta el polvo. Me alcanzaste, llor
Agustn, por detrs, a mis espaldas, donde yo me haba puesto todo el tiempo que
prefera no verme, y t me pusiste ante mi cara para que viera cun vil era yo. Me vi y
me horroric.
Entonces, vuelto el Seor, anota el evangelista, mir a Pedro; y Pedro record la
palabra del Seor que le haba dicho (Lucas 22:61). Y este hombre fuerte sali y llor
como un nio. El orgullo es deshecho por la santidad de Cristo. La anarqua de la persona
con pretensiones de superioridad moral se derrumba. Dnde est, entonces, la persona
que pueda traer su vida a la blanca luz del carcter de Jess esa nobleza sin igual, esa
espiritualidad sin medida, y que todava piense que no tiene nada de qu ser perdonado?
La cruz de nuestro Seor. Si el caos del mundo y el carcter de Cristo no
demuestran suficientemente que todos necesitan el perdn, la cruz de nuestro Seor
tiene que hacerlo. El Dr. E. Stanley Jones cont la conversin de un hombre que era
oficial gubernamental en la India. Su trabajo lo llevaba fuera de casa, y all era tentado y
entr en toda manera de deshonestidad y vergenza. Con el paso del tiempo, la carga de
la culpa lo atorment. Un da llam a su esposa a su habitacin y empez a revelarle
toda la infeliz historia. Cuando se dio cuenta del significado de sus palabras, ella se puso
plida como la muerte, tambalendose cay contra la pared, apoyndose all con
lgrimas en su rostro como si hubiera sido azotada con un ltigo. En ese momento, dijo
l despus, yo vi el significado de la cruz. Vi el amor crucificado por el pecado. Y
cuando hubo terminado, y ella le dijo que todava lo amaba y no lo dejara, y que ella lo
ayudara a una nueva vida, era la conversinla salvacin. Karl Barth lo puso as: el
Pecado nos abrasa cuando viene bajo la luz del perdn, no antes, el pecado nos abrasa
entonces.
Lo que hizo la predicacin apostlica fue mostrarnos a todos el significado de la
cruz y nuestra propia aportacin en ella. Como especie, dijo Forsyth, no somos ni
siquiera ovejas descarriadas o prdigos errantes, somos rebeldes capturados con las
armas en las manos. No debemos laborar bajo la nocin equivocada de que en las

corrupciones del mundo, en los odiosos males que han llevado a millones a la miseria, en
las cosas en las que la cristiandad no tiene parte, que nuestras manos estn limpias. Las
cosas que crucifican a Cristo y arruinan al mundo entero son los pecados comunes de
todos los das: el egocentrismo, el orgullo, la apata, el cinismo, la flojedad, la falta de
bondad, la oportunidad desaprovechada, el compromiso lastimoso --estos son los clavos
y la lanza y la cruz.
Negar alguien, con Jess colgado all, que el pecado sea el enemigo crtico, la
cosa ms peligrosa e insaciable en el mundo, y que uno necesite ser perdonado
personalmente? Yo creo que hemos contestado a la primera pregunta con cierto grado de
minuciosidad. Es necesario el perdn? De hecho, es necesaria para todos.
Y hay una segunda pregunta: Es posible el perdn?
Es posible el perdn?
Que el efecto sigue automticamente a la causa es el argumento de la

humanidad. Lo que el hombre sembrare, esto tambin segara, declaran las Escrituras.
Como tiende el hombre su lecho, as yace en l, es la nocin popular. El hombre
llevar las consecuencias de su accin; el pasado, pasado es y est fuera de su control,
declare la mayora. Hay verdad obviamente, en todos estas declaraciones. La pregunta
es, dnde puede entrar posiblemente el perdn?
sta es la lectura lgica de la situacin humana. Cada hecho malo lanzado en la
corriente de la vida es como una piedra echada en el ro. Las ondas se extienden en
crculos extendidos sin detenerse hasta que llegan a la orilla ms lejana. As se propaga
el mal. Antes de que el pecador sepa lo que ha pasado, el pecado se ha perdido de vista
y est fuera de control. Cmo puede entrar el perdn redentor en tal situacin?
Pareciera no haber ninguna apertura en absoluto para l.
ste es el miedo de la vida y la literatura. De Sfocles a Shakespeare el testimonio
es el mismo -- no hay camino para regresarse donde se empez. Ese da, hace aos,
usted hizo su eleccin, y hoy est quemando sus manos. Le gustara tirarlo, pero no
puede. De cierto os digo que ya tienen su recompensa, dijo Jess.
Lo trgico del pecado no es que falle su meta, sino precisamente que tiene xito.
Nosotros razonamos que el hombre debe escoger; y obtiene lo que ha escogido y termina
encadenado a ello. "Dios acepta la emancipacin del hombre de l, dijo Brunner, y lo
carga con su peso. El que es injusto, sea injusto todava, dice Apocalipsis.
El dedo escribe y habiendo escrito:
Se va; ni toda tu piedad ni ingenio
Lo atraer para cancelar media lnea.
Ni todas las lgrimas borrarn una sola palabra.
As es que la idea ha sido profundamente arraigada en la mente de muchos que el
perdn no es posible. Pero nosotros sabemos que es posible con tal que entendamos qu
es el perdn. Y eso nos lleva a una tercera pregunta: Qu es el perdn?
Qu es el Perdn?
El perdn involucra tremendamente tres realidades: absolucin, pureza, y un

proceso de vida.
Absolucin! El perdn significa un nuevo comienzo, otra oportunidad, un nuevo
rengln -- es el levantamiento de la carga, la cancelacin de la deuda -- la respuesta de
Dios al lamento de una conciencia torturada. Ten piedad en m, oh Dios, conforme a tu
misericordia; conforme a la multitud de tus piedades borra mis rebeliones, or al
Salmista.

Los escritores del Nuevo Testamento saltan sobre sus pies y hacen bocina con sus manos
para gritarlo; cmo expresar esta verdad maravillosa con la ruina del discurso humano.
Buenas nuevas! Hay perdn en Dios. Hay una tierra de nuevos comienzos.
Hay una fuente llena de sangre,
Que fluye de las venas de Emmanuel,
Y los pecadores sumergidos all,
Pierden todas sus manchas de culpables.
Pierden todas sus manchas de culpables.
El perdn es la palabra que resuena como msica a travs de todo el Nuevo
Testamento. Fue el impulso en el que la iglesia naci. Era lo que los primeros cristianos
predicaron cuando entraron en el mundo griego fatalista, pesimista y lleno de miedo. El
fatalismo es una mentira, clamaron ellos, "Dios nos da otra oportunidad. Celso, el
filsofo griego, escarneci el rado movimiento cristiano: "Todos los otros maestros,
dijo l, llaman a s las mejores personas, el habilidoso y el bueno, pero este loco de
Jess llama a s al vencido y al quebrantado, a la plebe y a lo postrimero, a los fracasados
y a la escoria.
Pero, lejos de avergonzarse por eso, la iglesia se glori en ello. S, es verdad,
dijeron ellos. Cristo toma lo roto y derrotado, pero no los deja as. De los fracasados que
t desecharas l las hace personas nuevas. stas son las buenas nuevas: ahora tenemos
redencin por medio de su sangre incluso el perdn de los pecados.
Pureza! Debemos ir ms all, sin embargo, en la definicin del perdn. No sera
apropiado detenerse con la absolucin, grande como es. Darle una nueva oportunidad a
una persona sin un nuevo corazn; perdonar el mal sin destruir el mal; absolver a las
personas sin levantarlas; sera desmoralizarlos. Estimulara a pecar con impunidad y
hacer de la gracia de Dios un cmplice continuo del mal.
A veces nosotros acusamos a nuestros amigos catlicos romanos de eso. Una
persona va a confesin, obtiene la absolucin, despus sale y peca de nuevo porque el
perdn le ha venido demasiado barato. Nuestros amigos lo resienten, y debidamente,
porque eso no es lo que la iglesia catlica romana ensea. Sin embargo, ilustra un punto
de vista menos que cristiano y demasiado comn en la historia de ambas tradiciones, la
protestante y la catlica, que es pensar del perdn en condiciones que se refieren a la
seguridad o a la proteccin y dejar en libertad a los individuos de las consecuencias del
pecado sin salvarlos del propio pecado.
Hay dos teoras mayores del perdn que han descendido por los siglos,
simbolizadas por dos dignas profesiones, la ley y la medicina.
El abogado piensa en trminos legales. Dios, para l, es el gran juez, y el hombre
es un prisionero ante el tribunal de la justicia divina, despus de haber quebrantado la
ley de Dios. Cristo representa al abogado de la defensa, defendiendo el caso del pecador,
cancelando su deuda. El concepto legal ha sido por mucho tiempo un enfoque dominante
del perdn, y debidamente. Podra argumentarse que Pablo que era el enlace entre el
mundo hebreo y el griego entr en las ciudades del imperio romano y tradujo la
cristiandad de una concepcin hebrea a modelos romanos de pensamiento. Su idioma
era a menudo el idioma legal porque la mente romana era una mente legal. El
argumento de la Epstola a los Romanos es de justificacin por la fe, de cmo Dios puede
ser justo y ser todava el justificador del inicuo.
A pesar de la Reforma, hemos heredado ms o menos esa nocin legal del perdn.
En parte porque la Iglesia Catlica Romana tom la doctrina del perdn y edific un
sistema sacramental detallado alrededor de sta--la adorn con la idea de premios,
multas, penitencias, purgatorio, confesiones, absoluciones--y la gran verdad fue
obscurecida por la misma maquinaria eclesistica que fue diseada para promoverla.

No obstante, no debemos desechar el lenguaje de tribunal de justicia cuando
pensamos en el perdn. El aspecto legal del perdn es vlido. Todava necesitamos ir
ms all y detrs de ello para descubrir que Cristo no slo vino a salvarnos del castigo
del pecado, pero del pecado mismo.
Por eso la profesin mdica tiene una analoga quiz mejor para entender el
significado del Nuevo Testamento para el perdn. El mdico no piensa en condiciones de
la ley sino de la vida. El pecado, para l, es una enfermedad que destruye la vida. El
perdn es la cura para el pecado--la infusin de nueva vida para echar fuera el mal y
restaurar la salud y la cabalidad.
Cuando uno lee el Nuevo Testamento, descubre que Jess no prest atencin al sistema
de sacrificios del Templo. l obtuvo el apodo de el gran Mdico. Pareca no prestar
atencin a la nocin legal. De hecho, A menudo tena que chocar con las mentes legales
para obrar su cura. Trajeron ante l a una mujer tomada en el pecado. La ley dice que
merece la muerte, qu dices t? Preguntaron ellos. l no contest. Inclinndose,
escribi en la tierra. Cuando levant los ojos, se haban ido. Nadie estaba all, slo la
mujer. Dnde estn tus acusadores? Nadie te ha condenado? Nadie, Seor,
contest ella. Ni yo te condeno, vete y no peques ms. Sus acusadores haban salido a
salvar una ley. l haba salido a salvar una vida.
El perdn significa absolucin, una oportunidad nueva --y pureza, una nueva vida.
El proceso de vida! El perdn no trata con una persona simplemente en lo que
se refiere a la absolucin y la pureza; es el arma cristiana para la redencin social.
Hay sesenta y dos palabras para perdn en el Nuevo Testamento. Veintids veces
significa perdn para otros. Sin eso, de hecho, no hay perdn para nosotros.
Sospecho que usted est pensando ahora en la historia que Jess exager
deliberadamente. Un esclavo deba diez mil talentos (diez millones de dlares), una
cantidad imposible de reintegrar. Rogando de rodillas por misericordia, l fue perdonado
y, entonces, a pesar de la misericordia mostrada a l, fue derecho de sus rodillas a
retorcerle el cuello a un consiervo pobre que le deba veinte dlares.
Jess cont la historia para mostrar que las personas no son perdonadas si ellos no
perdonan; que no tienen ningn parentesco con el Padre a menos que tengan el espritu
del Padre. No haba nada legal en su pensamiento. El mensaje est claro: si usted no
perdona, Dios no lo perdonar a usted. l estaba pensando en la corrosin del alma
humana que alberga odio y resentimiento hacia otro, y que es imposible que la gracia de
Dios viva en un alma que no tiene gracia.
Pedro quiso mantener el perdn un asunto legal y de estadsticas: Seor,
cuntas veces perdonar a mi hermano que peque contra m? Hasta siete? Saba que
tena que ser ms de tres que eran la concesin de costumbre bajo la ley. Y Jess le dijo:
Pedro, no hay lmite para el perdn. No siete veces, sino setenta veces siete--
cuatrocientas noventa veces.
sta es la estrategia del evangelio. Vamos al mundo como personas que han sido
perdonadas de una deuda que nunca podramos pagar. Y vamos armados con el espritu
de perdn para sanar las heridas, corregir los males, y cambiar las relaciones
fracturadas.
La oscuridad no puede echar fuera la oscuridad; slo la luz puede.
La ignorancia no puede echar fuera la ignorancia; slo el conocimiento
puede.
El mal no puede echar fuera el mal; slo la bondad puede.
Me pregunto! Necesitamos empezar aqu con el perdn?
Padre, perdnanos, como nosotros perdonamos a los dems.

El Dr. Earle Wilson es un Superintendente General de La Iglesia Wesleyana, sirviendo en
esa capacidad desde 1984. Su ministerio ha incluido el servicio como pastor y
presidente de una Universidad Bblica. l y su esposa Sylvia tienen tres hijos y ocho
nietos. Earle y Sylvia viven en Indianpolis, Indiana, EUA.
Semana 7Juan 11:21-27
Es cuestin de vida y
muerte
Por Wayne Schmidt
Enfoque: Creo en la vida eterna

Hay ciertos versculos de la Biblia que lo hacen rascarse la cabeza un poquito la
primera vez que se leen. Uno de ellos se encuentra en el libro del Antiguo Testamento,
Eclesiasts, captulo 7, versculo 2: Mejor es ir a la casa del luto que a la casa del
banquete. En otras palabras: Mejor es ir a un entierro que a una fiesta! Desde que no
hay muchas personas que se dedican a llenar sus agendas sociales con entierros, uno no
puede menos que maravillarse acerca de lo que el autor de Eclesiasts tena en mente.
Pero no nos deja con la curiosidad por mucho tiempo, porque sigue diciendo: Porque
aquello [la muerte] es el fin de todos los hombres, y el que vive que lo pondr en su
corazn. Es un consejo extrao, pero los entierros pueden ser eventos iluminadores.
Los pastores tienden a pasar ms tiempo en entierros que la persona promedio.
Cuando se est en una casa fnebre, si uno escucha cuidadosamente a los que amaron
al difunto, uno puede aprender mucho acerca de cmo piensan las personas de la vida--y
la muerte. Se puede saber si hay relaciones tirantes. Uno puede darse cuenta de si la
familia sobre enfatizaba lo material --los argumentos sobre quin obtendr qu ya
pueden haber empezado. Y, se puede saber si hay esperanza. No la falsa esperanza que
algunos generan en un esfuerzo para anestesiarse contra su prdida dolorosa, pero la
verdadera esperanza basada en una relacin personal con Jesucristo, la esperanza que
confesamos en el Credo de los Apstoles cuando confesamos nuestra fe en la
resurreccin del cuerpo; y la vida eterna.
Jess visit una casa de luto un da como la menciona Eclesiasts. Su visita
sigui el entierro de un amigo personal de nombre Lzaro. Su respuesta a la muerte de
su amigo, y al pesar de la hermana de Lzaro, Mara, se registran en el versculo ms
corto de la Biblia. Simplemente dice: "Jess llor (Juan 11:35).
Algunos de los judos que se haban congregado en la casa para confortar a la
familia se emocionaron al ver el amor genuino de Jess por su amigo. Pero debi haber
sido un poco embarazoso para Jess. Algunos de los que estaban all crean que l era
responsable de la muerte de Lzaro. Por lo menos, la pudo haber impedido. Despus de
todos, Jess haba sido informado que Lzaro estaba enfermo pero no hizo ningn
esfuerzo para llegar a l rpidamente. La hermana de Lzaro, Marta, salud a Jess con
estas palabras: Si hubieses estado aqu, no habra muerto mi hermano. Algunos de los
judos compartan su lamento, pero quizs por motivos menos admirables. Ellos
intervinieron con: No poda ste, que abri los ojos al ciego, haber hecho tambin que
Lzaro no muriera?
En medio de esta situacin embarazosa, Jess revela el fundamento para la
verdadera esperanza ante la muerte: Yo soy la resurreccin y la vida; el que cree en m,
aunque est muerto, vivir. Y todo aquel que vive y cree en m, no morir eternamente.
Crees esto? (Juan 11:2526).
Mientras que Jess reconoci la realidad de la muerte, l dio nfasis a la esperanza
de la resurreccin y la vida eterna. l tambin nos dice cmo podemos recibir esa
esperanza.
La realidad de la muerte y la vida

Un examen cercano a la declaracin de Jess deja bien claro que la muerte es un
hecho ineludible de la vida. El que cree en mi, aunque est muerto vivir. Qu est
diciendo? Que los que creen en l vivirn espiritual y eternamente, aunque mueran
fsicamente.
La muerte es una cita que todos guardaremos, a menos que seamos privilegiados
de estar vivos cuando el Seor retorne. El autor de Hebreos nos recuerda que est
establecido para los hombres que mueran una sola vez, y despus de esto el juicio

(9:27). Quiz este sentido que la muerte es nuestro destino, compartido por todas las
personas, es la razn que tantos se muestran curiosos acerca de ella.
La pregunta ms vieja de la vida. Job, un personaje antiguo en la historia
humana, se pregunt: Si el hombre muriera, volver a vivir? (Job 14:14). Si bien es
una de las preguntas ms viejas de la historia, sigue siendo una de las ms
frecuentemente preguntadas.
Hay un programa de televisin titulado Pregntele al pastor. Un grupo de pastores
invitados responde a las preguntas enviadas en por los espectadores. Algunas de las
preguntas se relacionan con eventos actuales--ltimamente ha habido una serie de
preguntas sobre el terrorismo y la historia del conflicto entre los musulmanes y los
judeocristianos. Algunas de las preguntas conciernen a descubrimientos recientes --por
ejemplo, como los nuevos descubrimientos cientficos, hay curiosidad sobre cmo
encajan estos con el punto de vista bblico de un mundo creado.
Pero algunas preguntas se han hecho durante mucho tiempo y frecuentemente. A
la cabeza de stas estn las preguntas sobre la vida y la muerte. Puede una persona
recibir la salvacin cundo l o ella estn cerca de la muerte? Qu pasa con el alma de
un cristiano cuando muere? Cmo ser la resurreccin final? Si bien no haba televisin
cristiana en los das de Job, y las respuestas que l buscaba fueron entregadas por medio
del consejo cuestionable de sus amigos, cercanos la pregunta de la vida y la muerte es
tan antigua como actual.
Los temores ms fuertes de la vida. Cul es su mayor miedo? Los psiclogos
especulan que hay slo dos temores con los que nacemos --el miedo de ruidos fuertes y
el miedo de caerse. El resto de nuestros miedos los adquirimos cuando experimentamos
la vida. Si me detuviera aqu y le pidiera que nombrara los miedos comunes, podramos
identificar una lista larga. Un poco de miedos comunes se relacionan a las experiencias--
volar, hablar en pblico, prdida financiera, enfermedad, y prdida de trabajo, para
nombrar unos. Otros miedos se relacionan con ciertas criaturas de Dios--ratones, araas,
y serpientes.
Un pastor decidi enfrentar su miedo a las serpientes haciendo que trajeran una a
la iglesia durante su mensaje. El dueo de la gran serpiente la puso alrededor de los
hombros del pastor. l estaba determinado a no sucumbir al miedo delante de la
congregacin entera, pero l confes que todo en l quera deshacerse de esa serpiente
en sus hombros y dirigirse a la puerta lateral. Varios en la congregacin despus le
informaron que ellos habran seguido detrs de l!
Hay dos temores que ms influyen en las personas en la manera en que viven.
Uno es el miedo de ser rechazado, acompao por la soledad y el aislamiento. El mismo
Dios determin que no era bueno que el hombre estuviera solo. Este miedo se enfrenta
mejor a travs del sentido profundo de comunidad proporcionado por la familia de Dios.
El otro miedo es la obsolescencia--el miedo que uno ya no har una contribucin a otros
o que ya no ser til para nadie. Dios bendice nuestras vidas dndonos un propsito que
proporciona importancia en esta vida y en la vida venidera.
Hay un temor que no slo influye la manera en que vivimos esta vida, pero
tambin nuestras decisiones relacionadas con la vida venidera. Es el miedo de la muerte.
Jess destruye el poder de la muerte para librar a todos los que por el temor de la
muerte estaban durante toda la vida sujetos a servidumbre (Hebreos 2:15).
Los mayores temas de la vida. La msica toca el alma de muchas maneras.
Una de las razones de su impacto profundo es su habilidad de capturar y entonces
comunicar los grandes temas de la vida. Por ejemplo, la pregunta de Job, Si el hombre
muriere, volver a vivir? (Job 14:14), l contest despus: Yo s que mi Redentor vive,
y al fin se levantar sobre el polvo. Y despus de deshecha esta mi piel, en mi carne he
de ver a Dios (Job 19:2526).

Este tema inmortal de un Redentor viviente que ha conquistado la muerte ha sido
captado en la gran msica clsica del Mesas de Handel. Pero tambin se ha expresado
en la cancin contempornea Yo s que mi Redentor vive. El tema de la vida y la muerte
es tan absorbente que la msica de cada generacin busca comunicarlo.
Este tema no slo es prevaleciente en la msica, pero tambin en la Escritura.
Juan estaba tan cerca de Jess que lo identificaron como el discpulo amado. Su
Evangelio, epstolas, y el libro de Apocalipsis estn repletos con referencias a la muerte,
la resurreccin, y la vida. Realmente, l termina su primera epstola diciendo, Estas
cosas os he escrito a vosotros que creis en el nombre del Hijo de Dios, para que sepis
que tenis vida eterna (1a Juan 5:13).
La gente no slo pregunta de la muerte por razones diferentes, pero la enfocan de
maneras diferentes.
Algunos niegan la muerte. No pueden soportar pensar o hablar de ella. La
negacin es un mecanismo comn, popularmente expresado en el sentimiento: Si no le
pone atencin, quiz se vaya. William Barclay cuenta de un periodista americano que
escribi como primer artculo en su credo personal: Nunca permitirme pensar en la
muerte.
Pero eso no es tan sencillo. Hacer caso omiso de la muerte no la hace marcharse.
Un paciente en su lecho de muerte puede fantasear sobre salir del hospital pronto. Los
miembros de la familia pueden filtrar las palabras del mdico hasta que slo las ms
esperanzadas hiptesis permanezcan en su conciencia. Pero la muerte viene todava, y
negndolo deja a una persona sin prepararse para ella.
Algunos le tienen pavor a la muerte. Si los que niegan la muerte disminuyen
su posibilidad, los que le tienen pavor a la muerte se preocupan con su probabilidad. Sus
vidas se consumen con los pensamientos de evitar la muerte. Es casi como decir no
piense en un elefante rosado. Eso se vuelve la nica cosa en lo que una persona puede
pensar.
Algunos le tienen pavor a la muerte debido a la incertidumbre acerca de lo que la
sigue. Algunos le tienen pavor a la muerte debido al proceso que puede requerirquiz
una enfermedad prolongada y un dolor insoportable. Ms de uno ha dicho: Cuando me
vaya, quiero irme rpidamente. Estn pensando en el dolor que evitaran y no en las
oportunidades de decir adis que perdern.
El problema con nuestra cita con la muerte es que no sabemos dnde ni cundo
ser. Desde que podemos decir con verdad: Hoy podra ser el da, quiz terminemos
temiendo todos los das.
Algunos desean la muerte. La vida puede verse tan difcil que se desarrolla una
atraccin a la muerte. La muerte se ve como la ruta de escape de una vida que es
traumtica o cansada. Desear la muerte indica que algo en la vida se ha puesto
indeseable para esa persona.
Algunos van un paso ms all que desear la muerte simplemente. Toman el asunto
de la vida y la muerte en sus propias manos cometiendo el suicidio. La mayora de los
suicidios tiene muchos factores contribuyentes, y es casi imposible discernir qu
claramente est pensando una persona y cun responsables son sus acciones. Eso no
cambia el hecho que el suicidio es una contradiccin al valor que Dios da a la vida,
incluso cuando es difcil. No estando dispuestos a confiar en la voluntad de Dios para su
cita con la muerte, los que cometen suicidio juegan de Dios en asuntos de vida y
muerte.

Resurreccin de la muerte a la vida
La ltima parte de la declaracin de Jess a Marta declara que todo aquel que
vive y cree en m no morir eternamente. Jess est diciendo que todo el que vive
fsicamente y cree en l nunca morir espiritual y eternamente. El nfasis se pone
claramente en la naturaleza eterna de la vida que l da.
Las personas son creadas para la eternidad, de manera que la muerte no es el
destino final sino una transicin. Para los cristianos, la Biblia compara la muerte con irse
a dormir y despertarse a una vida ms all de la imaginacin. Esta transicin de la
existencia cotidiana de este mundo a la existencia eterna del otro es hecha posible por
Cristo.
Nuestro destino en la vida. Dios nos cre para vivir para siempre. Cuando el
pecado entr en el mundo, el sufrimiento y la muerte la acompaaron. Cuando nuestro
Salvador entr en el mundo, la resurreccin y la vida lo acompaaron. l revel su
persona y su misin con las palabras yo soy la resurreccin y la vida.
La vida eterna es una promesa. Tito 1:2 dice a los creyentes que ellos pueden
descansar "en la esperanza de la vida eterna, la cual Dios, que no miente, prometi
desde antes del principio de los siglos. Nuestro Dios que guarda sus promesas tiene un
plan para cada creyente--y ese plan no slo involucra una cita con la muerte sino
tambin la conviccin de una resurreccin y vida eterna.
Durante muchos aos la organizacin Cumplidores de Promesas ha animado a los
hombres para cumplir sus promesas. Hay mucha estabilidad y bendicin de vida
basadas en guardar las promesas. Esto incluye las promesas que hacemos a nuestros
cnyuges en la boda, las promesas que hacemos como padres al dedicar a nuestros
hijos, las promesas que hacemos en el trabajo, en la casa, y en la iglesia.
La Biblia nos dice que la resurreccin y la vida por venir tambin estn envueltas
en una promesa. Esta promesa es iniciada por Dios que es incapaz del incumplimiento
completo de sus promesas. Algunas promesas en la Biblia son incondicionales--nuestra
respuesta humana no es pertinente. Otras promesas requieren nuestra respuesta, como
la promesa de la vida eterna. Mientras Dios la inicia, es activada en nuestra vida personal
a travs de nuestra fe, hecha posible por la gracia de Dios. Debemos recibir su promesa
de vida eterna personalmente a travs de la confesin de nuestros pecados y poniendo
nuestra fe plena en Jesucristo que provea nuestra salvacin. Una vez que hemos recibido
esta promesa de vida eterna, debemos permanecer en l a travs de la fe continua en
Cristo como nuestro Salvador y Seor. 1 a Juan 2:2425 lo dice de esta manera: Lo que
habis odo desde el principio, permanece, tambin vosotros permaneceris en el Hijo y
en el Padre. Y esta es la promesa que l nos hizo, la vida eterna.
Dios nos da la promesa de vida eterna. Nosotros la recibimos y permanecemos en
ella. Esto nos da la conviccin continua que su promesa se cumplir a travs de nuestra
resurreccin personal.
La vida eterna es un regalo. Para algunas personas les es difcil dar. Pero un
problema ms comn, por lo menos entre los cristianos, es la dificultad de recibir de
otros. Muchas personas que son dadoras sensibles son receptores resistentes. Qu de
usted? Le es ms difcil recibir que dar? Hay algo humillante en recibir un regalo
amable, sobre todo si es extravagante. A menudo, intentamos convencer al dador para
que no d el regalo. Decimos que realmente no es necesario.
A muchas personas se les hace difcil recibir el regalo amable, extravagante de la
vida eterna. "Dios nos ha dado vida eterna, y esta vida est en su Hijo (1 a Juan 5:11).
Casi es como si respondieran a este regalo de la vida eterna con la actitud que
realmente no es necesario. Pero Dios sabe cun necesario es--que ninguna otra

manera funciona, y que el nico camino a la vida eterna es por medio de Jesucristo, el
camino, la verdad y la vida (Juan 14:6).
Este regalo no puede ganarse pero puede recibirse. Romanos 6:23 dice que lo que
se gana con el pecado es una eternidad de separacin de Dios: La paga del pecado es
muerte. Sin embargo, la vida eterna se da gratuitamente: Mas la ddiva de Dios es
vida eterna en Cristo Jess Seor nuestro. Jams podemos hacer bastante, dar bastante,
o decir bastante para ganar la vida eterna. Slo podemos humillarnos, reconociendo que
Dios hizo para nosotros lo que nosotros no podemos hacer. l nos dio un regalo que es
para siempre valioso.
Es una calidad de vida. Cuando la mayora de las personas piensan en la vida
eterna, probablemente piensan en una vida que dura un tiempo largo. El nfasis est en
la cantidad de tiempo--dura para siempre. Pero la Biblia dice que la vida eterna tambin
es una calidad de vida. La vida eterna no es slo una referencia a la longitud de la vida,
pero a la profundidad de la vida.
Satisface nuestras necesidades ms profundas. Un da Jess entr en
conversacin con una mujer junto a un pozo. Inici la conversacin con esta mujer de
Samaria pidindole de beber. Esto la intrig, porque la mayora de los hombres judos no
se molestaran en reconocer la presencia de una mujer samaritana, mucho menos pedirle
un favor. Pero ella descubri rpidamente que Jess no estaba interesado slo en recibir
agua del pozo, pero tambin estaba ofreciendo agua del pozo ms profundo de
todos--Mas el que bebiere del agua que yo le dar, no tendr sed jams; sino que el
agua que yo le dar ser en l una fuente de agua que salte para vida eterna (Juan
4:14).
Jess movi hbilmente la conversacin de lo superficial a lo eterno. Eso es lo que
la vida eterna hace para nosotros. En lugar de vivir en la persecucin de la satisfaccin
temporal de las necesidades superficiales, saciamos nuestra sed ms profunda. Pasamos
de agua para beber agua viva.
Agrega calidad a nuestras vidas. La vida eterna nos da un propsito duradero
dndonos un propsito duradero. Jess recalc este punto a sus discpulos diciendo:
Trabajad, no por la comida que perece, sino por la comida que a vida eterna permanece,
la cual el Hijo del Hombre os dar (Juan 6:27).
Aclaro que Jess no dijo que dejramos de trabajar! La Biblia ensea que no slo
debemos orar por nuestro pan diario, sino tambin trabajar para ganarlo. Tambin est
claro en las Escrituras que una persona que puede trabajar pero que no trabaja no debe
permitrsele comer. As que Jess no est promoviendo el desempleo sino un
redistribucin de nuestra atencin y energa de maneras que sean eternamente
significantes. l contina diciendo que el trabajo que Dios requiere primero y sobre todo
es que creamos en l.
Jess apunt la diferencia entre el trabajo que hace poca diferencia y el trabajo
que hace una diferencia duradera. Otra manera que l describi esto a sus discpulos fue
hablando acerca de dos tesoros (Mateo 6:1921). Hay tesoros en la tierra--debemos ser
buenos mayordomos de estos tesoros, pero no para dedicar nuestro tiempo y energa en
almacenarlos. No durarn y se pueden perder fcilmente. Entonces hay tesoros en los
cielos-- los disfrutar por toda la eternidad. l quera que sus seguidores supieran que
donde estaba su tesoro, all estara tambin su corazn. l los desafiaba, como nos
desafa hoy, para vivir para lo que dura.
As que la vida eterna es una calidad de vida. Jess vino a darnos una vida plena
(Juan 10:10). Es una vida de calidad que no empieza en el punto de la muerte, sino en el
punto del nuevo nacimiento. Muchas personas piensan en la vida eterna como algo que
experimentarn algn da en el futuro--pero la vida eterna no es slo tiempo futuro; es

tiempo presente. Los cristianos creemos en la vida eterna porque la estamos
experimentando ahora mismo!
Aqullos que slo viven para el futuro pierden la alegra de hoy. Jason Lehman de
catorce aos de edad lo puso de esta manera:
Era primavera, pero era verano lo que yo quera,
Los das clidos, y el gran campo abierto.
Era verano, pero era otoo lo que yo quera,
Las hojas de colores, y el aire fresco y seco.
Era otoo, pero era invierno lo que yo quera,
La hermosa nieve, y la alegra de la estacin de fiesta.
Era invierno, pero era primavera lo que yo quera,
El calor moderado, y el florecimiento de la naturaleza.
Era un nio, pero era madurez lo que yo quera,
La libertad, y el respeto.
Tena veinte aos, pero era treinta lo que yo quera,
Para ser maduro, y sofisticado.
Estaba en la edad mediana, pero era veinte lo que yo quera,
La juventud, y el espritu libre.
Estaba jubilado, pero era la edad mediana lo que yo quera,
La presencia de nimo, sin las limitaciones.
Mi vida haba terminado. Pero nunca obtuve lo que quera.
La vida eterna no es slo la promesa del cielo algn da, pero un pedacito de cielo
en la tierra hoy. El peligro de slo enfocar el futuro es perder la alegra de la salvacin
hoy.
Es una cantidad de vida. As que la Biblia deja bien claro que la vida eterna es
una calidad de vida. Pero tambin es una cantidad de vida. Usted probablemente ha odo
la pregunta familiar acerca del cuidado paternal, Es la calidad de tiempo lo que importa
La respuesta mejor es: Es una gran cantidad de tiempo de calidad lo que hace la
diferencia.
Piense por un momento en una experiencia que usted deseara que pudiera durar
para siempre. Quiz era una vacacin llenada de tiempos buenos. Quiz era una
profunda conversacin con un amigo. Quiz era un tiempo de adoracin. Usted se oy
diciendo: Deseara que este momento pudiera durar para siempre. Eso es lo grande de
la vida eterna--es eterna! Dura para siempre!
Regresemos a nuestro texto. Despus de que Jess se identific como la
resurreccin y la vida y habl de su muerte, resurreccin, y de la vida eterna, l le hizo
la pregunta a Marta que todos nosotros debemos responder--Crees esto? La esperanza
que confesamos en el Credo de los Apstoles, La resurreccin del cuerpo; y la vida
eterna, es activada por la creencia personal. sta no es una creencia casual, pero una
en la que nosotros arriesgamos nuestra vida en este mundo y en el mundo por venir.
Quiz el versculo ms conocido de la Biblia lo dice mejor: Porque de tal manera
am Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unignito, para que todo aquel que en l cree,
no se pierda, mas tenga vida eterna
(Juan 3:16).
Cree usted esto?

El Dr. Wayne Schmidt ha servido como pastor de la Iglesia Wesleyana de la
Comunidad de Kentwood desde su inicio en 1979. l ha sido bendecido en
su matrimonio con Jan con sus tres hijos--Chris, Jordan y Elise. Su pasin
por extender la mano a las personas perdidas y levantar a los creyentes se
profundiza con el paso de los aos.

40dias03 Serie 2003. 7sermones

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Semana 1Romanos 8:1316

Enfoque: Yo creo en Dios

Una nueva perspectiva

Firmes en la fe Recursos de sermones 1

Ciertamente, Dios es el Padre de Israel. Pero en el Antiguo Testamento, aunque

Dios es un Padre amoroso que nos cuida

Firmes en la fe Recursos de sermones 2

Dios es un Padre constante

Segundo, Dios es un Padre constante. Podemos contar con l. Podemos depender

Dios es un Padre cercano

Un tercer atributo de Dios es que l es un Padre cercano. Podemos contar con l.

Firmes en la fe Recursos de sermones 3

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El Dr. Paul Hontz es el Pastor Principal de la Iglesia Wesleyana Central en Holland,

Semana 2 Hebreos 2:10-18

Enfoque: Yo creo en la humanidad de Jesucristo

Una de las ms clebres personalidades en el mundo deportivo de los ltimos

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Victoria sobre el temor de la muerte

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Expiar los pecados del pueblo

Ayuda para todos los que son tentados

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Prueba del amor del Padre

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El Dr. Joseph R. Dongell es un ministro ordenado de la Iglesia Wesleyana y ha estado empleado en el

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Creo en Jess, el Hijo de

Enfoque: Creo en la deidad de Jesucristo

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Un hombre ordinario, el hijo de Jos,

El debate sobre la identidad de Jess no es nada nuevo. En realidad, la discusin la

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Hubo una segunda conclusin que algunos formularon de Jess, y todava lo

Un hombre divino, el Hijo de Dios,

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Firmes en la fe Recursos de sermones 16

Norman G. Wilson es Director General del Departamento de Comunicaciones para La

Firmes en la fe Recursos de sermones 17

Enfoque: Creo en el Espritu Santo

Firmes en la fe Recursos de sermones 19

Hay una funcin creativa del Espritu Santo

Firmes en la fe Recursos de sermones 20

La funcin de capacitacin del Espritu Santo

Firmes en la fe Recursos de sermones 21

Firmes en la fe Recursos de sermones 22

Hay una funcin de manejo de la vida del Espritu Santo

Firmes en la fe Recursos de sermones 23

Firmes en la fe Recursos de sermones 24

Una iglesia en la que

Enfoque: Creo en la Iglesia

Cree usted en la Iglesia?

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Firmes en la fe Recursos de sermones 26

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Firmes en la fe Recursos de sermones 28

Vale la pena creer en un Iglesia que magnifica a Cristo (Efesios 2:1418).

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Firmes en la fe Recursos de sermones 30

El Dr. Jerry Pence es Director General de Evangelizacin y Crecimiento de la Iglesia para