HISTORIA

El primer freno neumtico factible para ferrocarriles fue inventado en los aos
1860por George Westinghouse. Para frenar, el maquinista acciona una palanca que
reduce la presin del aire en un tubo de goma conectado a todos los vagones. Esto
hace que ceda la vlvula de un recipiente de aire a presin que va debajo de cada
vagn, dejando que el aire fluya en un cilindro de freno que va entre las ruedas. En el
cilindro, el aire ejerce presin sobre un pistn que empuja un par de balatas contra las
ruedas. Por consiguiente, la marcha del tren se detendr de manera automtica si el
tubo de aire se rompe.

CONCEPTOS
El aire comprimido es una forma de energa y por tanto, capaz de producir trabajo. La
circunstancia de poder ser almacenado dentro de tanques o depsitos bien cerrados,
para su uso en el momento deseado, lo hace muy conveniente en ciertas aplicaciones.
En los camiones grandes que hacen el transporte por carretera se utilizan los frenos
neumticos.

LA NEUMTICA
Es la tecnologa que emplea el aire comprimido como modo de transmisin de la
energa necesaria para mover y hacer funcionar mecanismos. El aire es un material
elstico y por tanto, al aplicarle una fuerza, se comprime, mantiene esta compresin y
devolver la energa acumulada cuando se le permita expandirse, segn la ley de los
gases ideales.

USO DEL AIRE COMPRIMIDO

El uso del aire comprimido es muy comn en la industria, su uso tiene la ventaja sobre los
sistemas hidrulicos de ser ms rpido, aunque es menos preciso en el posicionamiento
de los mecanismos y no permite fuerzas grandes.
Al igual que las bombas, los compresores tambin desplazan fluidos, pero a diferencia de
las primeras que son mquinas hidrulicas, stos son mquinas trmicas, ya que su fluido
de trabajo es compresible, sufre un cambio apreciable de densidad y generalmente,
tambin de temperatura.
FUNCIONAMIENTO
El esquema de instalacin de mando de los frenos por aire comprimido est representad.
Un pequeo compresor de aire, colocado a un costado del motor y movido por una
correa o por una cadena cubierta, aspira a travs de un filtro, lo comprime y lo enva a
uno o dos depsitos, donde se almacena. Una vlvula reguladora de presin se abre
cuando esta pasa de los 5 Kg y permite que escape al exterior el exceso de aire. El pedal
del freno mueve la corredera de la vlvula de freno: cuando aquel se pisa, la corredera
deja pasar el aire comprimido a las tuberas que lo conducen hasta los cilindros de freno,
en los que desplaza el pistn de mando de la palanca que gira la leva separadora de las
zapatas. Cuando se levanta el pie del pedal, la corredera de la vlvula de freno corta el
paso del aire comprimido y pone en comunicacin las tuberas con el aire libre, con lo
que se descargan los cilindros de freno; sus pistones regresan a la posicin de reposo y las
levas dejan de apretar las zapatas. Un manmetro doble indica al conductor la presin
del aire de los depsitos y cuando frena, indica tambin la presin de trabajo en las
tuberas y los cilindros de freno

EQUIPOS DE FRENO
A una instalacin de frenado por aire comprimido corresponden varios equipos alojados
en diversos sitios del vehculo y que estn unidos entre s por una red de conducciones.
El sistema de conexiones de los distintos equipos se comprende mejor mediante un
esquema de conducciones
COMPONENTES QUE LO CONFORMAN

COMPRESOR DE AIRE
Una bomba de mbolo, denominada tambin compresor de aire, origina la presin
necesaria. El compresor tiene uno o dos mbolos y es accionado por un motor. Cada
cilindro tiene su vlvula de admisin y dos vlvulas de escape. Ambas vlvulas de
escape pueden fcilmente separarse para su limpieza. El aire aspirado se toma de la
tubera de aspiracin del motor o bien de la atmsfera libre. En este ltimo caso, hay que
prever un filtro de aire. Todos los elementos mviles deben ser suficientemente
engrasados. El nivel del aceite en el depsito ha de verificarse a intervalos regulares.
Tambin las correderas de transmisin deben estar siempre tensadas al valor prescrito.
FILTROS DE AIRE
En el aire aspirado se encuentran materias extraas, que pueden perturbar el correcto
funcionamiento de los dems equipos y por ello, requieren ser eliminadas por medio de
un filtro de aire. El filtro tiene, al propio tiempo, una conexin para su adaptacin al
hinchado de los neumticos. Para tal fin, se suelta una tuerca de las aletas y en su lugar,
se fija una conduccin flexible portadora del aire.

REGULADOR DE PRESIN
El regulador de presin debe mantener la presin en el depsito de aire comprimido a
nivel constante. Tiene varias vlvulas, que se influyen mutuamente y que, por su
mediacin, gobiernan la circulacin de la corriente.
El aire circula primeramente, con la vlvula de detencin abierta, hacia el depsito de
aire comprimido. A una contrapresin de unas 5,3 atm, se abre la vlvula
de distribucin y con ella, la marcha en vaco, en tanto que la vlvula de retencin
bloquea ahora el acceso al depsito. El aire circula, entonces, libremente. El proceso se
repite cuando la presin en el depsito, debido al consumo de aire, ha descendido
hasta 4,8 atm aproximadamente.

DEPSITO DE AIRE
La mayora de los vehculos disponen, para una rpida adecuacin de la presin de aire
requerida, de dos o ms depsitos de aire comprimido. Su volumen corresponde, al
menos, a veinte veces el de los cilindros de freno en el vehculo tractor. Ambos depsitos
se llenan en orden sucesivo. La primera membrana de la vlvula de sobre-presin abre el
acceso al segundo depsito, entonces libre, cuando en el primer depsito se ha
alcanzado la presin de 4,2 atm. La vlvula cnica se abre ya a una presin menor. El
aire pasa nuevamente al primer depsito. La sobre-presin puede ajustarse por el
accionamiento de un tornillo.
La presin en los depsitos y en la red de conducciones se mide mediante un
manmetro doble. Para el caso de cadas de presin inadmisibles, existe, inmediato al
parabrisas, un indicador de aviso en el campo de visin del conductor. En los depsitos
se acumula, por lo general, agua condensada. Por ello, disponen en su parte inferior de
una llave de evacuacin; para el mismo fin, existen tambin vlvulas especiales de
mando a distancia. Es conveniente la purga sistemtica de los depsitos.

CILINDROS DE FRENO EN LAS

RUEDAS
Todos los cilindros de freno en las ruedas tienen, debido a las elevadas presiones
superficiales, un dimetro relativamente grande y estn, por ello, dispuestos
separadamente de los tambores .El mbolo del freno se mantiene en su posicin por
la accin de un muelle y se desplaza nicamente por efecto de la presin del aire.
El vstago del mbolo transmite la presin por medio de una palanca a la leva de
frenado. Esta posee una superficie con una forma evolvente, que acta, normalmente,
en cada posicin angular a las zapatas
La palanca del freno y el vstago del mbolo deben, tras un semicurso de carrera,
formar un ngulo recto. Los cilindros deben limpiarse ocasionalmente y las arandelas
renovarse cuando ello sea necesario. Las articulaciones deben funcionar libremente y
presentar solo un juego reducido.

VLVULA DE FRENO
Ya que durante el proceso de frenado varan las relaciones de presin en las
conducciones, influyendo as la presin efectiva de frenado, procede su regulacin
mediante la vlvula de freno.
La presin de frenado en el vehculo tractor se gobierna por medio de una vlvula que
acciona el conductor con su pie. Esta vlvula est conectada al primer depsito de aire
comprimido y a todos los cilindros de las ruedas. Un perno transmite el movimiento de la
palanca del pedal, por medio de un fuerte muelle, al mbolo. La vlvula de mando
abre, a su vez, la de admisin, y el aire a presin penetra en los cilindros de las ruedas.
Pero, al mismo tiempo, entra tambin algo de aire en la cmara del mbolo, creando
sobre este una correspondiente contraposicin. El conductor puede reconocer con ella
el efecto del movimiento de su pie y ajustar el proceso de frenado.
La vlvula se abre a un determinado recorrido de la palanca. Primeramente se ejerce
tan slo una pequea presin del mbolo sobre las zapatas. Estas se adaptan
rpidamente al tambor de freno, adquiriendo, entonces, la plena presin de aire. Un
muelle devuelve. Tras la soltura de los frenos, el mbolo a su primitiva posicin. El aire
todava existente en los cilindros escapa a travs de una abertura.