Seales de seguridad para el trabajo

Cmo advertir sobre posibles riesgos en los lugares de trabajo y guiar a las
personas en caso de emergencia?, dnde sugerir a los trabajadores el uso de
elementos de proteccin? La informacin correcta la brindan los diversos signos y
seales de seguridad y salud en el trabajo. Conozca los criterios para su uso, sus
caractersticas y por qu son imprescindibles para aportar a la cultura preventiva en
las empresas.

La importancia de las seales de seguridad en los lugares de trabajo radica en su finalidad, porque
advierte los posibles riesgos en los lugares de trabajo, da a conocer los peligros existentes en los
recintos, recuerda qu elementos de proteccin personal los trabajadores deben utilizar en forma
permanente, como tambin informa sobre las indicaciones de lucha contra incendio y de
salvamento, entre otros aspectos.

Este primer artculo abordar conceptos relacionados a la sealizacin de seguridad para

ambientes laborales, sus caractersticas y clasificaciones, tipos de signos, mbito de aplicacin,
entre otros criterios. Adems, brindaremos detalles sobre dos variedades de seales: de
advertencia y de prohibicin. Una segunda parte de este boletn tratar sobre las seales de
obligacin, seales de lucha contra incendios, de salvamento o socorro.

Qu es la sealizacin de seguridad para el trabajo?

El Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo de Espaa (INSHT), define la sealizacin

de seguridad y salud en el trabajo como una sealizacin que, referida a un objeto, actividad o
situacin determinadas, proporcione una indicacin o una obligacin relativa a la seguridad o la
salud en el trabajo mediante una seal en forma de panel, un color, una seal luminosa o acstica,
una comunicacin verbal o una seal gestual.

Las seales de seguridad resultan de la combinacin de formas geomtricas y colores, a las que se
les aade un smbolo o pictograma que le otorga un significado determinado en relacin con la
seguridad, el cual se quiere comunicar de una forma simple, rpida y de comprensin universal.
Este sistema de seales para propiciar la seguridad en los espacios laborales, estar concebido,
producido, ser instalado y mantenido, para comunicar a las personas informacin que permita
facilitar el desplazamiento tanto en mbitos pblicos como en privados. Esta caracterstica otorga
un valor agregado a las instalaciones y recintos que incorporan este tipo de sealizaciones.
A la hora de sealizar se debern tener en cuenta los siguientes principios:

La correcta sealizacin resulta eficaz como tcnica de seguridad, pero no debe olvidarse que
por s misma, nunca elimina el riesgo.

La puesta en prctica del sistema de sealizacin de seguridad no dispensar, en ningn caso,
de la adopcin por los empresarios de las medidas de prevencin que correspondan.

A los trabajadores se les debe brindar la formacin necesaria para que tengan un adecuado
conocimiento del sistema de sealizacin. Por lo tanto, las seales de seguridad no son una
medida que sustituye la informacin que deben conocer los trabajadores en materia de
seguridad y salud en el trabajo.
El INSHT explica las clases de seales de seguridad en el trabajo y su correspondiente significado:

Tipo de seal Significado

Seal de prohibicin Una seal que prohbe un comportamiento susceptible de
provocar un peligro.
Seal de advertencia Una seal que advierte de un riesgo o peligro.
Seal de obligacin Una seal que obliga a un comportamiento determinado.
Seal de Seal de salvamento o Una seal que proporciona indicaciones relativas a las salidas
informacin de socorro de socorro, a los primeros auxilios o a los dispositivos de
salvamento.
Seal de equipos de Una seal que advierte sobre los elementos para apagar el
lucha contra incendios fuego y direccin a seguir en una eventual emergencia.

Dnde colocar seales?

El mbito de aplicacin objeto es la sealizacin de seguridad y salud en el trabajo, de las reas de
trabajo, locales, vas, zonas de trnsito, peligros derivados de la actividad o de la propia instalacin
y de los medios de proteccin, emergencia, socorro y salvamento en los lugares de trabajo, con el
fin de salvaguardar la seguridad y salud de los trabajadores.
Criterios para el empleo de la sealizacin
Qu criterios se deben usar para sealizar?
La sealizacin de seguridad y salud en el trabajo deber utilizarse siempre que el anlisis de los
riesgos existentes, de las situaciones de emergencia previsibles y de las medidas preventivas
adoptadas, ponga de manifiesto la necesidad de:
a) Llamar la atencin de los trabajadores sobre la existencia de determinados riesgos,
prohibiciones u obligaciones.
b) Alertar a los trabajadores cuando se produzca una determinada situacin de emergencia que
requiera medidas urgentes de proteccin o evacuacin.
c) Facilitar a los trabajadores la localizacin e identificacin de determinados medios o
instalaciones de proteccin, evacuacin, emergencia o primeros auxilios.
d) Orientar o guiar a los trabajadores que realicen determinadas maniobras peligrosas.

Qu se debe sealizar?
El acceso a todas aquellas zonas o recintos en los que por su actividad se requiera la utilizacin de
un equipo o equipos de proteccin individual, esa obligacin no solamente afecta a quien realiza la
actividad, sino a cualquier persona que acceda durante la ejecucin de la misma, por lo tanto, ser
una sealizacin de obligacin.
Las zonas o locales que, por la actividad que se realiza en los mismos o bien por los equipos o
instalaciones que en ellos existan, requieren para su acceso que el personal est especialmente
autorizado (sealizacin de advertencia de los peligros de la instalacin y/o seales de prohibicin
de uso a personas no autorizadas).
Sealizacin en todo el centro de trabajo, que permita a todos sus trabajadores conocer las
situaciones de emergencia y/o las instrucciones de proteccin en su caso.
La sealizacin de emergencia puede ser tambin mediante seales acsticas y/o comunicaciones
verbales, o bien en las zonas donde la intensidad del ruido ambiental no lo permita o las
capacidades fsicas auditivas del personal estn limitadas, mediante seales luminosas.
Las seales de los equipos de lucha contra incendios, las salidas y recorridos de evacuacin y la
ubicacin de primeros auxilios se sealizarn en forma de panel. Estos sistemas contra incendios,
sistemas de extincin manuales, se deben sealizar para su fcil y rpida localizacin y poder ser
utilizados en caso necesario.

Cules son las caractersticas de las seales?

1. La forma y colores de estas seales mantienen siempre los estndares segn cada objetivo.
2. Los pictogramas sern lo ms sencillos posible, se deben evitar los detalles intiles para su
comprensin. Podrn variar ligeramente o ser ms detallados, siempre que su significado sea
equivalente y no existan diferencias o adaptaciones que impidan percibir claramente su
significado.
3. Las seales sern de un material que resista lo mejor posible los golpes, las inclemencias del
tiempo y las agresiones medioambientales.
4. Las dimensiones de las seales, as como sus caractersticas colorimtricas y fotomtricas,
garantizarn su buena visibilidad y comprensin.

Requisitos de utilizacin
1. Las seales se instalarn preferentemente a una altura y en una posicin apropiadas en relacin
al ngulo visual, teniendo en cuenta posibles obstculos, en la proximidad inmediata del riesgo u
objeto que deba sealizarse o, cuando se trate de un riesgo general, en el acceso a la zona de
riesgo.
2. El lugar de ubicacin de la seal deber estar bien iluminado, ser accesible y fcilmente visible.
Si la iluminacin general es insuficiente, se emplear una iluminacin adicional o se utilizarn
colores fosforescentes o materiales fluorescentes.
3. A fin de evitar la disminucin de la eficacia de la sealizacin no se utilizarn demasiadas
seales prximas entre s.
4. Las seales debern retirarse cuando deje de existir la situacin que las justificaba.

Tipos de seales
Este artculo repasar las dos primeras, en tanto que las restantes se tratarn en una segunda
entrega para brindar ms detalle.

1. Seales de advertencia o precaucin:

Son los signos que advierten de un riesgo o peligro. Tienen forma triangular, resalta un
pictograma negro sobre un fondo amarillo (el amarillo deber cubrir como mnimo el 50
por 100 de la superficie de la seal), bordes negros. Como excepcin, el fondo de la seal
sobre materias nocivas o irritantes ser de color naranja, en lugar de amarillo, para evitar
confusiones con otras seales similares utilizadas para la regulacin del trfico por
carretera.
Tipos de Seal Aplicacin Tipo de seal Aplicacin
Seal de precaucin, este Seal de precaucin, en los
tipo de seal advierte en sitios donde se deber
ciertas zonas donde se tener especial cuidado de
deber tener especial los materiales, ya que por
cuidado, ya que existen su constitucin, son
materiales altamente altamente combustibles.
inflamables. Instalacin: En lugares
Instalacin: En lugares visibles tales como:
visibles tales como: bodegas bodegas, talleres,
en los cuales se almacenen laboratorios, etc. La
sustancias inflamables, instalacin se realizar
laboratorios, etc. Se directamente en muros u
instalar directamente en otras estructuras, de tal
muros, o puertas de acceso manera que sea visible para
a dichas reas. los trabajadores.

Seal de precaucin, en Seal de precaucin, en

zonas donde vea esta seal, zonas en que se observe
se deber tener especial esta seal, se deber tener
cuidado al trasladarse, ya especial cuidado con
que por los materiales de descargas elctricas.
construccin de pisos, Instalacin: En lugares
existe una mayor visibles tales como: tableros
probabilidad de cadas del elctricos, estaciones y
mismo nivel. subestaciones elctricas,
Instalacin: En lugares etc. Esta seal se instalar
visibles tales como: pasillos, directamente en muros o
corredores u otros en tableros elctricos.
donde se advierta esta
condicin.
Seal de precaucin, en las Seal de precaucin, en
zonas que se advierta esta sitios donde observe este
seal, se estar en tipo de seal, se deber
presencia de un rea tener especial cuidado, ya
restringida. que se almacenan
Instalacin: En lugares materiales txicos, nocivos
visibles tales como: para la salud.
bodegas, salas de mquina, Instalacin: En sitios visibles
etc. como bodegas, talleres,
La instalacin se realizar laboratorios, aquellos
directamente en muros u recintos donde se
otros elementos. almacenen materiales y
productos txicos.

2. Seales de prohibicin:
Tienen forma redonda, en tanto el pictograma es negro sobre fondo blanco, bordes y banda
(transversal descendente de izquierda a derecha atravesando el pictograma a 45 respecto a
la horizontal) rojos (el rojo deber cubrir como mnimo el 35 por 100 de la superficie de la
seal).
Tipos de seal Aplicacin Tipos de seal Aplicacin
Indica la prohibicin Se utiliza para indicar la
de fumar donde ello prohibicin de usar
puede causar ascensores en caso de
peligro de incendio. incendio, sismos o corte de
En muchos pases se energa, obligndose por
legisl para prohibir tanto, al uso de escaleras
fumar en sitios principales o de emergencia.
pblicos y algunos Instalacin: Lugares visibles
en lugares privados de edificios pblicos y
inclusive. privados (hospitales,
Instalacin: Lugares bibliotecas, etc.) que
visibles de edificios cuenten con este tipo de
pblicos y privados equipamiento (ascensores).
(salas de La seal debe ubicarse
recuperacin, inmediatamente adyacente
laboratorios, a la botonera de llamado del
espera, lectura, ascensor.
exposiciones,
bodegas, oficinas de
atencin de pblico,
de hospitales,
bibliotecas y otros
edificios).
Se utiliza para Se utiliza para indicar la
indicar la prohibicin de utilizacin del
prohibicin de agua como agente extintor.
correr por las Instalacin: Lugares visibles
escaleras, sean de edificios pblicos y
estas escaleras privados. La instalacin de
principales o de esta seal debe ubicarse en
emergencia. Tanto muros o puertas, en las
al subir como al cuales se advierta un peligro
bajar de estas. Se inminente tales como:
deber acatar tanto equipamientos
en circunstancias permanentemente
habituales como en energizados, o por su
caso de emergencia. naturaleza el efecto del agua
Instalacin: Lugares lo inutilizar, substancias en
visibles de edificios sus tres estados (lquido,
pblicos y privados slido y gaseoso) que al
(cajas escaleras combinarse reaccionar
principales o de agresivamente.
emergencia de
hospitales,
bibliotecas, etc.)
 Seal que indica la Se utiliza para indicar la
prohibicin en prohibicin de ingresar a
lugares donde una personas ajenas al recinto o
obstruccin que no tengan la
presenta un peligro preparacin, autorizacin u
particular (vas de equipamiento de proteccin
escape o personal necesario para
evacuacin, acceso ingresar al recinto.
a equipos de lucha Instalacin: Lugares visibles
contra fuego, etc.). de edificios pblicos y
Instalacin: Lugares privados (Salas de:
visibles de edificios recuperacin, aislamiento,
pblicos y privados, bodegas, mquina,
su ubicacin debe estaciones y subestaciones
realizarse en muros elctricas, etc. De hospitales,
u otras estructuras, bibliotecas u otros edificios).
de tal manera que La seal deber instalarse en
sea de fcil l o los accesos principales a
advertencia para los este tipo de recintos,
trabajadores, as no inmediatamente adyacente
obstruir vas de a puertas.
escape o equipos de
lucha contra el
fuego.

Fuentes:

- Gua Tcnica sobre Seales de Seguridad y Salud en el Trabajo, Instituto de Seguridad e Higiene
en el Trabajo (INSHT), Espaa.
http://www.insht.es/InshtWeb/Contenidos/Normativa/GuiasTecnicas/Ficheros/senal
- NTP 188: Seales de seguridad para centros y locales de trabajo, INSHT.
http://www.insht.es/InshtWeb/Contenidos/Documentacion/FichasTecnicas/NTP/Ficheros/101a20
0/ntp_188.pdf
- Sealtica de seguridad- descripcin, Portal de la seguridad y la prevencin de Chile,
Paritarios.cl
http://www.paritarios.cl/prevencion_de_riesgos_senaletica_de_seguridad.htm
http://www.paritarios.cl/prevencion_de_riesgos_senaletica_de_seguridad_parte2.htm