IInnttrroodduucccciinn aa llaa N

Neeuurroollooggaa yy aall D
Deessaarrrroolllloo IInnffaannttiill

CCoollaabboorraacciinn ddeell DDrr.. CCaarrllooss EEcchheeaannddaa ,, NNeeuurrllooggoo

D
Dee qquu hhaabbllaarreem
mooss hhooyy??:: A
Annaattoom
maa yy FFiissiioollooggaa ddeell S
Siisstteem
maa N
Neerrvviioossoo
Al autor del presente artculo se le ha planteado la posibilidad de trasladar a un lenguaje
cotidiano y por tanto comprensible, la difcil tarea de explicar el funcionamiento del Sistema
Nervioso, de forma que sea asequible para los padres, profesores, cuidadores y cualquier
persona del entorno del nio con defectos de Aprendizaje.

No es mi funcin por tanto, la intervencin psicopedaggica, sino tratar de resumir cmo

funciona el rgano ms complejo del ser humano el cerebro. Mltiples formas pueden
plantearse, pero como introduccin necesaria creo que debe darse unas nociones primarias de la
Anatoma y de la Fisiologa del Sistema Nervioso, ampliando posteriormente la explicacin a las
diversas funciones y a las interacciones entre cada una de las partes que lo conforman.
Quedara como una parte final la explicacin de las diversas Enfermedades que afectan al
Sistema Nervioso y que pueden provocar el retraso en las adquisiciones de los diferentes
procesos intelectivos en la infancia.

Partamos pues del ncleo bsico, la unidad funcional vital, la clula cerebral denominada
neurona. Est constituda por un cuerpo celular del que se prolongan unas ramas:

Unas, mltiples denominadas dendritas cuya misin es ponerse en contacto con las neuronas
cercanas para interactuar con ellas, recibiendo y transmitiendo mensajes.
Otra, NICA y de proyeccin a espacios muy separados, denominada axn que ejerce la
labor de llevar la funcin de la neurona al resto del organismo.
Utilizar un ejemplo intentando ser clarificador: Una neurona motora situada en la corteza
cerebral tiene que enviar un estmulo para hacer funcionar un msculo del pie, equivaldra
usando una metfora, a que una persona apretara un botn en Buenos Aires y un cable se
prolongase a lo largo de todo el continente sudamericano hasta encender una bombilla en
Mxico. El axn o prolongacin para comunicarse a esa distancia utiliza otras neuronas
intercaladas en el espacio, que hacen la misin de trasmitir el mensaje a distancias tan
alejadas.
Ahora debemos explicar como se comunican entre s las neuronas y esto se realiza a travs de la
sinapsis. Denominamos as a la unin final entre una neurona y la siguiente en el sistema que he
descrito. El axn acaba formando un abultamiento como un mazo (botn terminal)que se une a la
membrana que forma el cuerpo de la neurona siguiente.

A esta unin la denominamos espacio sinptico.

Por lo tanto tenemos tres partes que lo forman:

La presinapsis que es el mazo final de la neurona primera

El espacio intersinptico entre el botn terminal y la neurona siguiente
La postsinapsis o membrana receptora de la neurona a estimular

LLaa ccoom muunniiccaacciinn eennttrree nneeuurroonnaass ssee rreeaalliizzaa aa ttrraavvss ddee uunnaass ssuussttaanncciiaass qquummiiccaass qquuee
ddeennoom miinnaam
mooss nneeuurroottrraassm miissoorreess,, qquuee eessttnn aaccuum muullaaddooss eenn llooss bboottoonneess tteerrm miinnaalleess ((llooss m
maazzooss
ddee llooss aaxxoonneess))qquuee ssee lliibbeerraann yy ssaalleenn aall eessppaacciioo ssiinnppttiiccoo yy pprroodduucceenn uunn iimmppuullssoo eenn llaa m meem mbbrraannaa
ddee llaa nneeuurroonnaa ssiigguuiieennttee pprroodduucciieennddoo llaa ttrraannssmmiissiinn ddeell iimmppuullssoo nneecceessaarriioo ppaarraa qquuee ffuunncciioonnee ttooddoo
eell ssiisstteem
maa..
Explicado as el sistema es sencillo, pero esto es una forma de resumir la complejidad del
sistema: las neuronas se interconectan entre s a corta distancia a travs de las dendritas con
mltiples conexiones. Se ha calculado que cada neurona puede llegar a tener 300
conexiones con sus neuronas vecinas. Si calculamos que nacemos con el orden de 9 mil
millones de neuronas, veremos todas las posibilidades de conexiones posibles

LLooss nneeuurroottrraassmmiissoorreess ssoonn m

mllttiipplleess yy ssuu ffuunncciinn nnoo eess llaa m
miissm
maa ppuueess ddeeppeennddeenn ddeell ssiisstteem
maa eenn
qquuee eessttnn aaccttuuaannddoo..

LLaass ssiinnaappssiiss aa ssuu vveezz ppuueeddeenn sseerr eexxcciittaaddoorraass,, eess ddeecciirr pprroovvooccaarr llaa ttrraannssm
miissiinn ddeell iim
mppuullssoo oo ppoorr
eell ccoonnttrraarriioo iinnhhiibbiiddoorraass ee iim
mppeeddiirr llaa ttrraannssm
miissiinn ddeell iim
mppuullssoo..

AA ssuu vveezz llaass nneeuurroonnaass nnoo ssoonn ttooddaass iigguuaalleess,, ppuueess ttiieenneenn ddiiffeerreenntteess ffoorrm
maass yy aaccttuuaacciioonneess,,
ddeeppeennddiieennddoo ddeell rreeaa cceerreebbrraall eessppeeccffiiccaa eenn llaa qquuee eessttnn uubbiiccaaddaass..

Vemos por lo tanto que las posibilidades de interactuacin y funcionalidad mltiples son casi
infinitas.

Esta es la base sobre la que se establece la inteligencia infantil en la multiplicidad y casi infinita
capacidad de interconexin de las unidades funcionales del cerebro humano.
CCuull eess eell pprroocceessoo ddee ddeessaarrrroolllloo hhaassttaa lllleeggaarr aall hhoom
mbbrree??

Para comprender la Neuroanatoma, debemos comprender antes cmo se han ido desarrollando
los diferentes sistemas que conforman el Sistema Nervioso, a travs de la evolucin hasta
llegar finalmente al actual. Tengamos presente que somos una de las mltiples ramas que en el
rbol de desarrollo evolutivo partimos desde la primera clula viva hasta la multiplicidad de
formas de vida diferentes que pueblan nuestro planeta.

En los anfibios y reptiles, el rgano sensorial primordial es el olfatorio, siendo los

hemisferios cerebrales rudimentarios y una prolongacin de ste.
En los roedores se suman sistemas visuales complejos de control de los automatismos
motores y los hemisferios cerebrales adquieren un mayor volumen.
En los primates los sistemas ms primarios pierden volumen frente al crecimiento de los
hemisferios cerebrales que se hacen predominantes en el volumen del Sistema Nervioso.
Y llegando finalmente al Homo Sapiens en el que los hemisferios cerebrales empiezan a
caracterizarse por el inicio de la aparicin de las circunvoluciones cerebrales; stas
consisten en hendiduras que aparecen en la superficie de los hemisferios y su funcin es
hacer mayor el rea en la que se pueden desarrollar diferentes sistemas de neuronas.
Para hacerlo ms comprensible, imaginemos la superficie de la piel externa de una cereza,
por ejemplo y comparmosla con la superficie que tiene una nuez. Una vez que extendiramos
todas las rugosidades que aparecen en ella evidentemente sera mayor la de la nuez. Ya
que a mayor superficie hay mayor cantidad de neuronas contenidas en ella.

Al igual que la cscara de una nuez, el crneo humano tiene una capacidad de admitir un
volumen interno. La forma que la evolucin ha dado para la adquisicin de habilidades es
aumentar el rea para contener sistemas de neuronas, provocando esas rugosidades que
son caractersticas de los primates y sobre todo son mximas en el ser humano.

La Neuroanatoma cerebral infantil, qu sistemas abarca?

Distinguimos tres sistemas :

* Sistema Nervioso Central

* Sistema Nervioso Perifrico
* Sistema Nervioso Autnomo

Cmo est compuesto el Sistema Nervioso Central ?

Est compuesto por:

1) Los hemisferios cerebrales es la parte ms externa del cerebro en contacto con el crneo.
En ellos estn los sistemas ms evolucionados y que en su interaccin conforman la
inteligencia humana. As mismo estn en ellos los sistemas que integran la motilidad, la
sensibilidad, la audicin, la fonacin y la visin.
2) El diencfalo, situado en las capas subsiguientes y que podramos denominar profundas. En
l radican los sistemas primordiales de recogida de la informacin sensorial, sistemas
neuroendocrinos y sistemas ms rudimentarios, en tanto son los controladores de mltiples
sistemas de funcionamiento automticos que explicar posteriormente, en las siguientes
guas.
3) El Tronco Cerebral, situado en la porcin ms inferior del crneo y que est constitudo
por toas las vas que traen y llevan la informacin desde los hemisferios hasta el resto del
cuerpo y los ncleos o formaciones de neuronas cuya funcin es dar y recibir informacin. Es
decir hacer funcionales los movimientos de los ojos, de los msculos de la cara, de la lengua y
del paladar, como as tambin ser la conexin necesaria para la audicin, la sensibilidad de la
cara y el sistema del equilibrio.
4) El Cerebelo, es una formacin con forma de rombo acoplado a la parte posterior del Tronco
Cerebral, siendo por lo tanto la porcin ms inferior del crneo y su funcin primordial es el
control de los movimientos voluntarios.
5) La Mdula Espinal, es la formacin final que lleva la informacin motriz a todos los msculos
del cuerpo y trae la informacin sensorial desde los receptores sensitivos repartidos por la
piel, las articulaciones y los msculos. Es la prolongacin del Tronco Cerebral desde su salida
del crneo y se prolonga a lo largo del canal raqudeo, que es el espacio interno que existe
dentro de cada una de las vrtebras que forman la columna vertebral.

Qu es el Sistema Nervioso Perifrico?

Es la prolongacin fuera de las vrtebras de la reunin de todos los axones, que inicindose en la
corteza cerebral deben llegar hasta su destino final en todo el cuerpo humano.
En l diferenciamos:
1) Races: que es la primera parte que emerge de las vrtebras.
2) Plexos: que son las races entrelazadas unindose entre s para posteriormente separarse.
Este complejo entrelazamiento se produce en la salida de las races cervicales, formando el
plexo braquial (brazos) y en las races lumbares creando el plexo lumbosacro.
3) Los Nervios Perifricos, son las proyecciones finales que salen de los plexos y que ya
definitivamente viajan a travs de los miembros , del trax y el abdomen hasta llegar a su
destino final, ya sea un determinado msculo o una porcin de piel.

Y cul es la funcin del Sistema Nervioso Autnomo?

Tiene como funcin controlar las funciones automticas del cuerpo, como son la temperatura, la
funcin cardaca, la tensin arterial, movilidad intestinal, etc. Parte del cual radica en el
Diencfalo y es la parte que qued por exponer y otras porciones que se localizan en el tronco
cerebral y en la mdula.

Estimado lector, si has conseguido llegar hasta aqu y comprender las funciones bsicas del
sistema ms complejo del ser humano me doy por contento.
Seguiremos, en las prximas Guas de Neurologa desentraando el resto de sistemas que
afectan el Aprendizaje Infantil y son motivo de exhaustivos estudios e investigaciones, que da
a da nos hacen comprender, un poquito ms cada vez, como Dios y la Naturaleza nos han
otorgado el regalo de la Inteligencia.

Dr. Carlos Echeanda Ajamil

Servicio de Neurologa del Hospital Central de la Defensa, Madrid.
Ex Profesor de Neurologa Facultad de Medicina, Universidad Complutense, Madrid.

************************************************************************************

Estimados lectores: Escriban su opinin sobre el artculo y los temas de su inters

relacionados con la Neurologa del Aprendizaje, que quisieran ver comentados aqu.

...(BUZN)..........................................................................................
.........
......................................................................................................