Causas de levantamiento de la pena

Se trata de una circunstancia personal, surgida o realizada tras el delito, que impide la
responsabilidad penal. Pertenece al mbito de la punibilidad, es decir, se trata de un
elemento del delito ajeno a la antijuricidad y a la culpabilidad; no se analiza el
merecimiento de la pena, que se merece, sino la necesidad de sancionar. El legislador es
quien decide en qu situaciones se considera preferible no imponer una pena.

Las causas de levantamiento de la pena son, en cambio, posteriores al hecho y consisten

en factores subsiguientes al delito que hacen que el delito en cuestin no merezca una
sancin o una sancin tan grave como inicialmente le correspondera. As, la posibilidad
de quedar exento de pena por regularizacin tras un delito de defraudacin tributaria
(art. 305.4 CP); o el indulto (art. 130.4 CP); el perdn del ofendido en ciertos casos (art.
130.5 CP); la denuncia del cohecho (art. 427 CP); o el retractarse del falso testimonio
(art. 462 CP). Como se percibe en estos casos, el delito ya ha sido cometido, y sera
punible si no fuera porque concurre un factor (conducta del responsable del hecho,
voluntad del Ejecutivo de indultar), que hace que la sancin quede impedida. Estos
motivos que impiden o reducen la sancin son de orden poltico-criminal; es decir, que
son medios que emplea el legislador y el ejecutivo para combatir ciertas formas de
delincuencia sin necesidad de castigar siempre y en todo caso.

Como es una causa de carcter personal, ni tiene que ser abarcada por el dolo del
agente, ni se extiende a los intervinientes en quienes no concurre.

Puede ser una de las siguientes: indulto (CP art. 130.4), perdn del ofendido en ciertos
casos (art. 130.5), regularizacin tributaria (arts. 305.4, 307.3, 308.4), denuncia del
cohecho (art. 427) y retractarse del falso testimonio (art. 462).

Sobre el indulto, se lee en los apartados 3 y 4 del art. 4 del CP que "del mismo modo
acudir [sc. el Juez o Tribunal] al Gobierno exponiendo lo conveniente sobre la
derogacin o modificacin del precepto o la concesin de indulto, sin perjuicio de
ejecutar desde luego la sentencia, cuando de la rigurosa aplicacin de las disposiciones
de la Ley resulte penada una accin u omisin que, a juicio del Juez o Tribunal, no
debiera serlo, o cuando la pena sea notablemente excesiva, atendidos el mal causado por
la infraccin y las circunstancias personales del reo. Si mediara peticin de indulto y el
Juez o Tribunal hubiere apreciado en resolucin fundada que por el cumplimiento de la
pena puede resultar vulnerado el derecho a un proceso sin dilaciones indebidas,
suspender la ejecucin de la misma en tanto no se resuelva sobre la peticin formulada.
Tambin podr el Juez o Tribunal suspender la ejecucin de la pena, mientras no se
resuelva sobre el indulto cuando, de ser ejecutada la sentencia, la finalidad de ste
pudiera resultar ilusoria".

La jurisprudencia viene realizando algunas precisiones: el indulto es un instrumento que

se emplea cuando la aplicacin de la normativa vigente se revela insuficiente o inidnea
para dar una respuesta justa y equitativa (STS de 10 de enero de 2001). La peticin o no
del indulto por el Tribunal sentenciador es una cuestin absolutamente discrecional que
no puede ser objeto de recurso de casacin (STS de 10 de mayo de 2002). Todos los
condenados pueden instar la concesin de la gracia del indulto ante el Ministerio de
Justicia (STS de 12 de mayo de 2003).
La va del indulto puede estar conectada con las exigencias del principio de equidad (as
lo establece la STS de 26 noviembre de 2002). A diferencia de la amnista, la gracia del
indulto recae exclusivamente sobre la pena y no sobre el delito; si la pena objeto del
indulto se deja sin efecto por haberse anulado la sentencia que la acord, dicho indulto
deviene ineficaz por inexistente (STS de 31 de marzo de 2004).