Clase 14:

Ahora vamos a hablar de la variable de flujo de gas de la zona de coleccin de una celda.
El flujo de gas (generalmente aire) es una variable de relevancia en la flotacin en celdas
convencionales y columnas. La recuperacin aumenta con el flujo de aire hasta un valor mximo,
lo que se relaciona al aumento del rea superficial de las burbujas. A flujos de aire mayores la
espuma pierde estabilidad y disminuye la recuperacin. Adicionalmente se genera flotacin no
selectiva a travs de arrastre mecnico de partculas hidroflicas que pasan a la espuma NO POR
ADHESIN A BURBUJAS, debido a que si aumenta el flujo de burbujas existe mucho arrastre de
agua, y a adems al tener ms burbujas se va a tener ms coalescencia, entonces le tamao de
burbuja tender a aumentar y eso genera menor recuperacin. El arrastre mecnico disminuye la
ley del concentrado final.

La velocidad superficial de gas Jg se define como la razn entre el caudal de aire Qg y el rea de la
seccin transversal de la celda Ac. El valor de Jg generalmente vara entre 1-2 cm/s.

Otro parmetro importante relacionado al flujo de gas es la velocidad superficial de rea de

burbujas de gas que pasa por la zona de coleccin, Sb, que es la velocidad de rea superficial de
burbujas que pasan por la zona de coleccin (m2/s/m2), bsicamente son los metros cuadrados de
rea superficial de burbuja por unidad de tiempo por unidad de seccin transversal, a esto
tambin se le llama flujo de rea interfacial y es la velocidad de rea superficial de burbujas que
pasan por unidad de tiempo a travs de una seccin transversal de la celda.

Analizar ambas ecuaciones.

El espumante tiene efecto en esto? Si porque el espumante tiene efecto en el tamao de la

burbuja.

Hay un valor limitante para la velocidad superficial de gas y est limitado por varios factores.

Aumento de arrastre de lquido a la zona de limpieza. Un aumento del Jg produce un aumento

del arrastre de lquido a la zona de limpieza, lo que puede provocar una disminucin de la ley del
concentrado final por arrastre de ganga fina debido en el arrastre del agua. Esto explica el por qu
no podemos aumentar indiscriminadamente el flujo de aire en la celda.

Cambio en el patrn de flujo. Valores altos de Jg inducen cambios en el patrn de flujo de aire
desde un rgimen de burbujeo a otro turbulento con generacin de grandes burbujas (baja
recuperacin). En una celda de flotacin tenemos una zona turbulenta y una zona tranquila,
entonces como diseo una celda con una zona altamente turbulenta para que la probabilidad de
colisin sea alta y para que se produzcan burbujas pequeas y una zona tranquila? Entonces al
aumentar el flujo de gas indiscriminadamente, el patrn de flujo en la zona de tranquilidad se ve
afectado y se observara un patrn de flujo turbulento, y eso hace la des adhesin sea mayor, que
la espuma se desestabilice y por lo tanto la recuperacin disminuye.

Prdida de interfase. Aumentos desmedidos de Jg hacen que el hold-up en la zona de coleccin

sea similar al de la zona de limpieza. Este efecto es negativo ya que disminuye el tiempo de
residencia en la zona de coleccin lo que induce disminucin de la recuperacin. Qu pasa si no
existiera esa interfase (no hay una zona que separe la zona de limpieza y la zona de coleccin)? De
la zona de coleccin se pasa directamente al concentrado final, y que ocurre si eso ocurre? No
hay concentracin porque de la pulpa nos saltaramos directamente al concentrado, es decir,
pasaramos de una pulpa de alimentacin de ley 0.7% a un concentrado con una ley de 0.7% y la
recuperacin seria 100%, esto se puede dar al aumentar indiscriminadamente el Jg.

Aumento del tamao de burbujas. Aumentos de Jg generan burbujas ms grandes reduciendo la

eficiencia de coleccin de partculas pequeas. Esto se debe a que al tener ms aire la
probabilidad de coalescencia de burbujas es mayor.

En la flotacin desde el punto de vista de la dispersin de aire hay 3 parmetros que son
importantes el Jg, Sb y el tercero es el hold up.

Hold-up (eg). Es la fraccin volumtrica de aire en una zona de la celda de flotacin.

Se puede estimar a travs de mediciones de diferencia de presin entre dos puntos en una
mquina de flotacin.

El hold-up es una funcin de Jg, ya que si se aumenta el Jg el hold up aumenta, tampoco podemos
tener un hold-up muy grande dentro de la celda porque el tiempo de residencia disminuye,
entonces hay una limitante. Si db disminuye el hold up aumenta.

El hold-up es una funcin de Jg, db, densidad de pulpa entre otros. Es una variable muy usada en
el control operacional de celdas de flotacin.

Grfico:

A medida que aumenta el Jg el hold up aumenta pero se llega a un punto donde existe un cambio
del patrn de flujo de un rgimen burbujeante a uno turbulento. En el rgimen de flujo turbulento
ocurre coalescencia entre las burbujas generando burbujas muy grandes cambiando el patrn de
flujo dentro de la celda sobre todo en la zona de limpieza en la zona cercana a la interfaz , y ese
cambio en el patrn de flujo puede aumentar mucho la des adhesin y por lo tanto perdidas de
recuperacin. No podemos subir tanto entonces el Jg aunque nos convenga subirlo. Por qu nos
conviene subir el Jg? Por si aumentamos el Jg aumenta el Sb (flujo de rea interfacial o velocidad
de rea superficial) la cual es proporcional a la recuperacin solo en la zona de rgimen
burbujeante.

Zona de rgimen burbujeante: es cuando tenemos un flujo de burbujas parecidas a esferas.

Tamao de burbuja. El tamao de burbuja afecta la eficiencia de coleccin y tambin la capacidad
de transporte de las partculas minerales a la pulpa. Burbujas pequeas mejoran la recuperacin,
pero se debe tener cuidado de no reducir el tamao a valores muy bajos ya que puede afectar la
capacidad de levante de las burbujas (empuje), y se pueden producir prdidas en las colas de
flotacin. Existe un tamao ptimo de burbuja que depende tambin del tamao de partcula. El
rango de tamao de burbuja en general vara entre 0.4 y 2.0 mm. El dimetro de burbujas
depende del tipo de celda, espumante usado, generador de burbujas, flujo de aire (si metemos
mucho aire la coalescencia entre las burbujas aumenta y el tamao de estas crece), hold-up (si
hay mayor porcentaje de aire en la celda la coalexcencia aumenta y por lo tanto aumenta el
tamao de burbuja) entre otras. Si uno ve el efecto del tamao de burbuja en la constante
cintica (me dice cun rpido es la flotacin) hay un rango optimo, para tamaos de burbujas ms
pequeos para la zona optima donde se tienen menos recuperacin porque las burbujas suben
muy lento y a tamaos mayores tambin se produce una disminucin de la recuperacin porque el
flujo de rea interfacial disminuye (diminuye el rea superficial de burbujas por unidad de tiempo
por metro cuadrado de la seccin transversal), luego baja la recuperacin.

Ahora veremos la zona de limpieza.

Zona de limpieza: se llama as porque el control de las variables operacionales de esta zona
permite manejar las leyes del concentrado final.

Los agregados partcula-burbuja una vez generados en la zona de coleccin, ascienden y son
colectados en la zona de limpieza (espuma). Estos agregados viajan a travs de la zona de limpieza
hasta el rebalse de la celda de flotacin donde son colectados como concentrado. Se le llama zona
de limpieza ya que el control de sus variables de operacin permite manejar las leyes del
concentrado final. Entre las variables ms importantes tenemos:

Altura de espuma, bias, y el agua de lavado. Estas tres variables definen las leyes del concentrado
final y la recuperacin del concentrado final.

Altura de espuma. El control correcto de la altura de espuma permite manejar la selectividad del
proceso. Espuma altas permiten obtener concentrados de mayor ley pero baja recuperacin.
Espumas bajas aumentan el arrastre hidrulico de ganga, lo que ensucia el concentrado, pero
aumenta la recuperacin ya que partculas no liberadas tienen mayor probabilidad de alcanzar el
rebalse de la celda. Celdas convencionales trabajan con alturas de espuma del orden de 20-50 cm
(para las etapas recuperadoras), mientras que las columnas de flotacin pueden tener espumas de
entre 0.5-1.5 m (para las etapas de limpieza).

Agua de lavado. El agua de lavado se utiliza generalmente En celdas columnares (no en celdas
convencionales) se emplea agua de lavado para limpiar la espuma, la cual se irriga sobre el tope de
la espuma. Esta agua tiene la funcin de evitar el arrastre de partculas finas de ganga al
concentrado, lo que permite aumentar la ley del concentrado obtenido. Adicionalmente aumenta
la estabilidad de la espuma, inhibiendo la coalescencia de burbujas. Por qu al agregar el agua de
lavado se inhibe la coalescencia de burbujas? Porque el agua se sita entre las burbujas evitando
que coalescan ya que si no hay agua las burbujas tienden a acercarse mucho ms, al no existir
coalescencia la espuma se estabiliza.

El agua de lavado al atravesar la espuma se lleva las partculas finas hidroflicas hacia abajo (el
arrastre mecnico de partculas finas hidroflicas se produce en direccin ascendente),
inyectndose esta como un flujo descendente donde el agua de lavado tomas estas partculas y las
lleva a la zona de coleccin para finalmente irse con las colas. Esta agua de lavado se aplica como
una lluvia (como un goteo)

En la figura sale como se inyecta el agua de lavado en las celdas.

BIAS. El Bias se puede definir como la fraccin neta de agua de lavado que fluye a travs de la
espuma. Para efectos de control el Bias se puede cuantificar como la diferencia del flujo
volumtrico de cola (QT) y alimentacin (QF). Osea si metemos 100 m3 de agua de lavado y fluyo
a travs de la espuma 50m3 el BAIS es un 50%. A mi me importa que el agua de lavado atraviese la
espuma de que depende de que el agua de lavado a traviese la espuma o no? Depende del
tamao de la gota. El agua de lavado no tienen que ser gotas tan chicas porque si son pequeas
poca agua de lavado atravesarala espuma para irse con las partculas hidrofilicas por las colas.
Qu otra variable peude atravesar al bias? La presencia de solidos finos, por ejemplo si sube
mucho material particulado fino a la espuma, su viscosidad aumenta y debera existir dificultades
en que el agua fluya a travs de esa espuma. Para medir el bais es imposible por lo tanto se
ocupan las dos ecuaciones que estn en el power.

Bias= QT-QF, si no hay agua de lavado esta ecuacin es negativa porque hay parte del agua que se
va con el concentrado. Y si le metemos agua de lavado, esta agua de lavado se ira con la cola por
lo tanto el valor de QT comenzara a subir y se va a llegar en algn momento a que el bais ser
positivo. Uno quiere en planta que el QT>QF porque eso quiere decir que tenemos baias, es decir,
que el agua de lavado esta atravesando a la espuma.

Otra manera de cuantificar al baias es con la siguiente ecuacin (razn de baias):

Rbias=QT/QF

Y lo que se trata de controlar aqu es que esta ecuacin sea siempre mayor que 1.
Ahora vamos a hablar de la cintica de la flotacin:

La cintica de flotacin tiene implicancias preponderantes en el diseo de procesos ya que define

el tiempo de flotacin ptimo. En la prctica industrial el tiempo de flotacin determina el
tamao y nmero de celdas a usar en el proceso, impactando en la economa del negocio.

Diseo de circuitos de flotacin:

El diseo de circuitos de flotacin requiere conocer las condiciones ptimas de flotacin (que
tamao de partculas, que mquina, que pH, que formulacin, etc. Y a partir de esto uno puede
disear un circuito de flotacin). La primera variable de inters (que se define para disear un
circuito de flotacin) es el grado de molienda que permita liberar las partculas minerales
valiosas ocluidas dentro de la matriz mineral, las cuales requieren ser recuperadas por flotacin.
Cuando uno modifica el grado molienda lo que ocurre es que estamos cambiando el grado de
liberacin. A medida que aumenta el tiempo de molienda existe una zona donde aumenta el
tiempo de recuperacin porque bsicamente liberamos ms y luego la accin del colector es
mucho mejor sobre la mena y recuperamos ms, pero se llega a un punto donde la recuperacin
empieza a bajar a medida que aumenta el tiempo de molienda porque se empiezan a generar
muchos ms finos que estn liberados pero no flotan porque su probabilidad de colisin
disminuye.

Despus para el diseo de un circuito de flotacin se define el pH, la dosis, la formulacin, el

porcentaje de slidos, etc.

Por qu es importante la variable de porcentaje de solidos? Por el porcentaje de slidos, porque

al aumentar el porcentaje de solidos el tiempo de residencia aumenta, pero hay que tener ojo
porque hay un porcentaje de solidos critico despus del cual la viscosidad comienza a aumentar
mucho bajando la recuperacin.

Finalmente es necesario definir la variable tiempo de flotacin ptimo que permita obtener un
concentrado con leyes aceptables, maximizando la recuperacin. Quin estudia esto? La cintica
de flotacin.

La cintica de flotacin estudia la variacin en el tiempo del flujo msico y ley del concentrado de
flotacin.

Ac es importante definir dos tipos de flotacin o procesos.

Flotacin Batch: en la flotacin batch, la concentracin de mineral valioso en la celda de flotacin

disminuye en funcin del tiempo (por ejemplo las celdas de flotacin de laboratorio). La
composicin al inicio del proceso que corresponde a la de la alimentacin, ser muy diferente a la
del final del test de flotacin o cola.
Flotacin Continua (flotacin a nivel industrial): en este caso la alimentacin a la celda de
flotacin se realiza en forma continua. En estado estacionario, el contenido de mineral valioso en
la alimentacin es igual al contenido en el concentrado ms la cola.

En un proceso batch todas las partculas tuvieron el mismo tiempo de residencia. En un proceso
continuo existe a lo que se llama distribucin de tiempo de residencia.

Dato rosa: cualquier sistema donde haya distribucin es ms ineficiente (siempre es mejor trabajar
con un mono tamao, que con una distribucin, para el caso Del tiempo de residencia ocurre la
misma historia)

Imaginemos una celda con mineral ms agua con una concentracin de metal en el mienral valioso
que vara en funcin del tiempo. En el caso de la flotacin batch el valor de C(t) disminuye en
funcin del tiempo.

Explico la tabla del power

Y con esos datos se grafican.

Por qu nunca se puede flotar al 100%? Porque siempre hay mena ocluida en ganga, luego al
llegar el colector y no puede hidrofobizar a la partcula mineral valiosos.

La ley al principio siempre es mayor porque flota lo ms libreado y despus se comieza a disminuir
la ley, blabla.

La pregunta es: hasta dnde flotamos? Un criterio que se usa es que la ley del concentrado
parcial sea igual a la de la alimentacin. sea el mineral que alimentamos a la celda tena un 1% de
ley y se llega a un punto donde estoy sacando un 1% de ley no sigo flotando, porque no estamos
concentrado si seguimos flotando.

Cmo escalamos (si en el lab nos da que tenemos que flotar 10 minutos en planta es otro
tiempo)? Los diez minutos por un factor (para el cobre es 2). Osea si en el laboratorio me dio 10
minutos para obtener una recuperacin del 90% en planta para obtener la misma recuperacin
sern 20 minutos.

En general en la flotacin se observa una relacin inversa entre recuperacin y ley de

concentrado. Ver grafica.
Clase 15:

Cmo definimos hasta dnde flotar? Un criterio puede ser la ley de corte, uno puede decir
podemos flotar hasta que la ley del concentrado sea mayor o igual a la ley de la alimentacin a la
celda.

Pregunta de test: explique la relacin entre ley del concentrado y la recuperacin

Ahora que pasa con el caso de una celda de laboratorio, entramos con una alimentacin de una
masa de mineral con una ley f*(F* y f* es la masa medida y la ley medida), y si son medidas llevan
asociados un error de medicin (error de muestreo, que la muestra no sea representativa, error de
limpieza, error de anlisis quimico (volumetra, adsorcin atomica), etc). Tenemos a adems un
concentrado con una ley del concentrado y una cola con una ley de la cola. Dado la existencia de
errores experimentales en los anlisis de leyes y masas, el balance no se cumple, entonces lo que
entro no es igual a lo que sali, debido a los errores experimentales.

Lo que sea en el laboratorio para reconciliar la informacin, En general lo que se realiza para
reconciliar la informacin de un test de laboratorio es calcular la Ley de cabeza re-calculada (LCR).
Si el test est bien hecho el valor de f* debera ser parecido pero nunca igual a Lcr. Este es el
primer parmetro que dice si las mediciones y el test y las mediciones estn bien hechas o no.

Otro parmetro importante es la razn de enriquecimiento definida como la razn entre la ley de
concentrado y ley de cabeza. Este parmetro en una planta industrial debera ser 30/0.7 para el
cobre. Molibdenita: 50/0.01

Dnde es ms difcil concentrar para el caso de la molibdenita o para el caso del cobre? Para el
caso de la molibdenita porque la razn de enriquecimiento a la que tenemos que llegar es muy
alta. Esto tiene como implicancia que necesitamos ms etapas de flotacin (muchas etapas de
limpieza).

Cmo se modela el proceso de flotacin batch?

El proceso de flotacin es un proceso de alta complejidad, que involucra una amplia variedad de
variables fsicas y qumicas. A pesar de esto la evidencia emprica muestra que la variacin de la
concentracin de metal valioso en la celda de flotacin, zona de coleccin y de limpieza, se puede
modelar utilizando modelos simples de cintica de primer orden, haciendo analoga con la cintica
qumica.

Qu dice la expresin del power? Mientras ms concentrado este el metal dentro de la celda
(mayor ley) la velocidad a la cual sale es mayor. Porque dC/dt es la velocidad a la cual esta saliendo
el metal de la celda.

Por qu cuando la concentracin del metal en la celda es ms alta la salida es ms rpida?

Imaginemos que tenemos alta cantidad de calcopirita al principio si viene una burbuja y se
encuentra con dos partculas de calcopirita Por qu van a flotar ms rpido que si yo tengo
menos partculas de calcopirita? Cmo puede ser posible que mientras ms partculas de cpy
estas floten ms rpido y no se interfieran en su adhesin a la superficie a la burbuja? La ley de
accin de masas nos dice que si hay dos reactivos y despus hay ms de esos dos reactivos van a
haber ms colisiones y ms reacciones por lo tanto el proceso ser ms rpido y por eso en la
expresin sale la expresin k*C. cuando hay ms reactivos la cinetica es mas rpida y en la
flotacion esto significa que si hay mas reactivos quiere decir que en la celda hay mas partculas,
entonces Por qu si hay partculas mas valiosas el proceso ser mas rapido? El profe no cacha
(dijo que debera costar ms porque habran mas partculas interrumpindose en el proceso de
a<adhesin partcula burbuja). En general el proceso de flotacin se modela a travs de una
expresin cintica de primer orden donde hay una cte cintica y esa cte cintica depende de cada
especie (por ejemplo la cpy flota mas rpido que la bornita, etc.), de pende de factores
mineralgicos, factores fsico-quimicos (reactivos, pH, geologa) pero principalmente de variables
de operacin (Jg, epsilong, db, en otras palabras depende del SB, mientras ms burbujas tengamos
el valor de k aumenta).

Luego al integrar se obtiene otra expresin. A tiempo infinito la concentracin la parte

exponencial es 1 y eso quiere decir que todo se recupera. Pero como ya dijo el profe la
recuperacin en flotacin nunca es 100% porque hay partculas que estn ocluidas que nunca van
a flotar porque el colector nunca las va a pillar para hidrofobizarlas luego el Ring nunca es 100%.
Luego la expresin no es valida y lo que se hace es que al C le quitamos una porcin de partculas
que nunca van a flotar osea mi C va a ser aquella porcin de solo partculas flotables, luego nos
queda C-Cinf. Donde Cinf es la concentracin de metal valioso que no flota. Por lo tanto al integrar
esta ltima expresin se llega a otra expresin. Y si grficos esto a tiempo infinito el R= Rinf (valor
que no es 100%). Al reordenar esta expresin en su forma logartmica, la pendiente dar que es la
contante cintica (1/min). Esta expresin es vlida para un proceso batch. Ye es vlida para un
proceso batch porque la concentracin comienza a disminuir o la velocidad de salida del
concentrado disminuye a mediad que baja la concentracin del metal valioso en la celda.

Cmo es la concentracin en la celda en el caso de un proceso continuo? Debera en teora ser

contantes porque entra y sale material continuamente.

Ahora veremos el proceso continuo.

En el proceso continuo tenemos un caudal de alimentacin con una concentracin de metal

valioso en la alimentacin, y tenemos un caudal de salida de concentrado con su ley junto con un
caudal de cola con una ley de metal valioso en la cola.

Considerando el caso de una celda de flotacin en rgimen permanente (rgimen permanente (lo
opuesto a transciente) quiere decir cuando no hay acumulacin de inventario (la derivadas son o,
era a fin de cuentas estado estacionario)) y si cambiamos el caudal de alimentacin con un escaln
se comienza a acumular el material dentro de la celda (aumenta el inventario), en rgimen
permanente el inventario es cte.
Mezcla perfecta: en cualquier punto del tarro la concentracin es igual en cualquier punto es cte y
es la misma y la concentracin en la cola o salida es la misma que la del interior del tarro.

Considerando el caso de una celda de flotacin en rgimen permanente, mezcla perfecta

(concentracin en cola igual a concentracin en la zona de coleccin) y para la cual el flujo
volumtrico de concentrado es despreciable respecto del flujo de alimentacin, el balance de
masa es el siguiente: ver power. (la concentracin de la cola es la misma que la del interior de la
celda)

La zona de limpieza se asemeja ms a un reactor flujo pistn.

Ley las hojas siguientes del power.

En el power al final sale la expresin para la recuperacin para un sistema continuo para un
tiempo de residencia dado y una constante cintica dada.

Los modelos previamente expuestos estn orientados a describir la flotacin en la zona de

coleccin. Para la zona de espuma tambin existen modelos que permiten estimar el valor de la
recuperacin en la zona de limpieza o recuperacin en zona de espuma RF. La recuperacin global
se mide con la que se obtuvo ac.

Entonces tenemos la recuperacin batch con la misma constante cintica que para un proceso
continuo, obviamente la recuperacin de un proceso continuo es menor que la recuperacin en un
proceso batch. Por qu es menor en el proceso continuo que en uno batch? Porque en el proceso
batch todas las partculas tienen el mismo tiempo de residencia en cambio en un proceso continuo
hay una distribucin de tiempo de residencia (hay partculas que entran y salen altiro es decir
tiene tiempo de residencia bajos y hay otras partculas que entran al tarro y se quedan mucho
tiempo all y salen a un tiempo mucho ms prolongado), pero Por qu la recuperacin es menor
si el tiempo promedio es constante? La cintica de recuperacin es la que sale en el power, si
tenemos un proceso batch de tiempo de residencia de 20 minutos luego la recuperacin es de
90% en cambio para un proceso continuo de tiempo de residencia promedio de 20 minutos pero
van a haber partculas con tiempo de residencia muy altos o muy bajos Dnde se pierde ms
recuperacin? En los tiempos cortos. En los procesos que tenemos tiempos de residencia, lo que
ganamos en recuperacin por aquellas partculas que tienen tiempo de residencia mayores es
menor que lo que perdemos por aquellas partculas que tienen menor tiempo de residencia por
lo tanto eso explicara porque para un reactor de mezcla perfecta la curva de recuperacin se
mueve ms abajo.

Por qu en un reactor batch la recuperacin es mayor que en el caso de un proceso continuo

donde hay una distribucin de tiempos de residencia ? en el procesos batch el tiempo es fijo, es
decir, todas las partculas flotan por 20 minutos y en el proceso continuo hay una distribucin de
tiempo de residencia, es decir, hay partculas que flotan mucho tiempo y otras que flotan poco
tiempo, el problema est en que lo que se pierde en recuperacin por aquellas partculas que
flotan por poco tiempo es mayor que lo que se gana por aquellas partculas que flotan tiempos
mayores, y por eso se explica esta diferencia.

A nivel industrial las lneas de flotacion deberan acercarse a los que se tiene en un proceso batch
o a lo que se tiene en un tipo mezcla perfecta? Cmo se puede evitar que las partculas tengan
tiempos de residencia tan distintos? Ejemplo de las partculas a y b (emparejados tiempos de
residencia), por un tema probabilstico si colocamos las celdas en serie las partculas tendrn
tiempos de residencia ms parecidos. Entonces para solucionar este problema se colocan celdas
en serie y grandes pero no tantas por complicaciones operacionales.

La distribucin de tiempo de residencia es una distribucin de probabilidades que describe el

tiempo en que permanece una particula dentro de un reactor.

La variablilidad es mala porque hace que la recuperacin en celdas de mezcla perfecta sea menor
que en un reactor batch o flujo piston.

El efecto es el mismos para el caso de la leyes por ejemplo siempre recuperamos mas si la ley es
de siempre 0.7 y recuperamos menos si tenemos una variabilidad de una ley entre 0.3 y 1.2 con
promedio 0.7.

En diseo de reactores en general se habla de dos casos generales (dos tipos de reactores
ideales), el reactor de flujo pistn (se define como un reactor en el cual todas las partculas tienen
el mismo tiempo de residencia, las partculas se mueven en la misma direccin que el piston, luego
la distribucin de tiempo de residencia es una lnea donde todas las partculas tienen el mismo
tiempo de residencia) y el reactor de mezcla perfecta (se define como un reactor en el cual la
concentracin es igual en todo punto del reactor e igual a la concentracin de salida, en este tipo
de reactor no todas las partculas tienen el mismo tiempo de residencia, existiendo una
distribucin de tiempo de residencia). Lo ideal es siempre acercarse a un sistema tipo flujo piston
debido a la variabilidad porque esta siempre es mala.

Lo mejor siempre es tener una distribucin de tiempo de residencia acotada y una forma de
hacerlo es conectando los reactores en serie donde la distribucin de tiempo de residencia es ms
acotada y el sistema se parece ms a un reactor tipo flujo pistn.
Clase 16:

La clase pasada se habl de como uno puede hacer una modelacin de la cintica de flotacion y
vimos que haban dos casos particulares vimos el caso de la flotacion batch en la cual
generalmente la flotacin se modela como un proceso cintico de primer orden donde hay una
constante cintica que depende de una serie de factores, como ellos reactivos, mineraloga, pH, de
la reologia de la suspensin y principalmente de las variables que afectan la dispersin de aire que
hay dentro de la celda, estas son: el Jg (velocidad superficial de gas en la celda), el psilong (hold-
up de gas), y el dimetro de burbuja, los caudales permiten calcular el Sb (flujo de rea interfacial
de burbujas).

A partir de esto se obtiene un modelo cintico para la recuperacin pero dijimos que esto jams
llegaba a 100% porque siempre hay una fraccin de metal valioso que nunca flota porque esta
ocluido en los minerales, por eso a la concentracin de metal valioso que uno tiene en la celda
hay que restarle una concentracin que es la concentracin de metal valioso que nunca flota
principalmenete por un tema de oclusin, integrando se obtiene otra ecuacin que modela la
recuperacin, a partir de la cual junto con datos experimentales uno puede determinar la cte
cintica. Para hacer este anlisis falta tener como dato el Rinf, y este se determina extrapolando a
infinito la curva de recuperacin.

En el power sale un grfico que muestra la diferencia que se tiene en la curva de recuperacin v/s
tiempo para un Rinf=100% y para un Rinf=90%. Todo esto es para el caso de un reactor de
flotacion batch (celda de laboratorio).

Tambin la clase pasada se habl del proceso continuo en estado estacionario (rgimen
permanente), y ac se llega a una ecuacin para determinar la recuperacin en funcin del tiempo
medio de residencia para rgimen continuo.

En fin a lo que se quiere llegar es que para un proceso continuo la recuperacin es menor que en
el caso para un proceso batch para un mismo tiempo de residencia porque en el proceso continuo
no todas las partculas tienen el mismo tiempo de residencia y si no tienen el mismo tiempo de
residencia hay partculas que tendrn tiempos de residencia muy cortos y otras que tendrn
tiempos de residencia muy largos, en el promedio ser el mismo que en el proceso batch pero en
el proceso continuo va a haber una distribucin de tiempos. El problema est en que lo que se
pierde en recuperacin por aquellas partculas que tienen tiempos cortos es mayor que lo que se
gana por las partculas que tienen tiempos largos por la forma de la curva, la pendiente disminuye
a medida que aumenta el tiempo.

En el proceso batch todas las partculas tienen el mismo tiempo de residencia, y en el proceso
continuo no, o sea existe una distribucin de tiempo de residencia, o sea hay una fraccin de
partculas que tienen tiempos de residencia menores que el promedio y hay otra fraccin de
partculas que tienen tiempos de residencia mayores que el promedio (el promedio es el mismo
que en el proceso batch), entonces al tener la curva de recuperacin v/s tiempo, para el caso de la
flotacion batch se tiene la curva de recuperacin roja , en cambio en el proceso continuo hay
partculas que tendrn tiempos de residencia grandes y otras chicos, el problema est que lo que
se pierde en recuperacin por aquellas partculas que tienen tiempos de residencia cortos es
mayor que lo que se podra ganar por un aumento de tiempo en el proceso de flotacin. Entonces
en el global la recuperacin para un proceso continuo es menor. Es por esto que en el proceso
industrial las celdas se ponen en serie, porque al poner las celdas en serie ocurre que la
distribucin de tiempo de residencia tienden a parecerse mucho ms a un sistema de reactor de
flujo pistn el cual es un reactor en donde todas las partculas tienen el mismo tiempo de
residencia.

Lo que ocurre en la realidad es que se tienen distribuciones de tiempos de residencia de la forma

que sale en la diapo 47 del power. En donde se observa un pick a tiempos de residencia pequeos
lo cual significa que una gran fraccin de partculas que entra al reactor salen rpidamente (tienen
tiempos de residencia pequeos), (corto circuito es cuando hay una fraccin de partculas que
entran al reactor y por algn motivo se cortocircuitan o pasan rpidamente saliendo rpidamente
del reactor, por lo tanto tienen muy bajos tiempos de residencia), (la zona muerta generalmente
se asocia a partculas que entran al reactor y por ejemplo decantan y quedan en la base y se
quedan por tiempos prolongados dentro del reactor). Uno podra encontrar zonas muertas en un
espesador, etc.

Cmo se miden los tiempos de residencia? Con trazadores (partculas que se comportan similar a
las que se alimentan a la alimentacin) los cuales son elementos que uno incorpora a un reactor y
que nosotros podemos seguirlo (ojo mgico), lo que se hace a nivel industrial se agrega una
muestra irradiada (se toma una muestra mineral por ejemplo cuarzo de la misma distribucin de
tamao de partculas que la alimentacin la cual se irradia con un algn elemento radioactivo, y
esa muestra se ingresa a la celda y en la salida (en la cola) existe un detector de la intensidad de
radicacin entonces a medida que empieza a salir esa muestra irradiada se empieza detectar
radiacin y obviamenete va a haber un pick de radiacin cuando salga la mayor cantidad de
muestra irradiada y a partir de esa concentracin y la intensidad de radiacin uno puede calcular
la DTR).

Por qu se podra producir una zona muerta? Por un tema de distribucin de tamao puede ser
(pueden haber una distribucin de partculas gruesas), la agitacin puede ser tambin porque el
rotor puede estar funcionando mal, el flujo de burbujas porque puede ser que la inyeccin del
flujo de burbujas no sea homognea porque pueden haber zona en la celda donde hayan ms
burbujas que en otras, y eso puede generar que puede haber menos agitacin en un lado
produciendo sedimentacin, adems puede provocarse por los reactivo por ejemplo los
floculantes proveniente de las aguas de los esperadores.

El cortocircuito tiene que ver con otros aspectos por ejemplo (corto circuito se define como una
fraccin de partculas que entran y salen y eso tiene que ver ms con el patrn hidrodinmico al
interior de la celda), el profe hablo cuestiones nada que ver.
Lo que tenemos que saber si o si es que la constante cintica aumenta cuando aumenta el Jg
porque tendramos ms rea superficial, la probabilidad de colisin es mayor, la probabilidad de
adhesin y por lo tanto la de flotacin es mayor tambin, luego el proceso es ms rpido.
Clase 17:

Una mquina de flotacin es un estanque agitado diseado de tal forma de promover la

generacin de agregados partcula-burbuja y su posterior separacin selectiva desde la pulpa. El
objetivo global de la mquina de flotacin es realizar la separacin selectiva de las partculas
valiosas en un sistema multicomponente de 3 fases. Una mquina de flotacin debe considerar un
mecanismo impulsor y estabilizador a travs del cual se generan burbujas (por efecto de aire
forzado o autoaspiracin).

Desde el punto de vista metalrgico la mquina de flotacin se divide en dos partes, una zona de
coleccin que es donde bsicamente se producen los agregados partcula-burbuja (donde ocurre
la colision, adhesin y desadhesion), y una zona de limpieza que es donde se acumulan estos
agregados partculas burbuja, los cuales flotan por efecto del empuje y la son colectados en la
zona de limpieza (se acumulan en esta zona) donde ella acta como filtro para remover partculas
de ganga, etc, etc.

Desde el punto de vista hidrodinmico una mquina de flotacin se puede dividir en cuatro zonas:
zona de mezcla, zona de transicin, zona tranquila, zona de espuma.

1ra zona: En la zona de mezcla, en esta zona es donde se producen las colisiones entre las
partculas y las burbujas producto de lo cual se generan los agregados partcula burbuja, esta es
bsicamente una parte de la zona de coleccin. La zona de mezcla requiere alta agitacin para
lograr una alta frecuencia de colisin (la frecuencia de colisin es el nmero de eventos
(colisiones) por unidad de tiempo).

2 da zona: esta segunda zona igual se encuentra en la zona de coleccin y se conoce como zona de
transicin, en la zona de transicin comienza la separacin de los agregados partcula-burbuja de
la ganga. Los agregados partcula burbuja ya se formaron en la zona de mezcla, entonces estos
agregados comienzan a flotar producto del empuje y aqu en la zona de transicin comienza la
separacin de los agregados partcula burbuja.

3 ra zona: la tercera zona se conoce como zona tranquila que es donde se produce la separacin
de los agregados particula burbuja para posteriormente saltar a la zona de espuma.

4 ta zona: en la zona de espuma las partculas adheridas a alas burbujas salen de la celda.

El gran desafo existente en el diseo de una mquina de flotacin, radica en que en un mismo
estanque se requiere una zona de alta turbulencia, para promover la colisin partcula burbuja, y
al mismo tiempo una zona tranquila que promueva la separacin y baje la probabilidad de des
adhesin partcula burbuja.
Los objetivos de una mquina de flotacin:

1. Fcil alimentacin de la pulpa y en forma continua. De lo contrario el proceso se complica.

2. Proveer un eficiente transporte de pulpa alimentada, concentrado y cola. sea que la cola
tambin al salir de la celda su transporte sea eficiente a la otra celda porque las celdas se ponen
en serie, en donde la cola de una celda pasa como alimentacin a la celda siguiente y ese
transporte tiene que ser fcil o eficiente, a esto nos referimos a que no vamos a tener tuberas con
codos de 90 y no vamos a tener prdidas de carga muy altas de lo contrario se complicara el
proceso global.

3. Mantener las partculas minerales de la pulpa en suspensin (Zona de mezcla). Una mquina de
flotacin debe permitir que las partculas minerales de la pulpa se puedan mantener en
suspensin, dentro del tarro de flotacion las partculas tienen que estar en suspensin, en otras
palabras en la zona de coleccin la concentracin de solidos ojala en condiciones ideales no
debera existir un gradiente de concentracin solidos, o debiese ser minimo y de eso se logra
manteniendo las partculas mienrales en suspensin y ac la zona de mezcla o agitacin juega un
rol fundamental.

4. Promover el proceso de colisin y adhesin partcula-burbuja (Zona de mezcla). La colision y

adhesin particula burbuja se promueve por medio del impulsor o agitador.

5. Separacin adecuada de concentrado y relave (Zonas de transicin y tranquila). Debe promover

la adecuada seperacion del concentrado y el relave efectundose en las zonas de transicin y la
zona tranquila.

6. Buena aireacin que permita la dispersin de burbujas de aire a travs de la celda. La celda
debe permitirse una buena aireacin que permita la dispersin de burbujas a travs de la celda.
Esto se refiere a que ojala tengamos burbujas dentro de toda la celda y que el hold-up sea lo ms
homogneo posible.

7. Mantener quietud en la pulpa inmediatamente bajo el colchn de espuma. O sea en la parte

baja de la interfaz espuma pulpa debe existir una zona de quietud para que no haya desadhesion
particula burbuja tanto en la interfaz y en la zona de espuma.

8. Proveer un mecanismo de control de la altura de la pulpa y espuma, aireacin de la pulpa y

grado de agitacin.

Cmo se generan las burbujas en las mquinas de flotacin? Las 5 formas mas usadas para la
generacin de burbujas en las mquinas de flotacin son:

1ra forma: rompiendo mecnicamente el aire a travs del uso de aspas o impulsores (por ejemplo
en la celda del lab. el aire ingresa a travs de la vlvula ingresando por succin y el movimiento del
impulsor genera un disminucin de presin en esa zona respecto de la presin atmosfrica y esa
disminucin de presin hace que el aire ingrese y al ingresar como el impulsor est dando vueltas
por efecto del cizalle el aire se rompe y en presencia de espumantes se generan burbujas, si no
hay espumantes no se generan burbujas pequeas se generaran burbujas ms grandes y muy
pocas, para la celda del lab. hay un rompimiento mecnico del aire y eso permite generar burbujas
en la celda de flotacin, esta es una celda mecnica).

2 da forma: la segunda forma es hacer pasar aire a travs de un material poroso, en este caso
tenemos como ejemplo a las celdas neumticas, en partculas a las columnas de flotacin, en las
columnas de flotacin las burbujas no se generan por un comportamiento mecnico sino que
existen medios pororos donde el aire ingresa y se generan pequeas burbujas.

Cul es la diferencia entre estas dos formas de generacin de burbujas? Por qu en todos los
casos no usamos un rompimiento mecnico? Qu problema podra tener el medio poroso? Se
tapa el medio poroso (problema tpico). Cul es el problema de generar burbujas a travs del
rompimiento mecnico? el generar burbujas por medio de rompimiento mecnico requiere
agitacin de lo contrario no se produce el rompimiento mecnico del aire y adems uno necesita
una zona de alta turbulencia y otra zona de quietud y el incorporar agitacin puede generar un
problema de desadhesin. A pesar de esto estas dos son las formas ms usadas para generar
burbujas en las maquinas industriales. La primera es la ms usada.

3ra forma: succin por la accin de un jet liquido dirigido a alta velocidad sobre la superficie
liquida (celda jameson). Ac se tiene un tubo donde se hace pasar pulpa a alta velocidad y ese
tubo tiene un orificio y producto de la alta velocidad se genera una diferencia de presin entre
exterior y el interior del tubo siendo menor en el interior por lo tanto va a entrar aire y a alta
velocidad del lquido y ese aire choca con el lquido en presencia de espumante se generan
burbujas. Ac se generan burbujas bien chicas que ayudan a flotar la molibdenita fina.

4ta forma: por nucleacin de burbujas desde una solucin, si nosotros ponemos un tarro de agua
ac va a haber oxgeno disuelto y si hay oxgeno disuelto ah y nosotros ponemos al vacio la celda
el oxigeno disuelto se transformara en O2(g) lo cual es un cual y generar burbujas y lo que
generalmente se observa es que esas burbujas se generan dentro del lquido, a esto se le llama
vacuum flotation. Y la gracia que tiene es que se generan burbujas por nucleacin del oxgeno u
otro gas que este disuelto dentro de un lquido y con esta se generan burbujas ms chicas. Esta
nos ayuda a flotar solidos ms finos que queremos recuperar. Ac tenemos a la disolved air
flotaion y la diferencia es que el agua que tenamos en el tarro previamente se somete a una
presurizacin incorporndose aire a presin, de tal forma de que el aire ingrese a mayores
cantidades que a condiciones normales (condiciones atmosfricas) y despus se le hace pasar al
vaco (celdas DAF). Para esta forma de generar burbujas tambin tenemos a la micro flotacin y
ac la diferencia con la flotacin DAF es la presin a la cual se presuriza previamente al liquido, en
donde en la micro flotacin la presin aplicada es menor pudindose generar burbujas ms
pequeas.

5ta forma: por electrolisis conocida como la electroflotacion y aca se generan burbujas por la
semireaccion de oxidacin del agua. Aca se requieren condiciones de alta conductividad y
condiciones de baja turbulencia. Esta existe pero est a nivel de laboratorio.

Qu tipo de mquinas son las mas usadas a nivel industrial? Dentro de las maquinas de flotacion
destacan las celdas de flotacion mecnicas y neumticas.
Celdas de flotacin mecnicas: se llaman celdas de flotacin mecnicas porque las burbujas son
generadas por el rompimiento mecnico producto del cizalle que genera el movimiento del
agitador o impulsor de la corriente de aire que ingresa a la celda usando impulsores o agitadores
de distintos diseos. Estas son las ms usadas en la industria.

Celdas neumticas: ac las burbujas son generadas por 3 formas, por succin cuando se contacta
fluidos a alta velocidad, por la aireacin neumtica de la pulpa (se inyecta aire a travs de un
compresor) o inyectando aire a travs de un medio poroso.

Estos dos grupos de celdas de flotacin son las ms usadas a nivel mundial.

Ahora hablaremos de las celdas de flotacin mecnicas.

En las celdas de flotacin mecnica las burbujas son generadas rompiendo mecnicamente la
corriente de aire usando impulsores o agitadores de distintos diseos. El aire al romperse produce
pequeas burbujas de alta concentracin cuya coalescencia es prevenida por el efecto del
espumante.
Dentro de las celdas de flotacin mecnicas hay dos grupos, las celdas autoaspirantes, o las
mquinas de flotacin mecnicas de aireacin forzada.

Celdas mecnicas de flotacin autoaspirantes: ac el aire ingresa producto de la succin generada

producto del movimiento del impulsor. Por ejemplo en las celdas que ocupamos en el laboratorio,
ac el aire ingreso a travs de un tubo central producto del movimiento del impulsor, generando
una disminucin de la presin en esa zona el aire ingresa, y al pasar a travs del impulsor se rompe
y se generan burbujas.

Celdas mecnica de flotacin de aireacin forzada: ac el flujo de aire se inyecta en forma

controlada, o sea afuera hay un compresor y un flujometro y el aire ingresa a dentro de la celda de
forma controlada es decir por ejemplo nosotros le fijamos un flujo de aire que ingresa a la celda (
en las celdas autoaspirantes nosotros no podemos fijar el flujo, en las autoaspirantes nosotros
podemos fijar la velocidad (rpm) del impulsor).

La de aireacin forzada es mejor porque tenemos un mejor control del Jg (velocidad superficial de
gas), y si se puede controlar el Jg se puede controlar el psilong (hold up) y el db (tamao de
burbuja) y si nosotros controlamos esto podemos controlar la recuperacin, pero tiene problemas
de procesos como mala mantencin,etc.
En las auto aspirantes el aire ingresa por succin y si la viscosidad de la pulpa aumenta el ingreso
de aire (la dispersin de aire dentro de la celda) ser mas complicada, en cambio en un sistema de
aireacin forzada para un sistema ms viscoso uno podra aumentar el flujo de aire para mantener
la dispersin de aire dentro del sistema. Ambas tienen sus pro y sus contras, en general son muy
parecidas.

Cules son las partes de una celda de flotacin mecnica? Las celdas de flotacion mecnica
tienen 3 partes principales.

En primer lugar se tiene al impulsor o agitador rotor, el cual es la parte ms importante en la

celda mecnica, el impulsor est conectado a un tubo concntrico que sirve de conducto para el
ingreso de aire al interior de la pulpa, las funciones principales del impulsor son, mantener la
pulpa en suspensin, circular la pulpa a travs de la celda (la idea es que al mantenerse la
agitacin la pulpa pueda circular a travs de la celda tenindose un reactor mucho mas
homogneo) y generar y dispersar las burbujas de aire en la mquina ya que este es el que genera
las burbujas producto del cizalle de este impulsor. En el caso de las celdas autoaspirantes tambin
cumple la funcin de generar succin para el ingreso del aire. En general el diseo considera el uso
de paletas de distintos diseos.

La segunda parte importante es el estator, cuya funcin es la de generar zonas tranquilas, el

estator separa la zona de alta turbulencia de la zona tranquila como un separador de ambientes. El
estator tienen que tener perforaciones o sino no se logra la correcta circulacin de la pulpa,
porque si no hay perforaciones vamos tener un patrn de flujo turbulento. Dependiendo de la
posicin de la posicin del estator en la maquina se generan distintos patrones de flujo en la celda.

La tercera parte de una celda de flotacin mecnica es a lo que se le llama fondo falso, el fondo
falso es bsicamente un piso pero bajo este fondo hay un espacio que permite la circulacin de la
pulpa porque si esto llegase hasta el fondo se generaran zonas muertas acumulndose material
ocurriendo que el volumen til disminuye provocando que el tiempo de residencia disminuye y a
medida que se empieza a acumular material se llega a un punto en el cual el mineral acumulado se
encuentra con el impulsor obstruyndolo provocando que no tengamos burbujas ya que este es el
que genera las burbujas.

Esto ltimo lo pregunta si o si dijo el profe.

El proceso de flotacin en una celda mecnica comienza cuando el aire ingresa entre el espacio
entre que hay entre el impulsor y el estator (al estator se le conoce como difusor tambin), en la
zona prxima al arreglo impulsor-estator existe una gran agitacin de la pulpa para favorecer el
contacto partcula burbuja, a partir del nivel medio de la Elda se tiene una zona menos turbulenta
(zona tranquila) donde se produce la separacin de los agregados partcula burbuja de la pulpa y
tiene que ser tranquila para evitar la des adhesin y finalmente se produce la concentracin.

Cules son las variables de diseo de las celdas mecnicas?

La primera variable de diseo es la geometra, en la actualidad la mayora de las celdas mecnica

son de geometra cilndrica, el uso de este tipo de geometra permite reducir la presencia de zonas
muertas en la celda mejorando la homogeneidad de la distribucin de pulpa en la mquina. Otra
ventaja de la geometra cilndrica tiene que ver con la distancia que tienen que recorrer los
agregados partcula burbuja hacia la periferia, en una celda cilndrica la distancia desde el centro,
pensemos en un agregado partcula burbuja que llega al centro de la celda, en una celda cilndrica
lo que tiene que recorrer a la periferia (las canaletas de coleccin estn en la periferia), es la
misma distancia en cualquier direccin, en cambio en una celda rectangular no, ac aparece el
concepto de utilizar canaletas radiales. Considerar que existe una probabilidad de desadhesin
cuando la partcula viaja a la periferia de la celda.

Si una partcula de mena llega al centro y tiene que viajar hacia la periferia de la celda, en ese viaje
se puede caer y puede retornar a la zona de coleccin, lo mejor que se puede hacer para evitar
que exista esa probabilidad de desadhesion en ese viaje es usar canaleta radiales, lo que logran
esas canaletas radiales es que esos agregados que van viajando salga dentro de la celda y no tenga
que llegar a la periferia para transformarse en concentrado, luego con estas canaletas radiales se
logra que la recuperacin en la zona de espuma (Rf) aumente considerablemente.

La segunda variable de diseo de las celdas mecnicas es el tamao de stas. La ventaja de usar
celdas grandes es que tienen menor costo de mantenimiento Qu es mejor, tener 100 celdas de
1m3 o 2 de 50m3? La de 50 m3 porque hay menos que mantener ya que tenemos menos piezas
mviles, menos gente trabajando para mantener todas esas piezas mviles. Otro aspecto es el
ahorro en espacio en piso ya que el nivel de obra civil que se tiene que realizar para instalar 100
celdas chicas es mucho mayor y la obra civil es cara en una planta. Adems el uso de celdas de
gran tamao permite separa de mejor forma las zonas de alta turbulencia de las zonas tranquilas.
Otra ventaja de tener celdas grandes desde el punto de la respuesta del sistema a las
solicitaciones, por ejemplo aplicamos un impulso ac, el efecto en la salida ser mayor en un
tarro chico, el nivel en el tarro chico experimentar un gran cambio, en cambio en un tarro
grande el efecto ser minsculo, y el efecto en el nivel en una celda de flotacin cambia la altura
de la zona de coleccin y si cambia la altura de la zona de coleccin disminuye, variando las
leyes y las recuperaciones del concentrado. Ahora las desventajas de usar una celda grande son
que si son muy grandes la agitacin tiene ser muy grande para mantener al tarro grande
constantemente agitado (agitacin intensa), y la agitacin intensa tiene un impacto en el
procesamiento de minerales, ya que si tenemos material arcilloso y nosotros sabemos que l
material arcilloso se delamina ya que se estructuras laminares luego si hay un cizalle muy alto
tienden a delaminarse y al delaminarse se generan partculas mucho ms finas. La otra desventaja
de usar celdas muy grandes tiene que ver con un tema operacional ya que si se me hecha a perder
la celda habr que para el proceso, en cambio con celdas chicas si se me hecha a perder tengo que
para una lnea de flotacin no todas.

Cules son los principales modelos de celdas mecnicas existentes en el mercado y de uso
industrial?
Clase 18:

Clase 18:

Ahora vamos a revisar los modelos mas utilizados en el mercado de la minera del cobre en chile.
En la minera del cobre en chile se usan dos modelos de celdas mecnicas, una es la celda Wemco
y la otra es la celda outotec.

Analicemos en primer lugar al modelo wemco. Lo que nos llama la atencin de esta celda es la
posicin del impulsor y la posicin del estator, ya que estn arriba (2/3 de altura medido desde la
base), y adems la celda wemco es autoaspirante, es decir, no necesita inyeccin de aire. En este
tipo de celda hay dos estatores, uno que se conoce como el faldn que est como parte exterior y
el otro estator es el dispersor que esta recubriendo al rotor. El diseo del rotor de las celdas
wemco es muy peculiar ya que es alargado. La gracia de este diseo es que en la celda wemco se
promueve la circulacin de la pulpa, es decir, este diseo permite que la pulpa circule muy bien a
travs del tanque, y segn la empresa esta circulacin es muy importante para promover la
colision, la adhesin y el transporte de los agregados particula-burbuja a la zona superior. En la
parte inferior se tiene al fondo falso, y si nosotros no tuviramos ese fondo falso la se generaran
zonas muertas. En esta celda wemco la zona de mezcal es mas grande.

La primera falencia de este tipo de celda es que es autoaspirante, es decir, no tenemos un control
del flujo de aire y tendramos problemas del ingreso del flujo de aire cuando tenemos mucho fino
debido al aumento de la viscosidad de la pulpa.

El segundo modelo muy popular de celdas mecnicas es el modelo outotec. Qu diferencias se

aprecian con el modelo anterior (wemco)? Ac se peude apreciar que en las celdas outotec, el
rotor y el estator estn ubicados abajo. La segunda diferencia y caracterstica es que esta celda es
de aireacin forzada.

En El modelo wemco dijimos que se promueve la circulacin de la pulpa dentro del estanque por
el diseo muy especial del rotor y el estator.

En el caso de las celdas outotec se promueve y genera una alta turbulencia en la zona inferior, es
decir la energa est muy focalizada en la zona inferior. Una vez generados los agregados particula
burbuja, se genera una zona tranquila producto de la presencia del estator. Qu efecto positivo
metalrgico peude tener que la energa se focalice en la parte inferior? Hay mayor mezcla, porque
el cizalle para el aire que ingresa debera ser mayor por lo tanto uno podra esperar burbujas mas
pequeas, adems la probablidad de colision es mayor porque se tiene una zona muy turbulenta,
entonces la frecuencia de colision en el modelo outotec es mucho mayor porque los eventos de
colision por unidad de tiempo son mayores ya que hay una zona mucho mas turbulenta debido a
que la energa est mucho mas focalizada. Adems aca la probalidad de colision es mayor ya que
la pulpa alimentada ingresa directamente al impulsor. Cmo ser la recuperacin de particulas
finas para un modelo outotec comparado con el modelo wemco? Mayor, a pesar a de que las
partculas finas cuesta que se adhieran de tanto colisionar en algn momento debern
adherirse.en el modelo outotec la recuepracion de partculas finas es mejor.

La recuperacin de partculas gruesas en las celdas wemco es mejor porque ac se promueve la

circulacin de la pulpa, con un sistema menos turbulento.

Nosotros hemos escuchado hablar del concepto de potencia aplicada por unidad de volumen
(kW/m3 que nosotros ingresamos a un sistema), entonces cuando nosotros tenemos un agitador
que est rotando, la agitacin se genera en un volumen muy pequeo mientras ms pequeo es el
agitador, entonces Cmo es la relacin de potencia aplicada por unidad de volumen para el caso
de la wemco respecto de la outec?donde esta mas focalizada la energa en otras palabras? La
energa del rotor en el caso de las celdas outotec est muy focalizada, en cambio en el caso de las
wemco tenemos un rotor alargado entonces la energa esta mucho menos focalizada porque est
actuando sobre un volumen mayor.

A dems de las 2 celdas anteriores tenemos a las celdas Dorr-Oliver de aireacin forzada (de la
misma empresa que vende las celdas wemco), esta celda es muy parecida a las celdas outotec,
pero con la diferencia que esta celda ha sido muy utilizada para las etapas de limpieza, en cambio
las 2 anteriores han sido ms utilizadas para las etapas rogher. Las celdas DOrr-Oliver son ms
chicas y desde el punto de vista metalrgico e hidrodinmico esta celda con las celdas outotec son
muy similares. En las celdas Dorr-Oliver el diseo del rotor es tal que genera un patrn
hidrodinmico dentro del tarro que promueve una zona de alta turbulencia y que promueve la
colision y la separacion de los agregados particula burbuja.

Ahora vamos a hablar de las celdas de flotacion neumticas.

En las celdas de flotacion neumticas las burbjas son generadas de 3 maneras:

Caso (A): Por succin cuando se contactan fluidos a alta velocidad.

Caso (B): por la aireacin mecanica de la pulpa.

Caso (C): inyectando aire a travs de un medio poroso.

En el caso (A) lo que ocurre es que se alimenta una pulpa a alta velocidad a travs de un tubo
donde hay una salida (conexin con la atmosfera) y producto de la alta velocidad se genera una
diferencia de presin entre la atmosfera y la zona donde se est moviendo el fluido producto de lo
cual ingresa aire y lo que ocurre es que al ingresar el aire ocurre que chocan y al chocar ocurre que
se generan burbujas en presencia de espumantes ya acondicionados. La gracia es que estas
burbujas generadas son muchos ms pequeas que las generadas por la accin mecnica del
impulsor por lo tanto las celdas neumticas generalmente se piensan en las etapas de limpieza
porque en las etapas de limpieza el tamao de las partculas es menor que en la etapa rogher (ya
que en un circuito de flotacin hay una etapa de remolienda intermedia, despus de la etap
rogher hay una etapa de remolienda intermedia, cuyo objetivo es generar liberacin adicional a las
partculas valiosas, por lo tanto el tamao de partcula disminuye).sabemos que la recuperacin de
partculas pequeas requieren de burbujas mas pequeas y por eso lo que generalmente se hace
es utilizar celdas de flotacion neumticas porque las celdas de flotacion neumticas permiten
generar burbujas bastantes mas pequeas que las celdas de flotacion mecnicas. En resumen
tenemos al primer tipo de celda de flotacion neumtica en la cual se succiona el aire a travs de un
orificio que esta conectado a la tubera de inyeccin de pulpa generndose burbujas por la
presencia del espumante y el choque entre el aire y la pulpa, en donde la pulpa y las burbujas se
mezclan , luego se generan los agregados particula burbuja, luego viene un estanque de
separacin donde hay una zona de espuma y se colecta el concentrado.

Para el caso (B) ocurre algo similar con la diferencia de que en lugar de existir succion de aire se
inyecta aire a travs de un compresor.

Para el caso (C) (tercer tipo de celda neumtica) se tiene que el aire se inyecta a travs de un
medio poroso y este es el caso de las columnas de flotacion, aca las columnas de flotacion se
diferencian de las celdas convencionales en que la relacin altura/dimetro es muy alta, en donde
los colchones de espuma son muy altos, las columnas de flotacion estn diseadas para las etapas
de limpieza. Aca se inyecta aire a travs de un medio poroso generndose las burbujas, en donde
el medio poroso puede estar dentro de la celda, o bien puede ser externo a la celda rodeando la
columna, otra caracterstica de estas celdas es que el flujo de burbujas esta en contracorriente, en
donde las burbujas se inyectan de la parte inferior de la celda y la alimentacin de la pulpa con las
partculas se inyecta a como 1/3 de la altura de la celda medido desde su parte inferior, luego el
choque entre las partculas y las burbujas es en contracorriente, luego las burbujas al ir subiendo
por efecto del empuje se van encontrando con partculas que van bajando. El sistema en
contracorriente es siempre mejor que un sistema co-corriente, ya que la gracia de tener un
sistema en contracorriente son sistemas mucho ms eficientes porque si aqu bajan partculas,
algunas que son muy hidrofobicas y otras que son parcialmente hidrofobicas y otras que son poco
hisrofobicas Cules van a adherirse a las burbujas primero? Las mas hidrofbicas por lo tanto las
que no son hidrofobicas van a seguir bajando, luego en la zona media las partculas ms o menos
hidrofobicas se van a adherir a las burbujas y las que son menos hidrofbicas van a a seguir
bajando, la cosa es que en algn momento las que son poco hidrofbicas van a tener la chance de
adherirse a las burbujas porque ac se tiene 10 a 12 metros de altura, entonces ac en primer
lugar se privilegia la limpieza por utilizar un colchn de espuma muy alto y por otro lado como
son columnas tan altas no se perjudica tanto a la recuperacin (esto ltimo es la gracia de las
columnas de flotacin).

Dentro de las celdas tipo (A) hay una que es muy famosa que es la celda Jameson (celda de
contacto co-corriente) donde en el downcomer ingresa pulpa a alta velocidad y por un tubo lateral
superior ingresa aire a travs de este tubo y en la zona donde chocan estos dos fluidos
(downcomer) se produce la colisin entre las partculas y las burbujas a alta velocidad (se generan
burbujas muy pequeas). Con ayuda de esta celda la flotacin de partculas finas mejora porque
generamos burbujas mucho ms pequeas por eso este tipo de celda se colocan para las etapas de
limpieza. Luego de generarse los agregados partcula burbuja posteriormente hay un estanque de
separacin, que tiene un diseo conico (en las celdas neumticas no existe un impulsor ni un rotor
ni un fondo falso, a diferencia de las celdas mecanicas). Luego de generarse los agregados
particula burbuja, estos entran a un estanque de separacin donde en la parte superior hay una
zona de espuma. Qu ms tiene esta celda? Agua de lavado, cuya funcin es la de atravesar la
espuma generando un BIAS que es la fraccin de agua de lavado que atraviesa la espuma y de
paso agarra a todas las partculas hidrofilicas y se van a la zona de coleccin (las celdas de flotacin
mecanica no tiene agua de lavado, las columnas si (las estapas rougher no funcionan con agua de
lavado ya que el objetivo de esta etapa es recuperar)). En resumen en el downcomer se produce la
adhesin particula burbuja y luego en el tanque se produce la separacin de este agregado con el
resto de la pulpa conteniendo material de ganga (a mayor numero de downcomers la capacidad es
mayor la de la celda).

(cultura general) Otra celda para el caso (A) es la imhoflot-G cell que es una celda de contacto co-
corriente donde el aire es ingresadop por autoaspiracion junto con la pulpa por la parte superior.
En la celda G-Cell la pulpa de alimentacin es aireada previamente y posteriormente alimentada
en forma tangencial (haciendo uso de la fuerza centrpeta) a la celda usando varios puntos de
alimentacin lo que permite una separacin ms rpida entre las partculas de ganga (la cual se va
a la pared porqwue tiene mas peso que los agregados particula burbuja) y los agregados partcula-
burbuja (el cual se queda en el centro de la celda). El concentrado se recoge en la parte central
superior del equipo, mientras que las colas salen por su parte central inferior. Una caracterstica
interesante de este equipo es tu bajo tiempo de residencia de alrededor de 30 segundos,
comparado con las columnas que es del orden de 5-10 minutos. Estas celdas tiene un tiempo de
residencia tan bajo debido a que la separacin es mas rpida porque se hace uso de la fuerza
centrpeta. Son celdas pequeas.

(cultura general) otro caso menos usado para este tipo de celdas caso (A) es la Imhoflot-V cell. Y la
didiferencia con la G-Cell es que aca tenemos un cono de restriccin de aire, el cual es un cono que
restringe el rea en la zona superior y la ventaja de tener este cono ah (se restringe el rea de
seccin transversal) la velocidad de ascenso aumenta ya que v=Q/A, luego si el Q es cte y el rea
disminuye la velocidad de ascenso en esa zona aumenta lo que le permite al concentrado salir mas
rpido luego la probabilidad de desadhesion baja y se mejora la recuperacin de espuma.

(cultura general) Ahora para el caso de las celdas tipo (B) se tiene a la Ekof Cell que bsicamente
tiene un sistema de agua de lavado y la celda es de forma conica.

Para el caso (C) se tiene a las celdas columnares que se vern en el capitulo 7.

Nota: las que dice cultura general no creo que las pregunte porque el profe dijo que ya ni se
usaban, las otras si las pregunta fijo.

En resumen: dentro de las celdas de flotacin tenemos 2 grandes grupos: las celdas mecanica y las
celdas neumticas.

Ventajas de las celdas mecnicas: en primer lugar es una tecnologa probada ampliamente a nivel
industrial lo que significa que se conocen los problemas que tienen, la segunda ventaja es que
permiten altas recuperaciones trabajando con colchones de espuma pequeos, la instalacin es
simple, de bajo costo y se pueden utilizar celdas de gran tamao. Adems tienen pocas variables
de operacion.

Desventajas de las celdas mecnicas: la principal desventaja de las celdas mecnicas es que es
difcil tener tamaos de burbujas menores a 1mm, tienen baja selectividad estos quiere decir que
es complicado llegar a altas leyes de concentrado porque estn diseadas para etapas
recuperadoras ms que para las etapas de limpieza, adems la mantencin es difcil ya que la
celda debe dejar de operar por ejemplo si se me hecha a perder una celda yo debo detener todo
el proceso de la lnea de flotacin para hacerle mantencin a la celda. Y tambin tiene como
desventaja de que tiene pocas variables de operacin (es ventaja y desventaja dijo el profe).

Ventajas de las celdas neumticas: la ventaja principal que tienen las celdas neumticas es que
permiten burbujas pequeas de hasta 400um lo que aumenta la probabilidad de colisin porque
hay mayor rea superficial el flujo de rea interfacial es mayor, etc. Tambin como ventaja se
tiene el uso de agua de lavado lo que permite obtener un concentrado de alta ley pero la
recuperacin pude ser baja, adems se tiene una alta selectividad debido al uso del agua de lavado
y el uso de un colchn de espuma ms alto permiten tener una alta selectividad, adems se puede
obtener un conetrado de alta ley con el uso de una etapa cleaner (a veces no es necesario tener
una sola etapa de limpieza), y otra ventaja muy importante desde el punto de vista de la operacin
es que las celdas neumticas no dejan de operar durante su mantencin por ejemplo en las celdas
jameson si se hecha a perder un downcomer los otros siguen funcionando.

Desventajas de las celdas neumaticas: la mayor desventaja es que las celdas neumticas y sobre
todo la celda jameson es una tecnologa muy nueva, es decir, es una celda menos probada y no se
usa tanto a pesar de que los resultados metalrgicos son muy buenos, adems las celdas
neumticas tienen menos recuperaciones porque estn diseadas para las etapas de limpieza, y
adems tienen la desventaja de tener una mayor inversin inicial.