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conjunto de instrucciones. Las primeras computadoras eran mquinas inmensas del tamao de
una habitacin, cuyo armado, administracin y mantenimiento requeran de equipos de personas.
Los sistemas de computacin de la actualidad son exponencialmente ms rpidos, y su tamao es
de apenas una fraccin del de aquellas primeras computadoras.
*El gabinete de la PC contiene el marco de soporte para los componentes internos de una PC y, al
mismo tiempo, proporciona un recinto de proteccin adicional. En general, los gabinetes de las PC
estn hechos de plstico, acero o aluminio, y vienen en distintos estilos.
Adems de proporcionar proteccin y soporte, los gabinetes ofrecen un entorno diseado para
mantener refrigerados los componentes internos. Los ventiladores del gabinete hacen circular el
aire a travs del gabinete de la PC. A medida que el aire circula por los componentes calientes,
absorbe el calor y luego sale del gabinete. Este proceso evita el recalentamiento de los
componentes de la PC. Los gabinetes tambin ayudan a prevenir daos que puede causar la
electricidad esttica. Los componentes internos de la PC estn conectados a tierra mediante la
conexin al gabinete.
Todas las PC necesitan una fuente de energa que convierta la energa de corriente alterna (CA)
proveniente de un tomacorriente de pared en energa de corriente continua (CC). Adems, toda PC
necesita una motherboard. La motherboard es la placa de circuitos principal de una PC. Por lo
general, el tamao y la forma del gabinete de la PC dependen de la motherboard, la fuente de
energa y otros componentes internos.
Puede seleccionar un gabinete ms grande para la PC, a fin de incluir otros componentes que se
puedan requerir en el futuro. O bien, puede seleccionar un gabinete ms pequeo que requiera un
espacio mnimo. En general, el gabinete de la PC debe ser duradero, fcil de reparar, y debe tener
espacio suficiente para expandir el equipo.
Chasis
Gabinete
Torre
Caja
Cubierta
Tamao de la motherboard
Espacio disponible
Consulte la Figura 2 para obtener una lista de las caractersticas del gabinete de la PC.
NOTA: seleccione un gabinete que coincida con las dimensiones fsicas de la fuente de energa y
la motherboard.
*La fuente de energa debe proporcionar suficiente alimentacin a los componentes que se
encuentran instalados, adems de permitir que se agreguen otros componentes ms adelante. Si
elige una fuente de energa que solo suministra alimentacin a los componentes actuales, es
posible que deba reemplazarla cuando se actualicen otros componentes.
Una PC puede tolerar leves fluctuaciones de alimentacin, pero una desviacin considerable puede
provocar que la fuente de energa falle. Una fuente de energa ininterrumpible (UPS, uninterruptible
power supply) puede proteger a una PC de los problemas que ocasionan las fluctuaciones de
alimentacin. Una UPS usa un convertidor de potencia. Un convertidor de potencia proporciona
alimentacin de CA a la PC desde una batera incorporada, al convertir la CC de la batera de la
UPS en alimentacin de CA. Esta batera incorporada se carga de forma continua mediante la CC
que se convierte desde la fuente de CA.
Conectores
El conector enchavetado Molex se conecta a las unidades pticas, a los discos duros o a
otros dispositivos que usan tecnologa ms antigua.
El conector enchavetado Berg se conecta a la unidad de disquete. El conector
enchavetado Berg es ms pequeo que el conector Molex.
El conector enchavetado SATA se conecta a una unidad ptica o un disco duro. El conector
SATA es ms ancho y ms delgado que el conector Molex.
El conector de alimentacin auxiliar de cuatro a ocho pines tiene dos filas de dos a cuatro
pines y alimenta a todas las reas de la motherboard. El conector de alimentacin auxiliar
tiene la misma forma que el conector de alimentacin principal, pero es ms pequeo.
Tambin puede alimentar otros dispositivos de la PC.
Un conector de alimentacin PCIe de seis a ocho pines tiene dos filas de tres a cuatro
pines y alimenta a otros componentes internos.
NOTA: si tiene dificultades para insertar un conector, intente cambiarlo de posicin, o revselo para
asegurarse de que no haya pines doblados u objetos extraos que le impidan insertarlo. Si resulta
difcil conectar un cable u otra parte, significa que hay un error. Los cables, los conectores y los
componentes se disean para que se ajusten a la perfeccin. Nunca fuerce un conector o un
componente. Si un conector se conecta de forma incorrecta, puede daar la clavija y el conector.
Tmese su tiempo y asegrese de manejar el hardware correctamente.
Voltaje (V)
Corriente (I)
Potencia (P)
Resistencia (R)
Voltaje, corriente, potencia y resistencia son trminos de electrnica que un tcnico informtico
debe conocer.
Una ecuacin bsica, conocida como la ley de Ohm, expresa la relacin entre tres de estos
trminos Establece que el voltaje es igual a la corriente multiplicada por la resistencia: V = IR.
En un circuito elctrico, el aumento de la corriente o del voltaje tiene como resultado una mayor
potencia.
Por ejemplo, imagine un circuito simple que tiene una lmpara de 9 V conectada a una batera de
9 V. La potencia de salida de la lmpara es de 100 W. Si se emplea la ecuacin P = VI, se puede
calcular la cantidad de corriente en amperios que se requiere para obtener 100 W de la lmpara de
9 V.
Puede utilizar el tringulo de Ohm, que se muestra en la Figura 1, para calcular el voltaje, la
corriente o la resistencia cuando se conocen dos de las variables. Para ver la frmula correcta,
cubra la variable que se desconoce y realice el clculo que deriva de ello. Por ejemplo, si se
conocen el voltaje y la corriente, cubra la R para revelar la frmula V/I. Calcule V/I para averiguar el
valor de R. Puede usar el grfico de la ley de Ohm, que se muestra en la Figura 2, para calcular
cualquiera de las cuatro unidades bsicas de electricidad al utilizar dos unidades conocidas.
Por lo general, las PC usan fuentes de energa cuya potencia de salida vara entre los 250 W y los
800 W. No obstante, algunas PC necesitan fuentes de energa con una potencia de 1200 W o ms.
Al armar una PC, elija una fuente de energa con el vatiaje suficiente para alimentar a todos los
componentes. Cada componente dentro de la PC utiliza cierta cantidad de potencia. Consulte la
informacin sobre el vatiaje en los documentos del fabricante. Al elegir una fuente de energa,
asegrese de elegir una que tenga potencia ms que suficiente para alimentar a los componentes
actuales. Una fuente de energa con una clasificacin de vatiaje superior tiene ms potencia y, en
consecuencia, puede alimentar a ms dispositivos.
En la parte trasera de la mayora de las fuentes de energa, hay un pequeo interruptor llamado
interruptor selector de voltaje. Este interruptor permite fijar el voltaje de entrada a la fuente de
energa en 110 V/115 V o 220 V/230 V. Las fuentes de energa que tienen este interruptor se
denominan fuente de energa de doble voltaje. La configuracin de voltaje correcta depende del
pas en el que se usa la fuente de energa. Establecer el interruptor de voltaje en el voltaje de
entrada incorrecto puede daar la fuente de energa y otras partes de la PC. Si una fuente de
energa no tiene este interruptor, detecta y establece el voltaje correcto de forma automtica.
*La motherboard es la placa de circuitos impresos principal que contiene los buses o rutas
elctricas que se encuentran en una PC. Estos buses permiten que los datos se desplacen entre
los diversos componentes que forman parte de una PC. En la Figura 1, se muestra una variedad de
motherboards. La motherboard tambin se conoce como placa del sistema o placa base.
La motherboard alberga a la unidad central de proceso (CPU, central processing unit), la memoria
de acceso aleatorio (RAM, random access memory), las ranuras de expansin, el conjunto de
disipador trmico y ventilador, el chip del sistema bsico de entrada y salida (BIOS, basic
input/output system), el conjunto de chips y los circuitos que interconectan los componentes de la
motherboard. Los sockets, los conectores internos y externos, y diversos puertos tambin se
encuentran en la motherboard.
Un factor de forma para motherboard ms moderno, el ATX, mejor el diseo AT. El gabinete ATX
alberga los puertos integrados de E/S en la motherboard ATX. La fuente de energa ATX se conecta
a la motherboard mediante un nico conector de 20 pines, en lugar de los confusos conectores P8
y P9 que se usaban con algunos de los primeros factores de forma. En lugar de usar un interruptor
fsico de cambio de estado, la fuente de energa ATX se puede encender y apagar con las seales
que enva la motherboard.
El Micro-ATX es un factor de forma ms pequeo que se dise para ser compatible con el factor
anterior ATX. Como los puntos de montaje de una motherboard Micro-ATX son un subconjunto de
los que se usan en una placa ATX, y el panel de E/S es idntico, se puede usar la motherboard
Micro-ATX en un gabinete ATX de tamao normal.
Como las placas Micro-ATX suelen usar los mismos conjuntos de chips (puente norte y puente sur)
y los mismos conectores de alimentacin que las placas ATX de tamao normal, pueden usar
muchos de los mismos componentes. Sin embargo, los gabinetes Micro-ATX generalmente son
mucho ms pequeos que los ATX y tienen menos ranuras de expansin.
Algunos fabricantes tienen factores de forma exclusivos basados en el diseo ATX. Como
consecuencia, algunas motherboards, fuentes de energa y otros componentes no son compatibles
con los gabinetes ATX estndar.
El factor de forma ITX adquiri popularidad debido a que es muy pequeo. Existen muchos tipos de
motherboards ITX. El Mini-ITX es uno de los ms populares. El factor de forma Mini-ITX utiliza muy
poca potencia, por lo que no se necesitan ventiladores para mantenerlo refrigerado. Las
motherboards Mini-ITX solo tienen una ranura PCI para las tarjetas de expansin. Una PC basada
en un factor de forma Mini-ITX se puede usar en lugares en los que no es conveniente tener una
PC de gran tamao o un ambiente en el cual la PC debe hacer poco ruido.
La mayora de los conjuntos de chips se dividen en dos componentes diferentes, el puente norte y
el puente sur. La funcin de cada componente vara segn el fabricante. Por lo general, el puente
norte controla el acceso a la RAM y a la tarjeta de video, y la velocidad de comunicacin de la CPU
con ellas. A veces, la tarjeta de video est integrada en el puente norte. AMD e Intel tienen chips
que integran la controladora de memoria en el circuito integrado de la CPU, lo cual mejora el
rendimiento y el consumo de energa. En la mayora de los casos, el puente sur permite la
comunicacin de la CPU con el disco duro, la tarjeta de sonido, los puertos USB y otros puertos de
E/S.
*La unidad central de proceso (CPU, central processing unit) se considera el cerebro de la PC. A
veces, se la denomina procesador. La mayora de los clculos se realizan en la CPU. Con
respecto a la capacidad de cmputo, la CPU es el elemento ms importante de un sistema de
computacin. Las CPU tienen distintos factores de forma, y cada estilo requiere una ranura o un
socket en particular en la motherboard. Entre los fabricantes de CPU ms conocidos se incluyen
Intel y AMD.
La CPU ejecuta un programa, que es una secuencia de instrucciones almacenadas. Cada modelo
de procesador tiene un conjunto de instrucciones que debe ejecutar. La CPU ejecuta el programa
al procesar cada uno de los datos como lo ordena el programa y el conjunto de instrucciones.
Mientras la CPU ejecuta un paso del programa, las instrucciones restantes y los datos se
almacenan en una memoria especial cercana denominada cach. Existen dos arquitecturas
principales de CPU relacionadas con los conjuntos de instrucciones:
Algunas CPU Intel incorporan la tecnologa hyperthreading para mejorar el rendimiento de la CPU.
Con la tecnologa hyperthreading, se ejecutan varias porciones de cdigo (subprocesos)
simultneamente en la CPU. Para un sistema operativo, una nica CPU con tecnologa
hyperthreading opera como si hubiera dos CPU cuando se procesan varios subprocesos.
La potencia de una CPU se mide segn la velocidad y la cantidad de datos que puede procesar. La
velocidad de una CPU se clasifica en ciclos por segundo, como millones de ciclos por segundo,
denominados megahercios (MHz), o miles de millones de ciclos por segundo, denominados
gigahercios (GHz). La cantidad de datos que una CPU puede procesar a la vez depende del
tamao del bus en la parte delantera (FSB, front side bus). Este tambin se denomina bus de la
CPU o bus de datos del procesador. Se puede aumentar el rendimiento si se aumenta el ancho
del FSB. El ancho del FSB se mide en bits. El bit es la unidad de datos ms pequea de una PC y
es el formato binario en el que se procesan los datos. Los procesadores actuales usan un FSB de
32 bits o de 64 bits.
La tcnica de aceleracin del reloj se utiliza para hacer que un procesador funcione a una
velocidad mayor que la que se le especific originalmente. Esta tcnica no es un mtodo
recomendable para mejorar el rendimiento de la PC y puede provocar daos a la CPU. Lo opuesto
a la tcnica de aceleracin del reloj es la moderacin de velocidad de la CPU. La moderacin de
velocidad de la CPU es una tcnica que se usa cuando el procesador funciona a una velocidad
inferior a la nominal para conservar la energa o producir menos calor. La moderacin de velocidad
se suele utilizar en las computadoras porttiles y en otros dispositivos mviles.
Las tecnologas de procesador ms modernas ayudaron a que los fabricantes de CPU encontraran
formas de incorporar ms de un ncleo de CPU en un nico chip. Estas CPU pueden procesar
varias instrucciones a la vez:
CPU de ncleo nico: un ncleo dentro de una nica CPU que se encarga de todos los
procesos. El fabricante de la motherboard puede proporcionar sockets para ms de un nico
procesador, lo que proporciona la capacidad de armar un equipo multiprocesador potente.
CPU de doble ncleo: dos ncleos dentro de una nica CPU en la que ambos ncleos
pueden procesar informacin al mismo tiempo.
CPU de triple ncleo: tres ncleos dentro de una nica CPU que en realidad es un
procesador de cuatro ncleos en el que uno de ellos est deshabilitado.
Sistemas de Refrigeracion
*El flujo de corriente entre los componentes electrnicos genera calor. Los componentes de
la PC funcionan mejor cuando se los mantiene refrigerados. Si no se elimina el calor, es
posible que la PC funcione ms despacio. Si se acumula demasiado calor, se pueden
daar los componentes de la PC.
Existen otros componentes que tambin son vulnerables al dao que causa el calor y que
a veces cuentan con ventiladores. Las tarjetas adaptadoras de video tambin generan
mucho calor. El propsito de los ventiladores es refrigerar la unidad de procesamiento
grfico (GPU, graphics-processing unit), como se muestra en la Figura 3.
Memorias
*Los chips de memoria almacenan los datos en forma de bytes. Los bytes representan
informacin, por ejemplo, letras, nmeros y smbolos. Un byte es la unidad de informacin
direccionable ms pequea de la PC. Cada bit se almacena como un 0 o un 1 en el chip de
memoria.
La RAM es el rea de almacenamiento temporal de datos y programas a los que accede la CPU.
La RAM es una memoria voltil, lo cual significa que el contenido se borra cuando se apaga la PC.
Cuanta ms RAM tiene una PC, ms capacidad tiene de contener y procesar programas y archivos
de gran tamao. Una mayor cantidad de RAM tambin mejora el rendimiento del sistema. La
cantidad mxima de RAM que se puede instalar est limitada por la motherboard y el CPU
instalados.
-La RAM dinmica es un chip de memoria que se utiliza como memoria principal. La DRAM se debe
actualizar constantemente con impulsos de electricidad para mantener los datos almacenados en
el chip.
-La RAM esttica es un chip de memoria que se utiliza como memoria cach. La SRAM es mucho
ms rpida que la DRAM, y no es necesario actualizarla con tanta frecuencia. La SRAM es mucho
ms costosa que la DRAM.
-La DRAM en modo paginado rpido es una memoria que admite la paginacin. La paginacin
permite acceder a los datos con ms rapidez que la DRAM comn. La memoria FPM se utilizaba en
los sistemas Intel 486 y Pentium.
EDO-La DRAM de salida extendida de datos es una memoria que superpone los accesos
consecutivos a los datos. Esto acelera el tiempo de acceso para recuperar los datos de la memoria,
ya que la CPU no necesita esperar a que termine un ciclo de acceso a los datos para que comience
otro ciclo.
-La DRAM sncrona es una DRAM que funciona en sincronizacin con el bus de memoria. El bus de
memoria es la ruta de datos entre la CPU y la memoria principal. Las seales de control se usan
para coordinar el intercambio de datos entre la SDRAM y la CPU.
-La SDRAM de doble velocidad de datos es una memoria que transfiere datos al doble de velocidad
que la SDRAM. La DDR SDRAM aumenta el rendimiento al transferir los datos dos veces por ciclo
de reloj.
-La SDRAM de doble velocidad de datos 3 expande el ancho de banda de memoria al duplicar la
frecuencia de reloj de la DDR2 SDRAM. La DDR3 SDRAM consume menos potencia y genera menos
calor que la DDR2 SDRAM.
-La RAMBus DRAM es un chip de memoria que se cre para comunicarse a velocidades muy altas.
Los chips de RDRAM no se usan con frecuencia
*Modulos de RAM: La RAM que tenan las primeras computadoras en la motherboard se instalaba
en forma de chips individuales. Los chips de memoria individuales, denominados chips de paquete
doble en lnea (DIP, dual inline package), eran difciles de instalar y solan aflojarse. Para
solucionar este problema, los diseadores soldaron los chips de memoria en una placa de circuitos
especial para crear un mdulo de memoria. En la Figura 1, se describen los distintos tipos de
mdulos de memoria.
NOTA: los mdulos de memoria pueden ser de simple o doble cara. Los mdulos de memoria de
simple cara contienen RAM en una sola cara del mdulo. Los mdulos de memoria de doble cara
contienen RAM en ambas caras.
La velocidad de la memoria tiene un impacto directo en la cantidad de datos que puede trabajar un
procesador, ya que una memoria ms rpida mejora el rendimiento de este ltimo. Al aumentar la
velocidad del procesador, la velocidad de la memoria tambin debe aumentar. Por ejemplo, la
memoria de canal nico es capaz de transferir datos a 64 bits por ciclo de reloj. La memoria de
doble canal aumenta la velocidad al usar un segundo canal de memoria, lo cual genera una
velocidad de transferencia de datos de 128 bits.
La tecnologa de doble velocidad de datos (DDR, Double Data Rate) duplica el ancho de banda
mximo de la RAM sincrnica dinmica (SDRAM, Synchronous Dynamic RAM). La tecnologa
DDR2 ofrece un rendimiento ms rpido y utiliza menos energa. La tecnologa DDR3 funciona a
velocidades aun mayores que la DDR2. Sin embargo, ninguna de las tecnologas DDR es
compatible con tecnologas anteriores o posteriores. En la Figura 2, se muestran varios tipos y
velocidades comunes de memoria.
Cach
La RAM esttica (SRAM, Static RAM) se usa como memoria cach para almacenar los datos y las
instrucciones de uso ms reciente. La SRAM le proporciona al procesador un acceso ms rpido a
los datos que la RAM dinmica (DRAM, dynamic RAM), o memoria principal, que tarda ms en
recuperarlos. En la Figura 3, se describen los tres tipos de memoria cach ms comunes.
Verificacin de errores
Los errores de memoria se producen cuando los datos no se almacenan correctamente en los
chips de RAM. La PC utiliza distintos mtodos para detectar y corregir los errores de datos en la
memoria. En la Figura 4, se describen los distintos tipos de verificacin de errores.
-El paquete doble en lnea es un chip de memoria individual. El DIP tiene filas dobles de pines que
se usan para fijarlo a la motherboard.
-El mdulo de memoria en lnea simple es una pequea placa de circuitos que contiene varios
chips de memoria. Los SIMM tienen configuraciones de 30 pines o 72 pines.
-El mdulo de memoria en lnea doble es una placa de circuitos que contiene chips SDRAM, DDR
SDRAM, DDR2 SDRAM, y DDR3 SDRAM. Existen mdulos SDRAM DIMM de 168 pines, mdulos
DDR DIMM de 184 pines, y mdulos DDR2 y DDR3 DIMM de 240 pines.
-El mdulo de memoria RAMBus en lnea es una placa de circuitos que contiene chips RDRAM. El
mdulo RIMM tpico tiene una configuracin de 184 pines.
-El mdulo DIMM de contorno pequeo tiene configuraciones de 72 y 100 pines, a fin de admitir
transferencias de 32 bits, o configuraciones de 144, 200 y 204 pines para admitir transferencias de
64 bits. Esta versin ms pequea y condensada de los mdulos DIMM proporciona un
almacenamiento de datos de acceso aleatorio que es ideal para usar en computadoras porttiles y
otros dispositivos en los que se desea ahorrar espacio.
*La memoria con paridad contiene ocho bits para los datos y un bit para verificar errores. El bit
para la verificacin de errores se denomina bit de paridad.
*La memoria con cdigo de correccin de errores puede detectar errores de varios bits y corregir
errores de bits individuales en la memoria.
*Las tarjetas adaptadoras aumentan la funcionalidad de una PC al agregar controladores para
dispositivos especficos o al reemplazar los puertos que no funcionan correctamente. En la Figura
1, se muestran varios tipos de tarjetas adaptadoras, muchas de las cuales se pueden integrar a la
motherboard. Las siguientes son algunas de las tarjetas adaptadoras que se suelen usar para
expandir y personalizar la capacidad de una PC:
Tarjeta de interfaz de red (NIC, Network Interface Card): conecta una PC a una red
mediante un cable de red.
Tarjeta de captura: enva una seal de video a una PC para que se pueda grabar la seal
en el disco duro de la PC con un software de captura de video.
Puerto de bus serie universal (USB, Universal Serial Bus): conecta una PC a los
dispositivos perifricos.
Las PC tienen ranuras de expansin en la motherboard para instalar las tarjetas adaptadoras. El
tipo de conector de la tarjeta adaptadora debe coincidir con la ranura de expansin. En la Figura 2,
se muestran los distintos tipos de ranuras de expansin.
La tarjeta riser se utilizaba en los sistemas de computacin con el factor de forma LPX para permitir
la instalacin horizontal de las tarjetas adaptadoras. La tarjeta riser se usaba principalmente en las
computadoras de escritorio de lnea delgada.
El elevador de comunicaciones y red (CNR, Communications and Networking Riser) es una ranura
especial que se utilizaba para algunas tarjetas de expansin de red o de audio. El CNR ya no se
usa, porque muchas de las funciones que tiene ahora se encuentran integradas a la motherboard.
*Las unidades de almacenamiento, como las que se muestran en la Figura 1, leen la informacin
de o la escriben en medios de almacenamiento magnticos, pticos o semiconductores. La unidad
se puede utilizar para almacenar datos de forma permanente o para recuperar informacin de un
disco de medios. Las unidades de almacenamiento, por ejemplo, un disco duro, se pueden instalar
dentro del gabinete de la PC. Para fines de portabilidad, algunas unidades de almacenamiento se
pueden conectar a la PC mediante un puerto USB, un puerto FireWire, eSATA o un puerto SCSI.
Estos dispositivos de almacenamiento porttiles, a veces, se denominan unidades extrables y se
pueden usar en varias PC. Las siguientes son algunas de las unidades de almacenamiento ms
comunes:
Unidad de disquete
Disco duro
Unidad ptica
Unidad flash
Unidad de disquete
Las unidades de disquete son dispositivos de almacenamiento que utilizan disquetes extrables de
3,5 in. Estos disquetes magnticos pueden almacenar 720 KB o 1,44 MB de datos. En una PC, la
unidad de disquete se suele configurar como unidad A:. Las unidades de disquete se pueden
utilizar para arrancar la PC si contienen un disquete de arranque. La unidad de disquete de 5,25 in
es una tecnologa antigua, y rara vez se utiliza.
Disco duro
Las unidades de disco duro son dispositivos magnticos que se utilizan para almacenar datos. En
un equipo Windows, la unidad de disco duro se suele configurar como unidad C: y contiene el
sistema operativo y las aplicaciones. La capacidad de almacenamiento de un disco duro va de
gigabytes (GB) a terabytes (TB). La velocidad de los discos duros se mide en revoluciones por
minuto (RPM). Esta es la velocidad a la que el eje hace girar los platos que contienen los datos.
Cuanto ms rpido gira el eje, ms rpido recupera el disco duro los datos almacenados en los
platos. Los ejes de disco duro comunes suelen tener velocidades de 5400, 7200, 10 000 y hasta
15 000 RPM en los discos duros de servidor de tecnologa avanzada. Se pueden agregar varios
discos duros para aumentar la capacidad de almacenamiento.
Los discos duros tradicionales utilizan tecnologa de almacenamiento magntico. Los discos duros
magnticos tienen motores de unidad diseados para hacer girar los platos magnticos y mover los
cabezales de la unidad. En cambio, las unidades de estado slido (SSD, solid state drives) ms
modernas no tienen partes mviles y utilizan semiconductores para almacenar los datos. Dado que
las SSD no tienen motores de unidad ni partes mviles, utilizan mucho menos energa que los
discos duros magnticos. Los chips de memoria flash no voltil administran todo el
almacenamiento de una SSD, lo cual brinda un acceso ms rpido a los datos, una mayor
confiabilidad y una reduccin del consumo de energa. Las SSD tienen el mismo factor de forma
que los discos duros magnticos y utilizan interfaces ATA o SATA. Se puede reemplazar una unidad
magntica por una SSD.
Unidad de cinta
Por lo general, las cintas magnticas se suelen usar para hacer copias de seguridad o archivar
datos. La cinta utiliza un cabezal magntico de lectura/escritura. Si bien la recuperacin de datos
mediante una unidad de cinta puede ser rpida, la ubicacin de datos especficos es lenta, ya que
la cinta se debe enrollar en un carrete hasta que se encuentran los datos. La capacidad comn de
las cintas vara desde los gigabytes hasta los terabytes.
Unidad ptica
Las unidades pticas utilizan lseres para leer los datos almacenados en los medios pticos.
Existen tres tipos de unidades pticas:
Los CD, DVD y BD pueden estar previamente grabados (solo lectura), pueden ser grabables (de
una sola escritura) o pueden ser regrabables (se graban y se escriben varias veces). Los CD tienen
una capacidad de almacenamiento de datos de aproximadamente 700 MB. Los DVD tienen una
capacidad de almacenamiento de datos de aproximadamente 4,7 GB en un disco de capa simple, y
de aproximadamente 8,5 GB en un disco de doble capa. Los BD tienen una capacidad de
almacenamiento de 25 GB en un disco de capa simple y de 50 GB en un disco de capa doble.
DVD-RAM: medio de DVD RAM que se puede grabar, borrar y volver a grabar.
DVD+/-RW: medio de DVD regrabable que se puede grabar, borrar y volver a grabar.
BD-RE: formato Blu-ray regrabable para grabar video en HD y almacenar datos de PC.
Los discos duros y las unidades pticas se fabrican con distintas interfaces que se utilizan para
conectar la unidad a la PC. Para instalar una unidad de almacenamiento en una PC, la interfaz de
conexin de la unidad debe coincidir con la controladora que se encuentra en la motherboard. Las
siguientes son algunas de las interfaces de unidad ms comunes:
eSATA: la interfaz ATA serie externa proporciona una interfaz externa intercambiable en
caliente para las unidades SATA. El intercambio en caliente es la capacidad de conectar y
desconectar un dispositivo mientras la PC est encendida. La interfaz eSATA conecta una
unidad SATA externa mediante un conector de 7 pines. El cable puede medir hasta 6,56 ft
(2 m) de longitud.
Copia espejo del disco: almacena los datos duplicados en una segunda unidad.
*Cables Internos: Las unidades requieren tanto un cable de alimentacin como un cable de datos.
Las fuentes de energa pueden tener conectores de alimentacin SATA para las unidades SATA,
conectores de alimentacin Molex para las unidades PATA y conectores Berg para las unidades de
disquete. Los botones y las luces LED de la parte delantera del gabinete se conectan a la
motherboard mediante los cables del panel frontal.
Los cables de datos conectan las unidades a la controladora de unidades, que se encuentra en una
tarjeta adaptadora o en la motherboard. Los siguientes son algunos de los cables de datos ms
comunes:
Cable de datos de unidad de disquete (FDD, floppy disk drive): tiene hasta dos
conectores de unidad de 34 pines y un conector de 34 pines para la controladora de
unidades.
Cable de datos SATA: este cable tiene siete conductores, un conector enchavetado para
la unidad y un conector enchavetado para la controladora de unidades.
Cable de datos SCSI: existen tres tipos de cables de datos SCSI. Los cables de datos
SCSI Estrecho (Narrow SCSI) tienen 50 conductores, hasta siete conectores de 50 pines para
las unidades y un conector de 50 pines para la controladora de unidades, que tambin se
denomina adaptador de host. Los cables de datos SCSI Ancho (Wide SCSI) tienen 68
conductores, hasta 15 conectores de 68 pines para las unidades y un conector de 68 pines
para el adaptador de host. Los cables de datos SCSI Alt-4 tienen 80 conductores, hasta 15
conectores de 80 pines para las unidades y un conector de 80 pines para el adaptador de
host.
NOTA: la lnea de color de un cable de unidad de disquete o PATA identifica al pin 1 del cable. Al
instalar un cable de datos, siempre asegrese de que el pin 1 del cable est alineado con el pin 1
de la unidad o de la controladora de unidades. Los cables enchavetados se pueden conectar a la
unidad y a la controladora de unidades en una nica direccin.
*Un puerto de video conecta un monitor a una PC mediante un cable. Los puertos de video y los
cables de monitor transfieren seales analgicas, seales digitales o ambas. Las PC son
dispositivos digitales que producen seales digitales. Las seales digitales se envan a la tarjeta
grfica y, de all, se transmiten a una pantalla digital a travs de un cable. Las seales digitales
tambin se pueden convertir en seales analgicas mediante la tarjeta grfica y transferirse a una
pantalla analgica. Convertir una seal digital en una seal analgica suele tener como resultado
una imagen de menor calidad. Las pantallas y los cables de monitor que admiten seales digitales
proporcionan mejor calidad de imagen que los que solo admiten seales analgicas. Existen varios
tipos de puertos y conectores de video:
La interfaz visual digital (DVI, Digital Visual Interface), como se muestra en la Figura 1,
tiene 24 pines para las seales digitales y 4 pines para las seales analgicas. La interfaz
DVI-I se utiliza para las seales analgicas y digitales. La interfaz DVI-D solo maneja seales
digitales, mientras que la interfaz DVI-A solo maneja seales analgicas.
Los conectores RCA, como se muestra en la Figura 3, tienen una clavija central rodeada
por un anillo, y se pueden utilizar para transportar audio o video. Los conectores RCA se
suelen encontrar en grupos de tres, en los que un conector amarillo transporta el video, y un
par de conectores rojo y blanco transporta el audio de los canales izquierdo y derecho.
Los conectores BNC, como los que se muestran en la Figura 5, conectan un cable coaxial
a los dispositivos mediante un mecanismo de bayoneta para asegurarlo al dispositivo. Los
conectores BNC se utilizan con audio o video analgico o digital.
Los conectores RJ-45, como el que se muestra en la Figura 6, tienen 8 pines, y se pueden
utilizar con audio o video analgico o digital.
Los conectores Din-6 tienen 6 pines, y se suelen utilizar para audio y video analgico, y
para la alimentacin en aplicaciones de cmaras de seguridad.
Los cables de pantalla transfieren las seales de video desde la PC hasta las pantallas. Existen
varios tipos de cables de pantalla:
Interfaz multimedia de alta definicin (HDMI, High-Definition Multimedia
Interface): transporta seales de audio y video digitales. Las seales digitales proporcionan
video de alta calidad y alta resolucin (Figura 8).
Matriz de grficos de video (VGA, Video Graphics Array): transporta seales de video
analgicas. El video analgico es de baja calidad y puede sufrir interferencias de las seales
elctricas y de radio (Figura 8).
Coaxial: transporta seales de audio o video analgicas, digitales o ambas (Figura 9).
Ethernet: transporta seales de audio o video analgicas, digitales o ambas (Figura 9).
Los cables Ethernet tambin pueden transportar energa.
Un puerto serie puede ser un conector DB-9, como se muestra en la Figura 1, o un conector DB-25
macho. Los puertos serie transmiten un bit de datos por vez. Para conectar un dispositivo serie,
como un mdem o una impresora, se debe usar un cable serie. Los cables serie tienen una
longitud mxima de 50 ft (15,2 m).
Adems del cable serie que se utiliza para conectar un mdem externo a una PC, un cable
telefnico conecta el mdem a una toma telefnica. Este cable utiliza un conector RJ-11, como se
muestra en la Figura 2. En la Figura 3, se muestra la configuracin tradicional de un mdem
externo con un cable serie y un cable telefnico.
El bus universal en serie (USB, Universal Serial Bus) es una interfaz estndar que conecta
dispositivos perifricos a una PC. Originalmente se dise para reemplazar a las conexiones en
serie y en paralelo. Los dispositivos USB son intercambiables en caliente, lo que significa que los
usuarios pueden conectarlos y desconectarlos mientras la PC est encendida. Las conexiones
USB se pueden encontrar en PC, cmaras, impresoras, escneres, dispositivos de
almacenamiento y muchos otros dispositivos electrnicos. Los hubs USB conectan varios
dispositivos USB. Un nico puerto USB en una PC puede admitir hasta 127 dispositivos
independientes mediante el uso de varios hubs USB. Algunos dispositivos incluso pueden recibir
alimentacin mediante el puerto USB, lo que elimina la necesidad de una fuente de energa
externa. En la Figura 4, se muestran cables USB con los conectores.
La tecnologa USB 1.1 permiti alcanzar velocidades de transmisin de hasta 12 Mb/s en el modo
de velocidad mxima y de 1,5 Mb/s en el modo de baja velocidad. Los cables USB 1.1 tienen una
longitud mxima de 9,8 ft (3 m). La tecnologa USB 2.0 permite alcanzar velocidades de
transmisin de hasta 480 Mb/s. Los cables USB 2.0 tienen una longitud mxima de 16,4 ft (5 m).
Los dispositivos USB solo pueden transferir datos a la velocidad mxima que permite el puerto
especfico. La tecnologa USB 3.0 permite obtener velocidades de transmisin de hasta 5 Gb/s.
Esta tecnologa es compatible con las versiones anteriores de USB. Los cables USB 3.0 no tienen
una longitud mxima definida, aunque se suele aceptar una longitud mxima de 9,8 ft (3 m).
FireWire es una interfaz de alta velocidad intercambiable en caliente que conecta dispositivos
perifricos a una PC. Un nico puerto FireWire en una PC puede admitir hasta 63 dispositivos.
Algunos dispositivos incluso pueden recibir alimentacin mediante el puerto FireWire, lo que
elimina la necesidad de una fuente de energa externa. FireWire utiliza el estndar 1394 del
Instituto de Ingenieros Elctricos y Electrnicos (IEEE, Institute of Electrical and Electronics
Engineers) y tambin se conoce como i.Link. El IEEE crea publicaciones y estndares
tecnolgicos. En la Figura 5, se muestran cables FireWire con los conectores.
El estndar IEEE 1394a admite velocidades de datos de hasta 400 Mb/s para los cables de 15 ft
(4,5 m) de longitud o menos. Dicho estndar utiliza conectores de 4 o 6 pines. Los estndares
IEEE 1394b e IEEE 1394c permiten un rango ms amplio de conexiones, incluidos los cables CAT5
UTP y los de fibra ptica. Segn los medios que se utilicen, se admiten velocidades de datos de
hasta 3,2 Gb/s para distancias de 328 ft (100 m) o menos.
El puerto paralelo en una PC es un conector hembra DB-25 tipo A estndar. El conector paralelo de
una impresora es un conector Centronics tipo B estndar de 36 pines. Algunas impresoras ms
modernas pueden utilizar un conector tipo C de 36 pines de alta densidad. Los puertos paralelos
pueden transmitir 8 bits de datos al mismo tiempo y utilizan el estndar IEEE 1284. Para conectar
un dispositivo paralelo, como una impresora, se debe usar un cable paralelo. Un cable paralelo,
como se muestra en la Figura 6, tiene una longitud mxima de 15 ft (4,5 m).
Los cables eSATA conectan dispositivos SATA a la interfaz eSATA mediante un cable de datos de 7
pines. Estos cables no le suministran potencia al disco externo SATA. Un cable de alimentacin
independiente le proporciona potencia al disco.
Los puertos SCSI pueden transmitir datos paralelos a velocidades superiores a los 320 Mb/s y
admitir hasta 15 dispositivos. Si se conecta un nico dispositivo SCSI a un puerto SCSI, el cable
puede medir hasta 80 ft (24,4 m) de longitud. Si se conectan varios dispositivos SCSI a un puerto
SCSI, el cable puede medir hasta 40 ft (12,2 m) de longitud. Los puertos SCSI de una PC pueden
tener un conector de 25, 50 u 80 pines, como se muestra en la Figura 7.
NOTA: un dispositivo SCSI debe terminar en el extremo de la cadena SCSI. Consulte los
procedimientos de terminacin en el manual del dispositivo.
PRECAUCIN: algunos conectores SCSI se asemejan a los conectores paralelos. Tenga cuidado
de no conectar el cable al puerto incorrecto. El voltaje que se utiliza en el formato SCSI puede
daar la interfaz paralela. Los conectores SCSI deben estar claramente rotulados.
Los puertos de red, que tambin se conocen como puertos RJ-45, tienen 8 pines y conectan una
PC a una red. La velocidad de conexin depende del tipo de puerto de red. La tecnologa Ethernet
estndar puede transmitir hasta 10 Mb/s, Fast Ethernet puede transmitir hasta 100 Mb/s y Gigabit
Ethernet puede transmitir hasta 1000 Mb/s. La longitud mxima de un cable de red es de 328 ft
(100 m). En la Figura 8, se muestra un conector de red.
Puertos PS/2
Los puertos PS/2 conectan un teclado o un mouse a una PC. El puerto PS/2 tiene un conector
mini-DIN hembra de 6 pines. Los conectores para el teclado y el mouse suelen tener colores
diferentes, como se muestra en la Figura 9. Si los puertos no estn codificados por color, busque la
imagen pequea de un mouse o un teclado junto a cada puerto.
Puertos de audio
Los puertos de audio conectan dispositivos de audio a la PC. Algunos de los puertos de audio que
se utilizan con ms frecuencia son los siguientes, que se muestran en la Figura 10:
Entrada de lnea: se conecta a una fuente externa, por ejemplo, un sistema estreo.
*Los dispositivos de entrada introducen datos o instrucciones en una PC. Los siguientes son
algunos ejemplos de dispositivos de entrada:
Mouses y teclados
Joysticks y controladores para juegos
Pantallas tctiles
Digitalizadores
Escneres
Mouses y teclados
El mouse y el teclado son los dos dispositivos de entrada que ms se utilizan. El mouse se utiliza
para navegar la interfaz grfica de usuario (GUI, graphical user interface). El teclado se utiliza para
introducir comandos de texto que controlan la PC.
Un switch de teclado, video y mouse (KVM, keyboard, video, mouse) es un dispositivo de hardware
que se puede usar para controlar ms de una PC con un nico teclado, monitor y mouse. En las
empresas, los switches KVM proporcionan un acceso rentable a varios servidores. Los usuarios
domsticos pueden ahorrar espacio mediante un switch KVM, como el que se ve en la Figura 1,
para conectar varias PC a un teclado, un monitor y un mouse.
Los dispositivos de entrada para jugar incluyen joysticks y controladores para juegos, como los que
se muestran en la Figura 2. Los controladores para juegos le permiten al jugador controlar los
movimientos y las vistas por medio de pequeas palancas que mueve con los pulgares. Se
presionan varios botones para lograr resultados especficos en un juego, por ejemplo, saltar o
disparar. Muchos controladores para juegos incluso tienen gatillos que registran la cantidad de
presin que ejerce el jugador. Por ejemplo, al ejercer ms presin sobre el gatillo, el jugador
acelera ms rpido en un juego de conduccin.
Los joysticks tambin se utilizan para jugar y para ejecutar simulaciones. Los joysticks son ideales
para simulaciones de vuelo, en las que las acciones como tirar del joystick hacia uno mismo
permiten el ascenso del avin simulado.
La identificacin biomtrica utiliza caractersticas nicas de los usuarios, como las huellas digitales,
el reconocimiento de voz o el reconocimiento de retina. Al combinarla con los nombres de usuario
corrientes, la biometra garantiza que quien accede a los datos sea una persona autorizada. En la
Figura 4, se muestra una computadora porttil con un escner de huellas digitales incorporado. Al
medir las caractersticas fsicas de la huella digital, le concede acceso al usuario si dichas
caractersticas coinciden con la base de datos y si suministra la informacin de inicio de sesin
correcta.
Pantallas tctiles
Las pantallas tctiles cuentan con un panel transparente sensible a la presin. La PC recibe
instrucciones especficas segn el lugar de la pantalla que toque el usuario.
Digitalizadores
Escneres
*Los dispositivos de salida le presentan informacin de una PC al usuario. Los siguientes son
algunos ejemplos de dispositivos de salida:
Monitores y proyectores
Altavoces y auriculares
Monitores y proyectores
Los monitores y proyectores son dispositivos de salida principales de una PC. Existen diferentes
tipos de monitores, como se muestra en la Figura 1. La diferencia ms importante entre estos tipos
de monitores es la tecnologa que se utiliza para crear la imagen:
CRT: el tubo de rayos catdicos (CRT, cathode-ray tube) tiene tres haces de electrones.
Cada haz se dirige a puntos de fsforo coloreados en la pantalla que destellan con color rojo,
azul o verde cuando los toca dicho haz. Las reas que no toca ningn haz de electrones no
destellan. La combinacin de las reas que destellan y que no destellan crea la imagen en la
pantalla. Algunos televisores utilizan esta tecnologa. Los CRT suelen tener un botn de
desmagnetizacin en la parte delantera que el usuario puede presionar para eliminar la
decoloracin provocada por la interferencia magntica.
LCD: la pantalla de cristal lquido (LCD, liquid crystal display) se suele utilizar en los
monitores de pantalla plana, en las computadoras porttiles y en algunos proyectores. Consta
de dos filtros polarizadores con una solucin de cristal lquido entre ambos. Una corriente
electrnica alinea los cristales a fin de permitir o impedir el paso de luz. El efecto del paso de
la luz en ciertas reas y del bloqueo de la luz en otras es lo que crea la imagen. Las LCD
vienen en dos formas, de matriz activa o de matriz pasiva. En ocasiones, la matriz activa se
denomina transistor de pelcula delgada (TFT, thin film transistor). El TFT permite que se
controle cada pxel, lo que crea imgenes en color muy ntidas. La matriz pasiva es menos
costosa que la activa, pero no proporciona el mismo nivel de control de la imagen. La matriz
pasiva no se suele utilizar en las computadoras porttiles.
LED: las pantallas de diodos emisores de luz (LED, light-emitting diode) son pantallas de
LCD que utilizan iluminacin de fondo con LED para iluminar la pantalla. Los LED consumen
menos energa que la iluminacin de fondo de la pantalla de LCD estndar y permiten que el
panel sea ms delgado, liviano y brillante, y que tenga un mejor contraste.
OLED: las pantallas de LED orgnicos (OLED, organic LED) utilizan una capa de material
orgnico que responde a estmulos elctricos para emitir luz. Este proceso permite que cada
pxel se ilumine de forma individual, lo que tiene como resultado niveles de negro mucho ms
profundos que los de las pantallas de LED. Las pantallas de OLED tambin son ms
delgadas y livianas que las pantallas de LED.
Plasma: las pantallas de plasma son otro tipo de monitor de pantalla plana que pueden
lograr altos niveles de brillo, niveles profundos de negro y una amplia gama de colores. Las
pantallas de plasma se pueden fabricar en tamaos de hasta 150 in (381 cm) o ms. Las
pantallas de plasma reciben su nombre del uso de diminutas celdas de gas ionizado que se
iluminan cuando reciben un estmulo elctrico. Las pantallas de plasma se suelen utilizar en
aplicaciones de centros de entretenimientos debido a su representacin precisa del video.
DLP: el procesamiento digital de luz (DLP, Digital Light Processing) es otra tecnologa que
se utiliza en los proyectores. Los proyectores DLP utilizan una rueda de colores giratoria con
un conjunto de espejos controlado por un microprocesador denominado dispositivo digital de
microespejos (DMD, digital micromirror device). Cada espejo corresponde a un pxel
especfico. Cada espejo refleja la luz hacia las pticas del proyector o en direccin contraria a
ellas. Esto crea una imagen monocromtica en una escala de hasta 1024 tonalidades de gris
entre el blanco y el negro. A continuacin, la rueda de colores agrega los datos de color para
completar la imagen en color proyectada.
Impresoras multifuncionales
Las impresoras son dispositivos de salida que crean copias impresas de archivos de PC. Algunas
impresoras se especializan en aplicaciones especficas, como la impresin de fotografas en color.
Las impresoras multifuncionales, como la que se muestra en la Figura 2, estn diseadas para
proporcionar varios servicios, como imprimir, escanear, enviar faxes y hacer copias.
Altavoces y auriculares
Los altavoces y los auriculares son dispositivos de salida para seales de audio. La mayora de las
PC cuentan con soporte de audio, ya sea integrado en la motherboard o en una tarjeta adaptadora.
El soporte de audio incluye puertos que permiten la entrada y la salida de seales de audio. La
tarjeta de audio cuenta con un amplificador para alimentar auriculares y altavoces externos, como
los que se muestran en la Figura 3.
*Antes de hacer una compra o realizar actualizaciones, primero debe determinar cules son las
necesidades del cliente. Pregntele al cliente cules son los dispositivos que se conectarn a la
PC, tanto de forma interna como externa. El gabinete de la PC debe tener lugar suficiente para
alojar la fuente de energa, teniendo en cuenta el tamao y la forma.
Las fuentes de energa convierten el voltaje de entrada de CA en voltaje de salida de CC. Las
fuentes de energa suelen proporcionar voltajes de 3,3 V; 5 V y 12 V, y se miden en vatiaje. Se
recomienda que la fuente de energa tenga un vatiaje aproximadamente un 25% superior que el
requerido por los todos componentes conectados. Para determinar el vatiaje total requerido, sume
el vatiaje de cada componente. Si en algn componente no se especifica el vatiaje, calclelo
multiplicando el voltaje por el amperaje. Si el componente requiere distintos niveles de vatiaje,
utilice el mximo requerido. Despus de determinar el vatiaje necesario, asegrese de que la
fuente de energa posea los conectores requeridos para todos los componentes.
*Eleccion de mother: Con frecuencia, las nuevas motherboards tienen nuevas caractersticas o
estndares que pueden ser incompatibles con componentes anteriores. Al seleccionar una
motherboard de reemplazo, asegrese de que sea compatible con la CPU, la RAM, el adaptador
de video y otras tarjetas adaptadoras. El socket y el conjunto de chips en la motherboard deben ser
compatibles con la CPU. La motherboard tambin debe tener espacio para el conjunto de disipador
trmico y ventilador existente si se vuelve a utilizar la CPU. Preste especial atencin a la cantidad y
el tipo de ranuras de expansin. Asegrese de que coincidan con las tarjetas adaptadoras
existentes y que permitan el uso de nuevas tarjetas. La fuente de energa existente debe poseer
conexiones que se adapten a la nueva motherboard. Por ltimo, la nueva motherboard debe
encajar fsicamente en el gabinete actual de la PC.
Las distintas motherboards utilizan conjunto de chips diferentes. Un conjunto de chips consta de
circuitos integrados que controlan la comunicacin entre la CPU y el resto de los componentes. El
conjunto de chips establece cunta memoria se puede agregar a una motherboard y el tipo de
conectores de esta placa. Al armar una PC, elija un conjunto de chips que proporcione las
capacidades que necesita. Por ejemplo, puede comprar una motherboard con un conjunto de chips
que permita el uso de varios puertos USB, conexiones eSATA, sonido envolvente y video.
Las motherboards tienen diferentes tipos de sockets y ranuras de CPU. Estos sockets o ranuras
proporcionan a la CPU el punto de conexin y la interfaz elctrica. El paquete de CPU debe
coincidir con el tipo de socket de la motherboard o con el tipo de ranura de la CPU. Un paquete de
CPU contiene la CPU, los puntos de conexin y los materiales que rodean a la CPU y disipan el
calor.
Los datos se transfieren de una parte de la PC a otra mediante un grupo de cables conocidos como
bus. El bus tiene dos partes. La porcin de datos del bus, conocida como bus de datos,
transfiere datos entre los componentes de la PC. La porcin de direccin, conocida como bus de
direcciones, transmite las direcciones de memoria de las ubicaciones en donde la CPU lee o
escribe datos.
El tamao del bus determina la cantidad de datos que se pueden transmitir al mismo tiempo. Un
bus de 32 bits transmite 32 bits de datos al mismo tiempo desde el procesador a la RAM o a otros
componentes de la motherboard, mientras que un bus de 64 bits transmite 64 bits de datos al
mismo tiempo. La velocidad a la que se transfieren los datos a travs del bus depende de la
velocidad del reloj, que se mide en MHz o GHz.
Las ranuras de expansin PCI se conectan a un bus paralelo, que enva varios bits a travs de
varios hilos simultneamente. En la actualidad, las ranuras de expansin PCI se ven reemplazadas
por las ranuras de expansin PCIe que se conectan a un bus serie, que enva un bit por vez a
mayor velocidad. Al armar una PC, elija una motherboard que posea las ranuras adecuadas para
satisfacer sus necesidades actuales y futuras. Por ejemplo, si desea armar una PC para jugar
videojuegos avanzados que requiere tarjetas grficas dobles, tendra que elegir una motherboard
con ranuras PCIe x16 dobles.
*Eleccion CPU: Antes de comprar una CPU, asegrese de que sea compatible con la motherboard
existente. Un buen recurso para investigar la compatibilidad entre las CPU y otros dispositivos son
las pginas Web de los fabricantes. Cuando actualice la CPU, asegrese de que se mantenga el
voltaje correcto. La motherboard cuenta con un mdulo regulador de voltaje (VRM, Voltage
Regulator Module) integrado. Puede configurar el ajuste de voltaje de la CPU por medio de
jumpers, interruptores ubicados en la motherboard, o desde la configuracin en el BIOS.
El bus Frontal (FSB, front-side bus) es la trayectoria entre la CPU y el puente norte, y se utiliza
para conectar diversos componentes, como el conjunto de chips y las tarjetas de expansin, y la
RAM. Los datos pueden transferirse en ambas direcciones a travs del FSB. La frecuencia del bus
se mide en MHz. La frecuencia a la que opera una CPU se determina aplicando un multiplicador de
reloj a la velocidad del FSB. Por ejemplo, es posible que un procesador que opera a 3200 MHz
utilice un FSB de 400 MHz. Como 3200 MHz dividido 400 MHz es igual a 8, la CPU es ocho veces
ms rpida que el FSB.
Tipo de socket: el tipo de disipador trmico o de ventilador debe coincidir con el tipo de
socket de la motherboard.
Entorno fsico: el disipador trmico o el ventilador deben dispersar el calor suficiente para
mantener refrigerada la CPU en ambientes calurosos.
La CPU no es el nico componente de un gabinete de PC que se puede ver afectado por el calor.
En una PC hay numerosos componentes internos que generan calor mientras la PC est en
funcionamiento. Se deben instalar ventiladores de gabinete para introducir aire fro en el gabinete
de la PC y expulsar el calor. Al elegir ventiladores de gabinete, se deben tener en cuenta varios
factores:
Tamao del gabinete: los gabinetes de mayor tamao suelen requerir ventiladores ms
grandes debido a que los pequeos no generan el flujo de aire necesario.
Velocidad del ventilador: los ventiladores ms grandes giran a menor velocidad que los
ms pequeos, lo que disminuye el ruido del ventilador.
Entorno fsico: los ventiladores de gabinete deben dispersar el calor suficiente para
mantener refrigerado el interior del gabinete.
NOTA: la direccin de los flujos de aire creados por todos los ventiladores en el gabinete debe
obrar en conjunto para introducir aire fro y expulsar el aire caliente. Si se instala un ventilador al
revs o si se utilizan ventiladores de tamao o velocidad incorrectos para el gabinete, es posible
que los flujos de aire se contrarresten.
*Eleccion de RAM: Cuando hay una aplicacin que se bloquea o la PC muestra mensajes de error
frecuentemente, es posible que se necesite nueva RAM. Para determinar si la causa del problema
es la RAM, reemplace el antiguo mdulo RAM como se muestra en la ilustracin. Reinicie la PC
para ver si funciona sin mensajes de error.
Cuando seleccione una nueva RAM, asegrese de que sea compatible con la motherboard actual.
Adems, debe ser del mismo tipo que la RAM actualmente instalada en la PC. El conjunto de chips
debe admitir la velocidad de la nueva RAM. Puede ser til llevar el mdulo de memoria original
cuando vaya a comprar la RAM de reemplazo.
Ruidos inusuales
Vibraciones inusuales
Mensajes de error
Unidad de disquete
Si bien las unidades de disquete (FDD, Floppy Disk Drives) an tienen algunos usos limitados,
fueron reemplazadas en gran medida por unidades flash USB, discos duros externos, CD, DVD y
tarjetas de memoria. Si una FDD existente presenta una falla, reemplcela por un dispositivo de
almacenamiento ms moderno.
Discos duros
Los discos duros almacenan datos en platos magnticos. Existen varios tipos y tamaos de discos
duros diferentes. Los discos duros utilizan distintos tipos de conexin. En la Figura 1, se muestran
los conectores PATA, SATA, eSATA y SCSI. Al comprar un disco duro nuevo, se deben tener en
cuenta varios factores:
Si es interno o externo
Generacin de calor
Generacin de ruido
Requisitos de potencia
Los discos duros SATA y eSATA utilizan un cable de 7 pines y 4 conductores. Aunque los cables de
SATA y eSATA son similares, no son intercambiables. Las unidades SATA son internas, mientras
que las eSATA son externas. Elija un disco duro SATA o eSATA si el cliente necesita una velocidad
de transferencia de datos mucho ms alta que la que ofrece PATA y si el sistema admite SATA o
eSATA.
Los discos duros SCSI utilizan un conector de 50 pines, 68 pines u 80 pines. Se pueden conectar
hasta 15 unidades SCSI a la controladora de unidades SCSI. Uno de los usos tpicos de las
unidades SCSI es la ejecucin de un servidor o la implementacin de RAID. Comnmente, los
dispositivos SCSI se conectan en serie en la forma de una cadena conocida como cadena
margarita, como se muestra en la Figura 2. En la Figura 3 se muestran distintos tipos de SCSI.
Cada dispositivo en la cadena SCSI debe tener una ID nica para que la PC se comunique con el
dispositivo correcto. Esto incluye al adaptador SCSI. Normalmente se le asigna el nmero ms alto
al adaptador SCSI. Para los SCSI de tipo narrow, estn disponibles las ID del 0 al 7. Para los SCSI
de tipo wide, estn disponibles las ID del 0 al 15. La controladora es 7 o 15, y el resto de los
dispositivos en la cadena utilizan las ID restantes. En las primeras instalaciones de SCSI, se
utilizaban jumpers para asignar las ID de SCSI a los adaptadores y dispositivos. Los adaptadores
modernos generalmente asignan las ID utilizando un programa instalado en el adaptador o en el
sistema operativo.
Es posible que algunos de los dispositivos se puedan intercambiar en caliente. Las unidades
intercambiables en caliente se pueden conectar a la PC y desconectarse de esta sin apagarla.
Normalmente, para instalar un disco duro eSATA, debe apagar la PC, conectar la unidad y volver a
encender la PC. Una unidad eSATA intercambiable en caliente se puede conectar a la PC en
cualquier momento. Los discos duros USB externos tambin se pueden intercambiar en caliente.
Consulte los documentos de la motherboard para determinar si puede utilizar unidades
intercambiables en caliente.
*Las unidades de estado slido (SSD, Solid State Drives) utilizan RAM esttica en lugar de platos
magnticos para almacenar datos, como se muestra en la Figura 1. Se considera que las SSD son
sumamente confiables porque no poseen piezas movibles.
Lectores de medios
Si es interno o externo
Elija el lector de medios adecuado sobre la base de las necesidades actuales y futuras del cliente.
Por ejemplo, si un cliente necesita utilizar varios tipos de tarjetas de medios, requiere un lector de
tarjetas que admita varios formatos. Las siguientes son algunas tarjetas de medios comunes, que
se muestra en la Figura 2:
Secure digital (SD): las tarjetas SD se disearon para su uso en dispositivos porttiles
como cmaras, reproductores de MP3 y tablet PC. Las tarjetas SD pueden almacenar hasta
4 GB. Las tarjetas SD de alta capacidad (SDHC, SD High Capacity) pueden almacenar hasta
32 GB, mientras que las SD de capacidad extendida (SDXC, Extended Capacity) pueden
almacenar hasta 2 TB de datos.
Memory Stick: una memoria flash exclusiva creada por Sony Corporation. La tarjeta
Memory Stick se utiliza en cmaras, reproductores de MP3, sistemas porttiles de
videojuegos, telfonos celulares y otros dispositivos electrnicos porttiles.
Otro tipo de tarjeta de medios es la Extreme Digital (xD o xD-Picture Card). Las tarjetas xD se
desarrollaron para su uso en diversas cmaras y grabadoras de voz, pero se volvieron obsoletas
debido al uso extendido de las tarjetas SD. Las tarjetas xD tienen una capacidad mxima de 2 GB.
Los tcnicos deben tener un buen nivel de conocimiento de varios tipos de interfaces:
FireWire (IEEE 1394): transfiere datos a 100, 200 o 400 Mb/s, y IEEE 1394b, a 800 Mb/s.
Serie (RS-232): las primeras versiones tenan un lmite de velocidad de 20 Kb/s, pero las
versiones ms recientes pueden alcanzar velocidades de transferencia de 1,5 Mb/s.
SCSI (Ultra-320 SCSI): conecta hasta 15 dispositivos con una velocidad de transferencia
de 320 MB/s.
La interfaz SATA se volvi ms comn en los ltimos aos y est reemplazando a las interfaces
IDE y EIDE como interfaz estndar para discos duros y SSD. Los cables SATA son ms fciles de
conectar porque solo tienen dos extremos, las unidades no requieren jumpers y las unidades
eSATA se pueden conectar en caliente si la motherboard admite este tipo de conexin. En la
Figura 4, se comparan las velocidades de PATA y SATA.
*Estaciones de trabajo CAX: Es posible que, para algn cliente, necesite disear, armar e instalar
PC que puedan realizar una tarea especfica. Todas las PC pueden ejecutar programas, almacenar
datos y utilizar dispositivos de E/S.
Una estacion de trabajo robusta estndar es una computadora de escritorio tradicional que cumple
con los requisitos recomendados para Windows y que ejecuta aplicaciones de escritorio. En
contraposicin, una PC especializada debe ser compatible con el hardware y el software que le
permitan al usuario realizar tareas que una estacion de trabajo robusta estndar no puede llevar a
cabo. Un ejemplo de PC especializada es una estacin de trabajo utilizada para ejecutar un
software de diseo asistido por computadora (CAD, computer-aided design) o de fabricacin
asistida por computadora (CAM, computer-aided manufacturing).
Las estaciones de trabajo CAD o CAM (CAx), como la que se muestra en la ilustracin, se utilizan
para disear productos y para controlar el proceso de fabricacin. Las estaciones de trabajo CAx
se utilizan para crear planos, disear casas, automviles, aviones y muchas de las partes que
componen los productos que ve a diario. La tecnologa CAx se utiliza incluso para desarrollar las
partes de PC utilizadas en las propias estaciones de trabajo CAx. La PC utilizada para ejecutar
software CAx debe ser compatible con los requisitos del software y de los dispositivos de E/S que
el usuario necesita para disear y fabricar productos. Por lo general, el software CAx es complejo y
requiere de hardware potente. Cuando necesite ejecutar software CAx, tenga en cuenta el
siguiente hardware:
Procesador potente: el software CAx debe realizar una enorme cantidad de clculos
rpidamente. Al elegir una CPU, asegrese de que cumpla con las necesidades del software.
RAM: debido a la gran cantidad de datos procesados por una estacin de trabajo CAx, la
RAM es muy importante. Cuanta ms RAM haya instalada, ms datos podr calcular el
procesador antes de tener que leerlos en un dispositivo de almacenamiento ms lento, como
un disco duro. Instale cuanta memoria admitan la motherboard y el sistema operativo. La
cantidad y la velocidad de la memoria deben exceder los requisitos mnimos recomendados
por la aplicacin CAx.
*Las estaciones de trabajo de edicin de audio y video se utilizan en muchas etapas de desarrollo
durante la creacin de material de audio y video. Las estaciones de trabajo de edicin de audio se
utilizan para grabar msica, crear CD de msica y etiquetas de CD. Las estaciones de trabajo de
edicin de video se pueden utilizar para crear comerciales de televisin, programacin de horario
central y pelculas caseras o para cine.
Para armar una PC para realizar tareas de edicin de audio y video, se combinan hardware y
software especializados. El software de audio de una estacin de trabajo de edicin de audio,
como la que se muestra en la ilustracin, se utiliza para grabar audio, modificar cmo se escucha
el sonido mediante la mezcla y el uso de efectos especiales, y dejar una grabacin lista para
publicarla. El software de video se utiliza para cortar, copiar, combinar y modificar clips de video. El
software de video tambin se utiliza para agregar efectos especiales a un video. Cuando necesite
ejecutar software de edicin de audio y video, tenga en cuenta el siguiente hardware:
Tarjeta de video especializada: se necesita una tarjeta de video que admita resoluciones
altas y varios monitores para combinar y editar diferentes alimentaciones de video y efectos
especiales en tiempo real. Debe conocer las necesidades del cliente e informarse sobre
tarjetas de video para instalar una tarjeta que admita la gran cantidad de informacin
proveniente de cmaras y equipos de efectos modernos.
Disco duro de gran capacidad y velocidad: las cmaras de video modernas graban en
alta resolucin a una velocidad de fotogramas alta. Esto se traduce en una gran cantidad de
datos. Los discos duros de poca capacidad se llenan muy rpido, y los discos duros lentos no
pueden cumplir con las demandas e incluso, a veces ocasionan la prdida de fotogramas. Se
necesita un disco duro de gran capacidad y velocidad para grabar videos de tecnologa
avanzada sin errores y sin prdida de fotogramas. Los niveles de RAID, como 0 o 5, en los
que se utiliza la creacin de banda de datos, pueden contribuir a aumentar la velocidad de
almacenamiento.
Monitor doble: cuando se trabaja con audio y video, es de gran utilidad contar con dos,
tres o incluso ms monitores para poder controlar todo lo que sucede en las distintas pistas,
escenas, equipos y softwares. Averige cmo le gusta trabajar al cliente para decidir cuntos
monitores le resultaran ms provechosos. Si se requieren varios monitores, se necesita
armar la estacin de trabajo de audio o video con tarjetas de video especializadas.
*Estacion de Vrtualizacion: Es posible que necesite armar una PC que utilice tecnologas de
virtualizacin para un cliente. Se conoce como virtualizacin a la ejecucin simultnea de dos o
ms sistemas operativos en una PC. Por lo general, se instala un sistema operativo y se utiliza un
software de virtualizacin para instalar y administrar instalaciones adicionales de otros sistemas
operativos. Se pueden utilizar diferentes sistemas operativos de varias compaas de software
distintas.
Existe otro tipo de virtualizacin conocido como infraestructura de escritorio virtual (VDI, Virtual
Desktop Infrastructure). La VDI permite a los usuarios iniciar sesin en un servidor para acceder a
sus propios equipos virtuales. Se enva la entrada del mouse y del teclado al servidor para
controlar el equipo virtual. Las salidas, como audio y video, se envan a los altavoces y a la pantalla
de la PC que accede al equipo virtual.
Los dispositivos de baja potencia, conocidos como clientes ligeros, permiten que el usuario
realice clculos difciles rpidamente ya que se realizan en un servidor con una potencia mucho
mayor. Los clientes ligeros cumplen los requisitos mnimos para ejecutar Windows y ejecutan
aplicaciones bsicas desde el servidor.
Las computadoras porttiles, los smartphones y las tablet PC tambin pueden acceder a la VDI
para utilizar equipos virtuales. Las siguientes son otras funciones de la informtica virtual:
Navegar en Internet sin que un software perjudicial pueda daar la instalacin principal.
Ejecutar aplicaciones antiguas que no son compatibles con los sistemas operativos
modernos.
RAM mxima: necesita la suficiente RAM para cumplir los requisitos de cada entorno
virtual y del equipo host. Una instalacin estndar que utilice solo unas pocas mquinas
virtuales puede requerir apenas 64 MB de RAM para admitir un sistema operativo moderno
como Windows XP. Cuando hay varios usuarios y el sistema da soporte a muchos equipos
virtuales para cada uno, es posible que sea necesario instalar hasta 64 GB de RAM o ms.
Ncleos de CPU: aunque una CPU de ncleo nico es suficiente para la informtica
virtual, una CPU con ncleos adicionales aumenta la velocidad y la capacidad de respuesta
durante el hosting de varios usuarios y mquinas virtuales. En algunas instalaciones de VDI
se utilizan PC que tienen varias CPU con varios ncleos.
*Pc para Videos Juegos: A muchas personas les gustan los juegos de PC. Cada ao, los juegos se
vuelven ms avanzados y requieren hardware ms potente, nuevos tipos de hardware y recursos
adicionales para asegurar una experiencia de juego agradable y sin interrupciones.
Es posible que se le solicite armar una PC para un cliente diseada especficamente para jugar.
Los siguientes componentes son parte del hardware requerido para armar una PC para juegos:
Procesador potente: los juegos requieren que todos los componentes de la PC funcionen
juntos a la perfeccin. Un procesador potente ayuda a asegurar que se pueda responder a los
datos de hardware y software de manera oportuna. Los procesadores multincleo pueden
contribuir a incrementar la capacidad de respuesta del hardware y del software.
Tarjeta de video de tecnologa avanzada: los juegos modernos utilizan altas resoluciones
y detalles complejos. Se necesita una tarjeta de video con una GPU rpida y especializada y
gran cantidad de memoria de video rpida para asegurar que las imgenes que se muestran
en el monitor sean de alta calidad, ntidas y sin interrupciones. En algunas mquinas para
juegos se utilizan varias tarjetas de video para producir velocidades de fotogramas altas o se
utilizan varios monitores.
Tarjeta de sonido de tecnologa avanzada: los videojuegos utilizan varios canales de
sonido de alta calidad para sumergir al jugador en los juegos. Las tarjetas de sonido de alta
calidad llevan la calidad del sonido por encima del nivel del sonido incorporado en las PC.
Una tarjeta de sonido dedicada tambin ayuda a mejorar el rendimiento general al liberar al
procesador de parte de la demanda.
Gran cantidad de RAM rpida: los juegos de PC requieren mucha memoria para
funcionar. Esto se debe a que se accede constantemente a datos de video, a datos de sonido
y a toda la informacin necesaria para reproducir el juego. Cuanta ms RAM tiene la PC, con
menos frecuencia necesita leer datos de dispositivos de almacenamiento ms lentos, tales
como discos duros o SSD. Una RAM ms rpida ayuda a que el procesador mantenga todos
los datos sincronizados, dado que los datos que necesita para calcular pueden recuperarse
cuando sea necesario.
Almacenamiento rpido: las unidades de 7200 RPM y 10 000 RPM pueden recuperar
datos a una velocidad mucho mayor que los discos duros de 5400 RPM. Las SSD son ms
costosas, pero mejoran notablemente el rendimiento de los juegos.
*Armar una computadora personal para centro de entretenimiento (HTPC, Home Theater Personal
Computer) requiere hardware especializado para brindarle al cliente una experiencia visual de alta
calidad. Cada parte del equipo debe conectarse y proporcionar adecuadamente los servicios y
recursos necesarios para responder a las distintas demandas de un sistema de HTPC.
Una caracterstica til de un HTPC es la capacidad de grabar un programa de video para mirarlo en
otro momento. Los sistemas de HTPC pueden estar diseados para visualizar televisin en vivo,
transmitir pelculas y contenido de Internet en secuencias, visualizar fotos y videos familiares, e
incluso, navegar por Internet en un televisor. Al armar un HTPC, tenga en cuenta el siguiente
hardware:
Salida HDMI: el estndar HDMI permite transmitir video de alta definicin, sonido
envolvente y datos a televisores, receptores de multimedia y proyectores.
Disco duro especializado: los discos duros con bajo nivel de ruido y consumo de energa
reducido se conocen comnmente como unidades de audio/video (A/V).
En lugar de armar un HTPC, es posible que algunos clientes prefieran armar un equipo servidor
domstico. El equipo servidor domstico puede ubicarse en cualquier lugar del hogar, y varios
dispositivos pueden acceder a l al mismo tiempo. El servidor domstico comparte archivos y
realiza transmisiones de audio, video y fotos en secuencias a PC, computadoras porttiles, tablet
PC, televisores y otros dispositivos multimedia a travs de la red. Un servidor domstico puede
tener una matriz RAID para proteger datos importantes de una falla del disco duro. Para transmitir
datos en secuencias a varios dispositivos sin que se produzcan demoras, instale una NIC Gigabit.
Los dispositivos de entrada tpicos incluyen teclados, mouses, pantallas tctiles y cmaras
digitales.
Los gabinetes, las fuentes de energa, la CPU y el sistema de refrigeracin, la RAM, los
discos duros y las tarjetas adaptadoras deben actualizarse cuando estos dispositivos fallen o
cuando ya no satisfagan las necesidades del cliente.