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Termografa en la prueba de ncleos laminados
de mquinas rotativas
Las mquinas elctricas rotativas estn formadas fundamentalmente por dos partes, que son: una rotativa, llamada rotor; y otra
que permanece esttica, llamada estator. Cada parte cuenta con un ncleo formado a partir de lminas de fierro magntico,
apiladas entre s, pero separadas elctricamente unas de otras por medio de un aislante interlaminar, de tipo inorgnico.
Mientras que el ncleo parece ser un componente slido y
robusto, los cientos de lminas y espaciadores asociados, junto
con los dispositivos de sujecin, dejan muchas oportunidades
para que se presenten fallas. La situacin se complica porque
durante la operacin de la mquina rotativa (motor o generador),
el ncleo es sometido a elevadas fuerzas de vibracin y
temperatura, junto con la posibilidad de presentarse daos
elctricos y mecnicos. El dao mecnico por lo general ser
obvio durante las rutinas de inspeccin, pero puede ocurrir en
formas no fcilmente detectables. Por su parte, las averas
elctricas pueden ser fcilmente visibles en la superficie, pero,
alternativamente, puede estar profundamente dentro del ncleo.
La falta de sujecin y rigidez tambin puede ocurrir en reas y
condiciones que hacen difcil su observacin. Por lo tanto, se
recomienda que cuando la mquina requiera una reparacin
mayor, se realice una verificacin de la condicin del ncleo
magntico laminado. La prueba al ncleo que se revisa en este
artculo es conocida como Loop Test (prueba de toroide), y es
efectiva para determinar las prdidas magnticas, as como
detectar daos en zonas puntuales del ncleo conocidos como
puntos calientes. Esta prueba se realiza durante el proceso de
reparacin de mquinas rotativas, ya que no es posible establecer
la condicin del ncleo de manera en lnea (online).
Prueba de ncleos laminados de estator
El ncleo de estator permite el flujo magntico en el sentido
radial. En ste las lminas se traslapan para formar un cilindro
donde las ranuras son troqueladas, junto con los elementos de
sujecin y ductos de ventilacin. Si bien, en la periferia del ncleo
las lminas pueden unirse entre s (y perder el aislamiento
interlaminar por procesos de soldadura), esto no es factible en la
zona adyacente a las ranuras, ya que el flujo magntico se
concentra principalmente en esta zona, al interior del ncleo.
Noviembre-Diciembre 2016
NOVIEMBRE-DICIEMBRE 2016
Durante la prueba de loop test se establece un nivel especfico de
magnetizacin, por medio de una bobina toroidal alimentada con
una fuente monofsica regulable. Gracias a la circulacin de
corriente se inducen a su vez corrientes dentro de las lminas que
estimulan las prdidas y con esto se genera calor. La condicin
del ncleo puede ser determinada a partir de la temperatura de
levantamiento y el anlisis de la potencia de entrada (medida en
Watts). En el procedimiento de la prueba se define el nmero de
vueltas de la bobina toroidal y la corriente circulante, que
definirn as el nivel de flujo magnetizante, el cual se establece en
un nivel similar al de operacin normal de la mquina. Durante la
prueba se analizan dos aspectos fundamentales, estos son:
El nivel de prdidas del ncleo en unidades de
Watts/kilogramo [W/kg], por medio de un clculo
matemtico, las cuales no deben superar cierto valor (segn
el tipo de mquina). Para este clculo se usa la medicin de
potencia de entrada. En caso de superarse el nivel mximo
recomendado, se sugiere considerar la conveniencia de no
reparar la unidad.
La deteccin de puntos calientes o hot spot dentro del ncleo,
los cuales se originan por la prdida del aislamiento
interlaminar, y como consecuencia se producen corrientes
circulantes en la seccin daada. La Fig. 1 ilustra un hot spot,
el cual puede producirse luego de una falla de corto circuito o
por rozamiento rotor-estator. Un ncleo con hot spots pone
en riesgo la vida til del sistema de aislacin del devanado, en
el corto plazo. Por ejemplo, hay evidencia documentada de
que una mquina con hot spots puede fallar en los primeros 4-
6 meses de operacin.
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Esta tcnica aplicada a la prueba de loop test se clasifica como

Termografa Activa, donde la inspeccin se refiere a un objeto,
que est inicialmente en equilibrio trmico con el entorno, y a
continuacin, una cierta cantidad de energa se introduce en este
para producir el contraste trmico que resalte la caracterstica de
inters. Por el contrario, la Termografa Pasiva se lleva a cabo en
los componentes que, en condiciones de operacin normal,
presentan un levantamiento de temperatura, y se realiza como
anlisis de buen funcionamiento.

Estudio de caso

Para ilustrar la aplicacin de la termografa a la prueba de loop

test se revisa el caso del siguiente motor elctrico fallado. Los
datos se registran en la Tabla 1.

Potencia 6000HP
Figura 1 Ncleo magntico mostrando una seccin con un hot spot
Tensin 13.8 kV
Durante la prueba de loop test es importante seguir el
comportamiento de la temperatura del ncleo. As, en un ncleo Polos 2
sin daos, la temperatura superficial ser prcticamente
Tipo Induccin Jaula de Ardilla
uniforme, en un rango de tiempo de 30-45 minutos de prueba.
Cabe destacar que la velocidad de levantamiento de temperatura Aplicacin Compresor
vara con el tamao de la mquina. Por el contrario, un ncleo con
hot spots rpidamente alcanza temperaturas mayores a 100C en Tabla 1 Ficha tcnica del motor en prueba
la zona daada, con tiempos de levantamiento cortos. Para estos
propsitos se recomienda utilizar la tcnica de termografa. El motor present una falla de corto circuito a tierra en la bobina
de entrada a la fase, provocando una erosin de un grupo de
Uso de la termografa durante la prueba de ncleos lminas del ncleo. Este dao deriv a su vez en un punto
caliente, el cual fue detectado durante la inspeccin visual del
La prctica actual sugiere que durante la prueba del ncleo se ncleo de estator, y confirmado en la prueba de loop test con
realice la inspeccin por medio de una cmara termogrfica, termografa. En la Fig. 2 se muestra la imagen de la prueba del
siendo sta una tcnica que permite la medicin y visualizacin, estator, donde se puede notar en la pantalla de la cmara una
con la suficiente precisin, de las temperaturas en diferentes zona roja, al centro, la cual corresponde a la zona fallada.
puntos de la superficie en revisin. La ventaja de usar la
termografa es que esta presenta un registro grfico de la
temperatura en el ncleo, con la posibilidad de hacer un anlisis
detallado de alguna zona con posible hot spot. Por lo tanto, zonas
con fallas localizadas sern evidentes durante la medicin de
temperatura, ya que un hot spot calentar mucho ms rpido que
aquellas sin dao. Tomar en cuenta que un hot spot cerca de la
ranura puede ser detectado en los primeros minutos de la prueba,
mientras que aquellos en zonas profundas pueden necesitan ms
tiempo para ser registrados por la cmara.

En contraste, existen otras tcnicas disponibles, como el uso de Figura 2 Prueba de termografa durante el loop test
termmetros por infrarrojos o de contacto, que muestran zonas
Basado en la prueba, se desarroll una estrategia de reparacin
puntuales y requieren de un barrido completo para para el anlisis
para el ncleo, la cual consisti en la intervencin de la zona
de un ncleo. La ventaja de la cmara termogrfica es que puede
daada, para devolver la aislacin interlaminar. La prueba de
hacer anlisis sobre zonas completas. Adems, se pueden
verificacin, posterior a la reparacin, indic que el hot spot yo no
registrar imgenes al inicio y final de la prueba, para ser usadas en
estaba presente.
posteriores anlisis. Sin embargo, para la visualizacin de los
defectos se requiere un manejo cuidadoso de esta tcnica, la cual En caso de no haberse realizado la reparacin, previo al
depende de varios factores, que incluyen: las caractersticas del rebobinado, en pocos meses el motor hubiese presentado una
material evaluado (en este caso fierro magntico), las condiciones falla en el mismo punto, producto del excesivo calor.
ambientales y el ajuste de la sensibilidad en la cmara.

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