Agostinho de Hipona: quem foi e como contribuiu para

o correto entendimento das doutrinas crists?

Tiago Santos12 de Fevereiro de 2014 - Histria da Igreja
Uma das grandes belezas e seguranas da teologia bblica, histrica e ortodoxa que falta-lhe
originalidade. A boa teologia derivada da Palavra de Deus nas Escrituras, a qual tem sua origem
atravs da inspirao do Esprito Santo. A teologia que honra a Deus aquela que submete-se
autoproclamada autoridade das Escrituras e que, portanto, mantm-se no limite daquilo que foi
revelado por Deus e ensinado pelos profetas e apstolos. Nesse sentido que a teologia no e
nem deve ser original e por isso que, desde o fechamento do cnon, a ortodoxia crist atravessa
os sculos, as culturas e os poderes deste mundo conta com uma impressionante unidade e
coerncia em suas doutrinas mais basilares e importantes. Seus grandes dogmas so derivados da
Bblia.
Isso no quer dizer, todavia, que a teologia no deva buscar profundidade e desenvolvimento. Em
grande medida, o produto teolgico que temos hoje nossa disposio, fruto do labor criativo,
zeloso e meticuloso empreendido por estudiosos da Palavra de Deus, ao longo da histria. Ento,
se por um lado, no ncleo do que a f crist afirma hoje, do que a igreja crist cr, esto aquelas
doutrinas que foram cridas e ensinadas desde os apstolos, por outro, os sculos de histria crist
serviram para o desenvolvimento, aprofundamento, refinamento e apurao dessas doutrinas. No
h grandes novidades, mas houveram grandes progresses.
Agostinho, garimpeiro de Deus
Um desses homens de Deus, dotado de uma mente criativa e intenso desejo de cavar mais
profundamente na Palavra de Deus e que ajudou a pavimentar o caminho das grandes progresses
do pensamento teolgico foi o africano Agostinho de Tagaste (354-430), bispo de Hipona.
Agostinho foi, provavelmente, o grande pensador cristo da Idade Mdia. Por quase dois mil anos
sua produo teolgica tem pautado os grandes debates do cristianismo e influenciado o
pensamento e cultura do Ocidente. Do ponto de vista catlico, Joseph Aloisius Ratzinger ratifica
essa impresso, ao dizer: Agostinho deixou uma marca profunda na vida cultural do Ocidente e de
todo o mundo. Sua influncia vastssima. (...) Raramente uma civilizao encontrou um esprito
to grande, com ideias e formas que alimentariam geraes vindouras.1 A Reforma Protestante do
sculo XVI, fundamental ao avivamento da f e espiritualidade crist, at ento adoecida
mortalmente pelo desvio teolgico, corrupo e misticismo, deve a Agostinho o cerne de suas
principais proposies, particularmente em questes como o pecado original, a graa de Deus, a
salvao e a predestinao, alm do exemplo de seu vigoroso ministrio pastoral. O telogo
luterano Richard Balge, citando um colega, disse que: Se Agostinho de Hipona tivesse vivido no
tempo da Reforma, ele teria se juntado a Martinho Lutero.2 O telogo presbiteriano B. B. Warfield,
por sua vez, disse que o sistema de doutrina ensinado por Calvino somente o agostinianismo,
conforme se v em todos os demais reformadores. Pois, se a Reforma foi, do ponto de vista
espiritual, um grande avivamento da religio, do ponto de vista teolgico foi um grande
reavivamento do agostinianismo.3 E o erudito batista Timothy George, ao falar da influncia do
pensamento agostiniano na Reforma, disse que a linha principal da Reforma Protestante pode ser
vista como uma aguda agostinianizao do cristianismo.4
Agostinho est do nosso lado
Os grandes representantes da Reforma do sculo XVI, Martinho Lutero, Joo Calvino, Martin Bucer,
Philip Melanchton e tantos outros, encontraram na vigorosa teologia agostiniana fundamento tanto
para o rompimento com o status quo da igreja romana como para afirmar a unidade do pensamento
genuinamente cristo que remonta aos ensinos dos Pais da Igreja e dos Apstolos. guisa de
ilustrao, vejamos como o pensamento de Agostinho foi de grande importncia para alguns dos
reformadores mais destacados:
Martinho Lutero era um monge agostiniano e derivou dessa escola o tutano de sua prpria teologia.
A influncia de Agostinho em Lutero, alis, parece haver perpassado todas as fases de sua vida
como telogo. No prefcio da Theologia Germnica, obra do sculo XV redescoberta por Lutero e
republicada por ele em 1516, ele reconhece o dbito que tem com Agostinho, colocando seus
escritos prximos dos escritos da prpria Escritura. Em suas conversas de mesa, em 1532, Lutero
disse: No comeo de minha carreira, como professor de teologia, eu no simplesmente lia
Agostinho, mas devorava suas obras com voracidade.5 No prefcio de seus Escritos Latinos, de
1545 um ano antes de sua morte Lutero faz referncia obra O Esprito e a letra, de Agostinho,
e diz que h muitas semelhanas em seu entendimento sobre a justia de Deus. Seu companheiro
e colega reformador, o telogo Philip Melancthon, via Lutero, no contexto da Reforma, como uma
voz intercambivel com a de Agostinho; uma voz que renovava o ensino primitivo da igreja.6
Com Joo Calvino no foi diferente. A influncia da teologia agostiniana tambm bem evidente
em toda sua carreira teolgica.7 Ele mesmo disse que ficaria feliz em confessar toda sua f pelas
palavras de Agostinho8 e ainda fez uma famosa afirmao de aprovao, ao dizer: Augustinus
totus noster est, isto , que Agostinho est do nosso lado. O historiador Justo Gonzalez lembra
que na principal obra de Calvino, as Institutas, se manifesta um conhecimento profundo, no s
das Escrituras, mas tambm de antigos escritores cristos, particularmente Agostinho.9 Na ltima
edio das Institutas, de 1559, encontram-se mais de 400 citaes de textos de Agostinho. Calvino
confiava mais na teologia de Agostinho do que em sua exegese, como se v em vrios de seus
comentrios bblicos, particularmente seu comentrio em Romanos, no qual ele critica a abordagem
alegrica que muitas vezes Agostinha emprestava ao texto, mas, o fato que esse eminente pai da
igreja uma grande fonte de inspirao e influncia da produo teolgica e pastoral de Calvino.
Martin Bucer, o reformador de Estrasburgo que teve papel vital na busca de unidade entre os
demais reformadores, tambm apoiou-se em Agostinho para desenvolver muito de seu pensamento
teolgico. Num certo ponto, ele disse que tem grande reverencia por Agostinho.10 Em sua
obra, Florilegium Patristicum, na qual rene citaes dos Pais da Igreja, encontram-se vrias
referencias s obras e pensamento de Agostinho. Tambm em sua obra sobre teologia
pastoral, Sobre o Verdadeiro Cuidado das Almas, Bucer faz muitas referncias ao trabalho pastoral
e teologia de Agostinho. Em seu comentrio epstola de Paulo em Romanos, de 1536, Bucer faz
um grande esforo para aliar-se a Agostinho no tratamento que este faz dos textos do Antigo e
Novo Testamento e at mesmo em suas noes sobre a justificao (declarada e transmitida).
Ainda que Bucer estivesse pronto para discordar de Agostinho quando necessrio, o fato que ele
viu em Agostinho uma voz de consonncia com o corpo da reforma e alinhou-se essa voz em
algumas reas vitais.
O perodo ps reforma tambm valeu-se do pensamento de Agostinho seja diretamente, ou
indiretamente pela influncia dos prprios reformadores. Tambm as geraes sucessivas, todas
elas tm sido, como notou Ratzinger, alimentadas pelas ideias e pensamentos deste gigante da f.
Ele provavelmente o mais qualificado representante da igreja primitiva e permanece como uma
das mentes mais importantes da histria da f crist.
As Confisses
De tudo quanto Agostinho produziu, destaco aquela que muito provavelmente foi a sua principal
obra: As Confisses. Trata-se de sua autobiografia, escrita em treze livros no curso de trs anos,
entre os anos de 397 e 400. H muito que se poderia falar sobre As Confisses e seus benefcios e
virtudes. Eruditos e literatas, tanto da filosofia como da teologia, certamente j tm empreendido o
papel de analisar as muitas riquezas dessa obra e extrair o sumo de seu rico contedo. Aqui
queremos oferecer apenas um pequeno vislumbre dessa que permanece como uma das mais
importantes obras literrias de todos os tempos.
Nela Agostinho empreende uma profunda investigao da prpria alma, da sua f e de sua sincera
busca por Deus. Ele abre seu corao e, numa conversa dirigida a Deus, confessa seus pecados,
dramas, angstias dalma, frustraes e tambm sua luta pela verdade e sua luta com o prprio
Deus.
Vemos, por exemplo, em As Confisses, uma verdadeira luta da mente e a sublime busca pela
verdade, a qual Agostinho reconhece haver encontrado somente quando Jesus o encontrou:
Foi ento que tuas perfeies invisveis se manifestaram minha inteligncia por meio de tuas
obras. Mas no pude fixar nelas meu olhar; minha fraqueza se recobrou, e voltei a meus hbitos,
no levando comigo seno uma lembrana amorosa e, por assim dizer, o desejo do perfume do
alimento saboroso que eu ainda no podia comer11.
Buscava um meio que me desse fora necessria para gozar de ti, e no a encontrei enquanto no
me abracei ao Mediador entre Deus e os homens, o homem Cristo Jesus, que est sobre todas as
coisas, Deus bendito por todos os sculos, que chama e diz: Eu sou o caminho, a verdade e a
vida.12
Tambm vemos a luta da carne, a qual ele chama de luta com a luxria: Admirava-me de j vos ter
amor e de no amar um fantasma em vez de Vs. Era arrebatado para vs pela vossa beleza, e
logo arrancado de vs pelo meu peso. Este peso eram os hbitos da luxria.13 Sua luta contra as
tentaes sexuais ainda exemplificada pela famosa orao: Senhor, d-me a castidade e a
continncia, mas ainda no.14 Todavia, preciso registrar, muitas vezes a culpa de Agostinho por
conta de sua concupiscncia tem levado muitos a acusarem-no de ter sido promscuo. Mas talvez
essa concluso seja injusta, pois ele mesmo registra somente um caso amoroso, com uma
concubina, me de seu filho Adeodato, mulher a quem muito amou, embora nunca tenha se casado
com ela.
Ele ainda conta como Deus o alcanou e salvou e como ele passou a perceber a mo providente de
Deus nas diversas fases de sua vida, alm de ter uma noo mais plena e gozosa da beleza de
Deus, depois de sua converso. As Confisses tambm so uma expresso de adorao e uma
declarao de amor e devoo a Deus e nela ele exalta a Deus louvando-o pela criao. Num certo
ponto, ele confessa:
Tarde te amei, Beleza to antiga e to nova, tarde te amei! Eis que estavas dentro de mim, e eu l
fora, a te procurar! Eu, disforme, me atirava beleza das formas que criaste. Estavas comigo, e eu
no estava em ti. Retinham-me longe de ti aquilo que nem existiria se no existisse em ti. Tu me
chamaste, gritaste por mim, e venceste minha surdez. Brilhaste, e teu esplendor afugentou minha
cegueira. Exalaste teu perfume, respirei-o, e suspiro por ti. Eu te saboreei, e agora tenho fome e
sede de ti. Tocaste-me, e o desejo de tua paz me inflama.15
De tudo o mais, um aspecto muito sublime de suas Confisses, que se alteia como um fator
presente em toda narrativa, a noo de que Deus quem vem ao encontro do homem para
alcan-lo e salv-lo. Talvez a expresso que melhor exemplifica essa realidade na experincia de
Agostinho, seja a orao que ele repete algumas vezes no curso de suas confisses: Dai-me o que
ordenais, e ordenai-me o que quiserdes (Da Quod Iubes et Iube Quod Vis). Esta orao causou
arrepio no grande rival de Agostinho, Pelgio, que via nela uma afronta ao livre arbtrio do homem,
o qual, Pelgio cria, nascia reto e tinha em si mesmo a capacidade de obedecer ou rejeitar a Deus.
Mas Agostinho entendeu e essa orao assim o demonstra que somente a graa de Deus e o
poder do Esprito, atuando no interior do homem, que pode lev-lo ao prprio Deus. Deus quem
d causa f, ao amor, devoo e obedincia e por isso que ele pede: concede-me o que
ordenais, isto , capacita-me, Senhor, para o que queres. Em outra obra sua, ele pergunta: Que
nos ordena Deus em primeiro lugar, e com mais insistncia, seno que acreditemos nele? Ora,
precisamente esta graa que ele nos concede.16
Por que ler Agostinho?
Em nossa breve tradio protestante no Brasil, a reao ao catolicismo romano tem, no raras
vezes, rejeitado muito dos smbolos, tradio, produo teolgica, proponentes da f que so,
normalmente, associados Roma. Assim, no incomum alguma desconfiana do leitor mais
desavisado, porm sincero e zeloso, quando se fala no proveito que temos pela leitura e
aprendizado com aqueles que estejam ligados tradio romana. Mas essa reao muitas vezes
exagerada e mais emocional do que justa. Muito do que rejeitado herana da cristandade, da f
crist na histria e de imenso proveito para os cristos hoje. Faramos bem em, ao contrrio dessa
tendncia, resgatar e valorizar esse rico legado.
Em Agostinho, particularmente, h muito que aprender como fizeram tambm nossos pais
reformadores e toda tradio crist nesses ltimos dezessete sculos.
E h muito o que ler de Agostinho. Dentre os Pais da Igreja, seus escritos so os mais abundantes.
A histria de sua vida e sua obra foram catalogados pelo cuidadoso trabalho de seu biografo e
contemporneo Possdio, que escreveu a Vita Augustini e indexou nela o Indiculos, que elencava e
reproduzia suas principais obras. So centenas de homilias e cartas ainda preservadas e vrias
obras filosficas e teolgicas que, conforme coloca Ratzinger, so de importncia fundamental, no
s para o cristianismo, mas para a formao de toda cultura ocidental.17
Em seus escritos, temos um tesouro de sabedoria que pode fazer muito bem ao povo de Deus, se
lido com discernimento. claro que Agostinho teve os seus limites e cometeu seus equvocos. Mas
encontramos nele uma mente brilhante e um corao radiante, que ardia por amor a Deus, como
pouco se v em nossos tempos. Temos nele um esforo diligente para submeter todas as coisas
revelao. Suas Confisses, alis, so a grande prova disso. Foi somente quando a Escritura falou
que sua obstinada busca pela verdade cessou. A partir desse ponto, ele passa a ser um estudioso
da verdade contida nas Escrituras. Conforme colocou Solano Portela, em uma conversa que
tivemos sobre o bispo de Hipona, Agostinho cavou nas Escrituras em busca da verdade; a
Reforma fez o mesmo; Calvino continuou cavando e olhando com mais clareza as Escrituras; ns
temos de fazer o mesmo. Igreja Reformada sempre se reformando isso.
Em Agostinho, temos uma impressionante profundidade teolgica, assertividade e firmeza
doutrinria, intensa devoo a Deus, inquestionvel respeito ao texto bblico e genuna
preocupao pastoral. Essas qualidades so um grande estmulo para o estudante de teologia,
particularmente, mas tambm para todo cristo sincero que busca agradar a Deus e viver neste
mundo vil e cheio de perigos - especialmente diante dos muitos desafios enfrentados pela f crist
de nossos tempos, em que os valores deste mundo so difusos, em que h uma crise de contedo
e substncia de f e onde os homens - e, surpreendentemente, at mesmo uma ala do cristianismo
- suspeitam dos dogmas e afirmaes da Palavra de Deus e da ortodoxia crist. Em Agostinho
temos a juno de vida vigorosa e doutrina robusta. Isso faz dele um campeo da f.
Mais uma vez, Ratzinger oferece um til insight sobre a obra de Agostinho:
Em seus escritos [Agostinho] o encontramos vivo. Quando leio os escritos de Santo Agostinho, no
tenho a impresso que se trata de um homem morto h mil e seiscentos anos, mas sinto-o como
um homem de hoje: um amigo, um contemporneo que me fala, que fala a ns com sua f vigorosa
e atual. Nele vemos a atualidade permanente de sua f. F que vem de Cristo, Verbo Eterno
encarnado, Filho de Deus e Filho do homem. E podemos ver que essa f no de ontem, mesmo
tendo sido pregada ontem; sempre de hoje, porque Cristo realmente ontem, hoje e para sempre.
Ele o caminho, a verdade e a vida. Assim nos encoraja Agostinho a confiarmos neste Cristo
sempre vivo e encontrar nele o caminho da vida.18
Que saibamos aproveitar a sinceridade da jornada de Agostinho de Hipona em busca da verdade, a
criatividade de sua teologia, a beleza de sua devoo a Deus, o vigor de seu exemplo e
testemunho, a firmeza de sua f.

Notas:
1 - Bento XVI. Os Padres da Igreja (Campinas, SP: Eclesiae, 2012) p. 183-184
2- Richard D. Balge, Martin Luther, Agostinian (artigo publicado em
http://www.wlsessays.net/files/BalgeAugustinian.pdf), acessado em novembro de 2013.
3 - Benjamin Breckinridge Warfield, John Calvin: the man and his work (The Methodist Review,
Outubro de 1909).
4 - Timothy George. Teologia dos Reformadores (So Paulo, SP: Edies Vida Nova, 2004), p.76.
5 - Martinho Lutero. Luther Works, LI, xviii.
6 - Peter Fraenkel, Testimonia Patrum: The Function of the Patristic Argument in the Theology of
Philip Melanchthon (Genebra: Droz, 1961), p. 32.
7 - Recomendo a leitura do artigo de S. J. Han: An Investigation into Calvins use of
Augustine (http://www.ajol.info/index.php/actat/article/viewFile/52214/40840), Acessado em
novembro de 2013.
8 - Paul Helm. Apud em N. R. Needham, The Triumph of Grace (London: Grace Publication, 2000),
p.8
9 - Justo Gonzalez, A Era dos Reformadores (So Paulo, SP: Edies Vida Nova, 2004), p.112.
10 - Basil Hall, Martin Bucer: Reforming Church and Community, ed. D. F. Wright (Cambridge, UK:
Cambridge Press, 1996), p. 150.
11 - Agostinho, Confisses (So Paulo, SP: Editora Nova Cultural, 1999), p. 185.
12 - Ibidem, p. 192.
13 - Ibidem, p. 190.
14 - Ibidem, p. 214.
15 - Ibidem, p. 285.
16 - Agostinho. Confisses. Nota de J. Oliveira Santos, apud, De Bono Perseverantiae:Quid vero
nobis primitus et maxime Deus iubet, nisi ut credamus in Eum? Et hoc ergo ipse dat (So Paulo, SP:
Nova Cultural, 1999), p. 286.
17 - Ratzinger, Padres da Igreja, p. 201.
18 - ibidem, p. 193.

Fonte: Revista F Para Hoje Edio N40