Tecnologa

luego enmarca con perfiles de alu-

Ciclo de Vida minio anodizado.

El vidrio plano templado utilizado
en el armado de los paneles es de

del Vidrio de
bajo contenido de hierro, lo que le
confiere una excelente captabili-
dad de los rayos ultravioleta e in-
frarrojos, resistencia a las altas
temperaturas y la capacidad de

los Paneles operar bajo condiciones climti-

cas extremas.

Fabricacin de la Placa

Fotovoltaicos de Vidrio Templado

El proceso de fabricacin puede
resumirse de la siguiente forma:
1. Cribado: Luego de pesadas y
Autores: Ing. Mi Ra Kim, Ing. Rosa Pampena, Ing. Viviana dosificadas, las materias primas
Goldsmidt e Ing. Karina Marcos (Grupo de Estudios Sobre (dixido de silicio libre de xido
Energa, Facultad Regional Buenos Aires, Universidad Tecno- de hierro o con un contenido me-
lgica Nacional) nor al 0.03%, carbonato de sodio,
carbonato de calcio y carbonato
de magnesio) se trituran y tami-
El presente trabajo analiza la conveniencia de zan.
reciclar el vidrio que constituye la estructura de
2. Mezclado: Las materias primas
un panel fotovoltaico y cuyo proceso de recupe- se homogeneizan en una mezcla-
racin se encuentra ampliamente desarrollado y dora cerrada en donde se les adi-
difundido, obtenindose un considerable ahorro ciona entre un 2-6% de agua.
de materias primas y energa, con la consecuen- 3. Secado y precalentado: La
te disminucin en la generacin de sustancias mezcla se seca mediante el em-
contaminantes. pleo de una corriente de aire seco
(100 C a 106 C), y luego se preca-
lienta hasta 300 C, mediante el
uso de una corriente de gas calien-
Introduccin nerar corriente continua por la in- te proveniente de la combustin
cidencia de la luz solar sobre su del horno.
La norma IRAM - ISO 14040/98 de- superficie, es un conjunto integra-
fine al ciclo de vida como las eta- do por celdas fotovoltaicas conec- 4. Fusin: Los componentes sli-
pas consecutivas e interrelaciona- tadas en serie y encapsuladas en dos ingresan a un horno en el que
das de un sistema producto, a par- un material plstico elstico (etil se emplea Fuel Oil como combus-
tir de la adquisicin de materia pri- vinil acetato), despus colocadas tible.
ma o de su extraccin a partir de
entre un frente de vidrio plano En una primera etapa las materias
recursos naturales hasta la dispo-
templado y una cara posterior primas se funden y reaccionan
sicin final.
plstica (tedlar-poliester); conjun- (400 C a 1050 C), obtenindose
El panel fotovoltaico, capaz de ge- to que finalmente se ensambla y una masa vtrea lquida (1300 C)

TU&E N 24 53
Tecnologa
con gran cantidad de burbujas de
dixido de carbono (CO2).
En una segunda etapa (1500 C)
las burbujas adquieren una fuerza
ascensional superior a la viscosi-
dad del vidrio fundido, lo que les
permite elevarse a la superficie
donde rompen eliminando los ga-
ses.
5. Templado y estirado: El vi-
drio obtenido se enfra lentamente
hasta la temperatura ambiente me-
diante un sistema de refrigeracin
con agua y ventilacin. El estirado
se hace en conjunto con el templa-
do, emplendose para ello una m-
quina de estiraje compuesta por
rodillos por la que se desplaza la
masa vtrea.
6. Recocido: Las lminas son in-
troducidas en un horno de recoci-
do en donde se les aplica un nuevo
salto trmico y posteriormente un
brusco enfriamiento, a fin de ex-
traerles todas las tensiones super-
ficiales.
7. Acabado: Las lminas son puli-
das con arena para el esmerilado
grueso, y luego con materiales ms
blandos como el xido de selenio
(SeO2) para el esmerilado fino.
8. Corte: Esta operacin se reali-
za en una mesa provista de herra-
mientas diamantadas que marcan
la superficie de corte sobre la que
luego se realiza un esfuerzo de
traccin, consiguiendo que la fisu-
ra se propague en el espesor.
Evaluacin de las
Diferentes Alternativas
de Gestin del Vidrio
A continuacin se enumeran las
diferentes alternativas de gestin
del vidrio que constituye la estruc-
54 TU&E N 24
Alternativas de Gestin
Disposicin final
Reutilizacin
Recuperacin
Reciclado
Cuadro 1
tura de un panel fotovoltaico, de-
sechado al trmino de su vida til.
Disposicin final: Se denominan
sitios de disposicin final a los es-
pacios especialmente acondiciona-
dos para la disposicin de los resi-
duos que no han sido recuperados,
utilizando para ello mtodos que
no alteren la calidad de los recur-
sos ambientales. En general, para
la disposicin final de residuos se
utiliza el sistema de rellenos sani-
tarios.
Recuperacin: Se entiende por
recuperacin de un material, al re-
procesamiento de su materia pri-
ma para la obtencin de nuevos
productos. En general, se pueden
distinguir cuatro tipos de recupe-
racin, segn el producto: reutili-
zacin, reciclado, valoracin ener-
gtica y recuperacin qumica.
La reutilizacin del material
consiste en darle nueva utili-
dad, previo acondicionamiento
del mismo, radicando su mayor
limitacin en la cantidad mxi-
ma de ciclos de reutilizacin a
los que puede ser sometido, ya
que en cada uno de ellos, el
material sufre un proceso de
degradacin.
El reciclado se basa en el re-
procesamiento del material pa-
ra la obtencin de uno de me-
Circuito de Aplicabilidad Impacto Total
materiales ambiental
0 2 4 6
4 1 5 10
5 4 3 12
nor valor; la calidad del mate-
rial obtenido depende de la ca-
lidad del que ha sido reproce-
sado.
Las restantes alternativas -valora-
cin energtica (recuperacin de
energa en forma de calor) y recu-
peracin qumica (recuperacin
de sustancias qumicas sencillas)-
carecen de aplicabilidad en este
caso.
Matriz de Evaluacin
Las variables que han sido consi-
deradas para evaluar las diferentes
alternativas de gestin desde el
punto de vista energtico y am-
biental, son las siguientes:
Circuito de materiales: Evala
la capacidad de recuperar los ma-
teriales originales a partir de los
desechos, considerando tanto la
cantidad como la calidad del mate-
rial obtenido. El puntaje mximo
representado como 5 le ha sido
asignado al proceso de gestin que
representa la mxima capacidad y
el mnimo de 0 al proceso incapaz
de recuperar el material original,
establecindose los valores restan-
tes de manera comparativa.
Aplicabilidad: Se contempla el
potencial uso de los productos re-
sultantes teniendo en cuenta su fa-
cilidad de aplicacin. La mayor

Contaminantes Efectos sobre el hombre
Slice (SIO2) La inhalacin de polvos de slice suspendido en
el aire en concentraciones altas durante un pero-
do prolongado producen silicosis, enfermedad de
carcter progresivo e irreductible de los tejidos
pulmonares, que se caracteriza por cambios fibr-
ticos generalizados y por el desarrollo de ndulos
mltiples en pulmones (formacin de capas de te-
jido conjuntivo que reemplaza al tejido pulmonar).
Clnicamente, se manifiesta por dificultad respira-
toria, reduccin de la capacidad de trabajo, au-
sencia de fiebre, aumento de la susceptibilidad
para la tuberculosis.
Anhdrido Es un gas que puede provocar desde alteracio-
Carbnico (CO2) nes climticas (efecto invernadero) hasta pertur-
baciones en el desenvolvimiento normal de los
seres vivos. Las perturbaciones sobre la salud
son: molestias por olores, irritacin de las vas
respiratorias, irritacin de ojos, alteraciones de la
funcin pulmonar, sinergismos en agua y cata-
rros, bronquitis crnica y aguda, riesgos de cn-
cer de pulmn, riesgos de enfermedades cardio-
vasculares, perturbaciones del sistema nervioso
central, alteraciones enzimticas.
Cuadro 2
aplicabilidad est representada produce los efectos ms desfavo-
por 5 puntos, mientras que a aque- rables, establecindose los valores
llos que no tienen aplicacin algu- restantes de manera comparativa.
na se les ha asignado 0 puntos, es-
Ver Cuadro 1
tablecindose los valores restan-
tes de forma comparativa. De acuerdo con los resultados ob-
tenidos, se describir a continua-
Impacto ambiental: En este caso
cin el proceso de gestin del vi-
se evalan los efectos desfavora-
drio de mayor inters desde el
bles que el proceso de gestin ana- punto de vista del aprovechamien-
lizado tiene sobre el ambiente, to de materia y energa.
considerando los productos obte-
nidos en cada caso. Se ha asigna-
do el mximo puntaje de 5 al pro-
Reciclado del Vidrio
ceso de gestin que produce los El vidrio utilizado en la fabrica-
efectos menos desfavorables so- cin de los paneles fotovoltaicos
bre el ambiente y 0 puntos al que es bajo en impurezas y de una
composicin especfica, por lo
cual podra ser empleado como
materia prima hasta en un 100%.
Sin embargo, diversos ensayos
han demostrado que cantidades
mayores al 80% provocan un sensi-
ble incremento de la fragilidad del
vidrio obtenido.
Si bien el vidrio que integra el pa-
nel lleva adosada una capa de EVA
(nC6H10O2), esto no impide su reci-
clado por fusin, dado que el EVA
posee una temperatura de fusin
prxima a los 76 C, la cual est
muy por debajo de la del vidrio
(1500-1600 C). Esto permite que
el EVA se descomponga en CO y
CO 2 , pudiendo eliminarse junto
con los restantes gases generados
durante el proceso de fusin.
El vidrio obtenido a partir de los
paneles descartados debe seguir
las siguientes etapas:
Triturado: alimentadores vibrato-
rios lo trasladan hacia quebranta-
doras de martillos, en donde es tri-
turado en trozos cuyo dimetro no
excede los 25 mm.
Tamizado: Una cinta transporta-
dora hace pasar los trozos de vi-
drio por una cmara de soplado en
donde el polvo de vidrio es reteni-
do en filtros, a fin de evitar que se
volatilice junto con los gases de
combustin, impidiendo de esta
manera la contaminacin ambien-
tal.
Lavado: Una mquina lavadora,
mediante agua caliente y agita-
cin, termina de extraer el polvo
remanente.
Secado: El material se decanta y
seca.
Fundicin: Una vez seco, el mate-
TU&E N 24 55
Tecnologa
Figura 1. Ciclo de vida de un panel fotovoltaico
rial ingresa al horno de fundicin,
juntamente con un 20% de materia
prima virgen.
Contaminantes que
Participan en el Ciclo
de Vida del Vidrio
En el Cuadro 2 se describen los
efectos que tienen sobre el hom-
bre las principales sustancias con-
taminantes que participan en las
etapas del ciclo de vida del vidrio.
Resultados Obtenidos
La Figura 1 presenta de manera es-
quemtica el ciclo de vida de un
panel fotovoltaico, mientras que la
Figura 2 muestra el ciclo de vida
optimizado mediante el reciclado
56 TU&E N 24
del vidrio templado.
Ahorro de recursos naturales y
disminucin de la generacin de
contaminantes mediante el reci-
clado del vidrio:
MgCO3, CaCO3, Na2CO3 80 %
CO2 80 %
Polvo de SiO2 80 %
Conclusiones
El reciclado del vidrio que consti-
tuye la estructura del panel foto-
voltaico presenta las siguientes
ventajas:
Preservacin de recursos natu-
rales: importante ahorro de mate-
rias primas (MgCO3, CaCO3 y Na-
2CO3).
Reduccin de la contaminacin
ambiental: menor generacin de
contaminantes (dixido de carbo-
no y dixido de silicio)
Disminucin de los residuos:
mayor vida media de los rellenos
sanitarios, y reduccin de los cos-
tos de disposicin.
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 Figura 2. Ciclo de vida optimizado
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Dr. Mariano Seonez Calvo.
Ecologa industrial: ingeniera
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Mundi-Prensa, Madrid, l998.
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Dr. Mariano Seonez Calvo y
colaboradores. Ingeniera del
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1,7,8,9, Ediciones Mundi-Pren-
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G. Tyler Miller Jr. Ecologa y
medio ambiente, Editorial Ibe-
roamrica, 1994.
Para mayor informacin,
dirigirse a:
U.T.N. - Facultad Regional
Buenos Aires
Grupo de Estudios Sobre Energa
Av. Senz 631
(1437) Ciudad de Buenos Aires
Repblica Argentina
Fax: (54-11) 4911-3349
e-mail: mirakim@rec.utn.edu.ar
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