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Adems de buscar la adhesin de otras provincias, una de las primeras cosas que hizo la
Junta, que no era ms que el Cabildo transformado, ampliado y con otro nombre, fue la
creacin, el 27 de abril de 1810, del Tribunal de Polica, cuyo establecimiento tubo
(sic) por obgeto la adquisicin de la perfecta reforma de las costumbres viciadas y
corrompidas...,2 para delegar en l las funciones policiales que ejerca el Cabildo. El
Tribunal, que comenz a funcionar el 30 de abril presidido por Bartolom Blandn, estaba
conformado por un Juez de polica, doce diputados de abastos (dos por mes) y un
sndico. Los diputados se repartan en los once departamentos que conformaban la
ciudad.
Las funciones del Tribunal eran: hacer cumplir el bando y los estatutos de polica o de
buen gobierno; conservar el orden pblico; velar por la seguridad pbica e individual
y por la salubridad de la poblacin (entierro de los cadveres en cementerios, no en las
iglesias porque esa costumbre era depresiva del culto al santuario y provocaba pestes;
conservacin el fluido vacuno, etc.). Tambin se encargaba del arreglo y gobierno
econmico de Caracas; examen de las cuentas de las rentas; celo de los pesos y
medidas, precio y provisin para que el pblico estuviese bien servido; abastecimiento de
vveres para el alimento de la poblacin; encargo de las obras pblicas y conservacin de
montes y aguas; suministro de agua a la poblacin; buen funcionamiento de la crcel;
direccin de las escuelas; aseo y decencia de la ciudad (barrido, aseo y enlosado de
1
Caracas, Cuman, Barinas, Margarita, Barcelona, Mrida y Trujillo
2
Actas del Cabildo. Caracas, Tomo I, Pg.158.
Historia del Concepto de Polica. Por aquellos aos de la Declaracin de Independencia. Soraya B. El Achkar G. 1
calles, cuidar que estuviesen libres de escombros, reconocer los edificios que
amenazaran ruina y notificar a sus dueos para derribarlos o repararlos a cuenta, de los
dueos); censo de la poblacin; organizacin y administracin de la Junta de Misericordia;
acreditacin de la calidad de las personas si era blanco o si no lo era; alumbrado para
los das del Congreso (1811); dar posesin de los empleos municipales (Juramentar a los
sndicos, alguaciles, fiel ejecutor, Teniente de justicia mayor a ellos les entregaba la
vara de la justicia, alcaldes de barrio, tenientes de alcaldes de barrio, etc.); separar a
los empleados municipales de sus cargos; validar o certificar ttulos para uso y ejercicio de
profesin; juramentar la fidelidad de los extranjeros que se establecan en el pas. A partir
de enero de 1812 por orden de Juan Germn Roscio, Ministro de Estado, el Tribunal
deba remitir mensualmente la lista de los extranjeros registrados y juramentados.
Entindase, as, la polica como el buen gobierno municipal.
El Tribunal decidi que se fijaran carteles con algunos artculos del Bando de Polica
(publicado el 29 de enero de 1811 y redactado por Carlos Cornejo, Escribano-Secretario
del Tribunal) y Ordenanzas de Polica, para hacerlos del conocimiento de los vecinos. En
los carteles podan leerse algunos artculos referentes al ornato, limpieza y decencia de la
ciudad:
Primero; se repararn todos los empedrados de las calles a costa de los propietarios de
casas en el lado de su pertenencia. Segundo: Se desyerbarn las calles para los das
primeros de los meses de enero, marzo, mayo, julio, septiembre y noviembre. Tercero: los
propietarios que hasta ahora no hayan formado ni empedrado absolutamente sus
respectivas calles, lo verificarn dentro del perentorio trmino de dos meses. Quarto:
asimismo los que no hayan enlozado las aceras de sus casas, lo harn dentro de los
mismos dos meses. Quinto: se seala el mismo trmino para el exapto cumplimiento del
captulo cincuenta y nueve del bando de polica con respecto a la clausura de solares
abiertos. Sexto: deber realizarse la dicha clausura con tapias y rafas, y qualquiera otra
cerca no impedir se multe al contraventor de este artculo. Sptimo: se impone, por la
primera vez a los infractores de las antecedentes reglas, la multa de veinte y cinco pesos.
Obtavo: el artculo treinta y siete del bando de polica sobre el barrido de las calles, tendr
su esapto cumplimiento y por nungn motivo se dexar de exigir a los contraventores la
multa de quatro reales establecido en l. Nono: todos aquellos a quienes el cuerpo
municipal haya concedido solares para casas, debern sercarlos, con arreglo al artculo
sexto de este bando, dentro del trmino de treinta das, apercibidos de declararse por
caducos por el mismo hecho. Dcimo: en consequencia, pasado este tiempo es libre a
cada vecino pretender dichos terrenos sin que obste en manera alguna la concepcin
anterior, bastando solamente un certificado del presente escribano de no estar cercados.3
que no se permita de ninguna manera que persona alguna toque por las calles, de
da ni de noche, guitarra, maraca u otro instrumento, que cante ni cause ninguna
especie de bullicio ni alboroto, por ser esto diametralmente opuesto al buen horden
(sic) de polica. Que los alcaldes de barrio de los ocho cuarteles de esta ciudad y sus
respectivos tenientes, ronden indispensablemente todas las noches, desde las diez de
lla en adelante. Que las rondas o patrullas registren a toda persona que sea
desconocida o sospechosa. Y que todos los que se encontraren con disfraz,
embosados (sic) en las esquinas o de algn otro modo que indique una grave
3
Actas del Cabildo de Caracas, Tomo I, pp. 234-235.
Historia del Concepto de Polica. Por aquellos aos de la Declaracin de Independencia. Soraya B. El Achkar G. 2
sospecha de su conducta, se le arreste en la crzel (sic) de corte hasta que la
justifique.4
Ya conocidos el Bando y las Ordenanzas de Polica por toda la poblacin, los diputados,
en sesin del Tribunal del 22 de febrero de 1811, se comprometieron a celar por su
efectivo cumplimiento pero havindose advertido que por la grande atencin de la
ciudad y crecido nmero de captulos de dicho bando, parece a la verdad imposible que
un solo individuo pueda atender en toda la capital con la exactitud que corresponde al
cumplimiento que de aquellos se les asignase, quando, por el contrario, parece que con
facilidad pueda cuidarse ms bien de llenar en todas sus partes los sesenta y seis
captulos del expresado vando (sic) distribuyndose la ciudad entre los trece seores de
este cuerpo5 se acord repartir la ciudad de la siguiente manera:
Se consider, en esa misma sesin, y se pidi a la Junta Suprema facilitar, a cada uno de
los diputados, un soldado (de las milicias fijas o regladas) para que hiciera cumplir las
disposiciones que los diputados tomaran para la observancia del bando de Polica. Pero la
Junta Suprema, hasta el mes de marzo, no haba respondido la peticin, as que aunque
los diputados se encuentran con la energa suficiente para hacer cumplir en todas sus
partes el vando de polica, la tienen impedida, hacindose ineficas (sic) su deseo por falta
de quien lleve a efecto sus disposiciones () Este tribunal ha procurado, con la mayor
exactitud () se guarde en esta capital el mayor orden de polica y el ms eficaz
cumplimiento de quantas supremas rdenes se le han dirigido; y tambin, que no
ejerciendo ninguna autoridad sobre los seores corregidores y alcaldes de quartel, ni
4
Actas del Cabildo. Caracas, Tomo I, pg.215.
5
Actas del Cabildo. Caracas, Tomo I, pg. 154.
6
En octubre de ese mismo ao el Tribunal, con un mapa topogrfico en mano del que careca a principios
de 1811 dividi la ciudad con arreglo al mapa en 15 departamentos en los cuales los diputados deban
atender la polica.
Historia del Concepto de Polica. Por aquellos aos de la Declaracin de Independencia. Soraya B. El Achkar G. 3
menos sobre la gente armada, que son los que rondan aquella, no puede imponerles
ningn apremio7
El Tribunal aunque se encargaba de velar por el buen orden de polica no tena el control
de un Cuerpo de polica que ayudara a hacer efectivas sus resoluciones y medidas. Hay
que considerar tambin que aunque el Bando de polica observaba una serie de penas
para los contraventores, entre ellas las multas la municipalidad no las aplicaba con
todo el rigor, por la pobreza y miseria en que se encontraba la ciudadal igual que el
resto del pas:
Que es verdad que las multas son un remedio muy saludable para que las cosas
marchen por el camino del orden, pero que en las circunstancias actuales seran de la
ms fatal trascendencia al sistema liberal que ha proclamado Venezuela si se
exigiesen sin consideracin alguna. Sera conveniente que se atropellase todo y se
demandase por el cuerpo municipal el cumplimiento del bando a toda costa? La
agricultura y el comercio son los canales de la prosperidad pblica en Venezuela, al
presente se hayan obstruidos por las agitaciones generales de las naciones8 y el
vecindario no tiene recursos.
Los ciudadanos que gozaban de fuero militar estaban eximidos de cumplir el Bando y
Ordenanzas de polica por lo que el Tribunal de polica pidi, en marzo de 1811, al Poder
Supremo cambiar esa situacin pues resultaba imposible llevar a cabo las
disposiciones municipales que actualmente se observan y las que nuevamente se
mandaren cumplir, a causa de que todos los habitantes de esta ciudad y del distrito
capitular son individuos que gozan del fuero militar y por cuya razn los diputados de esta
municipalidad no pueden compelerlos al cumplimiento de los artculos y ramos de polica
y principalmente en los abastos pblicos en que todos los ms que los expenden son
militares.9
Celadores de polica
El 29 de agosto de 1811 el Sndico present al Tribunal la propuesta de establecer unos
celadores de polica para hacer observar exacta y puntualmente los reglamentos de
polica en virtud de que los diputados de este cuerpo no pueden por s solos, ni con el
aucilio de una ordenanza conseguirlo por la vasta extensin de la ciudad.10 La diputacin
qued encantada con la idea y recomend se pasara al Poder Ejecutivo para su
consideracin y ms que factible aprobacin. Y sucedi tal como lo crey el Tribunal:
el supremo Poder Ejecutivo consinti. En la Sesin del 7 de octubre de 1811, el Tribunal
dio cuenta de la aprobacin recibida y qued establecido un celador por cada cuadra o
manzana.11
7
Actas del Cabildo de Caracas, Tomo I, p. 159.
8
Actas del Cabildo de Caracas, Tomo I, pg. 282
9
Actas del Cabildo de Caracas, Tomo I. pg. 205.
10
Actas del Cabildo de Caracas, Tomo I, pg.328.
11
Aunque no fue tan fcil como parece pues los vecinos que eran nombrados para desempear el cargo se
rehusaban a ejercerlo presentando las ms ftiles excusas: que si estaban afiliados al cuerpo de patriotas,
que si eran notarios de la curia eclesistica
Historia del Concepto de Polica. Por aquellos aos de la Declaracin de Independencia. Soraya B. El Achkar G. 4
Declaracin de la Independencia y Constitucin1811
En marzo de 1811 la Junta defensora de los derechos de Fernando VII, convoc el primer
Congreso de Venezuela para que decidiera el futuro de sus provincias y luego se disolvi.
El Supremo Congreso, el 5 de julio de 1811, declar la independencia total de las
Provincias Unidas que conformaban la Confederacin Americana dejando ya sentada
la configuracin del naciente Estadoy se dedic, luego, a redactar la primera
Constitucin de la Repblica. El 4 de diciembre de ese mismo ao fue sancionada por el
Congreso la Constitucin de corta vida que consagr el poder local-federal,
recayendo ste en cada provincia. En la Preliminar de la Constitucin se lee:
12
Allan R. Brewer Carias, Cambio poltico y reforma del Estado en Venezuela, p. 133.
13
Allan R. Brewer Carias, Cinco siglos de historia y un pas en crisis, p. 50.
14
Cuyo lema era: laisesez-faire, lassez-paser, (dejar hacer, dejar pasar)
Historia del Concepto de Polica. Por aquellos aos de la Declaracin de Independencia. Soraya B. El Achkar G. 5
sociales (hombres mujeres no, libres, etc.) y econmicas (propiedad); las
restricciones de orden econmico afianzaron en el poder a las clases pudientes. Adems
garantiz la igualdad, lo que fue cuchillo para la garganta de los criollos pues los pardos
se tomaron a pecho esa garanta y el artculo 203 que rezaba: Del mismo modo quedan
revocadas y anuladas en todas sus partes, las leyes antiguas que imponan degradacin
civil a una parte de la poblacin libre de Venezuela, conocida hasta ahora bajo la
denominacin de pardos: stos quedan en posesin de su estimacin natural y civil y
restituidos a los imprescriptibles derechos que le corresponden como a los dems
ciudadanos.
Poder Legislativo y Polica. La Constitucin de 1811 otorg a las Cmaras del Congreso
el derecho exclusivo de Polica entendindose polica como la conservacin del orden y
seguridad dentro del recinto de sus sesiones, pudiendo castigar con arresto, que no
excediera de treinta das, a cualquier individuo que tratase de perturbar las
deliberaciones, que sabotease, en cualquier forma, las sesiones, faltase el respeto o
amenazase con atacar a alguno de sus miembros. Para ello contaba con una Guardia
Nacional a su disposicin que segn la Constitucin en su Seccin quinta, Artculo 62
velaba por mantener el decoro de los diputados del Congreso y el sosiego orden y
libertad de sus resoluciones.
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Anexos
No fue sino hasta enero de 1811 que se public el bando de buen gobierno o de
polica.
En la sesin del 29 de enero de 1811 el tribunal dej plasmado, en el acta de ese da, lo
siguiente: en virtud de haberse publicado el bando de buen gobierno que fue provedo
por la suprema junta en decreto del da de ayer, deban de acordar y acordaron que, para
que tenga su efectivo y enrgico cumplimiento, se encargue ste a todos y a cada uno en
particular de los seores de este cuerpo hasta que en el primer acuerdo ordinario se haga
el reparto de la parte de ciudad que singularmente se les seale, sin que dicho
sealamiento sirva de obstculo para que cualquiera de los seores diputados trate de
remediar y efectivamente remedie del modo posible la infraccin que advierta de
cualquiera de los captulos de dicho bando en el lugar de la ciudad que lo note. (Tomo I,
pgs. 139-140).
Que se imprima dicho bando y se reparta a los diputados y alcaldes de qurtel para que
procuren su exacto cumplimiento.
Historia del Concepto de Polica. Por aquellos aos de la Declaracin de Independencia. Soraya B. El Achkar G. 7
Sesin del 22 de febrero de 1811. El bando de polica constaba de 66 captulos y se
reparti la ciudad en 11 cuarteles, asignado uno a cada diputado, para hacer ms efectivo
el cumplimiento de todos los artculos de dicho bando.
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FECHA: 1810
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Historia del Concepto de Polica. Por aquellos aos de la Declaracin de Independencia. Soraya B. El Achkar G. 8
meses. Quarto: asimismo los que no hayan enlozado las aceras de sus casas, lo harn
dentro de los mismos dos meses. Quinto: se seala el mismo trmino para el exapto
cumplimiento del captulo cincuenta y nueve del bando de polica con respecto a la
clausura de solares abiertos. Sexto: deber realizarse la dicha clausura con tapias y rafas,
y qualquiera otra cerca no impedir se multe al contraventor de este artculo. Sptimo: se
impone, por la primera vez a los infractores de las antecedentes reglas, la multa de veinte
y cinco pesos. Obtavo: el artculo treinta y siete del bando de polica sobre el barrido de
las calles, tendr su esapto cumplimiento y por nungn motivo se dexar de exigir a los
contraventores la multa de quatro reales establecido en l. Nono: todos aquellos a
quienes el cuerpo municipal haya concedido solares para casas, debern sercarlos, con
arreglo al artculo sexto de este bando, dentro del trmino de treinta das, apercibidos de
declararse por caducos por el mismo hecho. Dcimo: en consequencia, pasado este
tiempo es libre a cada vecino pretender dichos terrenos sin que obste en manera alguna
la concepcin anterior, bastando solamente un certificato del presente escribano de no
estar cercados. Tomo I, pgs. 234-235.
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Historia del Concepto de Polica. Por aquellos aos de la Declaracin de Independencia. Soraya B. El Achkar G. 9
Caso: Bando de polica. Algunos captulos. Infraccin y castigo.
El tribunal dice que el bando de polica es frecuentemente infringido y que del desprecio
por las reglas que exige una buena polica dimanan los repetidos urtos (sic) y
desordenes que cometen los vagos y malintencionados, perturbando el sosiego pblico,
atacando la seguridad individual y poniendo en tal consternacin a todos los vecinos, que
casi no hay noche en que dexe de haber algn atentado. Dice que se les impongan las
penas que determina el bando de polica, publicado el 29 de enero de 1811, que se
publique nuevamente dicho bando y que se observen con celo los siguientes captulos:
que no se permita de ninguna manera que persona alguna toque por las calles, de da ni
de noche, guitarra, maraca u otro instrumento, que cante ni cause ninguna especie de
bullicio ni alboroto, por ser esto diametralmente opuesto al ben horden (sic) de polica.
Que los alcaldes de barrio de los ocho cuarteles de esta ciudad y sus respectivos
tenientes, ronden indispensablemente todas las noches, desde las diez de lla en
adelante. Que las rondas o patrullas registren a toda persona que sea desconocida o
sospechosa. Y que todos los que se encontraren con disfraz, embosados (sic) en las
esquinas o de algn otro modo que indique una grave sospecha de su conducta, se le
arreste en la crzel (sic) de corte hasta que la justifique. Tomo I, pg.215.
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Historia del Concepto de Polica. Por aquellos aos de la Declaracin de Independencia. Soraya B. El Achkar G. 10
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En sesin del 13 de agosto de 1813 se dio cuenta de un oficio de Simn Bolvar que
informa al Tribunal la creacin de tres secretaras: la de estado, relaciones exteriores y
hacienda pblica (a cargo de Antonio Muoz Tbar); la de guerra y marina (a cargo de
Ramn Garca de Sena); y la e gracia, justicia y polica (a cargo de Diego Mrida). Con
las secretaras deban entenderse en lo sucesivo los negocios que se quisieran dirigir a
Simn Bolvar, depositario del poder supremo.
En esa misma sesin del 7 se recomend anexar al bando de polica una vieja ordenanza
municipal que rezaba que ningn ciudadano recibiera en su casa particular por sirviente a
ninguna persona sin averiguar primero su procedencia a fin de evitar hacerse cmplices
inocentes de esclavos prfugos.
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El Ministro Juan Germn Roscio, por solicitud del presidente, orden al tribunal concluir el
reglamento municipal, la reforma de sus rentas y el proyecto de celadores. El tribunal
respondi que corresponda a la legislatura de Caracas la formacin del reglamento
municipal y que el proyecto de zeladores se ha puesto en execucin y que aunque no
se ha perfeccinado en el todo ha sido por algunos brebes tropiesos que se han
presentado a causa de la negativa hecha por algunos ciudadanos para aceptar el encargo
de zelador pretestando para ello causas bastante ftiles y de ningn peso, que aunque el
cuerpo las ha despreciado como tales los disculpantes han persistido en llas, hasta
llegar al extremo de que el ciudadano Manuel Gomes tubo (sic) la descortesa de devolver
al diputado, ciudadano Marcelino Argan, el oficio en que le indicaba no haberse estimado
Historia del Concepto de Polica. Por aquellos aos de la Declaracin de Independencia. Soraya B. El Achkar G. 11
por bastante la escusa de ser notario de la curia eclesistica para no ser zelador;
alegando otros estar filiados en el cuerpo de patriotas, por cuyas razones el cuerpo
solicita del supremo gobierno se sirva declarar si en este tribunal y sus diputados se
encuentra quanta facultad sea suficiente para estrechar a recibir el encargo a aqullos
que no presenten sus legtimas excusas, mediante a que son stas unas ligeras cargas
de la Repblica que deben sufrirlas y pasar por todos los ciudadanos que no tengan justa
esculpacin. Tomo II, pg. 8.
En esa misma sesin se comision, a los diputados Casiano de Medranda y Pedro Pablo
Daz, formar el bando de polica para Caracas. Se les pidi que en 30 das lo entregaran
al Tribunal para su revisin y aprobacin y luego enviarlo al supremo Gobierno.
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El Diputado Jos Melo Navarrete pas un oficio al tribunal donde manifestaba la dificultad
de proveerse de un celador pues los vecinos a quienes nombraba se excusaban de
aceptar el cargo alegando que no pueden, aun en el caso en que encuentren a un
individuo cometiendo un delito, proceder a su pricin y que por consiguiente quedan
desairadas sus funciones Tomo II, pg. 15.
______________.
El tribunal respondi informando que este cuerpo antes de recibir la dicha orden, tena
ya dispuesta la formacin de un censo o padrn general [que se realizara anualmente]
por medio de los zeladores establecidos, en donde se indicasen las calles, nmeros de
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casas, nombres, edades, estado, profesin, nacin de los habitantes y que cuando
estuviese formado lo remitir al Inspector general. (Tomo II, pg. 10.)
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