..

.~

.~ 4. Accin y excepcin

Pero en realidad en nuestro ordenamiento jurdico, lo mismo que en

los de todos los Estados (civilizados) contemporneos..., la regla fun-
damental es que no se tiene jurisdiccin sin accin; esto es, que la jus-
ticia no se mueve si no hay quien la solicite... El Estado hace leyes
aun sin que los ciudadanos se lo pidan y toma en el campo adminis-
trativo todas las iniciativas que cree tiles a la sociedad, pero no juz-
ga si no hay alguien que le pida que juzgue. De suerte que la accin
aparece como una condicin indispensable para el ejercicio de la ju-
risdiccin (nema iudex sine actare).
PIERO CALAMANDREI I

Objetivos
Al concluir el captulo 4, el alumno deber ser capaz de:
'" Distinguir los diversos significados de la palabra accin.
0'" Explicar lasteoras ms relevantes sobre la naturaleza jurdica de la accin.
"'" Defmir la accin.
"'" Identificar los requisitos o condiciones de la accin.
~ Expllcar la clasificacin de las acciones por el tipo de resolucin demandada.
por la clase de inters que se busca proteger y porel derecho material que se
pretende hacer valer.
"'" Distinguir losdiversos significados de la palabra excepcin.
'" Identillcar las excepciones procesales y las excepciones sustanciales.
'" Precisarlas relaciones entre los conceptos de accin, excepcin y derecho a la
tutela jurisdiccional.

1 Instituciones de derecho procesal clvl/. t. l. trad. Santiago Sents Melendo. EJEA. Buenos Aires. 1973.
pp. 232Y233.

151
152 Parte 2:. Conceptos fundamentales

4.1. Accin _
La palabra accin tiene su origen en la expresin latina actio, que era un 'sn n .
mo de actus y aluda, en general. a los actos jurdicos. Este significado original
era muy amplio, pues poda aplicarse a cualquier acto jurdico. Sinembargo, en
elprimer periodo del proceso civil romano sedenomin legis actiones (actos o.ac-
ciones de la ley) a determinados actos solemnes establecidos en la ley que se de-
ban cumplir para obtener la realizacin de un juicio y la decisin sobre un
punto controvertido. 2
Durante el segundo perodo del proceso civil-romano -llamado del procedi-
o
miento formulario per formulas-, la actio tuvo tambin diversos significados. En-
tre otros, se lleg a identificarla conla frmula misma, esdecir, con la instruccin
escrita en la que el magistrado designaba al juez que deba continuar conocien-
dodel litigio, ahora en la fase in iudido, y en la que fijaba los elementos con base
en los cuales el juez deba emitir su decisin, condenando o absolviendo al de-
mandado. Posteriormente, la palabra actio dej de utilizarse para designar el as-
pecto exterior delacto, como era la frmula, y pas a ser empleada para aludira
una parte del contenido de esta ltima: "el derecho que el actor (haca) valer
contra el demandado". 3 Este ltimo significado, como veremos ms adelante,
fue precisamente el quesirvi de base para la teora que identific la accincon
el derecho subjetivo sustancial reclamado en juicio.
Actualmente la palabra accin tienenumerosos significados, aun circunscri-
bindola al campo del derecho procesal. 4 Esta multiplicidad de significados y la
gran cantidad de teoras que, sobre todo a partir de la segunda mitad del siglo
XIX, se han venido elaborando para tratar de precisar la naturaleza de la accin,
dificultan de manera muyconsiderable la explicacin de este tema.
Para tratar de esclarecer este concepto fundamental del derecho procesal,
estimamos que es necesario, en primertrmino, precisar los significados actua-
les de la palabra accin, para analizar posteriormente aquellas teoras que han
hecho alguna aportacin significativa para la determinacin de la naturaleza
jurdica dela accin. Alfinal, examinaremos la regulacin de la accin en elde-
recho vigente.

2 Cfr. Vittorio Sclalola. Procedimiento civil romano, trad. Santiago Sents Melendo y Marino Ayerra Re-
dn, EjEA. Buenos Aires. 1954. p. 96.
3 .
Ibidem. p. 97.
4 Cfr. A. Pekels, voz"Azione", Nuovo Digesto Italiano. t.u. trrer,Turn, 1938. pp. 91-108: [essToral
Moreno. "La teora de laaccin en Pekells", Revista de la Facultad de DeredlO de Mxico, nms, 3 y 4.
juUo-diciembre de 19 Sl. Mxico. pp, 121-137.
 4. Accln y excepcin 153

De acuerdo conCouture, la palabra accin tiene enelderecho procesal, cuan-

do menos, tresacepciones dlstntas;"
l. En primer lugar, se le utlza como sinnimo del derecho subjetivo material
que trata de hacerse valer en juicio. Enestesentido, es comn que la parte de-
mandada afirme, al contestar la demanda, que la parte actora "carece de ac-
cin", esdecir, queno tiene el derecho subjetivo material que reclamaen juicio. 6
En el mismo sentido los juzgadores suelen expresar, en los puntos resolutivos de
sUS sentencias, que "la parteactora noprob su accin", frmula tradicional con
la que indican que dicha parte no prob los hechos en que pretendi basar el de-
recho subjetivo material que aleg tener en eljuicio; en pocas palabras, que no
demostr tener el derecho subjetivo material reclamado.
2. La palabra accin tambin suele serusada paradesignar la pretensin o re-
clamacin que la parte actora o acusadora formula ensu demandao en su acu-
sacin. La pretensin es, como veremos ms adelante, la reclamacin concreta
que la parte actora hace contra la parte demandada, enrelacin con algn bien
jurdico. Es "10 que pide" elactorensudemanda o elacusador ensu acusacin. En
este segundo sentido, es comnque sehable de accin fundada o infundada, de ac-
cin reivindicatoria, de accin de pago de pesos, de accin de condena, etctera.
3. Por ltimo, la accin tambin es entendida como la facultad (o el derecho
prblico subjetivo) que las personas tienen para promover un proceso ante un rgano ju-
risdiccional. con elfinde que, al concluir el proceso, emita una sentencia sobre una pre-
tensin litigiosa y, en su caso, ordene la ejecucin de la sentencia. Esta facultad o
derecho se tiene con independencia deque la parte que loejerza tenga o no ra-
zn; dequesea o no fundada su pretensin. Aun en los casos en que el juzgador
dicte una sentencia desestimatoria de la pretensin de la parte actora, sta ejer-
ci su derecho de accin, pues promovi eljuicio y la actividad del rgano juris-
diccional, llev a cabo los actos procesales que le correspondan y, Inalmente,
obtuvo una sentencia sobre una pretensin litigiosa. aunque dicha resolucin
haya sido adversa a sus intereses.
Se puede afirmar, en trminos generales, que estos tres significados dela pala-
braaccin corresponden a la evolucin de lasdiversas teoras sobre la accin. Sin

5 Eduardo J, Couture, Fundamentos del derecllO procesal civil. 3a. ed.. Depalma, Buenos Aires, 1974.
pp. 60 Y6l.
6 Esta meranegacin delderecho subjetivo material alegado por elactoresconocida como excepcin
de falta de accin o,como tambin se lellama enlatino exceptio sine actione agis. No tiene, sin embar-
go, carcterde verdadera excepcin. Cfr. Jos Ovalle Favela, Derecho procesal civil. 9a. ed. Oxford
University Press, Mxico. 2003. pp. 78Y79.
 154 Parte 2. C-Onceptos fundamentales

embargo, debemos aclarar, por un lado, que esta evolucin ha sido ms compleja
que el mero deslinde de esos tres significados. como lo veremos en el siguiente
apartado; y. por el otro, que el predominio del ltimo sgnflcado en la doctrina
noexcluye elusoquetodava se hace delprimero y del segundo en la legislacin, .
en la jurisprudencia, en ellenguajeforense e, incluso. eventualmente en lapro-
pia doctrina.

4.2. Naturaleza jurdica ~_

No pretendemos hacer un inventario de todas las teoras que se han elaborado

sobre la accin. Esa tarea seria propia de una monografia, dada la vasta canti-
dad de teoras que habra que analizar. Con irona escriba Calamandrei que las
teoras sobre la accin, "como las noches de la leyenda son mil y una, y todas
maravillosas"."
Nos vamos a limitar a exponer brevemente aqueUas teoras que han repre-
sentado una etapa significativa de la evolucin doctrinal y que han contribuido
al esclarecimiento de este difcil tema.

4.2.1. La accin como derecho material

La base deesta teora seencuentra en la clebre defnicin de Celso dela accin: '
"Nihil aliud est actio quam ius sibi debeatur iumcio persequenm" (No es otra cosa la
accin queelderecho de perseguir en juicio lo que a uno se le debe). B
Es explicable que en el derecho romanose concibiera la accin como "el de-
recho de perseguir en juicio lo que noses debido", esdecir. que se identificara o
seconfundiera la accin con el mismo derecho subjetivo material que sepreten-
da hacer valer a travs de aqulla, precisamente porque en esa poca la accin
haba sustituido prcticamente al derecho subjetivo material. Explica Scialoja:
Para los romanos. el concepto del derecho subjetivo. tal como lo entendemos no-
sotros... era un concepto mucho menos acentuado, mucho menos usual queen el
derecho moderno: ellos hablaban mucho ms de acciones y muchomenos de de-

7 Piero Calamandre, "La certezza deldiritto e leresponsabilita della dottrina", SLudi slIl processo cM-
le, t. V. CIIDAM. Padua, 1947. p. 102; esteartculo tambin sepublic en el libro deFlavio Lpez de
Oate, La certezzlI del dirtto. Giuffr , MUn. 1968. pp. 169-190. .
8 Cfr. Ricardo Orestano, uAzione: storia del problema", Azione, diritL soggetivi, persone giurtdicfe. n
Mulno, Bolonla, 1978. p. 29.
 4. Accin y excepcin 15 5

rechos de lo que lo hacemos nosotros. Por ejemplo, nosotros hablamos de dere-

chos del comprador y de los derechos del vendedor; los romanos, en cambio, ha-
blaban de actio exempto y de actio ex vendito, y con este aspecto deaccin seofreca
a ellos el derecho del comprador y el del vendedor...9

La concepcin que expres Celso en su clebre frmula predomin durante siglos

en la ciencia jurdica. Fue objeto de algunas precisiones o modalidades, pero per-
maneci sustancialmente inalterada hasta mediados del siglo XIX. Unade las l-
timas modalidades de esta teora fue la que sostuvo Savigny. Para este autor, el
derecho de accionarera elderecho a la tutela judicial nacido dela lesin de un de-
. recho, esdecir, era el derecho en que se transforma un derecho al serlesionado. 10
En esta modalidad de Savignytiene comopunto de partida el esquema tpico
de la relacinprivadade la obligacin, como lopuso de manifiesto Calamandre:
El derecho subjetivo del acreedor se dirige, en primer trmino. a la prestacin del
deudor; pero si el deudor no cumple, entonces el acreedor puede. recurriendo a
aquella garanta jurisdiccional que estimplcita en el derecho subjetivo, dirigir-
se al Estado a fin de obtener, a travs de la condena del incumplidor, aquella mis-
ma satisfaccin del propio inters individual que habra obtenido de haberse
producido el cumplimiento voluntario. u

Para Savigny, el derecho de accin no es sino el derecho a la tutela judicial que

nacede la lesin a un derecho subjetivo material; es estemismo"elevadoa la se-
gunda potencia", "en pie de guerra", etctera.
Tresconclusiones de esta teora eran inevitables: no hay accinsin derecho:
no hay derecho sin accin; la accin sigue la naturaleza del derecho. 12
Cabe aclarar que el CPCDF, hasta la reforma publicada en el DOF del 10 de
enero de 1986, segua parcialmente la concepcin de Savigny sobre la accin.
El art. lo., fraccs.1 y a, estableca que el ejercicio de las acciones civiles requera,
. entre otras cosas, la existencia de un derecho y la violacin del mismo o el des-
.. conocimiento de una obligacin. La reforma de 1986, con todo acierto, supri-
; mi estos "requlstos de la accin".

9 Op. eH.. nota 2. p. 98.

10 Cfr. Carlos Ramrez Arcla. La pretensin procesal, Temis, Santa Fe de Bogot. 1986. p. 25.
11 Calamandrei, op. cit. supra nota 1. p. 242.
12 Cfr. AdaPellegrini Grinover. Antoniode AraujoCintray Cndido R. Dinamarco, Teorla gera/ do pro-
cesso, Editora Revista dosTribunais. Sao Paulo, 1986, p. 214.
, 156 Parte 2; Conceptos fundamentales

4.2.2. Polmica Windscheid-Muther

En 1856 Bernhard Windscheid public su clebre estudio La "octio" del 'derecho
civil romano, desde el punto de vista del derecho actual,. En el prlogo, el autor sea-
laba'queel punto de partida de su trabajo estaba constituido por "la idea de que
la actio del derecho civil romano no es lo que hoy se entiende por accin o dere-
chode accionar, o sea un medio de tutela del derecho lesionado, sino una expre-
sin autnoma del derecho o, mejor an, de la pretensin jurdica". 13
En efecto, Windscheid aflrmaba que en el derecho romano la actio no era el
derecho a la tutela judicial nacido de la lesin de un derecho, puestoque la actio
no presupona ni la existencia de un derecho ni su lesin. En la concepcin ro-
mana la actio ocupabael lugar del derecho:
El ordenamiento jurdico no dice al individuo: tienes tal y talderecho. sino: tienes tal
y tal actio... El ordenamiento jurdico no esel ordenamiento de los derechos. sino el
ordenamiento de las pretensiones judicialmente perseguibles. Confiere derecho al
autorizar la persecucin judicial. La actio no esalgo derivado. sino algo originario y
autnomo. 14

En estafrase se encuentra una delas mayores contribuciones del jurista alemn

al desarrollo dela doctrina procesal y particularmente al surgimientodelproce-
salismo (supra 2.2. numeral 5).En el derecho romano, la actio no era sino la pre-
tensin perseguible en juicio: esa pretensin no era algo derivado (de la existencia
deun derecho y desu lesin). sino algooriginario y autnomo. Aunquelas obser-
vaciones estn referidas al derecho romano, fueron la base inicialde las teoras
queconciben a la accin como un derecho o una facultad autnomos frente al de-
recho subjetivo material; esdecir, la basede las teoras de la autonoma de la accin.
El propio Windscheid aclara que la acUo romana tena un doble significado:
como pretensin perseguible en juicio y como el hecho de hacer valer esa pre-
tensin ante los tribunales. Pero en este segundo sentido, el autor advierte que
"el trmino romano actio se refiere no solamente al primer acto de formular la
pretensin actora, sino a la actividad total del actor. La actio que el pretor le ha
prometido cobra realidad en el proceso y no se extingue hasta el pronuncia-
miento de la sentenca.P?
'A.. Rndd""-'
13 Bernhard Wmdscheid, "La actto del derecho civil romano. desde el punto de vista actual", en
Windscheid-Muther. Polmica sobre la "acUo", trad.Toms A.Banzhaf, EJEA. Buenos AIres. 1974, p. 3.
14 '
lbtdem. p. 8.
15 lblem. p. 14.
 4. Accin y excepcin 157

Por su parte, Theodor Muther publica en 18S7 su rplica al trabajo de Wind-

scheid: Sobre la doctrina de ia "actio" romana, del derecho de accionar actual, de la I/li_
tiscontestatio" y de la sucesin singular en las obligaciones. 1 6 No vamos a analizar
todas las crticas que Muther expres a las ideas de Windscheid, como tampoco
aludimos a todo el contenido de la obra de este ltimo. Nos limitaremos a sinte-
tizar los conceptos deMuther sobre la accin.
Adiferencia de Winsdcheid, Muther sostieneque
el ordenamiento jurdico romano no era el ordenamiento de las pretensiones ju-
dicialmente persegubles, sino el ordenamiento de los derechos, 'y que solamente
stos (en su sentido subjetivo) eran susceptibles de persecucin judicial. Por con-
siguiente -concluye-, quien tena derecho a que se le conflrlera la frmula (dere-
cho de accin) deba tener tambin un derecho subjetivo, que era presupuesto y
fundamento del primero. 1 7

Por un camino diferente, Muther tambindistingua entrela accin, a la cual en-

tenda como el derecho al libramiento de la frmula o, ms ampliamente, el de-
recho a la tutela judicial, y el derecho subjetivo material del perjudicado por la
lesin a ese derecho. La accin la ejerce el lesionado frente al Estado, para que le
conceda la tutela jurdica. El derecho subjetivo material del lesionado es el pre-
supuesto del derecho de accin, si bien ambos tienen naturaleza distinta: el pri-
mero tiene carcter privado y se manifiesta entre particulares; el derecho de
accin, encambio, tiene naturaleza pblicapuesseejerce frente al rgano juris-
diccional del Estado. 18 .
Desde perspectivas diferentes, las reflexiones de Windscheid y Muther sobre
la accin en elderecho romano contribuyeron a cuestionar la concepcin tradi-
cional y monista de aqulla, iniciaron la separacin doctrinal entre la accin y
el derecho subjetivo material y fueron la base de un amplio y profundo proceso
de revisin y anlisis de estos dos conceptos. 19

16 &te trabajo tambin fue publicado en op. cit. . nota 13.

17 lb/dem. p. 241.
18 Ibdem, pp. 241.244.
19 Couture ha escrito lo siguiente: "Para la cienciadel proceso. la separacin del derecho y de la ac-
cin constituy un fenmeno anlogo a loque represent para la fsica la divisindel tomo. Ms
queun nuevo concepto jurdico, constituy la autonoma de toda estarama del derecho. Fue a par-
tir deeste momento que el derecho procesal adquiripersonalidad y sedesprendi delviejo tronco
del derecho civil." Op. cit.. nota 5. pp, 63 Y 64.
158 par~ 2. Conceptos fundamentales o'

4.2.3. La accin como derecho a la tutela concreta

Sobre la base comn de la autonoma de la accin respecto del derecho ~ubieti~ : . t
vamaterial sehan desarrollado diversas teorasque contemplan a la accin-con .;
determinadas modalidades especficas. : .~
La teora queconsidera laaccin como un derecho a la tutela concreta, tlene .::
como caracterstica fundamental elconcebirla como un derecho a una sentencia ' .
concretamente favorable a la parte actora. Para esta teora, si bien la accin es "
distinta del derecho subjetivo material, slo se concede a quien tiene efectiva~
mente este ltimo. La accin no eselderecho subjetivo material, pero no hayac- .
cin si este ltiino no existe.
Dentro deesta orientacin, Wach entiendea la accincomoun derecho que .
seejerce ante elEstado paraquesatisfaga elinters de tutela jurdica del deman~ '
dante, enla forma establecida porelordenamiento jurdico, y frente al adversario, .:
que debe tolerar el acto de tutela. Es oportuno advertir, sin embargo, que para
Wach la accin no siempre est condicionada por la existencia de un derecho '
subjetivo material. como ocurre en elcaso de la accin de declaracin negativa, .
que lino tiene por fmalidad la prueba de la eficacia y la conservacin de un de-
recho subjetivo, sino de la integridad dela posicin jurdica del demandado". 20
Por su parte, Chiovenda dene la accin como "el poder jurdico de dar vida a o'

la condicin para la actllllCn de la ley".21 El procesalista italiano ubica la accin .

dentro de la categora de los derechos potestativos, es decir, aquellos que tienden
"a producir un efecto jurdico en favor de un sujeto ya cargo de otro, elcual no
debe hacernada ni siquiera paralibrarse de aquel efecto, permaneciendo sujeto.
a su acctn"." Para Chiovenda la accin es un poder que corresponde frente al
adversario, respecto del queseproduce el efecto jurdicodela actuacindela ley.
El adversario no estobligado a nada frente a este poder; solamente est sujeto
a l. Laaccin seagota consu ejercicio, sin que el adversario pueda hacer nada
para impedirla ni para satsacerla."
Lacrtica fundamental que sehace a esta teora es que contempla elenme-
no dela accin exclusivamente desde elpunto de vistadel actor que tiene razn y
que, porlomismo, puede obtener una sentenciafavorable; perodejasin explicar

20 Adolf Wach. Manual de derecho procesal civil. trad. Toms A. Banzhaf vol. l. EJBA, Buenos Aires,
1977, pp. 42 Y43.
21 Giuseppe Chovenda. Principios de derecho procesal civil. t. l. trad. Jos Casais y Santal, Reus, Ma-
drid. 1977 . p. 69,
22 Ibidem. p. 64.
")3
- lbtdem. p. 70.
!r-: ,
-,o , -
l .

~:i
/ 1
~;
4. Accin y excepcin 159
t .
icis casos en que el actor promueve un juicio. sujeta al mismo al demandado y
pbtiene una sentencia del juzgador, aunque en sentido adverso a sus intereses.
~deIUs, porloqueconcierne particularmente a las ideas de Chovenda, ste pa-
~ce otorgar una funcin excesiva a la accin y un papel completamente pasivo
itl demandado, como si careciera del derecho procesal de defenderse. lo cual es
inexacto.
:.,.

.,.

4.2.4. La accin como derecho abstracto

La teora que entiende a la accin en sentido abstracto seala que sta es un de-
:techo que corresponde no slo a quien efectivamente tiene un derecho subjet-
:V material, es decir, a quien tiene razn, sino a cualquiera que se dirija al juez
~ara obtener una sentencia sobre su pretensin, sea sta fundada o infundada.
.Como tal teora hace abstraccin del fundamento de la accin, estima que. sta
no
<
es el derecho a una sentencia favorable, sino simplemente el derecho a obte-

neruna sentencia sobre una pretensin litigiosa.

'. En este sentido, Degenkolb originalmente defini la accin como "un dere-
.cho subjetivo pblico que corresponde a cualquiera que de buena fe crea tener
razn, para ser odo en juicio y constreir al adversario a acudir a l". 24 Para
Plsz la accin era un "poder dela parte actora dirigido al juzgador y al deman-
dado, quetiene como contenido especfico el derecho subjetivo pblico tendente
a garantizar la efectiva constitucin de la relacin procesal" .2 5
< Dentro deesta misma orientacin, Alsina considera a la accin como un de-
recho pblico subjetivo mediante el cual se requiere la intervencin del rgano
jurisdiccional para la proteccin de una pretensin jurdica. 26
Una modalidad muyespecfica dentro deesta teoraes la sostenidapor Cou-
ture. para quien la accin es el derecho ala jurisdiccin. Para el procesalista uru-
.guayo,la accin es"elpoder jurdico que tiene todo sujeto de derecho, de acudir
a los rganos jurisdiccionales para reclamarles la satisfaccin de una preten-
sin".17 Couture considera quede la misma maneraque todo individuo. en cuan-
to tal, tiene el derecho de recibir la asistencia del Estado en caso de necesidad,
tambin tiene derecho de acudir a los rganos de la jurisdiccin. para pedirles su

H Ibdem. p. 81.
25 Cfr. Juan Montero Aroca. Introduccin alderecho procesal. 'Iecnos, Madrid. 1976. p. 118.
26 Hugo Alsina, Tratndo terico prctico de derecho procesal civil y comercial. t. l. EOIAR. Buenos Aires.
1963, p. 333.
27 Op. dt .. Ilota 5. p. 57.
160 Parte2. Conceptos fundamentales

intervencin cuando lo considere procedente. "Esa facultad -advierte Couture-,

es independiente desu ejercicio: hasta puede ejercerse sinrazn, como cuando la
invoca y pretende ser amparado por el Estado, aquel que no se halla efectiva,
mente en estado denecesidad o aquel cuyo crdito ya seha extinguido porque el
pago hecho al mandatario era vlido.":"
Couture encuentra el fundamento constitucional de la accin en elderecho
de peticin; para dicho autor, la accin no essino una especie del derecho de pe-
ticin.
El aspecto ms vulnerable de la teora de la accin como derecho abstracto
consiste en que sostiene que el derecho de accin corresponde a cualquier per-
sona que de buena fe crea tener razn(Degenkolb) 0, msampliamente todava,
a "todo sujeto dederecho" (Couture). Si fueranciertas estas afrmacones, los r-
ganos jurisdiccionales estaran obligados a actuar frente a acciones promovidas
por cualquier persona, sin importar su relacin con el litigio; a emplazar al de-
mandado y seguir eljuicio en todos sus trmites, hasta terminarlo conuna sen-
tencia defmitiva. Esto propiciara elejercicio abusivo dela accin y obligara a los
juzgadores a tramitar numerosos procesos sobre demandas notoriamente irn-
procedentes.

4.2.5. La sntesis de Liebman

El debate sobre la naturaleza jurdica de la accin iniciado por Windscheid y
Muther parece no haber concluido todava. Los autores continanapoyando al-
guna delas teoras que hemos resumido o tratan de aportar su propia teora. Si .
bien es cierto que la multiplicidad de doctrnas muestranel enorme inters que
eltema ha despertado, tambin lo es que conducen a un estado de incertidum-
bre cuando sondemasiadas las teoras y pocas sus bases comunes.
Por estarazn, estimamos pertinente cerrar esta breve exposicin de las teo- .
ras sobre la accin -la cual en modo alguno pretende ser exhaustiva- con una
referencia a las ideas centrales de la prolusin que expuso, en 1949. en la Uni-
versidad deTurn, Enrico Tullio Liebman, a la que titul L'azione neIla teora del
processo civile. 29 En esta prolusin, el destacado procesalista italiano formula un

28 Ibdem. p. 68.
9 El trabajode Liebman fue publicado en Scrilli giurldiclIn onore di Prancesco Cameh. vol. u. CEDAM,
Padua, 1950; en RJI'ista Trlmestmle di Diritto e Procedura Civile. 1950: y en Problellli del vrocessq d-.
\lile. Morano, Pompeya. 1962. Nuestras citas estarn referidas a esta ltimaobra.
 4. Accin y excepcin 161

valioso balance de las teoras sobre la accin y seala los puntos clave para lle-
gar a una sntesis. que permita recoger las aportaciones de aqullas..
ParaLiebman. la esencia de la accin se encuentra en la relacin que se da
enelordenamiento jurdico entre la iniciativa delactor y elejercicio, en concre-
to, de la jurisdiccin, es decir. en la necesidad y la eficacia de la invocacin del
juez paraque "proceda"; y pertenece a laesencia del proceso queeljuez deba de-
terminar. de acuerdo con las normas que regulan su actividad, elcontenido esti-
matorio o desestimatorio de su sentencia definitiva. 30
Aun aceptando como verdadero que la accin tiende a producir un determi-
nado efecto jurdico a cargo de la contraparte. estelhecho, sinembargo, deque
este efecto derivar de la resolucin del juzgador y que, por tanto, la accin en
cuanto derecho tiene por objeto inmediato esa resolucin y que se dirige hacia
quien debe emitirla, es decir, el juzgador. en su calidad de rgano del Estado. La
accin es. porconsiguiente, un derecho al medio, no al fin, y ello en dos sentidos
diversos: por su contenido y por su direccin, que son luego dos aspectos de una
nica relacin.
En el primer sentido, la ley confiere el derecho al cumplimiento de los actos
destinados a actuar la tutela jurdica, pero no garantiza el resultado exitoso del
cumplimiento detales actos, es decir. la efectiva concesin deesatutela, porque
el contenido concreto de la resolucin depende de las condiciones objetivas de
derecho sustantivo y procesal y de la valoracin que el juzgador har de tales
condiciones. todas las cuales escapanal control dela voluntad del actor. En else-
gundo sentido, la accin es el derecho al medio y no al fin, porque la ley no re-
conoce al actor el poder de imponer a la contraparte el efecto jurdico deseado.
Al Estado y slo a ste pertenece el poder de imponer aquel efecto (o, como otros
prefieren decir, de aplicar la sancin) y es, portanto. frente alEstado que corres-
ponde al actorel derecho de provocar el ejercicio de aquella actividad. 31
Por ello, Liebman define la accin como "elderecho instrumental pormedio
del cualse deduce en juicio la afirmacin deun derecho o, en general, deuna si-
tuacin jurdica que se desea ver reconocida, tutelada o declarada". 32
Para el procesalista italiano, la accin -a la que concibe como un derecho
subjetivo instrumental o procesal- no es "concreta", porque el juzgador. al de-
. terminar el contenido de su sentencia definitiva, se debe guiar exclusivamente

.. 30Ibidem. pp. 30 Y 31.

31 lbidem, pp. 31 Y32.
32 Ibdem, pp. 32 Y 33.
 .,.

162 Parte 2. Conceptos fundamentales

. ", ,~....

j :
por la conviccin que l se haya formado en el curso del proceso en torno a los . 1

elementos objetivos, de derecho y de hecho, concernientes al litigio.

Sinembargo, la abstraccin de la accin no debe ser entendida en el sentido
tradicional de que competa ejercerla a cualquerpersona y de que tenga un con~
tenido genrico. Por el contrario, la accin se refiere a un litigio determinado e
individualizado, y es el derecho a obtener que el juzgador emita una decisin sobre
aqul, formulando (o actuando) la norma jurdica especial que lo regula. Laaccines- , ~I

t, por ello, condicionada a los siguientes requisitos: a) el inters de actuar, quees

elintersdelactor para obtener la resolucin demandada: b) la legitimacin de ac-
tuar, que es la pertenencia de la accin a aquel que la propone, frente a la con- . . ~
traparte, y e) la posibilidad jurdica, que es la admisibilidad en abstracto de la "..,
sentencia demandada. segn las normas vigentes en el orden jurdiconacionaL
Faltando una de estas condiciones, se tiene aquella que, con exacta expresin
tradicional, se califica de carencia de accin. y el juzgador debe negarse a resolver
sobre el mrito de la demanda.' 3
A reserva de que en el siguiente apartado analicemos el concepto de accin ...
y los requisitos de sta, estimamos que es correcta la concepcin de Lebman,
pues la accin, como derecho subjetivo procesal, no puede ser ejercidapor cual- .
quier persona. ni sin satisfacer determinadas condiciones mnimas; lo contrario
sera mponer a los juzgadores la carga intilde dar trmite a demandas forrnu-
ladas por personas sin inters jurdico o deseguirtodo un proceso para fmalmen-
te dictar una sentencia sobre pretensiones que eran, desde su planteamiento,
notoriamente improcedentes.
.... .

33 lbldelll, pp. 46 Y 1: 7, Cabe sealar que en un precedente. la Suprema Corte de [ustcla admiti las
ideas de Liebman sobre los requisitos de la accin. Esta tesis relacionada de la entonces Tercera Sa- . ...
la expresa lo siguiente: .. ACCIONES CIVILES. EsTuDIO OFICIOSO DE su PROCEDENCIA. La Suprema Corte de .
Justicia ha establecido que noseviola el principio decongruencia procesal cuando los tribunales . .
estudian deoficio las condiciones del ejercicio o procedencia de laaccin. La doctrina seala entre las .
condiciones orequisitos constitutivos de la accin. elinters. la legitimacin paro ouror y la posibilidnd ju- .
rdica. entendiendo poresta ltima la legitimidad del procedimiento. esdecir. que stesea delos que ..
la autoridad judicial puede pronunciar y no est expresamente prohibido por la ley. En tal virtud.
el juzgador debe establecer silaprocedencia delaaccin noest prohibida legalmente. como cuan-
dolos hechos o actos jurdicos enquese funda tienen una causao un objeto ilcito o contrario a las
buenas costumbres. De esto se deriva que no puede prosperar, porfalta de posibilidad jurdica. la.
accin fundada en un contrato para la explotacin de un lenocinio o de una sociedad constttutda
contra disposicin expresa de la ley, y en general todas lasacciones que tengansu fuente en eldo-
lo. el fraude o el delito dealguna delaspartes." (SlF. Sexta poca, vol. X[JX, 4a. parte, p. 9.)
 4. Accin y excepcin 163

4.3. Concepto . _
Una de las defmiciones que mejorexpresa la opinin predominante en la doctri-
naiberoamericana sobrela accinesla de Clari Olmedo. Para eldestacado pro-
'cesalista argentino."la accinprocesal esel poder de presentar, y mantener ante
'elrgano jurisdiccional una pretensin jurdica, postulando una decisin sobre
su fundamento, y en su caso la ejecucin de lo resuelto" .34
. sta es, sin duda. una de las mejores definiciones de la accin, porque reco-
ge, en forma breve yprecisa, elcontenido fundamental dela accin. No obstante,
conviene aclarar que la accin no es slo un "poder" una "potestad", una "Iacul-
J

.tad" o una "posibilidad jurdica". Estimamos, de acuerdo con el pensamiento de

'. Liebman,quela accin esun verdadero derecho subjetivo procesal, puessibien con-
fiere a la parte actora la Jactdtad de promover la actividad del rgano jurisdic-
eonal para que, seguido el proceso correspondiente, emita una sentencia sobre
lapretensin expresadaen la demandao en la acusacin, tambin impone al r-
.gano jurisdiccional, cuandola accin cumple los requisitos o las condiciones lega-
.les, el deber de dar trmite a la demanda o a la acusacin, de llamar a juicio a la
:contraparte, de cumplir con los actos del proceso, de dictar la sentencia y, en su
caso. ordenar su ejecucin.
El hecho de reconocer a la accin su naturaleza de derecho subjetivo proce-
.sal no debe traercomo consecuencia quesevuelva a confundir elderecho deaccin
conel derecho subjetivo material que se reclama en ejercicio de aqul. La sepa-
racin de ambos conceptos fue seguramente la principal contribucin de la pol-
.mca Windscheid-Muther (supra 4.2.2). Si bien ambos derechos tienen carcter
;subjetvo, el de la accin es procesal y el que se pretende hacer valer mediante el
:ejercicio de sta es material o sustancial (supra 2.1 y 2.2). El objeto y la direccin de
ambos tambin son distintos: mientras que el derecho subjetivo material tiene
.por objeto una prestacin de la contraparte, la accin, en cambio, tiendea provo-
.'carla actividad del rgano jurisdiccional para que, una vez seguidos los trmites
;del proceso, ese rgano emita una decisin sobre el litigio planteado: el derecho
:"subjetivo materialsedirige hacia lacontrapartey tienenaturaleza privada, social
:' Opblica, segn la materia de que setrate: la accin se dirige hacia el rgano ju-
~" risdiccional delEstado y tiene por ello siempre naturaleza pblica.:' 5
, De acuerdo con estas ideas, podemos defmir a la accin como el derecho sub-
jetivo procesal que se confiere a las personas para promover un proceso ante el rgano
~.

' . ~

: Jorge A.Clari Olmedo, Derecho procesal, Depalrna, Buenos Aires. 1982. t. l. p. 300.
34
'" 3S Cfr. Enrieo Tullio Liebman. Mllmrme di dlrltto processllale ci"ile. t. l. Gluffr. Miln. 1980. p. 132.
 164 Parte 2. Conceptos fundamentales

jurisdiccional, obtener una sentencia de ste sobre una pretensin litigiosa y lograr, en,
su caso, la ejecucin coactiva de la sentencia.
Este derecho de promover un juicio o proceso comprende tanto el acto de ini~
cacn delproceso (la acusacin o consignacin en elderecho procesal penal, o
lademanda en las demsdisciplinas procesalesl.Ios actos que correspondan a la
parte actora para probarlos hechos y demostrar elfundamento jurdico de su pre-
tensin, ascomo para impulsar elproceso hasta obtener la sentencia y eventual-
mente su ejecucin. Este derecho tambin incluye los actos de impugnacin de
las actuaciones o las resoluciones adversas a los intereses del actor.

4.4. Condiciones de la accin _

Por lo que se rellere a las condiciones o los requisitos de la accin sealados por
Liebman, estimamos que la legitimacin de actuar o legitimacin ad processum
debe ser excluida de dichascondiciones, pues no concierne directamente a la ac-
cin en s. sino que es una condicin que debe satisfacer la parte que acciona.
Portal motivo, la legitimacin de actuar o legitimacin ad processwn constituye
un presupuesto procesal relativo a las partes, es decir, una condicin mnima
que aqullas debensatisfacer para que se pueda iniciary desarrollar vlidamen-
te el proceso. En el siguiente captulo nos referiremos a los presupuestos proce-
sales (infm 5.2.3).

4.4.1. Inters jurdico

En cambio, el inters jurdico s es un requisito de la accin, tal como lo prevn
elart. lo. del CFPC y el precepto de igualnmero del CPCDF. La Suprema Corte de
Justicia ha sostenido que "siendo el inters un requisito esencial para elejercicio
de la accin, si aqul falta, sta no puede ejercitarse y el juzgador puede, aun de
oficio, abstenerse de estudiarla, porser de orden pblico el cumplimiento de los
requisitos requeridos (sic) para el ejercicio de la accin". 36
Para Lebman, el inters para actuar consiste en "la relacin de utilidad
existente entre la lesin de un derecho, que ha sido afirmada, y el proveimiento
de tutela jurisdiccional que viene demandado". 37 Por ello, con toda razn el l-:-
timo prr. del art. lo. del CPCDF, en la versin anterior a la reforma del 10 de

36 Cfr. tesis relacionada con el rubro "ACCIN. ELINTERS COMO REQUISITO ESENCIAL DE". en AS{p.-1985.
4a. parte. p. 12; Yen S{p. Sptima poca. t. 21. 4a. parte. p. 13.
37 Op. cil.. nota 35. p. 138. .
 4. Accin y excepcin 165

enero de 1986, dispona que "falta eirequisito del inters siempre que no pueda
alcanzarse el objeto de una accin, aun suponiendo favorable la sentencia" .38
La Suprema Corte deJusticiade la Nacin ha entendido al inters para actuar
como lanecesidad deobtener una resolucin judicial queproteja un derecho reco-
nocido a una persona en el ordenamiento jurdico, ante su violacin o descono-
~imiento por parte deotra persona, o biencuando simplemente exista un estado
de incertidumbre que deba ser eliminado mediante la declaracin judicial. 39 .
En consecuencia, el inters jurdico que seexige como requisito para que pro-
ceda elejercicio de la accinnormalmente consiste en la relacin que debe exis-
tir entrela situacin de hecho contraria a derecho o el estado de 'incertidumbre
jurdica que afecte a la parte actora y la necesidad de la sentencia demandada,
.as corno en la aptitudde sta para poner fm a dicha situacin o estado.

4.4.2. Pretensin
La segunda condicin de la accin es la pretensin. As corno la doctrina ha dis-
tinguido claramenteentre la accin y elderecho subjetivo material, tambin ha
hecho lo propio con la accin y la pretensin. Para Carnelutt, la pretensin es
"la exigencia de subordinacin del inters ajeno al inters propio". 40 Con ante-
rioridad, Windscheid haba utilizado la expresin pretensin jurdica "para desig-
nar la direccin personal del derecho, en virtud de la cual se leexige algo a una
persona determinada"."!

38 En la tesis de jurisprudencia IX. lo . J/6. con el rubro "ACCIN, INTERS COMO REQUlSrro ESENCIAL OE
LA", S]P. Octava poca. t. VII , febrero de 1991, p. 96. se sostiene que el intersdelactor es un requi-
sitoesencial para deducir la accin, y que esterequisito "falta, cuando no puede alcanzarse el ob-
jeto de la accin, aun suponiendo favorable la sentencia",
39 La SupremaCorte de Justicia ha expresado:"Porintersen obrar precisa entenderla necesidad de
obtenerla ventaja protegida por la ley m.ediante losrganos jurisdiccionales del Estado, de modo
quesin la intervencin de stos. sufrira un dao el titular delderecho. Surge esta necesidad no s-
[ocuando hay un estadode hecho contrario al derecho. o sea, cuando hay una violacin deldere-
cho. sino tambincuando. sin haber verdaderaviolacin. existe un estado de hecho que produce
Incertidumbre sobre el derecho. y que es necesario eliminar mediante la declaracln judicial para
evitar la posible consecuencia daosa." Supiemelltotle 1956 al S/F. p. 23.con el rubro "ACCIN, INTERS
EN LA". Esta tesis no aparece en el discocompacto de la SupremaCorte, porloqueslo se puede Con-
sultar en el Suplemento mencionado. Sin embargo, se pueden ver tambin [astesis con los rubros
"ACCIONES. ELEMENTOS DE LAS", SIP. Quinta poca, t. LVII, p. 739; "ACCIN, CONDICIONES PARA EL EIER-
CIClO DE LA". lo LX. p. 1430; "ACCIN. INTERS EN OBRAR. COMO REQUISITO DE LA", 1. ex, p. 353: y
"ACCIN, INTEREs PARA I;'L EJERCICIO DE LA", t. CXXXIl, p. 159.
40 Francesco Carnelutti, Sistema de derecho procesal civil. trad. Nceto Alcal-Zamora y Castillo y San-
tiago Sentis Melendo, UTEHA. Buenos Aires. 1944, 1. l. p. 44.
4.1 BernhardWindscheld. La actio. Rplica al Dr. Theodor MullIer, en op, cit., nota 13. p. 199. nota 1.
166 Parte z. Conceptos fundamentales
. .
Segn Couture, lapretensin "es la afrrnacin deun sujeto dederecho deme-
recer la tutela jurdica y, por supuesto, la aspiracin concreta de que sta seha-
ga efectiva. En otras palabras: la autoatribucin de un derecho por parte de un
sujeto queinvocndolo pide concretamente que sehagaefectiva a su respecto la
tutela jurdica" .42
Jaime Guasp fue ms lejos enla definicin de lapretensin y dio a sta un al-
cance mayor del que realmente tiene. Para el procesallsta espaol, "la preten-
sin procesal, por su estructura, es una declaracin devoluntad por la cual una
persona reclama a otra, ante un tercero supraordinado a ambas. un bien de la
vida, formulando en torno almismo una peticin fundada, esto es, acotada ode-
limitada, segn los acaecimientos dehecho que expresamente se sealen". Con
una definicin tan desproporcionada. Guasp intent. por un lado, sustituir el
concepto de accin por el de pretensin y. por el otro, erigir a esta ltima como
"concepto deflndor dela funcin procesal" (el proceso como instrumento de sa-
tisfaccin de pretensiones) y como "objeto del proceso" .43
Ladefmicin deGuasp es desproporcionada porque incluye en la pretensin,
queesslo la reclamacin que una parte formula contra la otra, el fundamento
de hecho dela misma. Esto es inexacto, porque una cosa es la pretensin y otra
su fundamento. El simple hecho de reconocer que existen pretensiones infunda-
daso sinfundamento conrma la independencia de estos dos conceptos. La pre-
tensin puede existir independientemente deque tenga o no un fundamento.
Con toda razn, Ramrez Arcila ha escrito, parafraseando al propio autor
hispano, que ste ha hipertrofiado el concepto de pretensn.v'
Paranosotros la pretensin es la peticin (petitllm) oreclamacin queformu-
la la parte aetora o acusadora, ante el juzgador, contra la parte demandada o
acusada, en relacin con un bien jurdico.
Normalmente, y sobre todo fuera del derecho procesal penal, esta reclama-
cin tambin puede ser hecha por el sujeto que pretende directamente al su-
puesto obligado; en este caso notendra intervencin eljuzgador y la pretensin
podra ser calificada como extraprocesal. En esta hiptesis, la pretensin no se
formulara en ejercicio de laaccin. Pero cuando la pretensin se hace valer an-
te el juzgador, ella es un elemento dela accin, que se expresa precisamente en

42 Op. cli., nota5. p. 72.

43 Jaime Guasp, La pretellsin procesal. Civitas. Madrid. 1981, pp. 84 Y85.
44 Ranrez Arcla, op. cit., nota lO, pp. 96 Y97.
 4. Accin y excepcin 167

.. el primer acto con que stase ejerce: la demanda o la acusacin." En estos ac-
tos, la parte actora o la parte acusadora seala su peticin o reclamacin espe-
'. ccas contra la otra parte. La pretensin, que en este supuesto tiene carcter
. procesal, va a quedar expresada en estos actos iniciales, perola accin continuar
ejercindose hasta que se dicte sentencia y se ejecute.
Porotrolado, en la demanda oen la acusacin la parte actora o la parte acu-
: sadora no se debe limitar a expresar "lo que pide" de la contraparte (el petitWll) ,
sino que normalmente debe sealar tambin el fundamento de su peticin (la
causapetendi). Este fundamento comprende los hechos y las disposiciones jurd-
", cas que invoca la parte actora o la parte acusadora en apoyo a su pretensin; es
: .decir. tanto la cuestin de hecho como la cuestin de derecho.
Los hechos normalmente consisten en una relacin o situacin jurdica sus-
tantiva (la causa remota) y un estado de hecho contrario a esa relacin o situa-
. cn o, al menos, un estado de incertidumbre respecto de la misma (la causa
, prxima). Por ejemplo, parapedir larescisin deun contrato, la parte actora ar-
. . ma, por un lado, que celebr dicho contrato con la parte demandada, especifi-
cando su naturaleza y contenido (causa remota); y, por el otro, sostiene que la
demandada ha incurrido en determinado incumplimiento (causa prxima).
Para queseadmita la demanda essuficiente que en la mismase expresenlos
fundamentos de hecho y de derecho de la pretensin. La prueba de los hechos y
lademostracin dela aplicabilidad del derecho tendrn lugar en etapas posterio-
res del proceso. Sse requiere, sinembargo, que la pretensin que seexpresa en
la demanda, independientemente de que sean ciertos o falsos los hechos que se
afirmen como fundamento deaqulla, sea susceptible de ser acogida conforme alor-
denamiento jurdico vigente. Si la pretensin carece de posibilidad de ser acogida
conforme al derecho vigente, no tiene ningn sentido admitir la demanda y se-
guir todos los trmites del proceso, para que el juzgador nalmente resuelva
que, a pesar de que la parte adora prob los hechos en que bas su pretensin,
sta debe desestimarse por no ser posible jurdicamente darle acogida. Por ello,
esta posibilidad jurdica de la pretensin es una condicin para el ejercicio de la
accin; si la parte actora no satisface tal condicin, eljuzgador deber desechar
la demanda.

45 Cfr.Niceto Alcal-Zamora y Castillo. "Enseanzas y sugerencias de algunosprocesalistas sudame-

ricanos sobre la accin". en Estudios de teora general e hIstoria del proceso. UNAM. Mxico, 1974, t. l.
pp, 353-355. Clari Olmedo seala. conacierto. que la pretensin esel contenido de la accin pro-
cesal: "Es un contenido -adv erte- lnomitible e rremplazable, stn el cual la accin sera vacua. y
por ello totalmente ineficaz. Concretamente. no puede haberaccin vlidamente ejercitadasi con
eseejercicio no se hacevaler una pretensin jurdica..." Op. dI., nota 34. p. 296.
168 Parte 2. Conceptos fundamentales

Es comn poner como ejemplo de la falta de posibilidad jurdica el caso de

una pretensin dedivorcio en un pas en cuyo ordenamiento jurdico no se permi~
ta esta forma de disolucin del vnculo matrimonial. Podramos agregar que
tampoco existe esta posibilidad jurdica cuando, aun en pases en los que se re-
gule eldivorcio. los hechos alegados como fundamento de la pretensin dedivor-
cio no constituyen de manera evidente ninguna de las causales de divorcio
previstas en la ley. Por ejemplo, sila parte actoraalegara las constantes lntrom],
sones dela suegra en la vida privada de los cnyuges, la "Incompattbllidadj,
caracteres", la "falta de amor". etc., estara invocando hechos que. aun supo- .
niendo que fueran ciertos. noseranmotivo legal para que eljuzgador decretase .
eldivorcio. Para evitar eltrmite de un proceso innecesario, el juzgador debe de- ...
sechar desde un principio la demanda. '
En trminos generales. la jurisprudencia de la SupremaCorte de Justicia de
la Nacin sostiene que el juez debe analizar de oficio las condiciones o requisitos "
dela accin. 46
Es oportunoadvertir que enelcasodela acusacin (oconsignacin), toman-
do en cuenta la trascendencia quepuede tenersobre el acusado, el art. 19 de la
Constitucin exige quenoslo seexpresen los fundamentos de hechodela preten-
sin punitiva, sino que seprueben el cuerpo del delito y la probable responsabi-
lidad del inculpado. Si se prueban estos elementos, el juzgador debe dictar un
auto de formal prisin o un auto de sujecin a proceso, con los que el proceso
continuar su curso. En caso contrario, el juzgador dictar un auto de libertad
por falta de elementos paraproceder. que impide la continuacin del proceso.

4.5. Clasificacin - - - - - ----,.

Vamos a referirnos brevemente a algunas de las clasificaciones ms relevantes.
delas acciones. Primero expondremos las que tienen un mayor grado de gene-
ralidad. para abordar posteriormente algunas clasificaciones particulares.

46 Cfr. la tesis de jurisprudencia 6.con

el rubro" ACCIN. FsrUOIO OFICIOSO DB SU IMPROCIDENCIA". ASfF-
2000. t. IV. p.6. Vase tambin lastesis de jurisprudencia vUo.C. J/36, con el rubro "AccIN. LAs
CONDICIONES ESPECIALES PARA SU PROCEDENCIA. DEBEN SER ANAUZADAS DE OFICIO POR EL )U'ZGADOR EN LA
SIlNTENCJA DEPINITIVA (LEGISLACIN DEL PSI'ADO DE PUBBLAf. en SfFG, Novena poca. t. xu, sepnemore
de 2000. p. 593: y 1.6o.C. J/25, conel ttulo "ACCIN. PSI'UDIO OFICIOSO DRLA". t. xn. dcernbre de'
2000. p. 1137.
 4. Accin y excepcin 169

~4.5 . 1 . Por el tipo de resolucin demandada

'por su objeto inmediato, como le llama Calamandre.V es decir, por el tipo de re-
solucin a la cual tienden las acciones, stas se clasifican en meramente decla-
:rativas, constitutivas, de condena, ejecutivas y cautelares.
1. Las acciones meramente declarativas son aquellas a travs de las cuales la
; parte actorapide al juzgador una sentencia que elimine "la incertidumbre en tor-
:no a la existencia, inexistencia o modalidad deuna relacin jurdca";" En ge-
,.
, neral. todaslasacciones se dirigen a obtener una sentencia declarativa sobreuna
\,relacin jurdica: pero en las acciones meramente declarativas lo que el actor
.pretende es slo una sentencia de ese tipo. sin ningn otro pronunciamiento
~. ms. Ejemplo de esta clase de acciones son las que pretendenuna sentencia que
~ declare la nulidad de un contrato o algn otroactojurdico.
2. Las acciones constitutivas sonaquellas pormedio delas cuales la parte ac-
~:: tora demanda del juzgador una sentencia en la que se constituya, modifique o
~,.extinga una relacin o situacin jurdica sustantiva. Ejemplos tpicos de esta cla-
~. se deacciones sonlasquebuscan una resolucin que decrete el divorcio (extincin
: de la relacin matrimonial) o una sentencia que declare la rescisin deun contra-
:: 00 por elincumplimiento dela contraparte (extincin de la relacin contractual).
t 3. Atravs delasacciones de condena, laparteactora solicita al juzgador una
;;"sentencia en la queordene a la contraparte llevar a cabo una conducta determ-
:.nada. En el proceso civil (en sentido amplio), lasentencia solicitada puede orde-
~: nar a la parte demandada una conducta consistente en un dar (pagar una suma
. determinada de dinero, entregar un bien o una persona), un hacer (realizar un
i hecho decarcter personal, firmar una escritura, celebrar un actojurdico) o un no
~: hacer (no iniciar o no continuar una construccin, nojactarse de tener un dere-
~: cho contra otro). En ~r proceso penal, la accin normalmente es de condena, y
. la conducta que la sentencia puede imponer esel cumplimiento de una sancin
,:penal (prisin, multa, tratamiento en libertad, semlbertad, trabajo en favor de
~ . la comunidad, etctera).
Las tresclases de acciones a que hemos hecho referencia dan lugar a un pro-
i.. ceso de conocimiento, en elcual eljuzgador, antes deemitir la sentencia. toma co-

;<nocimiento del litigio a travs de las afirmaciones, las pruebas y los alegatos de
( las partes. Para Carnelutti, el proceso deconocimiento es el proceso [urisdcco-
:' nalen sentido estrcto.t"
.~ .
-,:- ~~

r 47 Op. cit., nota 1. p. 291.

:!_ 48 Liebrnan, op. cit, nota 35, p. 159.
;: 49 Carnelutti, op. cit.. nota 40. p. 177.
/:-
'""
170 Parte 2. Conceptos fundamentales

4. Las acciones ejecutivas son aquellas a travs de las cualesel actor preten:. .
de una resolucin que ordene la realizacin coactiva de un derecho reconocido
en un titulo ejecutivo. Estas acciones tienen como presupuesto indispensable la:
existencia de un documento al quela ley leotorga el carcter dettulo ejecuti\7o ..
por loque le reconoce plena fuerza probatoria. Adems de este requisito forrnat
el documento debe contener un crdito lquido (con el importe determinado o
determinable con base en el propio documento), cierto (con acreedor y deudor
precisados en el mismo documento) y exigible (no sujeto a condicin ni plazo
pendientes). 50
El proceso al que dan lugarlas acciones ejecutivas es tambin de conocmen- .
to, slo que, como lo advertaChiovenda, 51 tiene una prevalente funcin ejecutiva,
ya que una vez admitida la demanda, empieza por un embargo provisional so.,. .'
bre bienes del demandado, al que se emplaza a juicio despus del embargo. Pri:- .
mero se ejecuta provisionalmente y despus se conoce del litigio.
5. Las llamadas acciones cautelares son aquellas por las que la parte actora .
solicita al juzgador una resolucin para que se protejan, de manera provisional
y hasta en tanto se dicte la sentencia definitiva en el proceso de conocimiento,
las personas, los bienes o los derechos quesern objeto de este ltimo. En sentido
estricto, las denominadas acciones cautelares no constituyen acciones autno-
mas o distintas delas acciones a que hemos hecho referencia, y esen ejercicio de
estas ltimas qu~ se solicita la resolucin que decrete la medida cautelar corres-
pondiente. Lasolicitud dela medida cautelarno da lugara un proceso autnomo,
sino a una tramitacin conexa dentro del proceso de conocimiento respectivo. 52
Las medidas cautelares surgen de la necesidad de evitar el peligro que pue- .
de correr un derecho por el retardo que implica el pronunciamento de la sen-
tencia defmitiva (perculum in mora), pero normalmente requieren que quien las
solicite acredite, al menos, la apariencia del derecho que se busca proteger (fu-
mus boni iurs).S3 Por ejemplo, quiendemande el pago de los alimentos puede so-

so Cfr. Ovalle Pavela. op. cit., nota 6. pp. 366 Y367.

51 Op. clt.. nota 21,pp. 260-264.
52 Cfr. Ovalle Pavela, op. cit., nota 6, p. 41.
S3 La obra clsica sobre el tema de lasmedidas cautelares esla Introduccin al estudio sistemtico de las
providencias cauulares, de Plero Calamandre, trad.Santiago Sents Melendo. Editorial Bibliogrfica
Argentina. Buenos Aires. 1945. Para una exposicin delas ideas de Calamandrei sobre este tema
y su relacin con loque se ha denominado tutela anticipada. vase Jos OvaUe Favela, "Tutela anti-
cipada en el proceso civil iberoamericano", Temas atuais do direito processual ibero-arnerirono (Rela-
Wrios econferncias dlIs XVI Jornadas lbero-americanas de Direito Processua1: Brasilia. 10 a 24 de agosto
de 1998), Forense. Ro de[anetro, 1998 . pp, 125-153; publicado tambin en Revista dellnstilUtode
la Judicatum Federal. nm. 3, 1998, pp. 269-304 .
 4. Accin y excepcin 171

~;licitar al juzgador que ordene el pago de una pensin provisional de alimentos

bnientras se resuelve el juicio, perodebe demostrar que, en principio, tiene dere-
; cho a recibir alimentos. Quien interponga una demanda de amparo puede soli-
i~citar la medida cautelar de la 'suspensin de los actos de autoridad reclamados,
fliasta en tanto se dictesentencia definitiva en el juicio de amparo, pero tambin
: debe acreditar presuntivamente su inters jurdico. En el proceso penal, la pri-
', sin preventiva es una medida cautelar que impide la libertad del inculpado du-
:',rante el proceso, que slo se puede decretar si se han acreditado el cuerpo del
: delito y la probable responsabilidad.
"' Cabe sealar que el ere del estado de Sonora, al igualque los dems ordena-
:',mientas que siguen al Anteproyecto de 1948, regula las acciones meramente
':' declarativas, constitutivas, de condenay cautelares (art. 13).,Alas acciones eje-
;cutvas las subsume dentro de las de condena (art. 508, Iracc. I).

A.5.2. Por el tipo de inters que se busca proteger

; Desde el punto de vista de la clase de inters que se busca proteger, las acciones
se puedenclasificar en particulares, pblicas, colectivas y de grupo.
l. Las acciones particulares son aquellas que ejercen las personas paraprote-
: ger sus intereses jurdicos individuales. Esta clasedeacciones esla quecorrespon-
de a laconcepcin tradicional del litigio como conflicto entredos partes individuales
que disputan por sus propios intereses.
2. Las acciones pblicas son aquellas que ejercen.rganos del Estado, ennom-
bre del orden o de la seguridad pblica. Tales el caso de la accin penal. que en
nuestro pas ejerce el Ministerio Pblico.
3. Las acciones colectivas son aquellas que se ejercen para proteger los inte-
reses de toda una comunidad de personas. Seestimaque los intereses colectivos
, tienen dos caractersticas esenciales: son trallslldividuales, en virtud deque per-
tenecen a una colectividad, y no a individuos particulares, y son indivisibles, ya
queslo pueden ser ejercidos a nombre de la colectividad y la solucin que sed
en el proceso debe ser la misma para toda la colectividad. 54 En Mxico existen
slo algunas acciones de este tipo en el proceso laboral (en losconflictos colecti-
vos jurdicos y colectivos econmicos: supra 2.6.1) yen el juicio de amparo pro-

54 Cfr. Jos Carlos Barbosa Morelra, "La iniciativa en la defensa judicial de los intereses difusos y co-
lectivos (un aspecto de la experiencia brasilea)". Revistn Uruguaya de Dereeno Procesal. nm. 1 de
1992. p. 235.
 172 Parte 2. Conceptos fundamentales

movido porlos ncleos de poblacin comunal y ejidal para la defensa de sus de. .
rechos colectivos (arts. 107, fracc. u, prrs, tercero y cuarto, de la Constitucin,
y 212 a 234 de la LA). En elderecho comparado las acciones colectivas se utili-
zan para tutelar los derechos a la proteccin del medio ambiente y la salud; a la
preservacin del patrimonio histrico, artstico y cultural; los derechos de los
consumidores frente a los productos peligrosos o nocivos, la publicidad engao-
sa, las prcticas y clusulas abusivas en las relaciones de consumo. 5 5
4. Las acciones de grupo sonlas que procuranla proteccin de aquellos lnte-
reses quesiendo individuales o particulares tienen, sinembargo, un origen o una
causacomn. Estos intereses individuales son tratados colectivamente en virtud
de su origen comn y pueden ser reclamados judicialmente por medio de una
accin de grupo, para obtener la reparacin de los daos sufridos individual-
mente porlos afectados, que regularmente son consumidores de bienes o servi-
cios producidos en serie. En este caso, cada miembro del grupo es titular de un
inters individual. divisible pornaturaleza, tanto que cada uno puede presentar
su propia demanda a ttulo personal. Adiferencia delos intereses colectivos, que
son transindividuales e indivisibles, los intereses de grupo son individuales y di-
visibles, y slo se reclaman en grupo portener un origen o causa comn (elmis-
modefecto en determinado tipo de bienes oservicios, adquiridos o contratados por
los consumidores). En Brasil se les denomina intereses individuales homogneos;
en Colombia y Mxico, intereses de grupo. En Estados Unidos de Amrica. donde
han tenido un gran desarrollo, sereclaman por medio de las class actions. 56

55 Cfr. Antonio Gidi. Las acciones colectivas y la tutela de los derechos difusos. colectivos e IlIdivlduales el!
Brasil. UII modelo para los pases de derecllo civ. trad. deLucio Cabrera. UNAM, Mxico. 2004; Anto-
nioGidi y Eduardo Ferrer Mac-Gregor (coords.). Procesos colectivos. La tutela de los derechos difusos,
colectivos e Individuales en una perspectiva comparada. Porra, Mxico. 2003: de losmismos coordl-
nadores, La tutela de los derecllos difusos, colectivos e Individuales homogneos. Hacia un cdigo modelo .
pamlberoamrlca, Porra, Mxico. 2003: AlusoGoncalves deCastro Mendes, Afoes coletlvas no di-
reito comparado enaciorud. Editora Revista dos 'Irbunals, SoPaulo. 2002: Humberto Teodoro J-
nior, "Relatorlo geral luso-amercano" (sobre ellema Acciones populares y acciones para la tutela
de intereses colectivos), en Revista lberoamericalUl de Derecho Procesal, nm. 2, 2002 , pp. 85-134;
Jos Ovalle Favela. ''Acciones populares y acciones para la tutela de los intereses colectivos", Bole-
tn Mexicano de Derecho Comparado. nm. 107, mayo-agosto de 2003, pp. 587~615. Ycomo coor-
dinador. Las acciones para la tutela de los intereses colectivos y de grupo. UNAM. Mxico, 2004.
56 Sobre eltemadelasacciones para la tutela delos intereses degrupo. adems de [a bibliogralia que
se cita en [a nota 55. pueden verse, entre otros: Samuel Estrelcher, "Federal c1ass actions after 30
years", New York Uruversity Law Review. vol. 71nms. 1-2. abril-mayo. 1996: Mar [imeno Bulnes,
"NUevas perspectivas sobre lalegitimacin colectiva: el modelo social anglosajn", Revista Vasca de
Derecho Procesal y Arbitraje, nm 3. septiembre de2000; Catherine Kessedan, "L'acton en [ustce
 4. Accin y excepcin 173

4.5.3. Por el derecho subjetivo material

que se pretende" hacer valer
Desde este punto devista, sesuelen distinguirtantas clases de accionescomo ra-
mas en lasquesedivida el derecho sustantivo o material. En estesentido, se habla
de acciones civiles, mercantiles, laborales, penales, de amparo, etc. Es obvio que sta
no es una clasificacin procesal sino sustantiva de las acciones.
Dentro de este criterio tradicional se hacen subdivisiones de cada una de es-
tas acciones. AS, porejemplo, las acciones civiles se clasifican eu: reales. persona-
les o mixtas, segn que el actorpretenda la tutela de un derecho real, personal o
que participe de las dos clases. El CPCDP distingue entre acciones reales, persona-
les y del estado civil (arts. 30.,25 Y24, respectivamente).
Entre otras acciones reales, el CPCDF regula las llamadas acciones reivindica-
toria y plenaria de posesin (o publiciana), por medio de las cuales el propietario o
el adquirente con justo ttulo y de buena fe puede reclamar la restitucin del
bien del cual espropietario o adquirente, respectivamente (arts. 40. y 90.); la ac-
cin confesoria, para reclamar la constitucin de una servidumbre (art. 11) y la
negatoria, para solicitar ladeclaracin de libertad o dereduccinde gravmenes
(art, 10).Si El CPCDF tambin regula los llamados interdictos, que son "acciones
posesorias de retener y recuperar la posesin o de defenderse de una obra nueva
o ruinosa" 58 (arts. 16 a 20).

des associations de consornrnateurs et d'autres organisations reprsentatves d'int rts collectls

en Europe", Rvsta d Dtrttto lntemazonnle Privata e Processuole. n m. 2. abril-junio de 1997; Ada
Pellegrnl Grinover, "Dalla class aerion/or damages all'azone di classe brasiliana(i requisiti di am-
mssibllt)", Rivista di Diritto Proeessuale. nm. 4. octubre-diciembre, 2000; Thomas D. Rowe [r..
"A dstant mirror: the bill of peace in early american mass torts and its implications for modern
class actons", Arizonll Law Revlew. vol. 39. nm. 2,1997: JoaqunSilgueiro Estagnan, "Las accio-
nescolectivas degrupo", Revista Vasca de Derecho Procesal y Arbitraje. nm. 3. septiembre de 2003;
Rolando Tamayo Salmarn, Class actfons. Una solucin al problema de acceso a la justicia" . en
lo

Boletn Mexicano de DerecllO Comparado, nm. 58, enero-abril de 1987.

5i Para un anlisis decada una de lasacciones civiles en particular, vase Eduardo Paliares. Tratado
de las acciones civiles. 8a.ed..Porra. Mxico, 1997. Sobre el temade la accin reivindicatoria pue-
deconsultarse el libro deMario de la Madrid Andrade, La accin reivindicatoria desde la perspectiva
jurisprudencal, Porr a, Mxico, 1002.
58 Eduardo J. Couture, Vocabulario Jurdico, Depalma, Buenos Aires. 1976. p. 343. Sobrelos interdic-
tos. se puede consultar el libro deEduardo Paliares. Tratndo de los interdictos. la. ed.. Ed. Mxico,
Mxico. 1997.