palabras

clave
obre
GLOBAUZACION
J.-J. Tamayo-Acosta
Director La globalizan

Neoliberalismo
Sociedad de la informacin
Cultura y globalizacin
Desplazamientos
Interculturalidad

degenero
Derechos humanos
Movimientos de resistencia global
Ecumene de las religiones
Juan-Jos Tamayo-Acosta
Director

10 palabras
clave sobre
globalizacin

EDITORIAL VERBO DIVINO

Avda. de Pamplona, 41
31200 Estclla (Navarra)
2004
 Contenido

Introduccin:
La globalizacin, "una maravillosa
Editorial Verbo Divino excusa para muchas cosas" 11
Avenida de Pamplona, 41 Juan-Jos Tamayo-Acosta
31200 Estella (Navarra), Espaa
El fenmeno de la globalizacin 19
Telfono: 948 55 65 11
Joaqun Estefana
Fax: 948 55 45 06
Internet: http://www.verbodivino.es Neoliberalismo 53
E-mail: evd@verbodivino.es Luis de Sebastin

Sociedad de la informacin 89
Jess Fernndez y Arturo Arnau

Cultura y globalizacin 129

Giulio Girardi

Desplazamientos 165
Joaqun Leguina
2 a edicin lnterculturalidad e inmigracin 205
Ral Fornet-Betancourt
Dibujo de tapa: Mariano Sinus
Globalizacin y desigualdad desde
Editorial Verbo Divino, 2002. Printed in Spain. la perspectiva de gnero 233
Impresin: Grficas Lizarra, Villatuerta (Navarra). Paloma de Villota
Depsito legal: NA. 983-2004. Globalizacin y derechos humanos 285
ISBN 84-8169-515-7 Germn Gutirrez
6 / Contenido

Los movimientos de resistencia frente

a la globalizaein neoliberal 327
Carlos Taibo
Las religiones en tiempos de globalizaein
Juan-Jos Tamayo-Acosta
357
Colaboradores

Arturo Arnau. Doctor en Qumica. Catedrtico de

Enseanza Secundaria. Presidente de la Asociacin
Globalizaein Social y Poltica. Coordinador de la
Plataforma por la (lobalizacin de los Derechos
Humanos. Investigador de la Universidad de Va-
lencia. Colabora asiduamente con los medios de
comunicacin en temas relacionados con la globa-
lizaein y los derechos humanos.

Joaqun Estefana. Madrileo de 51 aos. Licenciado

en Ciencias Econmicas y en Ciencias de la
Informacin por la Universidad Complutense de
Madrid. Ejerce desde 1974 como periodista en
distintos medios de comunicacin. Entre 1988 y
1993 fue director del diario El Pas y actualmente
es director de Opinin del mismo peridico y di-
rector de la Escuela de Periodismo. Entre sus obras,
cabe destacar: La nueva economa (Debate, 1995);
Contra el pensamiento nico (Taurus, 1997); Aqu
no puede ocurrir. El nuevo espritu del capitalismo
(Taurus, 2000); Hij@, qu es la globalizaein? La
primera revolucin del siglo XXI (Aguilar, 2002).

Jess Fernndez. Doctor en Filosofa. Catedrtico de

Filosofa. Vicepresidente de la Asociacin Globa-
lizaein Social y Poltica. Profesor colaborador de la
Facultad de Filosofa de Valencia. Director cient-
fico del Instituto de las Artes.
8 / Colaboradores
Ral Fornet-Betancourt. Nacido en Cuba, es doctor
en filosofa por las universidades de Aachen y de
Salamanca. Su doctorado de habilitacin lo obtuvo
en la Universidad de Bremen, donde es profesor de
Filosofa. Director del Departamento de Amrica
Latina del Instituto de Misionologa en Aachen,
de cuya universidad es catedrtico honorfico. Direc-
tor de Concordia. Revista Internacional de Filosofa y
coordinador del Programa de Dilogo Filosfico
Norte-Sur, as como de los Congresos Internacionales
de Filosofa Intercultural. Entre sus trabajos desta-
can: Introduccin a Sartre (Mxico 1989); Estudios
defilosofa latinoamericana (Mxico 1992); ose Mar-
t (Madrid 1998); O marxismo na Amrica Latina
(Sao Leopoldo 1995); Transformacin intercultural
de la filosofa (Bilbao 2001) y Transformacin del
marxismo en Amrica Latina, Mxico 2001.
Giulio Girardi. Naci en El Cairo (Egipto) en 1923.
Estudi en la Universidad Salesiana de Turn y en
la Universidad Gregoriana de Roma. Doctor en
Filosofa desde 1956. Fue perito del Concilio
Vaticano II y profesor de Instituto Catlico de
Pars. Inspirador e impulsor de "Cristianos por el
Socialismo" y miembro del Tribunal Permanente
de los Pueblos. Catedrtico emrito de Filosofa de
la Universidad de Sassari (Italia). Entre sus obras,
cabe citar; La tnica rasgada. La identidad cristiana,
hoy, entre liberacin y restauracin (Sal Terrae, 1991);
La conquista, con qu derecho? (Nueva Utopa,
1992); Los excluidos, construirn la nueva historia?
(Nueva Utopa, 1994); El templo contra el Evangelio
(Nueva Utopa, 1994).
Germn Gutirrez. Colombiano, socilogo y filsofo,
es investigador del Departamento Ecumnico de In-
vestigaciones, con sede en San Jos (Costa Rica).
Autor de Etica y economa en Adam Smithy Friedrich
Hayek, editado por la Universidad Iberoamericana
de Mxico en 1998, y Sujeto, caos y globalizacin en
Amrica Latina, editado por el Departamento Ecu-
mnico de Investigaciones en 2001.
Joaqun Leguina. Nacido en 1941 en Villaescusa
(Cantabria), estudi Ciencias Econmicas en
Bilbao, donde obtuvo la licenciatura. Doctor en
Colaboradores I9
Demografa por La Sorbona de Pars y en Ciencias
Econmicas por la Universidad Complutense de
Madrid. Es estadstico facultativo del Estado y fue
presidente de la Comunidad de Madrid entre 1983
y 1995. Actualmente es diputado en el Congreso.
Ha publicado varias novelas {La fiesta de los locos;
Tu nombre envenena mis sueos; La tierra ms her-
mosa) y ensayos (Estudio sobre la poblacin espaola;
Fundamentos de demografa; Defensa de la poltica).
Su ltima obra literaria se titula Cuernos.
Luis de Sebastin. Licenciado en Filosofa y Letras,
en Ciencias Sociales y en Teologa. Doctor en
Ciencias Polticas en IUHEI, de la Universidad de
Ginebra. Fue vicerrector acadmico de la Univer-
sidad Centroamericana Jos Simen Caas (UCA)
de El Salvador entre 1974 y 1980 y funcionario del
Banco Interamericano de Desarrollo en Washington
de 1990 a 1996. En la actualidad es catedrtico de
Economa Internacional y director del Depar-
tamento de Economa de ESADE, de la Univer-
sidad Raimon Llull, de Barcelona. Entre sus lti-
mas obras, cabe citar: Mundo rico, mundo pobre (Sal
Terrae, 1992); El rey desnudo. Cuatro verdades sobre
el mercado (1999); Un mundo por hacer. Claves para
entender la globalizacin (Trotta, 2002).
Carlos Taibo. Profesor de Ciencia Poltica en la Uni-
versidad Autnoma de Madrid. Ha publicado una
veintena de libros, en su mayora sobre los cambios
operados en la Europa central y oriental con-
tempornea. Entre ellos, Las fuerzas armadas en la
crisis del sistema sovitico (Catarata, Madrid 1993);
Crisis y cambio en a Europa del Este (Alianza, Madrid
1995); La desintegracin de Yugoslavia (Catarata,
Madrid 2000); I^a explosin sovitica (Espasa,
Madrid 2000). Recientemente ha publicado el volu-
men Cien preguntas sobre el nuevo desorden (Punto de
Lectura, Madrid 2002). Es colaborador habitual
de los diarios El Pas, La Vanguardia y El Correo.
Juan-Jos Tamayo-Acosta. Naci en Amusco (Pa-
lencia) en 1946. Doctor en Teologa por la Uni-
versidad Pontificia de Salamanca y en Filosofa y
Letras por la Universidad Autnoma de Madrid y
diplomado en Ciencias Sociales por el Instituto
10 / Colaboradores
Len XIII. Actualmente es director de la Ctedra
de Teologa y Ciencias de la Religin "Ignacio
Ellacura" (Instituto de Derechos Humanos "Bar-
tolom de Las Casas"), de la Universidad Carlos III
de Madrid, y profesor de la Ctedra de las Tres
Religiones, de la Universidad de Valencia. Entre sus
ltimas obras, cabe citar: Por eso lo mataron. El hori-
zonte tico de jess de Nazaret (Trotta, 1998); Dios y
Jess. El horizonte religioso de jess de Nazaret (Trotta,
2000); Para comprender la crisis de Dios hoy (Verbo
Divino, J2000); Panorama de la teologa latinoameri-
cana (con Juan Bosch) (Verbo Divino, 2001).
Paloma de Villota. Doctora en C acucias Econmicas.
Profesora titular de Economa Aplicada en la
Facultad de Ciencias Polticas y Sociologa de la
Universidad Complutense de Madrid. Entre sus
obras, cabe citar como editora: (Hohalizacin y
genero (1999); La poltica econmica desde la pers-
pectiva de gnero. La individualizacin de los dere-
chos sociales y fiscales en la Unin Europea (2000);
Globalizacin, a qu precio (2001).
Introduccin
La globalizacin, una
"maravillosa excusa
para muchas cosas"
"Ah, s, la globalizacin! Es una maravillosa
excusa para muchas cosas." As responda R. M.
Solow, premio Nobel de Economa, al preguntr-
sele por la globalizacin. La presente obra toma
buena nota de la ingeniosa observacin de Solow
y asume la no fcil tarea de entrar en el debate
sobre la cuestin intentando ofrecer una visin
de conjunto en torno al fenmeno de la globali-
zacin y aportar algunas ideas para una reflexin
que no ha hecho ms que empezar. ( .(inscientes
de la complejidad del fenmeno y de la ambi-
gedad de la palabra, nos acercamos al tema
desde una perspectiva interdisciplinar y con una
pretensin de multidimensionalidad. Por eso
hemos recurrido a cualificados especialistas en el
tema, que lo abordan desde su propio campo de
estudio, pero siempre abiertos a un tratamiento
transversal: economa, cultura, religin, filosofa,
poltica, sociologa, etc.
La obra se abre con un estudio de Joaqun
Estefana sobre el fenmeno de la globalizacin
en su conjunto que responde a la pregunta "qu
es la globalizacin?". En l intenta aportar clari-
dad y perfilar con el mayor rigor posible el con-
tenido de un concepto que con su uso desmesu-
rado ha terminado por desgastarse. Tras dicha
clarificacin, analiza las dos oleadas de globaliza-
cin producidas durante el ltimo siglo y medio,
destacando de la actual oleada su carcter parcial,
 12 / Introduccin
al ser sobre todo financiera, y mutilado, al no lle-
gar a todo el mundo. La perspectiva tica est
presente en todo el estudio, as como algunas
propuestas alternativas muy a tener en cuenta.
La "globalizaein realmente existente", en
certera expresin de Estefana, suele etiquetarse
de "neoliberal", y, efectivamente, sa es una de
sus principales seas de identidad. Por eso, una
de las palabras clave de esta obra es neoliberalis-
mo, sistema ideolgico que racionaliza y justifica
el proceso histrico de globalizaein. De su de-
sarrollo se encarga Luis de Sebastin, quien expo-
ne crticamente sus supuestos filosficos, as como
sus propuestas, que tienden a priorizar las solu-
ciones de mercado a la hora de dar respuesta a los
problemas econmicos y sociales.
Las nuevas tecnologas constituyen uno de
los instrumentos esenciales con que cuenta la glo-
balizaein para expandirse y conseguir sus objeti-
vos a nivel planetario. Eso ha dado lugar al naci-
miento de la sociedad de la informacin, sobre la
que escriben Arturo Arnau y Jess Fernndez. Su
reflexin se centra en la trada inseparable que
forman globalizacin-nuevas tecnologas-sociedad
de la informacin, que est modificando el pano-
rama mundial con gran celeridad y provocando
cambios sociales radicales.
El aspecto cultural es tratado por Ciulio
Girardi, quien intenta aproximarse a la dimen-
sin profunda de la globalizaein: la por l lla-
mada "homologacin de los espritus", que da
lugar a la colonizacin cultural, educativa y reli-
giosa. Tras el anlisis de esta colonizacin ofrece
una alternativa al pensamiento nico neoliberal
en los tres campos indicados, centrando la aten-
cin en la cultura popular liberadora, donde per-
cibe importantes signos de autonoma y rebelda.
Joaqun Leguina estudia el fenmeno de los
desplazamientos, que, si bien es tan antiguo co-
mo la humanidad, con la globalizaein adquiere
La globalizaein, una "maravillosa excusa para muchas cosas" / 13
nuevas dimensiones. Estudia sus causas y conse-
cuencias con perspectiva histrica, destacando las
afinidades y diferencias entre los desplazamientos
del pasado y los del presente. En el momento
presente hay un fantasma que vuelve a recorrer
Europa y guarda cierto parentesco con el que
anunciaran Marx y Engels: el miedo al diferente,
que se traduce en rechazo al "otro", da lugar al
racismo y la xenofobia y est muy relacionado con
la inmigracin. Se trata de un sentimiento casi
compulsivo. Precisamente, la alternativa a ese sen-
timiento casi compulsivo, alimentado por toda
clase de estereotipos e incluso por las leyes restric-
tivas de los derechos de los inmigrantes, es la in-
terculturalidad, perspectiva desde la que aborda el
tema de la inmigracin Ral Fornet-Betancourt.
La inmigracin se refiere aqu a la condicin de
pobre extranjero y revela la otra cara de la hu-
manidad. Fornet-Betancourt propone el dilogo
intercultural como conectivo a la tendencia an-
tropolgica sobre la que se asienta el espritu
excluyeme de la globalizaein neoliberal y como
alternativa de hospitalidad y convivencia.
La desigualdad generada por la globalizaein
se torna ms acusada en el caso de las mujeres.
Eso es lo que descubre Paloma de Villota en la
colaboracin a esta obra bajo el ttulo "Globa-
lizaein y desigualdad desde la perspectiva de
gnero". Basndose en datos socioeconmicos
incontestables, descubre que la desigualdad de
acceso a los derechos sociales entre los hombres
y las mujeres viene determinada por las diferen-
tes formas de incorporacin al mercado de tra-
bajo. Se da la paradoja de que las mujeres pres-
tan una contribucin gratuita a la sociedad y,
sin embargo, son objeto de infravaloracin so-
cial. Razn? Porque la valoracin se vincula
exclusivamente con la capacidad de obtener
ingresos. En consecuencia, las mujeres viven
dentro de un crculo infernal que es necesario
romper. Paloma de Villota pone el acento en la
12 / Introduccin
necesidad de implantacin de los derechos so-
ciales sin discriminaciones de gnero, pero no en
abstracto, sino con incidencia presupuestaria.
Reivindica, asimismo, el concepto de ciudadana
social.
La preocupacin por los derechos humanos
no poda estar ausente en estas "diez palabras", ya
que la tendencia de la globalizacin realmente
existente es a reducirlos, recortarlos o parcializar-
los, sobre todo los derechos de las personas y los
grupos humanos, los pases e incluso los conti-
nentes ms indefensos. As lo pone de manifiesto
Germn Gutirrez en su colaboracin, donde dis-
tingue dos perspectivas en el anlisis de los dere-
chos humanos dentro del contexto de la globali-
zacin, conforme a las dos dimensiones de la vida
humana que estn en permanente tensin: el ser
humano como ser corporal, concreto, y el ser
humano en su carcter social, institucional.
La globalizacin neoliberal no lo tiene fcil.
En los ltimos aos se ha visto seriamente ame-
nazada en sus pretensiones imperiales por los
movimientos de resistencia global, cada vez ms
numerosos y vigorosos, que llevan a cabo una
contestacin abierta de dicha globalizacin, al
tiempo que hacen frente a una serie de problemas
ya endmicos que padece la izquierda tradicional.
Garlos Taibo se ocupa de este tema en toda su
extensin. Expone en primer lugar el desarrollo
temporal de estos movimientos, traza a conti-
nuacin su perfil, reconociendo de antemano su
disparidad, describe las distintas corrientes, para
terminar con un anlisis de las prioridades, los
problemas, desafos y riesgos que tienen delante.
Entre las tareas prioritarias a asumir por los mo-
vimientos de resistencia global cabe destacar estas
tres: dar una contestacin global frente a las pro-
puestas parcializadas de los movimientos ante-
riores, proponiendo alternativas claras; conectar
con los sectores ms lcidos del movimiento
obrero y los movimientos sociales; disponer de
La globalizaein, una "maravillosa excusa para muchas cosas" / 14
redes transnacionales que superen el etnocentrismo
y hagan de contrapeso a instancias internacionales,
como la O N U , hoy sometidas a la prepotencia
del imperio norteamericano.
"Las religiones en tiempos de globalizacin" es
el tema del que yo me ocupo. No pocos soci-
logos y filsofos de la secularizacin del siglo
pasado anunciaron la pronta defuncin de las
religiones. Los pronsticos, empero, no parecen
haberse cumplido. Las religiones siguen vivas,
han experimentado un crecimiento significativo
y han recuperado importantes espacios de
influencia en la vida social y poltica, tanto en las
pequeas comunidades humanas como en la
esfera internacional. Sucede, sin embargo, que
esa vitalidad tiene mucho de patolgico. Algunas
de sus manifestaciones revelan los aspectos ms
oscuros de las religiones: fanatismo, fundamenta-
lismo, sexismo, xenofobia, etc. Otras, por el con-
trario, expresan su sentido liberador. En tiempos
de globalizacin, las religiones han de renunciar a
la intolerancia en su seno, a la guerra entre ellas y
al anatema hacia los no creyentes, y caminar por
la senda del dilogo interreligioso, que debe ir
acompaado de una teologa liberadora de las
religiones y de una interespiritualidad. Por su
ubicacin sociocultural y por su mensaje de con-
tenido tico, las religiones trascienden el mbito
estrictamente religioso. Les corresponde, en con-
secuencia, asumir una serie de responsabilidades
en la respuesta a los problemas mundiales, que
detallo en mi colaboracin. Y, quiz lo ms
importante, pueden contribuir a una globaliza-
cin alternativa, que incluya a quienes dos ter-
ceras partes de la humanidad la globalizacin
neoliberal excluye.
Las religiones y el cristianismo, entre noso-
tros, de manera especial pueden contribuir a
desenmascarar el carcter ideolgico encubridor
de la realidad que encierra la globalizacin neo-
liberal. Como ha observado con gran lucidez
12 / Introduccin La globalizaein, una "maravillosa excusa para muchas cosas" / 16

A. Touraine, esta globalizacin "es una construc-
cin ideolgica y no la descripcin de un nuevo
entorno econmico. Constatar el aumento de los
intercambios mundiales, el papel de las nuevas
tecnologas y la multipolarizacin del sistema de
produccin es una cosa; decir que constituye un
sistema mundial autorregulado y, por tanto, que
la economa escapa y debe escapar a los controles
polticos es otra muy distinta. Se sustituye una des-
cripcin exacta por una interpretacin errnea' (el
subrayado es mo).
Las trampas de la globalizacin neoliberal
estn a la vista. Se nos quiere hacer creer que vi-
vimos en un mundo interdependiente, cuando
realmente estamos sometidos a nuevas formas de
dependencia, ms sutiles si se quiere pero no
menos opresivas que las del pasado; se nos quiere
mostrar que la globalizacin posibilita como nin-
gn otro modelo econmico la universalizacin
de lo local y la localizacin de lo universal, cuan-
do lo que se unlversaliza en realidad es la cultura
capitalista del Primer Mundo, sin apenas posi-
bilidad de autodefensa por parte de las culturas y
economas locales.
atenta de cada una de las colaboraciones demues-
tra con creces lo que deca de ellos al principio:
que sus autores son cualificados especialistas. De
ellos he aprendido casi todo en un tema del que
nunca se sabe bastante. Espero que eso mismo les
pase a los lectores y lectoras. Los conocedores del
tema encontrarn un poco de orden y sistematici-
dad en un tema tan complejo y disperso. Quienes
lo conozcan menos tienen la oportunidad de con-
tar con una buena gua que les introducir en
cuestiones y temas de los que es necesario estar
informado. La direccin de la obra ha tenido para
m una compensacin aadida: la de la amistad.
'Iras la fluida comunicacin mantenida con los
colaboradores durante los tres meses de prepara-
cin, se han estrechado nuestros lazos de amistad,
en unos casos, y se han trabado nuevos lazos, en
otros.
Juan-Jos amayo-Acosta
Madrid, 15 de mayo de 2002, San Isidro

Termino con una observacin que me parece

importante. En casi todas las colaboraciones los
autores ofrecen una definicin de globalizacin.
No hay en ello redundancia o repeticin, sino
voluntad de rigor y precisin conceptual, que es
muy de agradecer. Cada autor lo hace desde su
propia perspectiva, si bien abierta siempre a los
otros enfoques. No es difcil apreciar la afinidad
y la complementariedad.

Agradezco a Editorial Verbo Divino la invita-

cin que me hizo para dirigir esta obra, por
haberme brindado la posibilidad de profundizar
en un tema que no est entre mis especialidades
y del que ahora s un poco ms. Doy las gracias a
los colaboradores por la presteza, la competencia
y el talento con que han respondido. La lectura
 El fenmeno de la
globalizaein
Joaqun Estefana

Qu es la globalizaein?
Un concepto tan moderno como el de la glo-
balizaein se ha utilizado tanto y para cosas tan
diferentes que al mismo tiempo que se ha po-
pularizado ha perdido rigor. Se ha desgastado.
Conviene, pues, empezar por el principio y expli-
car qu es lo que se quiere decir cuando se habla
de globalizaein. La definicin ms general es la
de que la globalizaein es la revolucin de la
comunicacin entre seres humanos, que los ha
hecho ms interdependientes entre s.

Pero este tratamiento de la globalizaein es

tan genrico y tan ingenuo que no ayuda a
explicar por qu es tan controvertida y levanta
tantas pasiones. Pasemos al otro extremo: la de-
finicin ms cientfica es la que ha hecho el
Fondo Monetario Internacional (FMI), una de
las instituciones multilaterales ms implicadas en
el proceso de globalizaein realmente existente:
"La globalizaein es la interdependencia econ-
mica creciente del conjunto de los pases del
mundo, provocada por el aumento del volumen
y la variedad de las transacciones transfronterizas
de bienes y servicios, as como de los flujos inter-
nacionales de capitales, al tiempo que la difusin
acelerada y generalizada de la tecnologa". Quiz
sea la definicin ms cientfica, pero no la ms
exacta, porque hace de la globalizaein un asunto
20 / Joaqun Estefana
meramente econmico, lo que es reduccionista.
La definicin del FMI es demasiado intrincada;
no ayuda a explicar qu es lo que est pasando, ni
por qu despierta tanta polmica. Parece un con-
cepto estrictamente tcnico, digno de economis-
tas, ausente de la reflexin del resto de los ciuda-
danos. Pero la globalizacin nos afecta a todos y,
desde luego, no es un fenmeno estrictamente
econmico, sino ms amplio. El gran historiador
francs Fernand Braudel, que a finales de los aos
setenta del anterior siglo dedic muchas de sus
fuerzas intelectuales a estudiar la mundializacin
(entonces no se utilizaba el concepto de globali-
zacin), escribi en una de sus obras: "La historia
econmica del mundo es la historia entera del
mundo, pero vista desde un solo observatorio: el
observatorio econmico. Elegir este observatorio
es privilegiar de antemano una forma de explica-
cin unilateral y peligrosa".
Intentmoslo de otro modo: se trata de un
proceso de naturaleza poltica, econmica y cul-
tural por el cual las polticas nacionales tienen
cada vez menos importancia y las polticas in-
ternacionales, aquellas que se deciden en centros
ms alejados de la vida cotidiana de los ciudada-
nos, cada vez mas. lis una definicin intenciona-
da, mucho ms amplia, inclusiva de todo lo posi-
tivo y lo negativo que incorpora la globalizacin.
Si fuera as, el primer efecto de la globalizacin es
ms poltico que econmico, y se vincula con la
esencia del sistema en que aspiramos a vivir: la
democracia, la sociedad de libertades polticas,
econmicas y sociales. Independientemente de
los beneficios a que d lugar, hay un alejamiento
de los ciudadanos de las principales decisiones
que se toman en su nombre, lo que implica de-
bilidad de la democracia, falta de calidad de la
misma. Los ciudadanos no se sienten representa-
dos por quienes toman las decisiones ltimas, por
quienes se renen y marcan las tendencias, los
caminos por los que va a ir la humanidad. Lo
El fenmeno de la globalizacin / 21
principal de la globalizacin, su esencia, no es lo
instrumental, lo que favorece o lo negativo, a
quines beneficia o a quines perjudica. Eso es
muy significativo, pero lo central es que es un
proceso que no hemos decidido los ciudadanos,
que no hemos votado y que, no hacindolo, nos
perjudica como tales (aunque pueda beneficiar-
nos como consumidores). Lo principal es que nos
distancia de la participacin ciudadana, nos anes-
tesia de lo pblico, de lo colectivo.
Y si no son los ciudadanos los que deciden su
futuro y su presente, quines son los que lo
hacen? Aqu aparece una misteriosa e irremedia-
ble apelaci>n a los mercados, compuestos por
miles de millones de personas annimas que, por
simple agregacin, aseguran que lo que va a ocu-
rrir es lo mejor que puede ocurrir. Es la versin
perfeccionada y sofisticada a principios del nuevo
milenio tic lo que el padre de la economa, el
escocs Adam Smith, llam en el siglo XVIII la
mano invisible. Para los apologetas del mercado,
el incentivo fundamental de toda actividad, no
slo de la econmica, es el inters individual:
conseguirlo asegura el mximo bien pblico,
pues "no hemos de esperar que nuestra comida
provenga de la benevolencia del carnicero, ni del
cervecero, ni del panadero, sino de su propio
inters. No apelamos a su humanitarismo, sino a
su amor propio". Cada ciudadano es, por natura-
leza, el mejor juez de su propio inters y debe
drsele libertad para satisfacerlo, puesto que as,
en una especie de armona natural que se rompe
cuando hay intervenciones pblicas, impulsar el
bien comn; al buscar su propio provecho, cada
individuo "es conocido por una mano invisible"
que lleva a que las acciones emprendidas por
inters propio confluyan "en resultados globales,
en la obtencin del dividendo social, del produc-
to de la actividad econmica de la sociedad. Todo
bajo el imperio de las leyes naturales, sin inter-
vencin del prncipe... Jams he sabido que
20 / Joaqun Estefana
hagan mucho bien aquellos que simulan el pro-
psito de comerciar por el bien comn". Tiempo
despus, un mdico holands, Bernard Mandevi-
lle, escribi el maravilloso libro que se titula La
fbula de las abejas y que se subtitula explcita-
mente con su tesis: Los vicios privados hacen la
prosperidad pblica. Mandeville defenda que los
asuntos comerciales son ms afortunados cuanto
menos regulados estn por los gobiernos, y que
las cosas tienden a encontrar por s mismas el
equilibrio que mejor les conviene; el egosmo sin
trabas de cada individuo intervendr en la socie-
dad de manera tan recproca que sta se ajustar
por s misma y redundar en beneficio de la
comunidad. En cambio, una intervencin del
Estado tendera a trastocar la delicada armona cic-
la sociedad. La rnercadolatria es una especie de
metafsica econmica que absoluciza el mercado
como panacea de todos los problemas.
Los apologetas del mercado son los llamados
hoy neoliberales: los mayores globalizadores de lo
econmico. Los sucesores de Smith y Mandeville
amplan la necesidad de unos mercados impolu-
tos a otros rdenes de la vida (la sanidad, la edu-
cacin, la proteccin social...) diferentes de los
comerciales o financieros. Por ello, cada vez que
se matiza sobre la globalizacin realmente exis-
tente se la califica de globalizacin neoliberal.
Si la globalizacin depende ms de los mer-
cados que de las decisiones de las personas (direc-
tamente a travs de los representantes libremente
elegidos), se pone en cuestin el concepto mismo
de democracia, tal como lo conocemos. El finan-
ciero norteamericano de origen hngaro George
Soros, uno de los mximos beneficiarios de la
liberalizacin financiera y del libre movimiento
de capitales por todo el planeta, ha dicho: "Los
mercados votan cada da, obligan a los gobiernos
a adoptar medidas ciertamente impopulares,
pero imprescindibles. Son los mercados quienes
tienen sentido de Estado". Si los mercados fuesen
El fenmeno de la globalizacin / 23
los que mandan, devendran en el poder fctico
por excelencia del siglo XXL Hay un desplaza-
miento de poder desde los gobiernos a los merca-
dos: a la globalizacin como marco de referencia
de nuestra poca le corresponde un desplaza-
miento del poder. Cuando en el verano de 1997
tina oleada especulativa sacudi a los pases del
sudeste asitico, el primer ministro de Malaisia
declaraba impotente: "En todos estos pases
hemos estado trabajando durante treinta o cua-
renta aos tratando de levantar nuestras econo-
mas. Y ahora viene un tipo que dispone de miles
de millones de dlares [se refiere a Soros] y en un
par de semanas deshace todo nuestro trabajo".
Otro ejemplo: el 1 de enero de 1999 tom pose-
sin por segunda vez de su cargo como presiden-
te de Brasil Fernando Henrique (lardoso; en su
discurso de investidura afirm eufrico: "No ser
el gestor de la crisis. El pueblo me ha elegido para
vencer". Apenas quince das despus, los merca-
dos derrumbaban su proyecto mediante un for-
midable ataque especulativo que consegua una
tartsima devaluacin del real, la moneda brasile-
a. La economa de ese pas entraba en recesin.
Para qu votar, nos podramos preguntar en
el extremo terico, si la poltica de un Gobierno
libremente elegido no es tan determinante para el
bienestar de los ciudadanos de un pas como la
accin de un grupo de operadores annimos (los
famosos mercados) que actan como epicentro
de un terremoto financiero a miles de kilmetros
de donde su decisin va a tener efecto? El ex
gobernador del Banco de Espaa Luis ngel
Rojo, nada sospechoso de exagerar, lo ha explica-
do de modo ntido: los mercados tienen capaci-
dad "para condicionar y modificar las polticas
econmicas nacionales, imponer ajustes camba-
nos e incluso hacer saltar sistemas de cambios
fijos, acentuar la volatilidad de los precios de los
activos financieros, zarandear las economas
generando o acentuando desequilibrios que pue-
20 / Joaqun Estefana
den acabar conduciendo a inflaciones o recesio-
nes, y difundir las tensiones de unos mercados a
otros aumentando la probabilidad de que se ge-
neren riesgos sistmicos para los que el mundo no
est bien preparado. Ha habido un desplazamien-
to de poder desde los gobiernos a los mercados,
cuya consecuencia es una prdida de autonoma
de las autoridades nacionales en la elaboracin de
la poltica econmica". Rojo tiene experiencia
para saberlo.
Si la globalizaein, independientemente de
los beneficios que produce a los consumidores,
reduce la participacin pblica de los ciudadanos
y los sustrae de las decisiones que se toman en
lugares cada vez ms alejados de su representa-
cin directa, debilita la calidad de la democracia.
El distanciamiento entre la poltica y la vida coti-
diana es ya lo suficientemente significativo como
para no aumentarlo. Esto es lo que ven quienes,
cada vez con ms frecuencia y en mayor cantidad,
se manifiestan en contra de la globalizaein real-
mente existente en todo tipo de cumbres mul-
tilaterales. A los movimientos mal llamados an-
tiglobalizacin les da igual una asamblea de
la Organizacin Mundial de Comercio ( O M C )
que del Fondo Monetario Internacional (FMI) o
del Banco Mundial; una reunin del Ecofin
(ministros de Economa y Hacienda de la Unin
Europea) que del Consejo Europeo (los jefes de
Estado y de Gobierno de la UE); tanto les da un
club privado de singular influencia como el Foro
Econmico Mundial, que habitualmente se ha
reunido en Davos (excepto en 2002, que lo ha
hecho en Nueva York, en solidaridad con esa ciu-
dad por el atentado contra las Torres Gemelas),
compuesto por empresarios, banqueros, polti-
cos, editores, lderes de opinin y sindicalistas
instalados, que el G-7 (los mandatarios de los
siete pases ms ricos del mundo: Estados Unidos,
Alemania, Japn, Francia, Gran Bretaa, Canad
e Italia). Todas esas reuniones les parecen natu-
El fenmeno de la globalizacin / 24
mmente sospechosas por ademoertieas, porque
sustituyen la voluntad de la mayora de ciudada-
nos en aspectos que afectan a los ms de 6.000
millones de personas que habitan la Tierra. Los
manifestantes no pretenden llevar la representa-
cin de todos; nicamente pretenden influir con
su voz y sus propuestas.
En los ltimos tiempos, los propios podero-
sos parecen darles implcitamente la razn, pues
no aparecen pblicamente para defender con
dignidad lo que hacen; las reuniones de los orga-
nismos citados se celebran aislando los lugares
en los que se desarrollan, con miles de policas
protegindolos. Fortalezas sitiadas y mandata-
rios vergonzantes. ltimamente, las cumbres se
convocan en lugares casi inexpugnables, para que
no lleguen los rebeldes. Y las declaraciones que
salen de ellas son retricas, dubitativas: nos esta-
mos equivocando, pese a las apariencias nos
interesa la pobreza y las desigualdades, no se
pueden abrir ms las brechas entre unos y otros,
dicen. Retroceden con mala conciencia, aun-
que no cambian la esencia de las polticas que
la motivan.
Adems, en las ltimas dcadas se han mul-
tiplicado los organismos ademocrticos'. aquellos
que son independientes de los poderes polticos e
irresponsables ante ellos en el sentido jurdico del
trmino. Ello es consecuencia del recelo ante la
esfera de lo poltico. El caso ms conocido es el
de los bancos centrales, que tienen un fuerte
grado de independencia respecto a los gobiernos.
Si el poder de estas instituciones ademoertieas
sobre los subditos de la globalizaein se vuelve
absoluto (sin control), la institucin se sita por
encima de la ley, y en esa medida se diferencia y
se separa de la sociedad civil, que somos todos. La
multiplicacin de instituciones ademoertieas
procede del recelo ante la voluntad de los ciuda-
danos y de la necesidad de protegerse de la demo-
cracia. sta alimenta muchos temores, como el
20 / Joaqun Estefana
de la presin constante de la mayora de los ciu-
dadanos de un lugar para exigir la redistribucin
de la renta y la riqueza. Marx crea, por esas razo-
nes, que la combinacin de capitalismo y demo-
cracia es inestable. Los hagigrafos de la globali-
zacin feliz dicen que uno de los principales
defectos de la democracia es que provoca perma-
nentemente una presin a favor del consumo
inmediato, del desarrollo de programas sociales
cada vez ms caros y, por tanto, va en detrimen-
to de la eficacia del sistema. Estas presiones irres-
ponsables son granos de arena en el engranaje del
mercado y la globalizacin. El premio Nobel de
Economa Gary S. Becker, uno de los represen-
tantes ms notables de la ideologa liberal, ha
declarado a este respecto: "Slo los Estados que
se encuentran institucionalmente protegidos
(rente a estas presiones pueden resistir, y los
listados democrticos no lo estn".
Por lo tanto, los Estados ms eficaces desde el
punto de vista del mercado son aquellos que
gozan de mayor autonoma trente a la soberana
de los ciudadanos. A falta de una buena dictadu-
ra, el nico recurso que queda para beneficiarse
todo lo posible de las ventajas del mercado sera
confiar responsabilidades cada vez ms importan-
tes a instituciones que se encuentren estatutaria-
mente al margen de la presin ciudadana. Por
ejemplo, los estatutos del Banco Central Europeo
dicen que no puede "solicitar ni aceptar instruc-
ciones de las instituciones o de los organismos
comunitarios, ni de los gobiernos de los Estados
miembros, ni de ningn otro organismo".
Hablar de globalizacin implica aceptar
desde el principio que es un concepto y una prc-
tica hegemonizada por una parte del planeta: los
Estados Unidos. El lenguaje de la globalizacin es
un lenguaje norteamericano. Nosotros, en caste-
llano, decimos ms habitualmente "mundo", no
"globo"; por lo tanto, sera ms correcto hablar
de mundializacin, no de globalizacin. El tr-
El fenmeno de la globalizacin / 26
mino globalizacin ("tendencia de los mercados y
de las empresas a extenderse, alcanzando una
dimensin mundial que sobrepasa las fronteras
nacionales") no ha aparecido en el Diccionario de
la lengua espaola, de la Real Academia Espaola,
basta su vigesimasegunda edicin, publicada en
octubre de 2001; en esa misma edicin todava
no existe el trmino mundializacin. Los nicos
que han resistido a esta colonizacin del lenguaje
han sido los franceses, que siguen escribiendo
mondialisation y que no han hecho en este caso
concesiones lingsticas al ingls. Actitud muy
habitual en el pas vecino. Tambin ha sido un
socilogo francs, Alain Iouraine, el que ha dis-
tinguido entre mundializacin y globalizacin,
por motivos ideolgicos, no semnticos; la mun-
dializacin sera la continuacin de las tenden-
cias aperturistas que se aceleran en la segunda
parte del siglo XX, mientras que la globalizacin
significara una ruptura con el pasado y sera
"un proceso nefasto mediante el cual los pueblos
han cedido [sin haberlo acordado] el poder
sobre sus economas y sus sociedades a fuerzas
globales y antidemocrticas tales como los mer-
cados, las agencias de calificacin de deuda, etc.".
As, lo que hicieron los fenicios comerciando
por el Mediterrneo, los venecianos o los misio-
neros que llegaron a Japn era parte de un pro-
ceso de mundializacin, no de globalizacin,
segn Iouraine.
Adems de las definiciones citadas de globa-
lizacin, se pueden citar algunas ms. Un diccio-
nario de autor entiende que es un "estado de
desarrollo planetario sin barreras, donde todo
est prximo, accesible, y donde todo comunica
y donde, consecuentemente, las solidaridades y
las interdependencias se acrecientan". Pero la
definicin ms curiosa es la aportada por un cate-
drtico de Historia Econmica que, parafrasean-
do a Jos Antonio Primo de Rivera, ha llegado a
la conclusin de que "la globalizacin es una uni-
20 / Joaqun Estefana
dad de destino en lo universal". Seguramente es
imposible expresarlo mejor.
Dos oleadas de globalizacin
En el ltimo siglo y medio ha habido en el
planeta dos oleadas de globalizacin, cuya fronte-
ra la que les dio discontinuidad la marcan las
dos guerras mundiales. La primera tuvo lugar en
los aos setenta del siglo XIX (los aos de la
Comuna de Pars) y dur hasta 1914, principio
de la Gran Guerra; en ella se industrializ el
Norte geopoltico (que todava no se denomina-
ba as) y se desindustraliz el Sur, produciendo
una enorme divergencia de la renta y la riqueza
entre unas zonas y otras. Este incremento de la
desigualdad es, como veremos, una caracterstica
central de las coyunturas global /.adoras: aumen-
tan el bienestar (mayor eficacia), pero lo dis-
tribuyen regresivamente (mayor inigualdad). La
segunda oleada comenz en los aos sesenta del
siglo XX y todava contina. En estas cuatro lti-
mas dcadas no se ha desarrollado una globaliza-
cin lineal, unidireccional, sino como un sism-
grafo con abundantes sstoles y distoles; se redu-
ca el mpetu planetario en las dificultades (por
ejemplo, las dos crisis del petrleo) y se aceleraba
en la parte alta del ciclo econmico. De nuevo se
produce un crecimiento exponencial de las desi-
gualdades entre distintas zonas del mundo y, lo
ms novedoso, tambin en el seno de cada socie-
dad (el sur en el Norte y el norte en el Sur).
En qu medida globalizacin y recesin son
tesis y anttesis de un proceso dialctico que tiene
sus picos de sierra? Una contestacin ntida a esta
cuestin es de gran oportunidad en la actual
coyuntura poltica y econmica, en la que el
mundo vive una crisis sistmica a raz de los aten-
tados terroristas del 11 de septiembre de 2001
contra las Torres Gemelas y el Pentgono, y la
El fenmeno de la globalizacin / 29
primera recesin global desde la primera crisis
del petrleo, en la dcada de los aos setenta. Lo
que significa que las grandes zonas econmicas,
Estados Unidos, UE y Japn (y las tres en su rela-
cin con los pases emergentes), son mucho ms
interdependientes entre s. El profesor ingls de
Poltica Econmica Robert Skidelsky, autor de la
ms monumental biografa de Keynes, ha escrito:
"Haba una economa global ms o menos liberal
a comienzos del siglo XX. Nadie esperaba que
diera paso a la poca de horrores y tiranas que se
inici en 1914. Cuando echamos la vista atrs,
resulta muy fcil ver que sus equivalentes polti-
cos e institucionales -imperialismos enfrentados,
dominio autocrtico de los grandes poderes- fue-
ron hostiles a su supervivencia. En 1929-1930, la
ausencia de cortocircuitos internacionales eficaces
-la cooperacin para que hubiera disponibilidad
de crdito permiti que se produjera una Gran
Depresin que complet la ruina de la economa
global de aquella poca".
En general, ambos procesos de globaliza-
cin han producido convergencias entre los pases
relativamente ms ricos, pero han aumentado las
divergencias entre stos y los ms pobres. El ana-
lista americano del Ehe New York limes Thomas
Friedman, uno de los hagigrafos ms entusias-
tas de la globalizacin, ha escrito en su libro The
Lexus and the Olive (traducido al castellano como
Traduccin versus innovacin) que el mundo de la
guerra fra ha sido sustituido por el mundo de la
globalizacin, entendida sta como la integracin
de los mercados, las finanzas y la tecnologa de un
modo que est haciendo que el mundo encoja de
una talla mediana a una talla pequea y permi-
tiendo que cada uno de nosotros pueda estirar el
brazo a cualquier punto del planeta, ms lejos, de
un modo ms rpido y ms barato que en ningn
otro momento anterior. Es decir, no se trata de
una moda pasajera ni de una simple tendencia
econmica; como todos los sistemas internado-
 20 / Joaqun Estefana
nales anteriores, est configurando directa o indi-
rectamente la poltica interior y las relaciones
exteriores de prcticamente todos los pases.
Las tendencias globalizadoras se quiebran
con los conflictos blicos y las dificultades eco-
nmicas. Sucede con las dos guerras mundiales y,
en medio de ellas, con la Gran Depresin de
1929. Despus de la vuelta al nacionalismo que
signific el conflicto entre 1914 y 1919, los aos
veinte protagonizaron un paso adelante hacia la
internacionalizacin de las economas, la poltica
y la cultura, liderada por Estados Unidos; los
norteamericanos empujaron a la apertura a una
buena parte del planeta en los felices veinte. La
dcada de los treinta represent la involucin: los
gobiernos pasaron a controlar de forma rgida los
capitales, con el objeto de evitar las evasiones de
dinero que acababan desencadenando las dificul-
tades. El resultado fue que numerosos pases, y
desde luego los ms importantes, limitaron el
derecho de las empresas y de los ciudadanos a
adquirir valores extranjeros; con frecuencia se
permiti comprar nicamente pequeas cantida-
des de moneda extranjera. En las dcadas de los
setenta y ochenta del siglo pasado, superados
definitivamente los traumas de la Gran
Depresin (Galbraith dice que el olvido de los
crash financieros dura una generacin y luego
vuelven a repetirse los mismos errores), hubo un
nuevo giro y en Estados Unidos y Europa se puso
de moda dejar que el dinero se moviera con total
libertad. La Administracin republicana de
Ronald Reagan presion mucho para imponer el
libre movimiento de capitales en otros pases.
Clinton hered el proyecto y lo ampli; los rea-
ganianos haban presionado para lograr una libe-
ralizacin econmica en Japn (eran los tiempos
dorados de la Comisin Trilateral), pero con
Clinton se convirti en una iniciativa mundial
dirigida a todo tipo de pases, incluso a los ms
pequeos. La Administracin Clinton aprob un
El fenmeno de la globalizacin / 31
plan de "grandes mercados emergentes", con el
fin de identificar diez potencias econmicas al
alza y presionar de forma implacable a fin de con-
seguir negocios para las empresas de su pas. Dos
redactores del Herald Tribune, Kristof y Sanger,
escribieron en su peridico que, siendo secretario
de Estado Ron Brown, su Departamento lleg a
construir lo que se denomin la sala de guerra,
donde los ordenadores seguan la pista a los gran-
des contratos, "y en donde se recurra a todo el
mundo, desde la CIA hasta los embajadores o
incluso al mismsimo presidente, para echar una
mano a la hora de conseguir contratos".
Insistimos en que esta experiencia de pasos
adelante y atrs de la globalizacin ha de ser teni-
da en cuenta en la actual coyuntura poltica y
econmica, que ha cambiado el ambiente en el
que se desenvolva el planeta. Ello puede dar
lugar a un nuevo cambio de tendencia al proceso
globalizador? Touraine explica que, frente a la
globalizacin feliz de la ltima parte del siglo
pasado, "a finales del siglo XIX y principios del
XX, las naciones que perdan el control de sus
economas se lanzaban de cabeza hacia el nacio-
nalismo, ya fuera ste de cariz reaccionario o
revolucionario. Si hoy nos sometemos a los inte-
reses de un capitalismo financiero estaremos pre-
parando un siglo XXI todava ms violento y
militarista de lo que haya podido ser el siglo XX".
La globalizacin mutilada
Dentro de la segunda oleada globalizadora
hay una subetapa, que es la que estamos vivien-
do, donde se acelera una de sus tendencias: la
financiera. En los ltimos veinte aos del siglo XX,
los de la hegemona de la revolucin conservadora
practicada por Margaret Thatcher y Ronald Rea-
gan, la globalizacin realmente existente se com-
pone de los siguientes mdulo
 20 / Joaqun Estefana
a) libertad absoluta de los movimientos de
capitales.
b) libertad relativa de los movimientos de
mercancas y servicios, con las limitaciones
que establecen los pases ricos para que 110
entren en ellos sin aranceles y barreras-
Ios productos competitivos de las zonas
pobres del planeta.
c) limitaciones crecientes al libre movimien-
to de personas, que se multiplican con las
migraciones masivas del Tercer y Segundo
Mundos al Primero.
lis, pues, una globalizaein con un brazo ms
largo que otro, por una parte, y sin una pierna
-es decir, mutilada- por la 01ra. I lay una parte del
mundo que no participa de las ventajas de la glo-
balizaein porque a nadie le interesa acelerarla;
por ejemplo, el frica subsahariana, a la que no
llegan capitales de ningn tipo, lia reducido su
comercio exterior, y el nico movimiento de per-
sonas es aquel que permite a sus ciudadanos huir
de la pobreza, las enfermedades y la exclusin. En
junio de 2000, el Banco Mundial hizo pblico
un informe titulado Puede Africa aspirar al siglo
XXI?, en el que se describa la siguiente situacin:
el Africa subsahariana, excluyendo Surfrica,
tiene menos carreteras que Polonia, menos de un
quinto de la poblacin tiene electricidad, uno d-
cada cinco africanos vive en un pas en guerra y
la mayora vive a dos horas del telfono ms pr-
ximo. K1 nivel de vida en el subcontinente era en
ese momento ms bajo que a tales de los aos
sesenta. I,a produccin econmica colectiva de
los 48 pases del frica subsahariana no era
mucho mayor que la de Blgica; su contribucin
al PIB mundial apenas supone el 1% y tan slo
representa el 2% del comercio internacional.
Adems, su participacin en la exportacin glo-
bal de bienes manufacturados es casi nula.
"Durante los pasados 30 aos seala el informe
El fenmeno de la globalizacin / 33
Africa ha perdido la mitad de su cuota de merca-
do en el comercio global, incluido el tradicional
de materias primas." Menos de la mitad de la
poblacin tiene acceso al agua potable o a algn
tipo de servicio sanitario; slo el 16% de las
carreteras estn asfaltadas; de los 10 millones de
telfonos que hay instalados en la regin, la
mitad est en Sudfrica, y slo hay 10 lneas por
cada mil habitantes, mientras que en Europa
haba 204, y en Amrica Latina, 110.
En mayo de 2001 se celebr en Bruselas la 111
Conferencia de las Naciones Unidas sobre los
Pases Menos Avanzados (PMA). Los datos apor-
tados en esa conferencia fueron brutales: en
1971, los PMA eran 25; en ese momento eran
49, de los cuales 34 eran africanos. Mientras la
renta per cpita media de los pases industrializa-
dos se situaba alrededor de los 25.000 dlares,
ninguno de los 49 PMA alcanzaba los 900 dla-
res, y cuatro de ellos (Sierra Leona, Etiopa,
Repblica Democrtica del Congo y Burundi)
apenas llegaban a los 1 50 dlares. Los PMA reci-
ben tan slo el 0,5% de las inversiones directas
mundiales. Kot Arman, secretario general de la
ONU, declar entonces que "630 millones de
personas |el 10% de la poblacin mundial] quie-
ren entrar en el mercado global como producto-
res y consumidores". Ello significa que mientras
una porcin de la poblacin mundial pretende
entrar, a travs de la globalizaein, en la sociedad
de la informacin y la nueva economa, otra no ha
llegado an a la revolucin industrial.
La globalizaein realmente existente es mutila-
da - n o llega a todo el m u n d o - y parcial -sobre
todo, financiera. En su monumental obra La era
de la informacin: economa, sociedad y cultura, el
socilogo Manuel Castells escribe: "Una econo-
ma global es una realidad nueva para la historia,
distinta de una economa mundial. Una econo-
ma mundial, es decir, una economa en la que la
acumulacin de capital ocurre en todo el mundo,
20 / Joaqun Estefana
ha existido en Occidente al menos desde el siglo
XVI, como nos ensearon Fernand Braudel o
Immanuel Wallerstein. Una economa global es
algo diferente. Es una economa con la capacidad
de funcionar como una unidad en tiempo real a
escala planetaria. Aunque el modo capitalista de
produccin se caracteriza por su expansin ince-
sante, tratando siempre de superar los lmites del
tiempo y del espacio, slo a finales del siglo XX
la economa mundial fue capaz de hacerse verda-
deramente global en virtud de la nueva infraes-
tructura proporcionada por las tecnologas de la
informacin y las comunicaciones. Esta globali-
dad incumbe a todos los procesos y elementos del
sistema econmico".
La globalizacin financiera
La mayor parte de los estudiosos de la globa-
lizacin financiera coincide en que la base tecno-
lgica de la misma est en el carcter cada vez
ms inmaterial de la produccin, en el desarrollo
tecnolgico de los medios de comunicacin
(entendiendo stos en el sentido ms amplio: tec-
nologas de la informacin y el conocimiento),
en la transferencia de conocimientos y de gestin
en tiempo real de los flujos financieros y en la
estandarizacin como consecuencia de lo ante-
rior de los mercados. Una masa creciente de-
captales que navega por el ciberespacio da rendi-
mientos muy significativos sin necesidad de la
intervencin de los otros factores de la produc-
cin (tierra y trabajo). Es decir, existe una forma
de capital financiero que proporciona rentas con-
siderables frente a la actividad productiva clsica.
Las transacciones financieras diarias (entre 1,5 y
dos billones de dlares) equivalen, por ejemplo, a
la produccin de bienes y riquezas de un pas
como Francia (que pertenece al club de los siete
pases ms ricos del mundo, el G-7) en un ao.
O por hacer otra analoga: el monto de las tran-
El fenmeno de la globalizacin / 35
.acciones de los mercados financieros y moneta-
nos representa alrededor de cincuenta veces el
\alor de los intercambios comerciales internacio-
nales.
Segn Ignacio Ramonet, director de Le
Monde Diplomatique, el mundo de las finanzas
u ne "las cuatro cualidades que hacen de l un
modelo perfectamente adaptado al nuevo orden
tecnolgico: es inmaterial, inmediato, permanen-
te y planetario... Se intercambian instantnea-
mente, da y noche, datos de un extremo a otro
de la Tierra. Las principales bolsas estn vincula-
das entre s y funcionan en bucle. Sin interrup-
i in". Las economas nacionales se sienten impo-
tentes ante los movimientos de una masa gigan-
tesca de capitales virtuales, capaces de desplazar-
se instantneamente y hacer caer las monedas
ms slidas; la economa financiera se ha libera-
do de cualquier forma de control social o polti-
co. "Los vigas del mercado internacional de capi-
tales escudrian el mundo a la bsqueda de bene-
ficios al menor riesgo posible", afirma William
EL Gross. La propia izquierda, dice Touraine,
despus de abandonar el concepto de imperia-
lismo "acept la idea de Fernand Braudel e
Immanuel Wallerstein de la economa planetaria,
y los intelectuales denunciaron el derrumbe de
las viejas y profundas culturas nacionales cubier-
tas por la cultura de masas. Los grandes centros
econmicos mundiales parecan cada vez ms
estrechamente interconectados, y sobre todo las
economas nacionales y las grandes empresas
parecan impotentes ante los movimientos de
una masa gigantesca de tres o cuatro billones de
dlares capaz de desplazarse instantneamente y
de hacer caer las monedas ms respetadas. Los
golden boys de Wall Street y de la City se convir-
tieron en los reyes de un mundo financiero abs-
tracto, mientras disminua el inters por la pro-
duccin industrial, y los Gobiernos, en vez de ser
los agentes del orden y de la integracin nacional
20 / Joaqun Estefana
o de la justicia social, se reducan a ser los defen-
sores de la moneda nacional en una economa
internacional desenfrenada".
As pues, la globalizacin de ahora se distin-
gue de la de dcadas anteriores por la enorme
movilidad y las grandes cantidades de capitales
libres que cambian de sitio 24 horas al da, 365
das al ao. Segn el Banco de Pagos Internacio-
nales de Basilea (el banco central de bancos cen-
trales), en 1998 los inversores institucionales
(fondos de pensiones, de inversin, de cobertura,
compaas de seguros...) controlaban una suma
de 21 billones de dlares, cifra superior al PIB de
los pases industrializados. Slo reorientando el
1% de sus carteras, movan una suma de dinero
equivalente a ms del 25% de la capitalizacin de
todas las bolsas de los pases emergentes de Asia
o al 75% de la capitalizacin de todas las bolsas
de Amrica Latina. El envejecimiento de la po-
blacin de los pases desarrollados y las privatiza-
ciones parciales de los sistemas de pensiones, han
hecho nacer una potente industria de gestin de
activos que, por su estrategia de diversificacin de
riesgos, ha conducido a alborotar an ms las
finanzas del mundo entero.
Del dinero que busca dinero y, sobre todo,
del dinero caliente (el 90% de los capitales que
circulan son transacciones que se realizan en
menos de una semana y que no se corresponden
con transacciones de mercancas, servicios ni
inversiones productivas) circulan, ya lo hemos
dicho, entre 1,5 y dos billones de dlares cada da
por los mercados de cambio. El ex presidente de
Gobierno espaol Felipe Gonzlez, comentando
este hecho, dijo: "Un pas como Fispaa tiene
60.000 millones de dlares de reservas de divisas
para defender su moneda frente a algn movi-
miento especulativo. Si la cola de ese potente
huracn que circula cada da por los mercados de
cambio, 24 horas al da, pasase por mi pas, slo
rozarlo significara la liquidacin de nuestras
El fenmeno de la globalizacin / 36
n servas de divisas en media hora de entreteni-
miento".
Veamos algunas de las caractersticas de este
mercado de cambios que es el escenario central
de la globalizacin financiera. Aunque los parti-
i ipantes en esta lonja estn diseminados a lo
largo del mundo, la mayora de las transacciones
se llevan a cabo en Londres, Nueva York y Tokio.
I ondres domina los mercados de divisas, con el
30% de todas las transacciones; la participacin
de Nueva York es del 16%; la de Tokio, del 10%,
pero se ve disminuida por la importancia ere-
tiente de los mercados de Singapur y Hong
Kong. Singapur se ha convertido en el cuarto
mercado de divisas ms grande del mundo, y
Hong Kong ha reemplazado a Suiza en el quinto
puesto. Aunque el 56% de las transacciones de
divisas mundiales se ejecutan en las tres plazas
financieras ms importantes, entre la mitad y las
tres cuartas partes del volumen diario traspasan
las fronteras durante las horas de trabajo en
dichas plazas, lo cual hace suponer que una parte
de muchas transacciones se realiza fuera de la jor-
nada laboral.
Fin los mercados de divisas, la jornada se ini-
cia en el lejano Oriente, en las plazas de Tokio,
Singapur y Hong Kong como principales centros
de contratacin; se desplaza posteriormente hacia
el medio Oriente, Bahrain, y contina en Euro-
pa, siendo Londres la principal plaza. La costa
este de Pistados Unidos toma el relevo con Nueva
York, siendo en las horas en que estas dos ltimas
plazas estn abiertas (media tarde en Londres y
comienzos de la jornada en Wall Street) cuando
el mercado alcanza el mayor grado de liquidez.
La calma en el mercado vuelve entre el cierre de
Wall Street y la apertura de Tokio. Es decir, inde-
pendientemente de dnde tenga lugar el registro
contable de las operaciones, una parte mayorita-
ria de las mismas son transfronterizas (entre el
50% y el 75%). Casi dos tercios de las transac-
 20 / Joaqun Estefana
ciones diarias de divisas se llevan a cabo entre
operadores bancarios; el 16% de las transacciones
engloba a agentes no financieros, un grupo ms
diversificado. Al principio, este grupo estaba
constituido sobre todo por agentes que ejecuta-
ban las transacciones relacionadas con el comer-
cio, pero ahora incluye inversores internaciona-
les, especuladores y nuevos participantes. El 20%
restante son instituciones financieras diferentes
de los agentes bancarios, principalmente firmas
de valores activas en los mercados de la deuda
internacional y burstiles, que han entrado en los
mercados de divisas como intermediarios, pro-
porcionando a sus clientes servicios generaliza-
dos. A pesar de la progresiva diversidad de sus
clientes, la concentracin del mercado ha aumen-
tado desde 1992 y el porcentaje de operaciones
llevadas a cabo en los principales bancos sigue
incrementndose.
Integrados y apocalpticos
Describir las caractersticas ms torcidas de
esta tipologa de globalizaein sin evaluar lo que
de positivo ha tenido no sera ecunime. Desde
finales del siglo XX hay una conjuncin de acon-
tecimientos que aceleran la globalizaein de la
economa: la autodestruccin del socialismo real
(factor geoestratgico); la liberalizacin de la eco-
noma y, sobre todo, como ya hemos visto, de los
movimientos de capitales (factor de decisin
poltica); la reduccin del coste de las telecomu-
nicaciones (factor tcnico) y la multiplicacin de
los pases emergentes que salen del aislamiento
(factor econmico). Se pueden resumir en tres las
causas de la actual globalizaein: la aceleracin
de los ritmos de apertura econmica y de los in-
tercambios de servicios, mercancas e inversiones;
la liberalizacin absoluta de los mercados de ca-
pitales y la revolucin de la informtica y de las
telecomunicaciones. Esta globalizaein, que se ha
El fenmeno de la globalizacin / 38
i onvertido en el marco de referencia ideolgica
de nuestra poca, ha hecho circular la riqueza por
lugares adonde antes no haba llegado, y el con-
sumo de todo tipo de productos se ha multipli-
cado en sitios donde jams lo hubiera hecho con
las polticas autrquicas y cerradas del pasado. No
habran fluido los capitales hacia los pases hoy
emergentes y hasta hace poco subdesarrollados y
en decadencia, lo que les ha permitido financiar
el endeudamiento ante la endeblez de su ahorro
interno. Y ha permitido la diversificacin de las
carteras de los grandes inversores hacia circuitos
alejados de los centros econmicamente ms
poderosos. Es por todo ello por lo que Mario
Vargas Llosa, el escritor liberal que con ms ardor
defiende su ideologa, ha escrito que "estamos
asistiendo a un fenmeno extraordinariamente
positivo, quiz lo mejor que le ha ocurrido a la
humanidad en toda su historia, que es la inter-
nacionalizacin total del planeta, la disolucin
progresiva de fronteras en todos los campos, en lo
cultural, en lo tecnolgico, en lo econmico".
No es sa la opinin de quienes han sido
denominados movimiento antiglobalizacin, que
entienden que los bienes que ha producido la
globalizaein realmente existente son menores que
los daos de la misma. Ese movimiento est for-
mado por organizaciones no gubernamentales,
colectivos varios y ciudadanos particulares que se
oponen, los ms de manera cvica y unos pocos
utilizando mtodos violentos, a una forma de
entender la globalizaein como sinnimo de neo-
liberalismo. Su propia heterogeneidad hace que
algunos de ellos se planteen incluso la propia rea-
lidad de la globalizaein. Por ejemplo, uno de los
lderes de este movimiento, el anarquista primi-
tivista norteamericano John Zerzan, declaraba:
"Los reformistas dicen que hay cosas que no fun-
cionan, pero nunca dicen que es el sistema el que
no funciona. Yo creo que necesitamos algo ms
que reformas. Pero debemos poner sobre la mesa
 20/Joaqun Estefana
lo que pensamos y queremos. Si la reforma nos
parece suficiente, vayamos a por ella. Pero asu-
mamos que ello requiere algo ms que buenos
propsitos. Las buenas ideas de nada sirven sin
accin. O luchas o te callas. Ya no es tiempo de
quejas... En un pas donde el derecho al dinero y
la propiedad pasa por encima de cualquier otro
derecho, [apedrear escaparates] es slo una forma
de sealar y defenderse de los que ejercen la ver-
dadera violencia: las multinacionales y la tec-
nologa, que degradan nuestra comida, nuestras
aguas y nuestros hbitats; todos los que antepo-
nen su avaricia sobre la vida de millones de per-
sonas en el mundo".
La parte mayoritaria del movimiento antiglo-
balizacin 110 es autarquista ni partidaria de una
marcha atrs, sino que est en contra de que la
nica globalizacin completa que se haya con-
seguido sea la financiera, mientras que las otras
globalizaciones, la poltica, la judicial o la eco-
lgica, estn muy limitadas y 110 se consideran
los modos de gobernar y regular los excesos de la
globalizacin financiera. Plasta los atentados del
1 1 de septiembre, que seguramente van a hacer
reconsiderar el papel del movimiento antiglobali-
zacin (una parte ya ha anunciado que quiere
convertirse en un movimiento pacifista, en con-
tra de las guerras como medio de acabar con el
terrorismo), ste haba devenido en una especie
de contrapoder, sustituyendo en ocasiones a los
partidos polticos tradicionales en la movilizacin
e incluso en el planteamiento de alternativas, lle-
gando a ser la nica plataforma de contestacin
global. Ecologistas, sindicalistas, proteccionistas,
izquierda alternativa, anarquistas, ONG, huma-
nitaristas, etc., en general este movimiento est
compuesto por ciudadanos del Primer Mundo,
del Norte geopoltico (aunque no solamente,
como se demostr en la ciudad brasilea de Porto
Alegre en enero de 2001 y 2002), que defienden
los derechos y las oportunidades para los pases
El fenmeno de la globalizacin / 41
del Sur y denuncian las dos marchas a las que
circula el mundo. En muchas de sus intervencio-
nes pblicas recuerdan a los movimientos de
Mayo del 68.
Los lugares donde ha emergido este movi-
miento son, generalmente, las asambleas de los
organismos multilaterales tipo Organizacin
Mundial de Comercio (OMC), FM1 o Banco
Mundial, o en las reuniones del G-7, Davos o en
los Ecofin (reunin de los ministros de Economa
de los pases europeos). As, Seattle, Praga, Bang-
kok, Washington, Londres, Quebec, Gotembur-
go, Barcelona, Genova o Sevilla son plazas que
han conocido ya la presencia de los globofbicos.
La ms mtica, por inesperada, fue la de Seattle
en diciembre de 1999, donde el movimiento anti-
globalizacin logr parar las opacas tareas de la
O M C , paralizando su accin y generando una
fuerte crisis en la institucin. P'n su libro Jaque a
la globalizacin, la periodista Pepa Roma escribe
de Seattle: "Nos decamos: es que 110 queda
nadie ah fuera para reaccionar a tanta injusticia,
a tanta locura? Por eso fue un rayo de esperanza,
un milagro que ya no creamos que pudiera suce-
der... Qu fue Seattle? De dnde salan todas
aquellas gentes tan diferentes, en las que nadie
haba reparado antes, protestando a la vez?... Les
hemos dado demasiadas sorpresas en poco tiem-
po. El establishment est tan convencido de sus
propias mentiras que todava no se ha recupera-
do... Si quisieron llevar la reunin de la O M C al
lugar ms apartado y tranquilo de Estados
Unidos, se equivocaron. No tuvieron en cuenta
que Seattle est en el estado vecino de Oregn, el
ms progresista y combativo de toda Norteam-
rica... No era un movimiento de elite intelectual
lo que vimos en Seattle, sino un movimiento
que hincaba sus races en el ciudadano medio. Y
eso fue lo que ms desconcert a las autoridades
norteamericanas: ver junto a antiguos hippies
a profesores marxistas y jvenes anarquistas, a
 20 / Joaqun Estefana
obreros, agricultores de toda la vida, pequeos
empresarios y hasta amas de casa cantando a coro
las mismas consignas contra la O M C , el FMI, la
Casa Blanca y las multinacionales...".
Vivimos en una sociedad,
no en una economa
Cules son las banderas del movimiento anti-
globalizacin: La primera, que en la globalizacin
realmente existente hay vencedores, pero tambin
perdedores, lo que suelen ocultar los hagigrafos
de la misma. Gritan cuatro noes que se superpo-
nen dependiendo de la coyuntura: no a los pro-
gramas del FMI y del BM, que perjudican a los
ms pobres; no a la contaminacin, motivada por
un modelo de desarrollo incontrolado; no al pago
de la deuda externa, que impide crecer y desarro-
llarse a los pases afectados por los crditos; y no
a la opacidad y falta de transparencia de institu-
ciones como la OMC.. Entre las demandas que
hacen est la condonacin de la deuda externa cic-
los pases ms pobres; la regulacin del flujo de-
captales; el derecho a la salud de los pueblos
frente a los grandes beneficios de las multinacio-
nales farmacuticas; una renta bsica de ciudada-
na; la internacionalizacin de la justicia, que
haga imposible la impunidad de las dictaduras y
tipifique los delitos econmicos que estn detrs
de la mayora de las guerras, etc. Todo ello se
resume en una frase: "Vivimos en una sociedad,
no en una economa".
Dentro del movimiento antiglobalizacin
existe un debate sobre los mtodos de protesta
y movilizacin, que se concreta en el uso de la
violencia. Los partidarios de la misma en las
manifestaciones, que son minoritarios, opinan
que los casos de violencia que se han producido
(y que dieron como resultado el primer muerto
del movimiento antiglobalizacin, Cario Giuliani,
El fenmeno de la globalizacin / 42
en las calles de Gnova, durante una reunin del
(-7) son defensivos y se constituyen en un mto-
do de resistencia frente a la violencia estructural
del sistema. Creen que esta distincin entre vio-
lentos y no violentos, entre manifestantes buenos
y manifestantes malos, es una trampa ms de los
polticos establecidos y de los medios de comu-
nicacin, partidarios de que la globalizacin se
mantenga tal y como est. Por el contrario, los
calificados de reformistas dentro del movimiento
antiglobalizacin entienden que la violencia pue-
de acabar con el mismo movimiento, que es una
de las mejores esperanzas polticas de los ltimos
tiempos, ya que haba conseguido introducir en
la agenda poltica de los lderes del mundo los pro-
blemas reales de la globalizacin realmente existente:
su carcter geogrfico parcial, el desarrollo sosteni-
ble, la pobreza, el paro, la desigualdad, la brecha
digital, la gobernabilidad, etc. Nunca como hasta
ahora se haba hablado tanto de estos asuntos,
tanto al menos como de mercados liberalizados,
ajustes macroeconmicos, sacrificios permanentes,
desregulaciones, etc. La violencia margina el es-
tudio de estos problemas y los lderes polticos
discuten ms sobre la seguridad de sus reuniones
y cmo evitar los enfrentamientos. Da coprotago-
nismo a los ministros del Interior y a los halcones
del sistema. Esta tendencia ha crecicio espectacu-
larmente tras el 11 de septiembre.
Susan George, una de las intelectuales refor-
mistas del movimiento, autora de libros como El
bumern de la deuda o El informe Lugano, con-
den a travs de la red los actos de vandalismo
que se producen en las manifestaciones del mo-
vimiento antiglobalizacin, con los siguientes
argumentos:
- Hacen inevitablemente el juego al ad-
versario, incluso cuando la polica es res-
ponsable del inicio de las hostilidades; los
medios de comunicacin y los polticos no
hablan ms que de la violencia. Las ideas,
 20 / Joaqun Estefana
las razones, las propuestas, quedan escon-
didas.
- Cualquiera que piense que rompiendo esca-
parates y atacando a la polica "amenaza al
capitalismo" no tiene pensamiento poltico.
Es un necio.
- No se puede construir un movimiento am-
plio y popular sobre la base de la violencia;
la gente no vendr a las manifestaciones ni
seminarios de estudio.
- No es democrtico. Hay grupos que nunca
estn en el trabajo preparatorio, que no ha-
cen nada en la poltica de cada da, pero que
aparecen en las manifestaciones como flores
venenosas para romper cualquier acuerdo
que haya sido negociado por los dems.
- Se insulta a los que rechazan y condenan la
violencia, tratndolos de reformistas, pero
no es nada revolucionario dividir el mo-
vimiento social y rechazar aliados poten-
ciales; 110 es nada revolucionario generar la
simpata de la poblacin hacia los adversa-
rios; no es revolucionario oponerse a medi-
das parciales (tasa Ibbin, renta bsica de
ciudadana) esperando el gran da del asalto
al Palacio de Invierno.
El 11 de septiembre de 2001 supone un
punto y aparte para muchas cosas, pero tambin
para el proceso de globalizacin. A partir de ese
momento, a la globalizacin de las finanzas, de la
informacin, de la economa y cultural, se une la
globalizacin del terror. Los atentados han sido
calificados de crimen global contra la humani-
dad. Cmo va a afectar ese acontecimiento, y el
conflicto blico posterior al proceso globalizador
en el que estbamos sumidos? Slo hay una
forma de preverlo: acudiendo a la historia. Los
actos terroristas tienen lugar cuando el mundo se
halla en un momento de crisis econmica gene-
El fenmeno de la globalizacin / 44
ralizada. Una crisis poltica como la que se ha
producido puede volver inestable una economa
en expansin o convertir en recesin una econo-
ma estancada. El terrorismo ha supuesto una
conmocin sobre los ciudadanos americanos, que
ya estaban afectados por el ahorro negativo (con-
suman ms de lo que ganaban; esto es, se endeu-
daban), la disminucin del efecto riqueza (prdi-
das continuas en las bolsas de valores desde abril
del ao 2000) y el crecimiento del desempleo y los
despidos masivos. La historia demuestra que cuan-
do se unen las tragedias polticas y las recesiones
econmicas, las naciones tienden a aislarse. Pier-
den el apetito de mayores intercambios culturales,
flujos comerciales y de capital, y las multinacio-
nales se confinan en su territorio: aumenta el con-
servadurismo y se reduce el grado de mundiali-
zacin. Renace el nacionalismo econmico.
Despus del 1 1 de septiembre de 2001 sobre
el que todava no sabemos su capacidad transfor-
madora-, seguramente estamos viviendo la prime-
ra crisis global. Del mismo modo que hasta enton-
ces se discuta sobre la globalizacin financiera,
econmica, cultural, de la informacin, ahora se
empieza a hablar de terrorismo global, de seguri-
dad global. El escritor indio Salman Rusdhie, que
en pleno esplendor globalizador fue amenazado de
muerte por los fundamentalistas islmicos, escri-
bi poco despus de los atentados de Nueva York
y Washington que "en el intento de hacer de nues-
tras sociedades libres un lugar seguro... nuestras
libertades civiles se van a ver inevitablemente com-
prometidas. La respuesta de Occidente ante los ata-
ques del 11 de septiembre ser juzgada, en gran
medida, tomando como referencia que la pobla-
cin comience a sentirse de nuevo segura en sus
hogares, en sus lugares de trabajo y en sus vidas
diarias en general. Esta es la confianza que todos
hemos perdido y que ahora debemos recuperar".
El sentimiento de inseguridad, que tena un
carcter regional, tiende a mundializarse: a globa-
20 / Joaqun Estefana
tizarse. Y se multiplica la sensacin de que nada
de lo que ocurra en ningn lugar del mundo nos
puede resultar ajeno. Lo que tiene lecturas positi-
vas, las solidarias, y negativas: el intelectual reac-
cionario Paul Johnson ha aprovechado para ha-
blar del "fin de las sociedades permisivas".
Si asistimos al final de algo es a la idea de que
se puede tratar al mundo como un gigantesco
mercado, y basta. Ambas crisis, la poltica y la
econmica, indican que necesitamos ms globa-
lizaein, no menos. No debemos apartarnos de la
globalizaein, sino que sta debe estar vinculada
al derecho internacional, al fomento de normas
universales de derechos humanos, polticos y eco-
nmicos, a una accin concertada para afrontar
las principales cuestiones que han planteado los
mal llamados globofbicos.
Se trata de domesticar la globalizaein sin
destruirla.
Las dudas sobre la globalizaein se resuelven
con ms globalizaein. Son mayores los problemas
de la no globalizaein que los de la globalizaein.
La ideologa de dejar todo al dominio del merca-
do no funciona, y el listado debe desempear un
papel ms importante que el que los idelogos del
liberalismo le haban proclamado. La fase histrica
en la que se crea (y nunca mejor lo de creencia)
que el mercado era la nica solucin para todo,
ya ha terminado. L1 efecto combinado de crisis y
terrorismo har que los gobiernos vuelvan a plan-
tearse su papel, empujados por los ciudadanos, en
busca de una mayor proteccin poltica y social.
Cada vez que se produce un acontecimiento
extremo, los ciudadanos redescubren de forma
aguda la necesidad de lo colectivo, de lo pblico;
el inters de estar bien gobernados, la impor-
tancia de los servicios pblicos y su buen funcio-
namiento. Esta nueva sensibilidad est transfor-
mando algunas de las claves que parecan inmu-
tables en el antiguo orden neoliberal.
El fenmeno de la globalizacin / 46
David Held, catedrtico de Ciencias Polti-
cas, y Mary Kaldor, directora del Programa de la
Sociedad Civil, ambos en la London School of
Economics, proponen un movimiento a favor de
la justicia y la legitimidad globales, que contra-
rreste este miedo hacia la involucin. El objetivo
sera lograr tres asuntos bsicos: en primer lugar,
un compromiso con el sistema de derecho, no
con la guerra; los civiles de todos los credos y
nacionalidades deben ser protegidos y llevados
ante un tribunal internacional, que podra seguir
el modelo de los tribunales de guerra de Nitren-
berg o de Yugoslavia. En segundo lugar, se debe
emprender un esfuerzo masivo para crear una
nueva forma de legitimidad poltica global, que
perseguira el descrdito de las razones por las
que se considera a Occidente egosta, parcial,
selectivo e insensible; esto implicara la reanuda-
cin de los esfuerzos de paz en Oriente Prximo,
conversaciones entre Israel y Palestina, condena
de todas las violaciones de los derechos humanos
en la regin y un replanteamiento de las polticas
hacia Irak, Irn y Afganistn.
Por ltimo, un reconocimiento a priori de
que las cuestiones ticas y de justicia planteadas
por la polarizacin global de la riqueza, la renta y
el poder, y con ellas las enormes asimetras en las
opciones vitales, no es algo cuya resolucin pueda
dejarse en manos de los mercados. Los que son
ms pobres y ms vulnerables, que estn atrapados
en situaciones geopolticas que se han desenten-
dido de sus reivindicaciones econmicas y pol-
ticas durante generaciones, siempre sern terreno
abonado para los reclutadores de terroristas. El
principio de la globalizaein tiene que ir unido a
unos principios manifiestos de justicia social, y la
economa mundial tiene que estar enmarcada
en un nuevo bienestar social y en unas nuevas
normas y condiciones medioambientales.
De la Gran Depresin de 1929 se sali a tra-
vs del New Deal del presidente Roosevelt. Quiz
20 / Joaqun Estefana
ahora, para salir del ambiente de incertidumbre
psicolgica, conflicto militar y recesin econmi-
ca se necesite un nuevo New Deal global que
ample, corrija y regule la globalizacin realmente
existente. Se habra hecho de la necesidad virtud.
Cuestiones especficas
a) Qu es la tasa Tobin
Una de las mayores demandas del movimien-
to antiglobalizacin es regular los movimientos de
los capitales en el mundo, el nico factor de la pro-
duccin que es casi totalmente libre. Para ello han
resucitado la idea de un impuesto que gravara las
transacciones de los mercados de cambio con dos
objetivos: estabilizarlos y, paralelamente, obtener
recursos para la comunidad internacional.
Kste impuesto toma su nombre de James To-
bin, premio Nobel de Economa, que en 1978
propuso una tasa sobre los beneficios logrados
en las transacciones al contado de los mercados
de cambio. En aquel momento, Tobin pensaba
en una tasa minscula, de entre el 0,01% y el
0,025% del capital invertido. La tasa Tobin vol-
vi a adquirir actualidad tras la crisis financiera
de los aos 1997 y 1998, en el curso de la cual las
monedas de diversos pases del sureste asitico y
Latinoamrica debieron devaluarse, vencidas por
la especulacin. La propuesta de Tobin consista
en introducir de modo simultneo en todos los
pases un impuesto uniforme sobre las transac-
ciones que se hicieran en divisas, con el fin de
impedir a los establecimientos financieros despla-
zar sus operaciones de cambio a plazas off-shore
La mayor plataforma de defensa de este im-
puesto es la Asociacin por una Tasa Tobin de
Ayuda a los Ciudadanos (ATTAC), una organi-
zacin nacida en Francia y que se ha extendido
con rapidez a otros pases, aglutinando a much-
El fenmeno de la globalizacin / 48
.unos ciudadanos. Tiene su principal plataforma
meditica en la publicacin Le Monde Diplomad-
las. Para los partidarios de la tasa Tobin, sta tiene
lus motivaciones: contribuir a reducir la volati-
lidad de los mercados de cambios que pueden
.11 ruinar a un pas en 24 horas, como ocurri en
\ lxico en enero de 1995 y recaudar dinero que
m i d e a reparar los daos sociales qvie provoca la
-.peculacin de los capitales. La suma de ingresos
liscales representara un captulo importante (de
i ntenares de miles de dlares), que podra ser
utilizado en la ayuda al desarrollo (educacin,
.anidad, acceso al agua potable, vivienda...),
lucha contra las desigualdades, proteccin social,
proteccin a la naturaleza, etc.
b) Qu es la renta bsica de ciuchidana
Es el ingreso pagado por el Estado a cada ciu-
dadano de una sociedad por el solo hecho de
serlo. Se cobra incluso si el ciudadano no quiere
irabajar, sin tener en cuenta si es rico o pobre, sin
importar con quin vive y con independencia de
la parte del pas en que viva. Se trata de un ingre-
so incondicional, algo con lo que una persona
puede contar con toda seguridad, que le propor-
i iona un cierto fundamento material en el que
puede descansar en parte una vida, y al que se pue-
den aadir otros ingresos procedentes del trabajo o
del ahorro, del mercado o del propio Listado.
La filosofa de la renta bsica de ciudadana
(RBC) est relacionada con el derecho de ciuda-
dana y con el aumento de la pobreza en el
mundo. Se tiene derecho a esa renta de existencia
por el simple derecho de existir, no para existir.
Segn Ignacio Ramonet, su instauracin se basa
en la idea de que la capacidad productiva de una
sociedad es el resultado de todo el saber cientfico
y tcnico acumulado por las generaciones an-
teriores. Los frutos de ese patrimonio comn han
de revertir en el conjunto de individuos bajo for-
20 / Joaqun Estefana
ma de una renta bsica condicionada. En general,
la RBC supondra una independencia socioeco-
nmica mayor, sobre todo para los ciudadanos
ms desfavorecidos; una especie de eliminacin
de la economa del apartheid, que se extiende con-
forme lo bace la pobreza.
Conviene reiterar la idea de que la RBC est
vinculada a la incondicionalidad, aunque hayan
aparecido frmulas mixtas, de la misma familia
ideolgica. Por ejemplo, no es lo mismo la RBC
que la renta mnima de insercin (RMI) que se
aplica en algunas comunidades autnomas; la
RMI requiere diversas condiciones para ser cobra-
da: residencia continua y legal en la zona en cues-
tin; no disponer de medios econmicos para
atender las necesidades bsicas del individuo o la
familia; no tener derecho a otras prestaciones so-
ciales superiores a la RMI; no disponer de una
fortuna que indique suficiencia econmica, etc.
La RMI se percibe ex post, despus de demostrar
esas limitaciones u otras; la RBC' se concede ex
ante.
Ea RBC", ha escrito Fernando Savater, es una
idea movilizadora, pero no exenta de problemas
tcnicos. Por ejemplo, instalada en unas socie-
dades y no en otras, cmo evitar una presin
migratoria todava ms incontenible que la ha-
bitual? No habra muchas mujeres que dejaran
de trabajar?
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 Neoliberalismo
Luis de Sebastin

l'.l neoliberalismo es una corriente de pensa-

miento y una practica poltica, que tom fuerza a
finales de los aos setenta y los ochenta, que da
prioridad a las soluciones de mercado para tocios
los problemas econmicos y sociales de nuestro
mundo. Fs un discurso y un programa de accin
que difunden e imponen economistas y polticos
para dar a los mecanismos de mercado ms im-
portancia, ms libertad y ms fuerza en nuestra
sociedad a expensas de la intervencin de las
autoridades y de la sociedad civil en el funciona-
miento de la economa y en los sistemas de pro-
teccin social. F1 profesor del Colegio de Francia
Fierre Bordicu lo defina del siguiente modo:
"Un programa de destruccin de las estructuras
colectivas capaces de obstaculizar la lgica del
mercado nico" 1 .

Neoliberalismo implica una tendencia in-

telectual y prctico-poltica a primar, es decir, a
estimar ms y fomentar preferentemente las ac-
tuaciones econmicas de los agentes individuales,
familias y empresas (sobre todo, de las grandes
empresas) en los mercados en que operan. Se pre-
fiere la accin individual a la accin de organiza-
ciones, sean informales como el grupo de los
pensionistas, sean formales como sindicatos y

1 R Bourdicu, "I.a csscnce du neoliberalisme", Le Mon-

de Diplomatufue, marzo 1998, 3.

(>) / Luis de Sebastin
asociaciones de consumidores, asociaciones pol-
ticas (partidos) y gobiernos-. Por eso, el neolibe-
ralismo hace tanto hincapi en rodo aquello que
garantice la libertad de accin de los agentes indi-
viduales en la economa, sobre todo en lo refe-
rente a la propiedad privada e irrestricta de los
medios de produccin y a las ganancias derivadas
de los negocios. Para los neoliberales, la plena
libertad de accin econmica es una garanta de
la libertad personal - p o r lo menos, eso es parte
de su argumento-, una condicin indispensable
para el crecimiento personal en responsabilidad y
una necesidad para el uso eficiente de los talentos
individuales y los recursos colectivos de la socie-
dad. "La racionalidad se identifica con la racio-
nalidad individual"'.
Se le llama neoliberalismo, y no liberalismo a
secas, porque surge en un contexto diferente al
que haba cuando surgi el primer liberalismo o
liberal ismo original en los siglos XVIII y XIX.
Esta nueva clase de liberalismo nace y crece en
sociedades plenamente democrticas, en las que
el liberalismo poltico, con alternancia del poder,
es un hecho consumado, en las que los derechos
sociales y laborales son plenamente reconocidos.
K1 neoliberalismo, a diferencia del liberalismo
original, nace en sociedades cuyas actividades
econmicas estn ya bsicamente organizadas en
torno a mercados libres, aunque regulados y a
veces intervenidos por las autoridades. La econo-
ma en ellas es, con alguna limitacin, una eco-
noma de mercado, aunque por razn de la pre-
sencia de las autoridades y de los agentes sociales
en la toma de decisiones se la conoce como eco-
noma mixta. Esta diferencia sustancial de las
circunstancias en las que nacieron el liberalismo
original y el neoliberalismo moderno har de las
dos corrientes cosas muy diversas, como se mos-
Ibd.
Neoliberalismo I 65
trar ms abajo. Hasta el punto de que se dude
seriamente de que el neoliberalismo tenga algo
que ver con liberalismo clsico de los grandes
maestros de la economa poltica britnica de los
siglos XVIII y XIX.
El neoliberalismo como
reaccin contra la economa mixta
Histricamente, se puede seguir el surgimien-
io del neoliberalismo a medida que se va agotan-
do el modelo de economa mixta que, entre 1947
v 1970, haba tenido grandes xitos en la recons-
truccin y el desarrollo de las economas destrui-
das por la guerra, as como en el lanzamiento a la
economa mundial de las naciones nuevas que
resultaron de la disolucin del rgimen colonial
a partir de 1947. En ese cuarto de siglo, los
grandes logros econmicos de las naciones se
consiguen por medio de un rgimen econmico
de economa de mercado. Aunque hay que recor-
dar que, por medio de la economa planificada
-sistema diametralmente opuesto a la economa
de mercado-, los pases socialistas tambin con-
siguieron resultados importantes en la recons-
truccin de sus economas despus de la guerra y
un crecimiento econmico rpido y potente que,
entre otras cosas, transform la economa rural
v atrasada de Rusia en una potencia industrial,
atmica y espacial en poco ms de cincuenta
aos. Eli todo caso, las economas occidentales
se reconstruyeron y prosperaron en un rgimen
ce mercado un tanto especial, en el que la
accin del gobierno tuvo un papel muy impor-
tante y decisivo. No solamente controlaron pre-
cios y salarios, tipos de cambio, movimientos de
capital e intercambios comerciales, sino que el
gobierno intervino fomentando sectores indus-
triales (y "polos de desarrollo") tanto por medio
de subsidios directos a empresas privadas como
por su participacin directa en ellos como empre-
 (>) / Luis de Sebastin
sario con grandes empresas y consorcios indus-
triales pblicos (tipo IRI en Italia y INI en
Espaa). En el Reino Unido, el Estado naciona-
liz sectores estratgicos, como el carbn y el
acero, para ejercer un control ms profundo de la
economa.
Este sistema se llam de "economa mixta",
es decir, una mezcla o ms bien colaboracin del
mercado con el Estado en la conduccin de la
economa a niveles superiores de bienestar para
todos los ciudadanos. Esta prctica poltica
corresponda tanto a la filosofa de la social-
democracia, que ya haba adjurado del marxismo
y aspiraba a elevar los niveles de vida de los tra-
bajadores en el sistema capitalista, como al pen-
samiento social-cristiano de los partidos dem-
crata-cristianos de la poca, que estaban muy
infinidos por la doctrina social de la Iglesia cat-
lica y sus conceptos de justicia social. Ea "econo-
ma mixta" fue tambin practicada a su manera
en los Estados Unidos, donde las autoridades lue-
ron muy activas despus de la guerra en el con-
trol de los ciclos de crecimiento y recesin, que
parecan crnicos en la economa americana. En
efecto, por medio de activas polticas monetaria
(tipo ele inters y oferta monetaria) y fiscal (con
dficit cuando la actividad econmica declinaba
y supervit cuando creca), las autoridades nor-
teamericanas consiguieron mantener la economa
creciendo sin apenas inflacin entre 1945 y
1970. Adems de la poltica monetaria y fiscal,
intervinieron por medio de la regulacin de las
actividades comerciales de sectores estratgicos,
como las medicinas y los alimentos, la lucha con-
tra los monopolios - c o n cuya formacin haban
sido ms benignas durante la guerra-, el ordena-
miento de los transportes y las comunicaciones,
y, asimismo, mantuvieron la restrictiva legisla-
cin bancaria que se dio en los aos treinta, en
plena depresin econmica, para evitar las quie-
bras de bancos.
Neoliberalismo I 65
En este contexto de "economa mixta" creci
V se consolid la clase media en las democracias
occidentales, vio su origen el fenmeno del con-
sumo de masas y, con el tiempo, se lleg a lo que
el economista norteamericano J. K. Galbraith
llamara "la sociedad opulenta". En ese contexto
t recieron y se desarrollaron las medidas de pro-
teccin social y los bienes pblicos que conoce-
mos colectivamente como el "Estado de bienes-
tar"'. Tambin hay que notar que en este contex-
to de "economa mixta" creci mucho el poder de
los sindicatos -algo que sera objetivo privilegia-
do de las iras del neoliberalismo-, as como otro
tipo de asociaciones y movimientos ciudadanos
para pedir cuentas a gobernantes y empresarios
sobre las decisiones que afectaban a la economa
v el bienestar de todos los ciudadanos. Mientras
lis cosas fueron bien, y las economas crecan
rpidamente, generando mucha riqueza y repar-
tindola con una cierta justicia, nadie levant su
voz contra el sistema de "economa mixta".
I.a ciencia econmica, o al menos el consenso
entre economistas, pareca entender cine despus
del mal trago de la Gran Depresin (1929-1936),
en que los mercados funcionaron sin regulacin
ni cortapisa, y la tragedia de la Segunda Guerra
.Mundial (1939-1945), en que nada funcion
normalmente, una cierta medida de regulacin y
control de las economas era sana para el bie-
nestar general. Ea base terica para la aceptacin
de la "economa mixta" vena de John Maynard
Keynes, economista ingls que en 1943 public
su Teora general sobre el empleo, el inters y el
dinero. En este libro se demuestra tericamente
que una economa nacional puede estar en equi-
librio en un nivel de renta nacional que no es
suficiente para conseguir el pleno empleo de
1 Segn la definicin de N. Barr, The Economa of
thf Welfare State, Univcrsity Press, Oxford 1993, 2 a ed.,
i 1-42. '
(>) / Luis de Sebastin
todos los recursos productivos y especialmente el
trabajo. Esta afirmacin, que contrastaba con
la opinin general de los economistas anteriores
("el equilibrio se da necesariamente con pleno
empleo"), justificaba y exiga que si la econo-
ma se estabilizaba sin pleno empleo, y por lo
tanto las fuerzas del mercado no eran capaces de
llevar la economa hasta el pleno empleo, las
autoridades tenan que intervenir, por medio de
polticas monetaria y fiscal, para conseguir esta-
bilizar la economa con pleno empleo.
En los aos cincuenta, pocos economistas
ponan estas conclusiones en tela de juicio. Slo
quiz Eriedrich von Hayek, con su libro Itl cami-
no a la servidumbre (1 947), se atrevi a condenar
la "economa mixta" y el Estado de bienestar
como un camino hacia la tirana comunista.
Por lo menos en Europa, no hubo muchos desa-
lectos al sistema. En Estados Unidos, hubo eco-
nomistas, como Milton Ericdman y su Escuela de
Chicago, que, sin cuestionar el rol del Estado en
la economa (de hecho ahora se los considera
como keynesianos), ya en los aos cincuenta tra-
taban de reducir el campo de intervencin de las
autoridades en la economa. Con ese objetivo
propusieron la adopcin de reglas fijas de ac-
tuacin ("piloto automtico" para controlar el
crecimiento de la masa monetaria) que salvaran
al sistema de la discrecin de las autoridades.
Eriedman y su escuela tambin defendieron,
mucho antes de que se adoptaran, los tipos de
cambio flexibles para evitar que las autoridades
intervinieran "a capricho" en los mercados de
divisas. listos fueron, sin duda, los precursores
del neoliberalismo, pero en su da se contentaron
con cambiar el equilibro de fuerzas entre el mer-
cado y el Pistado a favor del mercado, sin tratar de
romper el compromiso entre ambos.
A final de los aos sesenta, coincidiendo,
con la escalada militar de los Estados Unidos en
Vietnam, las cosas comienzan a ir mal en la eco-
Neoliberalismo I 65
noma mundial. El sistema de tipos de cambio
establecido por el Acuerdo de Bretton Woods
deja de ser funcional y los mercados de divisas
cometen a grandes presiones a algunos pases
importantes. En 1971, el Gobierno de los Estados
nidos termina la convertibilidad del dlar con
el oro y comienza as una poca de gran incerti-
dtimbre y volatilidad en las relaciones internacio-
nales. En 1973, se abandona definitivamente el
sistema de tipos de cambio fijos y se inaugura el
de tipos flotantes. Ese mismo ao sube el precio
del petrleo, lo que sume a muchos pases en una
gran crisis de crecimiento. Las economas occi-
dentales dejan de crecer y se ven en la necesidad
de remodelar y reconvertir sus economas para
hacer frente a los cambios en la economa inter-
nacional.
En esa coyuntura, se fortalecen las opiniones
v se hacen ms audibles las voces de quienes ha-
ban mantenido sus recelos acerca de las relaciones
de fuerza entre capital y trabajo que la "economa
mixta" haba hecho posibles. En otras palabras,
haba algunos que estaban descontentos con el
nivel de distribucin del ingreso y de la riqueza
que el sistema haba llevado a cabo. Cuando falla-
ron los mecanismos de produccin de riqueza,
los descontentos se volvieron contra el mecanis-
mo de distribucin. Y, en primer lugar, contra el
poder de los sindicatos. Segn un agudo observa-
dor, se extiende "un creciente escepticismo sobre
las capacidades de lo que ha llegado a ser la tra-
dicional economa mixta"1.
Poco a poco, los economistas y los polticos
van llegando a la conclusin (ms o menos inte-
resada) de que se haban equivocado sobre la
capacidad de la economa mixta para mantener
1 D. Yergin y J. Stanislaw, The Comrnanding Heights.
The Battle hetween Government and the Marketplace ihat is
Remaking the Modern World, Simn & Schuster, Nueva
York 1998, 127ss.
(>) / Luis de Sebastin
indefinidamente a las economas occidentales
produciendo y redistribuyendo riqueza. "El Es-
tado no es la solucin, el Estado es el proble-
ma", se dice. Y as se va fraguando un cuerpo de
pensamiento coherente que corona un "proceso
de aprendizaje acerca de los lmites de las habili-
dades de los gobiernos para manejar economas
modernas" 1 .
Las ideas contra el papel del Estado y el Esta-
do de bienestar en la economa circulaban en
sectores acadmicos y polticos, mientras el manejo
de las economas continuaba movindose en el
marco tradicional de la economa mixta. La revo-
lucin poltica neoliberal 110 lleg hasta que en
1978 la seora Margaret Iahtcher gan las elec-
ciones en el Reino Unido y comenz a practicar
lo que su mentor intelectual, el rabioso neoli-
beral Keitli Joscph, le haba estado metiendo en
la cabeza. En 1980 sale elegido en los Estados
Unidos el actor de 1 lollywood Ronald Reagan,
quien, con una determinacin y una simplicidad
propias de 1111 actor mediocre, anuncia (oda una
serie de medidas tomadas de la panoplia de armas
econmicas neoliberales. Por ironas del destino,
sin embargo, acab sacando a la economa ameri-
cana de la rcccsin en que la haba metido con sus
medidas neoliberales (reduccin de impuestos y
aumento del gasto militar) por medio de un ins-
trumento totalmente keynesiano como es el dficit
fiscal. A mediados de los aos ochenta, el triunfo
del neoliberalismo como teora y como prctica es
casi total. Haba infectado tambin a los gobiernos
social-dcmcratas (Mitterand, Felipe Gonzlez) y
demcrata cristianos (Helmuth K0I1I, Andreotti)
y no dejaba de tocar al laborismo ingls, aunque
triunfante sobre la revolucin ihatcherita, con
las pretensiones de hacerlo discurrir por tina
"tercera va".
lbd.
Neoliberalismo I 65
Las propuestas del neoliberalismo
El neoliberalismo profesa que el mercado
libre coordina adecuadamente las acciones indi-
viduales de carcter econmico para conseguir
un acervo de riquezas mayor del que se podra
conseguir con otros medios de organizar la eco-
noma (planificacin central, intervencin esta-
tal). Pero el "mercado" 110 es ms que una abs-
traccin de los innumerables mercados reales y
concretos que funcionan con mayor o menor
libertad en nuestro mundo. El "mercado" es en
realidad una entidad metafsica, inobservable y
dotada de unas propiedades (como informacin
perlecta) que no reconocemos en los mercados
reales. Esa entclequia llamada mercado se con-
vierte, por obra y gracia de los neoliberales, en
principio ordenador de la economa, es decir, cic-
los millones de transacciones que cada da reali-
zan las empresas, las familias, los individuos y las
autoridades. Se convierte tambin en arma arro-
jadiza contra la intervencin de las autoridades
en la regulacin de los innumerables mercados
concretos. Pero es obvio que esa abstraccin 110 se
realiza de la misma manera en el mercado de
trigo, que en el de petrleo, el de software o el
mercado de drogas. G.ada mercado es muy pecu-
liar y diferente de los dems. Por lo menos, se
pueden agrupar en grades categoras: legal o ile-
gal, competitivo o monoplico, de productos
homogneos o diferenciados, etc. Cul de estos
tipos de mercado es el principio ordenador de las
transacciones econmicas? Eso ningn neoliberal
se atreve a definirlo. Su trmino de referencia es
el modelo terico de "equilibrio general en com-
petencia perfecta", que presentan los libros de
economa, del cual se pueden predicar todas las
ventajas sin experimentar mal alguno. Los neoli-
berales ilustrados, sin embargo, reconocen que
los mercados reales no siempre funcionan perfec-
tamente.
 1. ' . / !tn .'/i' /i, / ' , / . / / , / / /
Pero los fallos que puedan tener mercados
concretos, que no se niegan, se consideran siem-
pre menores o de menores consecuencias que los
fallos de sistemas alternativos, como la planifica-
cin central, por ejemplo, cuyo fracaso qued
patente tras la cada del Muro de Berln, en 1989.
Los neoliberales consideran a los "fallos del mer-
cado" siempre preferibles a los "fallos del Estado",
por lo que se refieren no solamente a la planifica-
cin del sistema sovitico, sino a cualquier inter-
vencin de las autoridades en la actividad econ-
mica de agentes privados de la forma y en la
medida que sea. Es verdad que la regulacin y el
control de los mercados y la intervencin en ellos
como agente comprador y vendedor por parte del
Estado tambin tienen fallos, producen distorsio-
nes y estn llagados de ineficiencias (la corrup-
cin, entre otras), que para los neoliberales son
siempre peores que los fallos e ineficiencias que se
puedan dar en el mercado.
Los neoliberales recalcan - n o sin cierta razn
que los mercados manejan ms datos e inter-
pretan mejor la informacin que suministran
voluntaria e involuntariamente quienes parti-
cipan en ellos como compradores y vendedores
que cualquier oficina de planificacin y control
de los ministerios econmicos. Aunque tienen 1111
sesgo en la interpretacin de esta informacin
hacia el beneficio propio. En efecto, los empresa-
rios y los consumidores saben mejor que ninguna
agencia estatal lo que les convine o 110 (aunque a
los consumidores tambin se les puede engaar),
lo que prefieren y rechazan y lo que quieren hacer
con su dinero y su riqueza. Segn esta doctrina,
la racionalidad de los agentes individuales, fami-
lias y empresas, que buscan un mximo de venta-
ja en las transacciones econmicas que hacen,
asegura el uso ms eficiente de los recursos esca-
sos de la economa. Eso sera verdad, si hubiera
algn demiurgo econmico que coordinara, en
un mundo sin conflictos de intereses, las acciones
Neoliberalismo / 63
individuales de cada agente para el beneficio de la
colectividad.
Las administraciones pblicas tienen nor-
malmente una racionalidad diferente. Al no tener
que hacer frente a la necesidad de obtener bene-
ficios para mantenerse en el mercado compitien-
do con otras instancias, no tienen la necesidad de
comparar exactamente sus costos y sus beneficios
como tienen las empresas privadas. Esto es as en
parte porque no es fcil asignar un valor mone-
tario preciso a los bienes pblicos y servicios que
ofrecen a los ciudadanos las administraciones
pblicas (cuanto vale una hora de seguridad ciu-
dadana?). Pero los neoliberales no reconocen otro
uiterio de eficiencia que el anlisis costo-benefi-
cio. Para ellos, las decisiones sobre el uso de
recursos de las autoridades carecen de criterios
econmicos y se hacen por criterios polticos, lo
que implica que ellas tienen que decidir que unos
merecen ms que otros los recursos de la sociedad.
Por todas estas razones, argumentan, las decisiones
de las autoridades nunca obtienen soluciones pti-
mas desde el punto de vista econmico, y el uso
que se hace de recursos escasos lleva ordinaria-
mente a grandes despiltarros y "elefantes blancos",
es decir, a obras tan enormes como intiles, que
110 aprovechan a nadie. Es obvio que 110 todas las
intervenciones de las autoridades en la economa
llevan a tales despiltarros, pero los neoliberales no
pueden reconocer los beneficios monetarios y no
monetarios que la intervencin de las autoridades
proporciona a los ciudadanos, sobre todo a aque-
llos a quienes los mercados les niegan sus favores
(por no tener dinero, obviamente).
El neoliberalismo propugna que la accin de
las autoridades sobre la economa por medio de
instituciones competentes (Banco de Espaa,
; tribunal de la Competencia, Comisin Nacional
del Mercado de Valores, etc.) y polticas acepta-
das (monetaria, fiscal, comercial y cambiada, de
competencia y antimonopolio, de proteccin al
 (>) / Luis de Sebastin
medio ambiente, etc.) sea lo menos intensa y fre-
cuente posible. Aunque aqu disienten las cabezas
neoliberales, porque unas reclaman para s y para
sus empresas los beneficios de la intervencin
estatal y comunitaria: ayudas y subsidios a ciertas
actividades productivas (a la agricultura, desde
luego), reducciones discriminatorias de impues-
tos, proteccin arancelaria (como la industria del
acero en listados Unidos). Hay muchas personas
cuyo neoliberalismo termina a la puerta de su
empresa. A esto dirn los puros que estos com-
portamientos no son liberales, que son ms opor-
tunistas que neoliberales. Tienen razn, pero eso
slo quiere decir que en la versin inconsecuente
del neoliberalismo la hipocresa inherente a todas
su formas es ms superficial y manifiesta. El neo-
liberalismo prefiere que la intervencin de las au-
toridades, cuando resulte inevitable, sea limitada,
transparente, coherente (sin oscilaciones) y, en
general, la menor posible.
Su oposicin a esta intervencin se ha vesti-
do desde hace unos aos de un ropaje tcnico
-o disfraz ideolgico?- y se ha expuesto con
gran aparato cronomtrico. La razn de su opo-
sicin, dicen los tcnicos, es que una poltica eco
nmica muy activa tiene pocas probabilidades de
tener xito, porque los agentes econmicos desa-
rrollan "expectativas racionales" sobre el acontecer
econmico. Segn sean esas expectativas, los ciuda-
danos pueden creer o no creer que las acciones del
gobierno, por ejemplo para reducir la inflacin,
vayan a conseguir sus metas. Si los agentes eco-
nmicos no se creen que la lasa de inflacin a final
del ao va a ser la que anuncia el ministro de Eco-
noma, sino que va a resultar mayor, estos mismos
agentes harn que la inflacin sea efectivamente
mayor. Las expectativas de la gente hacen fracasar
la poltica contra la inflacin del gobierno. La
manera, segn los neoliberales, de conseguir la cre-
dibilidad plena sera quitar todos los poderes dis-
crecionales al Banco de Espaa, imponerle una
Neoliberalismo I 65
norma de actuacin inmutable o, quiz, como
pretendan algunos ms radicales, regresar al rgi-
men del patrn oro, bajo el cual las autoridades
monetarias tienen las manos atadas por las "reglas
< le juego" y el "mecanismo del flujo de la especie"".
La crtica al Estado de bienestar es otro de los
lemas recurrentes de los neoliberales. Critican las
diversas polticas e instituciones que forman esa
gran red de proteccin social que designamos con
el nombre colectivo de "Estado de bienestar",
l'.sta crtica tiene dos aspectos: uno es el gasto
pblico que es necesario para financiar las presta-
> iones y el otro, ms filosfico, tiene que ver con
una presunta amenaza para la libertad individual,
l a financiacin tic la seguridad social se lleva a
! abo por medio de cotizaciones especficas de los
trabajadores y las empresas y de los impuestos
generales del Estado. Cuando estas fuentes de
linanciamiento no son suficientes, como sucede
frecuentemente en los campos de la salud y la
enseanza, se tiene que recurrir al endeudamien-
to pblico. Para los neoliberales, los impuestos
son -casi por definicin- muy elevados, y el
endeudamiento pblico absorbe los ahorros de
las familias y de las empresas para fines no siem-
pre eficientes y se los quita a las empresas, que
son las que usan los fondos de los ahorradores en
actividades productivas. Esta crtica es muy dife-
rente de la que hacen algunos economistas que,
desde la firme voluntad de defender y mantener
el Estado de bienestar, llaman la atencin sbre-
los problemas que ciertas circunstancias prsen-
les, como sera la inversin de la pirmide demo-
grfica , pueden causar al financiamiento de las
" P. Krugman, 'The Age of Diminishing Hxpectutions,
MIT Press, Cambridge, Mass., 1990, 83.
" Nos referimos a que cada vez hay ms viejos, que antes
lormaban la punta de la pirmide, y menos jvenes, que antes
eran la base de la pirmide. Se puede hablar de una verdadera
inversin, si la cspide se ensancha mientras la base se reduce.
 (>) / Luis de Sebastin
pensiones. Los problemas son reales, pero no pue-
den ser razn para desmantelar el actual sistema;
son nicamente razn para reformarlo.
El aspecto en apariencia ms filosfico tiene
que ver con una supuesta merma de la libertad
individual que el Estado de bienestar causara, en
la medida en que acostumbra a los beneficiarios
al paternalismo del Estado y les quita el estmulo
para el trabajo y la superacin individual. De esta
manera, los hace menos aptos para asumir riesgos
y obtener mayores ventajas en una economa
competitiva. El Estado de bienestar es una limi-
tacin de la libertad individual, dicen los neoli-
berales, porque limita "el derecho que tiene cada
persona a valerse por sus propios medios" 8 . La
idea de que la proteccin social que ofrece el
Estado de bienestar genera una indebida e insa-
na dependencia est muy extendida en Estados
Unidos, de donde parecen haberla tomado los
neoliberales continentales. No distingue esta filo-
sofa entre los abusos que se hacen de los sistemas
de proteccin social y los casos extremos de mar-
ginalidad y destitucin, que generan una depen-
dencia casi estructural de la ayuda de las autori-
dades o de la caridad privada. Por eso, al querer
eliminar la "dependencia", se deja completamente
abandonados a los casos peores.
Tipo de soluciones que
ofrece el neoliberalismo
De los principios enunciados se siguen con
una cierta lgica los criterios para la interpreta-
cin, el diagnstico y el remedio de los problemas
econmicos de nuestro tiempo. Eos grandes pro-
blemas que tenemos hoy en da suelen ser inter-
~ frase que sola repetir el empresario e idelogo cata-
ln Millet i Bell, quien, por cierto, siempre estaba reclaman-
do ayudas para la industria rexril.
Neoliberalismo I 65
uetados por los neoliberales como resultado de
ilgn tipo de intervencin de las autoridades en
l.i economa. Esas intervenciones generan distor-
.iones en la asignacin de los recursos y retrasos
< n el crecimiento de la productividad de los fac-
i res de produccin. Suponen que una interven-
i ion exterior al mercado necesariamente distor-
siona un equilibrio, o una aproximacin al equi-
librio, que se puede lograr natural y espontnea-
mente sin intervencin alguna. No reconocen
que la intervencin se suele hacer en un mercado
v.i muy distorsionado y muy alejado del equili-
brio nocional del modelo-, en el cual no queda
esperanza alguna de alcanzar un equilibrio auto-
mticamente. La intervencin de las autoridades
puede mejorar la situacin si se realiza como una
aproximacin a los valores ptimos. Veamos al-
gunos ejemplos.
El desempleo, que sin duda es uno de los
principales problemas de nuestra sociedad, es
para los neoliberales el resultado exclusivamente
de rigideces en el mercado de trabajo. Estas rigi-
deces seran fruto de la legislacin laboral, de la
proteccin social y de la existencia y actividad de
los sindicatos, bis decir, que el desempleo sera un
exceso de oferta (personas que ofrecen sus servi-
i ios laborales) sobre la demanda (de los empresa-
rios para emplearlos en actividades productivas) a
los precios - o costes laborales- que incorporan la
proteccin social y las limitaciones al despido
libre. Para eliminar este exceso de oferta y equili-
brar el mercado, o bien se reduce la misma, por
medio de la salida de muchas personas del mer-
i ado de trabajo (que las mujeres, por ejemplo,
i egresen al trabajo no pagado de los hogares), o
bien se reduce el salario real o, lo que es ms rele-
vante para el empresario, el costo de la mano de
obra, en el que se incluye la facilidad y al abara-
tamiento del despido.
sta es la frmula neoliberal para reducir el
desempleo. Su argumentacin es en apariencia
 68 / Luis de Sebastin
convincente - y msica celestial para los odos de
los empresarios-, pero tiene un supuesto bsico
que es difcil que se cumpla en una economa en
crisis: que la demanda de mano de obra en su
conjunto tenga una elasticidad importante res-
pecto al costo unitario de la misma. Esa elastici-
dad seria necesaria para que con una reduccin
socialmente aceptable de los costos laborales el
mercado de trabajo absorbiera a dos millos de
desempleados. Lo ms probable, sin embargo,
sera que, si se reducen los costos salariales en una
situacin de crisis caracterizada por un consumo
total insuficiente, como sucede en la actualidad
(marzo 2002), se aumente la crisis, liso ocurri en
el Reino Unido y en los Estados Unidos durante la
(rail Depresin tic los aos treinta. Kn trminos
del modelo terico del mercado de trabajo, lo que
sucede es que la funcin de demanda se traslada
hacia la izquierda y hacia abajo, liso aumentara
el exceso de oferta al precio actual y rebajara el
precio de equilibrio.
El argumento neoliberal para la reduccin
del desempleo supone que el mercado de trabajo
se puede equilibrar automticamente a valores
positivos del precio/costo ele la mano de obra. Es
1111 supuesto que ninguno de ellos discute, aun-
que no hay ninguna evidencia emprica que lo
avale. Mucho menos habra evidencia de que el
equilibrio automtico del mercado de trabajo se
lograra a valores de los salarios reales que fueran
socialmente aceptables, es decir, que no fueran tan
bajos que la gente se eche a la calle o se produzca
una deflacin de precios.
La crisis industrial en algunos sectores pro-
ductivos como el carbn, acero, textil, construc-
cin naval, etc., es para los neoliberales el resul-
tado de una poltica de subvenciones estatales sin
contrapartidas por parte de las empresas pblicas
del sector en trminos de aumento de la produc-
tividad. En realidad, la crisis de estas industrias
est asociada a diversas coyunturas internaciona-
Neolberalismo I 69
les que afectaron negativamente la capacidad de
competir de nuestras empresas pblicas (la subi-
da de los precios del petrleo en 1973 y 1979, el
urgimiento de los "tigres asiticos", etc.), aunque
no se puede negar que la lentitud con que estas
empresas se adaptaron a las condiciones cam-
biantes de los mercados internacionales se puede
deber a decisiones polticas. Pero eso no quiere
decir que se tomaran decisiones econmicas
equivocadas, sino que se antepusieron criterios de
decisin polticos a los econmicos. Esto es m u y
evidente en la industria del carbn de Asturias y
l en, donde se mantienen explotaciones mineras
ineficientes como parte de una poltica de apoyo
al desarrollo regional.
La solucin neoliberal a los problemas de la
asistencia mdica y sanitaria (listas de espera,
I al ta de espacio en los hospitales, ineficiencias) es
la generalizacin de los seguros mdicos priva-
dos y el fomento por medio de reducciones de
impuestos de la medicina privada. La privatiza-
cin de la medicina supone deshacer el camino
andado desde el final de la Segunda (iuerra M u n -
dial, un perodo de casi medio siglo de luchas y
i onquistas sociales para la mayora de los ciuda-
danos. Esa solucin lleva naturalmente a un sis-
lema dual de asistencia mdica: uno para ricos,
con los mejores profesionales y los equipos ms
modernos, y otro para pobres, que recoge los
recursos marginales del sistema. Hacia algo de
esto est derivando el sistema mixto de Chile,
que por otra parte tiene muy descontentos a los
beneficiarios del sistema privado, el sistema de
las Isapres o igualatorios privados. Los problemas
de la asistencia mdica, as como los de la edu-
cacin pblica, son problemas de recursos y de
organizacin que se pueden solucionar sin nece-
sidad de privatizar nada. Necesitan tambin algo
ms de "control de calidad" por parte de los ciu-
dadanos, que son los beneficiarios del sistema. En
iodo caso, el enfoque para resolver los problemas
(>) / Luis de Sebastin
reales de la seguridad social es muy distinto si se
parte de la voluntad decidida de mantener el sis-
tema que si parte de la decisin interesada de eli-
minarlo. Esto hay que tenerlo muy en cuenta en
el dilogo con los gobiernos y partidos de ten-
dencia neoliberal.
Tpicamente, los neoliberales europeos acep-
tan con muchas reticencias lo que nos ofrece el
Tratado de la Unin Europea de Maastricht. Pero
su posicin en este tema es bastante ambigua. Por
un lado, les gustara que ya estuviramos en la
Europa de la perfecta movilidad de bienes, servi-
cios y (actores, sobre todo del mercado de traba-
jo. Ees gustara que los pases estuvieran integra-
dos en una completa unin econmica y mone-
taria, con un mnimo gobierno de los Estados y
un amplio reino de los mercados. Pero, por otra
parte, no estn dispuestos a aceptar las directivas
y otras normas que provienen de la Comisin
Europea de Bruselas y que son necesarias pata lle-
gar al estado de felicidad completa con que sue-
an. I,a "burocracia de Bruselas" es tina de las
heles no i res para el neoliberalismo europeo, y por
eso sufre todo tipo de crticas por este concepto.
En la medida en que los Estados transfieren a la
Comisin sus competencias en poltica econmi-
ca, regulacin de los mercados y vigilancia de las
transacciones financieras, se transfiere hacia ella
el odio y la inquina de los ataques neoliberales.
Es lgico.
El subdcsarrollo de los pases pobres y toda la
problemtica del llamado Tercer Mundo es otra
situacin que los neoliberales achacan en gran
medida a polticas equivocadas que han ignorado
las virtualidades del mercado y han preferido que
unos funcionarios internacionales, los del Banco
Mundial por ejemplo, y nacionales, del ministe-
rio de planificacin entre otros, determinaran
qu lneas maestras de actividad tenan que seguir
los pases para desarrollarse. La crtica neoliberal
a la ayuda al desarrollo recalca que con donacio-
Neoliberalismo I 65
nes y prstamos concesionales se quita a los pue-
blos el incentivo y la motivacin "para ayudarse a
mismos". La ayuda alimentaria, argumentan,
iia arruinado los mercados locales de cereales y
)tros alimentos bsicos. Por ellos, suprimiran
iodos los organismos internacionales que de una
manera u otra se dedican al desarrollo -Banco
Mundial, FMI, PNUD, etc.- y fortaleceran los
mercados para que stos sacaran a los pases del
ubdesarrollo y la miseria. El crecimiento exage-
rado del sector pblico, que ha utilizado mucho
dinero de una manera ineficiente, cuando no
i orrupta, habra sido otro freno al desarrollo d-
los pases pobres. Aunque no se puede negar que
m las estrategias de desarrollo ha habido errores
de juicio y exceso de fe en las capacidades del
cctor pblico de los pases en vas de desarrollo y
111 la prctica de la ayuda se han presentado pro-
blemas no previstos, es una simpleza slo atribui-
ble a prejuicios ideolgicos el pretender que el
mercado -es decir, los imperfectos mercados que
luncionan en los pases en vas de desarrollo-
puede funcionar de una maneta tal que eleve los
niveles de vida de la poblacin sin una ayuda
extraordinaria del exterior.
La rmula para el desarrollo de las naciones
pobres que suscribe el pensamiento neoliberal es
bien conocida y divulgada:
a) Privatizar las empresas pblicas, creadas en
estos pases a imagen y semejanza de las de
los pases ricos, cuyas inevitables ineficien-
cias han consumido recursos escasos. No
se presta atencin a los xitos que algunas
de estas empresas han tenido en los pases
en vas de desarrollo, como Pemex (petr-
leo) en Mxico o Embrear (aviacin) en
Brasil. Quin se atrevera a negar que el
INI tuvo en Espaa un papel muy impor-
tante para impulsar el desarrollo industrial
y de toda la economa en los aos sesenta
en Espaa?

11 / Luis de Sebastin
b) Establecer precios de mercado en las uti-
lidades pblicas (agua, gas, electricidad),
transportes y productos bsicos (leche,
maz, sal, azcar), para estimular a los pro-
ductores privados de alimentos y racionali-
zar el uso de recursos escasos. Cuando estas
prescripciones se han llevado a cabo en al-
gunos pases, se ha podido comprobar lo
que todos temamos: que millones de per-
sonas han quedado excluidas del disfrute de
los bienes y servicios pblicos. Los precios
de estos servicios han subido a las nubes,
produciendo grandes transferencias de in-
gresos de los pobres a los empresarios priva-
dos y a la clase media, sin que el desarrollo
general y la eliminacin de la pobreza se ha-
yan visto beneficiados en lo ms mnimo.
c) Liberalizar el comercio exterior para que
afloren las ventajas comparativas. Eso im-
plica dos cosas: una, que se termine toda la
ayuda a las empresas locales, aunque sean
nacientes, medianas o pequeas, que
exportan parte de su produccin o que
compiten con bienes importados; y otra
que los mercados de los pases ricos libe-
ralicen a su vez sus propios mercados para
que pases pobres puedan hacer valer sus
ventajas comparativas. El fin de la protec-
cin a las empresas locales puede significar
la ruina de muchas empresas que estaban
justamente comenzando a ser competiti-
vas y el desempleo de una fuerza de traba-
jo bien entrenada y bien pagada. Ms aun,
la falta de proteccin puede quitar alicien-
tes a las empresas extranjeras que habran
venido si la economa nacional estuviera
protegida. En cuanto a la liberalizacin de
los mercados de los pases ricos, que es
absolutamente necesaria para que la de los
pases pobres tenga sentido y efecto, ya
vemos lo poco que se est avanzando.
*1
Neoliberalismo / 73
d) Establecer un sistema legal y judicial ade-
cuado para proteger la propiedad privada,
incluida la de los propietarios extranjeros,
y garantizar el disfrute de los beneficios
empresariales. Esto ltimo se lograra con
bajos impuestos a los beneficios de las
empresas y al capital y, en general, con
impuestos bajos. Tienen razn los neolibe-
rales al reconocer que una economa de
mercado no puede funcionar bien bajo la
ley de la selva; por lo menos, no puede
funcionar para beneficio de los ms dbi-
les, que son la mayora. Pero la experiencia
es que los sistemas legales en los pases en
vas de desarrollo ya protegen suficiente-
mente la propiedad de los ms fuertes y
poderosos. Lo que hace falta en el m u n d o
pobre es democratizar la justicia y ponerla
al servicio de todos los ciudadanos por
igual. Obviamente, la corrupcin admi-
nistrativa y judicial, que es lacra comn d-
los pases pobres, est alimentada por los
corruptores, que suelen ser empresas o
gobiernos ele los pases ricos en busca de
ventajas para ellos.
c) Reducir las dimensiones por medio d-
la supresin de ministerios, entidades e
instituciones intermedias y cargos pbli-
cos para reducir el gasto fiscal hasta lo
estrictamente necesario. Esta es una conse-
cuencia lgica de la reduccin de impues-
tos. Un Pistado pequeo necesita [locos
impuestos para funcionar. Esto es el ideal
de los neoliberales: menos Estado y ms
mercado, en todo caso. Aun admitiendo
que a veces se ha podido usar el aparato
del Estado como instrumento de redistri-
bucin de la riqueza entre los adeptos y
familiares, las exigencias del desarrollo en
los pases pobres exigen un Estado fuerte,
de dimensiones apropiadas (lo cual habr

que definir en cada caso), que sea capaz de
ejercer algunas funciones esenciales, como
administrar los impuestos, establecer redes
de seguridad social, asegurar la infraestruc-
tura de comunicaciones y transporte nece-
sarias para las actividades productivas bsi-
cas (produccin ci alimentos, sobre todo),
promover medidas preventivas de salud
(higiene, alcantarillado, agua potable), ad-
ministrar justicia desde luego, etc. Todas
estas funciones tienen que ser realizadas
con todo el rigor y la fuerza del poder so-
cial que se les confiere a los gobernantes
para alcanzar el bien ms comn y general
de la sociedad.
1) fomentar la educacin y la salud por
medio de instrumentos que aseguren la
libertad de opcin ele las familias, penali-
cen el mal servicio y ahorren gastos en
educacin y salud. Uno que les encanta a
los neoliberales es el sistema de vales entre-
gados a las familias con hijos para que los
empleen en su educacin en las escuelas
que ellos elijan (y que acepten este medio
de pago), lis interesante el separar el pro-
ceso de produccin de la educacin o d-
los cuidados de la salud de su fmancia-
miento, porque son en realidad dos cosas
distintas, con lo cual se abre una va para
las posibles reformas de los sistemas pbli-
cos, siempre que se garantice el (manda-
miento de la misma calidad de servicio a
todos los ciudadanos o, en el peor de los
casos, a todos los cubiertos por la seguri-
dad social. Pero estas dicotomas entre la
produccin y el financiamiento de los ser-
vicios sociales en pases que tienen poco
desarrollo institucional slo puede termi-
nar en sistemas duales, uno para pobres y
otros para ricos.
Neoliberalismo I 75
Hay que ver cuntas de estas propuestas, o
algunos elementos de ellas, se han ido incorpo-
i ando al pensamiento nico sobre el desarrollo en
estrategias y consensos polticos como el "Con-
senso de Washington" y las propuestas a pases
individuales del Fondo Monetario Internacional y
del Banco Mundial. Los resultados han sido ms
bien negativos, porque ni han contribuido a ali-
viar la pobreza donde han sido aplicados, como
por ejemplo en Guatemala, Ecuador, Argentina,
Indonesia, Uganda, etc., ni han hecho avanzar
mucho a los pases en su integracin en los mer-
i .idos mundiales, que era lo que trataban de
< onseguir.
El desmantelamiento de las economas so-
i i.ilistas de Europa del Este es para los neolibe-
i.iles una solemne comprobacin ele todas sus
verdades. Despus de 71 aos de socialismo
I 1919-1989), el mercado ha impuesto su ley. Las
ineficiencias que inevitablemente se originan
i liando se ignoran las seales y alarmas que emite
el mercado acabaron siendo mortales para el
sistema de planificacin socialista. La crisis de
los pases del este de Europa sera la rcductio ad
,ibsurdum de las economas socialistas y, por im-
plicacin, la de todos los sistemas que otorgan
una gran preponderancia al Estado como regula-
dor de la actividad econmica. La lucha entre la
planificacin y el mercado, la iniciativa privada y
el Estado, se habra zanjado definitivamente a
I ivor de la libertad y del individuo. De ah el
ingenuo grito de triunfo: "La historia ha termi-
nado!".
Obviamente, el anlisis neoliberal del de-
i rumbe del socialismo real tiene una simplicidad
interesada. El sistema sovitico era un socialismo
militarista, que se empe en una desesperada
v arrera armamentista con los Estados Unidos y
en el proceso arruin la economa nacional. En
Estados Unidos, el sector de produccin para la
guerra estaba perfectamente integrado en la eco-
(>) / Luis de Sebastin
noma del pas, de manera que las empresas pro-
ducan a la vez para el sector militar y para el civil
y haba mucho trasvase de ideas, tcnicas y pro-
ductos del campo militar al civil. All la expan-
sin del gasto militar del presidente Reagan
(1982-1986) tuvo un gran impacto en la econo-
ma. En cambio, el sistema de produccin militar
de la URSS no tuvo los mismos efectos, porque
constitua un enclave que no transmiti a la eco-
noma nacional los impulsos necesarios para
modernizarla y hacerla internacionalmente com-
petitiva. Ese fue el problema, grande y complejo,
del sistema sovitico, que, complicado con pro-
blemas de participacin ciudadana y derechos
humanos, llev al fracaso econmico y al
derrumbe del sistema poltico. El final del siste-
ma de planificacin central sovitico 110 tiene
ninguna implicacin para los sistemas de econo-
ma mixta de las democracias occidentales.
El neoliberalismo es la filosofa
poltica del proceso de globalizacin
Ea globalizacin es 1111 proceso social con
bases materiales bien definidas. Por un lado, estn
las innovaciones tecnolgicas en las comunica-
ciones y la computacin y, por otro, la mundiali-
zacin de la produccin o, io que es equivalente,
la expansin de las empresas multinacionales
por - c a s i - todo el mundo, liste proceso de suyo
no tiene una necesaria identificacin ideolgica;
el color poltico se lo da la intervencin de los
gobiernos en el proceso. Esta intervencin o falta
de ella se ha hecho histricamente bajo la bande-
ra ideolgica del neoliberalismo. As ha resultado
una globalizacin neoliberal. Ea globalizacin,
sin embargo, se podra haber hecho bajo otra
bandera; la de la solidaridad internacional, por
ejemplo, como se trat de hacer durante la Se-
gunda Guerra Mundial, cuando se fundaron las
Naciones Unidas y las instituciones de Bretton
Neoliberalismo I 65
Woods. Para ello, la intervencin de los go-
biernos deba haber puesto coto, como se hizo en
el mbito de la economa nacional a las pre-
tensiones de las empresas (leyes antimonopolios,
impuestos, legislacin laboral, etc.), a la expan-
sin de las multinacionales y de las instituciones
financieras en el mundo. Pero la verdad es que
i uando la globalizacin comenz a manifestar
sus perfiles ms claros y salientes, all por los aos
setenta y ochenta, ningn gobierno trat de diri-
gir el proceso hacia una economa internacional
ms solidaria, sino que se dej que el sesgo neo-
liberal hacia la libertad de los mercados dirigiera
el proceso.
El neoliberalismo es por naruraleza global,
1 orno lo es el capital. El Mercado (con mayscu-
l.i), es decir, el conjunto de los principales merca-
dos que se globalizan, se extiende por el mundo
entero. El mbito de aplicacin de las prescrip-
( iones neoliberales no excluye en principio a nin-
gn pas del mundo. Ea libertad que reclaman
para el mercado significa libertad en todos los
mercados que existen (y que tienen algn inters
para las multinacionales y los centros financieros).
Ms an, los neoliberales prefieren el mbito
internacional porque en l existe menos regula-
cin que en el nacional. Eos grandes bancos, por
ejemplo, han buscado el estatus de off-shore
(fuera de las fronteras) para poder hacer opera-
ciones que sus legislaciones nacionales no les per-
miten. Id extranjero ofrece ms libertad, aunque
a veces tambin mayores riesgos (que fcilmente
se compensan con mayores ganancias). El mundo
es la arena en la que luchan como gladiadores
las empresas globales. Pero los neoliberales pu-
ros prefieren que en este combate no haya ms
reglas que la supervivencia de los ms fuertes. Por
lo tanto, estn en contra -aunque algunos no se
lo crean de las intervenciones del Fondo Mone-
tario Internacional en los asuntos financieros de
los pases y los mercados financieros internacio-
(>) / Luis de Sebastin
nales (excepto para salvar a los bancos interna-
cionales de sus malos negocios) y contra la inter-
vencin de la Organizacin Internacional de Co-
mercio para regular los mercados internacionales
de bienes y servicios, y se oponen asimismo a la
ayuda al desarrollo que realizan el Banco Mun-
dial y los bancos regionales de desarrollo. Segn
ellos, todas estas instituciones internacionales
podran dejar de existir sin que sufriera nada la
economa internacional. Incluso ven con malos
ojos las reuniones del G-7, el grupo de los gobier-
nos de los siete pases ms ricos del mundo, cuan-
do se proponen supervisar y regular la economa
mundial.
En buena lgica neoliberal, cuanto menos
supervisin, regulacin, vigilancia y orden in-
ternacional haya, mejor trabajarn los agentes
individuales, los grandes jugadores de la liga
internacional, y mejor estaremos todos. Stt solu-
cin suprema para arreglar el mundo es que
nadie trate de arreglarlo, porque ya se arreglar l
solo. Por ejemplo, los neoliberales del Partido Re-
publicano norteamericano han estado durante
aos tratando de bloquear en el Congreso que el
gobierno aumente su contribucin al hondo
Monetario Internacional, que sera necesaria para
que ste pudiera actuar como "prestamista de
ltima instancia" en las crisis de pases emergen-
tes, como las de los pases asiticos (1997-1998)
o la ms reciente de Argentina. Por no mencio-
nar las deudas de Estados Unidos a la Naciones
Unidas, organizacin que los neoliberales consi-
deran intil y nociva, menos cuando la necesitan
de pantalla para justificar, por ejemplo, la Guerra
del Golfo. Es famoso en Washington el Cato
Institute, un "tanque de pensamiento" del neoli-
beralismo, por sus constantes ataques a las men-
cionadas organizaciones internacionales, a las que
quisiera ver o privatizadas o eliminadas.
Los neoliberales querran que la economa
internacional fuera slo de la incumbencia de los
Neoliberalismo I 65
.igentes que operan dentro de los mercados, sin
que nadie de fuera les diga lo que pueden o no
pueden hacer. Esta apetencia de libertad desme-
dida en el mbito internacional se disfraza de ine-
mlabilidad, la inevitabilidad de unos procesos
que se van imponiendo por la propia fuerza de
los agentes econmicos que los impulsan, y que
agen un plan para abrir todos los mercados del
mundo a la accin de las grandes empresas e
instituciones financieras privadas. Este combate
de gigantes est extendiendo la arena en que se
r n fren tan a todos los territorios del planeta, as
miio a todos los mbitos de la vida de los ciu-
dadanos, y aspira a establecerse y dominar todos
los grandes espacios econmicos del mundo:
I stados Unidos de Amrica, Unin Europea, Ja-
pon, China, India, Rusia, la Cuenca del Pacfico,
Indonesia, Brasil, Argentina, Mxico, Sudfri-
a, etc.
Las barreras a este intento de penetracin y
< onquista son las viejas barreras de la soberana
nacional, los frenos del Estado de bienestar y la
legislacin laboral, las incorruptibles culturas
nacionales y las diferentes lenguas de los pueblos.
I )e todos estos impedimentos quisiera hacer tabla
i .isa la globalizaein neoliberal. En Europa, por
iliora el neoliberalismo ha tenido que aceptar la
realidad de unas conquistas sociales muy enraiza-
das en las convicciones de los ciudadanos, aun-
que todos los das estn siendo atacadas como "ri-
gideces", "euroesclerosis", obstculos al aumento
de la productividad, populismo, y cosas peores.
I r i otros pases donde las conquista sociales no
estn tan arraigadas, han sido barridas en nom-
bre de la eficiencia nacional y la competitividad
internacional. Y donde las medidas de proteccin
social no han sido establecidas se prohiben como
i ontrarias al desarrollo.
La libertad que defiende este liberalismo de
nuevo cuo que es el neoliberalismo es la libertad
de movimientos de las empresas multinacionales
(>) / Luis de Sebastin
y los fondos de inversin en todos los pases del
mundo: que su danza de inversiones directas y de
cartera sea libre e irrestricta; que puedan fabricar
los productos que quieran en donde quieran; con-
tratar obreros y despedirlos en las condiciones
que quieran, sin atender a las normas de la Or-
ganizacin Internacional del Trabajo (OIT) y de
las sociedades civilizadas; invertir en cualquier pas
en cualquier activo financiero a cualquier plazo,
sin barreras de entrada ni ele salida. Kn una pala-
bra, lo que quieren los neoliberales para el mundo
es el reino total de la libertad de transacciones
por encima de todo y a costa de lo que sea.
lin resumen, el neoliberalismo es el sistema
ideolgico de racionalizacin y de justificacin
del proceso histrico de globalizacin, que se pre-
senta como un fenmeno econmico -o de con-
secuencias econmicas imparable, con unas exi-
gencias ineludibles a las que todos los pueblos y
naciones se tienen que plegar para encontrar la
prosperidad. I.os impulsores de este proceso his-
trico han sido las grandes empresas productivas
y los grandes centros financieros, ayudados por la
poltica permisiva de los grandes pases, especial-
mente listados Unidos y el Reino Unido. El pro-
ceso de globalizacin hubiera sido diferente, pro-
bablemente ms democrtico y ms humano, si
los gobiernos de los pases ricos del mundo no se
hubieran sometido con tanta facilidad (como los
gobiernos ya mencionados) a las demandas de los
grandes grupos financieros y econmicos y hu-
bieran tratado de crear un contexto de redistri-
bucin ms solidario.
Pero ahora no se quiere reconocer ni siquiera
la posibilidad de alternativas al proceso que de
hecho se ha dado. Los grupos de poder que lo
impulsan son tambin los que fomentan y finan-
cian las investigaciones de los profesionales de la
economa y el discurso de los medios de comuni-
cacin (algunos de ellos tambin grandes empre-
sas), es decir, son en ltima instancia los forma-
Neoliberalismo I 65
dores de opinin y creadores del pensamiento
nico, que tratan de convencer a los gobernantes
v a todos los ciudadanos de que las cosas no se
I Hieden hacer de otra manera. Es como si dijeran
que estamos condenados a ser neoliberales o a pe-
recer en el intento de buscar alternativas. Pero los
actuales movimientos sociales, las dos cumbres
.ocales de Porto Alegre y las masivas manifesta-
i iones de Barcelona (marzo 2002) demuestran
que la gente no se ha tragado esta patraa. Las
> ampaas mal llamadas antiglobalizacin, por-
que sugieren una aoranza de tiempos pasados
que nunca podrn retornar al presente, son sin
embargo reacciones muy positivas a la ideologa y
prctica neoliberal, que innecesariamente - q u i -
siramos recalcar esto una vez ms impregna el
proceso de mundializacin de la produccin y los
movimientos internacionales de capitales. "Otro
mundo es posible", proclaman las multitudes insa-
tisfechas con los resultados de la globalizacin
neoliberal, a la vez que proponen cambios en el
urden econmico internacional para continuar el
proceso de la globalizacin por otros derroteros
ms democrticos, ms igualitarios y, en definiti-
va, ms humanos.
1*1 neoliberalismo no es
autntico liberalismo
Los neoliberales tratan de capitalizar la bue-
nas vibraciones del liberalismo histrico para
promover intereses particulares muy concretos.
El trmino liberalismo evoca la defensa de la
libertad personal frente a los regmenes antiguos
de monarqua absoluta, sustentada sobre la
nocin de un poder que pasa del cielo directa-
mente al soberano y que, por la tanto, es absolu-
to, en el doble sentido de personal/arbitrario y
todopoderoso. Evoca tambin la lucha por la
libertad frente a los regmenes totalitarios, co-
lectivistas y fascistas por igual. En el mundo eco-
(>) / Luis de Sebastin
nmico, liberalismo es sinnimo de libertad de
comercio, divisin de trabajo, eficiencia y pro-
greso, frente a monopolios reales, el poder de los
caciques locales y de los burcratas de la planifi-
cacin central. En pocas recientes en que las
libertades ciudadanas se han visto amenazadas,
la evocacin del liberalismo era equivalente a
reclamar la liberacin de la opresin poltica y
econmica. El rgimen franquista, por ejemplo,
despreciaba y calumniaba al liberalismo, porque
lo perciba, con razn, como una tendencia es-
trictamente enemiga de su filosofa poltica. La
defensa de libertad individual ha sido la grandeza
del movimiento liberal. Ahora, el neoliberalismo
juega a evocar estos sentimientos y reflejos, como
si la economa mixta fuera realmente o llevara
necesariamente a un rgimen opresivo del que
hay que liberarse. Es una falsificacin de la histo-
ria y un oportunismo vergonzoso izar la bandera
del liberalismo con sus mejores y ms humanos
colores para defender los intereses creados de
unos pocos.
En qu se diferencian el neoliberalismo y el
liberalismo clsico de los siglos XVIII y XIX?
Bsicamente, en la concepcin que tienen de la
economa y su relacin con la sociedad. Para los
economistas liberales clsicos (Adam Smith,
David Ricardo, John Stuart Mili), las transaccio-
nes que se hacen en los diversos mercados no son
sino aspectos particulares del funcionamiento de
la sociedad. Por lo tanto, para que el mercado (es
decirle el conjunto de mercados ligados unos a
otros) organice bien, eficiente y equitativamente
la produccin y el reparto del producto es nece-
sario que est incardinado e integrado en unas
instituciones polticas y sociales adecuadas, con
comportamientos civiles y solidarios, bajo la vigi-
lancia de un sistema legal estable, objetivo, justo
y transparente, que contribuya a ordenar la acti-
vidad econmica de los individuos al bien ms
comn y general. Esta concepcin "integrada" de
Neoliberalismo I 65
la vida econmica no queda reducida ni para el
anlisis ni para la poltica a los fenmenos y com-
portamientos observados en los mercados'. Hay
en efecto, muchas transacciones econmicas que
no se hacen en mercado alguno, como las heren-
cias, las donaciones y las transferencias al interior
de las familias y las empresas, ni todos los com-
portamientos econmicos que se observan en los
mercados pueden explicarse por medio de
supuestos simples sobre la racionalidad del Homo
(econornicus.
Los autores liberales de la economa poltica
britnica no tenan una idea optimista de la
sociedad, y lo mostraban en sus escritos. La vean
atravesada por conflictos de intereses en todas las
direcciones: entre los que vivan de la renta de la
tierra (los terratenientes) y los que vivan del
capital (los empresarios capitalistas), entre stos y
los que vivan del trabajo (los obreros), entre los
obreros y los terratenientes, y se preguntaban
sobre el futuro de la clase obrera bajo el capitalis-
mo. Para ellos, la distribucin del producto que
se generaba con la colaboracin de las tres clases
era un proceso conflictivo, cuyo resultado no
estaba determinado por leyes econmicas, sino
por el juego de las fuerzas que cada clase poda
movilizar en su favor. Consideraban, con David
Ricardo, que "determinar las leyes que regulan
esta distribucin (la del producto nacional) es el
principal problema de la economa poltica"1".
Por el contrario, el neoliberalismo reduce la acti-
vidad econmica de una determinada sociedad, y
de la sociedad de naciones, a fenmenos de mer-
cado en un sentido muy estrecho, como cambios
'' Los economistas liberales clsicos hacan "economa
poltica" (Political Economy), los economistas neoclsicos y
neoliberales, que son los neoclsicos de los ltimos das,
pretenden hacer "economa" (Ecnnomics).
10 David Ricardo, The Principies of Political Economy
and Taxation, Prlogo, 1889.
 S i / / un d Sebastin
de variables econmicas. Estos cambios son in-
terpretados a partir de un paradigma de explica-
cin que, junto a su elegancia formal, posee la
cualidad de ser til para ocultar problemas, refu-
tar a crticos y encubrir el ejercicio del poder de
las grandes empresas en los mercados, como ya
hace aos denunciaba el economista de Harvard
John K. Galbraith". El poder que ejercen en los
mercados las grandes empresas, algo no con-
templado en los modelos abstractos y cuidadosa-
mente ocultado en las prescripciones de poltica
neoliberales, se pasa por alto negando que exis-
tan conflictos en el proceso de distribucin de
la renta nacional. La teora neoclsica de la
distribucin de la renta (J. M. Clark, Harry G.
Johnson) que los neoliberales han incorporado
ntegra a su catecismo elimina los conflictos por
el mtodo radical de eliminar de la escena a los
agentes de la produccin y, por lo tanto, de la
distribucin. En vez de los terratenientes, capi-
talistas y obreros de la economa poltica clsica,
lo que aparece en la escena neoclsica son facto-
res de produccin: tierra, capital y trabajo en
determinadas cantidades (sin referencia alguna a
sus propietarios), a los que se trata de pagar un
precio adecuado, de manera que todo el pro-
ducto quede repartido y no sobre ni falte nada.
La regla para esta precisa distribucin es pagar a
cada unidad de estas variables el valor monetario
de su producto marginal, es decir, del aporte que
hace la ltima unidad aplicada a la produccin.
El truco es ntido. Lo que era un proceso social
lleno de enfrentamientos y conflictos se con-
vierte en un mero ejercicio contable. Distribuir
es asignar el precio adecuado, determinado
-cmo no?- por la oferta y la demanda de cada
factor de produccin.
1 J. Kenneth Galbraith, Economa and the
Purpose, Penguin Books, Londres 1978.
Neoliberalismo I 85
Supuestos filosficos inaceptables
La negacin del conflicto distributivo que
liace el neoliberalismo se basa en el supuesto filo-
sfico de la "armona preestablecida" (el "vivimos
en el mejor de los mundos posibles", atribuido a
1 eibniz), que se refleja maravillosamente en la
explicacin neoclsica de la distribucin del
ingreso y en el funcionamiento del mercado a
escala de toda la sociedad. El optimismo que
rezuman los planteamientos tericos del neolibe-
ralismo es tan extremo que no consigue alejar la
sospecha de que es falso, de que no se lo creen ni
sus mismos promotores. Afirmar que la plena
libertad en los mercados lleva a la mejor asigna-
cin de recursos posible y al mayor nivel de pro-
duccin y de satisfaccin colectiva que se puede
lograr con los recursos existentes dados, no slo
contradice la experiencia de mercados ineficien-
tes, dainos y criminales, sino que se opone al
sentido comn. No hay ninguna providencia que
ordene el mundo en sus detalles. Los hombres,
dejados a s mismos, hacen del motivo de lucro,
que es el punto de apoyo predilecto del neolibe-
ralismo para conseguir el orden social, un moti-
vo e impulso para el engao, la opresin y el
crimen.
Como los liberales clsicos ensearon, el
motivo de lucro funciona para el bien colectivo
solamente dentro de una sociedad bien ordenada,
en la que a nivel colectivo imperan la ley y la jus-
ticia y, a nivel personal, las apetencias individua-
les de dinero y poder estn temperadas por la
simpata o respeto hacia los dems (el felloiv fee-
ling de Adam Smith1'')- Estas cualidades morales
individuales y colectivas configuran el entorno
filosfico, humano y humanizador en el cual la
Public 12 Adam Smith, The Theory of Moral Sentiment,
University Press, Oxford 1976, cap. 1.
 S(> / I.ms tle Sebastin
economa de mercado puede resultar til para la
sociedad. El motivo del lucro no resume toda la
racionalidad de los seres humanos, ni siquiera su
racionalidad econmica. Las personas se mueven
por otras muchas cosas, aunque hay que reco-
nocer que el afn de mejorar materialmente y de
acumular bienes y propiedades es un impulso
muy fuerte, que sin duda est culturalmente
condicionado. Si los economistas clsicos le die-
ron tanta importancia fue probablemente por-
que lo consideraban un acicate para estimular a
los ciudadanos contra el ordenamiento econ-
mico del antiguo rgimen y el control arbitrario
e ineficiente de la economa por los monarcas
absolutos del siglo XVIII.
Los primeros liberales partan de una sita
cin poltica injusta, en la que la organizacin y
la regulacin de la actividad econmica refleja-
ban la asimetra de poder entre la lite y la ciu-
dadana, la corona y la sociedad civil. El libera-
lismo entonces era un movimiento para ampliar
el mbito de libertad positiva ("libertad para
hacer") de los ciudadanos y de sus asociaciones
frente a 1111 poder absoluto. El neoliberalismo,
por el contrario, parte de una sociedad democr-
tica y relativamente justa, para defender y pro-
mover en la prctica el poder absoluto de las
grandes empresas globales, a costa de reducir los
mbitos de libertad de los ciudadanos privados y
de las asociaciones (ataques al movimiento sindi-
cal y cooperativo), de la sociedad civil e incluso
del Estado. El neoliberalismo 110 tiende a ensan-
char, sino a restringir el mbito de libertad de los
individuos y sus asociaciones, defiende en la
prctica el poder absoluto ("zorra libre en galli-
nero libre") y argumenta falazmente a partir de
los principios liberales que se esgrimieron para
implantar un orden de cosas completamente
distinto al actual. El neoliberalismo necesaria-
mente lleva a sacralizar la avaricia, a convertir el
egosmo en virtud cardinal y a considerar la ley
Neoliberalismo / 87
del ms fuerte como la primera ley para el pro-
greso humano. El neoliberalismo desconoce o
niega, segn versiones, la naturaleza social del
ser humano, la intrnseca necesidad del otro que
la divisin del trabajo y la especializacin, as
como las nuevas formas de vida y de trabajo
colectivo, han impuesto al ser humano moder-
no. En definitiva, lleva a la destruccin del pacto
social y de los sistemas de proteccin que los seres
humanos nos hemos dado para sobrevivir en un
mundo incierto y peligroso. El neoliberalismo lo
hace ms peligroso. Neoliberalismus delendus es!
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88 / Luis de Sebastin

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Navarro, V., Neoliberalismo y Estado de bienestar, Sociedad de la

Barcelona, Ariel, Barcelona 1997.
informacin
Jess Fernndez y Arturo Arnau

Globalizacin y sociedad de la informacin

Estar en contra de la globalizacin es como

disentir del giro de la Tierra alrededor de su eje.
La globalizacin es un lenmeno complejo, que
nos envuelve, y del que nosotros mismos somos
una expresin genuina. Incluso los que son til-
dados de "antiglobalizadorcs" por los medios de
comunicacin se organizan a travs de Internet
(la red de comunicaciones ms globalizadora), se
desplazan con modernos medios de transporte a
las ciudades donde se manifiestan, y se comuni-
can en las calles mediante telfonos mviles. A
estas personas deberamos ir buscndoles un
adjetivo ms cabal, ral vez el de "globalsolida-
rios". Qu es, pues, la globalizacin?

La globalizacin es un proceso multidimen-

sional que consiste en la expansin por todo el
planeta de determinadas manifestaciones de la
actividad humana. Multidemensional, porque
afecta a muy diversos mbitos, como los medios
de transporte (que achican cada vez ms las dis-
tancias entre cualesquiera dos puntos del plane-
ta), la economa (que persigue un mercado mun-
dial nico, con libertad de movimiento de capital
y mercancas), la ciencia (cuya expansin viene
facilitada por la general aceptacin del mtodo
cientfico, la utilizacin de una simbologa nica
y el carcter universal de las leyes cientficas), el