Tornillo

Para otros usos de este trmino, vase Tornillo (desambiguacin).

Tornillo con cabeza hexagonal.

Se denomina tornillo a un elemento mecnico utilizado en la fijacin temporal de piezas entre s, que
est dotado de una caa con rosca triangular, que, mediante una fuerza de torsin ejercida en su cabeza
con una llave adecuada o con un destornillador, se puede introducir en un agujero roscado a su medida
o atravesar las piezas y acoplarse a una tuerca.1
El tornillo deriva directamente de la mquina simple conocida como plano inclinado y siempre
trabaja asociado a un orificio roscado.2 Los tornillos permiten que las piezas sujetas con los mismos
puedan ser desmontadas cuando la ocasin lo requiera.

ndice
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Caractersticas de los tornillos[editar]

Los tornillos estn fabricados en muchos materiales y aleaciones; en los tornillos realizados en metal
su resistencia est relacionada con la del material empleado. Un tornillo de aluminio ser ms ligero
que uno de acero (aleacin de hierro y carbono) pero ser menos resistente ya que el acero tiene mejor
capacidad metalrgica que el aluminio; una aleacin de duraluminio mejorar las capacidades de
resistencia del aluminio pero disminuir las de tenacidad, ya que al endurecer el aluminio con silicio o
metales como cromo o titanio, se aumentar su dureza pero tambin su coeficiente de fragilidad a
partirse. Los metales ms duros son menos tenaces ya que son cualidades antagnicas. La mayora de
las aleaciones especiales de aceros, bronces y aceros inoxidables contienen una proporcin de metales
variable para adecuar su uso a una aplicacin determinada.
Siempre hay que usar el tornillo adecuado para cada aplicacin. Si se usa un tornillo con demasiada
resistencia de tensin (dureza) que no est ajustado al valor de diseo, podra romperse, como se
rompe un cristal, por ser demasiado duro. Esto es porque los tornillos de alta tensin tienen menor
resistencia a la fatiga (tenacidad) que los tornillos con un valor de tensin ms bajo. Un tornillo
compuesto por una aleacin ms blanda se podra deformar, pero sin llegar a partirse, con lo cual
quiz no podra desmontarse pero seguira cumpliendo su misin de unin.
El estndar ISO se marca con dos nmeros sobre la cabeza del tornillo, por ejemplo "8. 8". El primer
nmero indica la resistencia de tensin (la dureza del material); el segundo nmero significa la
resistencia a punto cedente, es decir, la tenacidad del material. Si un tornillo est marcado como 8. 8,
tiene una dureza (resistencia de tensin) de 800 MPa(megapascales), y una tenacidad (resistencia de
tensin) del 80 %. Una marca de 10. 9 indica un valor de tensin de 1000 MPa con una resistencia a
punto cedente de 900 MPa, 90 % de resistencia de tensin.
Los tornillos pueden soportar hasta un mayor peso o traccin, pero rebasada su capacidad se rajarn,
pudiendo quebrarse. Los tornillos fabricados con aleaciones ms duras pueden soportar un mayor
peso o traccin, pero tienen igualmente un lmite y menor tenacidad que los tornillos fabricados en
aleaciones ms blandas. Si usa un tornillo que ha sido sobre ajustado, sea cual sea su dureza, puede
quebrarse con facilidad ya que su resistencia de tensin (tenacidad) es muy baja.
Los tornillos los definen las siguientes caractersticas:

Dimetro exterior de la caa: en el sistema mtrico se expresa en mm y en el sistema ingls en

fracciones de pulgada.
 Tipo de rosca: mtrica, Whitworth, trapecial, redonda, en diente de sierra, elctrica, etc. Las
roscas pueden ser exteriores o machos (tornillos) o bien interiores o hembras (tuercas), debiendo
ser sus magnitudes coherentes para que ambos elementos puedan enroscarse.
Paso de la rosca: distancia que hay entre dos crestas sucesivas. En el sistema mtrico se expresa
en mm y en el sistema ingls por el nmero de hilos que hay en una pulgada.
Sentido de la hlice de la rosca: a derechas o a izquierdas. La mayora de la tornillera tiene
rosca a derechas, pero para aplicaciones especiales, como en ejes de mquinas, contratuercas,
etc. tienen alguna vez rosca a izquierdas. Los tornillos de las ruedas de los vehculos industriales
tienen roscas de diferente sentido en los tornillos de las ruedas de la derecha (a derechas) que en
los de la izquierda (a izquierdas). Esto se debe a que de esta forma los tornillos tienden a apretarse
cuando las ruedas giran en el sentido de la marcha. Asimismo, la combinacin de roscas a
derechas y a izquierdas es utilizada en tensores roscados. El tipo de rosca, mtrica o Whitworth,
aparte de ser debida al pas de origen, tiene distintas caractersticas fsicas: la rosca inglesa o
Whitworth tiene un paso ms reducido, por lo cual la rosca mtrica tiene una mayor tendencia a
aflojarse sola por el movimiento de las piezas. Para evitar este problema se opt por diversas
soluciones, como crear variantes de rosca mtrica de paso ms reducido o usar tuercas y arandelas
especiales que impiden ms eficazmente que las piezas en movimiento se aflojen solas.
Material constituyente y resistencia mecnica que tienen: salvo excepciones la mayor parte
de tornillos son de acero en diferentes grados de aleacin y con diferente resistencia mecnica.
Para madera se utilizan mucho los tornillos de latn.

Tipo de cabeza: en estrella o Phillips, Bristol, de pala y algunos otros especiales.