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La nouvelle gographie
de la diaspora chinoise
Les mig~ations chinoises ont donn naissance dans la plupart des pays d'installation une
organisation conomique constitue de petites entreprises commerciales ou artisanales articules
entre elles l'chelle locale sur les plans de l'approvisionnement, du financement ou de la
main-d'uvre, formant ainsi des sortes de clusters conomiques locaux.
Emmanuel Ma Mung Kuang
gographe, directeur de recherche au CNRS, Migrinter
es migrations chinoises des ateliers textiles, richissimes indus- des tablissements tenus par leurs
L contemporaines s'inscrivent
dans un processus migratoire
amorc il y a plusieurs sicles,
mais c'est au milieu du
XIX' sicle qu'elles deviennent mas-
sives '. La colonisation de l'Asie du
Sud-Est par la Hollande, la Grande-
triels ou banquiers du Sud-Est asia-
tique, paysans des forts tropicales,
colporteurs ou riches ngociants,
petits commerants et restaurateurs,
petits patrons de la confection ... ), Au
dbut des annes 1980, on estime
une vingtaine de millions le nombre
compatriotes, lesquels emploient
majoritairement une main-d'uvre
d'origine chinoise. La multiplication
du nombre de ces entreprises encou-
rage une immigration qui contribue
leur dveloppement et qui en retour
renforce la demande de travail, et, par
Bretagne, la France, le dveloppement de Chinois d'outre-mer, 85 % d'entre voie de consquence, les migrations
de l'conomie de plantation en Am- eux sont localiss en Asie du Sud-Est lorsque celle-ci ne trouve pas sa
rique latine, dans les Carabes, les (Poston et Yu, 1990). rponse localement.
Mascareignes, la Polynsie et la
construction des pays neufs (Am- Les migrations chinoises ont donn
rique du Nord et latine, Australie) pro- naissance dans la plupart des pays La reprise des migrations
voque une demande de main-d'uvre d'installation une organisation co- chinoises
que le travail servile ne permet plus de nomique constitue de petites entre-
couvrir, l'esclavage tant progressive- prises commerciales ou ' artisanales L'ouverture de la Chine et la librali-
ment aboli. Ce sont les coolies qui articules entre elles l'chelle locale sation des conditions d'migration
vont constituer cette main-d'uvre 2 . sur les plans de l'approvisionnement, partir de 1985 se marquent par une
Il s'agit principalement de travailleurs du financement ou de la main- reprise des migrations au dpart de ce
agricoles sans ouvrage et de paysans d' uvre, formant ainsi des sortes de pays. Entre 1982 et 2000, le nombre
ruins par la crise conomique et clusters conomiques locaux (ndlr,' annuel de migrants chinois est pass
sociale profonde conscutive aux regroupements, gnralement dans de 56 930 756 626 selon les recen-
guerres de l'opium et la rvolte des un bassin d'emploi ou dans un secteur sements de Pkin (Liang et Morooka,
Taiping. Au dbut du xx' sicle, entre d'activit), eux-mmes souvent lis les 2004). Peter Kwong (2007) estime
huit et dix millions de Chinois sont uns aux autres l'chelle internatio- quant lui 18 millions le nombre de
tablis l'tranger. Durant les dcen- nale (Ma Mung, 2000). Cette organi- personnes qui ont quitt la Chine
nies suivantes les migrations se pour- sation en diaspora entreprenariale depuis la fin des annes 1970.
suivent au dpart de la Chine mais a des effets importants sur les migra-
aussi - il est important de le souligner tions contemporaines. En effet, Les provinces mridionales du Guang-
- entre les diffrents pays d'installa- celles-ci rpondent plus la demande dong, du Fujian et du Zhejiang restent
tion dans le Sud-Est asiatique, l'Am- de main-d'uvre de ces entreprises les principales rgions de dpart, rv-
rique du Nord et l'Australie, le qu' celle offerte par le march gnral lant ainsi la prgnance des rseaux
Mexique et Cuba, Singapour et du travail de chacun des pays d'instal- migratoires. Mais depuis les annes
l'Afrique du Sud, etc. Leur situation lation concerns. Car la plus grande 1990, les migrants viennent galement
sociale est trs diversifie (ouvriers partie des migrants travaillent dans d'autres rgions telles que les grandes