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Inicio Temas Cientficos Pasos del Metodo Cientifico Etapas Metodo Experimental Deductivo
La ciencia slo es posible cuando existe la libertad de cuestionar y de dudar de lo que siempre se
ha considerado verdadero, y cuando ella misma es capaz de abandonar viejas creencias si
contraran los nuevos descubrimientos.
La ciencia comienza por observar, observacin realizada con la mxima exactitud y la mayor
frecuencia posible. Slo as pueden discernirse claramente las caractersticas del problema que se
estudia y ponerse en evidencia las incgnitas que plantea.
Luego de hacer las observaciones adecuadas, el paso siguiente es desarrollar alguna explicacin de
lo que se ha visto. Cada explicacin recibe el nombre de hiptesis y por tanta es normal que haya
varias hiptesis aparentemente encuadradas en los hechos observados. Todas ellas surgen por un
proceso mental de deduccin que, en cierto sentido no sera ms que un ejercicio de imaginacin.
En la vida diaria la gente muy a menudo se conforma con suposiciones slo porque las hace ella!
En la ciencia es necesario suponer todas las explicaciones aceptables de los hechos, para luego
seleccionar las mejor orientadas hacia la investigacin propuesta. Esta seleccin se efecta de
acuerdo con otro proceso mental estudiado por la Lgica, conocido por deduccin. Cada hiptesis
se examina por turno para ver qu consecuencias implicara en caso de ser cierta, qu ocurrira si
fuera correcta. Es como obligar a la hiptesis a que se pronuncie.
metodo experimetal
Luego, una etapa crtica del mtodo cientfico: la verificacin, o sea la comprobacin de las
diversas hiptesis mediante nuevas observaciones. ste es un proceso real y concreto, manual y
sensorio. Siempre que sea posible, las comprobaciones se hacen en forma de experimentos, es
decir, siempre por control del investigador. Si la hiptesis que se intenta probar no nos anticipa los
acontecimientos registrados por la experimentacin se la considera intil y se la descarta. Si, en
cambio, resultara correcta, slo provisionalmente se la considerara verdadera, esto es, mientras
no aparezca algn hecho nuevo que obligue a modificarla.
Cuando las hiptesis no pueden ser comprobadas en las estrictas condiciones de un experimento
habr que esperar el resultado de nuevas experiencias cuando la evolucin de los fenmenos
naturales lo permita. En astronoma, por ejemplo, no es posible obligar a los cuerpos celestes a
moverse y a ubicarse en situacin de demostrar alguna hiptesis particular. pero, cuando se dan
esas exposiciones, es posible controlar la efectividad de las hiptesis que se haban formulado.
A medida que se acumulan observaciones, sea durante experimentos o no, pueden aparecer casos
que muestren la debilidad de la hiptesis anteriormente aceptada. Entonces resulta necesaria la
formulacin de otra hiptesis y se repite todo el procedimiento de nuestro mtodo cientfico
como si se tratara de un crculo, quizs una espiral, pues este nuevo ciclo se desarrolla en un nivel
de mayor conocimiento.
Esto nos introduce en la idea de que la verdad cientfica es slo relativa; es una aproximacin y
ser abandonada y reemplazada por otra verdad nueva y mejor, cada vez que resulte necesario.
Esto explica lo que para algunos es el obstculo ms grande referente a la ciencia: .que sus
conclusiones no son definitivas! Los cientficos estn siempre dispuestos y aun entusiastas para
aceptar nuevas explicaciones si stas se acercan ms a los hechos conocidos.
Una vez planteado el fenmeno que se quiere estudiar, lo primero que hay que hacer es observar
su aparicin, las circunstancias en las que se produce y sus caractersticas. Esta observacin ha de
ser reiterada (se debe realizar varias veces), minuciosa (se debe intentar apreciar el mayor nmero
posible de detalles), rigurosa (se debe realizar con la mayor precisin posible) y sistemtica (se
debe efectuar de forma ordenada).
2. LA BSQUEDA DE INFORMACIN
Como paso siguiente, y con objeto de reafirmar las observaciones efectuadas, deben consultarse
libros, enciclopedias o revistas cientficas en los que se describa el fenmeno que se est
estudiando, ya que en los libros se encuentra e conocimiento cientfico acumulado a travs de la
historia. Por este motivo, la bsqueda de informacin } la utilizacin de los conocimientos
existentes son imprescindibles en todo trabajo cientfico.
3. LA FORMULACIN DE HIPTESIS
Como primer paso de esta fase, el cientfico suele efectuar varias conjeturas o suposiciones, de las
que posteriormente, mediante una serie de comprobaciones experimentales, elegir como
explicacin del fenmeno la ms completa y sencilla, y la que mejor se ajuste a los conocimientos
generales de la ciencia en ese momento. Esta explicacin razonable y suficiente se denomina
hiptesis cientfica.
4. LA COMPROBACIN EXPERIMENTAL
Una vez formulada la hiptesis, el cientfico ha de comprobar que sta es vlida en todos los casos,
para lo cual debe realizar experiencias en las que se reproduzcan lo ms fielmente posible las
condiciones naturales en las que se produce el fenmeno estudiado. Si bajo dichas condiciones el
fenmeno tiene lugar, la hiptesis tendr validez.
5. EL TRABAJO EN EL LABORATORIO
Una de las principales actividades del trabajo cientfico es la de realizar medidas sobre las diversas
variables que intervienen en el fenmeno que se estudia y que son susceptibles de poder medirse.
Si te fijas, en el experimento anterior no se ha podido tomar ninguna medida, por lo cual es
conveniente repetir la experiencia en un lugar donde pueda tomarse, es decir, en el laboratorio.
b) Deben permitir que los distintos factores que intervienen en el fenmeno (luminosidad,
temperatura, etc.) puedan ser controlados.
c) Deben permitir que se puedan realizar tantas veces como se quiera y por distintos
operadores.Habitualmente, en ciencias experimentales, los trabajos de laboratorio permiten
establecer modelos, que son situaciones o supuestos tericos mediante los que se efecta una
analoga entre el fenmeno que ocurre en la Naturaleza y el experimento que realizamos.
Las medidas que se efectan sobre los factores que intervienen en un determinado fenmeno
deben permitirnos encontrar algn tipo de relacin matemtica entre las magnitudes fsicas que
caracterizan el fenmeno que se estudia. Para llegar a esa relacin matemtica, los cientficos
suelen seguir dos pasos previos: el anlisis de los factores y la construccin de tablas y de grficos.
As, por ejemplo, si lo que queremos es estudiar el alargamiento que experimenta un resorte
cuando colgamos diversas pesas de uno de sus extremos, hay un conjunto de magnitudes que
podemos considerar invariables (la temperatura del recinto donde hacemos el experimento, la
presin atmosfrica dentro del mismo, la humedad relativa del aire, etc.), que corresponden a las
variables controladas. En este caso, la longitud del alargamiento del resorte ser la variable
dependiente, y el peso que colgamos de su extremo ser la variable independiente.
La construccin de tablas consiste en ordenar los datos numricos obtenidos sobre las variables
independiente y dependiente. Siempre se han de especificar las unidades en las que se miden
dichas variables, para lo cual se utilizan los parntesis a continuacin de sus nombres.
La representacin grfica consiste en representar los datos de las medidas en un sistema de ejes
cartesianos, donde normalmente la variable independiente se hace corresponder con el eje X,
mientras que la variable dependiente se hace corresponder con el eje Y.
Se llama ajuste de la grfica al procedimiento mediante el cual se determina la lnea que pasa por
los puntos que se han representado o la ms cercana a ellos.
En la mayora de los casos, las grficas que se obtienen son lneas rectas, lo que indica que la
relacin entre las magnitudes fsicas representadas es de la forma y = k x. donde k es una
constante. En otros casos, la relacin entre ambas magnitudes es de tipo parablico, lo que
matemticamente representa que y = k x2; o de tipo hiperblico, cuya formulacin es de la
forma x y = k.
El anlisis de los datos y la comprobacin de las hiptesis lleva a los cientficos a emitir sus
conclusiones, que pueden ser empricas, es decir, basadas en la experiencia, o deductivas, es decir,
obtenidas tras un proceso de razonamiento en el que se parte de una verdad conocida hasta llegar
a la explicacin del fenmeno.
Una vez obtenidas dichas conclusiones, stas deben ser comunicadas y divulgadas al resto de la
comunidad cientfica para que as sirvan como punto de arranque de otros descubrimientos, o
como fundamento de una aplicacin tecnolgica prctica .
El estudio cientfico de todos los aspectos de un fenmeno natural lleva a la elaboracin de leyes
y teoras.
Una ley cientfica es una hiptesis que se ha comprobado que se verifica.
As, por ejemplo, la hiptesis comprobada de que el are iris se forma debido a la refraccin que
experimenta la li al atravesar las gotas de agua de la lluvia, es una ley que s enmarca dentro de un
conjunto de leyes que rigen otros fenmenos luminosos (reflexin, dispersin, etc.). Este con junto
se conoce como teora sobre la luz.
Tanto las leyes como las teoras deben cumplir los siguientes requisitos:
1. Deben ser generales, es decir, no slo deben explica casos particulares de un fenmeno.
3. Deben estar matematizadas, es decir, deben pode expresarse mediante funciones matemticas.
Las teoras cientficas tienen validez hasta que son incapaces de explicar determinados hechos o
fenmenos, o hasta que algn descubrimiento nuevo se contradice con ellas, a partir de ese
momento, los cientficos empiezan a plantearse la elaboracin de otra teora que pueda explicar
eso; nuevos descubrimientos.
Rene Descartes
Instrumentos de Boyle
La ciencia puede extender enormemente el alcance de los sentidos humanos, como podemos ver
en las pginas de este libro, que se ocupan de algunos de los extraordinarios instrumentos
cientficos disponibles hoy. Tambin puede aumentar su capacidad de prever los acontecimientos.
Esto es de gran utilidad para el hombre porque le evita eventuales dificultades y porque le permite
obtener los resultados previstos. De este modo la ciencia aumenta enormemente los medios a
disposicin del hombre para la consecucin de sus fines, sean stos constructivos o destructivos.
La ciencia, empero, no puede ocuparse de lo inobservable. Puede ocuparse de los electrones, que
no son visibles directamente, porque stos dejan huellas observables en la cmara de Wilson. Pero
aunque la ciencia se interese por los electrones no puede ocuparse de proposiciones sobre
ngeles aunque se diera el caso de que fueran ngeles guardianes quienes orientaran nuestra
conducta individual. Como por definicin los ngeles no pertenecen al mundo natural, es evidente
que no pueden ser estudiados por el mtodo cientfico.
Tampoco reemplaza la ciencia a la sabidura. No puede juzgar entre los distintos fines que nos
fijamos individual o colectivamente, aunque puede darnos los medios para llegar a ellos con
mayor facilidad. Por lo menos hasta el presente la ciencia no est en condiciones de decirle al
hombre qu es lo mejor para ver, lo mejor para gustar. Algunos piensan que jams podr hacerlo
aunque el conocimiento cientfico a menudo nos predispone a las consecuencias de nuestras
elecciones.
EXPERIMENTO CIENTFICO
El plano inclinado que construy para el estudio del movimiento gravitacional es relativamente
simple desde el punto de vista tecnolgico: consiste en una viga de seis metros de largo, de buena
madera (para impedir que se combe) y que puede inclinarse a voluntad, dotada de una
acanaladura cuidadosamente alisada para reducir al mnimo la friccin de las bolas.
Este aparato tan sencillo tiene ya las caractersticas de un moderno instrumento cientfico, porque
permite modular a voluntad cualquier parmetro notable de la experiencia. La inclinacin, por
ejemplo, puede reducirse haciendo ms lentos los tiempos de cada, o bien aumentarse hasta
rozar la verticalidad (de este modo, la cada libre se convierte en un simple caso lmite).
metodo cientifico
El primer plano inclinado de Galileo estaba provisto de campanillas para sealar los tiempos de
cada de la bola.
Al principio, el cientfico afront el problema central (es decir, la comprobacin exacta de los
tiempos de cada) situando en el plano inclinado a intervalos regulares unas campanillas, de modo
que sonasen al paso de la bola. Galileo, adems de haber estudiado msica, era tambin un
avezado intrprete y contaba con la sensibilidad de su odo, muy entrenado para percibir ritmos e
intervalos sonoros. Pero se trataba evidentemente de una solucin an primitiva, insuficiente para
llegar a una cuantificacin precisa de los tiempos.
Descubri sobre todo que esta aceleracin no depende del peso, en contra de lo que afirmaba
Aristteles.
La recoleccin de datos es una empresa importante para sostener cualquier trabajo cientfico.
Estos datos pueden ser obtenidos por la observacin sistemtica de situaciones espontneas o por
la experimentacin, que consiste en provocar el fenmeno que se quiere estudiar. Lo importante
es ver cmo estos datos se utilizan para formular teoras o modelos.
En la actualidad, casi todos los filsofos de la ciencia estn de acuerdo en que los datos por s solos
no explican nada, e incluso hay muchos que ponen en duda que existan datos puros, ya que la
observacin, sea espontnea o provocada, est siempre condicionada por el conocimiento del
observador.
As, por ejemplo, si un qumico se encuentra cerca de una industria que produce acero, oler
dixido de azufre y podr inferir qu le puede ocurrir a su cuerpo o al ambiente ante la presencia
de esta sustancia. En cambio, un nio que pase por el mismo lugar solo percibir olor a huevo
podrido. Como se puede notar, tanto uno como otro participan de la misma situacin, pero la
interpretacin vara enormemente en funcin de los conocimientos que cada uno posee acerca
del fenmeno que observan.
Adems del papel decisivo que tienen los conocimientos del observador, no se debe olvidar que
muchas de las observaciones que se realizan se hacen en forma indirecta, es decir, a travs de la
utilizacin de instrumentos, indicadores, etctera, que, en muchos casos, distorsionan el
fenmeno.
Dentro de las ciencias de la vida, la mejor manera de poner a prueba las teoras que se relacionan
con el funcionamiento de los organismos es con la ayuda de experimentos. Pero hay ciencias en
las que los experimentos no son posibles, como es el caso de las ciencias que estudian la historia
de los seres vivos (evolucin, Paleontologa), en las cuales es preciso hacer observaciones
adicionales para corroborar una hiptesis.
Otra forma de comprobar una teora en Biologa consiste en utilizar datos provenientes de fuentes
distintas; por ejemplo: si para establecer relaciones filogenticas en distintos grupos de
organismos se utilizan evidencias morfolgicas, se pueden buscar pruebas adicionales para validar
esa hiptesis recurriendo a evidencias bioqumicas, biogeogrficas, etctera.
Hay que destacar que, si bien el surgimiento del mtodo experimental fue fundamental para el
avance de la ciencia moderna, este no es el nico mtodo utilizado por los cientficos. Las
metodologas que se utilizan en las investigaciones son variadas, con lo que se descarta la
existencia de un nico mtodo cientfico universal.
Laboratorio de Lavoisier
El paso que sigue a la formulacin del problema de investigacin es enunciar las hiptesis que
guiarn la investigacin. Sin embargo, antes de dar este paso, ser necesario fijar algunos criterios
que permitan enunciar hiptesis adecuadas.
Como ya saben, una hiptesis es una respuesta posible aun interrogante planteado, que an no ha
sido puesta a prueba. Sin embargo, no todas las respuestas posibles para un problema de
investigacin son hiptesis.
Para ser una hiptesis, la respuesta al problema debe reunir determinadas condiciones. stas
son algunas de ellas. * Ser formulada en un lenguaje preciso y claro. Supongamos, por ejemplo,
que alguien enuncia la siguiente hiptesis: Los cientficos que violan el cdigo de tica
profesional de la ciencia tienden a mostrar comportamientos amorales en otros mbitos
sociales. As formulada, la hiptesis tiene dos problemas: por un lado, no es evidente a qu se
llama comportamientos amorales, ya que la expresin no est definida y puede tener ms de
una interpretacin; por otro lado, no es muy claro el sentido de la expresin tienden a (cuntos
comportamientos amorales tendra que manifestar un cientfico para que se configure una
tendencia?).
Por ejemplo, hoy no tendra sentido indagar la hiptesis de que La Tierra gira alrededor del
Sol.
* Ser coherente con los objetivos del proyecto de investigacin y, por lo tanto, con el tipo de
proyecto de que se trate. Por ejemplo, si el proyecto es de naturaleza exploratoria -es decir que
sus objetivos tambin lo son-, no se puede construir una hiptesis explicativa para ese proyecto
y esos objetivos.
* Poder ser corroborada o refutada por los datos que se renen durante el proceso de
investigacin. ste es un requisito muy importante, que los filsofos de la ciencia han debatido y
fundamentado extensamente. En el apartado que sigue, se analiza con mayor profundidad.
En el campo de la Metalurgia hay innumerables ejemplos: desde hace siglos se conoce y se usa
la operacin de templar un acero; pero la teora del fenmeno slo se conoce desde apenas
unas dcadas.
Otras veces el tecnlogo presenta sus requerimientos al cientfico, y ste investiga hasta
determinar las condiciones que deben cumplirse para satisfacer aquellos requerimientos. Esto
ha ocurrido con frecuencia en los ltimos tiempos, por ejemplo en la resolucin del problema de
la reentrada en la atmsfera de una cpsula espacial: la alta temperatura desarrollada por la
friccin con el aire funde cualquier material ordinario, y fue necesario desarrollar nuevos
materiales con las propiedades adecuadas. Algunas veces los cientficos responden
satisfactoriamente a las demandas de los tecnlogos; otras, no. Los problemas y dificultades se
renuevan continuamente: nunca estar todo resuelto, pues cada solucin abre nuevos caminos,
y recorrerlos crea a su vez nuevos problemas.
Qu es cultura cientfica?
Cada persona que quiere ser til a su pas y a sus semejantes tiene, entre otras cosas, la
responsabilidad de adquirir una educacin en ciencia (en nuestro caso, a travs de la Fsica y de
la Qumica) que la transforma en una persona capaz de:
conocer los principios, las leyes y las teoras ms generales y sus aplicaciones prcticas ms
difundidas;
advertir y comprender la incidencia del desarrollo cientfico y tecnolgico sobre las estructuras
econmicas y sociales en todo el mundo;
reconocer la universalidad de la ciencia, que por una parte no reconoce fronteras nacionales, y
por otra constituye el medio necesario para que la comunidad que forma la nacin atienda y
resuelva problemas propios;
distinguir entre una simple creencia o una opinin, o una supersticin, y una verdad cientfica;
comprender que una verdad cientfica no es una verdad inmutable sino modificable por
avances cientficos que elaboren una nueva verdad cientfica ms general, que puede abarcar a
la anterior;
gustar del placer intelectual de advertir un fenmeno natural, hacer coherentes partes
aparentemente inconexas, plantear una hiptesis plausible y verificarla experimental o
tericamente;
gustar del placer intelectual de difundir conocimientos y actitudes cientficas entre las
personas que lo rodean;
relacionar las explicaciones cientficas con otras manifestaciones de la cultura, tales como la
filosofa o el arte.
El desarrollo cientfico y tcnico de los ltimos tiempos ha ampliado el concepto y las exigencias
de persona culta, que ya no se limitan al campo de la literatura, las artes o las humanidades
exclusivamente.
Se presenta una propuesta de exposicin del tema: INTRODUCCIN AL USO DEL MTODO
CIENTFICO
Se describen los resultados obtenidos por los alumnos en la elaboracin de esta prctica.
INTRODUCCIN
Cmo lograr que el alumno del nivel medio superior se apropie de los conocimientos de Fsica
con significado y sentido personal?
1) El entendimiento con respecto a una situacin de la realidad surge de las interacciones con el
medio ambiente
Partiendo del conjunto de pasos del Mtodo Cientfico (M.C.), se propone a los alumnos que
describan el comportamiento de un pndulo simple.
Se forman equipos de trabajo, se pide que pongan a oscilar un pndulo y que describan lo que
ocurre, haciendo un listado de las variables medibles que estn presentes en el fenmeno.
Se les comenta que existen variables que podemos variar en un experimento, llamadas
independientes y existen las que la naturaleza cambia sin que nosotros podamos intervenir
llanadas variables dependientes.
FORMULACIN DE HIPTESIS
Existe alguna relacin entre la longitud de la cuerda y el tiempo de oscilacin del pndulo,
manteniendo constantes la masa del pndulo y el ngulo de inclinacin con el que se lanza?
Existe relacin entre el ngulo con el que se lanza la masa y el tiempo de oscilacin,
manteniendo constantes la masa y la longitud de la cuerda?
Existe relacin entre la masa del pndulo y el tiempo de oscilacin, manteniendo constantes la
longitud de la cuerda y el ngulo con el que se lanza?
REALIZACIN DE EXPERIMENTOS
Se realizan las experiencias que pueden responder cada pregunta, se tabulan los datos medidos
y se grafican, viendo el comportamiento de la naturaleza.
Se mide la longitud del hilo, desde la parte superior, y le sumamos el radio de sta (10 mm).
RESULTADOS TERICOS
Con esto se tiene el ltimo paso del Mtodo Cientfico (conclusiones y resultados).
SUGERENCIAS
Fomentarles la experimentacin siguiendo los pasos del Mtodo Cientfico les da la habilidad de
adquirir una metodologa de investigacin que les permitir aprender por s mismos.
Dar libertad al estudiante de que comente ampliamente lo que le interes y d detalles, del
experimento, que le resultaron curiosos y desconocidos.