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IATROGENIA
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PROPEDUTICA CLNICA Y SEMIOLOGA MDICA SECCIN I
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CAPTULO 1 COMUNICACIN. TICA MDICA. IATROGENIA
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PROPEDUTICA CLNICA Y SEMIOLOGA MDICA SECCIN I
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ponsabilidad que muestran en sus relaciones inter- en un sentido ms amplio, el que se deriva de la atencin
personales. mdica.
Por otra parte, por ser los escalones jerrquicos ms La iatrogenia puede ser psicolgica, cuando daa la
bajos y de menos experiencia, en ocasiones, son subes- integridad psquica del individuo y sus principios ti-
timados por el personal jerrquico intermedio y no se co-morales, que incluso pueden repercutir en agravamien-
tiene en cuenta ni se les ensea con respeto, su papel to de enfermedades orgnicas; y puede ser no psicolgi-
dentro del equipo de salud, lo que unido al exceso de ca, cuando daa la integridad fsica del individuo; ejem-
confianza, cuando se requiera la exigencia del cumpli- plo, por la administracin de un medicamento, o por una
miento del trabajo en un momento determinado, no se operacin mal hecha o excesiva, etctera.
respeta la jerarqua y se trata de imponer por la fuerza, En el Captulo 22 de esta obra, se exponen brevemen-
lo que crea un conflicto en las relaciones del equipo, te los principales mecanismos involucrados en el proce-
que generalmente se desata delante de los pacientes. so iatrognico.
Conflictos similares sobre quin debe realizar o no de- En el ejercicio de la clnica, los errores en la comuni-
terminado trabajo con el paciente, pueden ocurrir entre cacin y la violacin de la tica son causantes de iatrogenia
los propios estudiantes. y, a su vez, cometer iatrogenia de cualquier tipo, es una
Lo mismo sucede con las relaciones de los estudiantes violacin de la tica mdica que puede tener incluso
con alumnos y profesionales de enfermera, y con el per- implicaciones jurdicas de gran significacin.
sonal paramdico, como tcnicos, secretarias, personal Como iatrogenia por defectos en la comunicacin po-
de limpieza, etc., en que la falta de respeto mutua coti- demos mencionar las producidas a travs del lenguaje,
diana, se interpreta como tal, cuando se crea el conflicto, tanto verbal como extraverbal, algunos ya mencionados
porque una de las partes le reclama responsabilidades a en este captulo.
la otra, entonces se exige el respeto que no se haban ga- Una de las cuestiones que pueden causar iatrogenia
nado y quiere imponerse ahora la jerarqua. verbal es el uso del lenguaje tcnico en la comunica-
Estos ltimos ejemplos negativos constituyen viola- cin, que no permita que el sujeto entienda adecuada-
ciones mltiples de la tica mdica, porque no solo se mente el significado del mensaje y lo interprete err-
encuentra el paciente en el centro de las mismas, sino neamente, agravando su estado de salud. En otras
que puede haber violaciones de diferente complejidad ocasiones, el mdico o el estudiante, hacen disertacio-
entre los integrantes del equipo que intervengan en ella. nes delante de un paciente, sin tranquilizarlo y aclararle
El estudiante por lo tanto, debe aprender desde sus ini- previamente que son puramente acadmicas y ajenas a
cios en el trabajo clnico, que los problemas, aunque sean su persona o a su estado de salud; lo mismo sucede ante
laborales y estn relacionados o no directamente con la un hallazgo al examen fsico o en una investigacin, a
atencin del paciente, bien entre los propios alumnos o veces banal, que con el afn de enseanza del mdico, o
con algn otro miembro del equipo o trabajador de la de avidez o demostracin de conocimientos por parte
salud, se deben ventilar a solas, alejados de la presencia del estudiante, expresan en presencia del paciente, todo
de los pacientes. lo relacionado tericamente con el hallazgo; incluso,
Otras violaciones de la tica mdica y que, adems, hasta el pronstico o las complicaciones que de l pue-
constituyen iatrogenia son las actitudes negativas del equi- den derivarse.
po de salud cuando se est en funciones de trabajo, como O puede suceder que, tanto el estudiante como el pro-
hacer comentarios sobre noticias, contar programas fesional, con el fin de que el paciente conozca su habili-
televisivos o sostener conversaciones sobre situaciones dad y competencia diagnstica, le diga a la persona: us-
domsticas, o personales como fiestas, etc. ajenas a la ted tiene un soplo o usted tiene un bloqueo de rama
atencin mdica, cuando se est consultando un pacien- derecha, con la falta de tacto y sin la debida prudencia
te, realizndole algn proceder, o el sujeto est esperan- de explicarle en ambos casos, que el hallazgo puede en-
do para ser atendido. La persona siente que no se le pres- contrarse en personas sin enfermedad cardiaca y no tener
ta la debida atencin que merece y teme por las repercusin sobre su estado de salud, aunque quizs fue-
consecuencias que pueda tener esta actitud poco seria e se necesario investigarlo mejor para una mayor tranqui-
irresponsable, sobre su estado de salud. lidad.
Otra cuestin relacionada con la iatrogenia a travs
del lenguaje verbal es el uso con el paciente o delante de
IATROGENIA este, de trminos mdicos y no mdicos que los enfer-
mos pueden dominar o rechazar socialmente. En el pri-
El trastorno iatrognico (del griego iatros: mdico; genus: mer caso tenemos por ejemplo, el empleo de la palabra
origen) es aquel que tiene por causa el propio mdico, o tumoracin o tumor, que en el lenguaje mdico del
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examen fsico, es sinnimo de aumento de volumen, pero que causan iatrogenia, si no se tiene cuidado con el
pero que en el lenguaje popular significa cncer. Igual- lenguaje, durante la prctica mdica.
mente, en nuestro medio la poblacin conoce el signifi- Son tambin causa importante de iatrogenia durante el
cado de neoplasia (que siempre interpreta como ma- examen fsico, realizar las maniobras de una manera brus-
ligna), de leucemia, de cirrosis y de otras muchas, ca, que causen molestias o dolores innecesarios, el no
como demencia e histeria, o mal interpreta ateros- respetar el pudor o crear situaciones embarazosas para el
clerosis como demencia. sujeto, como se abord anteriormente en el tpico de
En cuanto a las palabras que se rechazan socialmente tica mdica.
y que a nadie le gusta que se manejen abiertamente estn Sera iluso y no corresponde a nuestros objetivos que-
tuberculosis, que se sustituye por TB, borracho o rer agotar el tema, aunque quisiramos terminar este ca-
alcohlico, que se sustituyen por etlico y etilismo ptulo recordando que desde la antigedad ha existido la
crnico, respectivamente; sfilis y sifiltico, por les preocupacin de que el mdico lejos de curar o mejorar
y lutico; lepra y leproso, por enfermedad de Hansen al paciente consiga lo contrario, como lo atestigua el cl-
y hanseniano, respectivamente; y otras muchas que se sico apotegma latino Primum non nocere. (Primero, no
irn aprendiendo progresivamente en la prctica mdica, hacer dao.)