ASCOMYCETES

Constituyen junto con los basidiomicetos los hongos superiores, con estructuras complejas.

Aparecen en una gran variedad de medios ecolgicos:

Parsitos inconspicuos.

Saprtrofos con grandes cuerpos fructferos.

Hipogeos: creciendo bajo tierra.

Coprfilos: creciendo sobre estircol.

Inters econmico:

Fitopatologa: destruccin de cosechas.

Procesos de fermentacin, levaduras: pan, vino, cerveza, etc.

Comestibles: colmenillas, trufas, etc.

Realmente las aplicaciones y las relaciones que tenemos hoy en da con los hongos son
muchsimas y muy diversas. Entre toda esta gama podramos mencionar la gran importancia
que tienen dentro de los procesos industriales para la obtencin de ciertos productos como el
alcohol etlico, glicerina, grasas, ac. actico, ac. glucnico, ac. glico, Kjico e itacnico, todos
estos mediante procesos fermentativos; para obtener bebidas como los vinos, la cerveza y
varias bebidas alcohlicas en diferentes pases; tambin se utilizan como productores de
frmacos como varios antibiticos, enzimas que tienen importancia cientfica y biolgica,
medicamentos teraputicos, complementos alimenticios, etc.

Si muchos hongos aportan grandes beneficios, como se acaba de indicar, tambin existen
otros que provocan grandes perjuicios. (Herrera y Ulloa,1990). Entre estos se podra
mencionar la contaminacin de alimentos frescos, enlatados, la destruccin de madera, papel,
vidrio, telas, pieles, etc. Tambin la causa de muchas enfermedades en el Hombre, en los
animales y en las plantas y la causa de envenenamiento y muerte de muchas personas por la
ingestin de estos.

De los hongos macroscpicos podramos considerar 3 principales grupos: Los hongos

comestibles, los venenosos y los alucinantes.

CONTENIDO NUTRICIONAL

Pese a que los hongos poseen una funcin muy importante dentro de la gastronoma y la
industria farmacutica (championes, penicilina), la mayora de las personas modernas
piensan que los hongos son nicamente el pie de atleta y la tia, otras piensan que las setas
son slo los championes en lata o incluso que los hongos son nada ms los alucingenos,
limitando as la importancia que tienen dentro de la vida diaria y no son las nicas cualidades.
En lo que se refiere a la composicin nutricional de las setas, tenemos que decir que es difcil
aportar datos concisos debido a que las setas no son un slo producto sino muchas especies
con propiedades distintas todas ellas. Adems, las setas silvestres tienen composicin
diferente a la de las setas cultivadas. Por ello, en este trabajo se darn datos importantes que
nos ayuden a conocer en qu destacan nutricionalmente las setas y en especial los
championes silvestres (Agaricus campestris) y Pleurotus ostreatus. El contenido nutricional de
las setas vara dependiendo de la especie y de si la seta ha sido cultivada o no, as como el tipo
de sustrato har variar su composicin final. Por tanto, quiz sea esta la caracterstica ms
importante desde el punto de vista bromatolgico de las setas comestibles, su alto y
equilibrado contenido en protenas, siendo en algunas especies el contenido proteico superior
al de hidratos de carbono. Es un alimento que aporta grandes cantidades de todos los
aminocidos esenciales (Guerra y Sanz, 1996).

Micocultura

El cultivo de los hongos se llama micocultura, y se practica por su inters econmico o

cientfico. En el primer caso se trata por ejemplo de especies comestibles de gneros como
Agaricus o Pleurotus, o de especies saprotrficas que producen sustancias alopticas
(antibiticos) (como la penicilina, producida por hongos del gnero penicilium). Las levaduras
son importantes en la produccin de alimentos o bebidas fermentadas, especialmente las del
gnero Saccharomyces, y tambin como organismos modelo en la investigacin biolgica.

BASIDIOMYCETES

Patgenos: incluyen royas (Pucciniomycetes) y tizones (Ustilagomycetes).

Destructores de madera por podredumbre (ligncola).

Gran importancia forestal por establecer micorrizas.

Comestibles: championes, niscalos, etc.

Es posible cultivar o dejar que prosperen mohos para su estudio en casa o en la escuela. Sobre
el pan humedecido crece pronto un micelio de Rhizopus, que forma esporangios globosos y
oscuros; y en la cscara de los ctricos se desarrolla enseguida Penicilium, con sus
caractersticas esporas verdeazuladas. Los hongos se desarrollan antes en la oscuridad.

La presin recolectora que sufren determinadas especies de hongos, as como las malas
prcticas derivadas de una incontrolada intervencin humana en los ecosistemas, junto con los
cambios climticos y los efectos negativos de la contaminacin actual, estn afectando a la
desaparicin de especies de hongos y a la alteracin de las comunidades fngicas. La creacin
de las listas rojas est siendo una de las principales herramientas utilizadas para advertir sobre
la necesidad de que gestores medioambientales y polticos tomen cartas en el asunto. Y es que
la importancia de los hongos en los ecosistemas forestales de nuestro medio natural es
enorme, hasta el punto de que est ntimamente ligada a la supervivencia de las masas
vegetales, con todo lo que esto implica. Los hongos desempean un papel esencial para el
funcionamiento de los ecosistemas, principalmente debido a sus caractersticas trficas. As,
estudiando las diferentes formas de vida de los hongos y cmo se alimentan, seremos capaces
de advertir su importancia en la naturaleza. Los hongos pueden ser:

Simbiontes.

Son todos aquellos capaces de crear asociaciones simbiontes con las plantas que comparten su
hbitat creando lo que se conoce como micorrizas (trmino empleado por primera vez por el
botnico alemn Frank en 1885), una asociacin a nivel radicular beneficiosa para ambos
seres, ya que, mientras el hongo ayuda a la planta en la absorcin de agua y nutrientes tales
como el fsforo y el nitrgeno, ste recibe a cambio carbohidratos generados en la
fotosntesis. Se establece que entre el 85% y el 95% de las plantas vasculares forman
micorrizas, que pueden ser de tipo ectomicorrcico (entre un 3% y un 5% del total) o
endomicorrcico (el resto). En el primer caso, las hifas de los hongos recubren las paredes de
las clulas de la raz de los vegetales sin penetrar en su interior, mientras que en las
endomicorrizas, las hifas invaden el interior de dichas clulas

La importancia de las ectomicorrizas en ambientes forestales es enorme, pues establecen

asociaciones de este tipo rboles y arbustos de familias tan importantes como Pinaceae,
Fagaceae, Betulaceae y Salicaceae, entre otras. Por otra parte, los hongos formadores de
ectomicorrizas forman parte de gneros tan comunes en nuestros montes como Amanita sp.,
Boletus sp., Lactarius sp., Hebeloma sp., Tuber sp., Terfezia sp., etc. Adems, las
fructificaciones de algunos de estos hongos tienen gran inters econmico por ser muy
apreciados para el consumo humano (como en el caso de los boletos, nscalos, trufas y patatas
de tierra).

a aplicacin forestal prctica de las ectomicorrizas puede estar dirigida, o bien a la produccin
de planta micorrizada para la forestacin de zonas problemticas, o bien a la produccin de
planta micorrizada con hongos de inters comercial, como en el caso de encinas micorrizadas
con trufa.

La presencia de hongos micorrcicos en monte no supone solamente un beneficio directo para

las plantas que habitan en l, adems, los entramados miceliares que se extienden en los
horizontes superficiales del suelo mejoran su estructura y su productividad, aportando
estabilidad y resistencia ante cualquier perturbacin.

Saprfitos.

Estos hongos se nutren de sustancias producidas por la descomposicin de la materia orgnica

muerta (tanto vegetal como animal), por lo que, junto con las bacterias, estn involucrados en
el reciclaje de nuestros montes. Para ello, utilizan enzimas capaces de degradar las fuentes de
carbono complejas como la celulosa, la lignina o el almidn y transformarlas en molculas
sencillas y nutritivas como azcares y aminocidos. Mientras algunos hongos aprovechan
indistintamente materia orgnica de origen diverso, otros prefieren sustratos ms especficos.
As encontramos, entre otros:
Hongos ligncolas que se desarrollan sobre madera muerta, como Fomes fomentarius (L.) Fr. y
Agrocybe aegerita (V. Brig.) Singer.

Hongos pratcolas que viven en los prados, como Volvariella speciosa (Fr.) Singer o
Macrolepiota sp.

Hongos humcolas que se desarrollan en el humus o mantillo, como los championes (Agaricus
sp.), Coprinus lagopus Fr. (Fr.) y Entoloma lividum Qul.

Hongos estrobilcolas que crecen sobre las pias y otros frutos, como Mycena seynii Qul. y
Baeospora myosura (Fr.) Singer.

Hongos coprfilos que viven sobre excrementos de animales, como Panaeolus semiovatus
(Sowerby) S. Lundell & Nannf. O.

Hongos que se desarrollan sobre huesos de animales como Onygena equina (Willd.) Pers.

La descomposicin es un proceso largo y sin la actividad de los hongos saprofitos, la biomasa

se acumulara y colapsara el funcionamiento de los ecosistemas. Algunos de estos hongos son
adems los ms comercializados en todo el mundo, como es el caso del champin de Pars
(Agaricus bisporus (J.E. Lange) Imbach), la seta de paca (Pleurotus ostreatus (Jacq.) P. Kumm),
la seta de cardo (Pleurotus eryngii (DC.) Gillet) o el shii-take (Lentinula edodes (Berk.) Pegler).

Parsitos.

Estos hongos se caracterizan por vivir en diferentes huspedes, a los que provocan daos ms
o menos graves o incluso la muerte. Si provocan una enfermedad en el hospedante se habla de
patgenos. Algunos necesitan vivir de clulas vivas (biotrficos) y otros son capaces de seguir
degradando la materia orgnica de forma saprobia cuando el hospedante ha muerto (hongos
necrfitos). El parasitismo responde a la existencia de un control biolgico natural. Estos
hongos juegan un importante papel en los ecosistemas, actuando como factores
equilibradores de los mismos y afectando a la competencia entre especies vegetales.
Favorecen la diversidad, provocando cambios en el tamao y distribucin de las especies
vegetales. Sin embargo, en bosques monoespecficos estos hongos pueden causar graves
daos en las masas forestales. Un ejemplo de este tipo de hongos, que afecta tanto a conferas
como a frondosas, es Armillaria mellea (Vahl.) P. Kumm, hongo comestible cuando el carpforo
se encuentra en sus primeros estadios de desarrollo.