RECURSOS COSTEROS MARINOS

Qu son los recursos costeros?

Los recursos marino costeros se definen como aquellos constituidos por las aguas
del mar territorial: los esteros, la plataforma continental submarina, las bahas, los
estuarios, manglares y arrecifes, incluyendo toda su base de organismos vivientes
y su belleza escnica. Estos recursos son factores fundamentales del desarrollo
sostenible, ello significa que, durante el planeamiento de su uso y explotacin a
corto, mediano y largo plazo, se debe tener en cuenta la necesidad de preservar
sus capacidades de renovacin.
La Repblica de Panam posee la ventaja de tener costas en el Ocano Pacfico y
en el Atlntico, lo que permite acceder a la enorme riqueza que ambos ocanos
ofrecen. Estas costas son reas de asentamiento de importantes ecosistemas,
entre ellos los arrecifes de coral, los manglares y las playas de arenas, los cuales
son portadores de un inmenso valor ecolgico, econmico y social.

Las Costas del Caribe

Debido a los vientos, la Costa Caribea de Panam recibe el doble de lluvia que la
Costa Pacfica. El Caribe experimenta cambios en las olas menores de 18 pulgadas,
esto hace que haya menos nubes con agua y ms corales abundantes. Las playas
del Caribe panameo, si bien menos desarrolladas a nivel de infraestructura,
permiten disfrutar de magnficas aguas clidas, turquesas y cristalinas, muy
apetecidas por los amantes del submarinismo, en las que es bastante comn ver
delfines prximos a la costa. Entre los lugares ms populares se encuentran Coln,
El Porvenir y Bocas del Toro.

Las Costas del Pacfico

La Costa Pacfica de Panam tiene patrones de clima ms predecibles con una
temporada seca entre los meses de Enero a Mayo y una temporada lluviosa desde
Junio hasta Diciembre. El Pacifico tiene variaciones en las olas de 12 a 18 pies, por
lo tanto, crea olas de surf mucho ms grandes y en mayor cantidad. En la costa del
Pacifico se encuentran las playas ms extensas y acondicionadas del pas. Son
concurridas, de arenas grises o negras y de aguas agitadas. Las ms conocidas y
visitadas playas del litoral Pacfico panameo, la ms cercana a la capital es
Veracruz; luego tenemos Punta Chame, Playa Gorgona, Playa Coronado, Punta
Barco, El Palmar, San Carlos, Ro Mar, Santa Clara, Playa Blanca, Faralln y Ro
Hato.
Qu son los ecosistemas y para qu sirven?
Los ecosistemas son los reservorios de la enorme diversidad de especies que
encontramos en el planeta. Los eclogos definen formalmente a los ecosistemas
como el conjunto de poblaciones de diferentes especies que cohabitan en un sitio,
que interaccionan entre s y con el ambiente fsico y qumico en el que se
desarrollan.
El ecosistema es la mayor riqueza de nuestro planeta, ya que ha asegurado el
mantenimiento de la vida a lo largo de los diferentes procesos geolgicos que han
acontecido en la Tierra.
Los ecosistemas nos sirven de distintas formas, por lo regular para obtener materia
prima y fabricar nuestros productos, adems de que nos alimentamos de los
animales que habitan los ecosistemas.

Ecosistemas costeros marinos

El ecosistema costero, ms conocido como costanera o litoral, son las aguas
costeras, marinas, estuarinas y cercanas a las orillas de los grandes lagos y mares
interiores, as como una porcin de tierra cercana a la costa, donde actividades
humanas y procesos naturales afectan y son afectados por lo que se da en las
aguas.
Se caracteriza por su clima clido seco y caractersticas naturales incluyen playas,
tierras hmedas, estuarios, lagunas, arrecifes de coral, manglares y dunas. Las
artificiales incluyen, puertos, pesqueras y operaciones de acuicultura comerciales,
industrias, establecimientos recreativos y tursticos, sitios arqueolgicos y muchas
de las reas urbanas ms grandes y densamente pobladas del mundo. En Panam
tenemos:

ESTUARIOS Y LAGUNAS COSTERAS

Los estuarios son cuerpos de agua conectados con el mar pero que reciben la
descarga de agua dulce de un ro interior. Las lagunas costeras se forman en
depresiones del terreno, por debajo de la lnea de marea alta, conectadas al mar en
forma temporal o permanente. Hay lagunas costeras en Almirante y Chiriqu.
Ambos ecosistemas tienen rasgos naturales similares pero son diferentes a las
lagunas que forman los arrecifes de coral.
Son notables por su diversidad de especies, y contribuyen al desarrollo y vida de
otros ecosistemas vecinos como las playas, manglares, arrecifes de coral y pastos
submarinos.
Sus funciones ecolgicas ms importantes son:
Fuente de nutrimentos para ecosistemas adyacentes
Hbitat de muchas especies pesqueras valiosas
Refugio y hbitat para peces, tortugas y aves migratorias
LAS PRADERAS DE HIERBAS MARINAS
Los pastos marinos o hierbas marinas son plantas que se encuentran en estuarios
someros, presentan flores, hojas, rizoma y un sistema de races. Son caractersticos
de las aguas costeras llanas en zonas tropicales y templadas. Se distinguen de las
algas por tener races, un sistema vascular y la capacidad de florecer.
En el Caribe de Panam existen cuatro especies de pastos marinos. Su distribucin
es amplia, encontrndose a lo largo de toda la costa caribea, especialmente en las
lagunas formadas por los arrecifes de coral, canales de arena formados por los
manglares. A pesar que en el Pacfico hay ms especies (5), es muy raro encontrar
una pradera de pastos marinos. Las aguas turbias del Pacfico impiden el desarrollo
de esta comunidad, debido a su requerimiento de luz para poder realizar la
fotosntesis.
Entre las especies que componen las praderas de hierbas marina tenemos:
Thalassia Testudium
Syrigodium filiforme
Halodule wrightii
Halophila decipiens
Ruppia maritina
La importancia de las hierbas marinas:
Tienen una alta produccin primaria y su tasa de crecimiento es muy elevada
Soportan un elevado nmero de organismos que viven sobre ellas
Sirven, directamente, de alimento a muchos organismos herbvoros (erizos,
caracoles, algunos peces, tortugas y manates)
Producen gran cantidad de detritus por la descomposicin de sus hojas
Las races mantienen unidos los sedimentos, y sus hojas protegen contra la
erosin, pues pueden resistir fuertes olas y huracanes
Las hojas retardan la accin de las corrientes y provocan una continua
sedimentacin de materiales orgnicos e inorgnicos, alrededor de las
plantas
Absorben nutrientes a travs de las hojas y races, que pueden devolver al
agua, fsforo y nitrgeno
Forman manchones muy complejos por la entre-malla de sus hojas que
funcionan como sostn o camuflaje

LOS ARRECIFES DE CORAL

Son masas grandes y rgidas formadas por los residuos de pequeos animales
llamados corales.
Los corales son colonias de animales que contienen poblaciones de algas dentro
de sus propios tejidos, las cuales realizan la fotosntesis que les proporciona
alimento.
El tipo ms comn de arrecife de coral es el llamado arrecife de borde o de orilla,
que tiene las siguientes caractersticas:
Se desarrolla en zonas rocosas del litoral continental o isleo
Se encuentra siempre debajo del nivel de marea baja
Se desarrolla en fila paralelas a la lnea de costa
Forma una laguna entre el arrecife y la costa

Otro tipo es el arrecife de parches en aguas poco profundas que reciben

sedimentos, formando parches dispersos. Son ecosistemas muy productivos pero
dependen mucho de la interaccin con otros ecosistemas vecinos. La gente los
utiliza para la pesca, minera de arrecifes, extraccin de corales por su valor esttico
o semiprecioso, y el turismo.
Importancia: Los arrecifes de coral proporcionan hbitat a muchas especies a las
cuales alimentan con su produccin y acumulacin de material orgnico que traen
las corrientes marinas. Muchos pases dependen de ellos para sostener su industria
pesquera y su alimentacin, ya que sirven de hbitat para muchas especies marinas
de consumo humano con gran importancia econmica.
En Panam la abundancia de agua dulce de los ros restringe el coral a pequea
comunidades con baja diversidad.

LOS MANGLARES
Los manglares son bosques de rboles de mangle propios de estuarios, marismas
y orillas de islas y cayos. Los mangles son rboles de tamao moderado, adaptados
a los suelos saturados con el agua de mar. Reciben y acumulan sedimentos que
traen los ros formando un suelo orgnico muy denso y barroso, notablemente frtil.
De los 16 gneros conocidos, en la Repblica de Panam estn presentes entre
sus costas Atlntica y Pacfica, 5 especies tpicas de las costas del continente
Americano: Rhizophora, Avicennia, Pelliciera, Laguncularia y Conocarpus, que
corresponden a mangle rojo, mangle negro, mangle piuelo, mangle blanco,
mangle botn, siguiendo la sucesin costera.
La mayor parte de los manglares se encuentran en la costa del Pacfico, en
particular en los Golfos de San Miguel, Panam y Chiriqu. En la costa Caribe, la
mayor parte se concentra en la Laguna de Chiriqu, Provincia de Bocas del Toro.
Importancia:
Sirven de habitculo para una gran variedad de aves y otros organismos
marinos
Protegen la costa contra la erosin, las marejadas, tormentas y huracanes
Funcionan como pulmones del medioambiente, ya que producen oxgeno y
usan el bixido de carbono del aire
Se utilizan para practicar deportes acuticos y actividades tursticas
Son muy valiosos para la educacin e investigacin cientfica
Problemas ambientales
Los problemas de conservacin en ecosistemas costero-marinos y sus recursos
naturales se originan principalmente en las actividades productivas y extractivas de
la gente, que son mal planificadas y ejecutadas, provocando daos ecolgicos.
La actividad portuaria
Provoca la eliminacin o degradacin de los recursos naturales. Principales
agentes: derrames de petrleo, la basura y sustancias txicas, ruidos y luces
intensas.

La sobrepesca
Explota las especies de forma excesiva, con bajas en los volmenes de
captura, revelando reduccin de poblaciones de peces y otras especies.

La extraccin sin restricciones de recursos

Tala de mangles, uso de corales como adornos, uso de peces tropicales
como mascotas, huevos de tortuga para comercio, captura indiscriminada de
langostas, corte de aleta dorsal de los tiburones.

La sedimentacin
Se originan de erosin del interior del continente y son transportados por los
ros hasta el litoral. Se tornan nocivos como resultado de las actividades
humanas. Por ejemplo: las obras de ingeniera como muelles y rompeolas,
construccin o modificacin de playas, depsito excesivo de sedimentos en
los manglares.

La contaminacin
Los desperdicios domsticos, los pesticidas y fertilizantes sintticos,
derrames de aceite, ruido de los motores.

La expansin de zonas industriales

La descarga de desechos lquidos puede provocar: eliminacin de especies
gracias al amoniaco, disminuye la capacidad del mar para descomponer
sustancias qumicas, mata la vida marina.

La expansin urbana
Eliminacin de ecosistemas, reduccin y deterioro de hbitats,
contaminacin de ecosistemas.

El turismo
Manejando en forma inadecuada, el turismo provoca impactos sociales y
ecolgicos. Principales agentes: construccin de infraestructura en sitios
inapropiados, visita excesiva y descarga de desechos, cambio y deterioro de
valores sociales y culturales.