Los cinco puntos del calvinismo

Robert L. Dabney, Dr. Div.

Traducido por Pedro L. Gmez

Los cinco puntos del calvinismo

Copyright 2017 Editorial Tesoro Bblico
Editorial Tesoro Bblico, 1313 Commercial St., Bellingham, WA 98225
Versin en ingls: The Five Points of Calvinism
Publicado por Sprinkle Publications, P.O. Box 1094, Harrisonburg, VA. 22801
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en ningn sistema de memoria, ni transmitida por cualquier medio sea electrnico, mecnico,
fotocopia, grabado etc., excepto por citas breves en artculos analticos, sin permiso previo de la
editorial.
Las citas bblicas son tomadas de la Biblia Reina Valera (RVR) 1960.
 Sociedades Bblicas Unidas. Usado con permiso.
Traduccin: Pedro L. Gmez
Edicin: Guillermo Powell

Contenido

INTRODUCCIN
I LO QUE LOS PRESBITERIANOS REALMENTE ENTIENDEN POR PECADO
ORIGINAL, DEPRAVACIN TOTAL E INCAPACIDAD DE LA VOLUNTAD
II NATURALEZA Y AGENCIA DE LA REVOLUCIN MORAL: EL LLAMAMIENTO
EFICAZ O REGENERACIN
III LA ELECCIN DE DIOS
IV REDENCIN PARTICULAR
V PERSEVERANCIA DE LOS SANTOS

INTRODUCCIN

Desde un punto de vista histrico, este ttulo es poco preciso o de poco valor; yo lo uso para
denotar ciertos puntos doctrinales, ya que la costumbre lo ha hecho familiar. A comienzos
del siglo XVII, la Iglesia Presbiteriana de Holanda, cuya confesin doctrinal es esencialmente
la misma que la nuestra, estaba muy preocupada por una especie de nueva escuela
minoritaria, encabezada por uno de sus predicadores y profesores, Jacob Harmensen, en latn,
Arminius (llamada por ello, arminianos desde entonces). En Holanda la iglesia y el estado
siempre han estado unidos; por ello el gobierno civil tom cartas en el asunto. Se le pidi al
profesor Harmensen (Arminio) y a sus seguidores que comparecieran ante el General del
Estado (nuestro Congreso Federal) para explicar sus objeciones a las doctrinas de su propia
iglesia, que en sus votos de ordenacin haban voluntariamente prometido ensear. Arminio
present un escrito en el que nombraba cinco puntos doctrinales de los que l y sus amigos
discrepaban o acerca de los cuales tenan dudas. Estos puntos eran esencialmente: el pecado
original, la predestinacin incondicional, la gracia irresistible en la conversin, la redencin
particular y la perseverancia de los santos. El resultado fue que el cuerpo legislativo convoc
un concilio general de todas las iglesias presbiterianas, para estudiar de nuevo y resolver en
forma definitiva estas cinco doctrinas. Este fue el famoso Snodo de Dort, o Dordrecht, que
se celebr en 1618 y al que, no solo acudieron ministros de Holanda, sino tambin delegados
de las iglesias francesas, alemanas, suizas y britnicas. El Snodo adopt la regla de que cada
doctrina deba decidirse bajo la exclusiva autoridad de la Palabra de Dios, dejando a un lado
filosofas y opiniones humanas. El resultado fue una breve serie de artculos que a partir de
entonces pasaron a formar parte de la confesin de fe de la Iglesia Presbiteriana holandesa.
Estos artculos son claros, sanos y moderados, exactamente los mismos en esencia que los de
nuestra Confesin de Westminister, promulgados veintisiete aos ms tarde.
Siempre he considerado aquel escrito presentado por Arminio como algo de poco valor o
importancia. No es una exposicin honesta ni clara. En varios puntos se propone astutamente
sembrar dudas o confundir la mente de sus oponentes utilizando el lenguaje de una aparente
ortodoxia. Sin embargo, a medida que se desarrollaba el debate, iba quedando claro que,
aunque con un nombre nuevo, las diferencias de los arminianos no eran ms que el antiguo
semi-pelagianismo que haba asolado las iglesias durante mil aos, primo hermano del credo
sociniano o unitario. Esencialmente negaba que la cada de Adn hubiera llevado el corazn
del hombre a una completa y decisiva alienacin de Dios. Afirmaba que su eleccin de gracia
no era soberana, sino basada en su presciencia de la fe, arrepentimiento y perseverancia de
aquellos que decidiran aceptar el evangelio. Que en el llamamiento eficaz la gracia no es
eficiente e invencible, sino resistible, de modo que todas las conversiones verdaderas son
resultado de esta gracia obrando conjuntamente con la voluntad del pecador. Que Cristo
muri tanto por los escogidos como por los que no lo son, ofreciendo una expiacin universal
indefinida para todos. Y que los verdaderos convertidos pueden caer, como a veces sucede,
completa y definitivamente del estado de gracia y salvacin; la perseverancia del creyente no
depende de la gracia eficaz, sino del libre albedro para seguir en los deberes del evangelio.
Cualquier mente sencilla que analice estos cinco cambios y perversiones de la verdad
bblica ver dos hechos: uno, que el debate sobre ellos gira principalmente en torno al primer
punto de si el pecado original del hombre es o no una completa y decisiva enemistad contra
la piedad. El otro, que todo este plan es una artimaa para gratificar el orgullo humano y la
propia justicia, eludiendo este hecho tan humillante y sobresaliente del verdadero evangelio,
a saber, que la ruina del hombre por el pecado es absoluta, y que todo el mrito de su
redencin es de Dios.
Los presbiterianos no damos mucho valor al nombre de calvinismo. No nos
avergonzamos de l pero tampoco nos sentimos representados por l. Algunos oponentes
parecen albergar la ridcula nocin de que esta serie de doctrinas fue invencin del francs
Juan Calvino. En estas cuestiones les gustara presentarnos como sus seguidores ms que
como seguidores de la Biblia. Se trata de un absurdo error histrico. Juan Calvino no invent
estas doctrinas como tampoco invent este mundo que Dios haba creado seis mil aos antes.
Creemos que Calvino fue un hombre muy dotado, culto y piadoso, en general, pero que
tambin cometi sus errores. Calvino encontr sustancialmente este sistema de doctrinas del
mismo modo que lo podemos encontrar nosotros: mediante un fiel estudio de la Biblia, donde
lo ensean todos los profetas, apstoles y el propio Mesas, desde Gnesis hasta Apocalipsis.
Calvino hall tambin estas mismas doctrinas en las enseanzas de los Padres de la
Iglesia ms ilustrados y piadosos, aunque no inspirados, como Agustn y Santo Toms de
Aquino, que siguieron en los errores del papado. Aunque el reformador suizo ejerci una
amplia influencia sobre las iglesias protestantes, la asamblea de Westminster y las iglesias
presbiterianas no adoptaron, en modo alguno, todas sus opiniones. Como en el snodo de
Dort, no sacamos nuestras doctrinas de ningn hombre mortal o filosofa humana, sino del
Espritu Santo que habla en la Biblia. No obstante, s encontramos un cierto consuelo inferior
al descubrir estas mismas doctrinas de la gracia en los ms entendidos y piadosos de todas
las iglesias y eras en los grandes padres del romanismo, en Martn Lutero, Blaise Pascal,
en las primeras iglesias protestantes, alemanas, suizas, francesas, holandesas, inglesas y
escocesas y en la mayor parte de las iglesias verdaderamente bblicas de nuestro tiempo. El
objeto de este tratado es simplemente ayudar a todos los honestos buscadores de la verdad a
entender lo que realmente ensean estas doctrinas que la gente llama peculiares doctrinas
de los presbiterianos, y capacitar de este modo a las mentes honestas para que puedan
responder todas las objeciones y perversiones. No escribo porque falten en nuestra iglesia
tratados bien adaptados a este propsito, ni porque crea poder aadir algo realmente nuevo a
los argumentos, pero nuestros pastores y misioneros consideran que otra breve exposicin,
dirigida a lectores sencillos, puede tambin aportar otros beneficios. A este tipo de lectores
quiero recomendarles encarecidamente dos pequeos libros, el del Dr. Mathews sobre The
Divine Purpose [El propsito divino], y el del Dr. Nathan Rice God Sovereign and Man Free
[Dios soberano y el hombre libre]. Para quienes desean investigar estas doctrinas de forma
ms exhaustiva existen, adems de la Biblia, las obras clsicas sobre doctrina cristiana, como
las Instituciones de Calvino, el libro de Witsius sobre los pactos, las teologas del Dr. William
Cunningham de Edimburgo, las de Hill y Dicks y, en los Estados Unidos, las de Hodge,
Dabney y Shedd. Todas estas obras pueden comprarse en o a travs de nuestro Comit de
Publicaciones, Main Street 1001. Richmond, Va., y se enviaran por correo.

I LO QUE LOS PRESBITERIANOS REALMENTE

ENTIENDEN POR PECADO ORIGINAL,
DEPRAVACIN TOTAL E INCAPACIDAD DE LA
VOLUNTAD

Confesin de fe, captulo IX., Seccin iii. El hombre, mediante su cada en el estado de
pecado, ha perdido totalmente toda capacidad para querer algn bien espiritual que acompae
a la salvacin; de tal manera que, un hombre natural, siendo completamente opuesto a aquel
bien, y estando muerto en pecado, es incapaz de convertirse, o prepararse para ello, por su
propia fuerza.
Por pecado original entendemos la maldad que caracteriza la natural disposicin y
voluntad del hombre. Decimos que este pecado es de naturaleza original, porque todas las
personas nacen con l, y porque es, en todos, la fuente u origen de sus transgresiones.
Al hablar de depravacin total, no queremos decir que los hombres sean todo lo malo que
podran ser desde su juventud. Los malos hombres y los engaadores irn de mal en peor,
engaando y siendo engaados (2Ti 3:13). Tampoco queremos decir que no tengan virtudes
sociales hacia sus semejantes en las que estas personas acten con sinceridad. No afirmamos
con los extremistas que, como personas no regeneradas, toda su amistad, honestidad, verdad,
compasin, patriotismo o amor conyugal, sean fingidos o hipcritas. Lo que dice nuestra
Confesin es que, ha perdido totalmente toda capacidad para querer algn bien espiritual
que acompae a la salvacin. En cuanto a los bienes morales en el mbito social, las peores
personas conservan algunas capacidades para ello y las mejores muchas ms. Cristo ensea
esto (Mr 10:21) cuando, contemplando las virtudes sociales del joven rico que se acerc a l
y se puso de rodillas, le am, ya que Cristo no podra amar la mera hipocresa. Lo que
enseamos es que, por la cada, la naturaleza moral del hombre ha experimentado un absoluto
cambio hacia el pecado, irreparable por sus propios medios. En este sentido es completa,
decisiva o total. Este estado es tan verdaderamente pecaminoso como sus transgresiones, por
cuanto es tan verdaderamente libre y espontneo como ellas. Este pecado original se muestra
en todos los no regenerados en una oposicin de corazn fija y absoluta a ciertas formas de
deber, y de manera especial y constante a los deberes espirituales debidos a Dios; se muestra
tambin en un propsito de corazn invariable y absolutamente decidido a seguir en ciertos
pecados (aun mientras se practican determinados deberes sociales), y especialmente a seguir
en sus pecados de incredulidad, impenitencia, obstinacin y atesmo prctico. En esto, los
ms morales estn tan inflexiblemente determinados por su naturaleza como los ms
inmorales. Es posible que los mejores respeten sinceramente determinados derechos y
deberes para con sus semejantes, pero en su decisin de hacer lo que quieren, cuando quieren,
oponindose a la santa y soberana voluntad de Dios, son tan inexorables como los ms
perversos.
A mi entender, uno de los perfiles menos pecaminosos de la naturaleza humana sera el
de una jovencita refinada y bien educada. Examinemos a este tipo de persona. Una joven as
estara dispuesta a morir antes de robar, decir vulgaridades, emborracharse o cometer
impurezas sexuales. En su oposicin a estos pecados es verdaderamente sincera. Sin
embargo, existen ciertas formas de terquedad, especialmente en pecados de omisin contra
Dios, en los que esta joven est tan resuelta como el borracho ms inculto en su sensualidad.
Supongamos que su madre es cristiana y que esta joven est decidida a permitirse ciertas
licencias y libertades segn la moda de su tiempo. Bajo la almohada tiene una novela
superficial que pretende leer durante el sbado. Aunque, de vez en cuando, esta jovencita
siga repitiendo como un loro las oraciones que ha aprendido, espiritualmente no vive una
vida de oracin. En especial, est plenamente decidida en su corazn a no renunciar a su vida
obstinada y mundana para dedicarse al servicio de Cristo y a su salvacin. Con toda ternura
y solemnidad su madre le pregunta, No te das cuenta, hija ma, que en estas cosas ests
obrando mal para con tu Padre celestial? Ella calla; sabe que lo que su madre dice es verdad.
Por qu, pues, no cejas y decides vivir, por amor a tu Salvador, la vida de fe y
arrepentimiento? Qu te impide comenzar esta misma noche una vida de oracin regular,
verdadera y secreta? Es posible que la muchacha responda con una cierta frialdad y amargura.
No me presiones, madre, prefiero no prometer nada. No; No, no quiere hacerlo! Puede
que exprese su negativa de forma corts, porque ha sido bien educada, sin embargo, en este
momento, su corazn est completa e inflexiblemente resuelto a no renunciar a su voluntad
para volverse de corazn a su Dios. En este sentido su obstinacin es exactamente la misma
que la del pecador ms empedernido. As es la mejor clase de humanidad no regenerada.
Los deberes del alma para con Dios son los ms elevados, claros y urgentes de todos; por
ello, esta deliberada desobediencia representa el pecado ms explcito, culpable y
endurecedor de todos los que comete el alma. Las perfecciones y voluntad de Dios son la
suprema y perfecta norma de bien moral y de verdad. Por tanto, quien se coloca
obstinadamente contra el bien de Dios se est oponiendo del modo ms fatal y destructivo a
la bondad moral. La gracia de Dios es la nica fuente de santidad para las criaturas racionales;
por tanto, quien, movido por esta obstinada hostilidad, se aparta de Dios, se est confinando
a una muerte espiritual definitiva. Esta profana y arraigada obstinacin, es el destructivo
cncer del alma. Un alma as puede, durante un tiempo, mostrarse aparentemente hermosa y
atractiva, como el cuerpo de una persona joven afectada por un cncer incipiente. Pero la
enfermedad est extendiendo secretamente sus destructivas semillas a travs de las venas y,
finalmente, se manifestar en lceras putrefactas, y aquel cuerpo radiante se convertir en un
espantoso cadver. No hay ningn remedio humano. Dejando a un lado la analoga, cuando
el alma pecaminosa pasa ms all de las restricciones sociales y las emociones naturales de
esta vida y ms all de la esperanza, y entra en el mundo de los perdidos, esta fatal raz, este
pecado de obstinada independencia de Dios pronto se desarrollar en todas las formas de
maldad y perversin; el alma alcanzar un estado final de completa muerte a Dios y al bien.
Esto es lo que entendemos por depravacin total.
Una vez ms, los presbiterianos no creemos que el pecado original haga que los hombres
pierdan su libre agencia. Ver nuestra Confesin, Captulo IX., Seccin i.: Dios ha dotado a
la voluntad del hombre con aquella libertad natural, de modo que no es forzada ni
determinada hacia el bien o hacia el mal, por alguna necesidad absoluta de la naturaleza.
Admitimos plenamente que si un agente no es libre no puede ser moralmente responsable.
Un Dios justo nunca le castigar por acciones en las que l es un mero instrumento, impulsado
por la compulsin de fuerzas externas o del destino. Pero qu es este libre albedro? No es
necesario introducir ninguna oscura metafsica para responder satisfactoriamente esta
pregunta. Que conteste la conciencia y el sentido comn de cada hombre: s que soy libre
siempre que lo que decida hacer sea fruto de mi preferencia personal.
Puesto que decido y obro para agradarme a m mismo, soy libre. Es decir, nuestros actos
de volicin responsables son expresin y fruto de nuestra preferencia racional. Cuando soy
libre y responsable es porque decido y llevo a cabo mis acciones, no obligado por algn otro
agente, sino de acuerdo con mi preferencia interior. Todos sabemos que esto es
manifiestamente as. Pero es nuestra preferencia racional un mero estado fortuito? Acaso
en nuestras almas razonables no hay ciertos principios originales que regulan sus preferencias
y decisiones? De ser as, el alma humana no sera ms que una desdichada veleta, movida
por el viento, incapaz de ser libre, racional o responsable. Todos sabemos que s poseemos
estos principios reguladores de nuestras preferencias, que son nuestras disposiciones
naturales. Son internos y espontneos, no externos ni forzados y, por ello, tan libres como
nuestras decisiones. Son nuestros, no de otra persona. Son nosotros mismos. Se trata de
atributos esenciales de cualquier ser dotado de personalidad. Todo ser racional debe tener
alguna forma de disposicin natural. Podemos concebir que, por naturaleza, una persona
tenga una disposicin distinta que otra. Nos es imposible pensar en un agente libre y racional
que no tenga alguna forma de disposicin natural. Intntalo. Tenemos importantes
ilustraciones de lo que es la disposicin nativa en las tendencias fsicas de los animales. Est
en la naturaleza de un potro que le guste la hierba y el heno, o en la de un nio robusto en
edad escolar, que le encanten las salchichas. Puedes atraer al potro con un manojo de heno
fresco, pero no al muchacho. Son las salchichas lo que le atraer cuando tenga hambre;
ofrcele las salchichas al potro y las rechazar sin mostrar ningn inters en ellas. Tanto el
potro como el muchacho son libres de escoger lo que les gusta; libres por cuanto sus
decisiones siguen sus inclinaciones naturales, o sea, sus propias disposiciones animales.
Sin embargo, el hombre racional presenta disposiciones mentales que muestran este
asunto mejor que las ilustraciones; se trata de casos reales de principios nativos reguladores
de las decisiones naturales. Por ello, cuando puede escogerse entre felicidad o sufrimiento,
la disposicin natural de todas las personas es hacia la felicidad y en contra del sufrimiento.
Otra cuestin es que, de manera natural, a las personas les gustan las posesiones; por
naturaleza, todos estamos dispuestos a conseguir y conservar nuestras cosas ms que a
perderlas absurdamente. Una vez ms, todas las personas tienden por naturaleza a disfrutar
la aprobacin y alabanza de sus semejantes, y a experimentar con dolor el desprecio y el
abuso. En todos estos casos, las personas escogen lo que prefieren, y prefieren, segn sus
disposiciones naturales, felicidad en lugar de sufrimiento, ganar en lugar de perder o
aprobacin en lugar de abuso. Es tan cierta su libertad en estas elecciones como que
escogern del modo determinado. Y es tan seguro que escogern en consonancia con estas
disposiciones originales como que los ros siguen un curso descendente; igual de seguros e
igual de libres, puesto que las disposiciones que regulan sus preferencias son las suyas, no
las de otra persona, y porque les son espontneas, no impuestas.
Apliquemos ahora uno de estos argumentos. Imaginmonos que hago la propuesta
siguiente a un grupo de personas jvenes: Vengan y compromtanse voluntariamente
conmigo en este trabajo; ser una tarea larga y muy difcil; pero les aseguro que dar
resultado. Les prometo que, con el angustioso esfuerzo que les pido, se convertirn en los
jvenes ms despreciados y maltratados del Estado. Conseguira que me acompaaran?
Tendra posibilidades de conseguirlo? De ningn modo. Pero no son libres estos jvenes
cuando me responden, como sin duda lo harn, No, profesor, ni podemos ni queremos
comprometernos con algo tan absurdo como trabajar para que se nos desprecie, porque el
desprecio es algo intrnsecamente contrario y doloroso a nuestra naturaleza? Esto es
exactamente anlogo a lo que los presbiterianos queremos decir cuando hablamos de la
incapacidad de querer algn bien espiritual. Es tan cierto y tan real como la incapacidad de
esta facultad. Estos jvenes disponen de los dedos para realizar el trabajo propuesto, digamos
que sea de escribir; una tarea en la que les invito a esforzarse para ganarse el desprecio de
sus semejantes. Tienen ojos y dedos para escribir, pero no pueden aceptar voluntariamente
mi oferta, porque esta contradice este principio de su naturaleza, el amor a la aprobacin que,
de manera infalible, regula las voluntarias preferencias y elecciones humanas. Aqu tenemos
un caso exacto de incapacidad de querer. Si la cada del hombre ha producido en su
naturaleza un parecido principio nativo o disposicin contra la vida piadosa, y a favor de una
obstinacin contra Dios, tenemos entonces un caso paralelo de incapacidad de querer. El
primer caso explica este ltimo. La eleccin del hombre natural al preferir su independencia
de Dios a su autoridad es igualmente libre y cierta. Sin embargo, esta total falta de capacidad
para querer lo que quiere Dios no anula la responsabilidad del ser humano, porque procede
de su voluntaria disposicin y no de alguna compulsin externa. Si un patrn le pidiera a uno
de sus empleados que hiciera algo para lo que no tiene la facultad natural de hacer, como por
ejemplo arrancar un roble fuerte con las manos, sera injusto que le reprendiera por no
hacerlo. Pero esto es completamente distinto de lo que sucede con el pecador. Porque, si su
disposicin natural hacia Dios fuera la que tiene que ser, no carecera de las facultades
naturales con las que se puede conocer, amar y servir a Dios. En el caso del pecador no
estamos hablando de una extincin de facultades, sino de su completa y deliberada
perversin. Sucede como en el caso de los hermanos impos de Jos, de quienes Moiss dice
que (Gn. 37:4): le aborrecan, y no podan hablarle pacficamente. Tenan lengua? Por
supuesto. Podan hablar en la forma en que decidieran, pero el resentimiento, el principio
voluntario impo, aseguraba que no quisieran ni pudieran, hablarle pacficamente a su
inocente hermano.
Todo el argumento gira, pues, en torno a la cuestin de hecho: Es acaso cierto que, desde
la cada de Adn, la disposicin natural de todos los hombres es de una permanente y decidida
enemistad contra la voluntad de Dios y de una consistente e inexorable preferencia de su
propia obstinacin frente a Dios? Es cierto que, aunque capaz de desarrollar una correcta
disposicin hacia determinadas virtudes y deberes dirigidos a sus semejantes, su corazn est
inexorablemente indispuesto y deliberadamente opuesto hacia aquellos deberes que le debe
directamente a su Padre celestial? Esta es la cuestin! La prueba mejor y ms rpida sera
apelar directamente a la conciencia de cada persona. Por lo que a m respecta, yo s que esto
fue as durante diecisiete aos, hasta que la mano todopoderosa de Dios me quit el corazn
de piedra y me dio uno de carne. Cada persona convertida confiesa lo mismo. Cada persona
no convertida sabe perfectamente que, si mira honestamente a su interior, esto es ahora lo
que sucede. Me dirijo ahora al no creyente: puede que a veces desees, con fervor incluso, el
perdn, la salvacin del infierno y dems ventajas de la vida cristiana. Pero alguna vez
prefieres y deseas esta vida por lo que es? Alguna vez has deseado realmente que Dios
subyugue toda tu obstinacin sujetndola a su santa voluntad? No! Esto es exactamente lo
que, secretamente, tu alma rechaza por completo. Lo que tan obstinadamente prefieres es
precisamente conservar esta independencia de Dios, y hasta donde puedas, retenerla y
disfrutarla, aun sabiendo que corres el riesgo de morir sin estar preparado y experimentar una
horrible perdicin. Pero quiero aadir otras pruebas de este hecho terrible, y especialmente
el testimonio directo del Espritu Santo.
Es un hecho universal que todas las personas pecan ms o menos, y que lo hacen de forma
deliberada. En la vida de la mayora de las personas no regeneradas, el pecado reina
habitualmente. La gran mayora son deshonestas, injustas, egostas, crueles, en la medida en
que se atreven a serlo, incluso para con sus semejantes, y completamente impas para con su
Padre celestial. Casos como el de la jovencita bien educada que antes hemos considerado,
son relativamente pocos, aunque reflejan una deficiencia fatal. Este siniestro reinado del
pecado en este mundo sigue adelante a pesar de grandes obstculos, como los juicios y
amenazas de Dios y los laboriosos esfuerzos de dominarlo por medio de gobiernos, leyes y
sanciones, escuelas, disciplina familiar e iglesias. Este pecado de los seres humanos comienza
ms o menos tan pronto como las facultades del nio se han desarrollado para permitirle
pecar deliberadamente. Los impos se descarriaron hablando mentira desde que nacieron.
Ahora, un resultado uniforme ha de proceder de una causa previa y estable: la naturaleza
humana debe proceder de un pecado original.
Incluso Emmanuel Kant, el gran filsofo racionalista, crea y enseaba esta doctrina. Su
argumento era que cuando los hombres actan en conjunto y en el mbito de los grandes
movimientos nacionales, muestran sus verdaderas disposiciones nativas, porque en estas
acciones concurrentes no estn reprimidos por la opinin pblica ni por leyes humanas que
limitan las acciones individuales, y no sienten una responsabilidad personal inmediata por lo
que hacen. Por tanto, la conducta de las personas en conjunto muestra cmo es realmente el
corazn humano. Cul es, por tanto, la moral de las naciones en sus relaciones entre s y
hacia Dios? Simplemente, la misma que la de las zorras, lobos, tigres y ateos. Qu senado
nacional procura de forma real y humilde agradar y obedecer a Dios en su forma de tratar a
las dems naciones? Qu nacin confa su seguridad nicamente a la justicia de sus naciones
vecinas? Fijmonos en los grandes ejrcitos y flotas! Aunque en una nacin pueda haber
muchas personas justas y temerosas de Dios, Cundo se ha visto que esta renuncie a una
ventajosa agresin hacia otra ms dbil, solo porque esto injusto delante de Dios? Estas
preguntas son incontrovertibles.
En tercer lugar, todos los hombres no regenerados, tanto los decentes y distinguidos como
los viles, muestran esta absoluta oposicin de corazn a la voluntad de Dios, y preferencia
por la obstinacin en determinados actos pecaminosos, y rechazo del evangelio. Esto lo hacen
de manera consciente, invariable, deliberada y con absoluta obstinacin, hasta el da en que
Dios muestra su poder y cambia su disposicin. Saben perfectamente que demandas del
evangelio como la fe, la confianza, el arrepentimiento, los esfuerzos para una obediencia
sincera, la justa ley de Dios, la oracin, la alabanza y el amor a l, son cosas razonables y
correctas. Objetos o incentivos externos de gran trascendencia se presentan constantemente
a su alma y que, en corazones saludables, deberan mostrarse omnipotentes. Entre tales
objetos estn el insondable amor de Dios en Cristo que entreg a su Hijo para que muriera
por sus enemigos lo cual, en un instante, debera derretir el corazn y hacerlo agradecido; las
inefables ventajas y bendiciones de un cielo inmortal, accesible de inmediato por medio de
la fe, y los indecibles e infinitos horrores de un infierno eterno a los que nos aboca la
incredulidad definitiva y nos expone la duda, aunque sea temporal. Y estas ltimas
consideraciones no solo apelan a la conciencia moral, sino a este egosmo natural, presente
con toda su fuerza en las personas que no creen. Las dudas sobre estas verdades del evangelio,
aunque fueran sinceras y tuvieran un fundamento razonable, tampoco podran explicar o
excusar esta negligencia. Porque, sean o no correctos estos terribles hechos del evangelio, la
fe, la obediencia, y la adoracin y amor a Dios, son cosas manifiestamente correctas y buenas
para los hombres. l que cree se mueve en el lado seguro, en el sentido de que no pierde nada
sino que siempre gana algo, vayan como vayan las cosas; mientras que la negligencia del
evangelio ser acreedora de un dao infinito, sin ninguna ganancia posible si el cristianismo
resulta ser cierto.
En estos casos los hombres razonables siempre actan, como estn moralmente
obligados, optando por el lado seguro, teniendo en cuenta aun la probabilidad ms leve. Por
qu, pues, no obran sobre seguro las personas que dudan, aunque tales dudas tengan una
cierta justificacin (que no es el caso)? Porque sus inclinaciones estn absolutamente
afianzadas y decididas en contra de la piedad. Qu resultados vemos de la constante
aplicacin de estos grandes incentivos a los corazones de los no regenerados?
Invariablemente los desatienden; aunque a veces experimentan un cierto malestar o agitacin
temporal, estos desestiman sistemticamente tales impresiones, prefiriendo, mientras tienen
osada para ello, gratificar su obstinacin, aun sabiendo que incumplen un claro deber y
ponen en riesgo su felicidad eterna. Por regla general toman esta decisin espantosa, suicida
e impa con completa frialdad, rapidez y desenvoltura! Intentan apartar de su conciencia la
insensatez y maldad de su decisin por el hecho de actuar de manera fra e insensible. El
sentido comn me dice que esta misma circunstancia es la prueba ms terrible y espantosa
de la realidad y poder del pecado original que hay en ellos. Si este no les hubiera cegado, se
sentiran horrorizados por la frialdad con que son capaces de despreciarse a s mismos y a su
Salvador. Consideremos a dos hombres que matan deliberadamente a sus enemigos. Uno de
ellos asesta la cuchillada fatal con gran agitacin, tras agnicas vacilaciones y se siente,
despus, embargado por un agudo remordimiento. Todava no es un avezado asesino. El otro
hunde su cuchillo en el pecho de su impotente vctima; lo hace con un gesto rpido, fro,
burlndose mientras lo hace, y despus se pone a comer animadamente con su cuchillo
ensangrentado. Este ltimo ha dejado de ser hombre y se ha convertido en malvado.
Pero la gran prueba es la Escritura. Toda la Biblia, de Gnesis a Apocalipsis, declara este
pecado original y decidida impiedad de la voluntad del hombre cado. Gnesis 6:3: No
contender mi espritu con el hombre para siempre, porque ciertamente l es carne (inclinado
carnalmente). De nuevo, en Gnesis 6:5: Y vio Jehov [] que todo designio de los
pensamientos del corazn de ellos era de continuo solamente el mal. Tras los terrores del
diluvio, el veredicto de Dios acerca de los sobrevivientes segua siendo el mismo. Gnesis
8:21: No volver ms a maldecir la tierra por causa del hombre; porque el intento del
corazn del hombre es malo desde su juventud.
Job, posiblemente el ms antiguo de los escritores sagrados, pregunta, Quin har
limpio a lo inmundo? Nadie (Job 14:4). David dice: He aqu, en maldad he sido formado,
Y en pecado me concibi mi madre (Sal 51:5). El profeta pregunta: Mudar el etope su
piel, y el leopardo sus manchas? As tambin, podris vosotros hacer bien, estando
habituados a hacer mal? (Jer 13:23). Jeremas dice, engaoso es el corazn ms que todas
las cosas, y perverso; quin lo conocer? (Jer 17:9). En el Nuevo Testamento Jess dice,
Lo que es nacido de la carne, carne es; y lo que es nacido del Espritu, espritu es y el que
no naciere de nuevo, no puede ver el reino de Dios (Jn 3:3 y 6). Los corazones de los fariseos
(hombres decentes y morales) eran como sepulcros blanqueados, que por fuera parecan
hermosos, pero por dentro estaban llenos de huesos de muertos y de toda inmundicia. Acaso,
Jess exageraba y calumniaba a personas decentes?
Pedro nos dice que el falso creyente est en hiel de amargura y en prisin de maldad
(Hch 8:23). Pablo declara: Por cuanto los designios de la carne son enemistad contra Dios;
porque no se sujetan a la ley de Dios, ni tampoco pueden (incapacidad de la voluntad) (Ro
8:7). Todos los hombres son por naturaleza hijos de ira y [estn] muertos en delitos y
pecados (Ef 2:1, 3). No son, acaso suficientes estas citas?

II NATURALEZA Y AGENCIA DE LA REVOLUCIN

MORAL: EL LLAMAMIENTO EFICAZ O REGENERACIN

Este cambio debe ser ms que una reforma externa de la conducta, debe ser una
revolucin interior de los principios esenciales que regulan el comportamiento. Ha de ser
algo ms profundo que un mero cambio de propsito en cuanto al pecado y la piedad, ha de
ser una inversin de las inclinaciones originales que hasta ese momento han inducido al alma
a escoger el pecado y rechazar la piedad. La verdadera conversin solo puede producirse
sobre esta base. Igual que el temor al dolor y a la muerte pueden convencer al nio goloso
para que se prive de los pastelitos que tanto le gustan y trague el repulsivo medicamento que
su paladar aborrece, tambin el hombre impo puede ser inducido por su auto-justicia y temor
personal al infierno a abstenerse de los pecados que sigue amando, y a sujetarse a los deberes
religiosos que, en secreto, su alma todava detesta. Sin embargo, del mismo modo que una
prctica no es una verdadera cura del vicio de la glotonera en el nio, tampoco la otra es una
verdadera conversin del pecador a la vida piadosa. El nio no solo debe abandonar la ingesta
de aquellos pastelitos tan poco saludables, sino detestarlos realmente; y no solo acceder a
tragar el medicamento que le es repulsivo, sino apreciarlo. El temor egosta puede conseguir
lo primero; pero solo un cambio fisiolgico de la constitucin puede hacer real lo segundo.
El hombre natural no solo debe someterse, movido por temor egosta, a la piedad que
detestaba, tiene tambin que amarla por s misma y detestar los pecados que por naturaleza
le son atractivos. Ningn cambio que no llegue tan a fondo puede ser permanente; la
verdadera conversin no es nada menos que esto. El llamamiento divino al pecador es:
Dame, hijo mo, tu corazn (Pr 23:26). Dios demanda verdad en el ser interior y en lo
secreto: me has hecho comprender sabidura (Sal 51:6). Circuncidad, pues, el prepucio
de vuestro corazn (Dt 10:16). Pero escuchemos especialmente a Jesucristo: O haced el
rbol bueno, y su fruto bueno, o haced el rbol malo, y su fruto malo (Mt 12:33). A esta
revolucin interior de principios la llamamos regeneracin y al cambio de vida que comienza
inmediatamente a partir de los nuevos principios, conversin. La regeneracin es un acto
inmediato mientras que la conversin es un proceso continuo. La conversin comienza con
la regeneracin y procede constantemente de ella como sucede con el continuo crecimiento
de una planta a partir del primer brote o revitalizacin de su semilla seca. En la conversin
el alma renovada es un agente activo: el pueblo de Dios est dispuesto en el da de su poder.
La persona convertida escoge y vive la nueva vida de fe y obediencia, de todo corazn y
voluntariamente, inducido por el Espritu Santo. Es en este sentido que se ocupa, de su
salvacin (Fil 2:12). Sin embargo, es evidente que en la regeneracin, en la revolucin
inicial de la disposicin, el alma no acta, sino que se convierte en objeto de la accin de
Dios. En este primer punto no puede haber ninguna cooperacin de la voluntad del hombre
con el poder divino. La agencia es completamente de Dios y no del hombre, ni siquiera en
parte. Este cambio vital debe efectuarse mediante el inmediato y directo poder de Dios. Puede
que el toque de Dios sea misterioso, pero ha de ser real, demostrado por resultados visibles.
La obra ha de ser soberana y sobrenatural. Soberana en el sentido de que no hay ms voluntad
implicada en ella que la de Dios, puesto que la del pecador se opone de forma invariable y
voluntaria, hasta que es renovada. Es tambin una obra sobrenatural, porque no hay
absolutamente nada en la naturaleza humana pecaminosa que pueda iniciarla, siendo toda su
inclinacin natural hacia preferir y mantenerse en un estado de impiedad. Esta doctrina se
demuestra en el mismo momento en que se declara. En la segunda seccin mostraremos fuera
de toda duda que la disposicin natural del hombre y su voluntad son enemistad contra Dios.
Acaso la enemistad se convierte alguna vez, por s sola, en amor? Puede la naturaleza
actuar por encima de s misma, o el arroyo elevarse sobre su propia fuente? Nada es tan claro
como esto: puesto que la disposicin natural y la voluntad del hombre estn completa y
decisivamente en contra de la piedad, no hay fuente alguna dentro de l de la que pueda surgir
una nueva voluntad piadosa. Si tenemos en cuenta que la persona regenerada posee una nueva
voluntad, esta debe venir necesariamente de fuera, solo de la voluntad divina.
Pero los hombres se engaan con la idea de que lo que ellos llaman libre albedro puede
responder a incentivos externos vlidos puestos delante de ellos, de modo que la verdad del
Evangelio, con la colaboracin del libre albedro, pueden generar el gran cambio en lugar de
la soberana y eficaz gracia divina. Cualquier mente normal, si piensa un poco, ver que esto
es falso. Es cualquier objeto un estmulo para cualquier agente? Por supuesto que no! Es
un campo de hierba fresca atractiva para un tigre? Estimula el apetito de un cordero un
pedazo de carne ensangrentada? Qu invita ms el paladar de un nio, el repulsivo olor de
un medicamento, o el dulce aroma de la fruta madura? Qu son ms estimulantes para un
comerciante, las prdidas o las ganancias? Cules son los mejores incentivos para los
jvenes con aspiraciones, el desprecio y la afrenta o el honor y la fama? Es evidente que
ciertos objetos son solo incentivos para un determinado tipo de agentes, y que los objetos
contrarios les son repelentes. Esta es la respuesta del sentido comn. La cuestin es, qu ha
decidido la clase de objetos que atraern o repelern? Obviamente, esto lo deciden las
subjetivas disposiciones de los agentes. Es la naturaleza del cordero lo que ha determinado
que se sentir atrado por la hierba fresca y no por el pedazo de carne ensangrentada. Es la
naturaleza del alma humana lo que ha decidido que el comerciante se sentir incentivado por
las ganancias y no por las prdidas. As, para influenciar a una persona por medio de
incentivos debes seleccionar un objeto que le sea atractivo a su natural disposicin; si insistes
en proponerle los objetos contrarios solo habr repulsin; y la presentacin de objetos nunca
puede invertir la disposicin natural de la persona, porque tal disposicin ya ha prestablecido
qu objetos le sern atractivos y cules repulsivos. Los efectos no pueden invertir las mismas
causas de las que dependen. La complexin del nio no puede determinar la del padre. El
asunto es que los hechos y la Escritura nos ensean (ver la segunda seccin) que la
disposicin original del hombre es de forma voluntaria y completa, contra la voluntad de
Dios y la vida piadosa, y a favor de la rebelda y el pecado. Por tanto, para el alma no
regenerada, la piedad nunca puede, por s misma, constituir un incentivo y ser siempre algo
repulsivo. Las personas se engaan a s mismas: se creen motivadas por las egostas ventajas
de un cielo imaginario, o por una ilusoria y egosta salvacin del infierno. Pero esto no es
regeneracin; no son sino las tristezas del mundo que producen muerte, y la persistente
esperanza de los hipcritas.
Los distintos resultados del mismo evangelio predicado en un mismo tiempo y lugar
demuestran que la regeneracin procede de la gracia soberana: Y algunos asentan a lo que
se deca, pero otros no crean (Hch 28:24). Esto se debe a que, creyeron todos los que
estaban ordenados para vida eterna. (Hch 13:48). Muchas veces, aquellos cuyas virtudes
sociales, buenos hbitos y carcter afable parecen oponerse menos al evangelio son los que
permanecen inalterados, mientras que algunos viejos pecadores impos, sensuales y
empedernidos, cuya maldad y recalcitrantes hbitos de pecado deberan haber constituido la
mayor obstruccin a la verdad del evangelio, son verdaderamente convertidos. Las mismas
causas deberan producir los mismos efectos. Si los incentivos externos al evangelio hubieran
sido las verdaderas causas, estos resultados de la predicacin seran imposibles. Los hechos
muestran que los incentivos del evangelio eran meros instrumentos, y que la gracia
todopoderosa fue el agente de las verdaderas conversiones.
La errnea teora de la conversin recibe de nuevo una enrgica refutacin de aquellos
casos, que presenciamos a menudo, en que la verdad del evangelio se ha mostrado impotente
para la conversin de ciertas personas durante diez, veinte o cincuenta aos, y finalmente ha
prevalecido para su autntica conversin. El evangelio, presentado con urgencia por los
tiernos labios de una madre, result demasiado dbil para vencer la rebelda del corazn del
muchacho. Cincuenta aos ms tarde, este mismo evangelio parece convertir a un viejo
empedernido! Hay dos conocidas leyes del alma humana que muestran que esto es imposible.
Una de ellas es, que la vana repeticin convierte los hechos e incentivos que se presentan al
alma de forma insistente pero infructuosa, en algo dbil y trivial para ella. El otro es, que la
indulgencia de las personas hace que sus apetitos activos sean cada vez ms intensos. Este
es, pues, el argumento: cuando el evangelio se le present al muchacho joven y sensible deba
tener mucha ms fuerza que cuando lo escuch el anciano, a quien tras cincuenta aos de
vana repeticin le deba resultar trillado. El amor del anciano por el pecado deba ser mucho
ms fuerte que el del muchacho, tras cincuenta aos de constante indulgencia. La cuestin
es, cmo es que una determinada influencia moral que era demasiado dbil para vencer el
pecado del joven, puede subyugar la carnalidad del anciano ahora que su influencia se ha
hecho ms dbil y su resistencia a ella mucho ms fuerte? Es imposible. Fue el dedo de Dios,
y no la mera influencia moral, la que llev a cabo este poderoso cambio. Supongamos que
hace cincuenta aos el lector me hubiera visto visitar su santuario rural, cuando los
imponentes robles que ahora lo sombrean no eran ms que arbolitos flexibles. Me vio
intentando arrancar uno de ellos con las manos, pero su raigambre era demasiado fuerte para
m y no lo consegu. Cincuenta aos despus, nos encontramos de nuevo en el mismo lugar,
y me ve repetir mi intento de arrancar el mismo rbol, que ahora es el imponente rey de la
arboleda. Qu hara? Sin duda se reira y burlara de m diciendo: Intent arrancar este
rbol hace cincuenta aos, cuando estaba en la flor de la juventud y este roble no era ms que
un tierno arbolito, y no pudo moverlo. Cmo puede pensar, este viejo loco, que podr
arrancarlo ahora que l ha perdido su fuerza y aquel retoo se ha convertido en un rbol
inmenso? Supongamos, no obstante, que el lector viera como el gigante de la arboleda cede
al tirn de mis ajadas manos y consigo arrancarlo. Dejara, sin, duda de rerse y quedara
atnito y sobrecogido. Concluira que aquello es cosa de Dios, no del hombre. Qu vano es
pretender neutralizar la fuerza de esta demostracin diciendo que al final, la influencia moral
del evangelio haba conseguido su propsito, mediante las circunstancias concomitantes o la
claridad y elocuencia de la presentacin! Qu elocuencia puede rivalizar desde el plpito
con la entraable presentacin de la cruz de una madre cristiana movida por el amor! De
nuevo, la historia de la cruz, la atraccin del cielo, deba ser inmensa, aun declarada en las
ms sencillas palabras de la infancia. Qu triviales y miserables suenan las aadiduras de la
mera retrica humana a lo que debera ser la infinita fuerza de la verdad desnuda!
Pero la prueba ms segura es la de la Escritura que declara por todas partes que la
regeneracin del pecador se lleva a cabo por la gracia soberana y todopoderosa de Dios. Hay
un tipo de texto que presenta el anterior estado del pecador como ceguera Efesios 4:18;
dureza de corazn Ezequiel 36:26; impotencia Romanos 5:6; enemistad, Romanos
7:7; incapacidad Juan 6:44 y Romanos 7:18; muerte Efesios 2:15. Que nadie diga que
se trata de figuras literarias. Sin duda, cuando el Espritu Santo recurre a ciertas figuras
para impartir una expresin ms convincente de la verdad, no pretende presentar una retrica
engaosa! Qu duda cabe que las selecciona porque hay un correcto paralelismo entre ellas
y la verdad que quiere comunicar!
Por tanto, pues, la persona ciega no puede tomar parte en la misma operacin que le abrir
los ojos. La dureza ptrea no puede ser fuente de suavidad. El impotente paraltico no puede
iniciar su propia restauracin. La enemistad contra Dios no puede escoger amarle. El cadver
de Lzaro no pudo tener nada que ver en la vuelta a l del espritu de vida. Tras su
resurreccin por medio del poder todopoderoso de Jess, s pudo responder a la orden del
Salvador de levantarse y salir.
Las figuras que describen este todopoderoso cambio demuestran esta misma verdad. Se
describe como unos ojos ciegos que se abren a la comprensin de la ley (Sal 119:18); como
una nueva creacin (Sal 51:10; Ef 2:5); como un nuevo nacimiento (Jn 3:3); como una
vivificacin o resurreccin (dar vida) Ef 1:18 y 2:10). La persona que tiene cataratas no se
une al cirujano en la intervencin de sus ojos; ni es el rayo de sol el que inicia y lleva a cabo
la operacin quirrgica; esta debe acontecer antes para que la luz pueda entrar y producir
visin.
Es el carpintero, el que da forma a la madera, esta no se configura a s misma ni se
convierte en utensilio hasta que l le da la forma deseada.
El nio no se procrea a s mismo, debe nacer de sus padres para llegar a ser un ser vivo.
El cadver no se devuelve la vida a s mismo, se convierte en agente vivo cuando la vida
le es restaurada.
Algunos textos ensean especficamente esta doctrina. En Jeremas 31:18, omos a Efran
orando de este modo: convirteme, y ser convertido. En Juan 1:13, se nos ensea que los
creyentes no nacen de sangre, ni de voluntad de carne, ni de voluntad de varn, sino de
Dios. En Juan 6:44, Jess nos asegura: Ninguno puede venir a m, si el Padre que me envi
no le trajere. Y en 15:16, no me elegisteis vosotros a m, sino que yo os eleg a vosotros, y
os he puesto para que vayis y llevis fruto. En Efesios 2:10, Porque somos hechura suya,
creados en Cristo Jess para buenas obras, las cuales Dios prepar de antemano para que
anduvisemos en ellas.
Se objeta que esta doctrina de la gracia todopoderosa destruye la libre agencia del
hombre. Esto no es cierto. Cualquier persona no regenerada por Dios retiene su libertad
natural, que no se ve alterada por nada que Dios le haga.
Es cierto que tales personas utilizan su libertad, de forma invariable y voluntaria,
escogiendo su independencia de Dios y su estado no regenerado. Sin embargo, al hacerlo
deciden en perfecta conformidad con sus preferencias, y esta es la nica clase de libre
albedro que conocen las personas con sentido comn. Los no regenerados escogen lo que
prefieren, y lo hacen, por tanto, libremente. Sin embargo, hasta que no sean renovados por la
gracia todopoderosa, siempre preferirn permanecer no regenerados, porque as es la
naturaleza humana cada. El llamamiento eficaz no hace que la persona verdaderamente
regenerada pierda su libre albedro, sino que recobra con l una libertad ms verdadera y
elevada. Esto es as porque el todopoderoso poder que le renueva no le fuerza en una nueva
lnea de conducta contraria a sus propias preferencias, sino que invierte la misma disposicin
original que regula las preferencias. Bajo esta renovada disposicin, tal persona acta ahora
con tanta libertad como cuando pecaba voluntariamente, pero de un modo mucho ms
razonable y feliz. Porque acta segn la nueva y justa preferencia, que la todopoderosa gracia
ha puesto en lugar de la antigua.
Se objeta, de nuevo, que si el agente no ha ejercido su libre albedro en la primera eleccin
o adopcin del nuevo estado moral, no podr haber ninguna cualidad moral ni
responsabilidad por la serie de acciones que proceden de ella, por cuanto no sern voluntarias.
Esto es claramente falso. Es cierto que, el pecador renacido no puede alegar ningn mrito
por el soberano cambio de voluntad con que comenz su conversin, porque este no fue por
su eleccin o esfuerzo sino por accin y decisin de Dios. Sin embargo, la objecin es falsa,
porque la calidad moral y los mritos de una serie de acciones no dependen de si el agente se
pone por propia decisin en el estado moral de donde fluyen dichas acciones, por medio de
una anterior volicin suya a partir de una indiferencia moral.
La nica cuestin es si sus acciones son sinceras y las expresiones libres de una correcta
disposicin, porque:
1. Entonces Adn carecera de moralidad; porque se nos dice expresamente que Dios le
cre recto (Ecl 7:29).
2. Jess no podra tener una moralidad meritoria puesto que, siendo concebido por el
Espritu Santo, naci santo (Mt 1:20; Lc 1:35).
3. Dios no podra tener una santidad meritoria, puesto que era y es eterna e
inmutablemente santo. Nunca escogi estar un estado de santidad, puesto que era eterna y
necesariamente santo. En este punto, esta lamentable objecin deviene blasfemia. Sobre este
asunto John Wesley est expresamente con nosotros como lo est tambin Jonathan Edwards.
Ver Wesley, On Original Sin [Sobre el pecado original].
 III LA ELECCIN DE DIOS

En nuestra Confesin, Captulo III., Seccin iii., tenemos esta descripcin de la eleccin:
Por el decreto de Dios, y para la manifestacin de su gloria, algunos seres humanos y ngeles
son predestinados y pre-ordenados para vida eterna, y otros preordinados para muerte
eterna. En la seccin iv. Estos ngeles y seres humanos as predestinados y pre-ordenados,
estn particular e inmutablemente designados, y su nmero es tan cierto y definido, que no
se puede aumentar ni disminuir.
Y en la vii. Al resto de la humanidad por su pecado, agrad a Dios pasarla por alto y
destinarla a deshonra e ira, segn el inescrutable consejo de su propia voluntad, por el cual
extiende o retiene misericordia como a l le place para la gloria de su poder soberano sobre
las criaturas, para la alabanza de su gloriosa justicia.
Las primera y segunda secciones de este tratado demuestran absolutamente este triste
pero obstinado hecho, de que ningn pecador podr jams regenerarse verdaderamente a s
mismo. Una razn suficiente es, que ninguno de ellos desea tal regeneracin, sino que
prefieren siempre, mientras Dios les deje a merced de s mismos, seguir siendo como son:
tercos y mundanos. Es decir, ningn pecador escoger nunca a Dios y la santidad, por cuanto
cada principio de su alma decidir infaliblemente en sentido contrario. Por tanto, siempre que
un pecador ha sido verdaderamente regenerado, ha tenido que ser Dios quien lo ha hecho.
Tengamos en cuenta que, una vez que Dios lo haya regenerado, este pecador renacido tomar
libremente muchas decisiones a favor de Dios y de la santidad, despus de su arrepentimiento
y conversin. Es, sin embargo, imposible que este pecador haya podido llevar a cabo la
primera decisin de invertir sus naturales principios de eleccin. Puede un hijo engendrar a
su padre? Ha tenido que ser Dios quien cambie al pecador. Entonces, cuando Dios lo hizo
es que tena la intencin de hacerlo. Cundo naci en la mente divina esta intencin de
hacerlo? El mismo da? El da en que naci el pecador? El da en que Adn fue creado?
No! Todas estas respuestas son absurdas. Puesto que Dios es omnisciente e inmutable, debe
haber conocido su propia intencin desde la eternidad.
En segundo lugar, esto sugiere que ningn hombre puede situar ninguno de los propsitos
de Dios en el tiempo sin negar esencialmente sus perfecciones de omnisciencia, sabidura,
omnipotencia e inmutabilidad. Siendo omnisciente, es imposible que alguna vez descubriera
algo que no supiera ya desde el principio. Siendo perfectamente sabio, es imposible que Dios
asumiera algn propsito para el que su conocimiento no viera alguna razn. Siendo
todopoderoso, es imposible que alguna vez no consiguiera llevar a cabo alguno de sus
propsitos. Por ello, haga Dios lo que haga en la naturaleza o en la gracia, su intencin era
hacerlo desde la eternidad. Siendo inmutable, es imposible que cambiara de opinin para
cometer un propsito distinto tras haberlo establecido correctamente bajo la direccin de su
conocimiento, sabidura y santidad infinitos. La inferior sabidura de los hombres buenos no
hace ms que ilustrar este asunto. Pensemos en un general sabio y justo que est dirigiendo
una guerra defensiva para proteger su pas. A mediados de verano un observador le dice,
General, ha cambiado usted su plan inicial de campaa? A lo que l responde, S, lo he
cambiado. El observador replica, Debe usted ser una persona inconstante A lo que l
contesta, No lo he cambiado por inconstancia, sino por estas dos razones: primero, porque
no he podido cumplir y no he cumplido algunos de los puntos necesarios de mi primer plan;
y en segundo lugar, he descubierto ciertas cosas que no saba al principio. Creo que sus
razones son de perfecto sentido comn, y exoneran al general de cualquier acusacin de
veleidad. Supongamos, sin embargo, que este general es todopoderoso y omnisciente. En este
caso no podra usar esas excusas, y si hubiera cambiado su plan original sera, sin duda, una
persona caprichosa. Lector, te atreves a acusar a Dios de veleidad? Se trata de una
concepcin sublime de la naturaleza y acciones de Dios, tan por encima del ser humano ms
sabio como los cielos estn por encima de la tierra. Pero es lo que la Escritura nos ensea por
todas partes. Cuidmonos de negar esta verdad y de blasfemar a Dios por medio de nuestro
orgullo y obstinacin.
Tercero. Los propios arminianos reconocen prcticamente la fuerza de estos argumentos
y textos bblicos en sus libros doctrinales, concediendo especficamente la particular y
personal eleccin por parte de Dios de cada pecador que llega al cielo. Muchsimas personas
ignorantes suponen que la teologa arminiana niega todo lo relativo a la eleccin. Este es un
error absurdo. Nadie puede negarlo sin atacar la Escritura, las perfecciones de Dios y el
sentido comn. La nica diferencia entre los presbiterianos y los arminianos inteligentes es
esta: Nosotros creemos que la eleccin de individuos por parte de Dios es incondicional y
soberana. Ellos creen que, aunque eterna y particular, la eleccin se basa en la perpetua y
omnisciente presciencia de Dios de la futura fe, arrepentimiento y perseverancia en santidad
del pecador. Pero los presbiterianos hemos de disentir por estas razones: es inconsistente con
la eternidad, omnipotencia y soberana de la gran causa primera representar sus eternos
propsitos como fundamentados o condicionados por cosas que alguna de sus criaturas
dependientes pudiera, en adelante y de forma contingente, hacer o dejar de hacer.
Existir en el futuro o no la tal criatura en cuestin para hacer o dejar de hacer una cosa
determinada? Esto debe depender del poder soberano y creativo de Dios. No debemos hacer
que un Dios independiente dependa de su criatura dependiente. Pero acaso la Escritura no
representa a menudo una salvacin o destruccin de los pecadores condicionada por su fe o
incredulidad? S. Pero no hay que confundir dos cosas diferentes. El resultado ordenado por
Dios puede depender para su cumplimiento de medios adecuados. Sin embargo, los actos de
la mente de Dios al ordenarlos no dependen de tales medios, porque el propsito de Dios es
este, llevar a cabo los medios sin fallar y el resultado a travs de los medios.
Otra cosa es que, est o no condicionada por la previsin de su fe, la eleccin por parte
de Dios de un determinado pecador, Saulo de Tarso por ejemplo, si esta previsin es eterna
y omnisciente debe ser cierta. El sentido comn nos dice que si no hay causa, no hay efecto
tampoco; una causa insegura solo puede producir un efecto inseguro. Los arminianos afirman
que, ciertamente, Dios anticip que Saulo de Tarso creera y se arrepentira, y, por tanto, lo
eligi. Pero yo digo, que si Dios vio anticipadamente que Saulo tendra fe, era seguro que
esto acontecera, porque el Omnisciente no puede cometer errores. Entonces, si la fe de este
pecador iba sin duda a hacerse realidad, debi haber una determinada causa que la asegurara.
En el libre albedro del pecador Saulo, no poda haber ninguna causa cierta, ni siquiera con
la concurrencia de la gracia comn suficiente, puesto que, segn los arminianos, bajo el
influjo de esta gracia la voluntad del pecador sigue contingente. Qu, pues, hizo pensar a
Dios que este pecador, Saulo, creera y se arrepentira con toda seguridad? nicamente la
soberana y eterna voluntad de Dios le renovara para fe y arrepentimiento.
Esto nos lleva al argumento culminante. Este Saulo estaba por naturaleza muerto en
delitos y pecados (Ef 2:1) y, por tanto, nunca podra preverse ninguna fe o arrepentimiento,
sino como resultado del propsito de Dios de impartirle estas cosas. Pero el efecto no puede
ser causa de su causa. El carro no puede tirar del caballo, sino al revs. La Escritura confirma
esto expresamente. Cristo dice: No me elegisteis vosotros a m, sino que yo os eleg a
vosotros, y os he puesto para que vayis y llevis fruto, y vuestro fruto permanezca (Jn
15:16). En Romanos 9:1113 dice, (pues no haban an nacido, ni haban hecho an ni bien
ni mal, para que el propsito de Dios conforme a la eleccin permaneciese, no por las obras
sino por el que llama), se le dijo: El mayor servir al menor. Como est escrito: A Jacob am,
mas a Esa aborrec; y el versculo 16: As que no depende del que quiere, ni del que corre,
sino de Dios que tiene misericordia. Qu es lo que no depende del que quiere ni del que
corre? La conexin muestra que el apstol habla aqu de la eleccin de este hombre que
quiere o corre. En este texto, Pablo va tan claramente contra la idea de una eleccin
condicional, que los arminianos instruidos ven que han de encontrar alguna evasin, o
ponerse directamente en el terreno de los infieles. Esta es su evasin: que los nombres de
Esa y Jacob no aluden a los patriarcas de forma individual, sino a las dos naciones que estos
originaron, Edom e Israel, y que la predestinacin tena que ver nicamente con las
privaciones o disfrute de los medios de la gracia. Pero esto carece completamente de sentido:
En primer lugar, porque los patriarcas estn ntimamente unidos a las dos posteridades que
representaban. En segundo lugar, porque la exposicin de Pablo en este noveno captulo trata
de individuos y no de razas, y de salvacin o perdicin, y no de meros privilegios eclesiales.
En tercer lugar, porque la omisin de los edomitas de todos los medios del evangelio debe
haber producido la perdicin de los individuos. Porque, Pablo dice: cmo creern en aquel
de quien no han odo?.
Este es el lugar idneo para considerar el frecuente error que se suscita cuando decimos
que la eleccin de Dios es soberana y no condicionada por la prevista devocin de sus
elegidos. Muchos piensan que enseamos que Dios no tiene ninguna razn para su eleccin;
que presentamos la eleccin como un ejemplo de caprichosa soberana por parte de Dios!
Nosotros no enseamos esto. Sera impiedad. Nuestro Dios es demasiado sabio y justo para
tener ningn capricho. Dios tiene motivos razonables para cada uno de sus propsitos; y su
omnisciencia le muestra siempre la mejor razn. Pero no tiene por qu drnosla a conocer a
nosotros. Dios saba que tena una razn para preferir al pecador, Jacob, que al pecador Esa.
Pero esta razn no poda ser la previsin de ningn mrito de Jacob por dos razones: (1) la
eleccin se produjo antes de que nacieran los nios. (2) Nunca hubo ninguna devocin en
Jacob que pudiera preverse, excepto la que se produjo tras su eleccin. Esa parece haber
sido un hombre abierto, rebelde y profano. Jacob, era por naturaleza, una persona mezquina
e hipcrita que suplant a su hermano. Es posible que Dios consider, como tambin yo creo,
atenindose a sus mritos personales, que Jacob era un pecador ms detestable que Esa. Por
tanto, sobre la base de sus previsibles mritos personales, Dios no hubiera elegido a ninguno
de ellos. Pero su omnisciencia vio una razn distinta e independiente por la que era ms sabio
hacer objeto de su infinita misericordia al peor, dejando al otro a merced de su profana
eleccin. Preguntar acaso ahora el arminiano cul fue esta razn? Mi respuesta es que no
lo s, Dios no me lo ha dicho. Pero s que tuvo una buena razn, porque es Dios. Osar
alguien decir que por cuanto la omnisciencia divina no pudo encontrar su razn en los futuros
mritos de Jacob, no poda, por tanto, hallar ninguno en todo el infinito alcance de su
providencia y sabidura? Esto sera arrogancia a lo sumo y casi blasfemia.
Nos queda un argumento ms a favor de la eleccin. Muchos seres humanos tienen su
salvacin o destruccin prcticamente decididas por ciertos acontecimientos providenciales
en sus vidas. El argumento es que, puesto que estos acontecimientos estn soberanamente
decididos por la providencia de Dios, la eleccin o destruccin de sus almas ha sido as
prcticamente decididas. Veamos dos casos: Por un lado tenemos a un hombre, obstinado e
impenitente aquejado por una intensa fiebre y ya delirando. Va a morir o se pondr bien?
La providencia de Dios es la que decidir. En sus manos est tu vida, y cuyos son todos tus
caminos (Dn 5:23). Si muere en esta ocasin est demasiado delirante para poder creer y
arrepentirse; si se recobra, puede que asista a alguna reunin de avivamiento y que vuelva a
Dios. El otro ejemplo es el de nios moribundos. Esto es especialmente mortal para la teora
arminiana, por cuanto estos afirman muy positivamente que todas las personas que mueren
en la infancia son salvas. (Y nos calumnian a los presbiterianos acusndonos de no ser lo
suficientemente positivos en este punto, y en creer en la condenacin de los nios). De
acuerdo, aqu tenemos a un infante de tres meses. Va a morir de difteria, o sobrevivir y
llegar a ser adulto? Es Dios quien, en su providencia, lo decidir. Si muere, el arminiano
est seguro de que su alma ira al cielo y por tanto era un elegido de Dios. Si por el contrario
sobrevive y se vuelve adulto, el arminiano dice que es posible que este ejerza su libre albedro
para ser un Cor, Datn, Abiram o un Judas. Pero la eleccin del beb que muere no puede
basarse en el conocimiento anticipado de su fe y arrepentimiento, puesto que estas cosas
nunca se produjeron antes de entrar en la gloria, y el alma del pequeo fue redimida por
gracia soberana sin estos medios.
Sin embargo, en nuestra Confesin, Captulo X., Seccin iii., tenemos una frase sobre
este asunto: Los nios elegidos que mueren en la infancia, son regenerados y salvados por
Cristo mediante el Espritu, quien obra cuando, donde y como le agrade. Nuestros benvolos
acusadores dirn que la anttesis de lo que implicamos con las palabras nios elegidos que
mueren en la infancia es, que hay nios no elegidos que mueren en la infancia y que son
condenados. Esto siempre lo negamos. Pero ellos parecen saber lo que pensamos mejor que
nosotros mismos. La anttesis implcita que sostenemos es: Hay nios elegidos que no
mueren en la infancia, y los tales han de experimentar el llamamiento eficaz a travs de
medios racionales, creyendo y arrepintindose libremente de acuerdo con el Captulo X.
Hubo una vez dos bebs judos, Juan y Judas; Juan un beb elegido, Judas uno no elegido. Si
Juan el Bautista hubiera muerto de difteria, hubiera sido redimido sin haber ejercido
personalmente la fe y el arrepentimiento; sin embargo, puesto que estaba predestinado a
alcanzar el estado adulto, hubo de ser salvo mediante el llamamiento eficaz. Siendo un no
elegido, Judas estaba tambin predestinado a alcanzar el estado adulto y a dirigirse libremente
a su destino por su rebelda. Los presbiterianos no creemos que la Biblia o su Confesin
enseen que haya nios no elegidos que mueran en la infancia y sean, por ello, condenados.
De haber entendido que esto es lo que dice la Confesin, hace mucho tiempo que habramos
cambiado esta seccin.
Cuando un ser inteligente selecciona algunos objetos de entre un grupo, inevitablemente
hace una omisin de otros; no podemos negar esto sin imputar ignorancia o desatencin al
agente que lo lleva a cabo, pero la omnisciencia no puede ser ni ignorante ni desatenta. Por
ello, la preordinacin de Dios debe extenderse tanto a los salvos como a los perdidos.
Pero en esto hemos de distinguir entre el decreto eficaz de Dios y el permisivo, siendo
este ltimo tan especfico y seguro como el primero. La distincin entre ambos es esta: los
objetos del decreto eficaz de Dios son efectos que l mismo produce sin utilizar o incluir el
libre albedro de ningn otro ser racional y responsable, como sus creaciones, milagros,
regeneraciones de almas, resurrecciones de cuerpos y todos aquellos resultados que lleva a
cabo su providencia, mediante los poderes ciegos, y preceptivos de segundas causas, brutas
o materiales. En este caso, la naturaleza de su propsito aqu es establecer, por medio de su
poder, que estos resultados se produzcan.
Sin embargo, la naturaleza de su decreto permisivo es permitir o autorizar que algunas de
sus criaturas libres lleven a cabo, de forma libre y cierta, lo decretado sin influencia de su
poder. A esta clase pertenecen todas las acciones indiferentes y especialmente las
pecaminosas de los hombres no regenerados, y todos aquellos resultados en que tales
personas desechan su propia salvacin por su desobediencia. En todos estos resultados Dios
no acta directamente, ni ayuda a su ejecucin sino que, deliberadamente, permite que se
lleve a cabo. Cmo, pues se preguntar alguien puede ser completamente seguro el
cumplimiento de un decreto permisivo? La respuesta es que Dios sabe que la disposicin
natural de los hombres les impulsa hacia el mal; por ejemplo, yo s que comer hierba forma
parte de la naturaleza de los corderos. Si deliberadamente dejo abierta la puerta del redil que
accede a los pastos s positivamente que irn a pastar, y he decidido permitirlo tan
seguramente como si yo mismo les hubiera conducido al prado.
No tiene sentido objetar que la voluntad de Dios no puede tener nada que ver con
resultados pecaminosos, ni siquiera en este sentido permisivo, sin convertir a Dios en autor
del pecado, a no ser que tales crticos quieran situarse en pleno terreno ateo, porque la Biblia
abunda en declaraciones de que Dios predestina de este modo el pecado sin ser su autor. l
predetermin la tirana y rebelda de Faran y despus le castig por ello. En Isaas 10 Dios
preordina el saqueo de Jerusaln a manos de Nabucodonosor y despus le castiga por ello.
En Hechos 2:23 el impo Judas traiciona a su Seor segn el determinado propsito y
presciencia de Dios. En Romanos 9:18, de quien quiere, tiene misericordia, y al que quiere
endurecer, endurece y as en otros muchos lugares. Sin embargo, nuestra Confesin
establece, en la seccin vii de su captulo X., una expresa diferencia entre el divino decreto
de eleccin y el de pretericin. El primero es puramente por gracia, no basado en ninguna
presciencia de devocin futura de su objeto, porque no la hay, excepto la que vendr con su
eleccin y llamamiento, y como consecuencia de ello. Sin embargo, los no escogidos son
pasados por alto y preordinados para destruccin por sus pecados, y para la gloria de la
justicia de Dios.
Vemos pues que las habituales y feroces denuncias de esta pretericin no son sino
absurdas falacias y falsedades. Estos palabreros hablan como si fuera la preordinacin de
Dios lo que hace que estos hombres vayan a la perdicin. En esto no hay ni una sola palabra
de verdad. Son ellos mismos quienes se encaminan libremente a su destruccin, y el propsito
de Dios con respecto a este miserable resultado nunca va ni un milmetro ms all de que, en
su justicia, l decide dejarles que vayan por el camino que prefieren. Segn estos hombres,
nosotros representamos el divino decreto de pretericin como una barrera que impide que
unos pobres pecadores, que desean llegar al cielo, puedan hacerlo, por mucho que se
arrepientan, oren y obedezcan, solo porque no son el secreto objeto de un injusto capricho
divino.
La completa insensatez y perversin de esta crtica se hace evidente al considerar que la
Biblia ensea, por todas partes, que solo los escogidos y eficazmente llamados se esfuerzan
seriamente por llegar al cielo. La Escritura ensea tambin que los perdidos nunca desean
realmente vivir en santidad ni lo intentan; que se oponen a ello con toda su alma y que
prefieren, libremente, seguir siendo impos, lo cual es la nica causa de su destruccin. Si
estos se arrepintieran, creyeran y obedecieran verdaderamente, no encontraran ningn
decreto privndoles de la gracia y el cielo, Dios puede decir de ellos lo mismo que el pastor
podra decir de los lobos: si deciden, pacficamente, comer hierba con mis corderos no
encontrarn ninguna cerca que les impida acercarse. Pero el pastor sabe que la naturaleza de
los lobos les lleva siempre a devorar corderos en lugar de comer hierba, pues la naturaleza
de los primeros, no la falta de cerca, les impulsa a hacer, a menos que el poder todopoderoso
de una nueva creacin les convierta en corderos. La razn por la que algunos hombres impos
se oponen tan ferozmente a esta parte de la doctrina y la tergiversan de forma tan obscena,
es simplemente esta: detestan reconocer que es la libre pero obstinada impiedad del alma lo
que les lleva voluntariamente a su propia destruccin, y por ello intentan culpar a Dios o a su
doctrina en lugar de asumir ellos la responsabilidad.
En conclusin, algunos incrdulos estn siempre esforzndose por representar la doctrina
de la eleccin como una enseanza severa, exclusiva y terrible, que levanta una barrera entre
los pecadores y la salvacin. Sin embargo, bien entendida, esta doctrina es precisamente lo
contrario. No es una enseanza severa sino dulce, no es exclusiva ni barrera para nuestra
salvacin, sino la bendita entrada a toda la salvacin que encontramos en este universo. Es
el pecado, el voluntario pecado del hombre, el que le excluye de la salvacin; y en este pecado
Dios no tiene responsabilidad. Es solo la gracia de Dios la que persuade a acercarse y a
permanecer dentro de la regin de la salvacin; y toda esta gracia es fruto de la eleccin.
Repito, entonces, que la fuente de todo lo que es terrible en el destino de los hombres y
ngeles destruidos es nuestro pecado voluntario. La dulce y bendita fuente de todo lo
curativo, esperanzador y feliz, en la tierra y en el cielo, es la inmerecedora eleccin de Dios.
Dios puede decirle a cada ngel y hombre redimido del universo: Puesto que te he escogido
en amor eterno, te he atrado con tierna bondad. Y todos los ngeles y santos de la tierra y
en gloria responden, en consonancia con nuestro himno:
Por qu se me ha hecho or su voz
Y entrar cuando an hay lugar,
Mientras otros escogen la desdicha
Y prefieren hambrear que acudir?
El mismo amor que el festn prepar
con dulzura me hizo entrar;
de no ser por l me habra negado a gustar
Y sucumbir en mi pecado.
Se atreve ahora algn pecador a seguir preguntando con insolencia, por qu este mismo
amor y poder de Dios que elige no incluye tambin a todos los pecadores perdidos y los
salva? Esta es la suficiente y terrible respuesta: Mas antes, oh hombre, quin eres t, para
que alterques con Dios? (Ro 9:20). Tienes algn reclamo de injusticia contra Dios, oh
hombre, para que l te fuerce contra tu preferencia y obstinada eleccin a aceptar una
redencin para la santidad que detestas y deliberadamente rechazas con todos los poderes
secretos de tu alma? Y si t te destruyes a ti mismo, mientras santas criaturas lamentan tu
ruina, todos dirn que eres el ltimo ser del universo con derecho a quejarse de injusticia, ya
que esto sera quejarte contra el Dios a quien cada da insultas, de que no te haga hacer
aquello que rechazas de manera deliberada y completa.
Otros insisten en la capciosa objecin de que esta doctrina de la eleccin levanta un fatal
obstculo entre el ansioso pecador y la fe salvfica. Preguntan, cmo puedo ejercer una fe
sincera y personal, si no s si soy o no elegido? Porque el alma reprobada no tiene derecho a
creer que Cristo muri por l, y puesto que su salvacin es imposible, la fe ms sincera no
podra salvarle aunque la sintiera. Pero cmo puede el hombre dilucidar, en su caso, el
secreto propsito divino de la eleccin?
Esta objecin falsea expresamente la enseanza de Dios sobre la salvacin por la fe. Con
respecto a su eleccin Dios no demanda al pecador que acepte como objeto de su fe la
proposicin soy elegido, ni lo invita a hacerlo. La Biblia no contiene un mandamiento as.
La proposicin que se le invita y manda aceptar es esta: Todo aquel que en l creyere []
ser salvo (Ro 10:1113). Dios le dice expresamente a este objetor, Las cosas secretas
pertenecen a Jehov nuestro Dios; mas las reveladas son para nosotros y para nuestros hijos
para siempre, para que cumplamos todas las palabras de esta ley. (Dt 29:29). No objetemos,
sino obedezcamos. Las promesas divinas tambin nos aseguran todo lo que el Padre me da,
vendr a m; y al que a m viene, no le echo fuera (Jn 6:37). Es, por tanto, imposible que la
incertidumbre sobre su eleccin impida que ningn pecador que realmente desee ser salvo
pueda serlo. Completamos la respuesta aadiendo que el decreto divino de ningn modo
infringe el libre albedro del hombre. La Confesin, Captulo III., Seccin i. dice, mediante
este decreto, Dios no es el autor del pecado, ni violenta la voluntad de las criaturas, ni quita
la libertad o contingencia de las causas secundarias, sino que ms bien las establece.
Sin embargo, se objeta obstinadamente que quienes son objeto de un decreto soberano e
inmutable no pueden ser agentes libres; que estas proposiciones se contradicen entre s, y la
simultnea afirmacin de ambas es un insulto a la razn. Hemos explicado y visto que hay
varios medios por los que se induce a agentes libres que, sin ser coercitivos, son seguros en
sus efectos, y que la sabidura y recursos de nuestro Dios son infinitos. Dios les dice que, en
el gobierno de sus criaturas racionales segn su propsito eterno, l solo utiliza medios
consistentes con la libertad de ellos. Aun as, los arrogantes objetores estn seguros de que
ni siquiera un Dios infinito puede hacer tal cosa!, de que si hay predestinacin, no puede
haber libre albedro. Sin duda, el hombre que expresa esta negacin debe ser infinito!
Sin embargo, puede que la mejor respuesta a esta insensatez sea esta: Sr. Arminiano,
usted, un dbil mortal, est haciendo y lo hace muchas veces, lo mismo exactamente que,
segn usted, un Dios todopoderoso no puede hacer! es decir, predestinar las acciones de
agentes libres, de forma segura y eficiente, sin infringir su libertad. Por ejemplo: el Sr.
Arminiano me invita a comer con l a la una en punto de la tarde. Mi respuesta es que s,
siempre que comencemos a comer a esta hora, puesto que tengo que tomar un tren a las dos
de la tarde. El me promete positivamente que la comida estar lista a la una en punto de la
tarde. Cmo lo sabe? Es que, acaso, la preparar l? No, no es esta la razn! Mi anfitrin
tiene contratada a una cocinera que se llama Gretchen y le ha pedido que tenga la comida
preparada a esa hora.
Esto es la predestinacin segura y eficaz, me dice.
Tomemos ahora el argumento del Sr. Arminiano y apliqumoslo de este modo a
Gretchen: l afirma que la predestinacin y el libre albedro son contradictorios. l la
predestin a usted, Gretchen, para que preparara la comida a la una en punto de la tarde, de
modo que no era una agente libre cuando la prepar. Por otra parte, puesto que no puede
haber merecimiento donde no hay libertad, usted no es merecedora del sueldo que el Sr.
Arminiano le prometi a cambio de cocinar, y este piensa que no tiene ninguna obligacin
de pagarle.
El sentido comn de Gretchen responde de este modo: S que soy una agente libre; no
soy ninguna esclava ni ninguna mquina, sino una persona libre y honesta, que ha preparado
la comida para la una, porque he decidido guardar mi palabra; y si el Sr. Arminiano me roba
el sueldo con este vil pretexto, sabr que es un sinvergenza.
La lgica de Gretchen es excelente.
Mi argumento es que las personas estn predestinando cosas de manera constante y
eficiente, haciendo que agentes libres lleven a cabo acciones libres. Cunto ms podr
hacerlo un Dios infinito! Pero este razonamiento no tiene porqu implicar, y no implica, que
la forma en que Dios acta sea la misma que la nuestra.
 Sus recursos de sabidura y poder son multiformes e infinitos. Por tanto, esta popular
objecin demuestra ser tan absurda y superficial como comn. Es la pecaminosa soberbia de
la voluntad lo que lleva a las personas a repetir este argumento superficial.
Tras explorar las objeciones, quiero concluir este argumento a favor de la eleccin con el
ms contundente de todos los testimonios: Las Escrituras. La Biblia est repleta de pruebas;
todas las profecas implican la predestinacin, porque, a no ser que Dios hubiera preordinado
los acontecimientos predichos, no poda asegurar su cumplimiento. La doctrina bblica de la
providencia de Dios demuestra la predestinacin, porque la Biblia afirma que la providencia
se extiende a todo, y es segura y omnipotente, y ejecuta nicamente aquello que planea la
predestinacin. Quiero consignar algunos textos explcitos entre un centenar de ellos: Salmo
33:11: El consejo de Jehov permanecer para siempre; Los pensamientos de su corazn
por todas las generaciones. En Isaas 46:10: Dios declara: anuncio lo por venir desde el
principio, y desde la antigedad lo que an no era hecho; que digo: Mi consejo permanecer,
y har todo lo que quiero. La divina eleccin de Israel fue incondicional. Ver Ezequiel 16:6:
Y yo pas junto a ti, y te vi sucia en tus sangres, y cuando estabas en tus sangres te dije:
Vive! S, te dije, cuando estabas en tus sangres: Vive!. Hechos 13:48: Los gentiles,
oyendo esto [] y creyeron todos los que estaban ordenados para vida eterna. Romanos
8:29, 30: Porque a los que antes conoci, tambin los predestin [] Y a los que predestin,
a stos tambin llam; y a los que llam, a stos tambin justific; y a los que justific, a
stos tambin glorific. Efesios 1:47: Segn nos escogi en l [Cristo] antes de la
fundacin del mundo, etc. 1 Tesalonicenses 1:4: Porque conocemos, hermanos amados de
Dios, vuestra eleccin. Apocalipsis 21:27. [] los que estn inscritos en el libro de la vida
del Cordero.
Algunas personas necias pretenden que la eleccin es la doctrina del severo apstol Pablo.
Pero el amoroso Salvador la ensea ms explcitamente que Pablo aun. Ver, nuevamente,
Juan 15:16: No me elegisteis vosotros a m, sino que yo os eleg a vosotros. Juan 6:37:
Todo lo que el Padre me da, vendr a m; y al que a m viene, no le echo fuera; Ver tambin,
Juan 6:39, 44; Mateo 24:22; Lucas 18:7; Juan 10:14, 28; Marcos 13:22; Mateo 20:16.

IV REDENCIN PARTICULAR

Muri Cristo nicamente por los escogidos, o por todos los hombres? La respuesta ha
sido muy sesgada por el uso de expresiones ambiguas, como expiacin particular,
expiacin limitada, o expiacin general, expiacin ilimitada, expiacin indefinida.
Qu se entiende por expiacin? El trmino expiacin no aparece en el Nuevo Testamento,
sino solo en el Antiguo. Cuando se habla de expiacin, la gente mezcla constantemente dos
ideas: Una es, la reparacin por la culpa, que se llev a cabo en el sacrificio de Cristo. La
otra es la reconciliacin de un determinado creyente con su Dios, basada en el sacrificio que
Cristo llev a cabo una vez y para siempre, pero que solo se hace efectivo cuando el pecador
cree por medio de la fe. Este ltimo es el verdadero significado de la expiacin, y en este
sentido cada expiacin/reconciliacin, ha de ser individual, particular y limitada para este
pecador que ahora cree. Se han producido tantas reconciliaciones como verdaderos creyentes
hay en el cielo y en la tierra, cada una de ellas de forma individual.
Pero el sacrificio, la expiacin, es uno: el nico, glorioso e indivisible acto del divino
Redentor, cuyos mritos son infinitos e inagotables. De haber habido un solo pecador, Set,
hijo de Adn, elegido por Dios, este sacrificio, completamente divino, habra sido necesario
para expiar su culpa. Si todos los pecadores de la raza de Adn fueran elegidos, este mismo
sacrificio sera suficiente para todos. Hemos de librarnos por completo del error que la
expiacin es un conjunto de ddivas que han de dividirse y distribuirse, una pieza para cada
receptor, como monedas de una bolsa para una multitud de pobres. Si la multitud de pobres
fuera mayor, la bolsa se vaciara antes de que cada uno de ellos recibiera su limosna, y habra
que aadir ms dinero. Repito, esta nocin es completamente falsa cuando se aplica a la
expiacin de Cristo, por cuanto es un acto de Dios. Es indivisible, inagotable e
intrnsecamente suficiente para cubrir la culpa de todos los pecados que jams se cometern
en la tierra. Este es el bendito sentido en que el apstol Juan dice (1Jn 2:2)): Y l es la
propiciacin (la misma palabra que se traduce expiacin) por nuestros pecados; y no
solamente por los nuestros, sino tambin por los de todo el mundo.
Pero se insistir, Est el sacrificio de Cristo limitado por el propsito y designio de la
Trinidad? La mejor respuesta que podemos dar los presbiterianos es esta: En el propsito y
designio de la Trinidad, el sacrificio de Cristo se dise para conseguir los resultados, y
todos los resultados, que fluiran de ese sacrificio en la historia de la redencin. Digo que
esta es exactamente la respuesta que hemos de dar los presbiterianos, porque creemos que la
predestinacin universal de Dios es segura y eficaz; de modo que el resultado final de su plan
ha de ser la exacta interpretacin de lo que su plan era al principio. Y los arminianos se ven
tambin abocados a adoptar esta afirmacin, si no quieren encontrarse acusando a Dios de
ignorancia, debilidad o inconsistencia. Investiguemos y veamos.
Los resultados, pues, del sacrificio de Cristo no son uno solo, sino muchos y variados:
1. El sacrificio de Cristo demuestra la benevolencia y misericordia general de Dios hacia
todos los pecadores perdidos, para gloria de su gracia infinita. Porque dice, bendito sea su
nombre, Porque no quiero la muerte del que muere.
2. El sacrificio de Cristo ha comprado para toda la raza humana un compasivo
aplazamiento de la ruina que merecen nuestros pecados, incluyendo las bendiciones
temporales de nuestra vida terrenal, todas las restricciones del evangelio sobre la depravacin
humana, y la sincera oferta del cielo para todos. Puesto que, de no haber sido por Cristo, la
condenacin de la humanidad se habra producido instantneamente despus de su pecado,
como la de los ngeles cados.
3. El deliberado rechazo del sacrificio de Cristo por parte de los hombres, expone la
obstinacin, maldad y culpabilidad de su naturaleza de un modo mucho ms contundente,
para gloria de la justicia final de Dios.
4. El sacrificio de Cristo ha comprado y provisto el llamamiento eficaz de los escogidos,
con todas las gracias que aseguran su fe, arrepentimiento, justificacin, perseverancia y
glorificacin. Puesto que los resultados de este sacrificio son, de hecho, todas estas distintas
consecuencias, todas ellas forman parte del designio divino. Este punto de vista da respuesta
a todos aquellos textos que se citan contra nosotros.
Pero no podemos admitir que Cristo muriera de un modo tan completo por Judas como
por Saulo de Tarso, ni tampoco en el mismo sentido. En esto hemos de decir que, aunque la
expiacin es infinita, la redencin es particular. Las doctrinas de la eleccin incondicional y
el pacto de la gracia son la base irrefutable sobre la que demostramos que la redencin es
particular. (El argumento es uno, porque el pacto de la gracia no es ms que un aspecto de la
eleccin). Las Escrituras nos dicen que quienes han de ser salvos en Cristo son un nmero
claramente elegido y entregado a l desde la eternidad para ser redimido por medio de l. A
partir de esto queda claro, ms all de toda duda que, en la expiacin de Dios, haba un
propsito con respecto a ellos, distinto que para el resto de la humanidad. Veamos las
Escrituras. La inmutabilidad de los propsitos de Dios (Is 46:10; 2 Ti 2:19). Si alguna vez
Dios se propuso salvar un alma en Cristo (y cuando se trata de las almas l tiene una
especfica intencin de salvarlas o no), no cabe duda de que dicha alma ser salva (Jn 10:27,
28; 6:3740). Por tanto, todo aquel a quien Dios quera salvar en Cristo, ser salvo. Pero
algunas almas nunca sern salvas; por tanto algunas almas, Dios nunca previo salvar
mediante la expiacin de Cristo. Es imposible exagerar la fuerza de este argumento. Aqu se
ve que hay que establecer un lmite en cuanto a la intencin de la expiacin para rescatar el
poder, propsito y sabidura de Dios. El hecho de que la intercesin de Cristo sea limitada lo
demuestra. (Ver Jn 17:9, 20). Sabemos que la intercesin de Cristo siempre prevalece. (Ro
8:34; Jn 11:42). Si l hubiera intercedido por todos, todos seran salvos. Pero no todos lo
sern. Por tanto, hay algunos por los que no invoca los mritos de su expiacin. Pero l es
el mismo ayer, y hoy, y por los siglos. As, hubo algunos para los que, cuando hizo
expiacin, no pretenda invocarla. Algunos pecadores (i.e., escogidos) reciben de Dios los
dones de la conviccin, regeneracin, fe, que les persuaden y capacitan para aceptar a Cristo,
y hacer as que su expiacin sea eficaz para ellos, mientras que otros pecadores ese no es el
caso. Pero estas gracias forman parte de la redencin comprada y otorgada a travs de Cristo.
Por ello su redencin pretenda ser efectiva para algunos de ellos y no para otros. (Ver arriba).
La experiencia demuestra lo mismo. Una gran parte de la raza humana estaba ya en el
infierno antes de que la expiacin se llevara a cabo. Otra gran parte nunca oye hablar de ella.
Pero la fe viene por el or (Ro 10), y esta es la condicin de su aplicacin. Puesto que la
providencia de Dios ha determinado deliberadamente la condicin, no puede ser su intencin
que la expiacin prevalezca para ellos del mismo modo que para los que oyen y creen. Este
punto de vista es devastador, en particular para el sistema arminiano.
Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos. Sin embargo,
puesto que lo mayor incluye lo menor, si Dios Padre y Jesucristo albergaban para un alma
determinada el amor elector, que fue lo suficientemente fuerte como para pagar el sacrificio
del Calvario, no es creble que este amor rechazara, despus, los dones menos costosos del
llamamiento eficaz y la gracia sustentadora. Este es el mismo argumento de Romanos 5:10 y
8:3139. Esta deduccin no sera concluyente si la dedujramos meramente de la
benevolencia de la naturaleza de Dios, que, en la Escritura, se llama a veces su amor, pero
s lo es en todos los casos de su especfico amor elector.
Por ello, nos es absolutamente imposible retener el dogma de que, en cuanto a su
designio, Cristo muri igualmente por todos. Estamos obligados a sostener que muri por
Pedro y Pablo en un sentido en que no lo hizo por Judas. Ninguna mente consistente puede
sostener el credo calvinista sobre la depravacin total del hombre para con Dios, la
incapacidad de su voluntad, el decreto de Dios, los inmutables atributos divinos de soberana
y omnipotencia sobre los agentes libres, la omnisciencia y la sabidura, y detenerse luego sin
llegar a esta conclusin. Es algo que admite cualquier oponente inteligente y, en sus
argumentos contra la redencin particular, al menos hasta este punto, siempre ataca estas
verdades relacionadas como cosas que se sostienen o caen juntas.
En resumen, la obra de Cristo por los escogidos no solo les sita en un estado salvable,
sino que adquiere para ellos una salvacin completa y segura. Para quien conoce la
depravacin y servidumbre de su propio corazn, cualquier redencin que sea menor que esta
no le aportar mucho consuelo.

V PERSEVERANCIA DE LOS SANTOS

En el Captulo XVII., Secciones i. y ii., nuestra Confesin declara esta doctrina del siguiente
modo: Los que han sido aceptados por Dios en su Hijo Amado, eficazmente llamados y
santificados por su Espritu, no pueden caer total ni finalmente del estado de gracia, sino que
ciertamente perseverarn en ella hasta el final y sern salvos eternamente. Esta
perseverancia de los santos no depende de su propio libre albedro, sino de la inmutabilidad
del decreto de eleccin, que fluye del amor gratuito e inmutable de Dios el Padre; de la
eficacia del mrito e intercesin de Cristo Jess, de la permanencia del Espritu y de la
simiente de Dios dentro de ellos; y de la naturaleza del Pacto de Gracia. De todo esto, surge
tambin la certeza e infalibilidad de la perseverancia.
Ruego al lector que sopese estas declaraciones con sinceridad y mucha atencin.
Hacindolo descubrir que no atribuimos esta estabilidad de la gracia en el creyente a
ninguna excelencia de su alma, ni siquiera despus de su regeneracin, como fuente y causa,
sino al propsito inmutable y a la gracia eficaz de Dios morando y obrando en l. Todos los
ngeles y Adn, recibieron de su Creador naturalezas santas; sin embargo nuestro primer
padre y los ngeles cados muestran que podan caer completamente en el pecado. Nadie,
excepto el Dios inmutable, es en s mismo absolutamente incapaz de pecar. Las personas
convertidas, en las que habita todava el pecado, son sin duda tan capaces de caer como Adn,
que naci sin pecado. Creemos que los santos se mantendrn ciertamente firmes, porque el
Dios que les escogi sin duda les sostendr.
No creemos que todos los creyentes profesantes y miembros de las iglesias vayan a
perseverar y llegar al cielo. Lamentablemente a muchos de ellos, aun algunos cuya profesin
parece verosmil se aplican las palabras de Apocalipsis, tienes nombre de que vives, y ests
muerto. Los tales caen fatalmente porque nunca han sido sostenidos por la verdadera gracia.
No enseamos que cualquier persona pueda creer que es justificada y que, por tanto no
volver de nuevo a un estado de condenacin por la proposicin una vez en la gracia siempre
en la gracia, aunque viva ahora en pecado intencionado y deliberado. Aborrecemos esta
falsedad satnica. Lo que decimos es que, el hecho de que esta persona engaada pueda vivir
deliberadamente en pecado es la prueba ms contundente de que nunca fue justificado ni
sostenido por la gracia. Y, definitivamente, ningn creyente inteligente puede abusar de esta
doctrina convirtindola en pretexto para una seguridad carnal. Promete a los verdaderos
creyentes una perseverancia en la santidad. Quin que no sea un necio podra inferir de esta
promesa un privilegio en ser impo?
No enseamos, digmoslo una vez ms, que los verdaderos creyentes no puedan volver
atrs; si dejan de velar y orar, pueden caer durante un tiempo en tentaciones y pecados, y
dejar as de experimentar esperanza y consuelo, lo cual puede producirles mucho sufrimiento
y vergenza. De esta situacin, el Dios fiel al pacto les recuperar por medio de incisivas
disciplinas y una profunda contricin. Por ello, en la medida en que el inters personal pueda
ser un motivo correcto para el esfuerzo cristiano, este actuar en el presbiteriano bajo esta
perseverancia doctrinal, ms que en el arminiano, con su enseanza sobre la posibilidad de
caer de la gracia. El primero no puede decir, no tengo por qu alarmarme aunque est
apartado de Dios, porque si es un verdadero creyente habr de ser trado de vuelta por medio
de penosas y quiz terribles aflicciones; ms le vale alarmarse por estas cosas! Pero por otra
parte, una informada preocupacin personal le alarmar de forma ms penetrante que al
arminiano. Sentir, acaso, una alarma saludable un arminiano que se ha apartado dicindose
a s mismo, qu he hecho! Estaba en el buen camino al cielo, pero me he salido; he de
volver a l? Por su parte, al presbiteriano apartado su doctrina le ensea a decir: Crea estar
en el buen camino al cielo, pero ahora veo que estaba equivocado, porque Dios dice, que si
realmente hubiera estado en este camino nunca me hubiera salido de l. Por tanto, o contino
a la perdicin o regreso, no a mi antiguo camino engaoso en el que estaba, sino a uno nuevo,
esencialmente distinto, ms estrecho y ms recto. Cul de los dos tiene motivos ms
profundos para esforzarse?
Igual que antes he tomado de nuestra Confesin la definicin de esta doctrina. Tomar
ahora los puntos principales de sus pruebas:
(a), La inmutabilidad de la eleccin de Dios la demuestra. Cmo lleg este pecador a
estar ahora verdaderamente convertido? Porque Dios lo eligi para salvacin. Pero Dios dice,
Mi consejo permanecer, y har todo lo que quiero. Puesto que Dios es inmutable y
todopoderoso, este propsito de salvarle se cumplir con toda certeza. Pero ningn hombre
puede ser salvo mientras vive en sus pecados, de modo que, ciertamente, Dios le har
perseverar en la gracia.
(b), Esta doctrina se basa en el hecho de que la eleccin de Dios es soberana e
incondicional, no en algn previsible mrito del pecador elegido. Dios saba que no haba
ninguno. Sin embargo, Dios s previ toda la desobediencia, ingratitud y provocaciones de
aquel indigno pecador. Por tanto, la futura manifestacin de esta ingratitud, desobediencia y
provocaciones, no puede convertirse en un motivo para que Dios revoque su eleccin de esta
persona. Dios conoca todos los detalles cuando le escogi, y aun as lo hizo, movido por su
amor, misericordia y sabidura, conociendo de antemano toda su posible mezquindad.
(c), Esta misma conclusin se desprende del pacto redentor de Dios con su Hijo, el
Mesas. Fue un acuerdo desde la eternidad entre el Padre y el Hijo, por el que este se
comprometa libremente a morir por los pecados del mundo y a cumplir los dems oficios
como Mediador para la redencin del pueblo de Dios. Dios acord, bajo esta condicin darle
a su Hijo este pueblo redimido como su recompensa. En este pacto de redencin Cristo supli
y cumpli todas las condiciones; su pueblo redimido ninguna. De manera que, cuando Cristo
muri, diciendo consumado es, el pacto finalmente se cerr; no hay margen, sin que el
Padre sea infiel, para la cada final de la fe de una sola estrella de la corona comprada del
Salvador; lee Juan 17. Se trata de un pacto perpetuo, ordenado en todas las cosas, y [que]
ser guardado. (2Sa 23:5)).
(d), Hemos de inferir la misma bendita verdad del amor de Cristo al morir por su pueblo
cuando an ramos pecadores, de los supremos mritos de su justicia imputada y del poder
de su intercesin: Mas Dios muestra su amor para con nosotros, en que siendo an
pecadores, Cristo muri por nosotros. Porque si siendo enemigos, fuimos reconciliados con
Dios por la muerte de su Hijo, mucho ms, estando reconciliados, seremos salvos por su
vida (Ro 5:810). El que no escatim ni a su propio Hijo, sino que lo entreg por todos
nosotros, cmo no nos dar tambin con l todas las cosas? (Ro 8:32). De Cristo, el
intercesor, se dice que el Padre siempre le oye. Veamos, sin embargo Juan 17:20: Mas
no ruego solamente por stos, sino tambin por los que han de creer en m por la palabra de
ellos. Si el sumo sacerdote a quien el Padre siempre escucha ora por todos los creyentes,
todos ellos recibirn lo que l pide. Pero qu y cunto pide para ellos? Alguna gracia
contingente y mutable, dependiente de la voluble y falible voluntad humana? Ver Juan 17:24:
Padre, aquellos que me has dado, quiero que donde yo estoy, tambin ellos estn conmigo,
para que vean mi gloria que me has dado; porque me has amado desde antes de la fundacin
del mundo.
(e), Si algn hombre se convierte, es porque el Espritu Santo ha entrado en l; si algn
pecador vive durante un tiempo la vida divina, es porque el Espritu Santo mora en l. Pero
la Biblia nos asegura que este Espritu Santo es la permanente semilla de la vida espiritual,
las arras del cielo y sello de nuestra redencin. Los creyentes son renacidos, no de simiente
corruptible, sino de incorruptible, por la palabra de Dios que vive y permanece para siempre.
El apstol Pablo declara que estos reciben la seal del Espritu y que su morada es las arras
de nuestra herencia hasta la redencin de la posesin adquirida. Este mismo apstol afirma:
Y no contristis al Espritu Santo de Dios, con el cual fuisteis sellados para el da de la
redencin (Ef 4:30).
Las arras, o fianza, es una pequea suma que se paga en efectivo cuando se cierra un
contrato, como firme garanta de que, a su debido tiempo, se realizarn tambin los futuros
pagos. El sello es la impresin final que las partes contratantes aaden a sus nombres para
expresar que el contrato est cerrado y es vinculante. As es la presencia santificadora del
Espritu Santo en todo verdadero creyente, un principio permanente de perseverancia, la
avanzada promesa divina de su propsito de impartir tambin el cielo, el sello de Dios
estampado sobre su pacto de gracia. Esta es, pues, la bendita certeza de la esperanza que se
concede al verdadero creyente, no es que Dios haya prometido darme el cielo siempre que
yo permanezca fiel a mi deber espiritual en el ejercicio de mi dbil, voluble y falible voluntad.
Miserable consuelo para el creyente que conoce su corazn! Pero la plena certeza de la
esperanza es esta, que el Espritu Santo toque una vez mi corazn muerto con su luz
vivificante, para que abrace a Cristo con verdadera fe y arrepentimiento; despus tendr la
bendita certidumbre de que este Dios que ha comenzado en m la buena obra, la
perfeccionar hasta el da de Jesucristo (el da de su juicio), que el mismo amor divino
seguir obrando infaliblemente en m a pesar de mis posteriores pecados y provocaciones,
me corregir, restaurar y sostendr, y me dar la victoria final sobre el pecado y la muerte.
Esta es la esperanza inexpresable y gloriosa, mil veces ms capaz de estimular en m la
obediencia, la oracin, la vigilancia, la lucha, que son los medios de mi victoria, que las
espantosas dudas de una posible cada de la gracia. Una vez ms, las Escrituras son nuestro
mejor argumento. Quiero agregar unos cuantos textos entre muchos: Ver Jeremas 32:40: Y
har con ellos pacto eterno, que no me volver atrs de hacerles bien, y pondr mi temor en
el corazn de ellos, para que no se aparten de m. Mis ovejas no perecern jams, y nadie
las arrebatar de mi mano. 2 Timoteo 2:19: Pero el fundamento de Dios est firme, teniendo
este sello: Conoce el Seor a los que son suyos. Cristo da a entender que no es posible
engaar a sus elegidos, los creyentes son guardados por el poder de Dios mediante la fe,
para alcanzar la salvacin (1Pe 1:5). El mismo apstol explica de este modo la apostasa de
los que caen definitivamente de la fe: la puerca lavada [vuelve] a revolcarse en el cieno
(2Pe 2:22). Aunque lavada por fuera, la naturaleza de este animal sigue siendo la misma,
nunca fue transformada en la de un cordero, que nunca habra escogido el cieno. El apstol
Juan explica del mismo modo la cada definitiva, y lo hace con palabras que acaban con el
debate: Salieron de nosotros, pero no eran de nosotros; porque si hubiesen sido de nosotros,
habran permanecido con nosotros; pero salieron para que se manifestase que no todos son
de nosotros (1 Jn 2:19).
Mi argumento afirmativo refuta prcticamente todas las objeciones. Sin embargo, quiero
decir algo sobre dos de ellas. Los arminianos presentan siempre una objecin que surge de
sus falsas filosofas. Dicen que si la gracia de Dios en la regeneracin fuera eficaz,
estableciendo la voluntad del convertido fuera del pecado y en lnea con los deberes del
evangelio, ello destruira su libre albedro. No habra, pues, en su posterior obediencia para
agradar a Dios, ningn merecimiento o cualidad moral, siendo algo tan natural e inevitable
como el color del propio pelo. Mi respuesta es que su filosofa es falsa. La presencia y
operacin de un principio de rectitud en una persona, establecindola inequvocamente en
sentimientos y acciones correctas, no solo no infringe su libre albedro sino que es esencial
para cualquier verdadera libertad de la voluntad. Mis pruebas son, que si esta filosofa espuria
fuera cierta, los santos y los ngeles escogidos en el cielo no podran tener libre albedro ni
un carcter o conducta meritorios. Porque estos estn ciertamente y para siempre establecidos
en la santidad. Como hombre, Jess no habra podido tener ningn libre albedro o mritos,
puesto que su voluntad humana estaba sin lugar a dudas decidida por la santidad. Dios mismo
no habra podido tener ninguna libertad o santidad dignas de elogio. l menos que nadie!
porque su voluntad est eterna, inmutable y necesariamente decidida por la santidad. Si hay
algo en esto que se acerca a la blasfemia, ten en cuenta que no soy yo quien lo dice.
Personalmente me distancio de esta clase de filosofa y la detesto.
Se objeta, de nuevo, que la Biblia est llena de advertencias a los creyentes para que
tengan cuidado contra la apostasa, como la de 1 Corintios 10:12: El que piensa estar firme,
mire que no caiga. La argucia es, que si los creyentes no podemos caer realmente de la
gracia todas estas advertencias son absurdas. Mi respuesta es que son razonables, ya que los
creyentes podran caer de la gracia si se les dejara a sus propios poderes naturales. En este
sentido podran caer y, por ello, se les insta razonablemente a que velen, porque el inmutable
propsito de la gracia de Dios para ellos se lleva a cabo en ellos, no como si fueran troncos
o piedras, o bestias irracionales, sino como agentes libres y racionales, que deben ser
dirigidos y gobernados por el todopoderoso Espritu mediante motivos racionales. Por ello,
cuando vemos a Dios obrando en los creyentes mediante estos motivos racionales para que
no se aparten del camino, no debe inferirse que lo que pretende secretamente es permitir que
se alejen fatalmente del camino, sino precisamente lo contrario.
Quiero concluir con una breve parbola. Observo a una madre sabia, inteligente, vigilante
y amorosa, mientras lleva a cabo sus tareas domsticas. Una nia pequea juega por la
habitacin, es el amor de su madre. La oigo decirle, Ten cuidado, cario, no te acerques al
fuego, porque puedes quemarte. Acaso mi argumento es que, al escuchar las palabras de
esta mujer, deduzco que est dispuesta a dejar que la nia se queme a no ser que su propia
prudencia lo evite; que deja el asunto en manos de una pequeita ignorante, impulsiva y
voluble? Qu madre tan despiadada sera! Sin embargo, a no ser que sea una persona necia
y desalmada, mi deduccin no puede ser esta. Esta madre sabe que la nia es una criatura
racional y que las advertencias racionales son uno de los medios para mantenerla a una
distancia segura del fuego; hace, pues, bien en advertir de este modo a la nia; no le hablara
as si fuera un gatito o un perrito, y lo que hara, en este caso, sera atarlo con un collar a la
pata de la mesa para evitar el peligro. Pero s tambin que esta madre responsable est
completamente decidida a que su hija no se queme en el fuego. Si la impulsividad y breve
memoria de la pequea la llevan a desor las advertencias maternas, s que la buena mujer
dejar al instante lo que est haciendo y usar su fuerza fsica para apartarla del peligro.
Despus, de un modo ms racional, volver a advertir a la nia con ms insistencia apelando
a su razn. Y si, aun as, la pequea sigue mostrndose irresponsable y obstinada, la madre
la rescatar una vez ms por la fuerza, y procurar grabar sus advertencias en su mente con
ms eficacia, puede que mediante apasionadas caricias o quiz por medio de un buen castigo,
expresando en ambos casos su amor y fidelidad.
Este es el sistema bblico de la gracia que los hombres llaman calvinismo, muy a menudo
en tono de menosprecio. Su menor virtud es que se ajusta exactamente a la experiencia, el
sentido comn y la verdadera filosofa, mientras que su prueba mayor es que concuerda con
la Escritura. Sea Dios veraz, y todo hombre mentiroso. Esta doctrina exalta a Dios, su
poder, su misericordia y su soberano y generoso amor. Estas cosas merecen ser
supremamente exaltadas. Esta doctrina humilla al hombre hasta el polvo. El hombre debe ser
humillado como pecador culpable y perdido, nico y seguro arquitecto de su propia
destruccin. Impotente, pero culpable de todo lo que le aboca a esta impotencia, debe
posicionarse en la ms profunda contricin, y darle a Dios toda la gloria de su redencin.
Esta doctrina, aunque doblega el orgullo del hombre, le da un ancla de esperanza, segura y
firme, atrayndole al cielo; porque su esperanza no se basa en la debilidad, insensatez e
inconstancia de su voluntad humana, sino en el eterno amor, sabidura y poder del Dios
todopoderoso. Bienaventurado t, oh Israel. Quin como t, pueblo salvo por Jehov,
escudo de tu socorro, y espada de tu triunfo? El eterno Dios es tu refugio, y ac abajo los
brazos eternos (Dt 33:29, 27).