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2.1.5. Electricidad
REFERENCIAS LEGALES
OBJETIVOS
Identificar las causas que son origen de daos para la salud debido a los ries-
gos elctricos.
Conocer las medidas de actuacin frente a las mismas para reducirlas, mini-
mizarlas o eliminarlas.
la tensin elctrica
Antes de entrar a explicar cmo influyen cada uno de estos factores, vamos a exponer un
smil que, aunque no es tcnicamente exacto, s nos puede a ayudar a entender estos con-
ceptos tcnicos bsicos.
Supongamos una gran presa que retiene el agua del cauce de un ro. A un lado de la presa
el nivel del agua retenida ser mucho ms alto que en el otro lado, a esa diferencia de nive-
les es lo que en electricidad denominamos diferencia de potencial o tensin elctrica que
se mide en voltios (V). Si unimos ambos lados de la presa mediante una tubera, conse-
guiremos que el agua circule por la misma debido a la diferencia de niveles; la tubera sera
el conductor elctrico (el cable) y la corriente de agua que circula por la tubera sera el equi-
valente al movimiento de los electrones por dicho conductor, la intensidad elctrica que se
mide en amperios (A). Por ltimo, el agua al circular por la tubera es frenada por el roce
que sufre al entrar en contacto con las paredes de la misma; esta resistencia que opone la
tubera al paso del agua es lo que se denomina en electricidad la resistencia elctrica que
se mide en ohmios ().
Cuando hablamos de lo que pesa una persona decimos tantos kilogramos, si es un objeto
muy pesado decimos tantas toneladas y si es un objeto liviano decimos tantos gramos. Lo
mismo pasa en electricidad, el voltio tiene como mltiplo el kilovoltio (kV) y el amperio
tiene como submltiplo el miliamperio (mA).
Hecha esta exposicin, pasamos a comentar cada uno de los factores citados anterior-
mente, teniendo siempre presente que, en contra de lo que comnmente se dice,
IMPORTANTE:
es la intensidad elctrica que pasa por nuestro cuerpo la que mata,
no la tensin
La gravedad de la lesin queda determinada por la INTENSIDAD que pasa por el cuerpo
humano y por el TIEMPO que dura el contacto. Es por esto que las medidas tcnicas de
proteccin vayan encaminadas a controlar ambos factores; as, los interruptores diferen-
ciales actan en base a la deteccin de bajas fugas de intensidad elctrica y se disparan en
un cortsimo tiempo, como ya veremos ms adelante.
V Tensin
I= __ = ________
R Resistencia
Se ha comprobado que cuando a travs del cuerpo humano pasan intensidades del orden
de:
Como puede apreciarse las cantidades de intensidad elctrica que se han expuesto son rid-
culas ya que por s mismas seran incapaces de mover un motor por pequeo que sea, sin
embargo las lesiones que pueden llegar a producir son graves o mortales.
Todos estos efectos de la intensidad de la corriente estn ntimamente relacionados con el
tiempo de paso de la corriente (DURACIN del contacto) a travs del cuerpo humano.
Ambas variables se pueden relacionar grficamente, como vemos a continuacin.
La Comisin Elctrica Internacional (CEI) ha fijado unas curvas que delimitan las distintas
zonas de peligro de la corriente elctrica en funcin del tiempo de contacto o de paso de la
corriente a travs del cuerpo.
ZONA 1.- No aparece ninguna reaccin en la persona. Sin peligro. Est limitada hasta
0,5 mA y es independiente del tiempo de contacto.
ZONA 2.- La corriente se nota (cosquilleo y/o dolor). La persona puede soltarse del
punto de contacto, por lo que se considera como rea segura.
Generalmente, no es de esperar ningn efecto fisiopatolgico.
La intensidad mxima a soportar depende del tiempo, llegando a ser de unos
500 mA. para contactos de 10 ms.
ZONA 3.- Se produce tetanizacin muscular. Riesgo de asfixia al no poder soltarse el
accidentado del punto de contacto. rea peligrosa.
La intensidad vara desde los 10 mA para contactos largos (a partir de los 10
segundos) hasta los 500 mA para contactos cortos (20 ms).
ZONA 4.- Riesgo de fibrilacin ventricular. rea muy peligrosa.
La intensidad vara desde los 30-40 mA para contactos largos
(desde 10 segundos) hasta el infinito para contactos cortos (desde 10 ms).
NOTA: Por debajo de los 20 ms. de duracin del contacto, no se produce riesgo alguno en la persona. Es, por tanto,
un dato a tener en cuenta en la fabricacin de elementos de proteccin, como son los interruptores diferenciales.
V
I =
R
Es indudable la importancia que tiene el recorrido de la corriente elctrica a travs del cuer-
po humano. La zona ms sensible a los efectos elctricos es el corazn; por tanto, cualquier
recorrido lo ms alejado del mismo puede minimizar las consecuencias de la lesin. Es
diferente un contacto mano izquierda-pie izquierdo o mano derecha-pie derecho que si
invertimos izquierda con derecha en ambos casos, pues la corriente pasa por el lateral del
cuerpo si coinciden los puntos de contacto y salida, o pasa por el centro del organismo si
no coinciden. Igualmente peligroso es el contacto mano izquierda-mano derecha.
Como dice el ttulo, cada persona es diferente de las dems y por tanto no todos reaccio-
namos de la misma forma ante un contacto elctrico; es ms, una misma persona puede
reacciona de diferente manera ante un contacto elctrico segn el estado en que se encuen-
tre la misma, es decir, es diferente estar cansado a estar pletrico fsicamente, estar som-
noliento a estar espabilado, estar hambriento a estar satisfecho, etc. Por tanto, como es un
factor muy aleatorio y en el que no podemos tomar medidas prcticas es por lo que lo cita-
mos como referencia pero no insistimos en este factor.
Nota: Por no extender la exposicin de riegos elctricos diremos que estas medidas que se citan a con-
tinuacin son prcticamente las mismas a aplicar en alta tensin, acentuando aspectos tales como
la capacitacin de los trabajadores dado que los trabajos suelen ser ms especficos y que el ries-
go es mayor pues las magnitudes de los factores que implican el riesgo son tambin mayores. Por
ello, cuando se trabaja en instalaciones de alta tensin, no solo basta tener en cuenta la posibili-
dad de contactos con la instalacin, si no tambin habr que tener en cuenta la proximidad a estas
instalaciones por el riesgo de arco elctrico.
Con independencia que aqu se expongan las medidas clsicas de prevencin ante el riesgo elc-
trico, ms adelante se tratar tal riesgo en zona de obras.
A) FORMATIVAS / INFORMATIVAS: son las que hacen conocer y prepararse ante la exis-
tencia del riesgo elctrico.
* Sealizacin.
* Normas de seguridad.
En cualquier caso, la primera ley de oro a tener presente por el trabajador es:
Veamos lo que dice el Anexo II del mismo R.D. en referencia a trabajos sin tensin:
Las operaciones y maniobras para dejar sin tensin una instalacin de baja tensin,
antes de iniciar el trabajo sin tensin, y la reposicin de la tensin, al finalizarlo, las
realizarn trabajadores autorizados que, en el caso de instalaciones de alta tensin,
debern ser trabajadores cualificados.
Para la supresin de la tensin, una vez identificados la zona y los elementos de la
instalacin donde se va a realizar el trabajo, se seguir el siguiente proceso secuencial
(las conocidas vulgarmente como 5 reglas de oro):
- Hasta que no se hayan completado las cinco etapas no podr autorizarse el inicio del tra-
bajo sin tensin y se considerar en tensin la parte de la instalacin afectada.
- Para restablecer la tensin se seguir el proceso inverso al empleado para suprimirla.
IMPORTANTE:
El seguimiento de las normas citadas es todava ms necesario
al realizar trabajos en A.T. dado que el riesgo elctrico aumenta
considerablemente.
En cualquier caso, los trabajos en alta tensin (en adelante: A.T.) tienen unas peculiarida-
des que hace disminuir la accidentalidad, en cuanto al nmero de accidentes, que no en
cuanto a la gravedad de las lesiones, debido fundamentalmente a una disminucin del
nmero de trabajadores expuestos con relacin a los que trabajan en B.T. y a que estn
mejor preparados, tienen una mayor formacin y una mayor concienciacin del riesgo, lo
que hace que adopten mayores cotas de prevencin.
Un caso concreto es el que se cita a continuacin como ejemplo para realizar la supresin
de tensin en una instalacin de estas caractersticas.
Fecha .......................................................................................................................................
Instalacin (identificarla)........................................................................................................
D. ..
BAJA A T C A A A A A
TENSIN
T = Cualquier trabajador o trabajadora. 1.- Los trabajos con riesgos elctricos en AT no podrn ser
A = Trabajador o trabajadora autorizados realizados por trabajadores de una Empresa de Trabajo
C = Trabajado o trabajadora cualificados Temporal (RD 216/1999)
C+AE = Trabajador cualificado y autorizado por escrito 2.- La realizacin de las distintas actividades contempladas
se harn segn lo establecido en, las disposiciones del RD
614/2001
* Proteccin personal.
(Proteccin individual)
* Proteccin en la instalacin.
(Proteccin colectiva)
* alfombrillas
* plataformas o taburetes.
* prtigas de maniobra.
* pantalla facial o gafas.
* herramientas aislantes
Proteccin
contra contactos
directos
PROTECCIN
EN LA INSTALACIN
Proteccin
contra contactos
indirectos
Cuando sea necesario suprimir las barreras, abrir las envolventes o quitar parte de
stas, esto no debe ser posible ms que:
bien con la ayuda de una llave o una herramienta (exija voluntariedad de la
persona que lo va a hacer)
o bien, despus de quitar la tensin de las partes activas protegidas, no
pudiendo ser restablecida la tensin hasta despus de volver a colocar las barre-
ras o las envolventes.
+ Proteccin por medio de obstculos. Esta medida no garantiza una proteccin com-
pleta y su aplicacin se limita, en la prctica, a los locales de servicio elctrico solo
accesibles al personal autorizado.
+ Proteccin por puesta fuera de alcance por alejamiento. Esta medida no garantiza una
proteccin completa y su aplicacin se limita, en la prctica, a los locales de servicio
elctrico solo accesibles al personal autorizado.
Esta medida est destinada solamente a impedir los contactos fortuitos con las par-
tes activas.
+ Proteccin complementaria por dispositivos de corriente diferencial-residual. Esta
medida est destinada solamente a complementar las medias anteriormente citadas.
El empleo de estos dispositivos, cuyo valor de corriente diferencial sea inferior o igual
a 30 mA, solo es vlido en caso de fallo de una de las medidas anteriores o en caso
de imprudencia de los usuarios.
Interruptores
magnetotrmicos
Foto.- Puesta a tierra (cable amarillo/verde) desde el interruptor principal hasta las partes
metlicas sin tensin de la mquina.
Clase 0 Sin medios de proteccin por puesta a tie- Se necesita un entorno aislado de tierra.
rra (la proteccin se basa solamente en el
aislamiento funcional).
Clase III Previstos para ser alimentados con muy Conexin a muy baja tensin de seguridad
bajas tensiones de seguridad (MBTS)
Esta clasificacin no implica que se pueda utilizar cualquiera de dichos tipos de receptor. Las condi-
ciones de seguridad pueden imponer restricciones al uso de algunas de estas clases.
Medidas de prevencin.
Ya se dijo que la primera ley de oro a tener presente por el trabajador es:
Todo trabajo en una instalacin elctrica, o en su proximidad, que conlleve un riesgo elc-
trico, deber efectuarse SIN TENSIN, salvo en determinados casos.
Igualmente, habr que tener presente que la persona que tenga que exponerse a un riesgo
elctrico, con independencia de la situacin de la instalacin, es su capacitacin por cono-
cimientos y por la disposicin de los medios materiales necesarios. Por lo tanto, aparece la
figura del trabajador autorizado y la del trabajador cualificado, cuyas definiciones vienen
dadas en el Anexo I del R.D. 614/2001. Estas personas deben poseer un conocimiento (for-
macin) suficientes en los siguientes aspectos:
De las caractersticas tcnicas de la instalacin.
De los procedimientos y medidas de seguridad a adoptar en los trabajos que tengan
asignados.
Del uso y verificacin de los equipos y prendas de proteccin.
De las medidas a adoptar en caso de accidentes y primeros auxilios.
De la normativa legal y de la normativa particular de la empresa.
Las deficiencias que pudieran observarse en este sentido deben implicar la inhabilitacin
para la realizacin de estos trabajos.
No est permitido que trabajos con alta tensin sean realizados por personal de Empresas
de Trabajo Temporal (R.D. 216/1999 sobre disposiciones mnimas de las ETT).
Por ltimo y con objeto de cumplir, siempre que se pueda, con la premisa de trabajar sin
tensin, se aplicarn las cinco reglas de oro ya citadas anteriormente:
Abrir con corte visible todas las fuentes de tensin.
Enclavar o bloquear, si es posible, los aparatos de corte.
Reconocimiento de la ausencia de tensin.
Poner a tierra y en cortocircuito todas las posibles fuentes de tensin.
Colocar seales de seguridad adecuadas delimitando la zona de trabajo.
INTRODUCCIN
Las operaciones que se efectan habitualmente dentro de actividades del Sector de la
Construccin (obras pblicas o de edificacin) y otros en la proximidad a lneas elctricas
areas y/o subterrneas, implican riesgo de contactos con elementos bajo tensin, poten-
cindose el mismo, en ocasiones, por las condiciones climatolgicas, el entorno de traba-
jo, los procesos constructivos y utilizacin de maquinaria que dispone de alcance variable,
como pueden ser retroexcavadoras, gras automotrices, etc.. El riesgo es particularmente
grave si no se perciben con suficiente antelacin la existencia de dichas instalaciones elc-
tricas (conducciones) y si las medidas de seguridad no se adoptan en consonancia al cita-
do riesgo en su debido tiempo.
Igualmente, estn amenazadas las personas situadas en las proximidades de los elemen-
tos bajo tensin. Si se alejan de la zona peligrosa andando a pasos largos, sufren el riesgo
de que la diferencia de potencial entre sus pies sea lo suficientemente grande como para
que reciban una descarga elctrica (tensin de paso).
Caso de contactar la mquina con la lnea area o de producirse un acercamiento excesivo
que d lugar al cebamiento del arco elctrico, la persona que toque la mquina recibir una
descarga elctrica aunque la mquina tenga ruedas neumticas. El riesgo se potencia en
aquellas mquinas que vayan sobre cadenas (orugas).
MEDIDAS DE ORGANIZACIN.
Siempre conviene determinar con la suficiente antelacin, al comenzar las obras o en la uti-
lizacin de maquinaria mvil de gran altura, si existe riesgo derivado de la proximidad de
lneas elctricas areas. El contratista o el jefe de obra nombrado por l debe investigar la
presencia de dichas lneas que puedan encontrarse, por ejemplo:
sobre el terreno donde se va a construir.
en el emplazamiento previsto para la instalacin de la gra o que puede interferir su
campo de accin.
sobre el lugar destinado a almacenar materiales de grandes dimensiones: armaduras,
elementos prefabricados, vigas, etc.
DISTANCIA DE SEGURIDAD.
Sin tener en consideracin la tensin de las lneas, distancias NO inferiores a 5 metros, son
perfectamente admisibles.
El valor de la tensin elctrica no puede ser determinado por el simple examen de una lnea
area o de sus postes. El distribuidor conoce el reglamento adoptado en cada caso y la dis-
tancia de seguridad correspondiente.
Se recomienda que el distribuidor confirme por escrito la informacin de dicha tensin. En
muchos pases esta precaucin est legislada y es obligatoria.
Ciertas medidas de prevencin (cortar la corriente, instalar o colocar obstculos, aisla-
mientos, etc.) se deben tomar siempre que la distancia de seguridad (normalmente 5
metros) no est garantizada.
Segn las prescripciones de seguridad redactadas por la Asociacin de Medicina y
Seguridad (AMYS) para la Industria Elctrica, las distancias de seguridad son de 4 m en ins-
talaciones de hasta 66 kV y 5 m para instalaciones de tensiones superiores.
IMPLANTACIN DE OBSTCULOS.
Si para realizar algunas maniobras con ciertas mquinas y aparatos de elevacin o en tra-
bajos de cobertura, la distancia de seguridad requerida no est garantizada, se deben
emplazar obstculos que constituyan una proteccin eficaz, evitndose posibles contactos
con las lneas.
Estos obstculos deben instalarse de acuerdo con el distribuidor, despus del corte de
corriente de la lnea, estando calculados para resistir la presin del viento.
Se pueden colocar como obstculos: paneles de rejillas, alambradas o elementos construi-
dos en madera, andamiajes de proteccin o mallas (redes) verticales, etc.
A diferencia de las lneas elctricas areas que presentan siempre un riesgo visible, los ori-
ginados por las conducciones subterrneas son, en principio, imperceptibles. Debido a
ello, las medidas de prevencin revisten una particular importancia.
En primer lugar, el responsable de los trabajos se informar en los Servicios competentes
de Electricidad, Agua, Gas, Telecomunicaciones, etc. y empresas particulares, sobre la exis-
tencia de conducciones subterrneas.
De acuerdo con el propietario de la conduccin, el trazado exacto de la misma debe mar-
carse sobre el terreno antes de comenzarse la excavacin; aqul debe indicar, asimismo, las
medidas de seguridad que se deben respetar. Se recomienda que se confirme por escrito
todas las condiciones y especificaciones efectuadas.
Sabiendo el posible trazado se debe solicitar de la empresa suministradora el descargo de
los cables en los siguientes casos:
Para trabajos con herramientas manuales, cuando la distancia de trabajo sea inferior
a 0,5 metros.
Para trabajos con herramientas mecnicas, cuando la distancia sea inferior a 1 metro.
ELECTRICIDAD
3. UNA MAQUINA ELCTRICA PORTTIL DEBE SER PROTEGIDA POR MEDIO DE:
a Un conductor de puesta a tierra.
b Un interruptor diferencial.
c Un doble aislamiento del motor.
d Un interruptor magnetotrmico.
respuestas correctas
6c 5c 3c
respuestas 4b
correctas 2c 1d
CASO N1
Tambin desestima el recurso del electricista condenado a dos aos de prisin, cuya actua-
cin caus la tragedia
CARLOS MTZ. ORDUNA
CASO N2
FUENTE:Fichas Tcnicas de Accidentes de trabajo - INSL
CAUSAS
La falta de separadores aislantes entre fusibles que garantizaran la proteccin del tra-
bajador frente al riesgo elctrico. Esta situacin permiti que el accidentado, cuando
trataba de colocar un fusible en su base, tocara dos fases provocando el cortocircuito.