El cometido de la agricultura consiste en la produccin de los comestibles
necesarios para la alimentacin delos hombres y animales. Una gran parte de ellos son limitadamente conservables. La tarea de la industria de la alimentacin es aumentar el tiempo de conservacin mediante tratamientos adecuados y permitir as la planificacin de suministro de alimentos, tanto en periodo de paz como, especialmente, en pocas de crisis. Dado el rpido crecimiento de la poblacin de la tierra, no solo debe perseguirse la transformacin de las zonas desrticas en tierras frtiles, por irrigacin, el mejor aprovechamiento de los tesoros de los mares y la mejora de los procedimientos agrcolas, sino que tambin se precisa proteger de la descomposicin los alimentos producidos, conservando su sabor y su valor alimenticio. Por razn de las diferencias de clima y de densidad de poblacin, habr siempre en la tierra zonas en la que determinados alimentos se produzcan o consuman preferentemente, por lo que la industria debe de cuidarse de que, incluso los alimentos fcilmente descomponible, puedan transportarse a grandes distancias sin disminucin de su calidad. Frutas y plantas tropicales son solicitadas tambin en pases nrdicos, carne de Argentina, Australia y Nueva Zelanda se ofrece tambin en el mercado ingls: el pescado no debe faltar tampoco en el interior de un pas y la manteca siberiana se transporta hasta el occidente europeo. Para conservar utilizables los alimentos se han desarrollado muchos procedimientos, algunos de los cuales datan de muchos siglos, e incluso milenios. Sin embargo, su aplicacin en escala industrial comenz hacia el final del siglo XVIII. Nicols Appert descubri en 1975el procedimiento de conservacin en latas por esterilizacin al calor y exclusin del aire. Al mismo tiempo se introdujeron los procedimientos de desecacin artificial, que se extendieron rpidamente a los ms distintos alimentos (frutas, verduras, leche, huevos, carne, pescado, etc.). Paralelamente se desarrollaron otros mtodos, como el ahumado, salado, conservacin con vinagre, especias, azcar, y diversos producto qumicos.
Tambin se conoca en la antigedad, que es posible prolongar
considerablemente la duracin de los alimentos conservndolos a bajas temperaturas, utilizando el frio natural (bodegas subterrneas, manantiales fros, nieve, hielo) en el caso de ciertos alimentos y bebidas. Tambin se han utilizado desde hace siglos mezclas frigorficas (nieve con sales y cidos). Las bajas temperaturas pudieron utilizarse en escala tcnica despus de la invencin de mquinas frigorficas, en la primera mitad del siglo XIX. La industria del frio existe ya desde hace unos cien aos. La conservacin de alimentos en fresco es una de las primeras aplicaciones del frio artificial. Pronto se reconoci que las temperaturas por encima de 0c solo garantizan una muy limitada prolongacin de la duracin de muchos productos alimenticios, por lo que ya haca en el ao 1860se paso a la congelacin, como consecuencia del inters asociado con el comercio mundial de carne congelada. Thomas Sutcliffe Morty Eugene Dominique Nicolle construyeron en Sidney, en 1861, la primera instalacin para la congelacin de carne que, sin embargo, no obtuvo xito econmico. Fue necesario primero que se construyesen barcos provistos con instalaciones frigorficas, capaces de transportar la carne congelada desde los lejanos pases de ultramar hasta los mercados europeos. As, se comenz la construccin de instalaciones frigorficas en 1881, en Londres, y en 1882 se edific la primera instalacin en Argentina. Una amplia cmara frigorfica construida en Chicago en 1878, dispona al principio solamente de refrigeracin por hielo, hasta que se le acoplaron maquinas frigorficas en 1886. La primera instalacin americana, equipada desde el principio con mquinas frigorficas se construy en 1881, por la Mechanical Refrigerat-ing Co., de Boston; rpidamente se sucedi la construccin de otras instalaciones en diferentes ciudades. A diferencia de otros procedimientos, la conservacin por el frio es el nico capaz de conseguir que el sabor natural, el olor y el aspecto de los productos apenas se diferencien de los del gnero fresco. Aunque las frutas enlatadas, los pesados ahumados, la carne salada, las verduras secas, las confituras, los encurtidos, etc., pueden ser alimentos excelentes y sabrosos, se diferencian en mucho de los gneros frescos, mientras que los alimentos conservados en frio o congelados pueden mantenerse durante meses prcticamente sin alteracin, si el tratamiento es correcto. Ciertamente que su conservacin es limitada cuando se les saca de la cmara frigorfica, por lo que deben ser consumidos rpidamente. Por lo tanto, el mantenimiento de las condiciones de almacenaje ptimas para cada alimento (temperatura, humedad relativa, circulacin de aire) durante todo el tiempo que dura el almacenaje, presupone la organizacin de la llamada cadena de frio, que abraca el transporte, la venta al por mayor y al detalle y al consumidor. La accin del frio puede recibir una ayuda esencial de otras influencias, en ciertas condiciones, pudiendo ser la baja temperatura el medio principal o el secundario. As, pueden almacenarse en instalaciones frigorficas gneros ahumados, salazones, frutos secos, confituras, jugos de frutas, etc., que tambin se conservan bien durante largo tiempo a temperatura ambiente. Una interesante combinacin recientes la desecacin congelante, que se emple originalmente en Bacteriloga, Farmacia Y Medicina y se inicia ya en los alimentos. Muchos productos sometidos a elevada temperatura, normal en la desecacin, experimentan modificaciones indeseables. Por disminucin gradual de la temperatura y desecacin en vaco se alcanza finalmente temperaturas por debajo de 0C, con lo que el agua contenida en los alimentos se convierte en hielo y sublima. En este mtodo lo principal es la desecacin; el frio es solamente un medio suplementario. Sin embargo, en muchos casos el frio es lo fundamental y se usan otros medios secundarios tales como la utilizacin de ozono, el almacenaje en gas, los rayos ultravioleta diferentes clases de radiaciones, cuyo empleo parece ahora muy prometedor. Pueden contarse tambin entre los procedimientos suplementarios la inmersin de huevos en aceites minerales y de pescados y de disoluciones salinas, el glaseado y cualquier clase de envoltura con objeto de reducir la evaporacin y la oxidacin durante la conservacin en frio, el empleo de envoltorios de papel tratado qumicamente (difenilo), adiciones bactericidas al hielo para almacenaje de pescados, antibiticos, etc. APLICACIN DEL FRIO EN LOS ALIMENTOS
Esta basado en el difcil desarrollo que encuentran los microrganismos a
temperaturas por debajo de los 0C. A veces las bacterias no mueren, pero si se paraliza su crecimiento.
a. REFRIGERACION: mediante la misma, los grmenes patgenos
ralentizan su proceso. Cada alimento tiene una temperatura ptima de refrigeracin, dependiendo de sus caractersticas propias, sobre todo del agua y de su composicin. A la hora de refrigerar alimentos es muy importante que estn expuestos a un grado de humedad adecuada.
b. CONGELACION: Es la aplicacin de frio extremo sobre los alimentos. La
temperatura ser de -18C en adelante. Es muy importante, cuando se adquiere productos congelados, tener una serie de precauciones: - La cmara debe estar en correcto estado para congelar en ella. - El periodo de congelacin es muy variado, segn el tamao de la pieza. - Los productos frescos de los congelados no varan en cuanto a valores nutritivos, pero si en textura, olor, sabor y color.
DESCONGELACION: se debe realizar en una cmara refrigeradora, de
forma controlada tambin es posible sumergiendo el gnero en agua fresca corriente. El alimento descongelado no se debe congelar de nuevo, porque pierde abundantes caractersticas organolpticas y nutritivas LA REFRIGERACION ARTIFICIAL Y SU IMPACTO EN LA SOCIEDAD (peridico correo).
La refrigeracin artificial es afectada por dos aspectos: el alto consumo de
energa elctrica y el impacto ambiental debido al tipo de fluidos de trabajo. Alrededor del 30% de la energa mundial se va en activar este tipo de tecnologa, y el uso de algunos fluidos refrigerantes ha contribuido a la destruccin de la capa de ozono y al incremento del efecto invernadero. En la divisin de Ingenieras del Campus Irapuato-Salamanca de la universidad de Guanajuato, en donde un grupo de investigadores trabajan en la bsqueda de sistemas de refrigeracin ms eficientes, as como en la evaluacin de refrigerantes ms amigables con el medio ambiente. Han realizado diversas investigaciones en el campo de la refrigeracin domstica, y en el rea de refrigeracin industrial usando CO2 como refrigerante natural e inocuo, con esto buscan una refrigeracin artificial sustentable.
BIBLIOGRAFIA
Plank, R. (2013). El Empleo del Frio en la Industria de la Alimentacion. Espaa:
Reverte.
Belman, J.M. (2017, 23 Abril). UG: TU CONECTE CON LA CIENCIA. Periodico