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LA ILUSTRACIN:
Los pensadores de la Ilustracin sostenan que la razn humana poda combatir la
ignorancia, la supersticin y la tirana, y construir un mundo mejor. La Ilustracin tuvo
una gran influencia en aspectos econmicos, polticos y sociales de la poca. La expresin
esttica de este movimiento intelectual se denominar Neoclasicismo.
En frase de uno de sus ms importantes representantes, D'Alembert, lo discuti, analiz
y agit todo, desde las ciencias profanas a los fundamentos de la revelacin, desde la
metafsica a las materias del gusto, desde la msica hasta la moral, desde las disputas
escolsticas de los telogos hasta los objetos del comercio, desde los derechos de los
prncipes a los de los pueblos, desde la ley natural hasta las leyes arbitrarias de las
naciones, en una palabra, desde las cuestiones que ms nos ataen a las que nos interesan
ms dbilmente. Esto mismo nos indica que, ms que el contenido mismo de sus
doctrinas, lo original del movimiento fue la forma de pensamiento.
En efecto, la Ilustracin no es ms que una etapa histrica de la evolucin global del
pensamiento burgus (L. Goldmann), que, como tal, inserta su filiacin doctrinal en el
Renacimiento y, especialmente, en las corrientes racionalistas y empiristas del s. XVII
(de Descartes, a Locke, pasando por Bacon, Bayle, Galileo, Grotius, Hobbes, Leibniz,
Newton, Spinoza, o los libertinos), y basa su posibilidad sociolgica de desarrollo en las
revoluciones polticas neerlandesa e inglesa, en el empuje de la burguesa y en las
transformaciones econmicas en gestacin, apoyadas en una coyuntura en alza, que
desembocarn en la revolucin industrial.