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Francisco CONESA
(Universidad de Navarra)
A) La crtica al evidencialismo
estn bajo mi control6. Sin embargo esto no impide que tengamos obligacio-
nes intelectuales respecto de nuestras creencias.
Un segundo modo de presentar la objecin es suponer que la estructura
notica (es decir, el conjunto de proposiciones que alguien cree y las relacio-
nes que existen entre ellas) de la persona que cree en Dios padece alguna defi-
ciencia. Se supone entonces que quien acepta una proposicin sin la suficien-
te evidencia padece alguna deficiencia cognoscitiva. El creyente seria una
especie de tullido intelectual pues padece la grave enfermedad de formar cre-
encias sin tener evidencias.
La forma ms extendida de presentar el evidencialismo es apoyndose en
una visin fundacionalista del conocimiento. A la crtica de esta teora dedica-
r Plantinga sus mayores esfuerzos. Sin embargo, como se ha sugerido tambin
que el evidencialismo podra ser sostenido desde una teora coherentista, el
autor se ocupar tambin de examinar estas teoras.
son creencias bsicas las autoevidentes o las que son incorregibles (aquellas en
las que no puedo equivocarme; es decir, las que pasan el test de la duda carte-
siana). La autoevidencia es entendida bien como un conocimiento inmediato
(Toms de Aquino), bien como una propiedad de las proposiciones, su claridad
o luminosidad (Locke, Descartes).
Este criterio de evidencia le parece, en principio, aceptable al autor.
Podemos sostener que aquellas proposiciones que sean autoevidentes o inco-
rregibles son adecuadamente bsicas. Lo que no se puede sostener es que slo
esas proposiciones lo sean. A este propsito realiza Plantinga dos observacio-
nes. La primera es que creemos muchas proposiciones que no comprobamos
ni podriamos hacerlo. Si slo lo evidente fuera racionalmente aceptable, la
mayor parte de nuestras creencias serian irracionales. Existen creencias que
son bsicas para un individuo (como la creencia en la existencia de objetos fisi-
cos o en la existencia de otras mentes> y que no son evidentes. En estas obser-
vaciones se basaba tambin la crtica de Wittgenstein al cartesianismo. En sus
notas Sobre la certeza, escritas en sus ltimos aos de vida, observa: No
he de comenzar a confiar en un momento u otro? Es decfr en un momento u
otro he de comenzar sin poner nada en duda; y eso no es, por decirlo de algn
modo, un cierto tipo de precipitacin que podra disculparse sino que forma
parte del juicio7. Ha de existir, segn Wittgenstein, un lecho (bedrock) epis-
temolgico verdades que no son cuestionables si ha de haber alguna ver-
dad.
La segunda observacin -que es la nuclear- es que no hay ninguna evi-
dencia que apoye el criterio de que slo es adecuadamente bsico aquello que
es evidente. Este mismo principio no es aceptado en base a la evidencia sino
por cualquier otra razn, lo que genera una inconsistencia autorreferencial. Es
ms, desde las propias premisas fundacionalistas no se debera aceptar sin que
fuera evidente la proposicin de que slo es bsico lo que es autoevidente.
Quizs fuera posible que el principio evidencialista se apoyara en otras premi-
sas, las cuales fueran evidentes, pero de hecho ningn evidencialista ha mos-
frado tales premisas ni Plantinga piensa que sea probable que lo haga5. Es
cunoso comenta el autor- que el evidencialista acuse al testa de no tener
razones para apoyar la existencia de Dios cuando l tampoco las tiene para sos-
tener su principio9. Quinn ha replicado que esto no muestra que el fundacio-
nalismo moderno sea incoherente sino, a lo sumo, que el fundacionalismo no
ha completado la tarea dejustificar su principio10. En cualquier caso, no habra
ninguna obligacin epistmica de adoptar el fundacionalismo, como ste
mismo pretende; no estoy obligado a creer slo aquello que sea evidente.
La conclusin de Plantinga es clara: el fundacionalismo est en banca-
rrota y en tanto en cuanto la objecin evidencialista se apoye en el fundacio-
nalismo clsico est muy pobremente apoyada1 1
Evidencialis,no y ceberentismo
9 En A, Plantinga, Racionalidad y creencia religiosa, pp. 252 ss. se aadia otra obser-
vacin: el evidencialista tiene que admitir e principio de que lo que parece evidente lo es con
el fin de que una proposicin concreta que a l le parece evidente. realmenie lo sea. Ante la
critica de Alston, Plantinga ha reconocido que esta observacin no es adecuada (A. Planlinga.
Reply to William Alston,,, pp. 388 sj
E 1... Quino. En busca de los fundamentos del teismo,,, en E. Romerales (ed.),
Creencia y ,-acionalidad, Anthropos. Barcelona. 1992, p. 273.
II A. Plantinga. Reason and Belief in God,,, p. 62.
2 En principio Planringa no pens que podria plantearse en estos trminos. Alston le
22 (Ir, esta critica en (i. (iutting, Religious Beliefuad Religious Skepticisra. Notre Dame
Universitv Prcss Notre Dame. 1982, pp. 85-86: W. 1. Abraham, la Ina-odactioa lo thc>
Ihulosopln of Rhgioa. Prentice-Hall. Englewood Cliffs, 1985, pp. 93-96: L. E. Pojrnan,
Relgiou 8< lic.! unc Ihe Vil. London, 1986, pp. 129137; A. Kenny, VItal is /?bh? Essuvs ca
dic PhIosophv of Rc<ligion, Oxford ttniversity Press, Oxford, 1992, pp. 13-14; J. Wesley
Robbins is BeliO in (jod Properly Basic?>,, en International Joucenal fir tIte Philosophv of
Religion 14 (1983) 241248; M. Martin. A tIteLin; A Philosophical Justificution. temple
Universy Prcss Philadelphia, 990, p. 277; J. (1, Hanink, Some Questions About Proper
Basical itys>. en hiiilh ciad Philosop/w 4 (1987) 1720: .1, Zeis. A Critique of Plantinga 1
iheological Foundalionalisrns,, en International Joarnal br lIte Philosophy of Religioa 18
(1900) 173-184: Vi M. (hube, Religious F.xperience After Ihe Demise of Foundationalism,
en Rcligiou.s ,Studics 31 1 995) 4145. Quien mejor ha expresado esta objecin es It 1... Quinn,
En busca de los indarnentos (le teismo,,. Pp. 274-280.
24 A. Plantinga. Reason and Belief in Godo, p. 76.
25 (ir. It L. Quinn. En busca de los flindamentos del tesmo,,, PP. 274-280. Gutting
aade que el evidencialista tendria derecho a partir de sus premisas y concluir que Dios exis-
te>, no es bsico para l <U. Gutting. Plantinga and the Rarionaliry ofReligious Belief,>. en 1.
Tessin M. von dey Ruhr (eds.). Phlosophc ucd dic Gro amar of Reigious Rele St. Marrins
Press, New York 1995. Pp. 332-347).
26 A. Ilantinga. The Foundalions of fheism. A Reply, p. 303.
54 Francisco Conesa
27 C. Schwbel, God: Actioa andRevelation, Kok Pharos, Kampen. 1992, p. 144 y DM.
Grube, Religious Experienee After the Denise of Foundationalism>,, pp. 42 s.
28 As es como rechaza el ejemplo del Cran Pumpkin (que segn la creencia popular
regresa cada noche de Haltoween): Dios ha implantado en nosotros una tendencia natural a
ver su mano en el mundo; no se puede decir o mismo del Gran Pumpkin, pues no hay Cran
Pumpkin y no hay una tendencia natural a aceptar las creencias sobre el Cran Pumpkin (A.
Plantinga, is Belief in God Rational?,,, Pp. 50 s.), Por otra parte, segn Wisdo, Plantinga no
podra explicar cmo es posible que alguien pierda la fe. Cfr. O. Wisdo, The Fragility of Faith:
Toward a Critique of Reformed Epistemology. en Reigious Studies 24 (1988> 365-374,
29 Cfr. R. Audi, Direct Justification, Evidential Dependence, and Iheistie Belief,,, en R.
Audi - J. Wainwright (cd.), Ratioaalitv Religious Reliel and Moral Commnitment. New Essavs
in tIte Phlosophv of Religion. Cornel University Press, Ithaca, 1986, p. 164.
3<> A. Plantinga, The Foundations ofTheism. A Replys>, en Faidi aad PItosopln 3 (1986)
313, nota 6.
~> Insisten en esta desemejanza R. Grigg, Thcism and Proper Basieality: A Response to
La epistemologa refirmada 55
(l991) 51-66.
34 Cff A. Kenny, What is Faith? Essays in tIte Philosophy of Religion, pp. l6-18.
3> Cft. M. 8, MeLeod, Rationalitv and Theistie Beliel pp. l22-129.
36 A. Plantinga. Tbe Foundations of Theism. A Reply, Pp. 310 Ss.
La epistemologa refor,aada 57
encia en Dios para que los derrotadores alegados sean falsos39. Adems, para
derrotar a un derrotador potencial me basta con refutar su argumentacin; no
estoy obligado a avanzar ms y producir un argumento que niegue su conclu-
sin40. Basta entonces con una apologtica negativa, es decir, con la refuta-
cin de los argumentos en contra del tesmo.
5. Finalmente, se ha dicho tambin que la posicin de Plantinga era fide-
ista4i. Esta objecin parece, sin embargo, injusta. Plantinga ha sealado repe-
tidas veces que ni sostiene una oposicin razn-fe (fidesmo exagerado> ni
piensa tampoco que la cuestin de la existencia de Dios pertenezca en ltimo
trmino a la fe (fidesmo moderado>. La cuestin de la existencia de Dios per-
tenece a las tareas de la razn42. Su misma obra es una manifestacin clara
del empeo por acercarse racionalmente a la creencia en Dios.
44 Cfi. A. Plantinga, Warrant: TIte Curreal L)ebae, Oxford University Press. Oxford.
1993, p. VIII. Esta teora ha sido expuesta detalladamente en la obra citada y cn A. Plantinga,
Wa,-ram onU Proper F,cactioa Oxford U niversity Press. Oxford. 1993. Planinga ha anuncia-
do un tercer volumen sobre la garantia (Warraated (itiristian Be/kb. La teoria ha sido expues-
ti tambin en diversos artculos: A, Plantinga. Epistemie lustification,>, en Ncals 20 (1986) 3-
1 8; .3 iisrification and meismo, en Ruth aad /Itilosopn 4 (1987) 403426: Posilive
Epi stcm e Status and Proper Funetion, en J. E. Tomberlin (ed. 1. PhiIosopItaI Pervpeet <ex.
2, Ridgeview, Atascadero, 1988, pp. 1-50: The Prospects fr Natural Theology. en .3. 1>
Tomber it (cd.), J>hiosophic.a/ Jer~peeives 5: IIti/osophi of Reigioa, Atascadero, 19) 1 , pp.
287-315: Divine Knowledge. en ( 5 Lsans - M. Wesiphal (eds.). Chris/iaa fcr~pecv/iis oa
Re/igioio Kaowedge, Eeidn,ans Crand Rapids. 1993, pp. 4t)-65; Theism. Atheism, and
Rationaluy, en fl-ictIt .Iouraa 3 (1991) 15 9; Episemology of Re igious BelieI,en J.
Dancy E. Sosa (eds. A Coapaa<oa to Lp,temologv. Blackwel 1. Oxford, 993. PP. 436441
Why Wc Need Proper Funetion en Vous 27(1993)66-82; Respondeo, en 1. L. Kvanvig
(cd.. Wuraati,, Caemporarv Lp, tetaologt, Rowman. Lanham 1996, pr.307378. Algunos
autores denominan a esta concepcin epistemologa de la virtud (ir/nc lVpisleao/ogi) ya
que entienden que el origen de la justificacin es que las virtudes o facultades acten adecua-
damente icfr. J. Greco. Virtue Episteinology, en .1. Dancy - E. Sosa (eds.), A (iompaaion to
Epeaologr. Blackwell, Oxford, 1993. p. 520; C. Hookway, Cogntive Virtues and
Ep stem e Evaluations. en laternational Joarnal oflhulo.sophical 1=/odies2 <1994) 21 1227).
~ Asi .1. U. Sennet, Moda/ile, Prohahilitv unU Ratioaaitv, p. 140 considera que ha [rab-
do un cambio en Plantinga. una conversin del internalismo al externalismo.
4~ As It) subraya Dewey lloitenga: La nocin de que nuestras facultades actan adecua-
damente en el ambiente con el que estn en armona estaba ya implcita en la primera exposi-
cin de la creencia adecuadamente bsica que hizo Plaitinga, por lo cual sti leona de las
facultades noticas funcionando adecuadamente contina su primera teora de las creencias
propiamente bsicas)> (.1. 1-loitenga. lu/It aad Rea,soa flota lato to Plualiaga, Pp. 196 s. ).
60 Francisco Conesa
50</fr. A. Planunga. Respondeo, PP. 307-329. Los problemas de tipo Cettier son aque-
llos en los que las creencias verdaderas y lustificadas no son conocimiento. Fueron planteados
por E. Gettier. Is JustificdTnte Belief KnowLedge?, en Analwa 23(1963)121-123.
la nocin de lncin adecuada y la de plan diseado seala Plantinga son corre-
lativas: lina cosa funciona adecuadamente cuando funciona de acuerdo con un plan diseado
y el plan diseado de una cosa es una especificacin del modo en que la cosa fimciona cuan-
do funciona adecuadamente,> (A, Plantinga, Warran.The Cm-ren Debate. p. 213).
52 A - Plantinga. W,r,anl onU Iroper Fono/ion, p. 21.
62 Francisco Conesa
55 A. Plantnga, Positive Epstemie Status and Proper Funetion, Pp. 44 s.; Warrant and
Proper Function, p. 198.
La epistemologa reformada 63
son producidas por las facultades actuando de un modo adecuado. Esta postu-
ra, ajuicio de Plantinga, se remontara a Aristteles y Toms de Aquino y esta-
ra presente en gran parte de la filosofia clsica. En particular, Plantinga apre-
cia la epistemologa del filsofo escocs Thomas Reid. La principal forma de
externalismo actual es el fiabilismo, iniciado por E P. Ramsey y sostenido,
entre otros, por William Alston, Fred Dretske y Alvin Godman. Aunque
Plantinga crtica a estos autores por prescindir de la nocin de funcionamien-
to adecuado, considera que el fiabilismo supone un avance substancial en la
direccin correcta57. Lo que precisa es una exposicin positiva de qu es la
garanta, y esto es lo que considera Plantinga que ha ofrecidoS5.
As pues, podemos considerar la epistemologa plantingiana como una ver-
sin del externalismo en su expresin fiabilista. Como seala tambin el autor,
no se trata de un fiabilismo genrico no se contenta con sostener que las
facultades han de ser fiables- sino que viene especificado por la nocin de
funcionamiento adecuado segn un plan diseado59. Esta teora del conoci-
miento est ligada tambin al fundacionalismo moderado o -segn el autor
fundacionalismo reidiano, es decir, inspirado en Thomas Reid60. Segn esta
visin es suficiente que mi creencia sea producida por las capacidades cog-
noscitivas funcionando adecuadamente. No se requiere que yo crea las propo-
siciones experienciales ni que crea la proposicin sobre esa base. Adems, no
es necesano que las proposiciones experenciales apoyen la proposicin per-
ceptual. Lo que se requiere es que la creencia sea formada en las circunstan-
cias apropiadas. As Plantinga acepta la existencia de determinadas creencias
que son bsicas pero no infundadas pues se fundamentan en experiencias con-
cretas.
Al negar toda nocin de normatividad en el conocimiento, Plantinga con-
sdera que est ofreciendo una epistemologa naturalista. Aunque la nocin
de garanta comporta normatividad, la nocin en s misma es entendida de un
modo no normativo pues se recurre en su explicacin a los conceptos de fun-
cionamiento adecuado y plan diseado, los cuales no son deontolgicos.
6< (ir. A. Plantinga, Wa,ran and Proper Funetioo, p. 184; cfr. A. Plantinga. The
Finalmente hay que recordar que para Plantinga la garanta tiene grados, es
decir, algunas creencias tienen mayor garanta epistmica que otras. Los gra-
dos de garanta dependen tanto de la firmeza de las creencias como de la fia-
bilidad de la facultad.
~ Cir. A. Plantinga. Epistemie Probability and Evil, p. 60: A. Plantinga, The Prospects
68 Francisco Conesc.
dad del creyente. Quienes creen en Dios sin evidencia proposicional no estn
necesariamente cayendo en una transgresin epistmica75.
Y es precisa la teologa natural para que la creencia en Dios est garanti-
zada? Como hemos visto, la cuestin slo se puede resolver acudiendo a la
ontologa. Para el no testa sera precisa la teologa natural, mientras que para
el testa no.
Sin embargo, en esta fase, Plantinga otorga a la teologa natural un papel
mucho ms relevante, pues puede ayudar a aumentar la garanta y de un modo
muy significativo. Quizs la creencia en Dios, aun aceptndola de un modo
bsico, no sea firme e inquebrantable. Entonces quizs buenos argumentos
testas puedan confirmar y fortificar mi creencia en Dios y de ese modo podr-
an aumentar el grado de garanta que la creencia en Dios tiene para mi79.
Incluso podra conducir a la creencia en Dios.
Y existen buenos argumentos testas? Plantinga dice que ninguno de los
argumentos tradicionales le parecer bueno al evidencialista, pues no parten de
premisas autoevidentes ni su procedimiento argumentativo es autoevidente.
Ahora bien, no hay ningn argumento filosfico que cumpla estos requisitos
tan absurdos. Si adoptamos unos criterios ms flexibles entonces de hecho hay
muchos buenos argumentos testas; un par de docenas o ms, segn reza el
ttulo de una conferencia del autor Los argumentos sirven tambin para hacer
ver las conexiones que existen entre la creencia en Dios y otras cuestiones
como la esencia, la necesidad, etc.
>< CIV. 1. U. Sullivan. Resolute Belief and the Problem of Objectivity, en L. Zagzebski
(cd.). Rational Faiih, p. 137, nota 17: J. Greco, Is Natural Theology Necessary for Theistc
Knowledget>, p. 176. Esta nocin de funcionamiento adecuado explicara segn Alston cmo
funciona la garanta pero no nos dice cul es su naturaleza (cfr W Alsion, Epislernie Warranl
as Proper Funclion,>. en Philosophv and Pheno menological Research 55<1995)402).
52 k lee Evdentialism, Plantinga, and Faith and Reason, en L. Zagzebski (ed.),
Rational u/li, pp. 144-149. En la misma lnea est L. Zagzebski, Religious Knowlcdge and
thc Virtues of the Mmd. en Ibdem, Pp. 199-225. Para esta autora la garanta corresponde ms
al creyente que a la creencia. Se suele advertir que la crtica al evidencialismo que ha desa-
rrollado Plan ing:I es insuficiente. As opinan L.. Bonjour, Plantinga on Knowledge and
Proper Function>t en J. L... Kvanvig (cd.), U/arrao/ it, Contemporarv Epistemolo,gv, ~ 4771
y E. Sosa. Plantinga oii Epistemie lnternalism>u, en ibidcm, Pp. 73-83.
~3 CIV. U. Odegard. Warrant and Responsabi Uy. en Ameritan Phulosophical Quarturiv
29<1992>253-265; vI. St:eup. Proper Functioning and Warrant aer Seven Vodka Martins,
en Phulo.so
1,hital Saudes 72<1993) 89-109.
72 Francisco Conesa
cin alma-cuerpo. Por otra parte, el que est garantizada una creencia tampo-
co exige que se forme de modo responsable. Puedo estar bebido y ver que se
acerca un coche y, ciertamente, mi creencia de que hay un coche estara garan-
tizada. Pero entre justificacin y garanta hay una relacin. Si una creencia no
ha sido formada de manera responsable slo excepcionalmente podr estar
garantizada.
Por otro lado, para autores como A. Edidin la nocin de justificacin no
est tan ausente de la epistemologa de Plantinga como podra parecer. Si
entendemos lajustificacin como el deber de realizar una evaluacin crtica de
las propias creencias, este concepto tendra cabida en la teora del funciona-
miento adecuado ya que esta misma teora implica que nuestras facultades cri-
ticas acten de modo adecuado84.
Si esto es as, sera necesara cierta evidencia proposicional para sostener
de modo justificado las propias creencias. Estaposicin no compromete a sos-
tener el evidencialismo de Clifford, por ejemplo, que ha sido criticado con
acierto por Plantinga. Si compromete, sin embargo, a proporcionar argumen-
tos a favor de nuestras creenciasy especialmente de nuestra creencia en Dios85.
Al menos dicen algunos autores- se requiriria que la garanta o justifica-
cin de las creencias no resultara derrotada. Para estos autores el que una cre-
encia sea no-derrotada (undfeated) es condicin necesaria para que sea cono-
cimiento86.
2. Una importante fuente de critica tiene que ver con el recurso de
Plantinga a una ontologa testa. Desde el mismo externalismo se dice que no
es preciso entender de modo teleolgico (y en ltimo trmino, teolgico) la
nocin de funcionamiento adecuado, es decir, que no es preciso vincularla a
la existencia de un plan diseado. Para E. Sosa, por ejemplo, basta con una
explicacin ms dbil de esta nocin; no es preciso recurrir a una metafisica87.