GENERO LEISHMANIA

El gnero Leishmania spp. pertenece al subphylum Mastigophora, orden Kinetoplastida, familia

Trypanosomatidae, de acuerdo a la taxonoma tradicional. Leishmania contempla ms de 20 especies y se
divide en 3 subgneros, de acuerdo al sitio de desarrollo del parsito en el insecto transmisor: Leishmania
(Leishmania), Leishmania (Viannia) y Leishmania (Sauroleishmania), este ltimo de lagartos, de acuerdo a
estudios de filogenia molecular. Las especies y subespecies se agrupan dentro de complejos en constante
revisin.

MORFOLOGA.

Leishmania es un protozoo intracelular obligado dimrfico; en los hospederos mamferos se localiza en

macrfagos y clulas dendrticas (clulas de Langerhans en la piel).

El promastigote ( metacclico), la forma infectante, elongado, extracelular, se desarrolla y multiplica en el

tracto digestivo de los insectos transmisores, pertenecientes al gnero Lutzomyia en Amrica y
Phlebotomus en el Viejo Mundo. Mide 10 - 20 m, sin contar la longitud de un nico flagelo, cuyo tamao
oscila entre 15 - 25 m; presenta un gran ncleo central, ribosomas, retculo endoplsmico, aparato de
Golgi, vesculas y una mitocondria. El cinetoplasto aparece como una banda granular electrodensa dentro
de la extensin de la mitocondria, localizado a 1 - 2 m del extremo anterior del parsito, de donde
emerge el flagelo. El axonema que se origina en el cuerpo basal est contenido dentro del bolsillo flagelar.

El amastigote, la forma replicativa, redondo u oval, intracelular, reside y se multiplica en fagolisosomas

dentro de fagocitos mononucleares de los hospederos, aunque se ha documentado la presencia de
amastigotes en neutrfilos y fibroblastos en lesiones de piel.

El cinetoplasto es una subestructura de la gran mitocondria, con DNA nico y se encuentra asociado
estrechamente al bolsillo flagelar y al cuerpo basal del flagelo.
 CICLO DE VIDA.

Los promastigotes metacclicos, extracelulares, una vez en la probscide del mosquito hembra, tambin
conocido como "mosca de arena", son introducidos en la piel de un hospedero vertebrado durante la
ingesta de sangre. Los parsitos son fagocitados en piel por macrfagos, clulas de Langerhans y activan
el complemento. Aunque muchos promastigotes son destruidos por los polimorfonucleares, algunos se
transforman en amastigotes en las clulas del sistema fagoctico mononuclear; en los fagolisosomas
(vacuola parasitfora), pierden el flagelo y se transforman en amastigotes, multiplicandose por divisin
binaria. La replicacin ocurre en cantidades que oscilan desde decenas hasta cientos. Las clulas
infectadas se rompen finalmente y los amastigotes se diseminan, de acuerdo a factores del parsito y del
hospedero, entre otros, hacia diferentes tejidos. Cuando moscas libres de infeccin se alimentan de
individuos infectados, ingieren las clulas con amastigotes que sufren cambios bioqumicos y morfolgicos
en el intestino medio del insecto, se multiplican y finalmente migran a la probscide como promastigotes
metacclicos, altamente infectantes y promastigotes.

TRANSMISIN.
La forma infectante, el promastigote metacclico, es inoculado a travs de la picadura de dpteros del
gnero Lutzomyia, en Amrica, y constituye el principal mecanismo de transmisin. Estos insectos pueden
adquirir la infeccin de humanos y reservorios tales como roedores, cnidos y primates. La transmisin
entre humanos puede ocurrir por contacto con material de una lesin, transplante de rganos, transfusin
sangunea y a travs de la placenta.

PREVENCIN
Evitar las picaduras de los mosquitos simlidos o flebtomos es la forma ms inmediata de proteccin.
Las picaduras se pueden prevenir:

Colocando toldillos de malla fina alrededor de las camas (en reas donde se presenta la
enfermedad)
Poniendo mallas en las ventanas
Usando repelentes de insectos
Usando ropa protectora
 LEISHMANIASIS
Hay tres formas principales de leishmaniasis: visceral (la forma ms grave de la enfermedad, a menudo
conocida como kala-azar), cutnea (la ms comn) y mucocutnea.

Leishmaniasis visceral (tambin conocida como kala azar): es mortal si no se trata. Se caracteriza por
episodios irregulares de fiebre, prdida de peso, hepatoesplenomegalia y anemia.

Leishmaniasis cutnea (LC): Es la forma ms frecuente de leishmaniasis, y produce en las zonas expuestas
del cuerpo lesiones cutneas, sobre todo ulcerosas, que dejan cicatrices de por vida y son causa de
discapacidad grave.

Leishmaniasis mucocutnea: conduce a la destruccin parcial o completa de las membranas mucosas de

la nariz, la boca y la garganta.