DESARROLLO Y CONSOLIDACIN DEL MOVIMIENTO OBRERO ORGANIZADO: 1943-1955

EL SURGIMIENTO DE PERN (Y EL MODELO SINDICAL PERONISTA)

1
Con la creacin de la Secretara de Trabajo y
1
Previsin se inicia la era de la Justicia Social en la Argentina

Juan Domingo Pern

En 1943 hubo un nuevo golpe de Estado en la Argentina. La Revolucin del 4 de

Junio, encabezada por los sectores nacionalistas del Ejrcito, se propona terminar
con el fraude y la corrupcin que haban caracterizado a los gobiernos liberales-
conservadores de la dcada infame, y a su vez, impedir el avance del comunismo.
As surgi el Grupo de Oficiales Unidos (GOU). Entre sus integrantes se destacaba el
Coronel Juan Domingo Pern, quin primero desde el Ministerio de Guerra, luego
desde el Departamento de Trabajo y ms tarde desde la Secretara de Trabajo y
Previsin y la Vicepresidencia de la Nacin, trabajar fuertemente para dar curso y
otorgar beneficios a las demandas reclamadas durante largo tiempo por los
sindicatos2. La resistencia de los sectores empresariales y de algunos militares del
gobierno a la poltica de Pern, desembocarn en la detencin del Coronel en la
Isla Martn Garca y en la movilizacin obrera del 17 de Octubre de 1945 pidiendo
su liberacin. Ms all de los debates que existen en torno a las razones que
llevaron a los obreros a movilizarse aqul da (la CGT haba convocado un paro para
el 18 de octubre), este hecho fue un hito en la historia de la clase trabajadora

1
Discurso del Coronel Pern en la asuncin del cargo de Secretario de Trabajo y Previsin, el 2 de diciembre de 1943.
2
Cabe mencionar que en un comienzo, el rgimen militar de 1943 mantuvo una posicin ambivalente con
los sindicatos. La intervencin de la Unin Ferroviaria y de la CGT 2 (de marcado perfil comunista), as como
el dictado de una ley de asociaciones profesionales que prohiba la actividad partidista en los sindicatos dan
cuenta de ello.
argentina y marc el nacimiento del movimiento poltico ms influyente sobre la
conciencia nacional de la clase obrera argentina: el peronismo.

El modelo sindical peronista qued consagrado el 2 de octubre de 1945, mediante

2
el decreto 23.852 (luego Ley de Asociaciones Profesionales -12.921-) que estableci
el sindicato nico por rama de actividad. De esta manera, el sindicato ms
representativo de cada rama de produccin fue reconocido por el Estado (a travs
del otorgamiento de una personera gremial) como la nica entidad que puede
percibir cotizaciones y negociar con los empresarios y el Estado. Con esta nueva Ley
de Asociaciones Profesionales, en cuya redaccin los dirigentes obreros tuvieron
gran participacin, los sindicatos dejaron de estar al margen de la ley y pasaron a
ser instituciones de bien pblico con facultades para participar en actividades
polticas3. Ms adelante, en 1953, se sancion la Ley de Convenciones Colectivas de
Trabajo -14.250-, que establecer la libre negociacin entre empresarios y
sindicatos, a la vez que la homologacin masiva de estos convenios por parte del
Estado como requisito para su aprobacin y vigencia. Los sindicatos con personera
gremial son los nicos que pueden suscribir estos convenios. Estas dos leyes
cambiarn para siempre la vida sindical en la Argentina, generando un enorme
impacto en la cantidad de afiliados, pasando de 600.000 a 3.000.000 durante todo
el gobierno peronista. De esta manera, el movimiento obrero organizado se
constituy en la columna vertebral del movimiento peronista. Segn Roberto
Carri, socilogo y militante peronista detenido-desaparecido por el Terrorismo de

3
Un ejemplo paradigmtico de los alcances que tuvo esta Ley de Asociaciones Profesionales en la
transformacin del sistema poltico argentino, fue el de la provincia del Chaco. En diciembre de 1951 la
actual provincia del Chaco, anteriormente Territorio Nacional, pas a denominarse Provincia Presidente
Pern. La nueva Constitucin Provincial estableci en su artculo 33, que la mitad de los miembros de la
Cmara de Representantes sera elegida por voto popular y la otra mitad "ser elegida por los ciudadanos
que pertenezcan a las entidades profesionales que se rigen por la ley nacional de asociaciones profesionales,
debiendo estar integrada la lista de candidatos con miembros de esas entidades". Con sugestiva irona por la
fecha en que fue firmado, el 17 de octubre de 1955, un decreto de la dictadura autoproclamada Revolucin
Libertadora dej sin efecto esta denominacin, volviendo a la situacin anterior.
Estado en 1977, la ejecucin de una poltica que pona en primer plano a la Nacin
desde 1943 hasta 1955- y el reconocimiento de la justicia de las reivindicaciones
laborales por parte del Estado, impuls a la clase obrera a aceptar como necesaria
y natural la insercin de sus organizaciones representativas en el aparato estatal. El 3
logro de importantes conquistas afirm la conveniencia de tal identificacin
(Estado-Sindicatos) y ech por tierra las viejas consignas sindicalistas de
independencia de sus organizaciones frente al Estado 4.

LA POLTICA ECONMICA DURANTE EL GOBIERNO DE PERN

El proceso de sustitucin de importaciones que haba comenzado en la dcada del

30 ser profundizado durante el gobierno de Pern. La nacionalizacin del Banco
Central y de los depsitos bancarios sern las primeras medidas de una reforma
financiera que permitir modelar el pas industrial con justicia social que
proyectaba el General Pern. Estas medidas respondan a la necesidad de terminar
con el esquema de endeudamiento nacional y financiamiento a los grandes
consorcios britnicos, herencia colonial de la dcada infame. Deca Pern al
respecto: La economa nunca es libre, o la controla el Estado en beneficio del
pueblo, o la controlan las grandes corporaciones en perjuicio de ste.

En este mismo sentido, el 28 de mayo de 1946 se cre el Instituto Argentino de

Promocin del Intercambio (I.A.P.I), que fue la herramienta que permiti
nacionalizar el comercio exterior5. As, el Estado logr concentrar la
comercializacin de los productos agrcolas, protegiendo los precios de los
productores, a la vez que se reserv las ganancias extraordinarias (antes absorbidas

4
CARRI, Roberto .1967. Sindicatos y Poder en la Argentina, Editorial Sudestada, Buenos Aires, Pg. 16.
5
El I.A.P.I fue creado por el Decreto-ley 15.350 de 1946.
por los monopolios extranjeros), para luego financiar la actividad industrial privada
y las obras pblicas.

A la nacionalizacin del sistema bancario y del comercio exterior le sigui la de los

4
servicios pblicos. En el primer ao y medio de gobierno se nacionalizaron las
comunicaciones, el transporte urbano, la energa elctrica, la produccin de
carbn, la produccin de gas de hidrocarburos, la flota mercante, la flota fluvial y
los ferrocarriles. El 9 de julio de 1947, en un acto en San Miguel de Tucumn, el
gobierno proclam la Independencia Econmica. Luego se creara el Consejo
Econmico Nacional, un organismo tripartito (compuesto por el Estado, los
Trabajadores y los Empresarios), que marcara el rumbo de la economa. En
nuestro tiempo, Gobernar es crear trabajo, dir Pern para explicar su accin de
gobierno. La planificacin econmica de esos aos quedar plasmada en el 1 Plan
Quinquenal (1947-1951) y en el 2 Plan Quinquenal (1953-1957), que fue
interrumpido por el golpe de Estado de 1955.

Todas estas medidas econmicas promovieron la industrializacin del pas y

modificaron radicalmente la participacin de los trabajadores en la distribucin de
la renta nacional, pasando de 45,9% para el Trabajo y 54,1% para el Capital en
1945, a 56,7% para el Trabajo y 43,4% para el Capital en 1954. Es decir, un
incremento de 12 puntos en el Producto Bruto Interno (PBI) a favor de los
trabajadores en un lapso de 10 aos.
 5

LOS DERECHOS DEL TRABAJADOR DE 1947 Y LA CONSTITUCIN JUSTICIALISTA DE 1949

En la nueva Argentina el trabajo es un derecho pero tambin un deber porque es

justo que cada uno produzca por lo menos lo que consume

Juan Domingo Pern

La nocin de Derechos Humanos toma relevancia a nivel mundial con la

Declaracin Universal de los Derechos Humanos redactada en 1948 por la
Organizacin de las Naciones Unidas, como respuesta a los crmenes cometidos en
el Holocausto y la Segunda Guerra Mundial. En su texto proclama, entre otras
cosas, que "toda persona tiene derecho al trabajo, a la libre eleccin de su trabajo,
a condiciones equitativas y satisfactorias de trabajo y a la proteccin contra el
desempleo", as como tiene derecho al descanso, al disfrute del tiempo libre, a
una limitacin razonable de la duracin del trabajo y a vacaciones peridicas
pagadas6. En la Argentina estos derechos, que formaban parte de las histricas
demandas del movimiento obrero nacional, ya haban sido reconocidos por el 6
Estado a instancias de Pern, algunos aos antes de surgida la Declaracin
Universal. Los derechos sociales ms importantes, que luego fueron convertidos en
ley durante el gobierno peronista son: jubilaciones, vacaciones pagas,
indemnizacin por despido, prevencin de accidentes de trabajo, jornada laboral
de 8 horas, aguinaldo, estatuto del pen, creacin de tribunales de trabajo, as
como la Ley de Asociaciones Profesionales, y de Convenios Colectivos de Trabajo,
antes mencionadas.

Especficamente, el 24 de febrero de 1947, el General Pern lanz la Declaracin de

los Derechos del Trabajador, formalizados luego mediante el decreto 4865 el 7 de
marzo del mismo ao. Los 10 derechos que all se reconocan para todos los
trabajadores son: el derecho a trabajar, a la retribucin justa, a la capacitacin, a
las condiciones dignas de trabajo, a la preservacin de la salud, al bienestar, a la
seguridad social, a la proteccin de su familia, al mejoramiento econmico, y a la
defensa de los intereses profesionales7.

Pern deca en esa declaracin, que el trabajo es el medio indispensable para

satisfacer las necesidades materiales y espirituales del individuo y la comunidad8.
La construccin de una Comunidad Organizada, donde el Estado sea el eje
articulador que armonice los intereses entre el Capital y el Trabajo, es el
fundamento filosfico de la doctrina justicialista creada por el General, que

6
Ver: Declaracin Universal de los Derechos Humanos, ONU, 1948.
7
Ver: Declaracin de los Derechos del Trabajador, Bs.As. 1947.
8
dem 6.
inspirada en la Doctrina Social de la Iglesia, concibe al trabajo como el principal
organizador de la comunidad.

Esta concepcin filosfica qued plasmada en una nueva Constitucin sancionada

7
por la Convencin Nacional Constituyente del 11 de Marzo de 1949. Entre sus
cambios ms significativos, la reforma incorpor al texto constitucional los
conceptos justicialistas de Soberana Poltica, Independencia Econmica, Justicia
Social y Nacionalismo Cultural en su prembulo, as como los derechos del
trabajador, antes mencionados. Tambin se aseguraba el derecho del empleado y
del obrero a proteger a su esposa, hijos y dems integrantes del ncleo familiar.
Los derechos de ste eran enunciados taxativamente en el mismo captulo de la
Constitucin: La familia como ncleo primario y fundamental de la sociedad, ser
objeto de preferente proteccin por parte del Estado, el que reconoce sus
derechos en lo que respecta a su constitucin, defensa y cumplimiento de sus
fines. Se protega asimismo el matrimonio y se garantizaba la igualdad jurdica de
los cnyuges, as como la patria potestad. Se tuvo en cuenta tambin todo lo
relativo al bienestar de madres e hijos y se contemplaba como institucin, por ley
especial, la del bien de familia, como indivisible, inajenable e inembargable.

Asimismo, se reconocieron los Derechos de la Ancianidad, entre ellos: el derecho a

la asistencia, el derecho a la vivienda digna, el derecho a la alimentacin, el
derecho al vestido, el derecho al cuidado de la salud fsica, el derecho a la salud
moral, el derecho al esparcimiento, el derecho al trabajo, el derecho a la
tranquilidad, el derecho al respeto. En este grupo de derechos se contemplaba al
hombre y a la mujer que luego de toda una vida de trabajo podan quedar en el
desamparo. En ese caso corresponde al Estado proveer a dicha proteccin, ya sea
en forma directa o por intermedio de los institutos y fundaciones creadas o que se
crearen con ese fin. Una de las medidas prcticas que adopt el Gobierno
Justicialista para garantizar tales derechos fue la creacin de hogares para ancianos
sin familia y sin recursos, y las pensiones a la vejez entre otras.

En lo que se relaciona con el derecho a la educacin y la cultura, el nuevo texto

8
legal declar que la educacin y la instruccin corresponden a la familia y a los
establecimientos particulares y oficiales que colaboran con ella, para cuyo fin el
Estado crear escuelas de primera enseanza, secundarias, tcnico-profesionales,
universidades y academias. Tambin deben destacarse las disposiciones relativas
al patrimonio cultural de la Nacin. La Constitucin expresa claramente que las
riquezas artsticas e histricas, as como el paisaje natural cualquiera que sea su
propietario, forman parte del patrimonio cultural de la Nacin y estarn bajo la
tutela del Estado, que puede decretar las expropiaciones necesarias para su
defensa y prohibir la exportacin o enajenacin de los tesoros artsticos.

Tambin se incorporaron al orden constitucional los artculos 38, 39 y el 40, donde

se haca referencia a la funcin social de la propiedad privada, el capital al servicio
del hombre y la organizacin de los sectores estratgicos de la economa y su
explotacin.

Conjuntamente con el avance de la normativa, desde mediados de la dcada del

40 el Estado incorpor nuevas funciones en reas como salud, educacin, vivienda,
trabajo y seguridad social con polticas destinadas a los grupos ms desfavorecidos.
As, comienza la etapa del Estado Social, o sea una estado que tiene la
responsabilidad de lograr mayor equidad, disminuir la desigualdad social y
garantizar igualdad de oportunidades.

Esta sociedad salarial, como la denomina Robert Castel, aunque fuertemente

diferenciada protege a la mayora de sus miembros de los riesgos del trabajo, la
vejez y la enfermedad. Segn sostiene este autor, si bien no es una sociedad de
iguales (en el sentido de una igualdad de hecho de las condiciones sociales) es una
sociedad de semejantes.

Una sociedad de semejantes es una sociedad diferenciada, por lo tanto

jerarquizada, pero en la cual todos los miembros pueden mantener relaciones 9
de interdependencia porque disponen de un fondo de recursos comunes y de
derechos comunes9.

La Constitucin de 1949, de profundo carcter social, ser derogada el 27 de Abril

de 1956 por la dictadura que derroc a Pern, dejando en vigencia la Constitucin
liberal de 1853, aunque incorporar -sintticamente y de manera general- los
derechos sociales consagrados por el peronismo en un nuevo artculo
constitucional: el 14 bis.

EL ROL DE EVITA: LOS DERECHOS DE LAS MUJERES Y LA RELACIN CON LOS SINDICATOS

En su primer discurso pblico, el 27 de Febrero de 1946, Eva Duarte, esposa de

Pern, dir: La mujer argentina ha superado el perodo de las tutoras civiles. La
mujer debe afirmar su accin, la mujer debe votar. La mujer, resorte moral de su
hogar, debe ocupar el sitio en el complejo engranaje social del pueblo. Lo pide una
necesidad nueva de organizarse en grupos ms extendidos y remozados. Lo exige,
en suma, la transformacin del concepto de mujer, que ha ido aumentando
sacrificadamente el nmero de sus deberes sin pedir el mnimo de sus derechos.
Finalmente, el 9 de septiembre de 1947, se sancionar la Ley 13.010 que consagr
el voto femenino, estableciendo la igualdad de derechos polticos entre varones y
mujeres en la Repblica Argentina. Ms adelante, el 26 de Julio de 1949, Evita

9
CASTEL, Robert. 2006. La Inseguridad Social. Qu Es Estar Protegido? Buenos Aires, Editorial Manantial.
fundar el Partido Peronista Femenino. La accin desarrollada desde el Partido
Peronista Femenino fue fundamental para la creciente participacin poltica de las
mujeres y para su acceso a cargos electivos 10. Ms de tres millones y medio de
mujeres votaron por primera vez y se incorporaron al Poder Legislativo 23 10
diputadas y 6 senadoras11.

Tambin los luchadores sociales encontraron en Evita una interlocutora apasionada

en quien apoyarse y/o con quien disentir. La abanderada de los humildes ocup
un lugar central en el manejo de la relacin de Pern con los sindicatos: por
ejemplo, en su intervencin para que los trabajadores ferroviarios levanten la
huelga de 1951, e incluso llegando a ser propuesta como candidata a la
Vicepresidencia de la Nacin por parte de la CGT en el histrico Cabildo Abierto del
22 de agosto de ese mismo ao, candidatura a la que renunciara 10 das ms
tarde.

A su vez, el trabajo que realiz en favor de la Justicia Social (a travs de la

Fundacin Eva Pern) fue fundamental. Desde all impuls el turismo social, la
capacitacin laboral de la mujer (por ejemplo, entregando mquinas de coser para
el desarrollo del trabajo textil), as como una atencin integral a travs de la
creacin de Hospitales, Policlnicos, Hogares de Trnsito, Hogar de la Empleada,
Escuela de Enfermeras, etc. Segn Nstor Ferioli, el 70% del financiamiento de la
Fundacin Eva Pern provena del aporte de los trabajadores, ya sean aportes
sindicales dictados por ley, porcentajes deducidos de convenios colectivos de

10
Vase BARRY, C. 2010. El peronismo poltico. Apuntes para su anlisis (1945-1955) en La construccin de
la Nacin Argentina. El rol de las fuerzas armadas. Debates histricos en el marco del bicentenario (1810 -
2010), Ministerio de Defensa, Presidencia de la Nacin, Pp. 236-240. Disponible
en: http://www.mindef.gov.ar/publicaciones/pdf/Libro-La-construccion-de-la-Nacion-Argentina-El-rol-de-
las-Fuerzas-Armadas-AAVV.pdf
11
Vase Fortalecer la participacin social y poltica de las mujeres. En: Derechos Humanos de las Mujeres.
El camino hacia la igualdad. Participacin social y poltica, trabajo y salud. p. Cit., Pgina 28.
trabajo, o donaciones espontneas de trabajadores agremiados12. Luego de la
muerte de Evita, el 26 de Julio de 1952, la Fundacin continu su labor social hasta
1955, cuando la dictadura que derroc a Pern dispuso su disolucin.
11

EL SEGUNDO PLAN QUINQUENAL Y EL CONGRESO DE LA PRODUCTIVIDAD Y EL BIENESTAR SOCIAL

Los primeros aos de la dcada del 50 fueron difciles para la economa y los
trabajadores argentinos. La sequa de 1949 y la consecuente cada del precio de las
exportaciones del campo trajeron dificultades a la actividad industrial nacional,
situacin que se agrav con una segunda sequa en el perodo 19511952. El
modelo de industrializacin sustitutiva de importaciones, que haba empezado en
la dcada del 30 y que fue profundizado por el peronismo, se topaba con los
problemas naturales de su desarrollo: el estrangulamiento en la provisin de
divisas (dficit del sector externo) y la escalada inflacionaria. Como respuesta a
ello, el gobierno reorient su poltica econmica: en 1952 lanz un Plan de
Estabilizacin que congel los precios y los salarios por dos aos, frenando la puja
distributiva y suspendiendo las negociaciones colectivas por el mismo tiempo. A
fines de ese mismo ao, Pern lanz el 2 Plan Quinquenal (1953-1957) con el
objetivo de solucionar los problemas de la produccin, mejorar los saldos
exportables y dar un salto de calidad en el proceso de industrializacin sustitutiva,
promoviendo la inversin extranjera para cubrir la falta de divisas y avanzar en la
capitalizacin de la industria pesada.

Este cambio de una poltica distribucionista a otra que ponga el acento en los
problemas de la produccin ser explicado por el General Pern de la siguiente
manera: Hemos luchado, desde el comienzo, por una mejor distribucin de la

12
FERIOLI, Nstor. 1990. La Fundacin Eva Pern, Buenos Aires: Centro Editor de Amrica Latina.
riqueza () Ese objetivo ha sido alcanzado () Si queremos mayor bienestar social,
debemos producir mayor riqueza () Porque a la productividad le hemos agregado
el bienestar social, un aumento de productividad ha de traducirse en bienestar
social13. En este sentido, en marzo de 1955 se organiz el Congreso Nacional de la 12
Productividad y el Bienestar Social, convocado de manera conjunta por la CGT y la
Confederacin General Econmica de la Repblica Argentina (CGE), con apoyo del
gobierno14. All quedaron manifiestas las tensiones existentes entre la clase obrera
y los empresarios, fundamentalmente en relacin al poder en los lugares de
trabajo. La avanzada de los empresarios en busca de un mayor rendimiento de la
fuerza de trabajo, haca hincapi en la necesidad de hacer algunas modificaciones
en los convenios colectivos de trabajo, incorporando, por ejemplo, clusulas de
productividad o incentivo. A su vez, protestaban por el ausentismo y el poder que
tenan las comisiones internas dentro de las fbricas. Por su parte, los obreros
rechazaban todo aumento de la productividad que atente contra la justicia social y
marcaban sus disidencias, dando por resultado un consenso artificial que se
caracteriz por su ambigedad. En definitiva, el Congreso finaliz sin grandes
victorias para ninguno de los participantes. Norberto Galasso, historiador y
ensayista, seala al respecto que, si bien los enfrentamientos presentes en este
encuentro parecen a simple vista un testimonio de la lucha de clases, ese
antagonismo se da todava- dentro del frente nacional, y que la lucha de clases
principal se da precisamente entre ese frente y la oligarqua vinculada al
imperialismo15.

13
Discurso de Pern, Juan Domingo, del 15/1/55, en Obras Completas, tomo XIX. Pg. 31.
14
La CGE haba sido creada el 26 de Mayo de 1950, a instancias de Pern, por el joven empresario Jos Ber
Gelbard. All se reunan los pequeos y medianos empresarios (comerciantes, industriales y productores
agropecuarios) que conformaban la burguesa nacional en ascenso que promova el peronismo.
15
GALASSO, Norberto. 2005. Pern: Formacin, ascenso y cada, 1893-1955. Colihue, Buenos Aires. Pg. 673.
EL BOMBARDEO A LA PLAZA DE MAYO Y EL GOLPE DE ESTADO

A mediados del ao 1955 la estabilidad del gobierno peronista entr en crisis. Una
serie de medidas tomadas por el gobierno con el objetivo de reconocer los
13
derechos a los hijos e hijas extramatrimoniales, promulgar la Ley de Divorcio,
eliminar la enseanza religiosa de las escuelas y el financiamiento a la educacin
privada confesional, sumado a la devocin popular cuasi religiosa que exista sobre
la figura de Evita, gener una escalada de conflictos con parte de la cpula de la
Iglesia local, que en conjunto con sectores catlicos de las FFAA y la oposicin
poltica, profundizaron sus diferencias con el gobierno democrtico persiguiendo la
desestabilizacin institucional. Con el objetivo de derrocar a Pern, el 16 de Junio
de 1955, la Armada Argentina bombarde la Plaza de Mayo. El resultado de este
atentado fueron ms de 300 muertos. Si bien el golpe de Estado fracas, la
intentona se concretara tres meses ms tarde.

El 16 de septiembre de 1955 finalmente se produjo el golpe. Pern parti al exilio y

el peronismo fue proscripto durante los siguientes 18 aos. Por su parte, el
movimiento obrero organizado, que esboz algunos intentos de resistencia frente
al golpe, ser el protagonista de la etapa siguiente, que demandar de nuevas
estrategias de lucha para enfrentar la dictadura y las embestidas patronales, y dar
lugar a la emergencia de nuevos liderazgos en el mbito gremial.