Xeropaisajismo y oasificacin

El agua en un recurso escaso que condiciona la vida y, por ello, limita el establecimiento
artificial de una vegetacin con fines paisajsticos. Por esta razn, el buen uso de este
elemento es fundamental a la hora de disear un jardn en zonas con escasez de
precipitaciones. Si se deja a un lado el empleo de riego artificial, que siempre requiere de una
elevada inversin y un importante consumo de energa, la utilizacin de tcnicas de
recoleccin de agua y de oasificacin y la eleccin adecuada de las especies vegetales a
emplear, permite el diseo de jardines de forma sencilla y barata, aprovechando de forma
racional y sostenible el agua.

Las tcnicas de recoleccin de agua (water harvesting en la bibliografa anglosajona)

consisten en crear estructuras que recojan agua para suministrar un suplemento hdrico a las
plantas. La oasificacin (neologismo recientemente introducido), apoyndose en estos
ancestrales mtodos, los mejora tecnolgicamente y los ampla, propugnando el
establecimiento de una vegetacin leosa que frene los negativos efectos de los procesos
erosivos.
Problemas de erosin hdrica en jardines

En concreto, la oasificacin consiste en la construccin de pequeas estructuras de tierra

para recoger e infiltrar la precipitacin y la escorrenta (y con ella nutrientes y materia
orgnica), por modificacin de la fisiografa de la ladera; de esta manera se mejoran las
condiciones hdricas del suelo y se establece y desarrolla una vegetacin leosa que invierta
el proceso de desertificacin. Si esta filosofa se est aplicando ya a la restauracin forestal,
por qu no hacerlo al paisajismo o a la restauracin de taludes en zonas secas?.

Oasificacin contra desertificacin

De hecho, las tcnicas de recoleccin de agua se vienen utilizando en la creacin de jardines

en zonas secas. Puede ponerse como ejemplo la construccin de los tradicionales alcorques
en los rboles de los jardines, que recogen y almacenan el agua de lluvia y en algunos casos
tambin de escorrenta. Tambin son destacables las iniciativas desarrolladas con xito en
Estados Unidos, especialmente en Arizona, en las que se proponen los tejados de las casas
como reas de impluvio (vase el dibujo adjunto), captadoras de agua para suministrarlo a
las plantas de los jardines; o el diseo adecuado de los espacios verdes, identificando y
creando reas de impluvio y reas de recepcin, siendo en estas ltimas donde se instalan las
plantas.
Portada del programa informtico MODIP (oasificacin.com)

La xerojardinera es la jardinera propia de las zonas ms secas, aunque este trmino se refiere
actualmente a la jardinera autosuficiente, sostenible, que optimiza al mximo los recursos
disponibles, especialmente el agua. En la xerojardinera se trata de no mimar a las plantas,
porque la adaptacin a climas secos y la resistencia a la sequa es una cuestin gentica y
tiene tambin una parte de aprendizaje. Una recomendacin de la xerojardinera es la de
no utilizar csped en los jardines mediterrneos, porque consume una gran cantidad de agua.
Es mejor que se sustituya por un verde ms sostenible, como el de las plantas tapizantes.
Tambin en Estados Unidos se introdujo la palabra xeriscape (que en espaol se puede
traducir por xeropaisajismo). Se trata de un paisajismo en el que prima la conservacin del
agua empleando sistemas y especies que optimicen y minimicen el consumo de este recurso.
Frente al despilfarro de agua, la xerojardinera y el xeropaisajismo proponen unas pautas
ecolgicas, para crear unos espacios naturales urbanos basados en la eficiencia de los
recursos naturales, especialmente del agua. Segn sus defensores, un jardn diseado y
mantenido con estos criterios consume una cuarta parte del agua de riego de un jardn
convencional.

El origen de la xerojardinera se remonta a las graves sequas ocurridas en el oeste de Estados

Unidos en los aos 70. Un equipo de expertos del Departamento de Aguas de Denver cre
un programa de conservacin de agua en jardinera, e ide en 1981 el trmino "xeriscape",
un acrnimo de "xeros" (seco) y "landscape" (jardn). En 1986 se fund el National Xeriscape
Council, organizacin sin nimo de lucro que tiene como objetivo difundir y establecer las
pautas bsicas de aplicacin de la xerojardinera.
Desde la xerojardinera se plantean una serie de consejos para ahorrar agua al mximo:
- Utilizacin de recubrimientos ("mulching"), que permite reducir la prdida de agua por
evaporacin, reduce la erosin y la aparicin de malas hierbas, adems de proporcionar un
buen resultado esttico.

- Creacin de zonas sombreadas y pantallas verdes, que evitan las prdidas de agua y atenan
el viento.

- Aprovechamiento del agua de la lluvia, para lo que se recomienda plantar en otoo, si es

posible, para que las plantas aprovechen las lluvias de invierno. As mismo, se deben
aprovechar fuentes de agua distintas de la red urbana de abastecimiento (por ejemplo,
sistemas de recoleccin de agua), porque no es necesario que el agua de riego sea potable.