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.. :.I 1~_11

'it'~ O som da palavra Renascimento", escreveu o

, ! ,"I'~ historiador holands Johan Huizinga, "aquele
PETERBURKE ,!.'iH,:,~(,;, que sonha com a beleza do passado v prpura e
, "~o:' ,i :~ oiro" [1] I. Mais
exactamente v com os olhos da
mente o NascilllClltode Vllusde BotticeIli, David de Miguel
ngelo, MOllaLisa de Leonardo, Erasmo, castelos do Loire,
e o poema TbeFiurie QUUI1C,todos juncos, numa imagem
combinada daquela que foi uma idade de ouro da cultura e
criatividade.
Esta imagem do Renascimento - com R maisculo
_ remonta a meados do sculo XIX,ao historiador fran-
cs Jules Michelet (que o adorava), ao crtico John Ruskin
e ao arquitecto A. W. Pugin (que o desaprovavam), ao
poeta Robert Browning e ao romancista George Eliot (que
eram mais ambivalentes) e, acima de tudo, ao acadmico
suo Jacob Burckhardt [15]. Foi Burckhardt quem, com
a sua Civilisatiol1of theRel1aissance
ill Italy (1860), definiu o
perodo em termos de dois conceicos: "individualismo" e
"modernidade". "Na Idade Mdia", segundo Burckhardt,
"a conscincia humana... repousava sonhadora ou semi-
acordada sob um vu comum. O homem estava consciente
de si prprio apenas como membro de uma raa, povo,
partido, famlia. ou corporao - apenas atravs de uma
qualquer categoria geral", No entanto, na Itlia do Renas-
cimento. "este vu evaporou-se.., o homem tornou-se um

A numcl'a50 entre parnteses reetos remete para a sec50bibliogrfica que

se em'ontra no final do livro,

o RrNASCIMrNTO
.
indivduo espiritual e reconheceu-se a si mesmo como tal"
[1: 2a parte]. O Renascimento significava modernidade. O
Italiano foi, escreveu Burckhardt, "o primognito de entre
os filhos da Europa moderna" e Francesco Petrarca, poeta
do sculo XIV,foi "um dos primeiros homens verdadeira-
mente moderncs". A g::-anderegenerao da arte e das ideias
comeou em Itlia e mais tarde as novas posturas e as novas
formas artsticas espalharam-se pelo resto da Europa.
Esta ideia de Renascimento um mito. "Mito" ,
evidentemente, um termo ambguo e aqui deliberada-
mente usado em dois sentidos diferentes. Quando os his-
toriadores se referem a "mitos", habiualmente falam de
afirmaes sobre o passado de algum modo enganadoras
ou cuja falsidade se pode provar. No caso da descrio do
1'.'1b'1
Renascimento por parte de Bur~khardt, estes historiadores
opem-se aos vincados contrastes que ele estabelece entre
o Renascimento e a Idade. Mdia, entre a Itlia e o resto da
Europa. Consideram que so contrastes exagerados uma
vez que ignoram as muitas inovaes produzidas na Idade
Mdia, a sobrevivncia de atitudes tradicionais no sculo
XVIe mesmo mais tarde, e o interesse italiano pela pintura e
pela msica de outros pases, em especial dos Pases Baixos.
O segundo sentido do termo "mito" mais literrio
[14]. Um mito uma histria simblica sobre persona-
gens que so por algum motivo extraordinrias; uma his-
tria com uma moral e, em particular, uma histria sobre
o passado que contada de maneira a explicar ou justificar
o actual estado das coisas. O Renascimento de Burckhardt
um mito tambm neste sentido. As personagens desta
histria, quer sejam heris como Alberti e Miguel ngelo,
~I
1 o MITO DO RrNIISClMfNTO
ou viles como os Brgias, so todas extraordill.1rias. A
prpria histria explica e justifica o mundo moderno.
uma histria simblica no sentido em que descrevc meta-
foricamente a mudana cultural em termos de despertar e
renascer. Estas metforas no so meramente decorativas,
so essenciais interpretao de Burckhardt.
As metforas no eram uma novidade no tempo deste
autor. Dos meados do sculo XIVem diante que um cres-
cente nmero de acadmicos, escritores e artistas, em Itlia
e noutros lugares, comeou a usar a imagtica da renovao
para assinalar uma nova era, uma era de regenerao, res-
taurao, reabilita'o, rememorao, renascimento, ou res-
surgimento, em direco luz, aps aquilo a que foram eles
."
os primeiros a chamar a "Idade das Trevas" [12: capo I].
As metforas tambm no eram uma novidade naquele
tempo. O poeta romano Virglio pinta um quadro vivo do
regresso idade de ouro na sua Quarta doga, estando
igualmente bem expressa a ideia de renascimento no Evan-
gelho de S. Joo: "A menos que o homem renasa da gua e
do Esprito Santo, no poder entrar no Reino de Deus."
Se alguma coisa foi caracterstica do uso destas metforas
no perodo de 1300 a 1600, aq~ele que aqui importa, foi a
sua aplicao num movimento escolstico ou artstico em
vez de num movimento poltico ou religioso. Na dcada de
30 do sculo XIII,por exemplo, Leonardo Bruni descreveu
Petrarca como o primeiro "a possuir tal graa e gnio que
era possvel reconhecer e trazer luz a antiga elegncia de
estilo que se perdera e extinguira". Erasmo disse ao Papa
Leo X que "a nossa era... provavelmente uma idade de
ouro", graas ao reavivar do conhecimento assim como da
 o RrNASCIM[NTO
devoo, enquanto Giorgio Vasari organizou as suas Vidas
de pintores, escultores e arquitectos em torno da ideia de
uma renovao das artes em trs fases, desde os primrdios,
no tempo de Giotto, aos pontos culminantes de Leonardo,
Rafael e, sobretudo Miguel ngelo, o prprio mestre de
Vasari [20].
Como todas as auto-imagens, a dos acadmicos e dos
artistas do Renascimento era to reveladora quanto enga-
nadora. Como outros filhos que se rebelam contra a gera-
o dos pais, estes homens deviam mais do que julgavam
"Idade Mdia" que to frequentemente denunciavam. Se
sobrestimaram a sua distncia do passado recente, subes-
timaram a sua distncia do passado longnquo, a Antigui-
dade que tanto admiravam. A sua verso do Renascimento
era um mito na medida em que apresentava uma descrio
enganadora do passado: que era um sonho, um desejo cum-
prido, uma re-encenao ou representao do antigo mito
do eterno retorno.
O erro de Burckhardt foi ter aceitado o juzo em
causa prpria dos acadmicos e artistas, tomar esta hist-
ria de renascimento pelo seu valor nominal e desenvolv-Ia
num livro. s velhas frmulas da regenerao ou renova-
iio das artl'S l' ao rl'avivar da Antiguidade CI~ssica, juntou
outras tal como o individualismo, realismo e moderni-
dade. A mxima "antes de estudares Histria, estuda o
historiador" certamente um bom conselho no caso de
Burckhardt. Havia razes pessoais para o seu interesse
por este perodo e tambm para a imagem que dele traou.
Burckhardt viu na Itlia, do passado e do presente, uma
H- fuga sua Suia natal, um pas que considerava aborrecido
1 o MITO DO R[NASClM[NTO
e enfadonho. Na juventude expressou a sua identificao
com Itlia ao assinar o seu nome como "Giacomo Bur-
cardo". Descreveu-se a si mesmo como sendo um "indiv-
duo bom e reserv:1do", :1ssim como car:1cterizou o Renas-
cimento como uma era de individualismo. claro que
estes motivos pesso:lis no explic:lm o sucesso dest:l nov:l
definio, ou o crescente interesse pelo Ren:lscimento
nos finais do sculo XIX (entre intelectuais como Walter
Pater, Robert Browning e John Assington Symonds em
Inglaterra e os seus equivalentes nos estr:lngeiro). P:lra
justificar este sucesso temos de evocar o culto quase reli-
gioso das artes nos templos recm-construdos chamados
"museus", e tambm a preocup:lo com o "realismo" e
"individualismo" por parte dos artistas e escritores do
sculo XIX. Como Er:lsmo e Vasari. project:1r:1mos sells
ideais para o pass:1do; cri:lndo o seu prprio mito de uma
idade de ouro, um milagre cultural.
Este mito do Remscimrnto do sculo XIX:lind:l
levado a srio por muit:1s pessoas. As cadeias de televiso
e as agncias de viagens fazem dinheiro sua custa. No
entanto, os historiadores tm vindo a mostrar-se insatisfei-
tos com esta verso do Renascil~lento, ainda que continuem
a admirar Miguel ngelo (por excmplo'). e a achar tanto o
perodo como o movimento extrelll:lmcntc atraentes.
A questo que o grande edifcio erguido por Bur-
ckhardt no resistiu ao teste do tempo. Mais precisamente.
foi minado em particular pelos investigadores medievalis-
.tas [12: capo I I]. OS argumentos deles dependem de in-
meros pontos de pormenor, m:1Sso fundamentalmente de
dois tipos.
o R[NASCIM[NTO
Em primeiro lugar, h argwmentos que defendem que
os ditos homens do Renascimento eram na verdade bas-
tante medievais. Eram mais tradicionais no seu comporta-
mento, crenas e ideais do que somos levados a pensar - e
tambm mais tradicionais do que se julgavam. A experincia
sugere que at Petrarca, "um dos primeiros homens verda-
deiramente modernos" segundo Burckhardt, e uma figura
que ser recorrente nestas pginas, dada a sua criatividade
enquanto poeta e erudito, partilhou muitas das posturas
que podemos encontrar nos sculos que descreveu como
"negros" [115].
Dois dos mais famosos livros escritos na Itlia do
sculo XVI,O Cortesoe O Prncipe, esto afinal mais prxi-
mos da Idade Mdia do que parecem. O Cortesode Casti-
glione aproxim-se das tradies medievais de comporta-
mento e amor corts assim como de textos clssicos como
O Banquete de Pia to ou Dos Deveres de Ccero [86: capo
1; 123]. At O Prncipe de Maquiavel, que por vezes vira
deliberadamente do avesso o pensamento convencional,
pertence, num certo sentido, a um gnero medieval, aos
chamados "espelhos" ou livros de conselhos aos regentes
[48,111].
Em segundo lugar, os medievalistas reuniram argu-
mentos no sentido de o Renascimento no ter sido um
momento to singular quanto Burckhardt e os seus con-
temporneos pensaram e que o termo deve na verdade ser
usado no plural. Houve vrios "renascimentos" na Idade
Mdia, manifestamente no sculo XIIe de forma mais dis-
creta na poca de Carlos Magno. Em ambos os casos houve
uma combinao de feitos artsticos e literrios com um
1. o MITODO R[NASClM[NTO
reavivar do interesse pela educao clssica, e tambm em
ambos os casos houve alguns contemporneos que des-
creveram a sua poca c,omo sendo de regenerao, renasci-
mento ou renovao [4, 121].
Alguns espritos mais audazes, nomeadamente Arnold
Toynbee na sua obra A 5tudy of !-listo,)'. foram ainda mais
longe e descobriram renascimcntos fora da Europa oci-
dental, quer em Bizncio, no lIlundo islmico, ou mesmo
no Oriente. "Ao usar o termo Renascimento como nOllle
prprio, deixmo-nos cair no erro de ver como nica a
ocorrncia de um acontecimcnto que na realidade no foi
mais do que uma instncia particular de um fenmeno
histrico que recorren te" [129]. A expresso "no foi
mais do que" reduz um movimento complexo a um dos
seus traos, o revivalismo da Antiguidade, e corre o risco
de atribuir igual significado a vrios movimentos de maior
ou menor originalidade e importncia nas suas respectivas
culturas. Ainda assim, Toynbee tem certamente razo ao
tentar contextualizar o Renascimento na histria mundial
e chamar a ateno no s para o reavivar do "Helenismo"
(como chama tradio clssica) fora da Europa Ociden-
tal mas tambm para o reavivar ,de tradies "extintas" na
China e Japo. Cada revivalismo teve as suas caractersti-
cas especficas, tal como uma pessoa individual; mas todos
estes casos so, num certo sentido, membros da mesma
famlia.
A obra de Toynbee levanta ainda outra questo que se
mostra cada vez mais premente. Vivemos hoje numa poca
de desconforto generalizado, seno mesmo de rejeio,
face chamada "Grande Narrativa" do desenvolvimento
o R[NASClM[NTO
da cultura ocidental - os Gregos, os Romanos, as Des-:
cobertas, a Revoluo Cientfica, o Iluminismo, e assim
por diante -, narrativa que pode ser usada para legitimar
uma alegada superioridade das elites do Ocidente. Tanto
ocidentais cultos como intelectuais
esto cada vez menos vontade com
do terceiro mundo
a ideia de uma nica
"grande tr;\dio" (lue detm o monoplio da legitimidade
cultural, ou COI11a ideia da histria mundial como sendo
um drama com um nico rnredo.
Em que ponto ficamos? Houve de facto um Renas-
cimento? Se descrevermos o Renascimento em termos de
prpura e oiro, como um milagre cultural isolado, ou como
o sbito emergir da modernidade, a minha resposta ser
"no". Os arquitectos do Renascimento produziram obras-
-primas, mas tambm os mestres maons do perodo gtico
o fizeram. A Itlia do sculo XVIteve o seu Rafael, mas o
Japo do sculo XVIIIteve o seu Hokusai. Maquiavel foi um
poderoso e original pensador, mas tambm o foi o histo-
riador Ibn Khaldun, que viveu no norte de frica durante
o sculo XIV.
Se, no ent;\nto, o termo "Renascimento" for usado
- sem prejuzo para os feitos da Idade Mdia, ou para os
do mundo no curopru - para rrf"rir um importante con-
junto de l11ud;\n;ls n;\ cultura ocident;\l, ento pode ser
visto como \-1mconceito organizador que ainda tem o seu
uso. O objectivo deste ensaio precisamente o de descrever
e interpretar este conjunto de mudanas.
2. ITLIA: R rVIVI\ I I:~ fv'\() 1-'
INOVA\()
pesar da necrssidadr dr re\'rr a noo do que o
r
riI
, Renascimento, (lUC ;\presenra os Ir;\lianos como
sendo activos c criarivos e os ourros europeus como
passivos e imiradorrs, impossvel no come;\r
peI;\ Itli;\. Esrr c;\prulo dir rrspriro, porf;\nto, ~s prin-
cipais mud;\n;\s nas artes. literatura c idcias dcsdr l.Iiorto
(m. 1337) ;\r Tinrorrrro (15I~-1594), c de Prrrarca
(1304-1374) a T1SS0 (1544-1595). Trntar siru;\r estas
mudanas - quer recuperars, (luer inovaes - nos srus
contextos culturais e sociais.
suficientemente bvio que no houve f;\!r;\ de
indivduos criativos neste perodo, homens - a maiori;\
eta, de facto, cOinposta por hOll1rns - (lUCcunharam as
suas personalidades n;\s respectins obras. Do mesmo
modo, se olharmos para o percurso da mudana cultu-
ral na Itlia ao longo dr treuntos ;\nos (1300-1600),
torna-se igualmente bvio (lue estes feitos foram colec-
tivos na medida em que pequenos grupos trabalhavam
em conjunto e que c;\da ger;\o tr;\balh;\v;\ sobre o tra-
balho dos seus antecessores. Neste ens;\io relativ;\mente
breve ser prefervel sublinhar a dimenso co/rctiv;\ e
tentar ver o Movimento Renascentisra como um todo.
Aquilo que especi;\lmente caracterstico deste movi-
mento a tentativa sincera de re;\\'ivar outra cultura. de
imitar a Antiguidade em t;\ntas reas e atravs de meios
to diferentes. Este no o nico trao importante do
Renascimento italiano, mas pode no ser um mau ponto
de partida.
i
o R[NASClM[NTO
A recuperao das formas clssicas mais evidente na
ar'luitectura, das plantas at aos pormenores ornamentais
[35, 36, 37]. No surpreendente que esta recuperao
tenha tido lugar na Itlia, onde numerosos edifcios cls-
sicos sobreviveram m:!is ou menos intactos, incluindo o
Panteo (Gravura n.o 5), o Coliseu, o Arco de Constantino
e o Teatro de Marcelo (todos eles em Roma), ao mesmo
tempo que o clima tornava mais prtica a imitao des-
tes edifcios no sul da Europa do que em 'lualquer outro
stio. Geraes de arquitectos, incluindo Filippo Brund-
leschi (1377-1446), Donato Bramante(c.1444-1514),
e Andrea Palladio (1508-1580), foram para Roma com
o objectivo de estudar e medir estes edi.fcios, de maneira
a seguir os princpios usados na sua construo. Os seus
estudos foram auxiliados pela sobrevivncia de um tratado
de arquitectura escrito por um romano da Antiguidade:
Vitrvio. Os seus Dez LivrosSobre,Arquitecturaforam publi-
cados pela primeira vez em 1486 ou cerca dessa altura.
Vitrvio deu nfase necessidade de simetria e proporo,
comparando a estrutura de um edifcio do corpo humano.
Explicou as regras da correcta aplicao das" trs ordens",
ou seja, as colunas drica, jnica e corntia com os respec-
tivos frisos, cornijas, c assim por diante. O sistema clssico
das propores foi seguido em edifcios como as igrejas de
Brunelleschi de San Lorenzo e Santo Spirito em Florena,
e a de San Francesco em Rimini, da autoria de Leon Bat-
tista Alberti. A igreja de San Pietro, de Bramante, em Mon-
torio (Roma), construda em 1502, rompeu com a tradio
medieval das igrejas cruciformes para seguir a forma circular
do templo romano tpico; da a designao italiana "pequeno
2. ITLIA: REVIVALlSMO [ INOVAI\O
templo" (Iempietlo). Foi tambm a primeira igreja a seguir
completamente a ordem dric;J. Tambm reminiscente de
um templo romano o grande prtico da Villa Fosca,-ide
Palladio, chamado "a mulher descontente" (La MalcolltCllta),
construdo em Fusina. perto de Veneza, um pouco antes de
1560. Neste caso a ordem seguida foi a jnica. As C;Jsasde
campo romanas, ou villas, no sobreviveram e, assim sendo,
1s villas renascentistas, de Poggio a Caiano (cerca de 1480)
at Pratolino (por volta de 1570). ;Jmbas construdas para
a famlia Mdici, utilizaram ;JS descries das casas de
campo e jardins do antigo escritor romano Plnio, o Novo,
nas suas cartas.
No caso da escultura no h;Jvi;Jnenhum tratado como
o de Vitrvio mas os modelos clssicos eram, ainda assim,
de enorme importncia. O escultor Donatello foi para
Roma, tal como o seu amigo Brunelleschi. com o objectivo
de estudar os vestgios da Antiguidade Clssica, e Buonac-
colsi (conhecido por A IItiq//o), llue se tornou famoso pelas
suas estatuetas de bronze, foi mandado para Roma pelo seu
patrono, o Marqus de Mntua, pelo mesmo motivo. Por
volta de 1500 tinha-se tornado moda, entre os italianos de
I}
bom gosto, coleccionar mnnor~s, Um dos maiores entu-
siastas era o Papa Jlio 11, 'lue detinha a maior parte das
obras-primas desenterradas no seu tempo, onde se incluam
o ApoioBeivedere(assim chamado devido ao local onde era
exibido, a villa papal) e o ainda mais famoso Laocoonteque
representa uma cena da Ilada de Homero em que um sacer-
dote troiano sufocado por serpentes enviadas por ApoIo.
Os novos gneros na escultura renascentista eram tipica-
mente recuperaes de gneros clssicos como o busto,
o R[NASCIM[NTO
o monumento equestre c a figura ou grupo ilustrando
mitologia antiga, tal como o Raro do jovem Miguel ngelo
que foi inclusivamente, durante algum tempo, tomado por
uma antiguidade genuna.
No caso da pintur;i eram bastante mais difceis de
encontrar modelos e fontrs dI" inspirao antigos. No
havia nenhum (,l1lliv"lcne
I
;l Vil nvio ou mesmo a Laoroo/lte.
Se no contarmos com algumas decoraes da Casa Dou-
rada de Nero em Roma, a pintura clssica era desconhecida
nesta altura e assim permaneceria at s escavaes de Pom-
peia em finais do sculo XVIII.Tal como os seus pares na
arquitectura e escultu;a, os pintores queriam (a isso eram
estimulados pelos seus pau'onos) imitar os antigos, mas
tinham de usar meios menos directos, tais como figuras
que posavam nas mesmas posies das famosas escultu-
ras cLssicas, ou ento tentar reconstruir quadros clssicos
perdidos atravs de descries presentes em textos lite-
rrios [24, 25]. A Cal/lia de Botticelli (Gravura n.o 3),
por exemplo, segue a descrio de uma obra desaparecida
do pintor Apeles dada pelo escritor grego Luciano. Houve
tambm a tentativa de, a partir da crtica literria dos anti-
gos, retirar regras teis par:1 os pintores uma vez que, como
Horcio disse, "tal como a pintur;1, assim a poesia". A
msica foi outra das artes em que se fizeram tentativas
- especialmente entre 1540 e 155 O - de recriar o estilo
antigo tendo como base fontes literrias, neste caso, trata-
dos cl~ssicos [87].
A consagrao do retrato como gnero independente
foi uma das tendncias animadas pelo exemplo da Anti-
guidade. Os retratos do sculo xv eram habitualmente
? IlJlUA' IHVIVAlISMO [ INOVA1l0
a pintados de pcrfil. como se imitassem as cabeas dos impe-
radores nas moedas romanas. e eram regra geral cortadas
um pouco abaixo do ombro, como se fossem equivaknres
aos antigos bustos de m~rmore. Foi apenas por volta de
1500 que Leonardo, Rafael e outros artistas se emancipa-
ram desta convcno para produzir obr:1s scm precedente
cI~ssico que mostravam o rosto do retratado de frente Oll
a trs quartos, de meio corpo ou corpo inteiro, sentado
ou de p, conversando com amigos ou dando ordens aos
criados [3 I ] .
Na pintura, porem, houve neste perodo pelo menos
um progresso crucial que ocorreu sem referncia Anti-
guidade: a descoberta das regras da perspectiva linear. r~
possvel que os artistas antigos as conhecessem mas estas
regras permaneceram csquecidas ate sua redescoherta por
Brunelleschi e seus amigos no srculo xv - um exemplo que
ilustra a afinidade entre as duas eras e sugere que as seme-
lhanas entre elas no podem ser explicadas em termos de
simples imitao.
Tanto no Renascimento como na Idade Clssica,
os artistas preocupavam-se particularmente com a apa-
rncia das coisas, com aquilo a. que Burckhardt chamou
. "realismo". A palavra deixada entre aspas no s porque
tem mais do que um significado (cstilo ilusionista, tema
retirado da "vida real", seja l~ o que isso for, e assim por
diante), mas tambm porque todos os artistas reprcsentam
aquilo que para eles real e porque no pode haver arte sem
convenes. At a perspectiva pode ser vista, nas palavras do
historiador de arte Erwin Panofsky, como uma "forma sim-
blica". Por outras palavras, representar o mundo segundo
o RENASCIMENTO ' 2. nAul\:
certas regras ~igllifi(";wa aceitar determinados valores e
rejeitar outros [29].
No caso dos artistas medievais, estes valores tm de
ser inferidos das suas obras, com o consequente perigo de
se cair nuin argument circular. Mesmo no caso de Giotto,
a sua preocupao com a tridimensionalidade, especial-
mente com a solidez da figura humana, tem de ser infe-
rida deste modo. No entanto, na Itlia dos sculos xv e
XVI,os artistas (e no s) expressavam frequentemente as
suas ideias acerca da arte em escritos e at, no final deste
perodo, em impresses, nas Vidasde Vasari, entre outros;
tornando muito claro quais os problemas na sua arte que
procuravam resolver e tambm o seu parecer acerca de pro-
priedades como a "fidelidade" natureza, a iluso de vida,
o superar das dificuldades sem esforo aparente e, de todas
a mais difcil de definir, a "graa" [6: capo 6; 20].
Comemos por discutir a arquitectura, a escultura e a
pintura porque nas artes visuais que a maioria de ns pensa
primeiro quando ouve a palavra "Renascimento". Porm, n~
perodo em si, a literatura e a instruo, as chamadas" artes
liberais", eram levadas mais a srio (pelo menos pelos letra-
dos) do que as "artes mecnicas", categoria na qual pintura,
escultura e arquitectur;1 eram ;1grup;1das juntamente com a
agricultura, tecelagem e navegao, apesar dos protestos de
Leonardo e outros. O estatuto social do pintor era pouco
diferente do de um carpinteiro, pedreiro ou tecelo, espe-
cialmente no princpio do perodo. A nova profisso de
"artista" foi emergindo gradualmente [28, 30].
A metfolCt de renaS(i~1ento era habitualmente apli-
cada, no s artes mas bonaelitterae,as "boas letras" ou, por
R[VIVlIlISMO E INOVIIi\;O
outras palavras, lngua, literatura c instruo. ESt;1era em
." certa medida a opinio dos acadmicos e escritores cuj;1S
descries do grande movimento revivalista chegaram at
ns, uma vez que os artistas (com ;1honrosa excepo de
Vasari) deixaram poucos registos das suas perspectivas
sobre o assunto. importante ter em mente esta condicio-
nante face aos vestgios que cheg;1ram at ns. A principal
lngua que nesta al.tur;1 "ren;1sceu" ou "reviveu" no foi o
italiano mas o latim clssico. O latim medieval comeara a
ser visto como "brbaro" no seu vocabulrio, na sua dico
(michi em vez de mihi), na sua sntese, e assim por diante.
"No s ningum fala latim correctamente desde h mui-
tos sculos", escreveu o erudito Lorenzo Valia por volta de
1440, "como ningum o entendeu devidamente ao l-Io".
No tempo dele, contudo, tornou-se ambio de muitos
acadmicos escrever latim como;Ccero.
Estes estudiosos tambm recuperaram os principais
gneros literrios da Roma antiga: o poema pico, ;1com-
dia, a ode, a pastoral e'assim por diante [74]. J no sculo
XIV Petrarca havia produzido um;1 narrativa pica latin;1,
frica, baseada na vida do grande general romano Cipio, o
Africano. Foi a primeira de muitas imitaes da Emida de
Homero, na qual feitos hericos eram narrados de ;1cordo
com um conjunto de convenes que incluam comear
pelo meio (com analepses posteriores) alternando as faa-
nhas conseguidas na Terra com debates em concelhos divi-
nos. A JerusalmLibertada(1 581), uma obra de Tasso que
relata a Primeira Cruzada, , em simultneo, imensamente
crist e profundamente clssica no que toca aos picos do
Renascimento.
 o R[NASClM[NTO
Do mesmo modo, as tragdias italianas eram escritas
maneira melodramtica de Sneca, enchendo o palco de
cadveres, e as comdias ao estilo dos antigos dramatur-
gos romanos, Plauto e Terncio, sem deixar de fora os pais
tiranos, servos maliciosos, sold~dos jactantes e identidades
trocadas. A poesia em latim e italiano inclua odes maneira
de Horcio, epigramas como os de Marcial e pastorais que
seguiam o estilo das clogasde Virglio, em que pastores
tocavam as suas flautas na paisagem da Arcdia e cantavam
as saudades que sentiam dos seus amores. As ideias eram
muitas vezes apresentadas sob a forma, no de tratados, mas
de dilogos, inspirados pelos dos escritores antigos, particu-
larmente Pia to, Ccero e Luciano. As histrias de Florena,
Veneza, e outros estados italianos, tinham como modelo a
histria de Roma de Lvio, e as biografias (incluindo a obra
de \f.1sari) seguiam o paradigma das biografias de gregos e
romanos famosos da autoria de Plutarco.
O facto de a literatura vernacular ter sido levada
menos a srio do que o latim - antes de 1500, pelo menos
- merece nfase. Apesar de Petrarca ser hoje mais apreciado
pela sua poesia amorosa em italiano, provavelmente prefe-
riria ser recordado pela sua epopeia f,.;ca. Paradoxalmente
foi uma lngua morta, o latim clssico, que se tornou a
lngua da inovao. Houve uma diferena temporal de
mais de um sculo entre as primeiras comdias latinas do
Renascimento e as suas equivalentes em italiano tais como'
5ltppositi (1509) de Ludovico Ariosto e Calandria (1513)
de Bernardo Bibbienna. A Histria do PovoFlorentinode Leo-
nardo Bruni data de princpios do sculo xv ao passo que a
primeira obra italiana do mesmo gnero, a Histria de Roma
;>. nAUA, R[VIVAUSMO [ INOVAliO
de Francesco Guiciardini, roi escrita mais de cem anos
depois [43, 48], Quando os contemporneos se referiam
ao ressurgimento das "letras", referiam-se em geral no
tanto literatura no sentido moderno do termo mas antes
quilo que hoje conhecemos por Humanismo,
Humanismo um termo bastante elstico, com dife-
rentes significados para diferentes pessoas, A palavra Hl/lIIa-
lIisnltts comeou a usar-se na Alemanha no princpio do
sculo XIX para designar o tipo tradicional de educao cls-
sica cujo valor comeava a ser posto em causa, parecendo ter
sido Mathew Arnold o primeiro a usar o termo em ingls.
Quanto a "humanista", a palavra teve origem no sculo xv
como calo estud;1ntil rcrerim!o-se ao professor universi-
trio de "humanidades", os s/I/aia !mlllal/i/a/is,Esta era uma
antiga expresso romana para dcscrcvcr um programa acadr-
. mico composto especificamente por cinco disciplinas: Gra-
mtica, Retrica, Poesia, tica e Histria [5],
O leitor pode nesta altura estar a pensar no que haveria
de to particularmente humano nas humanidades definidas
desta maneira. Estas so assim chamadas, escreveu Leonardo
Bruni, que foi um dos impulsionadores do movimento para
recuperar estes estudos, porque ','aperfeioam o homem", Mas
porque haveriam est;1s cinco disciplinas de ser vistas como
aperfeioadoras do homem? A ideia fundamental era de <lue
" os homens (por outras palavras,os humanos, contemplados
por homens humanistas em termos masculinos) se distin-
guem do animal em primeiro lugar pela capacidade da fala e
portanto de distinguir o bem do mal. Da que as principais
matrias de estudo fossem aq~lelas respeit;1ntes linguagem <
(Gramtica e Retrica) ou Etica. "[lnto a Histria como a .1
@
o RI::NASCIM[NTO
Poesia eram vistas como tica aplicada, ensinando os estu-
dantes a seguir bons exemplos e a evitar os maus [46]. Os
acadmicos da poca no tinham recrio de fazer generaliza-
es sobre a "condio humana" (como lhe chamou o huma-
nista fIorentino Poggio Bracciolini), ou de compor discursos,
como fez o jovem aristocrata Giovanni Pico deUa Mirandola
no seu DisrursoSobrea DigllidadedoHomem- embora este texto
no tenha tido por parte de Pico a inteno de ser uma decla-
rao de independncia de Deus [1 16].
Do mesmo modo, tambm no era uma declarao
de inferioridade das mulheres. A questo da "dignidade e
excelncia" das mulheres era frequentemente debatida n
Itlia do Renascimento, especialmente em crculos judi-
ciais, e as mulheres encontraram distintos advogados de
defesa. No tempo de PetrarL,i, o seu amigo Giovanni Boc-
caccio compilou a biografia de seis mulheres famosas, de
Eva at rainha Joana de Npoles. Castiglione defendeu
a excelncia das mulheres num tratado separado antes de
incluir um debate sobre este assunto no seu famoso O Cor-
teso.No final do sculo XVI, duas mulheres italianas produ-
ziram livros em defesa do seu gnero, Modesta Pozzo com
O M/rito das Mulheres(1587), e Lucrezia MarineUi com A
ExcelllciadasMulheres (1600). Num certo sentido do termo,
o feminismo teve origem no Renascimento [95, 98].
Os princpios bsicos dos humanistas esto pri-
morosamente ilustrados num diagrama de um tratado do
sculo XVIdo.humanista francs Charles de Bouelles (Gra-
vura n.o 6). Segundo este diagrama (na linha de Aristte-
les) h quatro nveis de existncia. Em ordem ascendente,
so os seguintes: existir (como uma pedra), viver (como
2. ITAlIA: RtVlVAlISMO [ INOVAZ\O
uma planta), sentir (como um ca~'alo) c pensar (como um
homem). H por sua vez guatro tipos correspondentes de
ser humano; o mandrio, tlue sofre de preguia; o gluto;
o vaidoso, representado segurando um espelho; e o estu-
dioso, sentado junto do seu atril. Por outras palavras. a
humanidade perfectvel mas s os humanistas so verda-
deiramente humanos.
O diagrama tambm implica tllle a vida contempla-
tiva, ou o estudo, superior vida activa. De facto, no
havia consenso entre os humanistas sobre este assunto.
Leonardo Bruni, que era um activo chanceler da repblica
florentina, argumentava que o homem s se conseguiria
realizar enquanto cidado (motivo pelo gual apelidado
de humanista "cvico"), ao mesmo tempo que Marsilio
Ficino, um filsofo fIorentino gue aceitara o patronato dos
Mdici, preferia a contemplao [42, 43]. Tambm fora
da Itlia os humanistas se dividiam quanto a este assunto.
Erasmo defendeu a sua liberdade de estudar e escrever,
recusando as amarras dos compromissos polticos ou aca-
dmicos. Outros dividiam-se entre os dois ideais. Sir Tho-
mas More achou grande dificuldade na deciso de se tornar
ou no conselheiro de Henrique VIII (e mais tarde Lord
Chancellor). Montaigne retirou-se para a torre da sua casa de
campo para estudar, mas deixou-a novamente para se tor-
nar prefeito de Bordus numa altura de guerra civil [109,
II4, II 3].
Poder ser bvio que os estudos privilegiados pelo
Movimento Humanista no incluam aquilo a que chama-
mos" cincia" (o termo vulgar na altura era "filosofia natu-
ral"). No entanto, alguns proeminentes humanistas, Leon
o R[NASClM~NTO
'8!f
Battista Alberti por exemplo. interessavam-se particular-
mente pela matemtica. De qualquer modo. a recuperao
de textos de antigos escritores Gregos e Romanos sobre
matemtica, medicina, astronomia, astrologia, e (no menos
importante) magia, fazia parte do programa humanista, e
os textos clssicos eram virtualmente indispensveis para
o futuro desenvolvimento destes estudos. Pode portanto
discutir-se a existncia de um "Rcnascimento" matemtico,
cientfico e mesmo mgico neste perodo [50,51,91-3].
Nos casos de 151ullelesd1i, i\!berti e Leonardo da Vinci, as
ligaes entre as artes e o renascimento das cincias e mate-
mticas so particularmente evidentes [3 5, I I].
Em que sentido houve uma "ascenso" do huma-
nismo em Itlia entre 1300 e 1600? Tal como se fizeram
tentativas de recuperar a arte e literatura clssicas, foi tam-
bm feito um esforo para imitar o sistema educacional da
Roma antiga. Um dos pioneiros deste tipo de educao foi
Vittorino da Feltre qUl' dirigiu um pet1ueno colgio interno
.
em Mntua de 1423 a 1446; outro foi Guarino da Verona
[42,45:capo I]. O novo sistem;1 consistia em ensinar os
estud;1ntes a fal;1r, ler e escrever L;1tim clssico; implicava
tambm uma nfase nas humanid;1des, especialmente a ret-
rica. com o sacrifcio de outras matrias, particubrmente a
Lgica. A Lgica tinha tido um papel central no curso de
introduo s artes nas universidades medievais. mas foi
atacada por Petrarca e' outros humanistas acusando-a de
ser ftil, meramente sofstica ou picuinhas, de precisar de
usar termos tcnicos "brbaros" (por outras palavras, no
clssicos) tal como "substncia", "acidente", "essncia", e
assim por diante [53: capo 7].
2. ITALlA: R[VIVALlSMO~ INOVA1\O
Nalgumas escolas l' univl'J'sidades italianas. especial-
mente em Florena (de I 396 em diante). e em Pdua (a
partir de 1463), era tambm possvel estudar grego cls-
sico. A antiga Atenas ainda no era objecto de admira-
o como a Roma antiga o era. mas a lngua grega atraa
estudantes. Os primeiros professores eram refugiados do
Imprio Bizantino que. ainda muito antes da tomada de
Constantinopla em I 4S 3. estava progressivamente a cair
sqb domnio turco. Graas a estes refugiados, alguns estu-
diosos italianos puderam ler importantes textos gregos na
lngua original. Alguns destes textos eram de descoberta
recente, incluindo muitos dilogos de Plato e os trabalhos
do misterioso "Hermes Trismegistus" (tlue se supunha
ser um sbio egpcio), que foram traduzidos por Ficino
cuja admirao por Pia to era to intensa t1ue rle e os seus
seguidores eram muitas vezes descritos como "neoplato-
nistas" [5 o: capo 1-4; 53: capo 3].
Outros textos agora estudados no original grego, tais
como o Novo Testamento e as obras de Aristteles. haviam
sido previamente conhecidos em tradues latinas. Con-
tudo, os humanistas descobriram graves discrepncias entre
estas tradues (por vezes tradu~es rabes do grego) e os
textos originais. Foi por ter lido i\ristteles no original
grego que o filsofo do Sculo XVIPietro Pomponazzi se
convenceu de que o seu predecessor medieval S. Toms de
Aquino se enganara ao sugerir que Aristteles doutrinava
a imortalidade da alma. Isto era pr em dvida toda a sn-
tese tomista entre a doutrina Crist e Aristteles. Assim, a
procura de tradues e~actas teve como inesperada conse-
quncia a descoberra de que as ideias dos muito admirados
:.
o R[NASClM[NTO
antigos eram afinal mais remotas e estranhas do que havia
sido admitido iniLialmer:re [52: capo 4].
Segundo os humanistas, at os textos clssicos lati-
nos tinham sido mal compreendidos, quando no mesmo
totalmente incompreendidos. A redescoberta dos clssi-
cos era um acontecimento emocionante nas vidas de aca-
dmicos como Petrarca e o seu seguidor Coluccio Salutati
(que, juntos, recuperaram as cartas de Ccero), e Poggio
Bracciolini (que encontrou alguns discursos, tambm de
Ccero). Porm, acontecia que diferentes manuscritos do
mesmo texto continham diferentes leituras de palavras-
-chave, tendo, havido a necessidade de desenvolver tcni-'
cas de "crtica textual", por outras palavras, a recuperao
daquilo que o autor teria originalmente escrito antes da
cadeia de copistas ter distorcido a mensagem [126: capo
12; 130]. . guidade podia ser ressuscitada. Petrarca sentiu um interesse
Textos clssicos conhecidos na Idade Mdia rece-
biam agora novas interpretaes. O Direito romano era
estudado nas universidades italianas, especialmente em
Bolonha, desde o sculo XI em diante mas os humanistas
foram os primeiros a interpretar estas leis colocando-as
no contexto da cultura e sociedade da antiga Roma, que,
atravs do estudo da literatura clssica e de inscries, se
tornavam para eles mais familiares. Foi, por exemplo, o
seu conhecimento da histria romana, mais especialmente
da histria da lngua latina, que permitiu ao humanista
Lorenzo \1.1lia , em meados do sculo XV,demonstrar que
a chamada "Doao de Constantino", um documento no
qual o imperador cedia o centro de Itlia ao Papa e aos
seus sucessores, no tir..ha f'::!da a ver com Constantino e
;> 11111.111
R[VIVlIlISMO r INOVII7iO
que fora escrita sculos mais tarde. Segundo \l.1I1a,o estilo
d documento era to brbaro que tinha forosamente de
ser de uma data posterior quela a que alegava pertencer
[66:cap.I].
Havia dois elementos aparentemente contraditrios
na atitude dos humanistas e dos artistas com eles associa-
dos perante a Antiguidade. Por um lado, estavam muito mais
conscientes do que os seus predecessores medievais da dis-
tncia entre o passado clssico e o presente e preocupavam-
se com aquilo a que chamavam a corrupo da lngua e o
declnio das artes depois da invaso da Itlia pelos brbaros.
Por outro lado, sentiam-se prximos dos grandes romanos.
Petrarca escreveu cartas a Ccero, entre outros, emluanto
Maquiavel falava de si prprio como estando em dilogo
com os antigos. Ambos os homens acreditavam llue a Anti-
solidrio pela tentativa de restaurao da repblica Romana,
que durou - dentro das muralhas da cidade - de 1347 a
1354. Maquiavel defendeu apaixonadamente nos seus Dis-
cursossobrea PrimeiraDcadadeTiro Lvio que as organizaes
poltica e militar, tais como a milcia civil, podiam e deviam
ser imitadas pelos esados moden~os [I 15, 1 1 I].
Para compreender a importncia da recuperao das
formas clssicas na arquitectura, por exemplo, ou no tea-
tro, ou o entusiasmo pela descoberta e edio de antigos
manuscritos, temos de os encarar como uma parcela de uma
empresa muito mais ambiciosa. Nada mais nada menos do
que o ressusitar da Roma Antiga. O que que isto signi-
ficava? Nem sempre fcil decidir se os humanistas escre-
viam literal ou metaforicamente, ou exactamente quanto
o R[NIISClM[NTO
do passado queriam eles recuperar. Contudo, a ideia basilar
de reviver o passado era muito mais do que um sentido
figurado. Como os antigos. muitos hU\T1an'istas acredita-
vam numa il,lterprerao cclica d<'lhistri<'l, segundo a qual
uma era podia ser uma espcie de recorrncia ou reposi-
o de outra anterior. Alguns destes pensavam que podiam,
juntamenre com os seus concid;1dos, tornar-se "novos
romanos", falando como eles, pensando como eles e imi-
tando os seus feitos, desde o C6liseu e a Elleida at ao pr-
prio Imprio Romano. Esta ideia de regresso ao passado
pode ter sido um mito (como sugeri anteriormente). No
obstante, foi um mito no qual no s muitos acreditaram,
como vIveram.
Um dos conceitos-chave dos humanistas era o de
"imitao"; no tanro a imitao da natureza mas antes
a dos grandes escritores e artistas. Hoje, esta noo tor-
nou-se estranha. Acostum~mo-nos ideia de que poemas e
pinturas so expresses dos pel1samentos e sentimentos de
indivduos criativos e, apesar de sabermos que alguns artis-
tas imitam outros, tendemos a pensar que isso um sinal
da falta de talento ou uma falha de pessoas que ainda no
se "encontraram a si prprias" e no desenvolveram o seu
estilo pessoal. "Imitao" tornou-se um termo pejorativo.
Escritores e artist;1s hoje esto ansiosos por salientar a sua
originalidade, espontaneidade e independncia e negar a
"influncia" dos seus predecessores (muito menos o pl-
gio, que se tornou aos nossos olhos o roubo da propriedade
intelectual alheia). No Renascimento, por seu turno, ape-
sar de comearem a aparecer queixas de plgio, escritores
e artistas sofriam exactamente da ansiedade oposta. Apesar
2. Iflll.ll\: 1'!I:VIVl\lISMO [ INUVI\I\O
de sermos levados a pensar que este perodo foi uma era de
inovao e originalidade, os prprios artistas e escritores
enfatizavam a sua imitao dos melhores modelos antigos:
o Panteo, Laorooll(c,Ccero. Virglio, Tiro U\'io, e assim
por diante [77, 78 J.
Esta imitao no era subsel"\.jente. Usando uma
met~fora daquele tempo, no eram macacos de imitao
dos antigos. O intuito era assimilar o modelo, apropriar-
se dele, e at, se possvel, igual-Io ou ultrapass-Io. Con-
siderava-se geralmente que os "modernos" no tinham
qualquer esperana de igualar os feitos dos antigos,
muito menos de ir alm deles, mas esta assumpo era em
si mesma um desafio a que alguns responderam. Miguel
ngelo foi capaz, como vimos, de fazer passar uma das
suas esttuas por u'ma antiguidade genuna. Alberti escre-
veu uma comdia latina <'1uefoi confundida com uma obra
clssica. Um humanista do sculo XVI, Cado Sigonio,
"descobriu" uma obra de Ccero perdida que afinal era
uma criao sua.
O quo prximo dos originais deveriam as imitaes
estar, era matria de controvrsia. O poeta e acadmico
Angelo Poliziano foi um dos ql;le defendeu a necessidade
de ser mantida uma certa distncia dos modelos cl~ssicos,
por muito prestigioso que isso fosse. "Aqueles que com-
pem tendo por base a mera imitao parecem-me papa-
gaios ou gralhas que trazem no bico coisas que no com-
preendem. A tais escritores falta-Ihes a fora e a vida" [78:
capo 8]. Pietro Bembo, crtico veneziano do sculo XVI,
acreditava na imitao de Ccero quando se escrevia em
latim mas estava tambm interessado em tornar o italiano
1
o RrNASCIMrNTO
numa lngua literria digna, tomando como os melhores
modelos os ;1Utores toscmos do sculo XIVPetrarca e Boc-
caccio, os "modernos clssicos". Castiglione, amigo de
Bembo, discutiu o aspecto paradoxal da imitao. Uma
das suas personagens em O Cortesodeclara que se imita-
mos os antigos no os imitamos porque eles prprios no
imitavam ningum.
. ao gue
. . outra personagem responde
que os antigos romanos Imitaram os gregos.
O crescente sentimento de distncia histrica tor-
nava a imitao problemtica. "Quem imitaram os anti-
gos?" perguntavam algumas pessoas. A imitao tornou-se,
inadequada medida que os tempos mudaram? Quer qui~
sessem quer no, os artistas e escritores do Renascimento
no foram capazes de imitar os antigos seno parcialmente.
Quanto mais no seja porque os produtos da Antiguidade
sobreviveram apenas fragmentariamente. Na pintura, como
vimos, e na msica, no havia sequer obras da Antiguidade
disponveis para imitar. Pintores e msicos eram obrigados
a ser livres. Contudo, a falta de modelos especficos em
certos gneros era um problema menor comparado com o
facto de os Italianos do Renascimento viverem num mundo
muito diferente do dos antigos. O seu sistema poltico,
econmico e social era muito diferente do da Roma antiga,
com os seus senadores e escravos, legionrios e latifundi-
rios. Nesta situao, o ideal de trazer vida a antiga Roma
no poderia passar do sonho.
Na realidade. Petrarca, Bruneleschi, Alberti, ValIa,
Mategna, Ficino, e outros acadmicos, escritores e artis-
tas dos sculos XIV e XV, estavam em muitos sentidos
distantes daquilo de gue se sentiam prximos - a Roma
2. ITLIA: RrvlVAlISMO r INOVAliO
antiga - e prximos. daguilo de gue se sentiam afastados
- a "Idade Mdia". Apesar de rejeitarem o passado presente
daquilo a que chamavam arte "gtica", a filosofia "escols-
tica", e o latinismo "brbaro", tinham sido criados nesta
cultura medieval tardia e. em muitos sentidos, a ela perten-
ciam. Como tinham sido aprendido a partir do manuscrito
gtico, por exemplo, era-lhes difcil ler as antigas inscri- I
I
es romanas.
r
. Rejeitando os finais da Idade Mdia que conheciam, I
os humanistas confundiam por vezes o princpio do per- I.
odo medieval com a Antiguidade que tanto admiravam.
:1
Quando, por exemplo, o humanista Poggio concebeu a cali- 11
grafia a que chamamos "Renascentista" ou "Itlico". pen-
sou que seguia exemplos clssicos mas estes afinal vinham
do incio, pr-gtico, da Idade Mdia. Do mesmo modo.
Bruneleschi tomou como modelo o Baptistrio de Florena
para as suas reformas arquitectnicas pensando que se tra-'
tava de um templo clssico mas afinal revelou-se um exem-
plo toscano do estilo romnico, provavelmente construdo
no sculo VIII [126: capo 27].
As continuidades com a Idade Mdia so visveis at
ao sculo XVI,mesmo no trabalho de exemplares "homens
do Renascimento" como Ludovico 1\riosto e Baldassare
Castiglione. A obra mais famosa de 1\riosto o poema nar-
rativo OriandoFurioso(1516). Ostenta as marcas do estudo
de Ariosto do pico clssico, mas ainda mais evidente
a sua dvida para com o romance medieval. especialmente
para com o ciclo de Carlos Magno C0rlando , nada mais
nada menos, que o heri Rolando). O poema no um
vulgar romance de cavalaria; trata os temas medievais com
 o RI;:NASCIMI;:NTO
2. ITAUA: R[VIVAUSMO I;:INOVAO

demasiada ironia para isso. Mas tambm no uma possvel verter toda esta nova matria para o molde cLs-
simples imitao do pico clssico. S poderia ter sido sico. Giorgio Vasari escrevcu a obr;1As Vidasdepilltores, esC!/l-
escrito por algum que pertencesse s duas tradies e, foresearqllitcrtos em italiano, evitando ;1ssimestes problemas
portanto, a nenhuma. O desapego irnico a nica ati- lingusticos, mas revela igualmente uma tenso entre a sua
tude possvel para algum que tem o p em ambos os admirao pela arte recente e a sua ;1dmir;1opela Antigui-
terrenos [74: 2~ parte]. dade. Os emprstimos (lue pediu a textos clssicos como ;1S
Novamente, o Corteso (1528) de Castiglione, ape- Vidasde Plutarco ou o rdato de Ccero acerC;1da ;1scensoe
sar das referncias (lue C,z ao precedente histrico antigo. queda d;1retrica ou a IlistriaNatllral de Plnio, no escon-
nomeadamente ao tratado de Ccero sobre o orador per- dem o f;1cto de a sua empresa no ter paralelo nos tempos
feito, ocupa-se da discusso das regras do desempenho de clssicos, e o motivo pelo qual no tinh;1 par;1lelo (lue ;1S
um papel social desconhecido na Atenas clssica ou na rep- classes regentes da Grci;1 e Roma no tinlum levado os
blica Romana mas muito conhecido na Idade Mdia. Pod~
artistas to a srio como esta\'am ;1ser levados 11;1poca de
ser descrito como um tratado de conduta reescrito sob a
Miguel ngelo,
influhcia de ideais clssicos de comportamento, ou como _ Todavia, as contr;1dies n;1 posio hum;1Ist;1eram
uma adaptao criativa desses ideai~ a uma situao no mais evidentes quando se discutia rdigio, Com raras
clssica. Tal como o poema de Ariosto, s poderia ter sido excepes possveis, er;1m, afinal. Cristos, no venerado-
escrito por algum que possusse um conhecimento ntimo re~ de deuses pagos, Petrarc;1, Alberti, 'Y..ll1ae Ficino eram
de ambas as tradies, antiga e meclieval [86, 106]. todos clrigos. Alberti e 'Y..ll1aestiver;1m ;1mbos no servio
Uma rea onde as ambiguidades e os conflitos ine- papal, chegando o humanista Enea Silvio Piccolomini a
. rentes ao humanismo se tornaram manifestas foi a escrita
tornar-se no Papa Pio 11.Petrarca, Valia e Picino escreveram
da Histria. Leonardo Bruni e Lorenzo Valia contavam-se
todos sobre teologia, enquanto Alberti concebeu igrejas e
entre os historiadores (lue queriam escrever acerca do pas- escreveu a biografia de um santo.
sado rccente da )dlia seguindo ao mesmo tempo o modelo As criaes individu;1is do perodo podi;1m por vezes
da histria de Roma de Tito Lvio, inclusive o seu modelo
imitar de perto modelos antigos mas os seus contextos SOCi;1is
de linguagem. No entanto, o seu contedo tornava esta e culturais, assim como as suas funes, eram bem diferen-
empresa impossvel; no hav ia termo no latim clssico para tes. Muitas obras do Renascimento so ;1quilo a que se tem
Lombardia, por- ,:,vf'mplo, ou p;1ra as faces polticas dos chamado "hbridos" culturais, clssicos n;1lguns ;1spectos
Guelfos e Gibelinos, par;1 Muulmanos, para canho, e mas cristos noutros [24]. Por exemplo. um poema pico
assim por diante, porque estas instituies, grupos e objec- podia ser escrito em latim clssico seguindo o modelo da
tos no existiam no tempo dos romanos [47]. No era Eneda de Virglio e no entanto trat;1r da Natividade (como
 o R(NASCIM~NTO
2. ITLIA: RrvlVAlISMO ~ INOVAJ\O

no caso de uma obra de Jacopo Sannazzaro), ou da vida de entre os valores clssicos e os cristos, ou que os contem-
Cristo. Um telogo hum;lnista escrevendo em latim podia porneos est;lv;lm conscientes disto, ou que isto os preo-
referir-se a igrejas como "templos", ou Bblia como "or- cup;lva. Problemas semelh;lntes surgir;l111 nos primrdios
culos", ou ao Inferno como "Hades", ou dar a um tratado, do Cristianismo. Os Pais d;l Igreja, Agostinho e Jernimo
como o fez Ficino, o ttulo Teologia
Platnica.Um tmulo do por exemplo, pertenciam a dU;ls culturas, ;1cultura clssic;l
Renascimento podia imitar um sarcf;lgo clssico (incluindo tradicional e a nOV;lcultura crist e tentar;lm, com nuior
personific;les abd;lsd;l Vitria), e no ent;lnto combin-Io ou menor dificuld;lde, h;lrmoniz;lr ;ll11bs, reconcili;lndo
com im;lgens de Cristo ou da Virgem Maria [33]. Atenas com Jerusalm. No C;lSOde Jernimo, o conflito
Esta combinao do clssico e do cristo dif- interno era to agudo que se expressou sob uma form;l dr;l-
cil de interpretar, como o sincretismo habitualmente . mtica, no sonho em que se via arrast;ldo per;lnte o tribu-
porque pode ter sido levado a cabo por variadssimos n~l de Cristo e condenado por ser "um Ciceroni;lno e no
motivos. Quatrocentos anos depois difcil de decidir Soe um Cristo".
Ficino cobria o Pbtonismo com ;lS vestes da teologia ou Os Padres da Igreja resolver;lm este conflito por meio
se cobria esta com as do Platonismo. Historiadores do
de um compromisso, expresso de m;lneir;l pitoresca por
sculo XIX,incluindo Burckhardt, tinham tendncia para Agostinho n;l sua famosa im;lgem dos "despojos dos Egp-
apresentar os humanistas italianos como essencialmente
cios". Quando oS Israelit;ls fugiram do Egipto, diz-nos o
pagos, tendo apenas um respeito hipcrita para com o Velho Testamento, levaram consigo tesouros egpcios. Do
Cristianismo. Hoje, todavia, oS acadmicos inclinam-se
mesmo modo, aquilo que for v;llioso nos clssicos pagos
mais para a hiptese de ser afinal ao paganismo que era deve ser tomado pelos Cristos e por eles posto a uso.
prestada esta falsa reverncia. O uso de expresses cls- Em qualquer caso, alguns Cristos primitivos acredit;lvam
sicas tais co{l1o "orculo~" em contextos cristos podem que os Gregos haviam aprendido a verdadeira doutrina (a
"no ter" sido mais1 do que uma t~nt;1tiva
. de
'
escrever latim
' chamada "teologia antiga") dos Judeus. "O que Plato"
puro.
O '
d d
u F'Ul'l t~1 '-I o ~.m tIpo e Jogo apren d Id o, escreveu
' Eusbio
" no sculo IV,"seno Moiss falando grego
como fizeram o pintor Andrea Mantegna e os seus ami- da Atica?
gos ao tratarem-se uns aos outros por ttulos romanos, Este compromisso encontrou eco junto dos huma-
como" cnsul", quando realizaram uma excurso ao Lago nistas cujo problema era, claro, o oposto, o de reconciliar
Garda num dia de 1464 para procurarem antiguidades
clssicas.
a cultura tradicionalmente crist com os clssicos redes- 3~
cobertos. Muitos deles estavam interessados nos Padres
Sublinhar a superficialidade de algumas formas de da Igreja e alguns, como Ficino. na antiga teologia [64:
"paganizao" no negar que tenha havido alguma tenso capo 1-2)-. Alguns eruditos, tal como o refugiado grego do

'O
!..
o RE:NASClME:NTO
sculo xv Gemistus Pletho, podem ter trocado o Cristia-
nismo pela adorao p;lg dos deusf's. mas a maioria destes
humanistas queriam ser antigos romanos sem deixarem
ser cristos modernos. O seu desejo de harmonia levou-os
a interpretaes de textos antigos
que hoje parecem um
pouco foradas, tais como tratar a Odssca de Homero e a
ElICda dI.'Virglio como alegorias do progresso da alma ao
longo da vida. Contudo. todas as pocas tendem a ver o
passado sua prpria imagem, e no devemos imaginar a
nossa como uma excepo.
No caso das artes visuais, o significado da recupera-
o de formas antigas mais difcil de interpretar do qtie
no caso da literatura portlu(' geralmente faltam-nos provas
da inteno do artista, mas h sinais de tentativas de recon-
ciliar a Antiguid;;dc (on' o Crisrianismo e tambm o uso de
modelos cristos primitivos. A planta circular do Tempittto
(Gravura n.o 2) de Bramante, por exemplo, reminiscente
no s de templos pagos mas tambm de um tipo particu-
lar de igrejas crists primitivas construdas em homenagem
a um martrio, e SalI Plctro ll MOlltoro foi de facto constru-
do para assinalar o lugar onde se supunha que S. Pedro
tinha sido crucificado [35: capo 6]. No caso de Miguel
ngelo, os seus poemas ajudam-nos a interpretar os seus
quadros e esttuas, no nos deixando qualquer dvida do
seu desejo de combinar formas clssicas com significados
cristos [ I 12].
Por muito exaustiva que pretendesse ser, a recupe-
rao da Antiguidade no se queria substituir ao Cristia-
nismo. Admitir isto , est claro, esbater a distino entre
o Renascimento e a Idade Mdia, uma vez que as formas
,
? ITlIlIlI: RE:VIVAlISMO [ INOVAO
clssicas tinham sido imitadas na arte "Romnica" tlue
precedera a Gtica (como sugrre o seu nome moderno),
de en'quanto poetas clssicos como Virglio e Horcio tinlum
sido estudados nos mosteiros e universidades medievais
[126]. No devemos ver o Renascimento como uma" revo-
luo" cultural no sentido de uma sbita quebra com a
tradio. mais exacto pensar neste movimento como um
desenvolvimento gradual no tlual cada vez mais indivduos
se tornaram progressivamente insatisfeitos com os elemen-
tos da sua cultura em finais do perodo medieval e cada vez
mais atrados pelo passado clssico.
Porque que isto aconteceu? Esta a pergunta mais
difcil de todas, no porque seja difcil imaginar respostas
. possveis mas por ser impossvel fixar estas mesmas res-
postas com absoluto rigor.
Seria o culto da Antiguidade um meio com vista a
um fim, uma maneira de justificara quebra com o pas-
sado recente? Ou estariam estas pessoas interessadas no
mundo antigo pelo seu valor intrnseco? Para que seja
plausvel, uma interpretao desta tentativa colectiva de
ressuscitar a Antiguidade grega e romana ter de levar em
conta trs factores: a geografia" a cronologia e a socio-
logia deste movime,nto. Porque ser que tal movimento
surgiu a partir do corao do Norte da Itlia? Porque
ser que ganhou crescente intensidade nos sculos XIV,
XVe XVI?E porque ser que cativou os patrcios urbanos
em particular? C~nsideremos estas trs questes separa-
damente.
No parece acidental o facto de a reabilitao da Anti-
guidade ter comeado em Itlia, precisamente no mesmo
T o RrNASClMENTO
lugar onde tais acontecimentos tiveram origem, uma vez que
foi Roma, e no a Grcia, o principal alvo de entusiasmo
- Virglio e no Homero, o Panteo e no o Prtenon (a
visita dos humanistas a Atenas, que na altura fazia parte do
Imprio Oto~ano, era rara). Num sentido metafrico, os
humanistas estavam a descobrir os seus antepassados, ao
passo que algumas (amlias nobres reclamavam literalmente
a sua descendncia dos antigos romanos (a famlia Cornaro
de Veneza dizia-se sucessor;! d;! famlia de Cipio, os Cor-
nelli, por exemplo). Os vestgios materiais da Antiguidade
- moedas, tmulos, templos, anfiteatros e assim por diante
- eram relativamente familiares aos italianos, e, claro, ao.s
artistas italianos. De facto, difcil decidir se as inspira-
es clssicas da arte italiana dos sculos VIII,XII,ou mesmo
XIVdevem ser vistas como continuao ou como inovao.
Quando as imitaes da Antiguidade se tornaram mais fre-
quentes, mais minuciosas e mais auto-conscientes, falamos
de "Renascimento", mas em Itlia, ao contrrio de noutras
partes da Europa, a tradio clss,ica esteve sempre presente.
J a cronologia levanta mais problemas. Se os vest-
gios da Antiguidade faziam h tanto tempo parte da paisa-
gem italiana (ou, no caso de alguns textos clssicos, parte
do acervo de hibl iotecas em Verona e noutros pontos),
pOHlue que apenas a partir do tempo de Petrarca foram
levados to a srio? A resposta {Jb'lIa a esta pergunta a
que nos diz que o exemplo da Antiguidade deve ter sido o
que melhor servia as necessidades contemporneas. Ento
o que mudou? A mudana mais evidente foi o surgimento
da Cidade-Estado no Norte de Itlia nos sculos XIIe XIII,
~
\" ou, por outras palavras, a conquista do governo autnomo
11
2. ITALlA: REVIVALlSMO E INOVAO
por parte das cidades [7]. I\. asccns:io destas cidades pode
ser explicada em termos econmicos, pelo aumento do
comrcio entre a Europa e o Mdio Oriente. Facilmente se
percebe porque quiser;'lm as olig;'lrquias merc;'lntis torn;'lr-
se independentes, e a loc;'llizao destas cidades nas fron-
teiras entre os domnios do papa e do imper;'ldor tornar;'lm
a conquista da independncia um processo muito m;'lis
tranquilo do que poderia ter sido se as condie-s fossem
outras. As classes governantes destas cidades viam-se a si
mesmas como "cnsules" ou "p;'ltrcios", aos seus rgos
administrativos como os equivalentes do "Sen;'ldo", e s
prprias cidades como vrias novas Romas. Os laos entre
a independncia d;'ls cid;'ldes e ;'I identi(ic;'lo destas com
a Antiguidade eram particularmente evidentes no caso de
Florena no princpio do sculo xv: perantc ;'Iamc;'Ia de
Milo, os florentinos e o seu porra-voz, o chanceler huma-
nista Leonardo Bruni, tornaram-se mais conscientes de
quem eram e dos valores, tais como "liberdade", que defen-
diam [16, 43]. Mas este episdio marcante apenas parte
de uma longa histria de crescente afinidade com os roma-
nos que se podia encontrar nas cidades do norte de Itlia a
partir do sculo XII,se no mesmo antes.
Tentar explic;'lr ;'Icronologi do Renascimento levan-
tou j a terceira questo, a da sua b;'lse social. ::manifesto
que o Renascimento foi um movimento de minorias. Foi
urbano e no rural, e os louvores tecidos vida campestre,
na poesia pastoral por exemplo, saam da pena de indivduos
cujo principal local de residncia era a sua casa na cidade
e no a casa de campo para onde eventualmente se podiam
retirar durante o Vero. Dentro das cidades, a recuperao '\ ~
 .
o RfNASClMENTO
da Antiguidade captou a ~tnlo de uma minoria, ou, mais
precis;lmente, de tr~<; minorias. ,Havi;l os humanist;ls, que
na maioria er;lm homens com profisses, tais como profes-
sores ou escrives; havia os membros das classes dirigentes,
patrcios, prelados ou 'prncipes que alargavam o seu patro-
cnio a novas formas de arte e instruo; e havia tambm os
;lrtistas, (lue eram na sua maiori;l recrutados entre os filhos
de lojistas e artesos da cidade [25: capo 3].
At que ponto os humanistas e o's artistas partilha-
vam os mesmos interesses est longe de ser claro. Alguns
quadros, como A Calniade Boticelli (Gravura n. o 3) ou .a
sua Primavera, pressupem um conhecimento da literatura
clssic;l que o ;lutar, que deixou a escola com treze anos,
prov;lvelmente no possua; e tem sido sugerido que o
"programa" para este ltimo quadro deve ter partido de um
conselheiro humanista, tal como Ficino ou Poliziano, que
prov;l\.eImente conheceram BoticeIJi, se que no foram
seus ;1mlgos.
Por outro lado, k~ dvidas quanto compreenso
que os hum;lnistas teri;1m ;1cerca do interesse apaixonado
que artistas como BruneIJeschi, DonatelIo, entre outros,
mostr;1vam pelo aspecto form;11da arquitectura e escultura
;1ntigas. Alherti, (lue era amigo de Rrunelleschi, de Dona-
telIo e do pintor Mas;1ccio, e que escreveu peas e dilogos,
assim como concebeu edifcios, foi um dos poucos homens
a fazer a ponte entre estas duas culturas.
At mesmo Leonardo da Vinci, apesar da amplitude
dos seus interesses, permaneceu numa s margem [I 10].
O "homem univers;1l" (lue domina todas as aptides era um
ideal d;1quela altu~'a !nas era difcil encontrar muitos que o
" ITAu,,: REVIV"USMO E INOV"AO
encarnassem, mesmo numa poca na l}ual a presso para a
especializ;lo era muito menor do <lll(, hoje.
Resumindo, a recuperao da Antiguid;lde no tinha
o mesmo significado para todos os grupos sociais. Tinha
significados diferentes para Oorentinos, romanos, venezia-
nas, e assim sucessivamente. Este ponto torna-se particu-
larmente bvio se consider;1rmos o desenvolvimento do
movimento ao long9 do tempo. No sculo XIVassistimos
, a um aumento do interesse pelo passado clssico por parte
de uma mo-cheia de entusiastas, entre os quais se des-
taca Petrarca, que, longe de ser um dos "primeiros homens
verdadeiramente modernos", pertenceu cultura medieval
tardia, ainda que rejeitasse alguns dos seus elementos. No
sculo xv, o movimento j envolve importantes membros
da classe governante, incluindo papas (Nicolau V c Pio
,II). prncipes (tais como os regentes de Ferrara, Mntua e
Urbino) e, claro, Lorenzo de Mdici, o governante oficioso
de Florena. Nest;l ;l!tura, ;1lgum;ls mulheres estudaram os
clssicos e escreveram cartas e tratados em latim, embora
por vezes descobrissem, como aconteceu com Isotta Noga-
rola de Verona, que os homens humanistas, tais como Gua-
rino, se recusavam a trat-Ias da ,mesma maneira que trata-
vam os homens [45: C;lp. 2].
Por volta do sculo XVI,em parte graas dpida difu-
so de ideias facilitada pela nova inveno que foi a imprensa
- a impresso de imagens assim como a impresso de texto
- a cultura clssica era cada vez mais absorvida. e a(luele
que era inicialmente um pequeno grupo de entusi;lstas
transformou-se num grande conjunto de pessoas, incluindo
,\3
um .nmero considedvel de professores. De facto, j era
\

o RI::NASCIMI::NTO 2 ITAlIlI: REVIVlIlISMO I:: INOVIIM)

possvel que muitas destas ideias fossem apresentadas nas ao longo do perodo. -Lmto na ;u<'luitectura como na lite-
escolas. Estava a tornar-se moda. entre os nobres. discutir ratura houve a preocupao de criar segundo os princpios
o pensamento de Plato (como ilustra O Cortesode Casti- antigos, interpretados com flexibilidade. cristalizando-se
glione), coleccionar est tuas cl~sicas, encomendar retratos num ideal de seguir as "regras" inscritas nos exemplos da
de si prprios, ou ter casas de cidade e villas de campo cons- Antiguidade. Pode dizer-se (exagerando um pouco, a bem
trudas segundo o estilo a que chamavam "antigo". A poesia da clareza) que um movimento que em tempos parecera
de Petrarca e de riosto era familiar tanto para os artesii'os subversivo (pelo menos a alguns filsofos escoUsticos) se
(' lojistas, como para as classes altas. tinha tornado, por volta de 1500, parte do sistema. Tinha-
Por esta altura, um nmero considervel de mulheres se institucionalizado, tornado rotina. incorporara-se na
italianas estavam envolvidas no Movimento Renascentista, tradio.
Algumas delas eram activas enquanto artistas, desde Maria No entanto, em 1500, fora de Itlia a recuperao da
Tintoretto, assistente do seu pai, at nobre e amadora Antiguidade era ainda uma novidade. O movimento ainda
Sofonisba Anguisciola, l1ue pintou retratos de famlia e no tinha perdido a sua capacidade de surpreender. para
amigos. Muitas mais escreveram poesia no estilo petrar- o que se passava fora de Itlia que devemos agora voltar a
quiano, incluindo Vittoria Colonna, Marquesa de Pescara e nossa ateno.
a cortes veneziana Veronica Franco. Outras senhoras eram
activas mecenas, destacando-se Isabella d'Este, Marquesa
de Mntua, u~a entusiasta coleccionadora de arte que
adquiriu obras de mestles como Giovanni Bellini, Peru-
gino, Leonardo e Ticiano [94, 97].
Este alargamento do Renascimento ao pblico no
foi a nica transformao interessante nos sculos xv e XVI.
Houve outras mudanas tambm. A descriii'o mais conhe-
cida das diferentes fases do movimento aquela que nos ,
d o artista e historiadoi.' Giorgio Vasari, que distinguiu
trs perodos P:1Sartes: Primeiro Renascimento, Segundo
Renascimento, e Alto Renascimento [20]' Vasari descreve
os feitos que em cada superam os da era anterior, embora os
objectivos permaneam os mesmos. Contudo, pode susten-
tar-se que os propsitos dos artistas e escritores' mudaram