HOMO SACER

Elpoder soberano
- yla nuda vida

Giorgio Agarnben
 HOMO S A C E R
El poder so berrano y la n t d a vida
1

Das Recht hat kein Dasein fr sich, sein We-

sen vielrnelir ist das ~ e b e ndes Mensclien selbst,
von einer besonderen Seite angesel-ien.

La reproduccin total o parcial de este libro, no autorizada por los editores,

viola derechos reservados. Cualquier utilizacin debe ser
previamente solicitada.
Diseo cubierta: Pre-Textos (S. G. E.)
Ttulo de la edicin original en lengua italiana:
Horno sace?:
Ilpotere sovrano e la nuda uita
Prinzel-a edicin: diciembre 1998
P-inzera reinzpresin: noviembre 200.3
Segunda reinzpresin: septiembre 2006
Ita in iure civitatis, civiuinque officiis inves-
tigandis opus est, non quideili ut dissolvatus
civitas, sed tarnen ut tanquam clissoluta consi-
deretur. id est, ut qualis sit ilahlra huriiana, qui-
bus rebus ad civitatem compaginandain apta
ve1 inepta sit, et quornodo hotliines inter se
coinponi debeant, qui coalescere volunt, rec-
te intelligatur.

O de la traduccin y notas: Antonio Gimeno Cuspinera, 1998

O 1995 Giulio Einaudi editore s.p.a., Torino
O de la presente edicin:
PRE-TDTOS, 1998
Luis Santngel, 10
46005 Valencia
L os griegos no disponan de un trmino nico para expresar
lo que nosotros entendernos con la palabra )ida.Se sei~ari
de dos trminos, semntica y morfolgicatnente distintos, aun-
que reconducibles a un timo comn: zoe, que expresaba el
simple hecho de vivir, corn~na todos los seres vivos (anima-
les, l-iombres o dioses) y bos, que indicaba la forma o manera
de vivir propia de un individuo o un gnipo. Cuando Platon, en
el Filebo, menciona tres gneros de vida y Aristteles, en la Eti-
ca Nico~nqz~ea, distingue la vida contemplativa del filsofo
(bos the%-~tiks)de la vida de placer (bos apolaustiks) y de
la vida poltica (bospolitiks), ninguno de los dos habra po-
dido utilizar nunca el trmino z06 (que significativarilente ca-
rece de plural en griego) por el simple hecho de que para ellos
no se trataba en modo alguno de la simple vida natural, sino
de una vida cualificada, un modo de vida particular. Aristte-
les puede hablar, desde luego, con respecto a Dios, de una z03
 al-tste kafaidios, vida ms noble y eterna (Met.l072b, 28), nlas
slo en cuanto pretende subrayar el hecho nada banal de que
tambin Dios es un viviente (de la misma manera que, en el
mi-. contexto, recurre al trmino zo para definir, de modo
igualmente poco trivial, el acto del pensamiento); pero hablar
de una zo2politi de los ciudadanos de Atenas .abra carecido.
de todo sentido. Y no es que el inundo clsico no estuviera fami-
liarizado con la idea de que la vida natural, la simple zo como
tal, pudiera ser u11 bien en si misma. En un prrafo de la Poli-
tica, (1278b, 23-31), despus de haber recordado que el fin de
la ciudad es el vivir segln el bien, Ai-istteles expresa con inl
superable lucidez esta consciencia:
Esto (el vivir segn el bien) es principalmente su fin, tanto para to-
dos los hombres en conln, como para cada uno de ellos por separado.
Pero tambin se une11 y mantienen la comunidad poltica en vista sim-
plemente de vivir, porque llay probablemente algo de bueno en el so-
lo hecho de vivir (kata to zen auto nz~zon); si no hay un exceso de ad-
versidades en cuanto al modo de vivir (kata t61zbzn), es evidente que
la inayosa de los l-iombres soporta muchos padecimieiitos y se aferra a la
vida (203,coino si hubiera en ella cierta serenidad (eziemeria, bello
da) y una dulzura natural.
No obstante, en el mundo clsico, la simple vida natural es
excluida del mbito de la polis en sentido propio y queda con-
finada en exclusiva, como mera vida reproductiva, en el m-
bito de la osos (Pol.l252a, 26-35). En el inicio de la Poltica,
Aristteles pone el mximo cuidado en distinguir entre el oi-
ko?z~~zos (el jefe de una empresa) y el despots (el cabeza de
familia), que se ocupan de la reproduccin de la vida y de su
mantenimiento, y el poltico, y se burla de los que imaginan
que la diferencia entre ellos es de cantidad y no de especie.
Y cuando, e11 un pasaje que se convertira en cannico en la
, (
tradicin poltica de Occidente (1252b, 30), define el fin de la
comunidad perfecta, lo hace precisamente oponiendo el sim-
ple hecho de vivir (t6 zEn) a la vida polticamente c~ialificadn
0 t h tou z81z hnekelt, ousa cle' to1.7
(t6 e2 ze"lz):g i n o m ~ e17~61~
e$ zElz, [(nacidacon vistas al vivir, pero existente es.encialnlen-
te con vistas al vivir bien. (en Ia traduccin latina de Guiller-
mo de Moerbeke, que tanto Sto.Toms como Marsilio de Pa-
dua tenan a la vista: facta qz~idemi g i t ~viz~eizdi
~r gmtia, existens
autem gl-atia bene vive~zdi).
Es cierto que en un celebrrimo pasaje de la misma obra se
define al hombre como politiko~zzoolz (1253a, 4); pero aqu (al
margen del hecho de que en la prosa tica el verbo biolzai no
se utiliza prcticariiente en presente), poltico no es un atribu-
to del viviente como tal, sino una diferencia especfica que
determina el gnero zoon (inmediatamente desp.us, por lo
dems, la poltica humana es diferenciada de la del resto de los
vivientes porque se funda, por medio de un suplemento de po-
liticidad ligado al lenguaje, sobre una comunidad de bien y de
mal, de justo y de injusto, y no simplemente de placentero y
de doloroso).
Foucault se refiere a esta definicin cuando, al final de la Vo-
luntad de saber, sintetiza el proceso a travs del cual, en los
umbrales de la vida moderna, la vida natural e~npiezaa ser in-
cluida, por el contrario, en los rilecanismos y los clculos del
poder estatal y la poltica se transforma en Dio-poltica: <<Duran-
te rnilenios el hombre sigui siendo lo que era para Aristteles:
un animal viviente y adems capaz de una existencia poltica;
el hombre moderno es un aninlal en cuya poltica est puesta
en entredicho su vida de ser viviente>)(Foucault 1, p. 173).
Segn Foucault, <<el umbral de modernidad biolgica^^ de una
sociedad se sita en el punto en que la especie y el individuo,
en cuanto simple cuerpo viviente, se convierten en el objetivo
de sus estrategias polticas. A partir de 1977, los cursos en el
11
 que falta por completo la perspectiva biopoltica), como la cir-
College de France comienzan a poner de manifiesto el paso del
cunstancia, no menos singular, de que Foucault no haya tras-
.Estado territorial11al .Estado de poblacin~~ y el consiguiente
ladado nunca su investigacin a los lugares por excelencia de
aumento vertiginoso de la importancia de la vida biolgica y
la biopoltica moderna: el campo de concentracin y la es-
de la salud de la nacin como problema especfico del poder
tnictura de los grandes Estados totalitarios del siglo XX.
soberano, que ahora se transforma de manera progresiva en
La muerte impidi a Foucault desarrollar todas las iinplica-
-gobierno de los hombres~~ (Foucault 2, p. 719). .El resultado
ciones del concepto de bio-poltica ,y tambin mostrar en qu
de ello es una suerte de animalizacin del hombre llevada a
sentido habra podido profundizar posteriorri~entela investi-
cabo por medio de las ms refinadas tcnicas polticas. Apare-
gacin sobre ella; pero, en cualquier caso, el ingreso de la ZO&
cen entonces en la historia tanto la multiplicacin de las posi-
en la esfera de la polis, la politizacin de la nuda vida como tal,
bilidades de las ciencias humanas y sociales, como la simult-
constituye el aconteci~nientodecisivo de la modernidacl, que
nea posibilidad de proteger la vida y de autorizar su holocausto.~~
marca una transformacin radical de las categoras poltico-fi-
En particular, el desarrollo y el triunfo del capitalismo no ha-
losficas del pensamiento clsico Es probable, incluso, que, si
bran sido posibles, en esta perspectiva, sin el control discipli-
la poltica parece sufrir hoy un eclipse duradero, este hecho se
nario llevado a cabo por el nuevo bio-poder que ha creado,
deba precisamente a que ha on~itidoririedirse con ese aconteci-
por as decirlo, a travs de una serie de tecnologas adecuadas,
miento fundacional de la modernidad. Los ~ ~ e n i g m a(Furet,
s~~
los <cuerposdciles)l que le eran necesarios.
p. 7) que nuestro siglo ha propuesto a la razn histrica y que
Por otra parte, ya a finales de los aos cincuenta (es decir
siguen siendo actuales (el nazisn~oes slo el ms inquietante
casi veinte aos antes de la Volont de savoif.) H. Arendt haba
entre ellos) slo podrn resolverse en el mbito -la bio-pol-
analizado, en f i e Hunzan Condition, el proceso que conduce
tica- en que se forjaron. nicamente en un horizonte bio-po-
al homo laborans, y con l a la vida biolgica como tal, a ocu-
ltico se podr decidir, en rigor, si las categoras sobre 12s que
par progresivamente el centro de la escena poltica del mundo
se ha Fundado la poltica moderna (dereclia/izquiercla; privri-
moderno. Arendt atribua precisamente a este primado de la
do/pblico; absolutisino/dernocrdcia, eic.), y que se han ido dl-
vida natural sobre la accin poltica la transformacin y la de-
fuminando progresivamente, hasta entrar en la actualidad en
cadencia del espacio pblico en las sociedades modernas. El
una autntica zona de indifeienciacin, habrn de ser abanclo-
l~ecl-iode que la investigacin de Arendt no haya tenido prc-
nados definitivamente o tendrn la ocasin de volver a encon-
ticamente continuidad y el de que Foucault pudiera empren-
trar el significado que liabian perdido precisameilte en aquel
der sus trabajos sobre la biopoltica sin ninguna referencia a
horizonte. Y slo una reflexin que, recogiendo las sugerencias
ella, constituye todo un testimonio de las dificultades y de las
de Benjamin y Foucault, se interrogue temticamente sobre la
resistencias con que el pensamiento iba a tener que enfrentar-
relacin entre la nuda vida y la poltica, que rige de forma en-
se en este mbito. Y a estas dificultades se deben, probable-
cubierta las ideologas de la moderriidad aparentemente ms
mente, tanto el hecho de que en The Human Co~zditionla au-
alejadas entre s, podr hacer salir a la poltica de su ocultacin
tora no establezca conexin alguna con los penetrantes anlisis
y, a la vez, restituir el pensamiento a su vocacin prctica.
que haba dedicado con anterioridad al poder totalitario (en los
13
 Una de las orientaciones ms constantes de la obra de Fou-
cault es el decidido abandono del enfoque tradicional del pro-
blema del poder, basado en modelos jurdico-institucionales (la
definicin de la soberana, la teora del Estado) en favor de un
anlisis no convencional de los modos concretos en que el po-
der penetra en el cuerpo mismo de los sujetos y en sus formas
de vida. En sus iltirnos aos, como pone de manifiesto un se-
minario de 1982 en la Universidad de Vermont, este anlisis pa-
rece haberse orientado segn dos directrices de investigacin
diferentes: por una parte, el estudio de las tcnicaspolticas
(como la ciencia de la polica) por medio de las cuales el Es-
tado asume e integra en su seno el cuidado de la vida natural
de los individuos. Por otra, el de las tec~zologasdel yo, me-
diante las que se efecta el proceso de subjetivacin que lleva
al individuo a vincularse a la propia identidad y a la propia
conciencia y, al mismo tiempo, a un poder de control exterior.
Es evidente que estas dos lneas (que prolongan, por lo dems,
dos tendencias que estn presentes desde el principio en la
obra de Foucault) se entrelazan en muchos puntos y remiten
a un centro comn. En uno d e sus ltimos escritos, el autor
afirma que el Estado occidental moderno l-ia integrado en una
medida sin precedentes tcnicas de individualizacin subjeti-
vas y procediniientos de totalizacin objetivos, y habla de un
autntico .doble vnculo poltico, constituido por la individua-
cin y por la simultnea totalizacin de las estructuras del po-
der inodernol, (Foucault 3, pp. 229-32).
El punto de convergencia entre esos dos aspectos del poder
I-ia permanecido, sin embargo, singularmente aduinbrado en la
investigacin de Foucault, tanto que se ha podido afirmar que
el autor rechaz en todo momento la elaboracin de una teo-
ra unitaria del poder. Si Foucault se opone al enfoque tradi-
cional del problema del podei; basado exclusivamente en mo-
delos jurdicos (((ques lo que legitima el poder?>))
o en modelos
14
institucionales (qqu es el Estado?))),e invita a ((liberarsedel pri-
vilegio terico de la soberana)]para construir una analtica del
poder que no tome ya c o n ~ omodelo y como cdigo el dere-
cho, dnde est entonces, en el cuerpo del poder, la zona de
indiferencia (o, por lo menos, el punto de interseccin) en que
se tocan las tcnicas de individualizacin y los procedimientos
totalizantes?Y, ms en genera!, il-iay un centro unitario en que
el ((doble vnculo^^ poltico encuentre su razn de ser? Que ha-
ya un aspecto subjetivo en la gnesis del poder es algo que es-
taba ya implcito en el concepto de sel-uitt~devolo7ztnire en La
Botie; pero jcal es el punto en que la sei-vidumbre volunta-
ria de los individuos comunica con el poder objetivo? ?Es po-
sible contentarse, en un mbito tan decisivo, con explicacio-
nes psicolgicas, como la que. no carente desde luego de
atractivo, establece un paralelismo entre neurosis externas y
neurosis internas? Y ante fenmenos corno el poder inedi5tico
espectacular -que hoy est transforinando en todas partes el
espacio poltico- les legtimo o incluso sin-iplerilente posible
mantener la separacin entre tecnologas subjetivas y tcnicas
polticas?
Aunque la existencia de una orieritacin de este tipo parez-
ca estar lgicamente implcita en las investigaciones de Fou-
cault, sigue siendo un punto ciego en el campo visual que el
ojo del investigador no puede percibir, o algo similar a un pun-
to de fuga que se aleja al infinito, hacia el que convergen, sin
poder alcanzarlo nunca, las diversas lneas de la perspectiva de
su investigacin (y, ms en general, de toda la investigacin
occidental sobre el poder).
La presente investigacin se refiere precisamente 3 ese pun-
to oculto en que confluyen el nloclelo jurdico-institucional
el modelo biopoltico del poder. Uno de los posibles resulta-
dos que arroja es, precisaniente, qiie esos dos anlisis no pue-
den separarse y que las i~nplicacionesde la nuda vida en la es-
 fera poltica constituyen el ncleo originario -aunque oculto-
del poder soberano. Sepuede deci?;incluso, que laproduccilz
de u n cuerpo biopoltico es la apol-tacin o~iginnldelpoder so-
be~-ano.La biopoltica es, en este sentido, tan antigua al menos
como la excepcin soberana. Al situar la vida biolgica en el
centro de sus clculos, el Estado moderno no hace, en conse-
cuencia, otra cosa que volver a sacar a la luz el vnculo secre-
, to que une el poder con la nuda vida, reanudando as (segn
una correspondencia tenaz entre moderno y arcaico que se
puede encontrar en los mbitos ms diversos) el ms inme-
morial de los alecana imnperii.
Si eso es cierto, ser necesario considerar con atencin re-
novada el sentido de la definicin aristotlica de la polis como
oposicin entre el vivir (zen)y el vivir bien (ez.2 z61z).Tal opo-
sicin es, en efecto, en la misma medida, una implicacin de
lo primero en lo segundo, de la nuda vida en la vida politica-
mente cualificada. Lo que todava debe ser objeto de interro-
gacin en la definicin aristotlica no son slo, como se ha he-
cho hasta ahora, el sentido, los modos y las posibles articulaciones
del .vivir bien))como tlos de lo poltico; sino que, ms bien,
es necesario preguntarse por qu la poltica occidental se cons-
tihiye sobre todo por medio de una exclusin (que es, en la rnis-
ma medida, una implicacin) de la nuda vida. Cul es la rela-
cin entre politica y vida, si sta se presenta como aquello que
debe ser incluido por medio de una exclusin?
La estructura de la excepcin, que hemos bosquejado en la
primera parte de este libro, parece ser, dentro de esa perspec-
tiva, consustancial con la politica occidental, y la afirmacin de
Foucault, segn la cual para Aristteles el hombre era un lani-
mal viviente y, adems, capaz de una existencia poltica>ldebe
ser coinpletada de forma consecuente, en el sentido de que lo
problemtico es, precisamente, el significado de ese ~~adems~~.ocupa el umbral en que se cumple la articulacin entre el vi-
La singular frmula .generada con vistas al vivir, existente con
vistas al vivir bien. puede ser leda no slo como una impli-
cacin de la generacin Q ~ I Z O I ~ enZel~ Iser
~Y ? ) sino ram-
(ousa)),
bin coino una excl~isininclusiva (una exceptio) de la a 6 en la
polis, como si la poltica f~lerael lugar en que el vivir debe
transformarse en vivir bien, y fuera la nuda vida lo que siem-
pre debe ser politizado. La nuda vida tiene, en la poltica oc-
cidental, el singular privilegio de ser aquello.sobre cuya ex-
clusin se funda la ciudad de los hombres.
No es, pues, un azar que un pasaje de la Polirica site el lu-
gar propio de la polis en el paso de la voz a1 lenguaje. El ne-
xo entre nuda vida y poltica es el mismo que la definicin ine-
tafsica del hombre como viviente que posee el leilguaje~~ l~sca
en la articulacin entre phnd y lgos:
Slo el hombre, entre los vivientes, posee el lenguaje. La voz es sig-
no del dolor y del placer, y, por eso, la tienen tambin el resto cle los
vivientes (su naturaleza lla llegado, e11efecto, hasta la sensacin del clo-
lor y del placer y a transmitrsela unos a otros); pero el lenguaje existe
para manifestar lo conveniente y lo inconveniente, as conlo lo justo )-
lo injusto. Y es propio de los hoinbres, c o i ~respecto a los clems vi-
vientes, el tener slo ellos el sentido cIeI bien y del maI, de lo justo y
de lo injusto y de las dems cosas del mis~ilognero, y la comunidacl cie
estas cosas es la que constituye la casa y 13 ciudad. (1253a, 10-18)
La pregunta: qEn qu forma posee el viviente el lenguaje?)>
corresponde exactamente a esta otra: ((Enqu forma I-iabita la
nuda vida en la polis?~~. El viviente posee el logos supriiniendo
y conservando en l la propia voz, de la misnia forrila que lia-
bita en la polis dejando que en ella quede apartada su propia
nuda vida. La poltica se presenta entonces como la estixictura
propiamente fundamental de la metafsica occidental, ya que
viente y el logos. La ~~politizacin~~ de la nricla vida es la tarea
metafrsica por excelencia en la cual se decide acerca de la hu-
manidad del ser vivo hombre, y, al asumir esta tarea, la mo-
dernidad no hace otra cosa que declarar su propia fidelidad a
la estructura esencial de la tradicin metafsica. La pareja cate-
gorial fundamental de la poltica occidental no es la de amigo-
enemigo, sino la de nuda vida-existencia poltica, 206- bos, ex-
clusin-inclusin. Hay poltica porque el hombre es el ser vivo
que, en el lenguaje, separa la propia nuda vida y la opone a s
inismo, y, al mismo tiempo, se mantiene en relacin con ella
en una exclusin inclusiva.
Protagonista de este libro es la nuda vida, es decir la vida a
quien cualquiera puede d a r muertepel-o que es a la vez in-
sacrzificable del ho~nosacer," cuya funcin esencial en la pol-
tica moderna hemos pretendido reivindicar. Una oscura figura
del derecho romano arcaico, en que la vida humana se inclu-
ye en el orden jurdico nicamente bajo la forma de su exclu-
sin (es decir de la posibilidad absoluta de que cualquiera le
mate), nos ha ofrecido la clave gracias a la cual no slo los tex-
tos sagrados de la soberana, sino, ms en general, los propios
cdigos del poder poltico, pueden revelar sus arcanos. Pero,
a la vez, esta acepcin, que .es quizs la ms antigua del tr-
mino sacel; nos ofrece el enigma de una figura de lo sagrado
que est ms ac y ms all de lo religioso y que constituye el
primer paradigma del espacio poltico de Occidente. La tesis
foucaultiana debe, pues, ser corregida o, cuando menos, com-
pletada, en el sentido de que lo que caracteriza a la poltica
moderna no es la inclusin de la zo&en la polis, en s misma
antiqusima, ni el simple hecho de que la vida como tal se con-
vierta en objeto eminente de los clculos y de las previsiones
del poder estatal: lo decisivo es, ms bien, el hecho de que, en
* Vase nota 1 a la traduccin, pg. 243.
paralelo al proceso en virtud del cual la excepcin se convier-
te en regla, el espacio de la nuda vida que estaba situada ori-
ginariamente al margen del orden jurdico, va coincidiendo de
manera progresiva con el espacio poltico, de forma que ex-
clusin e inclusin, externo e interno, bos y z06, derecho y he-
cho, entran en una zona de irrecluctible indiferenciacin. El es-
tado de excepcin, en el que la nuda vida era, a la vez, excluida
del orden jurdico y apresada en l, constitua en verdad, en su
separacin misma, el fundamento oculto sobre el que reposa-
ba todo el sistema poltico. Cuando sus fronteras se desvane-
cen y se hacen indeterminadas, la nuda vida que all l-iabitaba
queda liberada en la ciudad y pasa a ser a la vez el sujeto y el
objeto del ordenamiento poltico y de sus conflictos, el lugar
nico tanto de la organizacin del poder estatal como de la
emancipacin de l. Todo sucede corno si, al mismo tiempo
que el proceso disciplinario por ~ilecliodel cual el poder esta-
tal hace del hombre en cuanto ser vivo el propio objeto espe-
cfico, se hubiera puesto en marcha otro proceso que coincide
grosso 17zodocon el nacimiento de la democracia moderna, en
el que el hombre en su condicin de viviente ya no se presenta
colno objeto, sino como szljeto del poder poltico. Estos proce-
sos, opuestos en muchos aspectos, y (por lo menos en apa-
riencia) en acerbo conflicto entre ellos, convergen, sin embar-
go, en el hecho de que en los dos est en juego la nuda vida
del ciudadano, el nuevo cuerpo biopolitico de la humanidad.
As pues, si hay algo que caracterice a la democracia inoder-
na con respecto a la clsica, es que se presenta desde el prin-
cipio como una reivindicacin y una liberacin de la z06, es que
trata constantemente de transformar la nuda vida misma en
una forma de vida y de encontrar. por as decirlo, el bos de
la z06. De aqu tambin su apora especfica, que consiste en
aventurar la libertad y la felicidad de los honlbres en el lugar
mismo -la lcnuda vida- que sellaba su servidumbre. Deti-5s del
19
 largo proceso de antagonismo que conduce al reconocimien- k;, en relacin con la meta final) una tesis liistoriogrfica que au-
1
to de los derechos y de las libertades formales, se encuentra, tonce la liquidacin o la nivelacin de las enormes diferencias
una vez ms, el cuerpo del hombre sagrado con su doble so- j que camctesizan su historia y sus antagonismos. Pero, a pesar
berano, su vida insacrificable y, sin embargo, expuesta a que 1 de todo, en el plano histrico-filosfi~~ que le es piopio, de-
cualquiera se la quite. Adquirir conciencia de esta apora no 1 be ser mantenida con firllleza porque slo ella puede perlllitir
significa desvalorizar las conquistas y los esfuerzos de la de- P) que nos orientemos frente a las nuevas realidades y las ill1~1-e-
mocracia, sino atreverse a comprender de una vez por todas i convergencias de este final de inilenio, y desbl-023s el te-
I
por qu, en el momento mismo en que pareca haber venci- rreno que conduce a esa nueva poltica que, en gran parle, es-
do definitivamente a sus adversarios y haber llegado a su apo- . t por inventar.
geo, se ha revelado de forma inesperada incapaz de salvar de ; A contraponer en el pasaje citado ms arriba la <.bellajor~la-
una mina sin precedentes a esa zo a cuya liberacin y a cu- / da,,(et~771eiia)de la del bios 130-
vida a las ~~clificultades
ya felicidad haba dedicado todos sus esfuerzos. La decaden-
cia de la democracia moderna y su progresiva convergencia 1 ltico, ~ ~ i ~ thaba t dado
~ l la~ foriiiulacin
~ poltica probable-
mente ms bella a la apol-a que est en el fundamento de la
con 10s Estados totalitarios en las sociedades posdemocrticas occidental. LOS veinticuatro siglos trinscur1-idos descie
y ~e~pectaculares~ (que empiezan a hacerse evidentes ya con entonces no han aportado ninguna solucin que no sea pro-
Tocqueville y que han encontrado en los anlisis de Debord visional o ineficaz. La poltica, en la ejecucin de la tarea me-
SU sancin final) tienen, quizs, su raz en la aporia que mar- [ tafisica que la ha conducido a asuinir cada vez la f01-lna
ca Su inicio y la cie en secreta complicidad con su enemigo / de una biopoltica, no lla logrado construir la articulacin en-
ms empedernido. Nuestra poltica no conoce hoy ningn tre ab y bos, entre voz y lenguaje, que liabra debido soldar
otro valor (y, en consecuencia, ningn otro disvalor) que la la fractura. La lluda vida queda apresada en tal fractura en la
vida, y hasta que las contradicciones que ello implica no se forma de la excepcin, es decir de algo que slo es incluiclo
resuelvan, nazismo y fascismo, que haban hecho de la de- por medio de una exclusin. iCino es posible ~~politi~al-n la
cisin sobre la nuda vida el criterio poltico supremo, segui- I .dulzura natural,,de la ro? Y , sobre todo, <tienesta verdade-
rn siendo desgraciadamente actuales. Segn el testimonio F ramente necesidad de ser politizada o bien lo poltico esta Ya
de Antelme, 10 que los campos de concentracin haban en- 1 contenido en ella c o ~ ~ su
i o n~cleoms precioso? La 13iopoliti-
seado de verdad a sus moradores era precisamente que .el [ ca del totalitarisnlo lnoderllo, por una parte, y la socied~dde
poner en entredicho la cualidad de hombre provoca una reac- E consumo y del lledonismo de niasas, por otra, constituyen cier-
cin cuasi biolgica de pertenencia a la especie humana. (An- / tamente, cada una a su manera, una respuesta a esas pregun-
tel,me, p. $11). O tas. NO obstante, hasta que no se haga presente una poltica
La tesis de una ntima solidaridad entre democracia y totali- I completanlente nueva -es decir que ya no est fundada en la
tarism0 (que tenemos que anticipar aqu, aunque sea con toda ' exceptio de la nuda vida-, toda teora y toda praxis seguifin
prudencia) no es obviamente (como tampoco lo es la de Strauss
sobre la convergencia secreta entre liberalismo y comunismo
./
-
aprisionadas en ausencia de camino alguno. y la <<bella iornn-
poltica por medi
da, de la vida slo obtelldr la
6" 7
 [
i
de la sangre y la muerte o en la perfecta insensatez a que la 1 tado) es precisamente el escollo en que hall naufragado las re-
condena la sociedad del espectculo. [ voluciones de nuestro siglo.
La definicin schmittiana de la soberana (a+joberano es el que / Este libro, que haba sido concebiclo illicialllle*te como ulM
decide sobre el estado de excepcin.) se ha convefiido en un 1 respuesta a la sangrienta rnistificaci~~de u* nuevo osclen ~ 1 2 -
lugar coiiiin, antes incluso de que se haya comprendido qu 1 netario, se lia visto, pues, abocado 21 tener que medirse con al-
es 10 que en esa definicin estaba verdadenmente en juego, o / gunos proble~nas-el primero entre toclos el de la sacralidad de
sea, nada iiienos que el concepto-liinite de la doctfina del Es- / la vida- que no haban sido tenidos en cuenta en un ~ ~ 1liio- 1 1 ~ ~
tado y del derecho, en que sta (puesto que todo concepto-l- mento. Pero, en el curso del estudio, se 1x1 revelado con c1a1-i-

ra de la y se confiinde con ella. Mientras el horizonte de

la estatalidad constitua todava el crculo 111s alllplio de toda
1
niite es siempre lmite entre dos conceptos) limita con la esfe- ' dad que, en un rnbito de esta naturaleza, no era posible aceP-

b+
tar conlo ningiiiia de krs nocioiies que las ciencias
huinanas (de la jurispmdencia a la antro~ologia)crean haber
vida coinuniVdria, y las doctrinas polticas, religiosas, jurdicas i definido o haban propuesto conlo evidentes Y que, lnuy
y econn~icasq u e lo sostenan eran todava slidas, ,<esaesfe- 1' contrario, mucl-ias de ellas exigan --en la urgellcia de la c:its-
ra ms extreina. no poda salir a la luz verdaderaniente. El pro- [ trofe- una revisin sin reselvas.
blema de la soberana se reduca entonces a identificar quin, /
en el interior del orden jurdico, estaba investido de unos po- b '
deres cieterininados, sin que eso supusiera que el propio urn-
bral del ordenainiento hera puesto en ningn moniento en te-
la de juicio. Hoy, en un momento en que las gl-andes estizichiras
estatales han entrado en un proceso de disolucin y la excep-
cin, corno Benjaniin haba presagiado, se ha convertido en re-
gla, el tiempo est inaduro para plantear descle el principio, en
una nueva perspectiva, el problema de los lmites y de la es- i .
tsuctura originaria de la estatalidad. Porque la insuficiencia de la i
crtica anarquista y marxiana del Estado ha sido precisaniente /
la d e no haber ni siquiera entrevisto esa estructura y haber as :['-
omitido expeditivamente el arcnntriiz inzperii, corno si ste no 1
tuviera consistencia alguna fuera de los simulacros y de las 1'
ideologas que se liaban alegado para justificarlo. Pero ante un 1'
enemigo cuya estructura se desconoce, siempre se acaba, an- 1.
tes o despus, por identificarse con l, y la teora del Estado (y )P ,
en pai-ticular del estado de excepcin, es decir, la dictadura del /;
proletariado como fase de transicin hacia la sociedad sin Es- E.
@",
t&5:
22
 PARTE P R I M E R A

L G I C A D E LA S O B E R A N ~ A
 1.1. La paradoja de la soberana se enuncia as: [(Elsoberano
est, al nlisnlo tiempo, hiera y dentro del ordenanliento juiidico~~.
Si soberano es, en efecto, aqul a quien el orden jurdico reco-
noce el poder de proclamar el estado de excepcin y cle sus-
pender, de este modo, la validez del orden jurdico nlismo, en-
tonces .cae, pues, fuera del orden jurdico nosinalmente vigente
n dejar por ello de pertenecer a l, puesto que tiene compe-
ncia par2 decidir si la Constitucin puede ser suspendidci. l~in
to. (Schmitt 1, p. 37). La precisin [[al11iismo tienlpo. no ,es tri-
al: el soberano, al tener el poder legal de suspender la validez
la ley, se sitila legalmente fuera de ella. Y esto significa que
a-adoja de la soberana puede fornlularse tambin de esta foi-
.La ley est besa de s misma>l,o bien: #;Yo,el soberano, que
y hiera de la ley, declaro que no hay un af~ierade la ley.
27
 Vale la pena reflexionar sobre la topologa implcita en la pa-
radoja, porque slo una vez que se haya comprendido su es- t
tructura, quedar claro en qu&medida sobei-ana marca el 1- 1.
mite (en el doble sentido de fin y de principio) del orden jurdico. 1
Schmitt presenta esta estructura como la de la excepcin (Azw- 1 Y si se quiere estudiar de verdad lo general, no l-iay sino que mirar a 1:i
~zabme) :
Lo excepcional es lo que no se puede subsumir; escapa a toda de- I
terminacin general, pero, al misino tiempo, pone al descubierto en
toda su pureza un elemento especificamente jurdico, la ~~decisin~~.
El k
caso excepcional reviste carcter absoluto cuando se impone como pri-
mera medida la necesidad de crear una situacin dentro de la cual pue-
dan tener validez los preceptos jurdicos. Toda norma general requiere
que las condiciones de vida a las cuales ha de ser aplicada efectiva- ,
mente y que han de quedar soinetidas a su regulacin normativa, ten-
gan configuracin normal. La norma exige un medio hoinogneo. Esta
normalidad fctica no es un simple %supuestoexterno" del que pueda
el jurista prescindir; antes bien, es parte de su validez inmanente. No
existe una sola norma que fuera aplicable a un caos. Menester es que ;
el orden sea restablecido, si el orden jurdico ha de tener sentido. Es
necesario de todo punto implantar una situacin normal, y soberano es
quien con carcter definitivo decide si la situacin es, en efecto, nor- f
mal. El derecho es siempre -derecho de una situacin determinada-p.El
soberano crea esa situacin y la garantiza en su totalidad. l asume el
monopolio de la ltima decisin. En lo cual estriba precisamente la esen-
cia de la soberana del Estado, que ms que monopolio de la coaccin
o del mando es moilopolio de la decisin, dando al vocablo el sentido '
general que luego tendremos ocasin de precisar. El caso excepcional
transparenta de la manera ms luminosa la esencia de la autoridad del
Estado. Venlos que en tal caso la decisin se separa de la norma jurdi-
ca y, si se nos permite la paradoja, la autoridad demuestra que para
crear derecho no necesita tener derecho.. . La excepcin es ms intere-
sante que el caso normal. Lo normal nada pmeba, la excepcin, todo;
28
no slo corifirma la regla, sino que sta vive cle aqulla.. . Un telogo
protestante, que con su ejemplo demuesti-a la intensidad vital que p i e -
de alcanzar la reflexin teolgica an en el sigo =Y, ha dicho uria vez
lo siguiente: $<Laexcepcin explica lo general y se explica a s misnia.
1 excepcin real. Ms nos muestra en el fondo la excepcin que lo ge-
i, neral. Llega un momento en que la perpetua liabladurki de lo general
nos cansa; hay excepcioiles. Si no se acierta a explicarlas, tampoco se
I
explica lo general. No se para mientes, de ordi~~ario, en esta dificultacl.
porque ni siquiera sobre lo general se piensa con pasin, sino con f2-
cil superficialidad. En cambio, la excepcin piensa lo geilerLilcon enr-
gica pasin (zbd., pp. 44-48).
No es un azar que Schmitt, para su definicin cle la excep-
cin, haga referencia a la obra de u11 telogo (que no es otro
que Kierkegaard). Si bien ya Vico haba afirmado en trminos
no excesivamente dispares la superioridacl de la excepcin.
como (configuracinltima de los l-iechos~~, sobre el derecho
positivo (~dndidemiurispnidentia non censetur, qui beata me-
moria ius tl-ieticuin sive sumnlurn et generale regularun? tenet;
sed qui acri iudicio viclet in causis ultimas factorun1 peristases
seu circumstantias, quae aequitatem sivae exceptionem, quibus
lege universali eximantur, prorneieanL)):D e 1;c7ziiyz~issiiiza,
cap.
II), no existe en el mbito de las ciencias jurdicas una teora
' de la excepcin que reconozca a sta un rango tan elevado.
Porque lo que se cuestiona en la excepcin soberana es, se-
gn Schmitt, la misma condicin de posibilidad de la validez
de la norma jurdica y, con sta, el propio sentido de la auto-
ridad estatal. El soberano, por medio del estado de excepcin,
crea y garantiza la situacin. de la que el derecllo tiene nece-
sidad para su propia vigencia. Pero que es esta ~~situacin~~?
Cul es su estrcictura, desde el momento en que no consiste
en otra cosa que en la suspensin de la norilla?
 K La oposicin de Vico entre derecho positivo (ius theticz~nz)y excep-
cin expresa bien el estahlto particular de la excepcin. sta es, en el
derecho, un elemento que trasciende el derecho positivo, en la forina de
su suspensin. La excepcin es al derecho positivo, lo que la teologa
negativa es a la positiva. Mientras sta predica y afirma determinadas
cualidades de Dios, la teologa negativa (o mstica), con su ni.. . ni.. .,
niega y suspende la atribucin de cualquier predicacin. No est, sin
embargo, fuera de la teologa, sino que, bien visto, funciona como el
principio que funda la posibilidad general de algo como una teologa.
Slo porque la divinidad ha sido presupuesta negativamente corno lo
que subsiste fuera de cualquier predicado posible, puede convertirse en
sujeto de una predicacin. De modo anlogo, slo porque la validez del
derecho positivo queda suspendida en el estado de excepcin, puede
ste definir el caso normal corno el mbito de la propia validez.
1.2. La excepcin es una especie de la exclusin. Es un caso
individual que es excluido de la norma general. Pero lo que
caracteriza propiamente a la excepcin es que lo excluido no
queda por ello absolutamente privado de conexin con la nos-
tna; por el contrario, se mantiene en relacin con ella en la
forma de la suspensin. L a n o m a se aplica a la excepcin des-
aplic17dose, reti~-?zdose
de ella. El estado de excepcin no es,
pues, el caos que precede al orden, sino la situacin que re-
sulta de la suspensin de ste. En este sentido la excepcin es,
verdaderamente, segn su etimologa, sacada fz~era(ex-cape-
?-e) y no simplemente excluida.
Se ha obseivado con frecuencia que el orden jurdico-polti-
co tiene la estructura de una inclusin de aquello que, a la vez,
es recliazado hacia fuera. Deleuze ha podido as escribir que
<<lasoberana no reina ms que sobre aquello que es capaz de
interiorizar. (Deleuze, p. 445) y, a propsito del grand enfer-
inenzent descrito por Foucault en su Histoire de la folie a I'zge
classique, Blanchot ha hablado del intento de la sociedad de
*encerrarel afuera. (e~qernzerle dehol-s), es decir de constituir-
lo en una -interioridad de espera o de excepcin~~. Frente a un
exceso, el sistema interioriza aquello que le excede mediante
una interdiccin y, de este modo, <<se designa como exterior a
s tnismol~(Blanchot, p. 292). La excepcin que define la es-
tructura de la soberana es, empero, todava ms compleja. Lo
que est fuera queda aqu incluido no simplemente rnedknnte
una prohibicin o un internamiento, sino por la suspensin de
la validez del orden jurdico, dejando, pues, que ste se retire
de la excepcin, que la abandone. No es la excepcin la que
se sustrae a la regla, sino que es la regla la que, suspenclin-
dose, da lugar a la excepcin y, slo de este modo, se consti-
tuye como regla, mantenindose en relacin con aqulla. El
particular awigor~>de la ley consiste en esta capacidad de man-
tenerse en relacin con una exterioridad. Llamamos I-elaci~z
de excepci~za esta forina extrema de la relacin que slo in-
cluye algo a travs de su exclusin.
La situacin creada por la excepcin tiene, por tanto, la par-
ticularidad de que no puede ser definida ni como una situacin
de hecho ni como una situacin de derecl-io, sino que introclu-
ce entre ambas un paradjico umbral de indiferencia. No es un
hecho, porque slo se crea por la suspensin cle la norma;
pero, por la misma razn, no es tanlpoco una figura jurdica
particular, aunque abra la posibilidad de vigencia de la ley. Es
ste el sentido ltimo de la paradoja formulada por Schrilitt,
cuando escribe que la decisin soberana demuestra que no tie-
ne necesidad del derecho para crear derecho>).En la excepcin
soberana se trata, en efecto, no tanto de neutralizar o controlar
un exceso, sino, sobre todo, cle crear o definir el espacio ri~is-
mo en que el orden jurdico-poltico puede tener valor. La ex-
, cepcin es, en este sentido, la localizacin (01Rn7g)fundamental,
que no se limita a distinguir lo que est dentro y lo que est
fuera, la Situacin normal y el caos, sino que establece entre tusa poltica fundamental, ocupa cada vez m6s el piimer plano en tiues-
ellos un umbral (el estado de excepcin) a partir del cual lo in- u0 tiempo y tiende, en Itimo trniino, a convertirse en la regla Ciianclo
tenor y 10 exterior entran en esas complejas relaciones topol- nuestro tiempo ha tratado de dar una localizaciii visible periiiaiieiite a
gicas que hacen posible la validez del ordenamiento. eso ilocalizable, el resultado lia sido el campo de coiicentiacin No 1~
-El ordenamiento del espacio^^, en que consiste para Schmitt i crcel sino el campo de concentracin es, en rigor. el espacio qiic CO-
el Nomos soberano, no es, por tanto, slo <cocupacinde la tic-
E rresponde a esta estructura originaria del ~zoii~osEsto se pone de iiiani-
r r a (Landnahme), fijacin de un orden jurdico (Ordnun@ y 1 fiesto, entre otras cosas, en el lieclio de que iiiieiiti-as el deiecho peniteii-
territorial (O?-tung), sino, sobre todo, (,ocupacin del afuera,,, ? ciario no est fiera del ordenamiento noriiial, sino que constituye slo
excepcin (Ausnahme). : un mbito particular del derecho penal, la coiistelacin jurdica que pie-
, side el campo de conceiltracin es, conio velemos. la ley marcial o el es-
Puesto que *noexiste ninguna norma que sea aplicable a] caosn,ste ; tado de sitio. No es posible, por esto, inscribir el anilisis del cniiipo de
[
debe ser incluido primero en el orden jurdico mediante la creacin de iconcentracin en la estela abierta por los trabajos de Foiic;iiilt, ciesile 1'1
una zona de indiferencia entre exterior e interior, caos y siniacin normal: 1 HistMa de la loczrrn a figilar y costigni: El caiiipo. coiiio espzicio lbso-
el estado de excepcin. Para referirse a algo, una norma debe pues pre.. E luto de excepcin, es topolgicamente dn-erso cle UII sinlple ttsp:icio de
SLpOner aquello que est fuera de la relacin (10 irrelacionado) y , no obs- 1 reclusin. Y es este espacio de excepciii, en el que el nexo entre locali-
tante, establecer de esta forma una relacin con ello. La relacin de 1P zacin y orden jurdico se roinpe definitivaiiiente, el que ha cleteiiiiiiiado
excepcin expresa as sencillamente la estructura formal originaria de la la crisis del viejo nnoniosde la tierra.
relacin jurdica. La decisin soberana sobre la excepcin es, en este sen-
tido, la estructura poltico-jurdica originaria, slo a panir de la cual
adquieren SU sentido lo que est incluido en el orden jurdico y lo que 1.3,La validez de una norma jurdica no coincide col1 su apli-
est excluido de l. En su forma arquetpica, el estado de excepcin es, , cacin al caso particular, sea ste, por ejelllplo, Un proceso 0
pues, el principio de toda localizacin jurdica, porque solamente 61 abre un acto ejecutivo; por el contrario, la norma, ju~talllentePOS-
el espacio en que la fijacin de un cierto ordenamiento y de un detemi- 1 ,que es general, debe valer con independencia del caso iilciilri-
nado territorio se hace posible por primera vez. Pero, como tal, el dual. En este punto la esfera del dereclio inuestra su esencial
jurdico mismo es esencialmente ilocalizable (incluso aunque se le p u e 1 proximidad con la del lenguaje. As como e11 una instancia de
dan asignar segn las ocasiones Imites espacio-temporales definidos). discurso en acto una palabra slo aclquiel-e el poder de cieno-
El nexo entre localizacin (07tun.g) y ordenamiento (0,-dnulzg), que
1,.
t tar un segmento de realidad, en tanto que tiene igualmente un
constituye el l~nomosde la tierra,, (Schniitt 2, p. 70) es, pues, todava 1; sentido en el propio no denotar (es decir, como lar?gzle distin-
complejo de como lo describe Syhmitt y con ti en^^
ti
en su int&or una am-
t
; ta de la parole: el triiiino en su piim consistencia lxica Con
bigUedad fundamental, una zona ilocalizable de indiferencia o de e=ceP- independencia de su eiiipleo concreto e11 el discurso), de la
cin, que, en ltimo anlisis, acaba necesariamente por actuar contra el "sma inanera la norma slo puede referirse al caso particular
corno un principio de infinita dislocacin. Una de las tesis de la presente porque, en la excepcin soberana, est vigente COlllO puKi PO-
investigacin es precisamente que el estado de excepcin, como estmc- tencia en la suspensin de toda referencia real. Y 10 mismo que
el lenguaje presupone lo no lingstico como aquello con
que debe poder mantenerse en una relacin virtual (en la for-,-
ma de una iangue o, ms precisamente, de un juego gramati-,
cal, es decir, de un discurso cuya denotacin actual se mantie-
ne indefinidamente en suspenso) pai-a poder despus denotarlo
en el discurso en acto 1 1 ley presupone 10 no jurdico (por
ejelnplo, la mera violeli~iden cuanto estado de naturaleza) co-
mo aquello con lo que se mantiene en relacin potencial en el1
estado de excepcin. La excepcin sobera17a
d?fel-e?zciae?zt~-e~zatzwalezay derecho) es /'a presuposicin
la 7-efeleenciajurdica en la fo?.nza de su suspensilz, En
norma que manda o prohbe algo (por ejemplo, el1 la
que prohbe el homicidio) est inscrita, como
supuesta, la figura pura y no saricionable del
mientras que en el caso normal se hace cierta
(en nuestro ejerilplo, el matar a un I~ombreno
natural, sino coino violencia soberana en el
cin).
K Hegel l-ia sido el primero en comprender hasta
tuya ~1-esupositivadel lenguaje, gracias a la cual
m n t e denti-o y hiera de s mismo y lo itunediato (10
de excepcin pei-nlanente, declara que no hay un afuera de la lengua.
! que est, pues, siempre ms all de s mismo. ~a estructura particulai del
derecho tiene su f~indaiiientoen esta estructur:~ presupositiva del len-
guaje llulnano. Tal estnictura expresa el vnculo de exclusiil i i ~ c l ~J ~ s i ~ ~ ~
que est soinetida una cosa por el hecho ri~ismode estar en el lenguale,
de ser nombrada. Decir es sieinpie, en este senticlo, ills d l c e ~ .
1.4. En esta perspectiva, la excepcin se sita en una posi-
cin silllirica respecto del ejemplo, con el que forma sistema.
Constituyen los dos inodos por riledio de los cuales un con-
junto trata de fundar y inantener la propia col-iei-eilcia.Pero
mientras la excepcin es, en el sentido que se ha visto. una ex-
~ l ~ f i ii~zcltfiiua
j~ (es decir que siive para incluir lo qL1e es espul-
Sado), el ejemplo fi~ncionams bien conlo una irzcirrsi?~ e-ychl-
. siva. Tmese el caso del ejemplo gramatical (i'dilner, p. 176): la
paradoja es aqu que un enunciado singular, que no se distill-
,e en nada de los otros casos clel mis1110 gnero, es ais1:ido
de ellos precisaillenie en cuanto perteneciente a la inistlla m-
tegora. Si, por oft-ecer el ejemplo de un perfol-mativo, se Pro-
nuncia el sintagma ((teamo!,,ste 110puede, POS uncl parte. ser
, entendido como en un contexto normal; pero, por otra, p.cira

110 ser otra cosa que un presupuesto del lenguaje:
-escribe en la Fe1zo117e~zologo del Espritu- en el que la interioridad es ta
exterior CUalltO interna es la exterioridad, es el lenguaje,, (Hegel, pp. 52
529) De la misma manera que slo la decisin soberana sobre el esta
de escepcin abre el espacio en que pueden establecerse Iinites entre
interno y 10 externo y en que es posible asignar normas deterlninada
terl-itoriosdeterlllinados, slo la lengua corno pura potencia de signifi
al quedar retirada de toda instancia concreta del discurso, separa lo
gstico de 10 no lingiistico permite la apertura de mbitos de dis
sos significantes en el interior de los cuales ciertos trlninos corres
den a ciertas denotaciones. El lenguaje es el soberano que, en un e
34
, poder servir de ejemplo, tiene que ser tratado Como Un enun-
ciado real. Lo que el ejemplo muestra es SU p~rtenencpaa una
' &se, pero, precisarilente por eso, en e1 111Ollle~~t~ ~ ~ ~enl s ~ ~
que la exhibe y delimita, el caso ejemplar cpecla fuera de el121
(as, en el caso de un sintagriza ltngstico ste lizzlestl-fl el I3ro-
pie significar y, de esta manera, suspende SU ~igllific~cin). SI
se pregunta entonces si la regla Se aplica 31 ejelllpl~,121 res-
puesta no es fcil, porque se aplica al ejetllplo slo COIllo caso
normal y no, evidentemeilte, en c ~ a t l t 0ejemplo. El ejemplo es-
t i , pues, excluido del caso normal 110 porque 110 fortlle p2.e
de 61, sino, al contrario, porque exhibe SU pertenencia a 61. ES
35
 verdaderamente un paradigma en sentido etimolgico: lo que condenztzatto, en virtud de In cual la condena del demanclaclo clueda su-
$<semuestra al lado., y una clase puede contenerlo todo pero bordinada a la carencia de entidad de los hechos que 1 x 1alegado ~ en su
no el propio paradigma. defensa (por ejenlplo: si ziz ea re l22bll 171aloA L4get-~~
ji~fl~~t~i177
SZt rzeqlledinf,
Diverso es el mecanismo de la excepcin. Mientras el ejemplo es decir, si no ha habido dolo). El caso excepcioi~~il qiied as exclulclo de
queda excluido del conjunto en cuanto perteneciente a l, la ex- la aplicacill del i t ~ czozle,
s sin que ello suponga, erilpelo, pollei en entre-
cepcin est incluida en el caso normal precisamente porque no dicho la perteneilcia del caso particular a la prev~sinnoriilativa es-
forma parte de 61. Y as como la pertenencia a una clase slo cepcin soberalla representa un umbial ulte~ioi.desplaz~.el conti:1ste en-
puede mostrarse con un ejemplo, es decir fuera de ella, la no tre dos exigencias jurdicas a una ielncin lmite entie lo que est denti0
pertenencia slo puede mostrarse en su interior, es decir con una y lo que est fuera del derecho
excepcin. En todo caso (corno muestra la disputa de los ano- Puede parecer desproporcionado definir la estructura del pocler so-
malistas y los analogistas entre los gramticos antiguos), excep- berano, con todas sus crueles coiisecueiicias reales. por 11lecIio de dos
cin y ejemplo son conceptos correlacionados que tienden, en categoras gramaticales inocuas Hay, no obstante, un c : i ~en clue el c:i-
ltimo trlnino, a confundirse, y entran en juego cada vez que ; rcter decisivo del ejen~plolingustico y su conf~isin,en el limite. con
1
se trata de definir el sentido mismo de la pertenencia de los in- la excepcin, llluestran una evidente iinplicacin con el poder de vida
dividtlos, del hecho de que formen comunidad. As de comple- y de m e r l e . Se tiata del episodio de Jueces 1 2 6 en el que 10s galaacli-
ja es, en todo sistema lgico como en todo sistema social, la re- ' tas reconocen a 10s efraimitas fiigitivos que tratan cle poilerse S Z ~ J ' ~
1
lacin entre el dentro y el fuera, la ajenidad y la intimidad. cnizando el ~ o ~ d pidindoles
il que pronuncien la p'ilabra Slbblet, que
; ellos pronuncian Sibblet (ttDicebant ei Galaaditae numquic~Ephrat:leus
La exceptzo del derecho procesal romano muestra bien esta particu- es7 QUO dicente: non su111, interogabant eum dic eigo Scibblet, quocl
lar estmct~lrade la excepcin. ES un instrumento de defensa del ciernan- interpretatur spica Qui resporidebat sibbolet, eadem littera spicalll es-
dado en un juicio, encaminado a neutralizar el carcter probatorio de las :,: primere non valens. Statimque appreheilsum iugulabant 111 ipso Torcln-
razones alegadas por el actor, en el caso de que la aplicacin normal del nis transitun).En el SibI3let, e~employ excepcihi~se corif~lilden.es
IZAS czvde resultara contraria a la equidad. Los romanos vean en ella una excepcin ejemplar o un ejeillplo que acta corno excepcin (El1 este
fornla de exclusin dirigida contra la aplicacin del zus czvile (Dig. 44, 1, 2, sentido, no sorprende en absoluto que, en el estado de excepcill, Pre-
Ulp 74: mExceptiodicta est quasi quaedam exclusio, quae opponi actioni dolnine el recurso a los castigos ejemplaies )
solet ad excludendum id, quod in intentionem condemnationemve
deductum estv). En este sentido, la exceptzo no est totalmente fuera del
derecho, sino que manifiesta ms bien un contraste entre dos exigencias 1.5. En la teora de los conjuntos se di~tillgileentre Perte-
jurdicas, que en el derecho remite a la contraposicin entre ius ciuile y , nencia e inclusin. Hay inclusin cuando uii trmino es parte
hoi?orariuin, es decir el derecho introducido por el pretor para atem- de un conjunto, en el sentido de que todos sus elementos sol1
perar la excesiva generalidad de las normas de1 derecho civil. elementos de ese conjunto (se dice entonces que b es un sub-
En su expresin tcnica. la exceptio toma as el aspecto de una clusula conjunto de 4 y se escribe: b c a). Pero un trmino puede Per-
condicional negativa inserta en la frniuia procesal entre la intmtio y la tenecer a un conjunto sin estar incluido en l (siendo la ~ e r t e -
 nkncia la nocin primitiva de la teora que se escribe: b E
o, viceversa, estar incluido sin pertenecer a l.,En un libro
ciente, Alain Badiou l-ia desarrollado esta distincin con el p
psito de traducirla en trlninos~polticos.En 61 hace corr
ponder la pertenencia a la y la inclusin
representacin (re-presentacin), Se dir as que un ts
pertenece a una situacin si es presentado y contado com
en esa sihiacin (en trminos polticos, los individuos si
res en cuanto pertenecen a una sociedad). Se dir, por el con-
trario, que un trmino est incluido en una situacin si est re-
presentado en la metaestruchiia (el Estado) en la que la estmchlra
de la situacin se cuenta a su vez corno uno (10s individ
cuanto recodificados por el Estado en clases, por ejem
IIIO lel lector es^^). Badiou define corno normal un trlnin
misino tiempo es presentado y representado (es decir
tenece y est incluido), excrecelzcia, un trmino qu
presentado pero no es presentado (es decir que est
en una situacin sin pertenecer a ella), y singulaf:
que es presentado pero no representado (que perte
tar incluido) (Badiou, pp. 95-1 15).
Qu ocui-re con la excepcin soberana en este
podra pensar, a primera vista, que sta se encuadra en el ter'
cer caso, es decir que la excepcin configura una
tenencia sin inclusin, y as es, ciertamente, des
vista de Badiou. Pero lo que define el carcter d
soberana es precisalnente que se aplica a la
aplicndose, que incluye 10 que est fuera de ella. La excep-
cin soberana es, pues, la figura en que la sing
presentada ~01110 tal, es decir, en cuanto irre
que no puede ser incluido en caso alguno, se incluye en la for-
ma de la excepcin. Si se aplica el esquema de Badiou, la ex-
cepcin introduce una cuarta figura, un umb
tia entre excrecencia (representacin sin
38
gularidad (presentacin sin representacin), algo as conlo
paradjica inclusin de la pertenencia misma. La excep-
es lo qtse 7zopuede ser incluido en el todo a l qt~epel-te~ze-
que 1zopuedeperte7zece1-a l co~qz,~rztoen el que esth ?!a sieln-
ncluida. Lo que emerge en esta figura -1iilite- es la,crisis
al de toda posibilidad de distinguir entre pei-tenencia y ex-
n, enve lo que est hiera y lo que est dentro, entre excep-
K El pensamiento de Badiou es, en esta perspectiva, un perisanzien-
riguroso de la excepcin. Su categora central, la cle acontecimiento,
rigor a la estructura de la excepcin. El autor define el
oino el elemento de una sit~iacin,cuya pertenencia a
punto de vista de la situacin iilisma algo indecidible.
n relacin con el Estado, aparece necesariamente coi110
lacin entre pertenencia e inclusin se caracteriza, acie-
u, por una inadecuacin fundanlental, en virtud de la
xcede siempre a la pertenencia (teora del punto cle
in expresa precisanlente esta iinposibilidad de un sis-
ma de hacer coincidir la inclusin con la pe~~enetlcia!de reducir a uni-
Desde el punto de vista del lenguaje, es posible asimilar la inclusin al
cia a la denotacin. Al teorenla del punto de exceso
es el hecho de que una al abra tiene siempre ms
denotar e11acto y que entre sentido y denotacin
Ivable. sta es precisamente la diferencia de la que
trata tanto en la teora de Lvi,Stsaiiss sobre la excedencia constitutiva
ecto al significado (Gil y a toujours une inadqua-
rbable pour l'entendeinent divirl s e d , et qui r-
ne surabondance de signifiant par rapport a u s
nifis sur lesq~ielselle peut se poses.: ~vi-Strauss,p. X I X ) , coino en
de la oposicin irred~ictibleentre se~i~itico y
bitos el pensainiento de nuestro tierilpo se en-
39
cuentra confrontado a la estructura de la excepcin. La pretensin de
berana del lenguaje consistir entonces en el intento de hacer coinc
el sentido con la denotacin, de establecer entre ellos una zona de in
tincin, en la que la lengua se mantiene en relacin con sus deno
abandonndolos, retirndose de ellos a una pura la7zgtie (el ,testado d
cepcin~~ lingstico). Esto ks lo que hace la desconstruccin, presenta
do un exceso infinito de indecidibles sobre cada posibilidad efecti
significado.
1.6. Por eso en Schmitt la soberana se presenta en la forma
de una decisin sobre la excepcin. La decisin no es aqu 1.a
expresin de la voluntad de un sujeto jerrquicamente supe-
rior a cualquier otro, sino que representa la inscripcin, en el
cuerpo del ~zotnos,de la exterioridad que anima y da sentido
a ste. El soberano no decide sobre lo lcito y lo ilcito, sino so- l derecho penal, sino en el originario que indica un estado,
bre la inlplicacin originaria de la vida en la esfera del dere-
cho, o, en las palabras mismas de' Schmitt, sobre <(laest
racin normal de las relaciones de vida^^, de que la ley tiene
necqsidad. La decisin no se refiere ni a una quaestio iuris ni
a una quaestio facti sino a la propia relacin entre el derecho
y el hecho. No se trata aqu solamente, como Scl-imitt parece
sugerir, de la irrupcin de la ((vidaefectiva))que en la excep-
cin Irrompe la costra de un mecanismo anquilosado e
repeticin)),sino de algo que concierne a la naturaleza ms n-
tima de la ley. El derecho tiene carcter normativo, es ~~norrnal)
(en el sentido propio de escuadra^^) no porque ordene y pres-
criba, sino en cuanto debe, sobre todo, crear el mbito de la
propia referencia en la vida real, nornzaliza~%a. Por e
decir, en cuanto establece las condiciones de esta referencia
a la vez, las presupone- la estructura originaria de la norma e
siempre del tipo: .Si (caso real, eig.: si menzbru~nrupsit), en
tonces (consecuencia jurdica, e.g.: talio esto)^^: un hecho es in
40
o aqu en el orden jurdico por medio de su excli.isin y la
gresill parece preceder y deteriilinar el caso lcito. Que
tenga iniciallnente la forma de una 1e;x tnliolzis (ta.lio,qui-
ocede de talis, es decir: la misma cosa), significa que el
jurdico no se presenta en su origen sinlpleinente . como
sancin de un hecho transgresivo, sino que se constitujre, m i s
travs de la repeticin del i~lisl~io acto sin sailcin al-
guna, es decir como caso de excepcin. No se trata del casti-
go del primer acto, sino de su inclusin en el orden jui-dico de
la. violencia coi110 hecho jurdico primordial (pevf~zitfit e~zii7.1e.x
a~eel~z vi~zdictam,Festo 496, 15). En este sentido, la excepciil
rrna originaria del derecho. El emblema de esta ;-ipre-
ensin de la vida por el derecho no es la sancin (que no es
n absoluto caracterstica exclusiva d.e la norma jurdica), sino
culpa (no en el sentido tcilico que este concepto tiene e11
n estar-en-deuda -iiz culpa esse-: o sea, precisainerite el sei-
a travs de una excl.usi811,el estar en relacin con al-
o de lo que se est excluido o que no se puede asumir iite-
ramente). La c u b a IZO se i-ejier-ea-la t~~a~zsg~-esi~z., es ~iecir-a
~~zi~zacirzde lo lcito -y de lo ilcito, sino n 1npr.rr.n ui-
cia de la le),) a szi si17zplereferirse n n@o.sta' es la razn U1-
a de la inxiina jurdica -extraa a toda moral- seg~nla cual
ncia de la norma no elimina la culpa. En esta imposi-
e decidir si es la culpa lo que funda la norma o la nor-
a lo que establece la culpa, surge claramente a la luz la in-
entre externo e interno, entre vida y derecho, qiie
acteriza la decisin soberana sobre la excepcin. La estruc-
a al soberana^^ de la ley, su particular y original .vigor~l,revis-
la forma de un estado de excepcin en el que hecho y dere-
o son indistinguibles (y deben, no obstante, ser especifjcadoin).
ue es as ob-ligada, implicada en la esfera del dere-
, puede serlo, en ltima instancia, slo a traves de la pre-
41
suposicin de su exclusin inclusiva, slo en una exceptio. Hay
aqu una figura lmite de la vida, un umbral en el que sta es-
t, a la vez, dentro y fuera del ordenamiento jurdico, y este
~imnbrales el lugar de la soberana.
La afirmacin segn la cual (da regla vive slo de la excep-
cin))debe ser tomada pues literalmente. El derecho no tiene
otra vida que la que consigue integrar dentro de s a travs de
la exclusin inclusiva de la exceptio: se nutre de sta y sin ella
es letra ni~ieita.En este sentido realmente el derecho .no tiene
por s tnisino ninguna existencia pero su ser es la vida misma
de los hotnbres~~. La decisin soberana traza y renueva cada vez
este umbral de indiferencia entre lo externo y lo interno, la ex-
clusin y la inclusiil, n~rzosy physis, en el que la vida est
originariamente situada como una excepcin en el derecho. Su
decisin nos sita ante un indecidible.
K No es un azar que la primera obra de Schn~ittest enteramente dedi-
cada a la definicin del concepto jurdico de culpa. Lo que llama inrne-
diatamente la atencin en este estudio es la decisin con que el autor
recl-iaza cualquier definicin tcnico-formal del concepto de culpa, y lo
caracteriza, por el contrario, en trminos que, a primera vista, ms pare-
cen inorales que jurdicos. La culpa es, en efecto, aqu (contra el antiguo
adagio jurdico que afirma irnicamente que -no hay culpa sin normal,)
antes que nada un #,procesode la vida interior. (Vol-pnlzg des hanel-lebe~zs),
es decir algo esencialmente 4ntersubjetivo. (I~z~ze~subiektiues), calificable
corno una autntica #,~nala voluntacl~~(boselz Willen), que consiste en la
posicin consciente de Fines contrarios a los del ordenamiento jurdico^^
(ibcd.,p. 92).
No es posible decir si Benjanlin tena conocimiento de este texto en el
momento de escribir Destino y caractel- y Para una crtica de la violen-
cia; pero es un l-ieclio que su definicin de la culpa cotl-io concepto jur-
dico originario indebidamente transferido a la esfera tico-religiosa con-
cuerda perfectamente con la tesis de Schmitt, aunque en una direccin
decididamente opuesta. Porque mientras para Benjamin se trata precisa-
mente de superar el estado de existencia dernilica, del que el derecho
uo y de liberar al hombre de la culpa (que no es otra cosa que
inscripcin de la vida natural e11el orden del derecho y del destirio), lo
ue est al frente de la reivindicacin scl-imittiana del carcter juridico y
alidad de la nocin de culpa no es la libertad del horilbre ti-
sino slo la fuerza de fi-enode un poder soberano (kntcho7lJ que, en
or de los casos, no puede hacer otra cosa que retrasar el reino del
Una convergencia anloga se da con respecto al concepto de carscter.
bin Schmitt,,como Benjamin, distingue netainente entre carcter y
a (leel concepto de culpa -escribe- est en relacin con un ope~ari,
esss: ibd., p. 46). En Berijamin, sin ei-ilbargo, es precisailiente
te elemento (el carcter en cuanto escapa a toda voluntad consciente)
que se presenta como principio capaz de desligar al I-iori~bi-e de la cul-
y de afirmar la inocencia natural.
-7. Si la excepcin es la esttlictura de la soberana, sta no
S, entonces, ni un concepto exclusivamente poltico, ni una
tegora exclusivamente jurdica, ni una potencia exterior al
recho (Schmitt), ni la norma suprema del orden jurdico (Kel-
n): es la estructura originaria en que el derecho se refiere a
.vida y la incluye en l por medio de la propia suspensin.
rvindonos de una indicacin de J.-L. Nancy, llatnainos Dan-
* (del antiguo trmino germnico que designa tanto la ex-
usin de la comunidad como el mandato y la ensea d.el so-
erano) a esa potencia (en el sentido propio de la dl)rznj7zis
totlica, que es tambin siempre d~ha17zis 71712 erzergei~z.,
po-
cia de no pasar al acto) de la ley de mantenerse en la pro-
privacin, de aplicarse desaplicndose. La relacin de ex-
o referente a bal.zdo y su famila Ixica vase nota 11 a la trrid., prg. 245.
-ii
 cepcin es una relacin de bando. El que ha sido puesto en
bando no queda sencillamente fuera de la ley ni es indiferen-
te a sta, sino que es abandonado por ella, es decir que queda
expuesto y en peligro en el umbral en que vida y derecho, ex-
terior e interior se confunden. De l no puede decirse literal-
mente si est fuera o dentro del orden jurdico, por esto origi-
nariamente las locuciones italianas lain bando)),<<a bandono])
significan tanto a la merced de (((ala inerc di>))como a vo-
luntad propia, a discrecin, libremente ((ea propio talento, li-
beramentem), como en la expresin (corriesea bandono.; y ba-
nido (IQbandito.)tiene a la vez el valor de excluido, puesto en
bando (-escluso, messo al bandoll) y el de abierto a todos, li-
bre (.apesto a tutti, liberon,como en mesa libre -1nensa ban-
dital- o a rienda suelta -la. redida bandital-). Es en este senti-
do en el que la paradoja de la soberana puede revestir la forma:
[[Noliay un afuera de la ley. La relacin originaria de la ley
corz la vida 720 es la aplicacin, sino el Aba7zdono. La potencia
insuperable del nomos, s u o?%i~za~*ia .fuer*zade ley, es que . Nok~osBASILES
mantiene a la vida en su bando abandonndola. Y es precisa-
mente esta estmctura de bando lo que aqu se tratar de corn- .l. El principio segn el cual la soberana pertenece a la ley,
prender para poder, eventualmente, ponerla en tela de juicio:., parece hoy inseparable de nuestra concepcin de la de-
cracia y del Estado de dereclio, no elirnina en inodo algu-
K El bando es una forma de la relacin. Pero de qu relacin se trata o la paradoja de la soberana, sino que, iiiiiy al contrario, la
propiamente desde el momento en que ste carece de contenido positi- ulsa al extremo. Desde la mhs antigua formiilacin conser-
vo alguno y en que los trminos que estn en relacin parecen excluir- a de este principio, el fragmento 169 de Pndnro, la sobe-
se (y a la vez incluirse) mutuamente? Cul es la forma de Ia ley que e a de la ley se sitia en una dimensin tan oscura JT ainbi-
l se expresa? El bando es la pura forma de referirse a algo en genel-al ua, que precisamente en relacin con l se 11% podido liablar
es decir el simple acto de establecer una relacin con lo que est fuer on razn de un ~~enigrna~p (Ehrenberg, p. 119). He aqu el tex-
de relacin. En este sentido, el bando se identifica con la forma limite d del fragmento, cuya recoristrucciii se debe a BoecB:
la relacin. Una crtica del bando tendr entonces necesariamente qu
poner en duda la forma misma de la relacin y preguntarse si el hech inos hopi'~m7.1 Oasileils
poltico no resulta quizs pensable ms all de la relacin, es decir ya n znt6iz te knl ntl~nizr72
en la forma de una conexin. agei dikaion t6 1?iaitatolz

44
 hypel-tata c b e i ~ ktekrnaz-omai
~-goisinHel-aklosl
El enigma en este caso no consiste tanto en el hech
el fragmento admita muchas interpretaciones, sino que lo
cisivo es ms bien que, conlo la referencia al robo de ~
les deja ver sin sonlbra de duda, el poeta define la sober
del 1.z9mospor medio de una justificacin de la violenci
significado del fragnlento slo se aclara, pues, si se
de que tiene su centro en una escaildalosa articulacin de
principios, Ba y D i k ~violencia
, y justicia, antitticos po
celencia para los griegos. El nmos es'el poder que opera
una mano poderosa entre todas) la paradjica unin de
dos opuestos (en este sentido, si se entiende por enignl
gn la definicin aristotlica, la conjuncin de los opuestos,
el fragmento contiene verdaderamente un enigma).
Si en el fragmento 24 de Soln se debe leer (como hac
la mayora de los estudiosos) krtei nnzou, ya en el siglo
~~fuerzallespecfica de la ley era identificada precisamente en
~~conexin~ de violencia y justicia (kl-tei/ 7z77zou ban te kaz
ken ~ynarnzsas,(con la hierza del 1z17zoshe reunido violenci
y justicia^^; pero incluso si se. lee ho~?zoGen vez de 7
idea central sigue siendo la misma, desde el momento e
Soln est hablando de su actividad de legislador: cfr. De
milly, p. 15). Tambin un pasaje de los Erga de Hesiod
Pndaro pudo haber tenido en mientes- asigna al 7z77zos u
posicin decisiva en la relacin entre violencia y derecho:
iOh Perses! Grbate t esto en el corazn; escuclla ahora la voz de 1
justicia (Dik) y olvdate por completo de la violencia (Biaia).
-
' El ~zo?~.os
de todos soberano / de los mortales y de los inmortale
con una mano poderosa entre todas / justificando al ms violento. / Lo juz
as por las obras de Hrcules.
46'
ta ley impiiso a los l~ombresel Csonion: a los peces, fieras y aves vo-
ladoras, comerse los unos a los otros. ya que no existe justicia entre
ellos; a los llombres, e11 cainbio, les dio la justicia que es inucho iilejor.
obstante, mientras en Hesiodo el ~ ~ . I I ~es
o s el poder que
a violencia y derecho, mundo aninlal y mundo l-iumano,
de Ba y Dik no contiene arrihigiie-
oln, la ~~conexin~~
i irona, en Pndaro -y ste es el nudo que ha dejado
nsanliento poltico occidental, y que le hace, en
prin~ergran pensador de la soberana- el 776-
hace cae?-elz el riesgo de la indistincin. En este senti-
agmento pindrico sobre el ~ ~ I ? T ODasi1a.i~
S contiene el
a oculto que orienta todas las definiciones sucesivas
rana: el soberano es el punto de indiferencia entre
iolencia y derecllo, el umbral en que la violencia se hace de-
derecho se hace violencia.
K En su versin conlentada de los fragnlentos cle Pindaro (,que Beissner
dado en el sentido de la cita platnica en el Gorgins: biam
ikaitatolz) tsacluce el fragmento de esta mai-iera:
1- KOl~ig,~ t e ~ . b h k eri1.7d
lz
U~zstefiliche~z: dnsfu.hfae k ~ t
Darunz gezunltg
m , sgel-eckteste Reckt m it trllei;l~ocbste~- Hri nd '
Lo 7716salto La ley, / de todos el soherario, mortales e / inmortales: conclu-
precisainente / por esa violencia / el derecho 1115sjiisto con mano supreilla.
47
 En nombre de su teora de la superioridad constitutiva del ~z~izos s
la ley (Gesetz, en el sentido de posicin convencional), Bclqitt c
interpretacin que Holderlin lleva a cabo del fragmento. #<Tambin H oria, altera a sabiendas el texto pindrico:
deriin -escribe- equivoca su traduccin del fragmento (Hellingrath, v, p. 277)
vertiendo al alemn el trmino nmos como Gesetz y se deja extraviar
por esta palabra desdichada, aunque sepa que la ley es pura media
~l nnzos en sentido originario es, por el contrario, la pura inme
de una fuerza jurdica (RechtskraEft) no mediada por la ley; es un
tecimiento histrico constituyente, un acto de la legitimidad, y slo s
ta hace razonable en general la aplicacin de la nueva l e y (Schinitt 2
p. 63).
Schmitt malinterpreta aqu por coinpleto la intencin del poeta, que es
t dirigida precisamente contra todo principio inmediato. En su comenta
rio, Holderlin define, en efecto, el ~zi~zos(que distingue del derecho
como mediacin rigurosa (stre~zgeMirtelbarkeit): **Lo inmediato -escribe
tomado en sentido riguroso es imposible tanto para los mortales como pa
ra los inmortales; el dios debe distinguir diversos mundos, segn su n
turaleza, porque los bienes celestes deben.ser sagrados por si mismos, s
mezcla. El hombre, en cuanto ser cognoscente, debe .l tambin distingu
diversos mundos, ya que el conocimiento slo es posible mediante 1
sicinf~ (Holderlin, p. 309). Si, por una parte, Holderlin (como Schmitt)
en el nmos basiles un principio, ms alto que el simple derecho, p
otra, tiene buen cuidado de precisar que el trmino soberano^^ n
fiere aqu a un <,podersupremos1 (hochstehfacht), sino al ms alto
mento cognoscitivo~~ (ibz'd.1.Con una de esas correcciones que son tan
ractersticas de sus ltimas trad~icciones,Holderlin traslada as un proble
jurdico-poltico (la soberana de la ley como indistincin de der
violencia) a la esfera de la teora del conocimiento (la mediacin co
poder de distinguir). Lo que es ms original y fcieite que el derecho no
(como en Schmitt) el 1z7nosen cuanto principio soberano, sino la m
diacin que funda el conocimiento.
ES a esta luz como debe ser leda la cita platnica del
, 1-10) que, fingiendo una vacilacin de la me-
e parece que tambin Pndaro sostiene lo mislno que )lo
canto en que dice:
mos de todos soberano
s mortales y de los inmortales
espus prosigue as:
mano omnipotente
cia a lo ms justo.
lo una aguda co~ziu~zctivitis pl-ofesor-ia ha podido inducir
os fillogos (en particular al responsable de la ya anticua-
edicin crtica oxoniense de Platn) a corregir el DEa0:olzte
tato72 de los cdices ms autorizados para reiritegrar el
o de Pndaro (dikai61.zt6 biaitnto17). Corilo ha observaclo
amente Wilarnowitz (Wilamowitz, pp. 95-97), binlolz es de-
o raro en griego para poder explicar lo anterior por un
de memoria (y todava menos por un lapsz~scalalni) y
entido del juego de palabras platilico est perfectamerite
la justificacit~de la violencia^^ es tambin aqu, en la
a medida, un ol-iacer violencia a lo ms justo>> y en esto?
nada ms, consiste la ~tsoberai~a~~ del -rznzosde que lla-
in anloga gua tanto la cita iil~plcitaque ~ l a t n ,
Aeotgoras, pone en boca de Hippias (fiAmigos presen-
idero yo que vosotros sois parientes, fiamiliares y
odos, por naturaleza, no por ley. Pues lo serile-
es pariente de su semejante por naturaleza. Pero el no-
que es el tirano de los hombres Ctu$l-crzrzos,no bnsiiezls)
49
 L.
les fuerza a muchas cosas en contra de lo natural.: 337c), c
mo la cita, explcita, en las Leyes (690d sg.): 7.! c~lencia,afirmar la soberana de la ley sobre la naturaleza. si-
.no simplelnente slo su carcter gi~atural>),
to, Mientras en Platn la <<ley
es decir no violen-
de naturaleza nace, pues, p a n
[El axioma segn el cual es el ms fuerte el que manda] es el que es. eliminar la contraposicin sofstica entre phjkis y n h ? ~ oYs ex-
t mas extendido entre todos los seres vivos y se da conforme a nam.6 cluir la confusin soberana de violencia y derecho, en 10s so-
raleza, segn dijo en otro tiempo el tebano Pndaro. Pero el mayor d h fisfasla oposicin sirve precisainente para fundar el principio
todos los axionlas ser a lo que parece el sexto, que ordena al igna$:. de soberana, la unin de y Dk.
rante ir detrs Y al pnidente guiar y mandar. Y esto, O
pientsimo!, no ine atrevera yo a decir que va contra naturaleza, sin
que es conforme a ella; es el mando de la ley sobre los que la ace 2.3. ES el sentido mismo de esta contrriposicit1, que l-iaixa
tan, mando de por s exento de violencia. a descendencia tan tenaz en la cultura poltica de
'Occidente, el que hay que considerar de un modo nuevo. La
En ainbos casos, 10 que interesa a Platn no es tanto la op olmica sofstica contra el nrnos 3 favor de la naturaleza (que
sicin entre plgysisy ~znzos,que estaba en el centro del deb desarrolla en tonos cada vez 1115s encendidos en el curso del
te sofstico (Stiei; pp. 245-46), como la coincidencia de viole 10 1 ~ puede
) ser considerada como la premisa necesaria de
tia Y derecho que constituye la soberana. En el pasaje cita posicin entre estado de naturaleza y coininoizzuealth, que
de las Lgles, el poder de la ley se define como conforme a bes sita conlo fundamento de su concepcin de la sobe-
naturaleza (Rataphisin) y esencialmente no violento, por . si, para los sofistas, la anterioridad de la pbsrs justifica,
10 que en wrdad le importa a Platn es precisamente ne timo trlnino, la violencia del ms fuerte, para Hobbes es
!izar la oposicin que, tanto para los sofistas como (de samente esta misma identidad de estado de naturaleza y
ra diversa) para Pndaro, justificaba la oposicin sober tia (honzo ho177iizi lz$z~s) lo que justifica el podel- abso-
Ba y Dik. 1 soberano. En ainbos casos, si bien en un sel-itido V a -
Todo el tratamiento del problema de la relacin entr ente opuesto, la antinomia ph~'~is/jzl170~ constituye el
Y ~zflzosdel libro X de las Leyes est dirigido a desm uesto que legitilna el principio de soberana, la indis-
collstruccin sofistica de la oposicin y asimismo la te de derecho y violencia (en el I-iombre fuerte de 10s so-
anterioridad de la naturaleza con respecto a la ley. pla en el soberano l-iobbesiano). Es importante senalar, e n
traliza ambas afirmando el carcter originario del alma que en Hobbes el estado de naturaleza sobrevive en
do 10 que Pertenece al gnero del almalb (intelecto, te del soberano, que es el nico que conserva SU ius con-
mos) resPe@&o a 10s cuerpos y a los elementos alque err es natlli-al. La soberana se presenta, pues, como una
decimos qL\F son por naturalezan(892b). Cuando P1 acin del estado de naturaleza en la sociedad o,si se
61 todos 10s representantes de lo que Leo Strauss 1 colno un umbral de indiferencia entre naturaleza y
ello ~-~ahlral
cl~sico~) dice que *daley debe reinar sob ntre violencia y ley, >r es propian-iei-ite esta indistin-
bres Y 110 10s hombres sobre la l e y , no pretende e constituye la violencia soberana especfica. El es-
50 51
 tado de naturaleza, por eso mismo, no es autnticameilte e
terior al ~z~~zos,
sino que lo contiene en la virtualidad de st ue consiste el I Z ~ ~ I Z OdeS la tierra, implica siempre ul1a 20-
El estado de naturaleza (con certeza en la Edad Moderna, excluida del derecho, que configura un #(espaciolibre ]u-
ro probablemente ya en el mundo de la sofstica) es el ser- camente vaco),,en que el poder soberano 110 conoce ya 10s
ites fijados por el lznzos ~01110orden territorial. Esta zona,
potencia del derecl-io, su autopresuposicin como #,derechona
la poca clsica del iuspz~bliczr171. Eui-opae~li?~.,
corresponde
turalll. Por 10 dems, coino ha subrayado Strauss, Hobbes e
perfectamente consciente de que el estado de naturaleza uevo Mundo, identificado con el estado de naturaleza, en
deba ser considerado necesariamente coino una poca r
sino ms bien como un principio interno al Estado, que se r
vela en el momento en que se le considera como (<siestuvie stado de excepcin, que $(sebasa de nianera evidentemen-
disuelto (uut tamquam dissoluta consideretur, id est, ut qua nloga sobre la idea de un espacio delimitado, libre y va-
., entendido corno <&nbitotemporal y espacial de il sus-
sit natura humana... recte intelligatut->):
Hobbes I, pp. 79-80).
exterioridad -el derecho de naturaleza y el principio de co nsin de todo derecho^^:
servacin de la vida propia- es en verdad el ncleo ms nt
ste estaba, no obstante, delimitado con respecto al orclell jurclicn
mo del sistema poltico, del que ste vive, en el mismo sent
do en que, segn Schmitt, la regla vive de la excepcin.
, por ulla precba indicacin de su nibito de valir!ez. En el interior
e este nlbito espacial y temporal, poda suceder todo aquello que se
2.4. Dentro de esa perspectiva, no sorprender demasia
nsiderara llecesario segn las circunstaricia~.Plra i1lcliclr esta sit~1;~-
que Schmitt funde precisamente sobre el fragmento de Pnd
n, llaba un slllbolo antiguo y evidente, al que tnmbill Se refiere
ro su teora sobre el carcter originario del ~~nmosde la tier
sin hacer, empero, alusin alguna a su tesis de la soberana c
determinado periodo de tielllpo (Schlllitt 2, p. 100).
mo decisin sobre el estado de excepcin. Lo que Scllmitt pr
tende asegurar a toda costa en este punto es la superiorid
del nnzos soberano como acontecimiento constitutivo del
recho frente a cualquier concepcin positivista de la ley en t to al de naturaleza conlo al estado de excepcin.
minos de simple posicin y convencin (Gesetz). Por ello, a
es simplemente exterior, sino que, a pesar de su 13reci-
hablando de ~~~zrnos soberanos, Schmitt debe dejar en la so
bra la proximidad esencial entre nmosy estado de excepci
Una lectura ms atenta revela, sin embargo, que esta proxi
dad est presente de forma clara. Poco ms adelante, en el c
opia ruptura virtual en forma de una .suspensin de to-
ptulo sobre las Primeras lneas globales, el autor muestra c
mo, en efecto, el nexo entre localizacin y ordenamiento jundi erecl~o,,.
Pero lo que aparece entonces (en el punto el1

52
53
 dad, no el estado de naturaleza (como estadio anterior sentar d e manera esq~ieintica la relacibn
que los hombres volveran a caer), sino el estado de e Estado de clerecho tal conlo se collfigura en
cin. Estado de naturaleza y estado de excepcin son S odra recurrir a dos crculos. que, al princi-
dos caras de un nico proceso topolgico el1 que, co tos (fig. 1) y que desput.~,en el estado de
una cinta de Moebius o una botella de Leyden, aqtIello n realidad, u110 dentro del otro (ficg. 2'.
presupona conlo exterior (el estado de naturaleza) res conve~tirseen regla. 10s dos crc~lloscoin-
ahora en el interior (como estado de excepcin), y el
soberano es propiamente esta imposibilidad de discernir e
tre exterior e interior, naturaleza y excepcin, physis y
El estado de excepcin no es, pues, tanto una suspensin e
pacio-temporal, cuanto una figui-a topolgica compleja,
no slo la excepcin es la regla, sino en que tainbiil el est
do de naturaleza y el derecho, el fuera y el dentro
Figura 7 F i ~ i i r a3
entre ellos. Y es precisamente en esta regin topolgic
distincin, que deba permanecer oculta ante los ojos de la jus-
ticia, donde tenemos que tratar de fijar la ~1 do en la antigua y~igoslaviaY.
(que Scll~nittha descrito cuidadosalllellte y que toda n cle 10s organismos estatales
lnos viviendo) en virtud del cual, y ya de una forma clara que deba ser consideirido co-
partir de la Priinera Guerra Mundial, el nexo entre localizaci una reaparicin del estado natural de lucha de todos contra toclos. que
y orclellalniento constitutivo del antiguo ?~??zos de la sociales 11 de 1l~lev:lslocalizli-
1110el aflorar a la luz del esta-
rompe, arrastrando a la mina todo el sistema de las limitaci
nes recprocas y de las reglas del iuspublicunz E~?~opcr.eun e excepcin e n tanto que estllictura permanente de des-localizacin
tiene su ft~ndamentooculto en la excepcin soberana. Lo qu -locacin jurdico-poltica. No se trata! pues! cle un regreso cle la os-
: sino de acontecimientos pre-
ha sucediclo y lo que todava sigue sucediendo ante
ojos es que el espacio jurdicamente vaco>)del estado de itorios que anuncian, como heraldos sangrientos, el nuevo 1z1170~de
cepciri (en el que la ley est vigente en la figura - Sra, que (si no se pone radicaImente e n entredicho el prillcipio el1
etimolgicaineilte, en la jicci~z- de su disolucin, y en el
poda guceder todo lo que el soberano considerara
necesario) ha roto sus confines espacio-tempbrales y al irni
pis e11 el exterior de ellos, tiende ya a coincidir en todas pa
tes con el ordenamiento normal, en el cual todo se hace a
posible de nuevo.

54
 o le debe nada, existe sin l, es la fuente en la que no puede
otarse nunca el uso que se l-iace de su corriente^^ (Burcleau,

e aqu la imposibilidad de construir de inanera armnica la

acin entre los d.os poderes, lo que se rilanifiesta, en parti-
lar, no slo cuando se trata de entender la naturaleza jiii-di-
nstrefiido por u11 01-denamierito jurdico determinado y se
3. POTENCIAY DERECI-10
3.1. La paradoja de la soberana no se muestra quizs en
guna Parte con tanta claridad como en el problema del
constituyente y de Su relacin con el.poder constituido. T~
s i e ~ n ~dificultades
re en el moinento de formular y manten
esta distincin en t0d.0 SU alcance. #(Larazn de esto -se lee e
un tratado de ciencia poltica- es que, si se pretende dar
verdadero sentido a la distincin eiltre poder constimyente
poder constituido, es necesario situarlos en dos planos div
separables de un orden constitucional preestablecido, tien
necesidad de un marco estatal cuya realidad manifiestan, ~1
der constituyente, por el contrario, se situa fuera del Estad
56
de la dictadura y del estado cle excepcin, sino tanlbin a
psito del poder de revisii?, previsto con frecuencia en el
io texto de las co~-istituciones.Frente a la tesis que afirina
rcter originario e irrecluctible del poder constituyeiite, es
ir que ste no puede en modo alguno ser condicionaclo y
tiene necesariamente en una posicin externa a cualquier
r constituido, hoy encuentra cada vez mayores apoyos (e11
bit0 de la tendencia coriteinpornea i-il.lis general a regu-
todo mediante norinas) la tesis contrai-ia que pretende se-
cir el podej: constituyente al poder de revisin previsto el1
nstitucin y deja de l;ido, colno prejurclico o ii~erainente
al, el poder del que Iza nacido la constituci1-i lllisma.
inmediatalnente despus de la Primera Guerra Munclial,
min, con palabras que no l ~ a nperdido i~.dcide SU actua-
, critica esta tendencia y presenta la relacin entre poclel-
tituyeilte y poder constituido conlo la existente entre la
encia que establece el derecho y la violencia que lo con-
a: .si desaparece la conciencia de la presencia latente de
iolencia en una institucin jurdica, sta decae. IJn ejemplo
ste proceso 110s lo proporcionari en este l~eriodolos par-
ntos. stos ofrecen el deplorable espectculo que nos es
rio, porque han dejado de ser conscientes cie las fLier2as
lucionarias a las que deben su existencia... Les falta el sen-
de la violencia creadora del derecho que en ellos est re-
ntada; no tiene pues nada de extrao el que en lugar de
a decisiones dignas de tal violencia, traten de lograr, me-
57
 diante el comproiniso, una solucin de los asuntos pblicos
que quisiera evitarla violencia^ (Benjamin 1, p. 144). Pero la
otra tesis (la de la tradicin dem~crtico-revoIucionari~)
pretende mantener el poder constituyente en su transcen
ig~lallnenteel peligro de quedar apresada en la paradoja
hasta aqu hemos tratado de describir. Porque si el poder
titu~ente,,como violencia que establece el derecho, es cierta
nlente ms noble que la violencia que lo conserva, no posee
sin embargo, en s mismo ttulo alguno que pueda legiti
altesidad Y mantiene, pues, con el poder constituido una rela
cin tan ambigua como insustituible.
En esta perspectiva, la clebre tesis de Sieyes, segin
constit~icinsupone sobre todo un poder constituyente., n
es, como se ha hecho notar, un simple truismo; sino que deb
ser entendida ms bien en el sentido de que la constitz~
Presz~po~ze colnopoder constituye?ztey, de esta forma, expres
del modo ms pregnante la paradoja de la soberana. s co-
mo el poder soberano se presupone como estado de naturale-
2% que se l~zantiene,en consecuencia, en relacin de band
con el Estado de dereclio, de la misma manera dicho poder S
escinde en poder constituyente y poder constituido y se ln
tielle en relacin con ambos, situndose en SU punto d
fel-encia.Sieyes, por su parte, era tan consciente de esta im
cacin que sita el poder constituyente (identificad
glllacin~~)
en un estado de naturaleza que est fuera del vnc
10 social: ((Ondoit concevoir -escribe (Sieyes 1, p. $3)- lec na
tions sur la terre comme des individus, hors du lien social..
dans l'tat de nature,,.
3.2. H. Arendt, que cita ese pasaje en su On revoluti
cribe la apadcin de una instancia de soberana en los proc
58
revolucionarios conlo exigencia de un principio absoluto
az de f~lndarel acto legislativo del poder constit~l~ente Y
bien cmo esta exigencia (que est presente tanlbin
a del ser Supremo de ~obespierre)acaba por desem-
culo vicioso: IILOque necesitaba (Robespierre)
lllodo un "Ser Supremo" -un trmino que no
sino ms bien 10 que el llam un "Legislador Inmortal"
inuada a la Justicia". Desde la perspectiva de la Re-
ancesa, necesitaba una fuente sieilzpre viva y tras-
nte de autoridad que no pudiera ser identificada con la
neral de la nacin o de la revolucin, de tal modo
era conferir soberana a la nacin, y que i11-
bsoluta pudiera garantizar, si no la inmortalidacl,
a fundamental en este punto no es tanto el de c-
un poder constiniyente que no se agote nunca en
e), sino, ms bien, el de distinguir -lo que es bast~ante1 ~ 5 s
ente el poder constituyente del poder sobera11o.
ltan, desde luego, en nuestro tiempo 10s intentos de Pen-
conservacin del poder soberano, que incluso Se nos han
es a travs del concepto trotskista d.e .revolucin
anente,,y el maoista de ~lrevolucitlininteriiimpida>>.Tam-
e 10s consejos (que nada impide considerar co-
nque de hecl~olos poderes revolucionarios com-
do todo pa1.a e~iminal-lo)puede ser considerado
perspectiva col110 una s~ipen:ivenciadel poder consti-
nte en el poder coilstituido. Pero tambin 10s dos grandes
dadores de 10s consejos espontneos, el partido leninista
nazi, se presentan de al.gin rilodo como la conseniacin
53
 crifos de soberana. (ibd.,pp. 151-152). Poder constit~iyentey poclei-
de una instancia constituyente junto al poder constituido. L
erano exceden ambos, eil esta perspectiva, el plano cle Ir1 nornla (a~iii-
caracterstica estructura q(dual1)de los dos grandes Estados tot
sea la norma fundamental), pero la sirnetra de este exceso cla tesii-
litarios de nuestro siglo (Unin Sovitica y Alemania nazi), qu
io de una prosirnidad que se dif~in~ina hasta la coi~~cicle~~cia.
ha dado tanta tela que cortar a los historiadores del derech
ni Negri, en un libro reciente, ha pretendiclo buscar la irrecluctibili-
pblico porque en ella el Estado-partido se presenta como u
.del poder constit~iyente(definido corno %,praxis de un acto coristituti-
duplicado de la organizacin estatal, aparece, desde este pu
enovado eil la libertad, organizdo en la continuidad de una prasis li-
to de vista, como una interesante aunque paradjica soluci
S) a cualq~iierforrna de ordenamiento constituido y, a la vez, negar clue
tcnico-jurdica al problema del mantenimiento del poder con
reconducible al principio de soberana. ,,La verclacl del poder coiisti-
tituyente. No obstante, es igualmente cjesto que en ambos ca
nte no es la que (cualquiera que sea el ~i~oco) puecle serle ~itrriclzi
sos este poder se presenta c o n o expresin de un poder S
or el concepto de soberana. No es sta porque el poder constituyei-ite
berano o, en cuaIquier caso, no se deja aislar fcilmente de e
solalnente no es (coino es obvio) una emanacin del constitiiiclo, si110
La analoga es todava ms estrecha ya que en uno y otro ca
siquiera la institucin del poder constituido: es el acto de la eleccitl,
so es esencial la pregunta dnde?,desde el moineilto en qu
a determinacin puntual que abre rin horizonte, el dispositivo radical {le
ni las instancias constituyeirites ni el soberano pueden ser S
que no existe todava y cuyas condiciones de existencia prevn clue
tuadas co~llpletamentefuera o completan~entedentro del or
cto creativo 110 pierda en la creacin sus caractersticas. Cuando el po-
den constituido.
er constituyente pone en acto el proceso constituyente, toda determina-
n es libre y permailece libre. La soberana, por el contrario, se preseil-
f.t Schmitt considera el poder constituyente como una twoluntad polit
o fijacin del poder constituyente y, en consecuencia, como trnlino
cal1que est en condiciones de ,,tomar la decisin concreta fiindament
coino agotamiento de la libertad de que es portacior~~ (Negri, p. 42).
sobre el modo y la forma de su propia existencia poltica^^. Coino tal, es
blema de la distincin entre poder constituyente y poder sobei-ar~o
poder esti y por encima de cualquier procediilliento legislativ
ciertamente, esencial; pero que el poder constituyente no emane del
constih~cionai~ y es irreductible al plario de las normas y teicamente d
en constituido ni se limite a institiiirlo, y qiie sea, por otra parte, pra-
tinto del poder soberano (Sclmitt 4, p. 120). Pero si, como sucede (se
bre, no significa nada en cuanto a su alteridad con respecto al poder
el inismo Schmitt ya a partir de Sieyes), el poder constituyente se ide
ano. Si nuestro anlisis de la estructura original cle la soberlina cn-
ca con la voluntad constituyente del pueblo de Ia nacin, no est cl
ando y abandono es exacto, esos atributos pertenecen tri~nbinal
entonces el criterio que permite distinguirlo de la soberana popula
r soberano, y Negri, en su amplio anlisis de la fenonlenologa his-
nacional, y sujeto constituyente y sujeto constituido tienden a corifiindi~
a del poder constituyente, no puede encontrar en ninguna parte el
Schnitt critica el intento liberal de <contenery delimitar completamen
rio que permita diferenciarlo del poder soberano.
por medio de leyes escritas el ejerci<:io del poder estatal)),afirmando
inters del libro de Negri reside ms bien en la perspectiva ltiilia
soberana de la constitucin o de la chal-te fundamental: las instanci
abre, en la medida en que muestra cnlo el poder constituyente, U ~ Y A
competentes para la revisin de la consti~icinnilo se convierten con1
pensado en toda su radicalidad, deja de ser un concepto poltico En
consecuencia de esta competencia en soberanas ni en titrrlares de u
do estricto y se presenta necesariameilte como una categora de la
poder constitiiyentew y el resultado iilevitable es la produccin de .acto
61
Go
 ontologa. El problema del poder constituyente pasa a ser, pues, el de
~eonstitucinde la potencia. y la dialctica no resuelta entre poder con
tituyente y poder constituido deja lugar a una nueva articulacin de la
laciil entre potencia y acto, lo que exige nada menos que repensar
categoras ontolgicas de la modalidad en su conjunto. El probl
desplaza as de la filosofa poltica a la filosofa primera (o, si se
la poltica es restituida a su rango ontolgico). Slo una conjugacin e
teramente nueva de posibilidad y realidad, de contingencia y de nece
dad y de los otros ptbe toz2 ?ztos,permitir, en efecto, cortar el nudo
une soberana y poder constituyente: slo si se logra pensar de otra
ma la relacin entre potencia y acto e incluso ir ms all de ella, ser
sible pensar un poder constituyente que est enteramente desli
bando soberano. Hasta que una nueva y coherente ontologa de la pa
tencia (ms all de los pasos que han dado en este sentido Spinoza, Sche
Iling, Nietzsche y Heidegger) no sustituya la ontologa fundada sob
principio del acto y su relacin con la potencia, seguir siendo imp
ble una teora poltica sustrada a las aporas de la soberana.
3.3. La relacin entre poder constituyente y poder cons
do es tan compleja como la que establece Aristteles entre
y la en~geiay, en ltima in
potencia y el acto, la diiza~?z:is
tancia, depende (como quizs toda autntica comprensin d
problema de la soberana) de cmo se piensen la existencia
la autonoma de la potencia. En el pensamiento de Aristtele
en efecto, por una parte la potencia precede al acto y
diciona y, por otra, parece quedar esencialmente subordi
a l. Contra los inegricos, que (como esos polticos de h
que quieren reducir todo el poder constituyente a poder
tituido) afirman
/
que la potencia existe slo en el acto (ene
rnno~zd$iznstI!ai), Aristteles se preocupa, sin embargo,
resaltar en todo momento la existencia autnoma de la p
cia, el hecho para l evidente de que el citarista mantiene in
62
su potencia de tocar incluso cuando no toca, y el arqui-
su potencia de construir aunque no construya. Lo que
nde pensar en el libro Theta de la 11retajFsica no es, en
as palabras, la potencia como mera posibilidad lgica, sino
os efectivos de su existencia. Para esto, es decir para
la potencia no se desvanezca una y otra vez de fornla in-
en el acto, sino que tenga una consistencia propia, es
cesario que pueda tambin no pasar al acto, que sea cons-
nte potencia de no (hacer o ser) o, como dice Aris-
ue sea asimisrilo impotencia (acfylzn~7aia).~ristteles
on decisin este principio -que es, en cierto sentido,
ozne sobre el que gira toda su teoria'de la ~ Q h a ~ ~ ze11
is-
frmula lapidaria: <(Todapotencia es impotencia de lo nlis-
y con respecto a lo mismo (toz?.nutozi kat kata f6 nz~t6ph-
Met. 1046a, 32). O todava ms expl-
n a ~ n i sady~za~izn,
ente: <<Lo que es potente puede tanto ser como no ser,
rque una misma cosa es potente tanto para ser con10 para
ser. (te dy1zat61ze~zdchetaikni eGzni, Met. 1050b, 10).
otencia que existe es precisamente esa potencia que pue-
no pasar al acto (Avicena -fiel en esto a la intencin aristo-
la llama potencia perfecta11y la ejemplifica en la figura
un escriba en el nlonlento en que no escribe). Se mantiene
relacin con el acto en la forma de su suspensin, pciede el
udiendo no realizarlo, puede sobel+n~aan.zente la propia
ncia. Pero jcmo pensar en esta perspectiva el paso al
toda potencia (de ser o de hacer) es tambin, origina-
ente, potencia de no (ser o hacer) jcmo ser posible la
alizacin de u11 acto?
La respuesta de Aristteles est contenida en una clefiriicin
ue constituye una de las contribuciones ins agudas de su ge-
io filosfico y que, corno tal, l-ia sido frecuentemente inal in-
rpretada: ((Unacosa es potente cuando en su paso al acto del
-e dice que tiene la potencia, no habr nada que pueda
63
 no ser. (Met. 1047a 24-26). Las ltimas tres palabras de la de
nicin (oud21z stai adynuton) no significan segn la lectu
habitual, que la hace completamente trivial, mo habr nad
sea imposible para ella11(es decir: es posible lo que no es
posible); ms bien lo que hacen es establecer las condicion
en las que la potencia, que puede ser tanto como no ser, pu
de realizarse. Lo que es potente puede pasar al acto slo e
punto en el que se desprende de su potencia de no ser (su a
nanzz).'Este desprenderse de la impotencia no significa
truccin, sino, por el contrario, su cumplimiento, el vo
de la potencia sobre s misma para darse a s misma. En un p
saje del De anima (417b, 2-16) en el que Aristteles expresa
quizs de la manera ms acabada la naturaleza de la po
perfecta, describe el paso al acto (en el caso de las technai
de los saberes humanos, que es lo mismo que est en el ce
tro del libro Tbeta de la MetafGica) no como una alteracin
una destruccin de la potencia en el acto, sino como un co
sei-varse y un (<darsea s misma),de la potencia.
Padecer no es un trmino simple, sino que, en un sentido, es u
cierta destruccin por el principio contrario, mientras que, en otro,
ms bien la conservacin (soteria, la salvacin) de lo que est en p
tencia por parte de lo que est en acto y es semejante a l.. .
quien posee la ciencia (en potencia) pasa a ser contemplativo e
to, y, o bien esto no es una alteracin, porque tenemos aqu u
a s mismo y al acto (epdosis ei @auto?,o bien es una alteracin
otro tipo.
Al describir de este modo la naturaleza ms autntica de
potencia, Aristteles ha proporcionado, en realidad, el par
digma de la soberana a la filosofa occidental. Porque a la e
trucklra de la potencia, que se mantiene en relacin con
to precisamente por medio de su poder no ser, corresponde
64
bando soberano que se aplica a la excepcin desaplicn-
e. La potencia (en su doble aspecto de potencia de y po-
) es el modo por medio del cual el ser se funda
raname~zte,es decir sin nada que lo preceda o determine
oreln nolz 1-ecognoscezs),salvo el propio poder no ser.
erano es el acto que se realiza sencillamente reilzovien-
potencia de no ser, dejndose ser, dndose a s
stitutiva a~nbigecladde la teora aristotlica de
-e~zlxeia:si para un lector que recorra el libro
de la Metafsica con ojos libres de los prejuicios cle la
cin, no est nunca claro si el primado pertenece efecti-
ente al acto o ms bien a la potencia, tal llecl-io no se de-
una indecisin o, peor an, a una contradiccin del pen-
to del filsofo, sino a que acto 17 potencia no so11 1115s
ectos del proceso de autof~~ndacin soberana
berana es siempre doble, porque el ser se auto-
ende mantenindose, coino potencia, en relacin de ban-
o abandono) consigo mismo, para realizarse despus co-
cto absoluto (que no presupone, pues, otra cosa que 13
). En el lmite, potencia pura y acto puro son
y esta zona cle indistincin es, precisamente, el
rano (en la A4etafisicn de Asistteles, esto cvrresponde a
nsainiento del pensamiento^^, es decir, de un
ue piensa en acto solaillente la propia potencia
s tan arduo pensar una constitucin de la poteil-
tegramente emancipada del principio de soberana y un
constituyente que haya quebrantaclo definitivamente el
que le liga al poder constituiclo. No basta, en efecto, con
1 poder constituyente no se agote nunca en poder coils-
o: tambin el poder soberano puede mantenerse indefi-
mente conlo tal, sin pasar nunca al acto (el psovocadoi- es
65
precisamente aquel que trata de obligarle a traducirse en gura una imposibilidacl de distinguir entre potencia y acto, del inis-
to). Sera preciso, ms bien, pensar la existencia de la pote odo que el A~IOI-.fati implica una irilposibilidad de discernir entre
cia sin ninguna relacin con el ser en acto -ni siquiera en encia y necesidad. De forma similar en Heidegger, en el abando-
forina extrema del bando y de la potencia de no ser, y el ac la Ereignis, parece que el ser inisnlo sea despedido y despojado
no,como cunlplimiento y manifestacin de la potencia- ni da soberana. Bataille, que con todo sigue siendo un pensador de la
quiera en la forma del don de s mismo o del dejar ser. E rana, ha pensado en la negatividad sin empleo y en el rrsazrvt-e17~e1zt
supondra, empero, nada inenos que pensar la ontologa dimensin lmite en que la -potencia de nozlya no parece subsunlilr>le
poltica ms all de toda figura de la relacin aunque se estiuctura del bando soberano. Pero quiz la objecin riis fuerte
esa relacin lmite que es el bando soberano; pero es pre el principio de la soberana es la contenida en un personaje de Mel-
mente esto lo que mn~lchosno estn dispuestos a hacer en , el escribiente Bartleby, que con su '(preferira rio,,?resiste a toda po-
te inoinento a ningn precio. idad de decidir entre potencia de y potencia de 110. Estas figuras em-
n al Iinite la aporia de la soberana, mas no logran, sin embargo.
f.f Se ha hecho ya notar que un principio de potencia es inhere arse coinpletamente de su bando. Muestran que el deshacer el ban-
todas las definiciones de la soberana. Mairet ha observado, en este olno el nudo gordiano, se aserileia 116s 11 la solucin de un enigiila
ticlo, que el Estado soberano se funda en una #ideologade la poten a la de un problenla lgico o inate~lxtico.La apora metafsica inues-
que consiste en r reconducir a unidad los dos elementos de todo pode su naturaleza poltica.
el principio de la potencia y la forma de su ejercicio),(Mairet, p. 289).
idea central es aqu que #$lapotencia existe ya antes de ser ejercitad
que la obediencia precede a las instituciones que la hacen posible. (ibz
p. 311). El que esta ideologa tenga, en verdad, carcter nlitolgico,
algo que el propio autor sugiere: ##setrata de un autntico mito, cuy
secretos no hemos logrado penetrar todava hoy pero que constituye
zs el secreto de todo poder.. Es la estructura de este arcano lo q
heiuos intentado sacar a la luz en la figura de la relacin de abandon
de la *potencia de non;pero nls que con un mitologeina en sentido
pio, tropezamos aqu c o n l a raz ontolgica de todo poder pol
(potencia y acto son, para Aristteles, fundamentalmente categoras
ontologa, dos inodos -en los que el ser se dicen).
Hay en el pensamiento moderno algunos intentos raros pero sign
tivos de pensar el ser ms all del principio de soberana. Schelling, e
FilosofTa de la Rezielacin, piensa as un absolutainente existente que
presupone ninguna potencia y que no existe nunca per transitunz de
tentia ad nctunz. En el rltiino Nietzsche, el eterno retorno de lo mis

66

4.FORMADE LEY
4.1. En la leyenda Ante la ley Icafka ha represelltado en u
esbozo ejemplar la estructura del bando soberano.
Nada -y desde luego no la negativa del guardin- impide a
campesino franquear la puerta de la ley, a no ser el hecho
que esta puerta est ya siempre abierta y de que la ley ya n
prescribe nada. Los dos intrpretes ms recientes de esta 1
yenda, Jacques Derrida y Massimo Cacciari, han insistido a
bos, si bien en modo diverso, sobre este punto. .La loi -escri
be Derrida- se garde sans se garder, garde par un gardien qu
ne garde rien, la porte restant ouverte et ouverte sur rienlp (D
rrida 1, p. 356). Y Cacciari subraya todava con mayor firme
que el poder de la Ley est precisamente en la imposibilid
de entrar en lo ya abierto, de llegar al lugar en que ya se est
68
ino podemos esperar "abrir" si la puerta ya est abierta?
mo podemos esperar entrar en lo abierto? En lo abierto se
, las cosas se ofrecen, no se ei~tra.. . Slo podemos entrar-
donde podeinos abrir. Lo ya abierto inmoviliza... El canl-
ino no puede entrar, porque entrar e11 lo ya abierto es 011-
gicainente iinposible~~ (Cacciari, p. 69).
Sta en esta perspectiva, la leyenda kafl~ianaexpone 12 for-
pura de la ley, en la que sta se afirina con ms f ~ ~ e r zpre-a
mente en el punto e11 que ya no prescribe nada, es decir
o puro bando. El campesino es entregado a la potencia de
porque sta no exige nada de l, no le ordena ms que
pia apertura. Segn el esquema de la excepcin soberzi-
la ley le es aplicada desapliccndose, le rizantiene en el m-
del bando abandonndole fuera de l. La puerta abierta,
lo a l est destinada, le incluye excluyndole y le ex-
e incluyndole. Y sta es precisamente la culminaci~iy la
imera de toda ley. Cuando, en El Proceso, el sacerdote
ndia la esencia del tribunal en la frmula: <<El tribunal no
e nada de ti. Te recibe cuando vienes, te deja mai.cllar
es la estnicturi original del rz&lzos la que queda
o te vas>#,
ciada con estas palabras.
De manera anloga, tanlbin el lenguaje ~ilantieneal honibre en
relacin de bando, porque, en cuanto l-iabkinte, el Iioiiibre ha teni-
que entrar de manera inevitable en l sin poder expIicirseIo. Todo
que se presupone en el lenguaje (en la forma de un no-liilgs-
lo inefable, etc.) no es precisamente nis que eso, iin presLi-
sto del lenguaje que, conlo tal, se iuantiene en relacin con l
mente por el hecho de quedar excluido. Maliarnl expre.saba est:i
eza autopresupositiva del leriguaje nl escribir: con una iriilul~i
liana: que ,<ellogos es un principio que se despliega por medio cle
gacin de todo principio,,. En efecto, como forma r>ui-a cle Ia relri-
, el lenguaje (como el bando sobei-ano) es siempre presupuesto de
tic)
s rnisnlo en la figura de lo irrelacionado, y no es posible entrar en re1
cin o salir de la relacin con lo que pertenece a la forma misina de
relacin. Esto no significa que al hombre que habla le est vedado
no lingstico, sino slo que no puede alcanzarlo nunca en la forma
un presupuesto caren.te de relacin e inefable, sino, ms bien, en el le
guaje inismo (segn las palabras de Benjamin, slo la eliminacin pu
sinla de lo indecible en el lenguaje31puede conducir a aquello que
niega a la palabra.: Benjarnin 2 , p. 127).
4.2. Pero esta interpretacin de la estructura de la ley, lago
ta realmente la intencin de Kafka? En una carta a Walter Be
jainin del 20 de septiembre de 1934, Scholem define la relaci
con la ley descrita por Kafka en El Proceso, como .nada de 1
revelacin~~ (Nichts der Offeenbba~-u~zg),
entendiendo con esta ex
presin <#un estadio en que aqulla se afirma todava a s m'
ma, por el liecho de que est vigente Qilt), pero no signifi
(bedeutet). Donde la riqueza del significado se desvanece y
que aparece, reducido, por as decirlo, al punto cero de su pr
pio contenido, no llega, sin embargo, a desaparecer (y la R
velaciri es algo que aparece), all emerge la nadalb (Benjami
3, p. 163). Una ley que se encuentra en tal condicin no est
segn Scholem, sirnplernente ausente, sino que ms bien S
presenta en la forma de su imposibilidad de ejecucin. .Los
tudiantes de que hablas -objeta a su amigo-..no son estudi
tes que han perdido la escritura.. . sino estudiantes que no p~
den descifrarlabl (ibziE., p. 147).
Vigencia sin significado (Geltung ohne Bedetltt~ng3:nada
jor que esta frmula, en la que Schole~ncaracteriza el esta
de la ley en el relato de Kaflca, define el bando del que nue
tro tieinpo no consigue desembarazarse, Cul es, en efecto,
estructura del bando soberano, sino la de una ley que est
gente pero que no sigfzificn? En cualquier lugar de la tierr
bres viven hoy bajo el bando de una ley y de una tracli-
que se mantienen nicamente conlo ~~puilto cero. de su
tenido, y que los incluyen en una pura relacin de aban-
. Todas las sociedades y todas las culturas (con inclepen-
de que sean deinocrticas o totalitarias, conseivadoras
gresistas) han entrado hoy en una crisis de legitimidad,
ue la ley (entendiendo por este trmino el texto entero de
adicin en su aspecto regulativo, se trate de la TOI-4juda
la Shari islmica, del dogma cristiano o del ~z~~xos pro-
st vigente como pura ((nadade la Revelacin~~. Mas s-
S precisamente la estnictLira original de la relacin sobera-
y el nihilismo en que vivimos no es otra cosa, en esta
spectiva, que la salida a la luz de esa relacin como tal.
s en Kant donde la forma pura de la ley como [(vigen-
sin significado))aparece por primera vez en la inoclernidad.
que en la C~-ticade la raz~zprcticnllama tcmera forma de
ey. (die blosj3 F o r ~ ndes Gesetzes, Kant, p. 76) es, en rigor,
ley reducida al punto cero de su significado y que, sin ein-
o, tiene vigencia corno tal. ~~Al-iorabien escribe- si de una
.se separa toda materia, es decir todo objeto de la voluntad
mo fundamento de deterniinacin), no queda de esa ley
que la mera forma de una legislacin universal. (ibd., p.
Una voluntad pura, es decir deter~ninadaslo ~liediante
tal forma de la ley no es (<nilibre ni no libre)!,exactamen-
ual que el campesino de Kafka.
lmite y, al inismo tiempo, la riqueza de la tica kantiana
n justamente en haber inantenido conlo principio vaco la
encia de la forma de la ley. A esta vigencia sin significado
la esfera de la tica, corresponde, en la del conocimiento,
bjeto trascendental. El objeto trascendental no es, en efec-
n objeto real, sino una <<pura idea de la relacin^^ (blof3 ei-
71
ne Idee des Ve~~baltnisses), que slo expresa el ser en la re1
cin del pensamiento con un algo pensado absolutamente i
determinado (Kant 2, p. 671).
Pero qu es una tal forma de ley? Y, sobre todo, jclllo ha
que comportarse frente a ella, desde el momento en que la
luntad no est determinada aqu por contenido particular
guno? Cul es, en consecuencia! la fon77.a de vida que cor
ponde a la forma de ley? No se convierte as 'la ley moral en
algo como una <<facultad inescnitable)?Kant llama respeto^^ (Ach
tulag, atencin reverenciaI), a Ia condicin de quien tiene que
vivir bajo una ley que est vigente sin significar, es decir, sin
prescribir ni prohibir ningn fin determinado ({[elmvil que el
hombre puede tener de anteinano, antes de que le sea indic
da una meta (fin), obviamente no puede ser sino la propia le
en virtud del respeto que sta infilnde (sin determinar todavi
qu fines quepa tener y alcanzar por su cumplimiento). Pu
la ley, la consideracin formal del arbitrio, es lo nico que r
ta cuando ha dejado fuera de juego la materia del arbitrio))(Ka
3, p. 14).
Es asombroso que Kant haya descrito de este modo, con ca-
si dos siglos de anticipacin y en los trminos de un sublirn
((sentiinientomoralll, una condicin que, a partir de la Primer
Guerra bundial, se conveitiria en faniiliarien las sociedades d
masa y en los grandes Estados totalitarios de nuestro tienip
Porque, bajo una ley que tiene vigencia pero sin significar,
vida es semejante a la vida bajo el estado de excepcin, en qu
el gesto ms inocente o el ms pequeo de los olvidos pu
den tener las consecuencias ms extremas. Y es exactamen
una vida de este gnero, en la que la ley es tanto ms invaso-
ra cuanto que carece de cualquier contenido, en la que un gol-
pe dado distradamente a u11 portn desencadena procesos i
controlables, la que Kafka describe. Del rnismo modo que e
carcter puramente formal de la ley moral funda para Kant S
retensin universal cle aplicacin prctica en cualquier cir-
nstancia, en la aldea kafkiana, la potencia vaca de la ley es-
vigente hasta el punto de convertirse en indiscernible de 12
a. La existencia y el cuerpo misino de Josef K.coinciden, :i1
al, coi1 el Proceso, sor2 el Proceso. Esto es lo que Benjamin
con toda claridad cuando, a la concepcin scholeiniana cle
na vigencia sin significado, objeta que una ley que l-ia percli-
o su contenido deja de existir conlo tal y se conf~indecon I:i
da: (<Elque los escolares l-iayan perdido la escritura o el que
no sepan descifrarla, es, en ltimo tsinino, lo mismo, piies-
que una escritura sin su clave ya ilo es escritura, sino vida,
a como la que se vive en la aldea que esta a los pies clel
onte donde se alza el castillo^^ (Benjamin 3, p. 155). Con tan-
mayor firmeza Sc1-ioleri-i(que no se da cuenta d.e que si! ai1-i.i-
l-ia captado perfectamente la cliferencit~)
recalca que no pue-
compartir la opinin <<segn la cual es lo misino que los
scolares l-iayan perdido la escritura o que no puedan desci-
arla, y, es ms, ste me parece el error ins grave en que se
ede incurrir. Precisailzente a la diferencia entre estos dos mo-
ntos es a lo que me refiero cuando liablo de "nada de la lie-
acin" (ibid., p. 163).
i, en conformidad con i-iuestros anlisis precedentes, venlos
la imposibilidad de distinguir 121 ley de la vida -es decir, de
vida tal como se vive en la aldea que est al pie del castillo-
arcter esencial del estado de excepcin, nos encontramos
tonces con dos interpretaciones enfrentadas de ese estado:
una parte, la que ve en l (es la posicii~de Scholem) una
encia sin significado, un mantenerse en la pura fornia de la
ey ms all de su contenido, y, por otra, la postura cle Benj~i-
inin, en la que el estado de excepcin convertido e11 regla mar-
la cons~iinaciilde la ley y su hacerse incliscernible de ln vi-
que tendra que regular. A u11 nihilismo iinperfecto, que deja
bsistir indefinidamente la nada en la fori~zade una vigencjn
sin significado, se opone el nihilismo mesinico de Benjamin,
que nadifica hasta la propia nada y no deja valer la forma de
la ley mis all de su conteilido.
Cualquiera que sea el significado exacto de estas dos tesis y
SLI pertinencia respecto a la interpretacin del texto kafkiano,
lo cierto es que toda investigacin sobre la relacin entre vida
y derecho en nuestro tiempo se ve obligada hoy a volver a con-
frontarse con ellas.
K La experiencia ;Le una vigencia sin significado est en la base de u
corriente no poco relevante del pensanento contemporneo. El prestig
de la desconstruccin en nuestro tieinpo consiste precisamente en hab
concebido el texto entero de la tradicin como una vigencia sin significa-
do, que vale esencialmente en su inclecibilidad, y en liaber mostrado que
tina vigencia as es, colno la puerta de la ley en la parbola kafkiana, abso-
lutaii~enteinsuperable. Y si las posiciones se dividen es precisamente
relacin con el sentido de esta vigencia (y del estado de excepcin q
inaugura). N~iestrotiempo, en efecto, est situado frente al lenguaje igual
que, en la parbola, el campesino est situado frente a las puertas de la ley.
~l peligro para el perisamiento es que ste se vea condenado a una nego
ciaciri infinita e iri-esolublecon el guardin o, peor todava, que acabe po
asuinir l mismo el papel del guardin, que, sin impedir verdaderament
el ingreso, custodia la nada sobre la que se abre la puerta. Segn la admo
riicin evanglica, mencionada por Orgenes, a propsito de la interpreta
cin de la Escrihira: #,Ayde vosotros, hombres de la ley, porque habis ret
mdo la llave del conocitniento; no habis entrado vosotros nsmos y n
habis permitido entrar a los que se acercaban!. (que habra que refor
lar en estos trminos: #(Ayde vosoti-os, que no habis querido entrar por 1
puela de la Ley, pero tampoco habis perlnitido que se cerrara!.).
*.4. Es sta la perspectiva en la que deben ser ledas tanto
singular ~4nversin)bque Benjainin contrapone, en el ensayo so
- 3
Kaka, a la vigencia sin significado, como la enigmtica alu-
a un estado de excepcin ~efectivo~l en la octava tesis So-
el concepto de la bistol-in. A una Tol-ir cuya llave se ha per-
que tiende, por eso inismo, a hacerse indiscernible de
a, hace corresponder una vida que se resuelve ntegra-
te en escritura: .En el intento de transformar la vida en Es-
ra veo el sentido de la inversin a que tienden nuil~e~osas
goras kafkianasb) (Benjamin 3, p. 155). Con un gesto anlo-
la octava tesis contrapone al estado de excepcin en que
irnos, que se l-ia convertido en regla, un estado de excep-
n .efectivo))(wi?-klich),que es tarea nuestra realizar: ((Latra-
in de los oprimidos nos ensea que el "estado de excep-
n" en que vivimos es la regla. Hemos de llegar a un concepto
historia que corresponda a este hecho. Tendremos enton-
ante nosotros, conlo coinetido, producir el estado cle ex-
in efectivo. (Benjamin 4, p. 697).
emos visto en qu sentido la ley, convertida en pura forma
ley, mera vigencia sin significado, tiende a coincidir con la
a. No obstante, en cuanto en el estado de excepcin virtual,
mantiene todava como pura forma, la ley deja subsistir fren-
s la nuda vida (la vida de Josef IC. o la que se desarrolla
a aldea que est al pie del castillo). En el estado de ex-
cin efectivo, la ley que pierde su delimitacin frente a la
a tiene, por el contrario, su correlacin en una vida que, con
gesto simtrico pero inverso, se transforma ntegramente
ley. A la impenetrabilidad de una escritura que, convei-ticla en
escifrable, se presenta ahora coino vida, corresponde la ab-
ta inteligibilidad de una vida enteramente resuelta en es-
ra. Slo entonces los dos trminos, que la relacin de ban-
distingua y mantena unidos (la nuda vida y la forma de
se eliminan recprocamente y entran en una nueva di-
 4.5. Es significativo que, en ltima instancia, todos los int
pretes lean el relato de Kafka como el aplogo de una derro
ta, del fracaso irremediable del campesino frente a la tarea im-
posible que la ley le inlpona. Es lcito, sin embargo, pregunta
si el texto kafkiano no permite una lectura distinta. Los int
pretes parecen olvidar precisamente las palabras que ponen fin
a la historia: ((Aquno poda entrar ningn otro, porque esta
entrada estaba destinada slo a ti. Ahora me voy y la cierro (ich
gehejetz u ~ z dschliesse ih~z))!.
Si es cierto, como hemos visto,
que precisamente la apertura constitua el poder invencible de
la ley, su fuerza^^ especfica, es posible entonces imaginar que
toda la actitud del campesino no sea otra cosa que una com-
plicada y paciente estrategia para conseguir su cierre, con ob-
jeto de interruinpir la vigencia de aqulla. Y, finalmente, aun-
que quizs al precio de su vida (la historia no nos dice si muere
realmente, dice slo que est flprximo al final), el campesino
tiene realmente xito en su intento, consigue que se cierre pa-
ra siempre la puerta de la ley (que, en rigor, estaba abierta (so-
lainente,~para l). En su interpretacin de la leyenda, Kurt Wein
berg ha sugerido que en el tmido, pero testarudo, campesin
puede verse la figura de un ((mesascristiano impedido>!(Wein
berg, pp. 130-31). La sugerencia puede'ser aceptada, pero s-
lo si no se olvida que el Mesas es la figura con que las gr
des religiones monotestas han tratado de resolver el problema
de la ley y que su venida significa, tanto en el judasino, com
en el cristianismo o en el Islam chita, el cumplimiento y la con
surnacin integral de la ley. El inesianismo no es, pues, en
monotesmo, una simple categora entre otras de la experien-
cia religiosa, sino que constituye su concepto-lmite, el puizto
en que dicha experiencia se supera y se pone en cuestin
su condicin de ley (de aqu las aporas mesinicas sobre uerta se haya cerrado, es decir una vez que haya cessiclo la vi-
ley, de las que son expresin tanto la epstola de Pablo a lo
Romanos, como la doctrina sabbetaica segn la cual el curn
76
nto de la Tor es su trasgresin). Pero si esto es verdad.
debe hacer un mesas que, coino el campesino, encuen-
ente a s una ley que est vigente pero que carece cle sig-
cado? No podr, desde luego, cumplir una ley que se en-
ya en estado de suspensin indefinida ni toc1:n 'la
' menos
isla sencillamente por otra (el cumpliniiento de la ley no
na nueva ley).
a miniatura de un manuscrito judo del siglo XV que con-
algunas Haggadot sobre ccEl que vienel,, muestra la Ilegn-
el Mesas a Jerusaln. El Mesas a caballo (e11 otras ilus-
ciones la cabalgadura es iin asno) se presenta frente a la
erta abierta de par en par de la ciudad santa, cletrs de la cual
a ventana permite entrever una figura que podra ser la cle
guardin. Delante del Mesas se encuentra un joven, que
mantiene erguido a un paso de la puerta abierta y sefialri
a ella. Cualquiera que sea esta figura (podra ti.:itarse del
feta Elas), es posible aproximarla al campesino de la pa-
ola kafkiana. Su tarea parece ser la de preparar y facilitar
greso del Mesias, tarea paradjica clesde el momenro en
la puerta se halla completamente abierta. Si se llama pro-
cin a la estrategia consistente en constrefiir a la poteri-
la ley a traducirse en acto, la suya es entonces unri for-
radjica de provocaciii, la nica adecuada a iin:i le).
tiene vigencia sin significar, a una puerta que no permite
a entrada porque est demasiado abierta. La tarea mesinica
campesino (y del joven que en la miniatura se encuentra
ante de la puerta) podra ser entonces precisamente la de
r efectivo el estado de excepciiin virtual, la de constreiiir
uardin a cerrar la puerta de la ley (la puerta de Jerusa-
. Porque el Mesas slo podr entrar despus de que la
cia sin significado de la ley. ste es el sentido del enig-
ico fragmento de los Cuader-170s en octnrio ltaflcianos! en
77
los que se lee que: .El Mesas vendr slo cuando ya no S
necesario, no llegar sino el da despus de su llegada, v
dr no el ltimo da, sino el ltimo de los Itimos~~.
El senti
final de la leyenda no es, entonces, en las palabras de Derri-
da, el de un ~ctcontecimientoque llega a no llegar^^ (o que su-
cede no sucediendo: <(Unvnement qui arrive a ne pas arr'
ver.: Derrida 1, p. 359), sino que, justamente al contrario, la
historiz relata que algo ha sucedido efectivamente, sin que pa-
rezca suceder, y las aporas mesinicas del campesino expre-
san exactamente la dificultad de nuestro tiempo en su inten-
to de dar cuenta del bando soberano.
K Una de las paradojas del estado de excepcin quiere que sea imp
sible distinguir en l entre la transgresin de la ley y su ejecucin, d
manera que lo que es conforme a la norma y lo que la viola, coincide
sin fisuras (quien pasea durante el toque de queda no est trasgredie
do la ley en lnayor medida cle lo que la est cumpliendo el s ~ l d a d oqu
eventualmente, le mata). sta es precisamente la situacin que en la
diciil juda (y, en rigor, en toda genuina tradicin mesinica) se veri
con la llegada del Mesas. La primera consecuencia de este advenimie
to es, de l.iecfio, el cumplimiento y la consumacin de la ley (segin los
cabalistas de la Ton3 de Beri, es decir de la ley que est vigente desde
la creacin del hombre hasta los dias del Mesas). Este cumplimiento n
significa, empero, que la ley antigua sea sustituida simplei-ilente por un
nueva, homloga a la precedente, pero con prescripciones y prohibi
nes diferentes (la Toid de Atsilut, la ley originaria que, segln los ca
listas, el Mesas debe restaurar, no contiene preceptos ni prohibicione
sino que es slo una congerie de letras sin orden alguno). Implica, mas
bien, que el cumplimiento de la Tolzi coincide ahora con su trasgresi
Y es justamente lo que afirman sin medias palabras los movimie
mesinicos ms radicales, como el de Shabbetay Tsew (cuyo lema
(E1cuinplimiento de la Toi-ci es su trasgresin))).
Desde el punto de vista jurdico-poltico, el inesianismo es, pues, u
75
a del estado de excepcin; si bien quien lo proclamci no es la autori-
vigente, sino el Mesas que subvierte el poder de ella.
Uno de los caracteres peculiares cle las alegoi-?as liafkianas es que
ienen justamente al final una posibilidad de im:ersin que altera pos
pleto su significado. La obstinacin del calnpesino presenta as alguiia
loga con la ashlcia que perinite a Ulises tsiunfar del canto cle 1:is sire-
. De la misma forma que en el aplogo de la ley b t a es insuper:ihle
amente porque no prescribe iiacla, el arina 1115s teirible de las sirenas
es el canto, sino el silencio (#,noha ocurriclo nunca, pero tai vez no sea
todo iilconcebible, que alguien pueda salvarse de su canto, pero de SLI
cio desde luego no.): y la inteligencia casi sobrehurilana cle Ulises
siste precisamente en haberse dado cuenta de que las sirenas ca1lahai-i
n haberles opuesto $sloa guisa de su coiuedia' exactainente
mo hace el campesino frente al guardin de la ley. Como las acpuei-tas 'tle
ndia. en el Arz.~ezjoabogado, tambin la puerta cle la ley puecle ser vistci
mo un smbolo de esas fuerzas mticas, de las que el homl~re,como el
allo Bucfalo, tiene que conseguir triunfar a cualq~iierprecio.
-6.J. L. Nancy es el filsofo que h a pensado con mayos ri-
la experiencia de la Ley que est implcita en la vigencia
significado. En un texto extremridamente dcnso, identifica
estructura ontolgica como abandono y trata consecuen-
ente de pensar no slo nuestro tiempo, sino toda la l-iisto-
de Occidente como (tiempo del abanclono~). La estructura
describe se mantiene, no obstante, en el interior de la fol.-
de la ley, y el abandono es pensado conlo abanclono al
do soberano sin que se abra ninguna va in5s all de ste:
Abandonar es entregar, confiar o librar a un poder soberano. y en-
o , decir a su pi-oclamacin,'ci su con-
gar, confiar o librar a su b n ~ ~ n 'es
catoria y a su sentencia. El abandono se produce siempre con res-
79
 pecto a una ley. La privacin del ser abandonado se mide por el rigo
sin lmites de la ley a la que se encuentra expuesto. El abandono n
constituye una citacin de comparecencia bajo una u otra imputaci
legal. Es una obligacin de comparecer absolutamente ante la ley, a
te la ley como tal en su totalidad. Del mismo modo, el ser puesto
bando no significa quedar sometido a una determinada disposicin
la ley, sino quedar expuesto a Ia ley en su totalidad. Entregado a lo a
soluto de la ley, el ba?zido**queda asimismo abandonado fuera de cual
quier jurisdiccin... El abandono respeta la ley, no puede hacer otra c
sa (Nancy, pp. 149-50).
La tarea que nuestro tiempo propone 21 pensalniento no pue
de consistir simplemente en reconocer la forma extrema e in
superable de la ley como vigencia sin significado. Todo pe
samiento que se limita a esto, no hace otra cosa que repetir 1
estructura ontolgica que hemos definido como paradoja d
la soberana (o bando soberano). La soberana es, en rigor, pre
cisamente [(estaley ms all de la ley a la que estamos aban
donados)),es decir el poder autopresupositivo del ?z?17.os,ys
lo si se llega a pensar el ser del abandono ms all de toda ide
de ley (aunque sea en la forma vaca de una vigencia sin sig
nificado), se podr decirque,se lla logrado salir de la arad
ja de la soberana, hacia una poltica liberada de cualquier ban
do. Una pura forma de ley es slo la forma vaca de la relaci
pero la forma vaca de la relacin no es ya una ley, sino 11
zona en la que no es posible discernir entre la ley y la vida, e
decir un estado de excepcin. El problema es aqu el mis
que afronta Heidegger, en los Beitrage z u r Philosophie bajo
rbrica de la Seirzverlasse~zheit,del abandono del ente por e
ser, es decir nada menos que el problema de la unidad-dife
rencia entre ser y ente en la poca del cumplimiento d e la m
** Vase nota 11 a la traduccin, pg. 245.
80
ca. Lo que est en juego en este abandono no es que al-
1 ser) deje retirarse a algo diferente (el ente) o prescinda
ello. Por el contrario, el se?-1.~0es aqu otf-cicosa q~1.eel ser
ndonado y entregado a sf nzismo del ente, el ser no es 1115s
el bando del ente:
Qu es lo abandonado y por quin? El ente por el ser que le peite-
ece y que slo le pertenece a l. El ente aparece entonces usi como
bjeto y como ser disponible, coilio si el ser no fuera.. . Entonces se po-
e de relieve esto: que el ser abandone al ente significa que el ser se
isimula en el ser manifiesto del ente. Y el ser nlisnlo se deterri~inaesen-
lmente como esa disin~ulacinque se sustrae... Abandono del ser:
e el ser abandone al ente, que ste sea librado a s propio y deven-
objeto de la maquinacin. Esto no es simplemente una sc:ida2p.sino
ue es la historia primera del ser inismo (Heidegger 1, p. 115).
el ser no es, en este sentido, ms que el ser que est a mer-
( a bandono) del ente, la estructura ontolgica de la sobe-
ia muestra aqu desnudamente su paradoja. Es la relacin
bandono la que ahora debe pensarse en forma nueva.
es esta relacin como vigencia sin significado, es decir co-
'el ser abandonado a y PO?- una ley que no prescribe nada,
'slo se prescribe a si misma, significa mantenerse en el in-
os del nihilismo, es decir no llevar hasta el extremo la ex-
ncia del abandono. Slo cuando ste se disocia de cual-
idea de ley y de destino (comprendidas la fostna de ley
iana y la vigencia sin significado), el abandono se experi-
ta verdaderamente como tal. Por esto mismo, es preciso
enerse abiertos a la idea de que la relacin de abandono
una relacin, que el estar juntos del sery del ente 1x0 tie-
forma de la relacilz. Esto no significa que cada uno de
s discurra ahora independientemente; sino ms bien que
ra se mantienen sin relacin. Pero esto implica nada me-
81
 1~ l)c~~s:~r
I I O ~C , \ I 1~I ;tt:i~
~ o cLiI I~M i ~SUS-
c.1 . / K / ~ A I ~~ ~ c ~ ~ t i c o - sdc
1" de una vinculacin.
I I I ; ~ (111en o sea y : ~
E( Las tesis de Kojeve sobre el fin de la historia y la consiguiente ins
tauracin de un Estado universal homogneo presentan muchas anal
gas con la situacin epoca1 que hemos descrito como vigencia sin si
nificado (esto explica los intentos actuales de reactualizar a Kojeve
clave liberal-capitalista). 1Q~ies, en efecto, un Estado que sobreviv
la historia, una soberana estatal que se mantiene ms all de1 cuin
iiiiento de su telos histrico sino una ley que tiene vigencia sin tener
illficado? Pensar un acabamiento de la historia en que permanezc
forma vaca de la soberana es tan imposible como pensar la extin
del Estado sin la consun~acinde sus figuras histricas, ya que la
vaca del Estado tiende a generar contenidos epocales y stos, a S
buscan una forma estatal que se ha hecho inlposible (esto es 10 q
pasando en la ex Unin Sovitica y la ex Yugoslavia).
A la altura de tal tarea slo estara Iioy un pensamiento capaz
sar de consuno el fin del Estado y el fin de la historia, y de movil
contra otro.
Es sta la direccin en la que parece moverse -si bien de forma toda-
va insuficiente- el ltinlo Heidegger, con la idea de un aconteci
de una apropiacin ltima (Ereignis), en que aquello que resulta
apropiacin es el ser mismo, es decir el principio que hasta ah
destinado a los entes en sus diferentes formas y figuras histricas
nifica que con la Erezgnis (como con el Absoluto hegeliano en
de Kojeve), la historia del ser toca a SU final (Heidegger 2, p. 4
siguientenlente, la relacin entre ser y ente encuentra su ~~absol
esto 10 que permite a Heidegger escribir que en la E?-eignisEra
sar .el ser sin referencia al ente., lo que equivale nada menos que a in-
tentar pensar la diferencia ontolgica de una forma que do es
relacin, ser y ente ms all de cualquier posible conexin.
Es sta la perspectiva en que habra que situar el debate
y Kojeve, en el que lo que est en juego es precisainente 1
82
ober;~naen la poca de la conclusin de la histol-la huinana ~ q u sol1
osibles varios escenarios. En la nota adjunta a la segunda edicin de su
'Introduction, Kojeve se clistancia de la tesis enunciada en la primera se-
n la cual el fin de la historia coincide sencillanlente coi1 el .i.ol\rel-se 2,
ertir el hombre en anirnal, con su clesapaiicii~como lio~lll~ie e11 seil-
ropio (es decir, como sujeto de la accin negativa). Duiailte un \ 1;1-
je a Japn en 1959, el autor haba comprol->adola posibilidad de urid cul-
st-histrica, en que los hoil~l~ies.
si bien abandonan la acciil neg,itn;a
ido estricto, siguen separando 13 forma de sus contenidos, 110 pa-
formar activamente estos ltinlos, sino pala pr;icticai una suelte
'de nesnobisino en estado puro,, (las ceremonias del t, etc.) Po1 otia p:ir-
recensin de las novelas de Quenau. Kojeve ve en 10s peisoi.i;i-
jes de El Donz117gode la vzda, en paiticular en el 1~0~~021 c i s o e ~ i ~(E;o~&-
~~@
io satisfecho en el fin cle la l-iiqtori:~
hegeliano satisfecl~oy consciente de s y 1' 1 zso,lorrd g ~ a ~ ~ (&- ~g~.c;
spreciativamente coino ho117oq~~oize11e17s~s), Bataille contrapoile
figura de una soberana consumad:i completanlente en el iris-
seule innocence possible. celle cle l'imtant.), que coincide con
s en que el hombre se da a s misi-rio. . la risa, el erotismo el
~ ~ v r e ~ ~de~ la
e ndesocupacin
t, ~01110 figura de 13 pie-
final de la liistoria, que apaiece poi piinlen vea en
ta en el centro de su libro sobre la Col~i,,~~z,llarlt
nde aqu de lo que se entiencld por .qdesocupacill,,
pie ausencia de :icthiidacl ili (coillo el1 Batallle) un:i
mpleo de ld 1legatnlicl:td. L 3 lnica forma coheleI1-
cupacin sera pensarla colno un modo cle exis-
otencia, que no se agota (como la accin inclivi-
ndida como la suma de las acciones lndijriduaIes)
 a violencia conservadora del derecho debilita a la larga, indi-
ctamente por medio de la represiin de las fuerzas hostiles,
'lalviolencia creadora que est representada en ella... Esto du-
'ra hasta el momento en que nuevas fuerzas, o bien las que an-
tes. estaban oprimidas, se imponen sobie la violencia que has-
entonces haba establecido el derecl-io, y fiii-idan as un nuevo
echo destinado a una nueva decadencia. Sobre la iilterrrip-
de este crculo riigico, que se desarrolla en el mbito de
erzas mticas del derecho, sobre la revocaci6n del dese-
cho al mismo tiempo que de las fuerzas en que ste se apoya
stas en l) y, as pues en definitiva, del Estado, se 132-
nueva poca I-iistrica~) (Benjainiri 1, pp. 155-1561.
finicin de esta tercera figura, que Benjamin llama vio-
ivina, constituye el problei~~a central de cualquier in-
in del ensayo. Benjamin no sugiere, en rigor, ningn
ositivo para su identificacin y niega, incluso, que sea
a posible reconocerla en un caso concreto. Lo inico
ue tal violencia no establece ni conseiva el derecho,
sino que lo revoca (e~ztsetz).Por eso se presta a los equvocos
osos (de lo que constituye una prueba la escrupu-
que Derrida, en su interpretacin del ensayo, po-
ia contra ella, con~parndola,en un singular ma-
on la qaolucin final>>
nazi (Del-ricla 2, pp. 1044-1045)
El hecho de haber expuesto sin reservas el nexo irreductib ando estaba trabaiailcioen la reclaccin de la C,.-
que une violencia y derecho hace de la Cn'tica benjaminia eguro que Benjalnill no haba ledo todava esa
la premisa necesaria, Y todava hoy no superada>de cualqu elogie, cuya definicibn de la soberana citara ~111-
indagacin sobre la soberana. En el anlisis de Benjamin, es en el libro sobre el drama barroco; la violen-
te nexo se muestra como una oscilacin dialctica entre la el estado de excepcill que esta instausa no colll-
lencia que establece el derecho y la violencia que lo cons tanto, en el ensayo y no es fcil decir dGride
De aqu la ImXsidad de una tercera figura que rompa 1 e con relacin a la \liolencia que establece el cfe-
lctica circular entre estas dos formas de violencia: 1 e lo coilserva. La raz de la alllbigeclad de la
estas oscilaciones (entre la violencia que establece y la v debe buscarse, qL,izs, precisalllente ell esa au-
que derecho) se funda en de q r a dudas, la violencia que se ejerce en el estn-
84 S5
do de excepcin no conserva ni tampoco establece simple-
mente el derecho, sino que lo conserva suspendindolo y lo
establece excluyndose de l. En este sentido, la violencia so-
berana, como la divina, no se deja reducir ntegramente a nin-
guna de las dos formas de violencia cuya dialctica se propo-
na definir el ensayo. Pero eso no significa que una y otra puedan
ser confundidas entre s. La definicin de la violencia divina se
hace incluso 1115s fcil si se la pone e n relacin con el estado
de excepcin. La violei~ciasoberana abre una zona de indifej
rencia entre ley y naturaleza, exterior e interior, violencia y de-
recllo; pero, a pesar de todo, es precisamente el soberano el
que mantiene la posibilidad de decidir sobre todos esos pla-
nos en la medida lllisina en que los confunde. Mientras el es-
Lado de excepcin se distinga del caso normal, la dialctica en-,
tre violencia que establece el derecho y violencia que lo conserva
110 se quiebra verdaderanlente y la decisin soberana aparece1
sencillainente coino el medio en que se opera el paso de una
a otra (en este sentido se puede decir que la violencia sobera-
na establece el derecl~o,ya que afirma la licitud de un acto que
de otra fornia sera ilcito, y, al rilisrno tiempo, lo conserva,
puesto que el contenido del nuevo del-echo es slo la con-
se1vacin del antiguo). En cualquier caso, el nexo entre vio-
lencia y derecho, incluso a pesar de su indiferencia, se man-
tiene.
Pero la violencia que Benjamill define como divina, se sitia,
de 1llanera diversa, en una zona en la que ya no es posible dis-
tinguir entre excepcin y regla. Mantiene con respecto a la vio-.
lencia soberana la misma relacin que, en la octava tesis, vin-
cula el estado de excepcin efectivo y el estado de excepcin
virtual. Por esto (es decir en cuanto aqulla no es una especie
de violencia junto a otras, sino la disolucin del vilculo entre
violencia y derecho), Benjainin puede decir que la violencia
divina no establece ni conserva el derecho, sino que lo revoca;
pone de manifiesto la conexin entre las dos ~~iolencias -5,. con
mayor razn, entre violencia y derecho- conlo el nico conle-
nido real del derecho. ((Laf ~ ~ n c icie
i ~la violencix en la cren-
cin jurdica -escribe Benjamin en el lnico punto del ensa\-o
en que se aproxima a algo parecido a una definicin de la vio-
lencia soberana- es, en realidad, doble, en el seilticlo cle que
el estableciiniento del derecho persigue desde luego como fi-
nalidad, por medio de la vinlenria, aquello mismo que es ins-
taurado colno derecho; pero, en el acto de in~plantaren tanto
que derecho la finalidad perseguida, lejos cle revocar la vio-
lencia, hace de ella, y slo entonces en sentido estricto e inme-
diatamente, violencia creadora de derecl-io, en cuanto implan-
ta como derecho, bajo el nombre de poder. una finalidad no
slo no liberada e independiente de la violencia, sino ntima v
necesariamente ligada a ella11(Benjamin 1, p. 151). Por esto no
es un azar que Benjatnin, 1115s que en definir la violencia divi-
na, se concentre en un desarrollo expositivo aparentemente
bnisco, sobre el portador del nexo entre violencia y clerecl-io.
que denomina (muda vida>> (tilos6 Lebe~z).El an:lisis de esta fi-
gura, cuya funcin decisiva en la economa del ensayo ha pes-
manecid0 hasta ahora impensada. instaura un vii~culoesencial
entre la nuda vida y la violencia jurdica. No slo el don~inio
1 derecho sobre lo viviente se extie~lciea la nuda vida y ce-
sa con sta, sino que tambin la disolucin de la violencia ju-
rdica, que es en cierto modo el objetivo del ensayo. i<rein~te ri
a culpabilidad de la nuda vida natural. la cual entrega al vi-
iente, de manera inocente JJ desdicl.iacla, 3 la pena mediante
que expa (siihnt) su culpa y que purifica (elzts~'ih77t)tam-
n al culpable, inas no en verdad de una culpa. sino del cle-
cho. (ibd., p. 153).
En las pginas que siguen trataremos de desarrollar las ante-
. dores indicaciones y de analizar la relacin que mantiene viil-
ladas a la nuda vida y al poder soberano. Segn Benjamin,
L7-7
el principio del carcter sagrado de la vida, que nuestro tiein-
po atribuye a la vida humana, incluso, a la vida animal en ge
neral, no tiene ninguna utilidad para aclarar esa relacin ni p
ra cualquier intento de poner en entredicho el dominio d
derecho sobre el viviente. Sospechoso es para Benjamin, qu
aquello que se proclama sagrado sea precisamente lo que, S
gn el pensamiento mtico, es el l~portadordestinado a la c
pa: la nuda vida>),casi como si se diese una complicidad S
creta entre la sacralidad de la vida y el poder del derech
valdra la pena -escribe- inquirir sobre el origen del dog
de la sacralidad de la vida. Es posible, incluso probable, qu
tal dogma sea de fecha reciente, ltima aberracin de la deb
litada tradicin occidental que quiere buscar lo sagrado, q
ha perdido, en lo cosmolgicamente impenetrable))(ibd.,
155).
Es ese origen lo que precisamente vainos a empezar a ind
gar. El principio del carcter sagrado de la vida se nos lla h
cho tan familiar que parecemos olvidar que la Grecia clsic
a la que debemos la mayor parte de nuestros conceptos tic
polticos, no slo ignoraba este principio, sino que no pose1
un trmino para expresar en toda su complejidad la esfera S
mntica que nosotros indicamos con un nico trmino: v
La oposicin entre z06 y bos, entre ze"ny ez2 ze"n(es decir
tre la vida en general y el modo de vida cualificado que es pro-
pio de los hombres), con todo lo decisiva que es para el ori-
gen de la cuihira occidental, no contiene nada que pueda hacer
pensar en un privilegio o en una sacralidad de la vida co
tal; el griego homrico no conoce ni siquiera un trmino pa
designar el cuerpo vivo. El trmino soma, que en pocas su
cesivas se presenta como un buen equivalente de nuestro <$cu
p o ~significa
~, en su origen nicamente <cadver,),como si la
da en s, que se resuelve para los griegos en una pluralidad
aspectos y de elementos, slo se presentara como unidad de
88
us de la muerte. Por otra parte, tambin el1 aquellas socie-
ades que como la Grecia clsica, celebraban sacrificios :irii-
ales e inmolaban ocasionalmente a vctimas l-iumanas~la vi-
a en s rnisina no era considerada sagrada; slo se converta
n tal por medio de una serie de rituales, cuyo objetivo era
cisamente el de separarla de su contexto profano. Eii pa-
ras de Benveniste, para convertir a la vctima en sagrad;i es
reciso ~~separai-la del i~lundode los vivos, es riecesario q u e
aspase el umbral que separa los dos universos: ste es el 011-
tivo de su inuerte~~ (Benveniste, p. 188).
Si esto es cierto, jcundo y de qu manera se lia coiisic1er:i-
por primera vez sagrada en s iilisma a una vida liuman:i?
asta ahora nos heinos ocupado de delinear la estructura 16-
ca y topolgica de la soberana, pero qu se inclugre es1 ellii
qu queda fuera?, quin es el portador del bando soberano?
anto Benjamin como Schmitt, aunque de manela diversa! se-
alan la vida (la suda vida11en Benjamin y, en Schrilitt, 121 .vi-
a efectiva. que rompe la. costra de 1111 inecanismo ailquilosa-
o en pura repeticin~~) con10 el elemento que, en la excepcin:
encuentra en la relacin riis ntima con la soberana. Es es-
relacin la que ahora se trata de aclarar.
PARTE S E G U N D A

HOMO SACER
 HOMOSACER

.l. Festo, en s u tratado S o b ~ ela sig?zficnci?z de laspala-

, nos ha transmitido bajo el lema sncer ?no.rzs,la memoria
una figura del derecho romano arcaico en que el carcter de
acralidad se vincula por prinlera vez a una vida hum.,ina co-
tal. Inmediatamente despus de haber descrito el Monte Sa-
,.'quela plebe, en el momento de su secesin haba consa-
ado a Jpiter, aade:

At hoino sacer is est, quem populus iuducavit ob maleficium: ne-

ue fas est eum inmolari, sed qui occidit, parricidi non dainnatur; 1 ~ 1 1 1
e tribunicia prima cavetur -si quis eurn, qui eo plebei scito sacer
occiderit, parricida rie sitsl Ex quo quivis hoino inalus atque im-
bus sacer appellari solet.'

?3
 ~ ~ ~ se1 ha1 debatido
0 sobre el sentido de esta eriigmtica fi-
gura, en la que algunos han querido ver <<la ms antigua pena
del derecho criminal romano* (Bennett, p. 51, si bien su inter-
pretacicjn resulta con~plicadapor el hecho de que se concen-
en ella caractersticas que, a primera vista, son contradic-
torias. YA Bennett, en un ensayo de 1930, obselvaba que la
definicin de pesto (#parecenegar la cosa misma implcita en el
trlnirio,,(ibid., p. 7), porque, al tiempo que sanciona la sacra-
lidad de una persona, autoriza (o, ms precisamente, declara
no punible) el que se le d muerte (cualquiera que sea la eti-
lliolog~a que se acepte para el trmino pa?-ricidiunz, ste indi
ca en su orico;ell el asesinato de un hombre libre). La contra-
diccin se acenta todava ms por la circunstancia de qu
aqul a quien cualquiera poda matar impiineinente, no deba
sin embargo, recibir la muerte en las formas s a n ~ b n a d a sPo
el rito (lqeqz(efas est eunz immob~i;inznzola7-iindica el acto d
rociar a la vctima con la j7zola salsa antes de sacrificarla).
2En q ~ consiste
~ entonces la sacralidad del hombre sagrado
Q& significa la expresin sacer esto, que figura varias veces
en las leyes de la poca de la realeza y que aparece Ya en la
inscripciones arcaicas en el cipo rectangular del foro, si impli
ca a la vez el i?nptazeoccidi y Laexclusin del SKI-ificio?El qu
esta expresin resultara oscura tambin para los romanos
lns all cle cualquier duda por un fragmento de las S
hrlzalia (111, 7 , 3-8) en el que Macrobio, despus de haber d
fitlido corno sacn~17z lo que est destinado a 10s dioses, aad
,,En este punto no parece fuera de lugar tratar de las condici
- eto de sacrificio, de un sacr[/iiiz.lm.,por esta lhicciy muy
1 Hombre sagrado es, empero, aqul a quien el pueblo ha j~lzgadoPor
delito; no es lcito sacrificarle, pero quien le mate, no ser condenado por
inicidio. En efecto, en la primera ley tribunicia se advierte que -4alguien
La a aqLi,-l que es sagrado por plebiscito, no ser considerado lloinicidal,.
aqu viene que se suela llamar sagrado a un hombre malo e impuro.
94
as divinidades, porque no ignoro que a algunos les parece
ao (172i7=177.vide1-i) que, 1nientr;is est prollillido violar cual-
ier cosa sagrada, sea lcito, en cambio, matar al 1101lll~~e sa-
ado.. Cualquiera que sea el valor de la interpretacin que I\/Ia-
obio se cree obligado a proporcionar en este purlto, es cierto
la sacralidad apareca a sus ojos lo suficientemente pro-
tica como para tener necesidad de una explicacill.
1.2.La perplejidad de los a~ztiqe.~i nztctoi-es tiene su corres-
ondencia en la divesgencia de las interpretaciones modenlas,
qu el campo se divide entre aquellos (como ~ o i n m s e l l~211-
,
Bennet, Strachan-Davidson) qiie ven en la sacratio re-
u0 debilitado y secularizado de una fase arcaica en que el
recho religioso y el penal no se haban diferenciado todayn,
en el que la condena a inuerte se presentaba conlo un sacri-
n ella una figura arqrietpica de lo sagrado, la consagra-
a 10s dioses infernales, anloga en su ambigedad a la
acin y que suscita horror. Si los priri~erosconsiguen ra-
n del inzptllze occidi (como hace, por ejel11pl0, M o l ~ ~ l ~ ~ s e n ,
trminos de una ejecucin popular o sustitutoria
ena a muerte), no pueden, ennpero, explicar de 11~allera con-
ente la prohibicin del sacrificio. A la inversa, en la pel-s-
iva de 10s segundos, si el neqtsejbs est etl.17~ i;i.lznzolnrire-
oinprensible ((<elho17zo sacer-escribe Kernyi- no puede
razn: 10 que es SnCeT est va en posesin de 10s dio-
es originariamellte y de manera particular posesin de los
S infernales, y no hay, pues, necesidad de que se le llaga
95
sin embargo, en modo alguno por. qu el homo sacer pued as en una regin que es anterior a la distinci~~entre sagr:ido
recibir la muerte de manos de cualquiera sin que esto le su profano, entre religioso y jurdico. Pero, para aprosiinari~os
ponga a su autor la mcula del sacrilegio (de aqu la incon esta regin, ser primero necesario desembarazarse d e u11
gniente explicacin de Macrobio, segn la cual, puesto que la
almas de los homines sacri eran diis debitae, lo que se preten-
da era enviarlas al cielo con la mayor presteza posible).
Ninguna de ambas posiciones consigue explicar breve y si
multneamente los dos rasgos cuya yuxtaposicin const
precisamente, en la definicin de Festo, la especificidad del
nzo sacer: la impunidad de darle muerte y la prohibicin de s
sac~zficio.Dentro de lo que sabemos del ordenamiento jurd
co y religioso romano (tanto del ius diuinunz como del ius h
manumn) esas dos caractersticas parecen, en efecto, difcilment
compatibles: si el homo sacerera impuro (Fowler: tab$ o pr
piedad de los dioses (Kernyi), por qu entonces cualquier
poda matarle sin contaminarse o cometer sacrilegio? Y si, p
otra parte, era en realidad la vctima de un sacrificio arcaico
un condenado a muerte, por qu no era fas darle muerte e
las formas prescritas? Qu es, pues, esa vida del homo sace
en la que convergen la posibilidad de que cualquiera se la arr
bate y la insacrificabilidad; y que se sita, as, fuera tanto d
derecho humano como del divino?
Todo hace pensar que nos encontramos ante un concepto
l t e del orden social romano, que, como tal, difcilmente pu
de ser explicado de manera satisfactoria mientras se perm
nezca en el interior del ius divinum y del ius humanum, p
que s puede, quizs, arrojar luz sobre sus lmites precisos.
lugar de dilucidar la especificidad del homo sacer; como se
hecho demasiado a menudo, a partir de una pretendida a
gedad de lo sagrado, calcada de la nocin etnolgica de ta
trataremos ms bien de ifzterpretar la sacratio como una fig
ra autnoma y nos preguntaremos si sta permite arrojar al
na luz sobre una estructura polz'tica originaria que tiene su
96

2. AMBIVALENCIA DE LO SAGRADO
2.1. sobre la interpretacin de los fenmenos sociales Y,
particular, del origen de la soberana, pesa todava un mito
cientfico, que, constituido entre finales del siglo XI
las plneras dcadas del siglo XX, ha emm'aiiado durante
cho tielllpo las investigaciones de las ciencias hulnal~asen u
sector particularinente delicado. Este mitologema, que
podemos provisionallnente poner bajo la rbrica de ~ ( t
la alllbigedad de 10 sagrados,, toma formd inicialmente
antroPologia tardovictoriana y se tr~nsnliteinmediata
despus a la sociologa francesa; pero su influencia en e
y su translnisin a las dems disciplinas han sido ta
ces que, despus de haber hecho correr Senos riesgos
vestigaciones de Bataille sobre la soberana, est P
78
ava en esa obra maestra de la lingstica del siglo que
Vocabzilai7-edes i~zstitzrtio~zs de lllile
i~zdo-ee.~rope~z~zes
veniste. No sorprender que su primera formulacit~apa-
a en las Lectures o12 t l ~ ereligion ofthe Seniites de Robert-
n Smith (18891, es decir el misnlo libro que ejerci despus
influencia determinante en la composicin del ensayo de
d Toteuz y tab (~deerlo-escribir Freucl- era conlo desli-
e en una gndola>)),si se considera que las Lectzsres coin-
n con el momento en que una sociedad, que haba ~ ; per- a
cualquier relacin con su tradicin religiosa, eri~pezaba
cusar su propio rrialestar. Es en este libro? en rigor, cloi~de
cin etnogrfica de tab abandona por prilllera vez el am-
de las culturas primitivas y penetra firmeinente eil el se-
el estudio de la religin bblica, marcando de foril~airre-
le con su ambigedad la experiencia occiclental de lo
.Junto a ciertos tabes que corresponde11 exact:imente -escribe Ro-
Smith e11 la IV leccin- a reglas cle santidad y que protege11 la
iolabilidacl de los dolos, de los santuarios. de los sacerclotes, de los
en general, d e las personas y de las cos;is que perteilecen a
clioses y a su culto, encontrriinos otra especie de tabes que. e n el
bit0 senltico, tiene su paralelo e11 las reglas sobre La iiilpureza. h s
eres despus del parto, el hombre que ha toc:iclo un caclh~er.etc..
temporalmente tab y queclan s e p a ~ i d o sde la agrupiicin hum;i-
, de la misma forma que, en las religiones semiticas, estas 1ilisni:is
rsonas se consideran impuras. En estos casos. la persoria tab 110 es
nsiderada santa, porque se la aisla kiilto del sailtuario como cle todo
con los hombres.. . En i~iuclxlssocieclacles sal~lajes,110 113- uila
ra lnea de demarcaciri entre las clos especies cle tab. e incluso en
ueblos ms avanzados la nocin de saritidad y la de impureza se i-o-
n coi1 frecuencia (Robertson Srnith, p p 152-53).
 una nota adjunta a la segunda edicin de las Lectu7-es
(1894), titulada Holyness, unclea?zness a n d taboo, Robertson
Smith, tras haber enumerado una serie de ejemplos de ambi-
@edad (entre los cuales la propia prohibicin de la carn
cerdo que ,(enlas religiones semticas ms elevadas perte
a una suerte de tierra de nadie entre 10 impuro y 10 sagr
la imposibilidad de separar del sistema del tab6 la
trina semjtica de lo santo y de la impureza># (ibd.,p. 452).
ES significativo que, entre las pruebas de esta ambigua poten
tia de 10 sagrado, Robertson Smith eilumere tambin aqu el han-
do: <<Otra notable usanza juda es d bando ( h e r e d , en vimld de
cual el pecador impo, o los enemigos de la comunidad Y de S
dios, eran destinados a una destruccin total. El bando e
forma de consagracin a la divinidad, y sta es la razn
que el v e r -"bandif',*"
~ se traduce a veces como "consagrar" (M
queas, 4. 13) o "dedicar" (Levtico, 27. 28). En 10s tiemp
antiguos del judasnlo, lo anterior implicaba, sin embargo, la d
tmccin completa no slo de la persona, sino tambin de
propiedades.. . nicamente los metales, despus de ha
fundidos en el fuego, podan ser incorporados al tesoro del S
tuario oosu 6. 24). Incluso el ganado no era sacrifica
que se proceda sencillamente,a su matanza, y la ciuda
grada no deba ser reconstruida (Deuteronomio 13. 16;
26). Un bando de esta ndole es un tab, hecho efectivo por
temor a penas sobrenaturales (Reyes 16. 34) y, como en el
el peligro que llevaba implcito era contagioso (Deuteron
7. 26); a quien lleva a su casa una cosa consagrada se le apli
el misino bando),(ibd., pp. 453-54). El anlisis del bando
filado al tab- es determinante desde el inicio en la gnesis
la doctrina de la ambigedad de lo sagrado: la ambigeda
primero, que excluye incluyendo, implica la del segundo.
** Vase nota iia la traduccin, pg. 245.
100
hura europea se hubiera dado cuenta <le
por primera vez, se difunde sin encontrar resistencjas
lsico de la antropologa frallcesa clcle es
Bsai sur le saciYice cle Hubei-t y Mauss (1899), se lbre pre-
amente evocando %lecaractere ainbigu des chosqs sacres,
e Robertson Stnith avait si admirablement lnis en lulllier-e,,
ubert Y Mauss, p. 195). Seis aos despus, en el segullclo vo-
resa propiamente la indiferencia originaria entre sagrado e
uso que sea caracterstica de la fase rris arcaica de la bis-
humana, esa mezcla de veneracin y l-iorror q u e W~indt,
abra de hacer fortuna, define collio ,,llo-
na fase posterior, cuando, segiii W~inclt,
s antiguas potencias de~nonacasse retiraron ante los clio-
inaria cedi su puesto a la anttesis etl-
sagrado y lo impuro.
1912, el to de Mauss, inile Durkl-ieirn, publica las Fol.-
ie religiezcse, que dedica un captulo
a la ambigedad de la nocin de sagrado,,.~ q uclasi-
((fuerzasreligiosaspl en dos categoras opi~exts,las faus-
lar0 que los sentimientos impiracios por unas y otr;~s110 son iden-
a es el respeto y otra cosa nluy distinta el disgusto
argo, para que los gestos sean los mislllos en aril-
casos, es preciso que los seiltimientos que expresan sean cle jri mis-
a naturaleza. Y es que el respeto religioso, sobre todo cuan& es muy
error, y el temor que inspiran las potencias m:ilig-
suele tener cierto carcter reverencial... s que 10iiilpuro y lo p,.,ro
son gneros separados, sino dos variedades de ~ i nmismo griern,
e comprende todas las cosas sagradas. Hay dos clases de sacraliciacl:
101
 una fausta y otra infausta, y entre estas dos formas opuestas no slo no
solucin de continuidad, sino que un mismo objeto puede pasar
de una a otra sin cambiar de naturaleza. Con lo puro se hace lo irnpu-
ro y al revs. La ambigedad de lo sagrado reside en tales transform
ciones (Durkheim, pp. 642-44).
En estas pginas est ya presente el proceso de psicologiza-
cin de la experiencia religiosa (el disgusto^^ y el lchorrorl>con
que la burguesa europea culta traduce su incomodidad frent
al hecl-io religioso), que culminar algunos aos despus en
mbito de la teologa marburguesa con la obra de R. Otto
bre 10 sagrado (1917). En ella celebran su unin una te010
que haba perdido toda experiencia de la palabra revelada
una filosofa que haba abandonado toda sobriedad frente a
sentiniiento, en un concepto de lo sagrado que ya coincid
completamente con los de oscuro e impenetrable. Que lo re1
gioso pertenezca ntegramente a la esfera de la emocin PS
colgica, que tenga que ver esencialmente con 10s temblor
o con la carne.de gallina: stas son las trivialidades que el l-ie
logislllo numi~zosotiene que revestir con una apariencia
cientificidad.
Cuando algunos aos ms rarde Freud emprende la reda
cin de Toteln y tabti, el terreno estaba, pues, suficientem
te preparado. No obstante, slo con este libro sale a la luz u
autntica teora de la ambivalencia, sobre bases no slo
tropolgicas y psicolgicas, sino tambin lingsticas. En 1
Freud llaba ledo el ensayo de un lingista hoy desacredit
do, 1 ~ Abel,
. sobre El signficado co~zt~~adicto~+io
de l.aspalab1
o~igilzanasy lo liaba recensionado en hizago, en un artcul
en que relacionaba a aqul con su teora de la ausencia
principio de contradiccin en los sueos. Entre las palabras
significado opuesto que Abel inclua en el apndice, figur
colno Freud no deja de hacer notar, el trmino latino sa
* n-
nto y inaldito~~.
Curiosamente, los antroplogos que haban
sarrollado primero la teora de la ambigedad de 10 s a g a -
O, no haban mencionado la sacmtio latina. Pero eii 1911 apa-
i el ensayo de Fowler 173e o~-%gi~znl li?ea?zingof the LL.'OI-I~
e?;en cuyo centro s se encuentra ya una interpretacin del
mo sacel; que tuvo inmediata resonancia entre los estudio-
os de las ciencias de la religin. En este caso es la arnbige-
ad implcita en la definicin de Festo la que perli~itea l in-
tigador (recogiendo una sugerencia de Marett) establecer
conexin del sacer latino con la categora de tab (~~sncel.
o is in fact a curse; and the ho117.0sacel- on wl-iom this cur-
falls is an outcasr, a banned rnaii, tabooed, dangerous.. . ori-
inally the world may have ineant simply taboo, i.e. remos7ed
t of the region of the profanum, witl~outany special refe-
ce to a deity, but "holy" os accursed according to tlle cir-
stances~~: Fowler, pp. 17-23).
. Fugier ha mostrado, en un estudio bien documentado, cle
e modo la doctrina de la ambigedad de lo sagrado pelletra
1 mbito de la ciencia del lenguaje y acaba por encontrar en
a su autntico baluarte (Fugier, pp. 238-40). En este proce-
1 ho17zos a c e ~desarrolla verdaderainente un papel decisi-
ientras en la segunda edicin del Lateini.~cheseetl,l~~ol~-
es Wol~erbuchde Walde (1910), 110 hay huella alguna
ra de la ambivalencia, la voz sncer del Dictio12?2ni~-~ ti-
ologique de la la~zguelatilze de Ernout-TvIeillet (1932') sancio-
ya el ildoble significado del trinino mediante una apela-
n al ho~?zo sacel: (Sacer cisigne celui ou ce qui ne peut etre
ch sans etre souill, ou sans souiller; de 12 le double
sacr ou "inaudit" (5 peu pres). Un coupable que l'on con-
cre aux dieux infernaux est sacr (sncer esto: cfi-. gr. 6gios).,
Es interesante seguir, a travs del trabajo de Fugier. la historia de los
cambios entre antropologa lingstica y sociologa en torno a la no-
1 n2
cin de lo sagrado. Entre la segunda edicin del diccionario de Walde y
la primera del de Ernout-Meillet, haba aparecido el artculo Sacer del
~auly-Wissowa,fii-nlado por R. Ganschinietz (1920), que registra explci-
tainente la teora de la ambivalencia de Durkheim (como Fowler haba ya
hecho para Robertson Smith). En cuanto a Meillet, Fugier recuerda las es-
trechas relaciones que tena el lingista con la escuela sociolgica parisi-
na (en pai-ticular con Mauss y Durkl-ieiin). Cuando en 1939 Roger Caillois
publica L'boozme et le sncl-, puede ya partir de un dato lexicolgico bien
afirmado: *<ARonle, on sait assez que le mot sacer dsigne, suivant la d-
finition de Ernout-Meillet, celui ou ce qui ne peut Ctre touch sans etre
souill ou s a n ~souillergl (CaiIlois, p. 22).
tre 1890 Y 1940. No es la pretendidii alllbivalencia cle la ca-
gora religiosa de 10 sagrado la que puede explicar el fenb-
en0 poltico-j~lrdicoa que se refiere la acepcin ll& antiplia
trlnillo sncel; POS el coiltrario, slo una atenta delilllja-
n previa de 1% respectivas esferas de 10 poltico y &le lo ,-e-
loso puede permitir comprender la historia de su illl~lrica-
n. y de sus colnplejas irlaciones. En cualquier cclso ~ ~ l l ~ ~ l ~ l i i
e la dimensin jurdico-poltica originaria que se iiianjfiesta
el hofizo sacer-no quede recubierta por un ~ l ~ i tciell.. o l ~ ~ ~
Zco que no slo es incapaz de explicar nada por si solo, si-
que est necesitado l inismo de explicacin,

2.3. Una enigmtica figura del derecho romano arcaico, qu

parece reunir en ella rasgos contradictorios y que, por eso mi
mo, exiga a su vez ser explicada, entra as en resonancia co
la categora religiosa de lo sagrado en el momento en que
ta se encuentra por su parte en un proceso de irrevocable
seinantizacin que la conduce a asumir significados opues
Esta ambivalencia, puesta en relacin con la nocin etnogr
ca de tab, es a su vez utilizada para explicar, con perfecta
cularidad, la figura del homo sacer, En la vida de los conc
tos hay un mornento en que .stos pierden su inteligibil
inmediata y, como cualquier trmino vaco, pueden carg
de sentidos contradictorios. Para el fenmeno religioso, tal
mento coincide con el nacimiento de la Antropologa mo
na a finales del siglo pasado, en cuyo centro estn, ,yno p
casualidad, nociones ainbivalentes coino man, tab y su
Lvi-Strauss ha mostrado que el trmino m a n funciona co
significante excedente, cuyo sentido no es otro que el de
alar el exceso de la funcin significante sobre los significad
Consideraciones anlogas en alguna medida podran hacers
en relacin con los conceptos de tab y sagrado, referidas a
empleo y a su funcin en el discurso de las ciencias huma
104

3. LA VIDA SAGRADA
3 . 1 La estn1ctw-a de la sacratio, segn se desprende de las
fuentes y del parecer concordante de 10s esnidiosos, es un re-
sultado de la conjuncin de dos caractersticas: la impunidad
de lnatar y la exclusin del sacrificio. El impune 0ccidi confi- 3
gura, sobre todo, una excepcin del ius bunzanum, e n cuan-
to suspende la aplicacin de la ley sobre el homicidio atribui-
da a Nurna (si quis hominenz liberum do10 sciens flzofPtiduit,
p a l ~ l + c i ~ a s La misma frmula transmitida por FeSto (qui
occidit, pamcidi non damnatur) constihiye tambin de algn ! pertinencia de la tesis de los estudiosos
modo una autntica exceptio en sentido tcnico, que el res- :'
ponsable de la muerte poda alegar en el n 1 0 ~ e n t odel juicio?'
invocando ]a sacralidad de la vctima. Pero tambin el neque
fas est eurn ilnnsolari configura, si bien se mira, una excepcinl
,A/
Z U ~ yZ de toda forma de n~uerteritual. Los
procedimientos ms antiguos de ejecucin capital de que te-
nemos noticia (la terrible poelzn cullei que dispona que se me-
tiera al condenado, cubierta la cabeza con una piel de lobo, en
n saco con serpientes, un perro y un gallo y se le arrojara ;il
a desde la roca Tarpeya) son, en re:ili-
de purificacin que penas de nluerte en
ntido moderno: el ~zeque fns est ezmi i7iz11iolaripareca servir
cisamente para distinguir la muerte del hofno sncer cie las
y excluir terminantemente la sacl-atio =\el
ito religioso en sentido propio.
que mientras la corzsecrntio hace pasar
to del i t ~ hzr~nn~ztlnz
s al divino, de lo pro-
a lo sagrado (Fowler, p. 18), en el caso del hovzo scrcerse
sencillamente fuera de 1. jurisdiccin h~iinanasin que por
.ello pase a la divina. No slo la prohibiciri de la ininolacin
excluye, en efecto, cualquier equiparacin entre el bolno saca-
ada, sino, coino obsei-va Macrobio citan-
id de matarle implicaba que la violencia
: que se le haca no constitua sacrilegio, como en el caso de las
cl-ae( ~ ~ 6 cetelTa
7 7 ~ sncl-n uio1a1.inejhs sit, koi~zzize~~z
sncl-LLIIL
S cierto, la sncratio configura una doble ex-
Z I M Z al i ~ i dz-
pecto al izrs ~ Z L I I ~ ~ I ~ colno s
v ~ I z u ?tanto
? ~ , en relacin al nlbito religioso como al profano
lgica configuracla por esta doble excepcin
e exclusin y una dplice aprel-iensin, que
e una mera analoga con la excepcin so-
erpretan la sacmtio en sustancial continui-
de la comuniclad: Crif'o 1, pp. 460-65).De
excepcin soberana, la ley se aplica al
saplicndose, retirndose de l, as tani-
107

ficabilidad y est incluido en la comunidad en la forma de
posibilidad de que se le d muerte violenta. La vida ilzsacr
cable y a la que, sin e~.nbargo,puede darse 71.lue?-te,es La vid
sagrada.
3.2. LO que define la condicin del howzo sacer no es, Pues,
tanto la pretendida ambivalencia originaria de la sacralidad
le es inllerente, como, rns bien, el carcter palticular de la
ble exclusin en que se encuentra apresado y de la viole
a que se halla expuesto. Esta violencia -el que cualquiera Pue-
da quitarle la vida iinpunemente- no es clasificable como
sacrificio ni coino l-iornicidio, ni como ejecucin de una con
dena ni como sacrilegio. ~ustrayndosea las formas sanciona
una esfera del actuar humano que no es la del s a C ~ ~ ? z
ni la de la accin profana, y que es la que aqu tratanlos de 11
gas a comprender.
ya antes helnos encontrado una esfera-lmite de la acc
inana qLle se sostiene nicamente como una relacin de
cepcin. Esta esfera es la de la decisin soberana, que S
la ley en el estado de excepcin e incluye as en 61 la
da. LO que ahora tenemos que preguntarnos es, Pues,
tnictura de la soberana y la de la sacratio estn vinculadas
modo y si pueden, por medio de tal vinculaci
narse recprocamente. Podeinos anticipar a este respecto
priinera hiptesis: restituido a SU lugar propio, ms all tan
del derecho penal cono del sacrificio, el h0llz0 sacer ofrece
figura originaria de la vida apresada en el bando soberano
conserva as la memoria de la exclusin originaria a travs d
la cual se ha constituido la dimensin poltica. El es
ltico de la soberana se habra constituido, pues, a t
.n,,
na doble excepcin, como una excrecencia de lo prof,C I ~ Oen
religioso en lo profano: que una
a entre sacrificio y holllicidio. soberzzllczes
zlede nintni-sl'lz collletel-holxicidio-li Le-
cable, es Lc~ ~ i &q~reha q ~ ~ e d ~prerrtii-
c/o
Es posible, entonces, dar ~ i n apriiliera respiiesta a l : ~ Pre-
unta que 110s habamos forinulado en el rilollletlto cle cleli-
ear la estructura formal de la excepci~i.Aquello qlie qliecla
resado en el bando soberano es rin:i vida Iluinal1;i a 1.1 q u e
ede darse muerte pero que es it~sacrificable:el h01720 S C I C ~ I :
11amamos nuda vida o vida sagrada a esta vicia que consti..
Ye el contenido priinero del poder soher:ino, disponrlIlos
mbin de un principio de respuesta a la i~iterrogaci~l ben-
expuesta a que se le d llluerte e iilsa-
, es originaria~ilentela illcluida el
la produccin cle la iluda vida es, en este
ido, la contribucin originaria de la soberalla, L~~sacrcili-
de la vida, que hoy se pretende Iiacer valer frente al PO-
soberano col110 un derecho humano fundameiltal en to-
10s selltidos. expresa. por el contrario, en su pt-opio origeil
ujeccin de la vida a un pocler de illuerte, sil irreparable
osicin en la relacin de abailciono.
os la porestas snci-o,sal.lcta que cori.espollcle en
la plebe. La inviolabiliclact cIel tribclno se funtlCi,
igor, slo el1 el Ilecho de que, en el momento cle la psill~rl.:lsec-sill
culpable como honro sncel: EI trl1lilln /?Y
mpropiaillente (los plebiscitos se distingLlail<,Si-
1O9
ginal-painentede forllia clara de las lege~)10 que no era en verdad lll
qlie la jiire. (Magdelain, p. 57) de la plebe en rebelda! no 'en'
en su origen otro sentido que el de seialar una vida a la que poda dars
lnuelte illlpunemente; pero, por eso niisrno, f ~ ~ n d a buna poder politic
que, en algn modo, serva de contrapeso al poder soberano. Por eso
hay que muestre con tanta rotundidad el fin de la vieja constituci
l-epublicallay el nacimiento del nuevo poder absoluto, corno el nlO1ne
to en que AL1gusto asulne la potestas tribunicin y se convierte as
sacl-os~lzctzls(Sac~osa~zctz~siiz pe1petz~zt17z
zbt essem -reza te*0 de
R~~ et qlrond uiz~erei7ztribzrnicia poteslas nrihi tl-ibuetzld.
3 . 3 La analoga estructural entre excepcin soberana Y
C l ~ t im~iestra
o aqu todo su sentido. En 10s dos lmites extr
lllos del ordenamiento, soberano y h0?720sace7. ofrecen dos
guras simtricas que tienen la misma estructura Y est
correlacionadas, en el sentido de que soberano es aqul c
respecto al cual todos los hombres son potencialmente ho
nis sa&, y h o n ~ osacer es aqul con I-eSpeCt0al cual todos
lloinbres actan coino soberanos.
dose fuera tanto del derecl-io.l-iuman~
COlllo del divino, ta
forllia el pfinier espacio poltico en sentido propio, distinto t
to del hlmbito religioso como del profano, tanto del orden
tural como del orden jurdico normal.
Esta sillletra entre sacratio y soberana arroja una luz nL1
sobre la categora de lo sagrado cuya ariibivalencia ha orie*t
do de una manera tan tenaz no slo 10s estudios modernos
bre la fenolnenologa religiosa, sino tambin 1% investiga
nes ms recieiltes sobre la soberana. La proximidad entr
a menudo y de la que se lian dado explicaciones di
110
@oso originario de todo poder poltico, ni slo el intetlto de
oto es en mayor medida la consecuencia de u11 cafBcter <<sLi..
radon,es decir, augusto y nialdito a la vez, que sera inheren-
de forma inexplicable a la vida conio tal. si iluestia ~ i i p t ~ ~ i ~
S correcta, la sacralidad es, iiis bien, la f o r l ~ a
originaria de la
~licacinde la nuda vida e11 el orden juridico-politico y el
intagma honzo sacei- designa algo coi110 la relacin ,<poltica
riginariabl,es decir, la vida en cuanto, el1 la exclusill illclusj.-
, acta colllo referente de la decisin soberana. La vida s10
sagrada en cuanto est5 integrada en la relacin sollesana, y
:haber confundido un feniiieno j ~ r d i c o - ~ o l i t i(el
c ~que el
077zo sacey sea iilsacrificable pero se le pueda instar illlpilne-
ente) con un fenlilen0 genuinainente religioso es la r;iz de
S equvocos que han marcado en iiuesti-o tieillpo tanto los
tudios sobre 10 sagrado coilio los referidos a la soberana. sa-
resto no es frmula de maldicin religiosa que sailcio-
el carcter z~~nheinzlich, es decir a la vez augiisto y abyecto
algo: es la formulacin poltica originaria de la imposicill
1 vnculo soberano.
o el borrar los lmites de la ciudad - ~ e l - . r n ~E~vCIl.n7ALL,
~~ln~
lolencia ejercitada por el hijo sobre el padre -r:mbpiutiopn,-
nti* 0 el fraude del pntrono a su cliente) 110 tendfian pues
carcter de transgresin cle una norma, seguida por la san-
cin originaria, en que la vida humana espuesta inconcli-
adameiite a recibis la iniiet-te es incluida en el ol-dell poltico,
el acto de trazar 10s lmites. sino su supresill o ilegacill
mo, Por lo dems, dice a SU manera con perfecta claridad
1 mito de la fundacin de Roilza) es el acto collstituti\io de la
111
fy-icidi danz~zatur)y no puede separarse de ella. As d
compleja es la estmctura originaria en que se f~lndael pode
soberano.

K Considrese la esfera de significacin del trmino sace7; tal com

se desprende de nuestro anlisis. No contiene ni un significado contr
dicterio en el sentido de Abel, ni una ambivalencia genrica, en el se
tido de Durkheim; indica, ms bien, una vida absolutamente expuesta
que se le d muerte, objeto de una violencia que excede a la vez la es
ra del derecllo y la del sacrificio. Esta doble sustraccin abre, entre
profano y lo religioso y ms all d e ellos, una zona de indistincin cuy
significado es precisamente lo que hemos tratado de definir. En esta Per
pectiva, nlucllas de las contradicciones aparentes del trmino sagrado 5
disuelven. As los latinos llamaban puros a 10s lecl-iones que, diez di
despus del nacimiento, eran considerados idneos para el sacrifici
Pero Varrn (De re rustica, 11, 4, 16) atestigua que en 10s antiguos tiem
pos, 10s cerdos idneos para el sacrificio eran denominados sacl-es. Lejo
de contradecir la insacrificabilidad del horno sacer, el trmino aPun . VITAENECISQUE POTESTAS
aqu hacia una zona originaria de indiferencia, en que sncersignifica sen
"Durante nlucho tiempo uno de 1"s privilegios carxcte-
sacrificio, el leclln no era todava .sagrado. en el sentido de 4tconsagr ticos del poder soberano fue el derecho de vicia y 111ueire.,,
do a 10s dioses-, sino slo expuesto a la muerte). Cuando 10s poetas la a afirlllacin de Foucaiilt al final de de sabei-
T/u~~rf2tnd
nos llaman sac7-i a 10s amantes (sacros qui Eedat amantes, Prop. 3, 6, oucault 1, P. 163) suena perfectamente trivial; pero la pri-
quisqzle nrlzore teizeatur; eat tutusque sacerque, Tib. 1, 2, 271, no es era vez que en la historia del derecho nos el~contra~llos
coil
que sean consagrados a los dioses O estn malditos, sino porque se
e ?zecisq~lePotestas,que no designa en mocio algLinoel PO-
cho divino y del humano. Esta esfera era, en el origen, el resultado de ] ~ p6cter
soberano, sino la potestad i n ~ o n d i c i o n a ddel
doble excepcin a la que estaba expuesta la vida sagrada. hijos varones. En el derecho roinaiio, vida no es un con-
to jurdico, sillo que indica, coi110 en el uso el1 la-
el silnple hecllo de vivir O un 111odo cIe vida particular
rene en un trmino nico los significados de y boL$,
nicO caso en la palabra vida adquiere un sentido es-

113
i,<lcficamentejurdico, que la tsansforina en un autntico ter-
jll j l y t h ~te~hlzicu~, es, precisamente, en la expresin uitae ae-
cirquepotestas. En un estudio ejemplar, Yan Tholnas ha mas-
lraclo que, en esta frmula, que no tiene Lln valor di
y vila no es ms que un corolario de izex, del poder de mata*
(Tllol~as,pp. 508-9). s pues, la vida aparece originariamen- 1
te en el derecho 1-omanoslo como la contrapartida de un Po-
der que amenaza con la muerte (ms precisamente 1
sin efusin de sangre, puesto que tal es el significa
de Ileca?-een oposicin a mactare). Este poder es absoluto
no es concebido ni como el castigo de una culpa ni colno la2
expresin del poder ms general que compete al patel. en cuan-.;
to cabeza de la domzrs: surge inmediata y espontneamente
de la relacin padre-hijo (en el instante en que el padre reto-
note al hijo varn levantndole del suelo adquiere el pod
de vida y de muerte sobre l) y no hay que confundirlo,
consecuencia, con el poder d e matar que puede
y el padre sobre la mujer o la hija sorprendidas en a
terio flagrante, y todava menos con el poder del domin~l
bre sus sielvos. Mientras que estos dos ltimos poderes S
fierell a la jurisdiccin domstica del cabeza de familia y qu
as de alguna manera en el nibito de la ~ O ~ U laS ,vita
cisque potesras recae sobre todo ciudadano varn libre
lllolllento de su ilacimiento y parece as definir el
lllo poder poltico en general. No h simple vida
sino la vida expuesta a la inue~-te(la izwda vida 0 vida
da) es el elenye~ztopoltico o?-iginario.
romanos sentan, en efecto, una afinidad tan esen
tre la ~zecisquepotestasdel padre y el il7zpe?-iul?z
gistrado que el registro del i u s p a t r i u ~ ny el del poder sobe- '
rano terminan estando estrechamente entrelazados. El motivo
del pater imper-iosus, que acumula en SU persona la ca
padre y el oficio de magistrado y que, como Bruto
114
ato, no duda en ordenar la muerte del hijo que se lla
anchado con la traicin, desempea as una ilnporbnte fLlll-
n en el anecdotario de la initologa del poder. Pero igual-
nte decisiva es la figura inversa, es decir la del padre que
ejerce su vitae necisqzrepotestcls sobre el hijo inagistrado, co-
10s casos del cnsul Espurio Casi0 y del tribuno casi0
"
inio. Refirindose a la historia de este 'ltilno, a quien el
'padre arranca de la tribuna cuando trata de pasar por ellcillla
"idel poder del Senado, Valerio Mximo define significativaInente
Sque ha analizado 10s episodios anteriores, llegado a esc1-[-
:bir que la PatriaPotestas es3 sentida en Roma colno sues-
ual e irreductible)~
(ibd.. p. 528). Y, cualldo una fLlell-
poder de muerte el clue, por medio de la illlagen de la
n, se trasfiere ahora a todo el pueblo. restituvendo
rio y siniestro significado al epteto llagiogrfico ,~pacll-e
1 poder soberano. Lo que esa fuente nos presellta es.
na suerte de mito genealgico del poder soberano, el
del padre anlpliacla a todos los ciudadanos. NO se pue-
cir de lnzinei-a tns clara que el fundalne~ltoprilnero del
$"poderpoltico es una vida a la que se puede dar muerte all-
:solutamente, que se politiza por medio de su iuis~llaposibili-
dad de que se le d rnuei-te.
'?' 4.2-En esta perspectiva Se hace comprensil3le el sentido de
antigua costumbre romana, referida por va1erio biximo, se-
115
magistrado dotado de impenum y el lictor que le preceda. L
p r o M d a d fsica entre el magistrado y SUS fictores, que ie acom-
paan en todo momento y portan las insignias terribles del PO-
dei (10s fasces forlnidulosi y las saevae Secures) expresa ine-
quvocamente la inseparabilidad del impenum de un poder de
lnuerte. Si el hijo puede interponerse entre el magistrado Y el
lictor es porque l mismo est ya originaria e inmediatamen
sometido al poder de vida y muerte ejercido Por el padre.
hijo puer sanciona simblicamente esta con~ustancialidadde
vitae necisquepotestas y el poder soberano.
En el punto misino en que ambos poderes Parecen, Pue
coincidir, se pone de manifiesto la ~ i r ~ ~ n s t asingular
n ~ i a (qu
llegados a este punto, ya no debera en verdad Parecer
tal) de que todo ciudadano varn libre (que, como tal, Pu
de participar en la vida pblica) se encuentra irunediata
te en una condicin de exposicin virtual a que se le mat
es, en cierto modo, sacer con respecto al padre. Los ro
se daban cuenta perfectamente del carcter aportico de
te poder, que, como flagrante excepcin al principio %mci
nadb por las XII Tablas, segn el cual no se poda ejecuta
un ciudadano sin proceso (indenznatus), configuraba una sue
te de ilimitada autorizacin para matar (lex indenznatorufn i
terficie12dunz). Y esto no es todo: tambin la otra caracter
tica definitoria de la excepcionalidad de la vida sagrada,
imposibilidad de que se le d muerte en las formas
nadas por el rito, se encuentra en la Vitae necisquepotes
Yan Tl~omasrefiere el caso, evocado como ejercicio retr
por Calpurnio Flaco, de un padre que, en virtud de
tas, entrega al hijo al verdugo para que ste le ejecute; el
jo se opone y exige, a justo ttulo, que Sea el padre
mate (vult lnanus patris interficz3 (ibz'd., p. 540). La vitae
cisquepotestas recae inmediatamente sobre la nuda vida
hijo y el impune occidi que de ello se deriva no puede se
116
4.3. A propsito de la vitae ~ ~ e c i s q c c e p o tyaIl
~ ~ t~l~~~~~~~
~~,
regunta en cierto lnomento: <<Qu es este vnculo incompa-
ble Para el que el dereclio roiiiaiio no consigue ellconti;ii-
juego en este ~winculoincomparable. es la
plicacin de la nuda vida en el orden j ~ ~ r ~ ~ i c o - p o l -ron
tico~
sucede colno si 10s ciudadanos varones tuviel-an que pn-
su participacin en vida poltica col1 sujecill in-
ondicionada a un poder de muerte, colllo si la vicia slo
udiera entrar en la ciudacl bajo la doble excepcin de poder
la nluerte ixllpuneinente y de ser iilsacrificable. La si-
acin de la Patl.ia~ote~t62~ est, pues, en el lmite tanto
domr~scol110 de la ciudad: si la poltica cldsicn sul-ge de lLL
Paracin de estas dos esferas, la bisagra que las asticilla y
umbral en que se conzunicail indetermiilndose es esa vi-
sal, la vida sagrada es la zona de indistill-
en que, ilnplicndose y excluyndose entre s, allltlos se
tituyen recprocamente.
ha llecl-io ~ ~ o tagudamente
ar que el Estado no se fiillda so-
, que prohbe (Badio~i,p. 125). Podelllos
ra dar un nuevo sentido a esta tesis. La dliaisolz no delIe
forma de un pacto o co~ltrato):1x15s bien
culo tiene de por s ~rigillariamentela forllla de ur;a ejes-
cluido; la vida huilzarla se politiza solLi-
bandono a un poder inco~~diciollado cle
117
 ~ 5 originario
s que el vnculo de la llorma positiva
del pacto social es el vinculo soberano que, en no es,
empero, otra cosa que una desligadura; y lo que esta
gadul-a implica y produce -la nuda vida, que habita la tierra
de nadie entre la casa y la ciudad- es, desde el Punto de
ta de la el elemento poltico originario.

CUERPOSOBERANO Y CUERPO SAGRADO

ando, hacia finales de los aos cincuenta, Ernst I(;LI~-

public en los Estados Uilidos me Kiug'S tz~!oDodie.~,
ilz nzedieual Political 17?eolop?/,el libro fue acogido con

in y especialinente por los llistoradores de l1

10s eshldiosos de la poltica y la teora del Estado.
bra era, sin duda, una obra maestra en SU gllero y la no-
cuerpo instico o poltico del sobera.no, que volva
acar a la luz, constitua ciertamente ('corno hara notar anos
alumno ins brillante de I<aritorowicz,R. E. Giesey)
importante de la llistoria del desariollo del Estado
erno,~( ~ i e s e y1, p. 9); pero iin favor tan unnime en uri
an delicado merece algunas reflexiones.

119
 El misino Kantorowicz advierte en su prefacio que el libro,
nacido como una investigacin de los precedentes medievales
de la doctrina jurdica de los dos cuerpos del rey, haba ido
mucho lns all de sus intenciones iniciales, hasta transformarse,
segn precisa el subttulo, en un (<estudiosobre la teologa po-
ltica medieval,,. El autor que, a principios de los aiios veinte,
haba participado intensamente en los acontecimientos polti-
cos de Alemania, combatiendo en las filas de los nacionalistas
la insurreccin espai-taquista de Bedtl y la i-epblica de los co
sejos de Mnicl-i, no poda haber dejado de calibrar la al
a la (<teologapoltica>)bajo cuya ensea haba colocado Sc
en 1922 su teora de la soberana. A treinta y cinco aos de d
tancia, despus de que el nazisino hubiera producido en su vi-
da de judo asimilado un quebranto irreparable, volva a inte-
rrogar en una perspectiva completamente diferente ese mito
del Estado>$ que en sus aos juveniles haba compartido con in
tensidad. Con una denegacin significativa, el prefacio advier-
te, en efecto, que qoera, sin embargo, querer ir demasiado le
jos suponer que el autor se sintiera tentado a investigar 1
apariciil de algunos de los dolos de las religiones po1tic
modernas, simplemente por la influencia de la horroro
periencia de nuestra poca, en la que naciones enteras, gran
des y pequeas, fueron presa de los ms extraos dogmas,
en la cual los teologisinos polticos se convirtieron en una a
tntica obsesin>).c 8 n la misma elocuente modestia, el auto
niega la pretensin de {(haberexpuesto completamente el pro
blema de lo que se ha llamado el "mito del Estado". (Kantor
wicz, pp. ~ - x x ~ l ) .
Es ste el sentido en el que el libro ha podido leerse, no
razn, como uno de los grandes textos crticos de nuestso tie
po sobre el consentimiento frente al Estado y las tcnicas
poder. Quien haya seguido, empero, el paciente trabajo de an
lisis que, remontndose a los Repol-ts de ~ l o w d e ny a la mac
- --
ra irona de Ricardo 11, 1leg.d a reconstituir la formacin, en
la jui-isprudencia y en la teologa medievales, cle las c]octijnas
de 10s dos cuerpos del rey, no puede dejar de pregunt;lrse si
es posible leer exclusivail~enteel libro coi110 una deslllitific:l-
cin de la teologa poltica. El hecho es que, lllientras lLi t e ~ -
logia poltica evocada por Scl-imitt enmiircabci esenciallllellte
un estudio del carcter absoluto del poder soberallo,
cueqos del q, a diferencia de aqulla, se ocupa en exclLisi-
a del otro aspecto, menos relevante, que en 1:i defiiliciil cle
in caracteriza la soberana (Pz.rissalzcenbsoltle etpelpetrr-
, es decir, el de su naturaleza perpetua, en virtud cle 13 ~ 1 . ~ ~ 1
digg-rzitasregia sobrevive a la persona fsica cle su poitadoi
e roi ne I ? Z ~ U I - t . j n ~ ~La
z a -teologa
is). poltica cristia~la,,pre-
enda aqu finicamente asegurar, por medio de la analoga coi1
1 cuerpo mstico de Cristo, la continuidad del coipus / 7 7 0 1 ~ / / t !
etpoliticunz del Estado sin el cual no puede pellsarse
na organizacin poltica estable. Y es en este selltido el1 el cIlie
*a pesar de las analogas con algunas concep&ones paganas
dispersas, la doctrina de los dos ciierpos del rey delle cotlsi-
derarse coi110 surgida del pensamiento teolgico crisLiano y se
ofrece, pues, como una piedra iililiiir de la teologa po1tic:i
cristiana^^ (ibd,, p. 434).
5.2. En su firme defensa de esta tesis cor-icliisiva, Karitoro-
icz evoca, si bien lo deja inmecliatamente de lado, el eletileiitc:,
ue precisai-ilente habra podido orientar la ge11e:iloga d e 1:-i
octrina de los dos cuerpos en una direccin menos trancluili-
adora y ponerla en conexin con el otro y mrs oscuro arca-
o del poder soberano: Inptrissn~zcenbsoll~e.El1 el Csp. VII,
describir las singulares ceren~oriiasf;inebres cle 10s reyes fl-al?-
ses, en las que la efigie c1.e cera del soberano ociipaba un lu-
as importante y, expuesta en un Lit n'iI701z~zeut;era tratada exic-
121.
tanlente igual que si fuera la persona viva del rey, I<ai-itorowicz
indica eI posible origen de aqullas en la apoteosis de los em-
peradoses romanos. Porque tambin en este caso, despus de
la muerte del soberano, su ilizago de cera era <<tratada como un
enferino y yaca en el lecho; matronas y senadores se alinea-
ban a ambos lados; los mdicos fingan tomar el pulso a la efi-
gie y prodigarle sus cuidados, hasta que, trascurridos siete das,
la imagen mora~l(ibd., p. 366). Segn Kantorowicz, el prece-
dente pagano, a pesar de ser tan similar, no influy, sin em-
I~argo,de manera directa en el ritual funerario francs y, en
cualquier caso, lo cierto era que, una vez ms, haba que po-
ner en relacin la presencia de la efigie con la perpetuidad de
la dignidad real, que l~nuncamuere>).
Que tal exclusin del precedente romano 110 fue fi-uto de ne-
gligeiicia o desdn alguno queda probado por la atencin que
Giesey, con la aprobacin plena del maestro, le dedicara en
el libro que puede considerarse como un afortunado comple-
inento de los Dos Cuelpos: 17heRoyal Fzmel-al Ce~enzonyin Re-
nnissa?zce Fl-ame (1960). Giesey no poda ignorar que emi-
nentes eshldiosos, como Julius Schlosser, y otros menos notorios,
como E. Bickermann, haban establecido una conexin gen-
tica entre la co~zsec~~atio imperial romana y el rito francs; pe
so, curiosamente, el autor suspende el juicio sobre la cuestin
(~~e1-i
lo que a m respecta -escribe- prefiero no elegir ninguna
de las d.os soluciones~~: Giesey 2, p. 128) y, por el contrario,
coi-ifirn~aresueltar'rlei-ite la interpretacin del maestro sobre el
vinculo entre la efigie y el carcter perpetuo de la soberana.
Haba una razn evidente para esta eleccin: si la hiptesis de
la procedencia pagana del f~lneralde la imagen se hubiera re-
cogido, la tesis de Kantorowicz sobre la ((teologapoltica cris-
tiana))se habra derrumbado necesariamente o, cuando meno
habra tenido que ser reformulada de forma ms cauta. Pero
exista otra y ms oculta razn: a saber, que no haba nada en
177
a co~zsec~~atio romana que permitiera poner en relacin la efi-
ie del emperador con ese otro aspecto ms luminoso de la so-
rana que es su carcter perpetuo. El rito macabro y grotes-
, en el que una imagen era tratada primero corno una persona
a y despus soleinnen~enteincinerad.a, apuntaba a una re-
on ms oscura e incierta, en la cual trataremos al-iora de in-
gas, en la que el cuerpo poltico del rey parece aproximar-
, casi hasta confundirse con l, al cuerpo expuesto a la muerte
iolenta, pero a la vez insacrificable, del honzo sacel:
5.3. En 1929, un joven estudioso de la antigedad clsica:
ias Bickerinann, public en el A~-cbivJ'ii~.- Religio~zs~.i~issm-
haji un astculo sobre la Apoteo.sis i1.7zpe1ialrol?ani.7.nque, en
n breve pero detallado apndice? estableca explcitari-iente
na relacin entre la cere~i-ioniapagana de la imagen jillzz~s
nngi~zal-iz~nz) y los ritos finerarios de los soberanos ingleses
franceses. Tanto Kantoronricz como Giesey citan este estu-
io, y el segundo llega a declarar sin reservas que la lectura
e ese texto estuvo en el origet-i de su trabajo (ibcl., p. 232').
obstante, ambos guardan silencio sobre el punto central
1 anlisis de Bicltermai-in,que, iriediante una cuidadosa re-
struccin del rito de la coi~sagracinimperial ri travs de
entes escritas y de 13s inonedas, l-iaba determinado, en
cto, aunque sin extraer todas las consecuencias, la apora
pecfica contenida en ese [entierro en imagen>).
Un l-iorilhre es enterrado s61o una vez, cle la n~isniaforrila que slo
muere una vez. En la poca de los Antoninos, por el contrario. el em-
erador consagrado era quemado en la hoguer:~dos veces: la priniera
.z coipol-e, la segunda i ~ zeolgie... El cadver clel soberano es incinera-
de modo solemne pero no oficial y sus restos son depositados en el
usoleo. En este punto, concluye de ordinario el luto pblico.. . 1'ei.o
133
 llegii, como en otras similares, la inlagen si~-\.e,sin embargo, pasa susti-
en el funeral de Antonino Po todo se desarrolla de forma c0ntraria.a
tuir al cadver que falta, mientras que en el caso de la c e r e n ~ o ~impe-
~ia
lo usual. El iwtitium (luto oficial) comienza aqu slo despus de dar
sial acompaa al cadver; lo duplica, no lo sustituye (il?M.. pp. 6-7).
sepultura a los huesos, y el solemne cortejo fnebre se pone en mar-
cha una vez que los restos del cadver reposan ya en tierra. Y este Su-
~zuspublicumatae (como nos I-iacen saber los informes de Din y de
En 1972, cuando volvi a ocuparse del ,problen~adespus clt
Herodiano) a la imagen de cera que reproduce el semblante del difun-
ms de cuarenta aos, Bickermann pone en relacin el f~lne-
to.. . Esta imagen es tratada como si fuera un cuerpo regio. Din, como
sal de la imagen imperial con el rito que debe ser cumplido poi-
testigo ocular, refiere que un esclavo espantaba con su abanico las mos-
que1 que con anterioridad a una batalla se lia consagrado so-
cas del rostro del maniqu. A continuacin, Septiinio Severo le da el l-
emnemente a los dioses Manes y no l-ia muerto en el comba-
timo beso en la urna sepulcral. Herodiano aade que la imagen de Sep-
e (ibd., 2, p. 22). Y es aqu donde el cuerpo del soberano JJ

tiinio Severo fue tratada durante siete das en el palacio como si fuera.
un enfermo, con visitas mdicas, boletines clnicos y un diagnstico de
la muerte. Esta noticia no deja lugar a ninguna duda: la efigie de cera,
que se *,parececoinpletainente~~ al muerto y yace en el lec110 de honor
con sus vestidos puestos, es el emperador mismo, cuya vida ha sido
transferida al maniqu de cera con ayuda de ste y de otros ritos mgi-
cos (Bickermann 1, pp. 4-5).
Pero para la comprensin del conjunto del ritual, lo decisi-
vo es precisamente la funcin y la naturaleza de la imagen. Es
en este punto donde Bickerinann sugiere una valiossima apoi--
tacin que permite situar la ceremonia e n una nueva pers-
pectiva.
1 del h o ~ ~ saceretltran
zo en una zona de indistinciri en que
parecen conf~~ndirse.
5.4. Los estudiosos han aproxitnado clescle hace tieiilpo 12 fi-
gura del 1~017~0sacer a la del devottl.~,que corisagra la propi:i
ida a los dioses infernales para salvar a la ciudad de un grli-
ve peligro. Livio nos ha dejado una descripcin vivaz y minu-
iosa de una devorio acontecida en el 340 a.c. durante la ba-
talla de Vesenia. El ejrcito romano estaba a punto cle ser
errotado por los adversarios latinos cuando el cnsiil Publio
ecio Mus, que mandaba las legiones junto a su colega Tito
anlio Torcuato, solicita la asistencia del pontfice para cum-

Esta magia de la imagen tiene numerosos equivalentes que se pueden

El pontfice le ordena vestir la toga pretexta, y, niientras el cns~ilse
encontrar en cualquier parte. Baste citar aqu un ejemplo itiico del ao
mantiene erguido pisando una lanza, con la cabeza velada y la mano
136. Un cuarto de siglo antes del funeral de la efigie de Antonino Po, la
bajo la toga hasta llegar a tocar el mentn, le hace pronuncias estas pa-
lex collegii cultorunz Dianae et Antixoi se expresa en estos trminos:
labras: lliO11 Jano, oh]ipiter,.oh Padre Marte, o11 Quirino. Bellona, i ~ -
quisquis ex hoc collegio selvtls defzilnctz~sf~~e~it et cotptis eitw n dorni~zo
res, dioses novensiles, o11 dioses que tenis poder sobre nuestros ene-
z . . f~rerit.. ., ei fu~zzlsinzagi~?a.?ius
i1ziqu.o septllttircle d a t u ~ ~non. fiet. En-
rnigos, oh dioses Manes!, jos iiiego y os irripetro que concedis al p~ieblo
contrainos en este punto la misma expresin, f~i~zz.ls i~izagi~?,ariunz,que
romano de los Qurites la fiierza y la victoria y llevis i-il~iertey terror ;I
la Histona Augusta emplea para indicar la ceremonia finebre de la efi-
los enemigos del pueblo roinano de los Qurites. Tal como he dicho so-
gie de cera de Pertnax, en la que estuvo presente Din. En la Lex CO-

176 125
 Iemnemente, por la repblica de los Qurites, por el ejrcito, por las le-
giones y los aliados del pueblo romano consagro coninigo las legiones
y los aiixiliares de los enemigos a los dioses Manes y a la tierra!^^. .. .
Despus, con la toga ceida a la nianera de Gabies salta armado sobre
el caballo y se lanza en medio de los enemigos; y se les aparece a am-
bos bandos con una majestad ms que humana, tal una vctima expia-
toria enviada del cielo para aplacar la clera divina (8, 9, 4 sq.).
La ailalogia entre devotus y honzo sacel. no parece ir en este
caso ms all del hecho de que ambos se consagran en cierto
sentido a la inuerte y pertenecen a los dioses, si bien (a pesar
del parangn de Livio) no en la forma tcnica del sacrificio. Li-
vio contempla, no obstante, una hiptesis que arroja uha luz
singular sobre esta institucin y permite asimilar ms estrecha-
mente la vida del deuotus a la del 1!01no sacer:
A esto se debe aadir que el cnsul o el dictador o el pretor que rea-
liza un acto de consagracin en relacin con las legiones enenligas, pue-
de coilsagrarse l mismo pero tambin a cualquier ciudadano que for-
rile parte de la legin romana. Si el hombre que se ha consagrado de
esta forma muere, el rito se considera cumplido; pero si no muere
riecesario sepultar una imagen (siglzunz) de siete pies de altura e i
nlolar a una vctima como expiacin; y el magistrado romano no pue-
cle canlinar sobre el lugar en que la imagen ha sido enterrada. Si, p
el coritrario, es el jefe el que decide consagrarse, como sucedi en e
caso de Decio, y no muere, no podr llevar a cabo ningn rito, ni p
blico ni privado. .. (8, 9, 13).
Por qu constituye la supervivencia del devotus una situa
cin tan embarazosa para la comunidad hasta el punto de obl
garla al cumplimiento del complejo ritual cuyo sentido se t
t precisamente de comprender? Cul es la condicin de e
cuerpo viviente que ya no parece pertenecer al mundo de lo
126
vos? En un eshidio ejemplar, Schilling ha obseivado que si el
votzfi supeiviviente queda excluido tanto del mundo profa-
como del sagrado, .se debe a que este hombre es sncel: No
uede en ningn caso ser restituido al inundo profano, porque
a sido justamente su consagraci~~ la que ha he,cl~oque toda
comunidad haya podido escapar a la ira de los ciioses~~(Schi-
ng, p. 956). Es en esta perspectiva en la que deberilos consi-
ras la funcin de la estatua, que ya l-iemos encontrado en el
nus i17zaginnrz'z~1?z del emperador y que parece unir en una
nstelacin Unica el cuerpo del soberano y el del deuottrs.
Sabemos que el sig~lu17zde siete pies de altura, clel que ha-
a Livio, no es otra cosa que el coloso^^ del deuotals, es decir
doble, que ocupa el lugar del cadver ausente, en una es-
cie de funeral pei- i17aaiqe~ze~i?.
o, ms precisamente, como eje-
cin sustitutoria del voto que ha quedado incumplido. J. P.
rnant y mile Benveniste han mostrado cul es, en general,
hincin del coloso: al atraer y fijar en s un doble que se en-
entra en condiciones anormales, ~~perinite restablecer, entre
mundo de los vivos y el de los rnuertos relaciones correcta^^^
rnant, p. 229). La primera consecuencia de la muerte es, en
os, la de liberar a un ser vago y amenazante (la Inlilln: de los
inos, la psych, el eidolon o el phsnza de los griegos:), que
elve con las apariencias del dif~intoa los lugares fsectienta-
OS por l y que no pertenece propiamente al nlundo de los
ivos ni al de los inuertos. El objetivo de los sitos f~iner-i
110s es
-'
egurar la transformacin de ese ser inciliodo e incierto en
antepasado amistoso y fuerte, que pertenece irrevocable-
ente al mundo de los muertos y con el cual se mantienen se-
aciones que se definen de manera ritual. La ausencia del ca-
ver (o, en algunos casos, su mutilacin) puede, empero,
pedir el ordenado cumplimiento del rito f~inerario;en estos
sos, un coloso puede, en detern~iiladascondiciones, sustituir
1 cadver y permitir la celebracin de un funeral vicario.
177
 Pero qu le sucede al consagrado que sobrevive? Aqu no
se puede hablar de falta de cadver en sentido propio, desde
el momento en que ni siquiera ha habido muerte. Una ins-
cripcin hallada en Cirene nos informa, no obstante, de que el
coloso poda realizarse incluso en vida de la persona a quien
estaba llamado a sustituir. La inscripcin lleva el texto del ju-
ramento que haban de pronunciar en Tera, como garanta de
sus obligaciones recprocas, los colonos que marchaban a fri-
ca y los ciudadanos que permanecan en la patria. En el mo-
mento de pronunciar el juramento, se fabricaban unos kolossoi
de cera que eran arrojados a las llamas dicendo: [(Quese de-
rrita y desaparezca el que sea infiel a este juramento, l, su es-
tirpe y sus bienes)](ibid.,p. 222). El coloso no es, pues, un sirn-
ple sustituto del cadver. Ms bien, dentro del complejo sistema
que regula en el rnundo clsico la relacin entre los vivos y los
muertos, representa, de forma anloga al cadver, pero de ma-
nera ms inmediata y general, la parte de la persona viva que
se debe a la muerte y que, en cuanto ocupa amenazadoramente
el umbral entre los dos mundos, ha de ser separada del con-
texto normal de los vivos. Esta separacin tiene lugar de ordi-
nario en el momento de la mrierte, por medio de los ritos fu-
nerarios que recomponen la justa relacin entre vivos y muertos,
perturbada por el fallecimiento. No obstante, en determinadas
ocasiones no es la'muerte la que perturba este orden, sino la
ausencia de ella, y la fabricacin del coloso se hace necesaria
para restablecerlo.
Hasta que no se cumple el rito (que, como ha mostrado Ver
nel, no es tanto un funeral vicario, coino un cumplimiento su
titutorio del voto: Versnel, p. 157)) el devotus superviviente e
un ser paradjico que, aunque parece seguir llevando a cab
una vida norqal, se mueve, en realidad, en un umbral que n
pertenece al mundo de los vivos ni al de los muertos: es u
muerto viviente o un vivo que es, de hecl-io, una larva, y el c
128
oso representa precisamente esa vida consagracla que ya se
ia separado virtualmente de l en el momento de la coi-i-
5.5. Si volveinos ahora a considerar en esta perspectiva la vi-
a del honzo sace?: es posible asimilar su co~~clicin a 1:t de u11
uotus que ha sobrevivido, y para el cual no es ya posible iiin-
na expiacin vicaria ni posibilidad alguna cie ser sustituido
os un coloso. El cuerpo mismo del horno sace~;en su coricli-
n de ilsacrifcable al que, sin embargo, se puede matar, es
prenda viviente de sri sujecin a un poder mortal, que rio
nsiste, sin embargo, en el cumpliiniento de un voto, sino q u e
absoluta e incondicionada. La vida sagrada es vida cotlsa-
ada sin que sea posible ningUn sacrificio y m5s al15 de cu;il-
ier ciimplimiento. No es, pues, un azar que I\/lacrobio,que
rante rilucho tiempo ha sido consiclerado por los intrpretes
mo oscuro y corrompido (Sat., 3.7.6.) asi~nileal hon.lo sncrr-
n las estahias (Zdnes) que en Grecia se consagraban a Jpi-
r con el importe de las multas impuestas a los atletas perju-
S, y que no eran otra cosa que los colosos de aquellos que
aban violado el juramento y se entregaban as vicariamerite ;i
justicia divina (n~zknzas.. . sacmtot-zs17zhor~zirzl.~
171, qtios zur las
raeci uoca~?.t).En cuanto encarna e11 su persona los elemen-
S que son de ordinario distintos a la mrrer-te,el hotno SLIC(?I-~S!
r as decirlo, una estatua viviente, el doble o el coloso clc s
ismo. Tanto en el cuerpo del consagrado supe~viviente,co-
o, de manera todava ~ n si~~conclicionada, en el del bouso sa-
r, el mundo antiguo se encuentra por primera vez frente a
a vida que, separndose en una cloble exclusin clel contex-
real de las formas de vida tanto profanas como religiosris, se
efine tan slo por haber entrado en una simbiosis intima col1
:muerte, pero sin peilenecer todava al muilclo cle los difLill-
179
tos. Y es en la figura de esta <(vidasagrada,)donde hace su apa
ricin en el mundo occidental algo similar a una nuda vid
Es decisivo, sin embargo, que esa vida sagrada tenga desde e
principio un carcter eminentemente poltico y exhiba un vncu-
lo esencial con el terreno en el que se funda el poder sobe-
rano.
5.6. El rito de la imagen en la apoteosis imperial romana de-
be ser considerado a la luz de lo anterior. Si el coloso repre-
senta siempre, en el sentido que l-ietnos visto, una vida consa
grada a la muerte, esto significa que la muerte del enlperado
(a pesar de la presencia del cadver, cuyos restos son ritual-
mente inhumados) libera un suplemento de vida sagrada que,
como siicede con la de aquel que ha sobrevivido a la consa-
gracin, es necesario neutralizar por medio de un coloso.
decir, todo se desarrolla coino si el emperador hiviera e n s
dos cuerpos, sino dos vidas en un solo cuerpo: una vida na
ral y una vida sagrada que, a pesar del rito funeral ordinari
sobrevive a la primera y que slo despus del fz~nusi~7zagilz
?.iu.nz puede ser asumida en el cieio y divinizada. Lo que u
al devotus superviviente, al bolno sncer y al soberano en
nico paradigtna es que en todos estos casos nos encontram
ante una nuda vida que l-ia sido separada de su contexto y qu
al haber sobrevivido, por as decirlo, a la muerte, es, por e
misrno, incompatible con el inundo l-iutnano. La vida sagra
no puede habitar e n ningn caso en la ciudad de los hombre
para el deuotus supei-viviente, el funeral imaginario actia c
ino cumplimiento sustitutorio del voto, que restituye al indivi
duo a la vida normal; para el emperador, el doble funeral pe
mite fijar la vida sagrada que debe ser recogida y divinizada e
la apoteosis; en el caso del honzo sace?; por ltimo, nos e
contrarilos ante una nuda vida residual e irreductible, que
130
e ser excluida y expuesta a la muerte como tal, sin que nitl-
n rito o ningn sacrificio puedan rescatarla.
En los tres casos, la vida sagrada est ligada, de alguna rna-
era, a una hincin poltica. Todo sucede colno si el poder su-
remo -que, como l-ieinos visto, es sienlpre uitae ~zecisqtiepo-
stas y se funda siempre en el hecho de aislar una vida a la
que puede darse muerte pero que no es sacrificable- llevara
consigo, por una singular simetra, la asuncin de una tal vida
en la persona misma de quien ostenta aquel poder. Y si, en el
caso del devotus que I-ia sobrevivido a su promesa, es la ri-iuer-
fallida la que libera esa vida sagrada, en el caso del sobei-a-
es la muerte la que revela el excedente que como tal pare-
inherente al poder supremo, como si &te no fuera otra cosa
ltimo trmino que la capacidad cle colzstitzsi?sea si rlzisnlo
e co~zstitz~i~~
a los ot?-osc o ~ l ~
vida
o a la qtrepuede & ~ s er7zlrer.-
pero no sac~r~iccl~-.
Con respecto a la interpretacin de Kantorom7icz y Giesey, la
ctrina de los dos cuerpos del rey aparece ahora bajo una luz
versa y menos inocua. En efecto, a partir del nlomerito e11
ue ya no es posible poner entre parnteiis su relacin con la
nsagracin i~nperialpagana, es el sentido inismo de la teo-
a lo que cambia radicalmente. El cuerpo poltico ilel rey (:clue,
n palabras de Plowdet-i, lino puede ser visto ni tocado,)y! s<pr-i-
ado de infancia y de vejez y de todos los dems defectos a
ue est sujeto el cuerpo natural^^, magtiifica el cuerpo mortal
nindose a l) deriva, en ltima instancia, del coloso del ei1-i-
erador; pero, precisamente por eso! no puede representar sim-
letnente (como pensaban Kantorom;icz y Giesey), la coriti-
uidad del poder soberano, sino tambin y sobre todo el
xcedente de vida sagrada del emperador que, por medio de
a imagen, es aislada y asumida en el cielo e11 el ritual romii-
o, o transmitida al sucesor en el rito ingls o fi-arics. Pero to-
o esto cambia el sentido de la metfora del cuerpo poltico:
131
deja de ser el smbolo de la perpetuidad de la diguitas Y se
convierte en cifra del carcter absoluto y no humano de la so-
berana. Las frmulas le lnort saisit le vify le Roi ne ??zeulTja
mais se entienden de modo mucl-io ins literal de lo que se
suele pensar: a la muerte del soberano, la vida sagrada en que
se fundaba su poder recae sobre la persona del sucesor. Las
dos frmulas significan la continuidad del poder soberano so-
10 en la medida en que expresan, a travs del oscuro vncul
con una vida a la que se puede dar muerte pero que es insa-
crificable, su carcter absoluto.
Por eso Bodin, el terico ms agudo de la soberana mod
na, puede interpretar la mxima que, segin Kantorowicz, e
presa la perpetuidad del poder poltico, en referencia a su na-
tLlraleza absoluta: .<c'estpourquoi -escribe en el sexto libro d
la Repblica- on dit en ce royaume que le roy ne meufl Jamai
qui est un proverbe ancien, qui inontre bien que le royaum
ne fut oncques electif; et qu'il ne tient son sceptre du Pape,
(Bodino, p. 985).
5.7. si la simetra entre el cuerpo del soberano y el del h
?no sace?, que hemos tratado hasta aqu d e ilustrar, corre
ponde a la verdad, nos ser posible encontrar nuevas anal
gas y correspondencias entre la condicin jurdico-poltica
estos dos cuerpos tan distantes en apariencia. Una primer
inmediata concomitancia se nos ofrece e n la pena que castig
el acto de matar al soberano. Sabemos que el matar al hom
sacerno constituye homicidio (parricidi non da~n~zatur). Pue
bien, no hay ningn ordenamiento jurdico (incluso aqullo
en que el liomicidio se castiga siempre con la pena capital) e
el que el acto de dar muerte al soberano haya sido tipifica
de forma permanente como un simple homicidio. Tal acci
132
constituye, por el contrario, un delito especial que (,desde que,
a partir de Augusto, la nocin de ~?aaiestczs se asocia ca&
ms estrechanlente a la persona del emperados) es &firiiclo co-
mo cl.il?ze~zhesne ~?zaiestntis. Des& nuestro punto de vistri,cli
importa que el dar i~zuerteho71aosacer pueda ser consiclei-;.icl(l
como menos que l-iomicidio, y al sober:ino como l ~ ~ ~a1 "s" lio--
lnicidio: lo esencial es que, en los dos cnsos, el llecllo l.ii;i
Lar a un hombre no se inclujre dentro del gnero del
dio. Cuando, todava en carta constitucioi~:~l de carlos ~ l l ~ ~ ~ . i ~
de Saboya, leemos que [[lapersona del soberano es s:~,q~.;.~~l;~ ( L
inviolable., sentirnos resonar en esta singular adjetiv:ic.ifiii, l i
co de la sacralidacl de la vida clel ho~nosnce1:
Pero tambin la otra caracterstica que define la ~ ; i c l :clc:l
~ /,o
0 sace); su insacrificabilidad en las for~llas
previstas ,,Os (:[
0 por la ley, se da puntualmente en relacin con la 1)':1.:;( '1 1;1
1 soberano. Michael Walzer ha obseivado que, en ];i \,i,$ic ) l
10s contemporneos, la enonnic13cl de la ruptura ( 1 1 1 ~~ 1~ l ; l l
la nluerte de Luis XVI el 25 de enero de 1793, no c.(,li:;i:,I ii )
rito en el hecho de que se diera muerte al rilona rc:;,, ), ,(, ,
n la circunstancia de que fuera sometido a procese) y ; l j i l : ; l i
iado en curilpliiniento de una condena a la pena cay,i~:~l (\~i;il
er, pp. 184-85). En las constituciones moclernas sol~ix,vi vc* I( ,
el soberano, e11 el principio seg~ne1 cual el jefe c l t - l I l:;i; i c l c ,
O puede ser sometido a un proceso judicial ordinxi-ic I ~ : I I ; I ).
onstitucin riorteamericaila, por ejemplo, el ~ I I I ~ L ~ 1L1 0I 1(1 1 , 1 1 1 1
plica un juicio especial del Senado presidido por c h I ( , ' t i , ; /
tice, que slo puede ser celebrado por high cr?;luc.st , , ~ r /I I I ~ : ,
nzeanolc; y cuya consecuencia es nicamente la clcl~o:,i( iiiii
el cargo y no una pena judicial. Los jacobinos que ( . l I 1 ;o,1,
rante las discusiones en la Convencin quera11 qii(. , l i c *
muerte al rey sin rns, sin necesidad de proceso fil!!,~ l I l ( ),
han llevando hasta el lmite, aunque probablemenila :,il 1
I I ~
se cuenta, la fidelidad al principio de la insacrificabilidad de
la vida sagrada, a quien cualquiera pu.ede dar muerte sin co-
meter homicidio, pero que no puede ser sometida a las for-
mas establecidas de ejecucin.

6. EL BANDO Y EL LOBO

.l. ([Todoel carcter del sncel*esse muestra que no l-ia 11a-

o sobre el suelo de un orden jurdico establecido, sino que
e remonta hasta el periodo de la vida pre-social. Es u11 frag-
ento de la vida primitiva de los pueblos iridoeuropeos.. . La
tigedad germnica y la escandinava 110s ofrecen ms all
e cualquier duda un hermano del borlzo sncefpen el bnrzin'o
el fuera de la ley (TVa~gus,vnrgr, el lobo, y, en sentido re-
ioso, el lobo sagrado, vargl- y z ~ e ~ ~Lo
~nque
j . la antigedad
mana considera como una imposibilidad -el rilarar al pros-
ito sin celebrar un juicio y al inargen del derecho- fue una
alidad incontestable en la antigiiedad germtiica~(Jhering,

hering fue el p~jineroen aproximar con esas palabras la fi-

135
gura del horno saceral wargtis, el hombre lobo, y el F?~edlos,*
el ,,sinpaz. del antiguo derecho germnico. El autor situaba de
esta forma la sacratio sobre el teln de fondo de la doctrina
de la Fn'edlosigkeit, elaborada hacia la mitad del siglo XX por
el germanista Wilda, a cuyo parecer el antiguo derecho ger-
mnico se fundaba sobre el concepto de paz (Ffzed) y sobre la
correspondiente exclusin de la comunidad del malheclior, que
se converta por eso en FI-iedlos,sin paz, y al que, conio tal,
cualquiera poda dar muerte sin cometer por ello hoii~icidio.
Tambin el bando medieval presenta caractersticas anlogas:
se dar muerte al balzidn"'" (balznire idem est q ~ o dice-
d ma l-iobbesiano del estado de niituraleza. Como y 1lenios vis-
1.e quilibetpossit eum ofle~zdereCavalca, p. 42) o incluso se le
llegaba a considerar corno ya muerto (exhannitus ad nzo?Tem
de sus civitate debet baher-ipro mortz~o:ibd., p. 50). Fuentes
gerinllicas y anglosajonas subrayan esta condicin limite del
b a n i o definindole como hombre-lobo (wargus, wel-volf, lat.
garuiphtls, de donde procede el francs lotlp-garou), licntro-
Po (lupa mannaro). As la Ley Slica y la Ley Ripuaria elnplean
la frmula waipgussit, boc est expulsus en un sentido que re-
cuerda el sucelpesto que sancionaba la posibilidad de dar n ~ e r -
te al hombre sagrado, y las leyes de ~ d u a r d oel confesor (11,
30-35) llaman al banido wulfeshez~d(literalmente: cabeza de
lobo) y 16 asimilan a un licntropo (lupinum eninz ge?itcap
a die utlagationis suae, quod a b anglis wulfesheud uocatu6.
que iba a quedar en el inconsciente colectivo como un mo
t11-10 hbrido, entre y animal, dividido entre la selv
la ciudad -el licntropo- es, pues, en su origen, la figura
que ha sido banido de la coniunidad. El que sea ~ ~ ~ ho~ a d o
bre-lobo y no simpleniente lobo (cuput lupinunz tiene la f0
lila de una condicin jurdica) es algo decisivo en este Punt
* Vase nota 111 a la traduccin, pg. 251.
** Vase nota 11 a la traduccin, pg. 245.
- -,
La vida del banido -como la del hombre sagrddr>- no es ull
simple fragmento de naturaleza animal sin niilguna relaciil
con el derecho y la ciudad; sino que es un umbral de illdife-
rencia y de paso entre el ai-iimal y el Iioiilbre, 1:i p-ials JT el jr-
I?ZOS,
la exclusiri y la inclusin: lozy-gar-otr, liciltropo preci-
samente, ni honzbi-e ni bestia.feroz, que habita parac~jicamellte
en ambos niundos sin pertenecer a nii~gunode ellos.
6.2. Slo a esta luz adquiere su sentido propio el mitologe-
to el estado de naturaleza no es una poca real, cronolgica-
mente anterior a la fundacin de la Ciudad, sino un prii~cipio
interno a sta, que aparece en el momento en que la Ciudacl
es considerada tarzqzcariz clissoluta (algo similar, pues? :i1 es-
tado de excepcin). As, cuando Hobbes f~indala soberana
por medio de la remisi611 al hol~zobo~?ai~.l.i ltlpz~s,es preciso
advertir que el lobo es en este caso un eco del runlgus y clel
caput ~ Z @ ~ T Z de
U ~ las
~ Z leyes de Eduardo 61 Confesor: 1-i" sim-
plemerite felpa bestia y vida natural, sino ms bien zolla de in-
distincin entre lo l-iurnano y lo animal, licntr-opo, homl~r-e
ue se transforma en lobo y lobo que se convierte en 110111-
re: es decir ba~zido,holno sacei*. El estado d e nritur,~1 1eza
besiano no es una condicin prejurdica completcilllrllte
iferente al derecho de la ciudad, sino la excepcii~y el
bral que constituyen ese derecho y habita11 eii l; 1-10 es
anto una guerra de todos contra todos, cuanto, ms exactri-
ente, una condicin en que cada u110 es para el otro riucla
ida y howzo sacel; en que cada uno es, pues, zuargtls, gerit
aput l u p i n z ~ ~Esta
? ~ . lupificaciii del liombre y esta liorilini-
cin del lobo son posibles en todo momento en el estaclo
excepcin, en la dissolutio clvitatiis. Slo este ulllhj-;lJ,que
O es ni la simple vida natural ni la siida social, sillo la lluda
137
vida o la vida sagrada, es el presupuesto siempre presente y
operante de la soberana.
Contrariamente a todo lo que los modernos estamos habi-
tuados a representarnos como espacio de la poltica en trmi-
nos de derechos del ciudadano, de libre voluntad y de contra-,
to social, slo la nuda uida es autnticanzentepoltica desde el
punto de vista de la soberana. Por esto, en Hobbes, el funda-
mento del poder soberano no debe buscarse en la libre cesin,
por paste de los sbditos, de su derecho nahlrai, sino ms bien
en la conservacin, por parte del soberano, de su derecho na-
tusal de hacer cuaIquier cosa a cualquiera, que se presenta aho-
ra como derecho de castigar: .ste es el fundamento -escribe
Hobbes- de ese dei-echo de castigar que se ejerce en todo Es-
tado, puesto que los sbditos no han conferido este derecho
al soberano, sino que slo, al abandonar los propios, le han
dado el poder de usar el suyo de la manera que l crea opor-
tuna para la preservacin de todos; de forma, pues, que aquel
derecl-io no le fue dado, sino dejado, a l slo, y -excluyendo
los lmites fiados por la ley natural- en un modo tan coinple-
to, corno en el puro estado de naturaleza y de gueri-a de cada
uno contra el propio semejante))(Hobbes 2, p. 214).
A esta condicin particular del iuspuizie~zdi,que se confi-
gura como una supervivencia del estado de naturaleza en el
corazn mismo del Estado, corresponde en los sbditos la
facultad no ya de desobedecer, sino de resistir a la violencia
ejercitada sobre la propia persona, *porqueno se supone que
ningn hombre est obligado por un pacto a no resistir a la
violencia, y, en consecuencia, no puede suponerse que d a
otros un derecho a poner violentamente las manos sobre su
persoila~~(ibid,). La violencia soberana no se funda, en verdad,
sobre un pacto, sino sobre la inclusin exclusiva de la nud
vida en el Estado. Y, como el referente primero e ininediat
del poder soberano es, en este sentido, esa vida a la que pue-
138
de darse muerte pero que es insacrificable, vida que tiene su
paradigma en el hon7.o sacej; as, en la persona del soberano,
el licntropo, el hombre lobo para el hombre, habita estable-
mente en la ciudad.
K En el Bisclave??, uno cle los 1115s bellos lnis cle Mara de I;I-atlcia,se
exponen con extraordinaria viveza la pasticular naturaleza del licntropo
como umbral de trnsito entre naturaleza y poltica, mundo ai~inxiiy
mundo humano, y, al mismo tien-ipo, su estrecha vinculacin con el
soberano. El Ini relata los l~echosde un barn que tiene una relacin cle
especial cercana con su rey (de su11seilzll- esteitpi-ivw v. 191, pero que
ada semana, despus.de haber escondido sus vestidos bajo una piedra.
e transforma durante tres das en lobo (Discl'rr~rert) y \-iv-e en el bosque,
las presas y de la rapia (nlplzrs esps de lo gnrrdiize/ s'i zl!'f'clepreie e
e mvine). La mujer, que sospecl~aalgo, consigue arrancarle la confesin
e esta vida secreta y le convence para que le revele dnde escoilde los
estidos, aunque sepa que, si los perdiese o hiera sorprendido en el :icto
e ponrselos, se convertira para siempre en lobo kor si.jes e~(..sst?pe~=
uz /e de ceo fet~sseapnt-cetrz/bisclnz!ett sei-pie a ttlz jozri.~). SirviilcIose
e un cmplice, que se convertir en su amante, ,la inujer se lleva los ves-
idos del escondrijo y el barn se convierte para siempre en lidntropo.
Esencial es en este caso la circunstancia, ya atestig~iadaen Plinio en la
eyenda de Antus vat. t. Hisf., VIII), del carcter temporal de la metamor-
fosis, ligado a la posibilidad cle despojarse o de recuperar a esconcIidas
su apariencia humana. La transforinacin en licntropo corresponde per-
fectamente al estado de excepcin, en el que n~ientrasse mantiene su clu-
racin (necesariamente limitada) la ciudad se clisuelve y los hoiul~sesen-
san en una zona de inclistii~cincon las fieras. Se encuentra adeil~sen
sta historia la necesidad cle cumplinientar fori11aliclacles particulares que
arcan el ingreso en la zona de indiferencia, o la salida de ella, entre lo
animal y lo l-iuinailo (que se corresponde con la clara proclaniacin del
estado de excepcin, formalmente distinto de la norma). Tsiilbin e11 el
folclor conten~porneose atestigua esta necesiclad en los tres golpes que
139
el licntropo que est volviendo a ser hombre debe dar en la puerta de la
casa antes de que se le abra (Kuando llaman a la puerta la pririlera vez,
la mujer no debe abrir. Si abriera, vera al marido todava enteramente lo-
bo, y ste la devorara y huira para siempre al bosque. Cuando golpean
por segunda vez, la mujer no debe abrir todava: le vera con el cuerpo
transformado ya en hoinbre, pero con cabeza de lobo. Slo cuando se Ila-
ma a la puerta por tercera vez se abrir, porque entonces se han trans-
formado del todo: tia desaparecido el lobo y reaparecido el hombre de
antes: Levi, pp. 104-5).
La particular proximidad entre hombre lobo y soberano tambin se vuel-
ve a encontrar en la continuacin de aquel relato. Un da (as lo cuenta el
laz>el rey va de caza al bosque donde vive Bisclavert y la tralla de pe-
rros descubre inmediatamente al hombre lobo. Pero nada ms ver al so-
berano, Bisciavert corre hacia l y se aferra a su estribo, lamindole las
piernas y los pies como si implorase piedad. El rey, inaravillado por la hu-
de la fiera (,testa fiera tiene sentido e inteligencia /. . . Dar a la
bestia mi paz / y por hoy ya no cazar ms)>),se la lleva a la corte a vivir
con l, y en ella se hacen inseparables. Sigue el inevitable encuentro con
la antigua esposa y el castigo de la mujer. Es importante que al final, cuan-
do Bisclavert vuelve a convertirse en hombre, el hecho tenga lugar en la
cama del soberano.
La proximidad entre tirano y hombre lobo se encuentra tambin en la
Repblica platnica (565d), donde la transforn~acindel protector en ti-
rano se vincula al mito arcdico de Zeus Liceo: <,Perodnde comienza
la transformacin del protector en tirano? No es claro que se produce
cuando empieza a hacer aquello que se cuenta en la fbula del templo
de Zeus Liceo en Arcadia?.. . El que ha gustado de entraas humanas, des-
nienuzadas junto con las de las otras vctimas, fatalmente queda conver-
tido en lobo.. . Y as cuando el jefe del demos, contando con una rnul-
titud totalmente dcil, no sabe abstenerse de la sangre de los hombres
de su tribu.. . No ser necesario que perezca necesariamente a manos de
sus enemigos, o bien que se haga tirano y que de hombre se transforme
en lobo?)).
140
6.3. Ha llegado, pues, el momento de volver a leer clesde el
principio todo el nlito de la f~indacind e la ciudad n~oderna, '
de Hobbes a Rousseau. El estado de naturaleza es, en ~~erci~id,
un estado de excepcin, en el que la ciudad aparece por u11
instante (que es, a la vez, inteivalo cronolgico y momento in-
temporal) talzqz~anzdissol~ltn.As pues, la funclacin no es uii
acontecimiento que tenga lugar de una vez para todas ila illo
telnpore, sino que opera continuclineilte en el estado civil eii I:i
forma de la decisin soberana. cta, por otra parte, se refiere
innzediataf~zente a la vida (y no a la libre voluntacl) de los ci~i-
dadanos, que aparece, pues, corno el elenleilto poltico origi-
rio, el U1pha~zo;l77.elzo~z
d e la poltica: pero esta vida 11o es
nlple~nentela vida natural reproductiva, la me"de los griegos,
el b i o ~una
, forma de vida cualificada; es m5s bien la iluda
da del honzo sacery clel ~~nrgtss, zona de indiferencia y cle
nsito peril~anenteentre el hombre y la bestia, 13 tlatui-aleza
Por esto la tesis, enunciada en el plano lgico-formal al final
la primera pai-te, segn la cual la relacin poltico-jurdica
iginaria es el bando, no es slo una tesis sobre la estructura
rinal de la soberana, sino que tiene un carcter sustancial,
rque aquello que el bando mantiene unidos so11 precisa-
mente la nuda vida v el poder soberano. Es preciso despeclir-
sin reservas todas las representaciones del acto poltico ori-
asio que considera11 a ste conlo un contrato o tina converici~~
ue sella de manera precisa y definitiva el paso de 121 ilaturit-
za al Estado. En lugar de ello, lo que hay aqu es uila zona
indeterminacin inucl-io ~ n scompleja entre I-zr?aos y ph)!-
, en que el vnculo estatal, al revestir la forma de banclo, es
a siempre, por eso inisrno, no estatalidad y seudonaturalezri,
la naturaleza se presenta siempre como r.z~lzosy estado de
cepcin. La errada comprensin del initologem:~hobbesia-
no en tsininos de contrato y no de Oa~rnha supuesto la con-
141
dena a la impotencia de la denlocracia cada vez que se trata-
ba de afrontar el problema del poder soberano y, al mismo
tiempo, la ha hecl-io constitutivamente incapaz de pensar- ver-
dadesaliente una poltica no estatal en la modernidad.
La relacin de abandono es tan ambigua que nada es ms
difcil que desligarse de ella. El bando es esencialmente el po-
der de entregar algo a s mismo, es decir el poder de mante-
nerse en relacin con un presupuesto que est fuera de toda
relacin. Lo que l-ia sido puesto en bando es entregado a la pro
pia separacin y, al misino tiempo, consignado a la merced d
quien lo abandona, excluido e incluido, apartado y apresado a
la vez. La aeja discusin en la liistoriografa jurdica entre los
que conciben el exilio como una pena y los que lo consideran,
por el contrario, coino un derecl~oy un refugio (ya a finales de
la repblica Cicern piensa el exilio en contraposicin a la pe-
na: exiliu 177. eni71z non sttpplicium est, sed pegt~giunzpoi-tusque
sz~pplicii,Pro Caec., 34) tiene su raz en esa ambigedad del
bando soberano. Tanto en Grecia como en Roma, los testimo-
nios ms antiguos muestran que nis original que la oposicin
entre derecho y pena es la condicin, alno cualificada ni como
ejercicio de un dei-echo ni como situacin penal. (Crif6 2, p.
111, de quien va al exilio a consecuencia de la comisin de un
l-iorilicidio o de la prdida de la ciudadana al convertirse en ciu-
dadano de una civitasfoedel-ata que goza del ius exilii.
Esta zona de indiferencia, en que la vida del exiliado o del
aqz.ia et iggrzi interdictus limita con la del honzo sace?: a quien se
puede matar pero que es insacrificable, sella la relacin poltic
originaria, ms original que la oposicin schrnittiana entre arm-
go y eneinigo, entre conciudadano y extranjero. El extraamiento
jurdico-religioso (.estrariet&) de aqul sobre quien pesa el ban-
do soberano es ms ntimo y germina1 que la condicin de ex-
traainiento territorial (t~estl-a?zeit&)del extranjero (si es lcito d
rzarsollar de este modo la oposicin que establece Festo entr
142
mus, es decir ex nlte7-a te?-1-0,qttnsi exte~7zl7.z.e~~).
<
De esa forma se hace conlprensible la ambigedacl semntic;
a sealada por la cual las locriciones italianas qin bando)>,<,aban-
dono^^ significan originariamente tanto a la mercecl.cle ({lala mer-
di>!)como a voluntad propia, a discreccin libremente ((lapro-
o talento, libera mente^^), coino en 13 expresin *(correren
ndono~~; y ba~zido(4xinditoll) tiene a la vez el valor de ex-
ido, puesto en bando (~escluso,~ilessoal bando^^) y el cle
ierto a todos, libre (qgaperto a tiitti, libero)>,como en mesa li-
re -cinensa bandital- o a rielzda suelta -qri redilla handitab-). El
ando es propiamente la f ~ ~ e r zaa ,la vez atractiva y repulsiva!
ue liga los dos polos de la excepcin soberana: la riuda vid2
el poder, el kon7,o sacei-y el sol~erano.' I slo por esta razn
puede significar tanto la ensea de la soberana (Bnlzdi.1.171. qttocl
postea appellatz~s fz~itSta;lzrla~-a'zrn7.,
G z , ~ I ~ ~ ~ / ~itnlice
z o ~ zCo~s-
z.LI?I~
fulone, Muratoi-i, p. 4421 como la expulsin de la comunick~d.'"
Es esta estnictura de bando la que teneinos que aprender a
conocer en las relaciones polticas y qn los espacios pblicos
los que todava vivimos. Aks nzti.11~0q2.l.e toda i~ztel-oi-fda~i
ns exte7-no qzte toda exte~iosidades, en la cizidad, el coto (.le-
dadopol- el! bando (~ba~zditc~~,) de la vida sa<q~-ndo. Es el 7z1110,s
berano que condiciona cualquier otra norma, la espacia1iz:i-
n originaria que hace posible y que rige toda localizaci6n y
toda territorializacin. Y si, en la inodernidad, la vida se sita
cada vez ms claramente en el centro de la poltica estatal (con-
ertida, en los trminos de Foucault! en biopoltica), si, en nues-
ro tiempo, en un sentido pai-ticular pero realsimo, todos los
iudadanos.se presentan virtualmente colno honzii.~essacri, ello
es posible slo porque la relacitl de bando l-ia constit~~iclo cles-
e el origen la estrvctura propia del poder soberano.
Vase nota 11 a la traduccin? prg. 245.
145

UA~BRAL
Si el elemento poltico originario es la vida sagrada, resulta
comprensible que Bataille buscara la figura acabada de la so-
berania en la vida aprehendida en la dimensin extrema de 1
muerte, del erotismo, de lo sagrado, del lujo y, al mismo tiel3
dejara impensado el nexo esencial que la amarra al poder'
("La souverainet dont je parle -escribe en el libr
homnimo concebido coino tercera seccin de la Pafll7zca24dZ'
a peu de &oses 2 voir avec celles des tatsn, Bataille 1, P.
247). Lo que Bataille trata de pensar es, con toda evidencia7es
d a (o vida sagrada) que, en la relacin de han
Inisma n ~ ~ vida
do, constituye el referente inmediato de la soberana, Y el ha
ber reivindicado la experiencia radical de ella es precisalne
10 que hace que, a pesar de todo, su intento sea ejemplar-
144
guiendo en esto, sin darse cuenta de ello, el impulso que lle-
va a la inodernjdad a hacer de la vida en cuanto tal aquello
que se ventila esencialmente en las luchas polticas, ha tratado
de hacer valer la propia nuda vida como figura soberana; nias,
en lugar de reconocer su carcter eminenteilzente poltico (o
ms bien, biopoltico), inscribe la experiencia de ella, por una
1-te en la esfera de lo sagraclo, que entiende errneamente
n los esquemas dominantes en la antropologa de su tien-
o y tornados de su amigo Caillois, coilio 01-iginariamente 3111-
ivalente, puro e imll~indo,repugnante y fascinador,y, por otra,
n la interioridad del sujeto, a quien tal experiellcia se le ofre-
e siempre en instantes privilegiados y tnilagrosos. E11 ambos
casos, en el sacrificio ritual como en el exceso individual, lci vi-
da soberana se define para l por medio de la transgresin ins-
tantnea de la prohibicin de iratar.
De este modo, Bataille conf~111de desde el primer niomento
1 cuerpo poltico del hombre sagrado, expuesto absolutamente
que se le mate pero que es tambin absolutamente incacrifi-
able, que se inscribe e11 la lgica de la excepcin, con el pres-
igio del cuerpo sacrificial, definido de maneia diversa por la
gica de la transgresin. Si corresponde a Bataille el mrito de
aber vuelto a sacar a la luz, aunque fuera de rriaiiera incons-
iente, el nexo entre nuda vida y soberana, la vida queda en
1 completamente apresada en el crculo ambiguo de lo sagra-
o. Por ese calnino 110 era posible otra cosa que la repeticin,
al o en forma de farsa, del bando soberano, y se coiilpreilde
ien que Benjamin llegara a estigmatizar (segn el testimonio
e Klossowski) las investigaciones del grupo de Acphnle con
na frmula perentoria: Vous t?-aunillezpoul-le.fascis~.lze.
no es que Bataille no atisbe la insuficiencia del sacrificio
1 que ste sea, en Ultima instancia, una come di al^ (<,dansle
rfice, le sacrifiant s'identifie 2 I'animal frapp de rilort. Ain-
eurt-il en se voyant mourir, et, inGme, en quelque corte.
145
par sa propre volont, de coeur avec l'arme du sacrifice. Mais
c'est une coindie!.: Bataille 2, p. 336); pero de lo que no con-
sigue dar cuenta (como muestra la fascinacin que sobre l
ejercan las imgenes del chino martirizado, que comenta am-
pliainente en Les larmes d'Eros) es de la nuda vida del h o ~ n
sacer, que el aparejo conceptual del sacrificio y del erotismo
110 consigue apurar.
Hay que atribuir a Jean-Luc Nancy el mrito de haber pues-
to de inanifiesto la ambigedad del pensamiento de Bataille so-
bre el sacrificio y haber afirmado decididamente, frente a toda
tentacin sacrificial, el concepto de una .existencia insacrifica-
ble,,. Pero, en el caso de que nuestro anlisis del honzo sacer
haya dado en el blanco, la definicin que ofrece ~ a t a i l l ede la
soberana mediante la transgresin resulta inadecuada con res-
pecto a la realidad de esa vida que est expuesta a la muest
e11 el bando soberano; coino insufiente es asimismo el con-
cepto de .insacrificable~~ para explicar la violencia que est en
juego en la biopoltica moderna. El honzo sacei- es, en efecto,
insacrificable, y, sin embargo, cualquiera puede matarle. La di-
mensin de la nuda vida que constituye el referente de la vio-
lencia soberana, es ms originaria que la oposicin sacrifica-
ble/insacrificable y remite a una idea de sacralidad que ya no
puede definirse por coinpleto mediante el par conceptual id
neidad para el sacrificio/inmolacin en las formas prescrit
por el ritual (que, en las sociedades que conocan el sacri
110 tiene nada de oscuro). En la modernidad, el principio de
sacralidad de la vida se ha emancipado as por con~pleto
la ideologa sacrificial, y el significado del trmino sagrado
nuestra cultura prolonga la historia semntica del holno sa
y no la del sacrificio (y de aqu la insuficiencia de las des
ficaciones, por justas que sean, propuestas hoy desde muc
lados, de la ideologa sacrificial). Lo que ahora tenemos a
t~uesti-osojos es, en rigor, una vida que est expuesta corno t
146
a una violencia sin precedentes, pero que se manifiesta en las
formas ms profanas y banales. Nuestro tiempo es aqul en el
que un fin de semana festivo produce ms vctiinas en las a u -
topistas europeas que una campaa blica; mas l-iablar, en re-
lacin con esto, de una ~(sacralidaddel "garde-rail",,es? obvia-
mente, slo una aritfrasis (La Cecla, p. 115).
Desde este punto de vista, el haber pretendido restituir al ex-
terminio de los judos un aura sacrificial mediante el trrilino
fiholocausto~~ es una irresponsable ceguera l~istoriogrfica.El jii-
do bajo el nazismo es el referente negativo privilegiado de la
nueva soberana biopoltica y, como tal, un caso flagrante de
homn.o sace?: en el sentido de una vid.a a la que se puecle clai-
inueste pero que es insacrificable. El matarlos no constituye, por
eso, como veremos, la ejecucin de una pena capital ni u11 sa-
crificio, sino tan slo la actualizacin de una simple posibilidacl
de recibir la nluei-te que es inherente a la condicin de juclo
como tal. La verdad difcil de aceptar para las propias vctim;is.
eso que, con todo, debernos tener el valor de no cut~rircon
elos sacrificiales, es que los judos no f~ieronexterminados en
1 transcurso de un delirante y gigantesco l-iolocausto: sino, li-
almente, tal como Hitler haba anunciaclo, <comopiojos,,;es
cir como nuda vida. La dimensin en que el extermiriio tuvo
ugar no es la religin ni el derecho. sino la biopoltica.
Si es verdad que la figura que nuestro tiempo nos propone
es la de una vida insacrificable, pero que se ha convertido en
eliminable en una medida inaudita, la nuda vicla del ho~~7.0 scl-
cer nos concierne de modo particiilar. La sacralidad es una 1-
ea de fuga que sigue presente en la poltica conten-ipoinea,
ue, como tal, se desplaza hacia regiones cada vez ~ n svastas
oscuras, l-iasta llegar a coincidir con la iriisina vida biolgica
e los ciudadanos. Si hoy ya 110 hay una figura determinable de
temano del hombre sagrado es, quizs, porque todos somos
ualinente h017zi~zes SSCECT-1'.
117
 PARTE TERCERA

EL C A M P O D E CONCENTRACION COA40
4RADIGMA BIOPOLTICO D E LO MODERNO
 1. LA POLITIZACIN
DE LA VIDA

1.1. En los ltirnos aos de su vida, mientras trabajaba en la

istoria de la sexualidad y se ocupaba en desenmascarar, tam-
in dentro de este mbito, los dispositivos del poder, l~licl-iel
bucault cornenz a orientar sus investigaciones con una iri-
stencia cada vez mayor en lo que defina como bio-poltica.
decir la crecente implicacin de la vida natural clel I-ionzbre
en los inecanismos y los clculos del poder. Al final de la Tro-
ntad de Sabe!"recapitula, como hemos visto, en una formi-1-
cin ejemplar el proceso rilediante el cual, en los umbrales
la Edad Moderna, la vida pasa a ser lo que realinente ocu-
a el centro de la poltica: durante n~ilenios,el hombre sisu6
endo lo que era para Aristteles: rin animal viviente y capzz,
ems de existencia poltica; el l-iombre moderno es un :mi-
151
mal en cuya poltica est puesta en entredicho su vida de ser
viviente)).No obstante, Foucault continu investigando tenaz-
mente hasta el final los .procesos de subjetivacinv que, en el
trnsito entre el inundo antiguo y el moderno, llevan al indivi-
duo a objetivar el propio yo y a constituirse como sujeto, vin-
culndose, al mismo tiempo, a un poder de control exterior,
pero no transfiri su instrumental de trabajo, como habra sido
legtimo esperar, a lo que puede aparecer como el lugar por
excelencia de la biopolitica moderna: la poltica de los gran-
des Estados totalitarios del siglo veinte. La investigacin, que
se haba iniciado con la reconstniccin del g?-nnderzfer~?zement
en los hospitales y en las prisiones, no concluye con un anli-
sis de los campos de concentracin.
Por otra parte, si los penetrantes eshidios que Hannah Arendt
dedic en la segunda posguerra a la estructura de los estados
totalitarios tienen una limitacin, sta es precisamente la falta
de cualquier perspectiva biopolitica. Arendt establece con cla-
ridad el nexo entre dominio totalitario y esa particular condi-
cin de vida que es el canzpo de concentracin (1lEl totalitaris-
nzo -escribe en un Proyecto de investigaci~zsobre los ca~~zpos
de coizceiztracin que, por desgracia, no tuvo continuidad- ti
ne como objetivo ltirrio la dominacin total del hombre. L
campos de concentracin son laboratorios para la experiinent
cin del dominio total, porque, siendo la naturaleza humana
que es, este objetivo slo puede alcanzarse en las condicion
extren~asde un infierno construido por el hombrew:Arendt
p. 240). Pero lo que se le escapa es que el proceso es, d e al
guna manera, inverso y que precisamente la transformacin ra-
dical de la poltica en espacio de la mida vida (es decir, e n un
campo de concentracin), Iza legitimado y hecho necesario el
dominio total. Slo porque en nuestro tiempo la poltica ha pa
sado a ser integralmente biopoltica, se ha podido constituir, en
una medida desconocida, como poltica totalitaria.
1;7
' 15s
Que los dos estudiosos que quizs ha11 pensado con rilayor
agudeza el problema poltico de nuestro tierllpo no lx~yrtncon- -
seguido entrecruzar sus propias perspectivas es ciertamente rin
buen indicio de la dificultad de este pi-oblema. El cotlcepto de
muda vida. o awida sagrada. es el foco a travs del cual vamos
a tratar de hacer converger sus puntos de vista. En tal con-
cepto, poltica y vida han pasado a entrelazarse cle manera tan
ntima, que no se deja analizar con facilidad. A la nuda vida y
a sus avatares en el mundo moclerno (la vida biolgica, la se-
xualidad, etc.) le es inherente una opaciclad que es imposible
clarificar si no se cobra conciencia de su carcter poltico; in-
versamente, la poltica moderna, una vez que entra en sim-
biosis con la nuda vida, pierde esa inteligibilidad que todava
nos parece caracterstica del edificio jurdico-poltico cle 13 po-
1.2. Ha sido Karl Lowith el priinero que ha definido coil~o
~~politizacin
de la vida^^ el caracter fundamental de la polticn
e los estados totalitarios y, al mismo tierilpo, el primero que
a obseivado, desde este punto de vista, la curiosa relacin de
ontigidad entre democracia y totalitarisrizb:
Esta neutralizacin de las cliferenciiis polticamente re1ev:iiltes y l;i
relativa prdida de importancia de las decisiones se han clesarrollricl~:,
a partir cle la emancipacin del Tercer Estaclo, la forn~acinde la cle-
mocracia burguesa y su transfornlacin en c~enlocraciainclustriaI clr
masas hasta llegar al punto decisivo e n que todo esto se ha troc:~clo
en su opuesto: e n una politizacin total de todo (tolole Po/itisic?t.l~irg),
incl~isode las esferas de la vicia ilis neutrales en ap:irienci:i. s eiil-
pez6 en la Rusia marxista un Estado del trabajo que es m5s intetlsi-
vanlente estatal que todo lo que se ha conocido nunca e n los Esc;rclos
S de los soberanos absolutos; en la 1tali:t fascista u11Estaclo c o r p o ~ i t i ~ , ~ .
 que regula nomativamente no slo el trabajo nacional, sino el des-
p~i6sdel tl-abajoy toda la vida espiritual, y en la Alemania nacional-
socialista un Estado integralmente organizado, que politiza por medio
de las leyes raciales incluso la vida que hasta entonces haba sido pri-
vada (Lowith, p. 33).
La contigidad entre democracia de masa y Estados totalita-
rios no tiene, sin embargo (como Lowith parece considerar aqu
siguiendo las huellas de Schmitt) la forma de una transforma-
cin imprevista: antes d.e emerger impetuosamente a la luz de
nuestro siglo, el ro de la biopolitica, que arrastra consigo la vi-
da del h o ~ ~ sncel;
zo discurre de forma subterrnea pero conti-
nua. Es como si, a partir de un cierto punto, cualquier aconte-
cimiento poltico decisivo tuviera siempre una doble faz: los
espacios, las libertades y los derecl-ios que los individuos con-
quistan en su coiSlicto con los poderes centrales preparan en
cada ocasin, simultneamente, una tcita pero creciente ins-
cripcin de su vida en el orden estatal, ofreciendo as un nue-
vo y ms teinible asiento al poder soberano del que queran li-
besarse. <(El "derecl-io"a la vida -ha escrito Foucault para explicar
la importancia que ha asumido el sexo coino tema de con-
frontacin poltica-, al cuerpo, .a la salud, a la felicidad, a la sa-
tisfaccin de las necesidades, el "derecho", ms all de todas
las opresiones o "alienaciones",a encontrar lo que uno es y to-
do lo que uno puede ser, este derecho tan incomprensible pa-
ra el sistema jurdico clsico, fue la rplica poltica a todos esos
nuevos procediinientos de poder))(Foucault 1, p. 175). El he-
cl1o es que una misma reivindicacin de la nuda vida conduce,
en las deinocracias burguesas, al primado de lo privado sobre
10 plblico y de las libertades individuales sobre las obligacio-
iies colectivas y, en los Estados totalitarios, se convierte, por el
contrario, en el criterio poltico decisivo y en el lugar por ex-
celencia de las decisiones soberanas. Y slo poi-que la vida bio-
1 <A
lgica con sus necesidades se haba convertido en todas par-
tes en el hecho politica1?7.e~ztedecisivo, es posible comprender '
la rapidez, que de otra forma seria inexplicable, con que en
nuestro siglo las democracias parlainentarias han podido trans-
formarse en Estados totalitarios, y los Estados totalit?110s
-' con-
vertirse, casi sin solucin de continuid.ad, en deinocracias par-
lamentarias. En los dos casos, estas transposiciones se han
prod~icidoen un contexto en el que la poltica se haba trans-
formado ya desde haca tiempo en biopoltica y en el que lo
que estaba en juego consista ya exclusivainente en cletei-miriar
qu forma de organizacin resultara ms eficaz para asegusar
el cuidado, el control y el disfrute de la nuda vida. Las clistin-
ciones polticas tradicionales (como las cle derecha e izquier-
da, liberalisnlo y totalitai-isino, privado y pblico) pierden su
claridad y su inteligibilidad y entran en una zona de iildeter-
ininacin una vez que su referente fundamental ha pasado a
ser la nuda vida. Incluso el repentino deslizamiento de las cla-
ses disigentes ex corriunistas hacia el racismo ins extrenlo (co-
mo en Serbia, con el programa de ~~liinpieza y el rena-
tilica~~j
cimiento en nuevas formas del fascisino en Europa tienen aqu
Simultneamente a la afirmriciil de la biopoltica, se asiste.
en efecto, a un desplazanliento y a una progresi\,-a arilpliacin.
ms all de los lmites del estado de excepcin, de Iris deci-
siones sobre la nuda vida en que consista la soberana. Si, en
todo Estado moderno, hay una lnea que marca el punto e11el
ue:la decisin sobre la vida se hace decisin sobre la muerte
en que la biopoltica puede, as, transformarse en taizatopo-
tica, esta lnea ya no se presenta hoy coino una frontera fija
ue divide dos zonas clarainente separadas: es 1115s bien una
nea movediza tras de la cual quedan sit1iad.a~zonas 1113s y mis
amplias de la vida social, en las que el soberano entra en unn
siinbiosis cada vez ms ntima no slo con el jurista, sino tam-
155
bin con el mdico, con el cientfico, con el experto o con el
sacerdote. En las pginas que siguen, intentaremos mostrar que
algunos acontecimientos fundamentales de la historia poltica
de la modernidad (como las declaraciones de derechos) y otros
que, por el contrario, parecen representar una intrusin in-
comprensible de principios biolgico-cientficos en el orden
poltico (coino la eugenesia nacional-socialista con su elimina-
cin de la ((vidaindigna de ser vivida11o el debate actual sobre
la determinacin normativa de los criterios de la muerte) slo
adquieren su verdadero significado cuando se restituyen-al co-
mn contexto biopoltico (o tanatopoltico) al que pertenecen.
En esta perspectiva, el campo de concentracin, como puro,
absoluto e insuperado espacio biopoltico (fi~ndadoen cuanto
tal exclusivanlente en el estado de excepcin), aparece como
el paradigma oculto del espacio poltico de la modernidad, del
que tendremos que aprender a reconocer las metamorfosis y
los disfraces.
1.3. El primer registro de la nuda vida conlo nuevo sujeto po-
ltico est ya implcito en el documento que, segn un criterio
muy extendido, se encuentra en la base de la democracia mo-
derna: el Writ de Habeas corpus de 1679.Cualquiera que sea
el origen de la frmula, que se encuentra ya en el siglo XIII,
para asegurar la presencia fsica de una persona ante un tribu-
nal de justicia, es singular que en su centro no estn ni el an-
tiguo sujeto de las relaciones y de las libertades feudales ni el
futuro citoyelz, sino el puro y simple colpus. Cuando en 1215
Juan sin Tierra concede a sus sbditos la .Gran Carta de las
libertades)?,se dirige los arzobispos, obispos, abades, con-
des, barones, vizcondes, gobernadores, oficiales y alcaldesl~,#(a
las ciudades, a los burgos y a las villas. y, ms en general, .a los
hombres libres de nuestro reinol>,para que puedan gozar #(de
sus antiguas libertades y libres costuinbres~~ y de las nuevas li-
bertades que ahora se reconocen especficamente. El Ait. 29,
que pretende garantizar la libertad fsica de los sbclitos, reza
as: <<Ningn hombre libre (bomo liber) sea arrestado, encarce-
lado, desposedo de sus bienes, ni puesto fuera de la ley (r~tl~z-
getu~.)o molestado en forma alguna; nosotros 110 ponclre~nos
la mano sobre l ni permitiremos que nztdie la ponga (?lecsrl-
per eum ibi11ztis, nec super ezi177 ~?zittinzzis)si no es tras un jui-
cio legal de su pares y segn la ley del pas>>. Anlogan~ente,
un antiguo wlit que precede al Hczbeas colpz~sy estaba desti-
nado a asegurar la presencia del imputado en un proceso, lle-
va la tbrica de holizi~zereplegin~zdo(o 1-epiglia~zdo).
Considrese, en cambio, la frmula del wrz't, que el Acta cie
1679 generaliza y transforma en ley: Praecipz~?izis tibi q ~ i o dCoi-
pus X,ilz custodia vestl-a deterztcrnz, tit dicztzil; iinn czi17z C ~ Z ~ S G L
captionis et detelztionis, qzrodc~~??zq~re ~ z o ~ ~ zide11z
i ~ l eX celzseci-
tul- ilz eadem, babeas co~anz?zoI?i.s, apzd IBest??zi~zste?; ad .sz~b-
jiciendunz.. . Nada rriejor que esta frmula perilzite medir la di-
ferencia entre la libertad antigua y la medieval, y la que est5
en la base de la democracia n~oderna:el nuevo sujeto de la po-
ltica no es ya el hombre libre, con sus pi-errogativas y estatu-
tos, y ni siquiera simplemente holno, sino co~pl~s: la deinocra-
cia moderna nace propiainente coiilo reivindicacin y exposicin
de este #cuerpo)): habeas colpzls ad szibjicie~zdzi~l~, has de tener
un cuerpo que mostrar.
Que, entre los diversos procedinlientos jurisdiccionales cles-
tinados a la proteccin de las libertades i~~divicluales, fiiera pre-
cisamente el Habeas coipus el que recibiese forma de ley y se
convirtiera as en inseparable de la l-iistoria de la democracia
occidental, se debe ciertamente a circunstancias accidentales,
pero igualmente cierto es que, de este modo, la naciente de-
mocracia europea pona en el centro de su lucha con el abso-
lutisn~ono bos, la vida cualificada del ciudadano, s ~ n o~ 0 la 4
nucla vida en su anonimato, incluida como tal en el bando so-
berano (todava en las formulaciones modernas del writ: the
body of beilzg taken.. . by whatosover nalne he lnay be called
il9el.e 13%).
LO que enlerge a la luz desde las mazmorras para ser ex-
puesto apz~dWestf~zi~zster es, una vez ms, el cuerpo del honzo
saceil-y,una vez ms, una nuda vida. Tal es la fuerza y, al mis-
rno tiempo, la ntima contradiccin de la democracia moderna:
sta no suprime la vida sagrada, sino que la fragmenta y dice-
mina en cada cuerpo individual, haciendo de ella el objeto cen-
tral del conflicto poltico. Y aqu est precisamente la raz de
su secreta vocacin biopoltica: el que ms tarde se presenta-
r como portador de derechos y, con un curioso oxmoron, co-
rno el nuevo sujeto soberano (sul?iectz~sszlper-aneus, es decir
que est por debajo y, al mismo tiempo, por encima), slo pue-
de constituirse como tal repitiendo la excepcin soberana y ais-
lando en s mismo co?pe~s, la nuda vida. Si es cierto que la ley
tiene necesidad, para su vigencia, de un cuerpo, si se puede
hablar, en este sentido, del <deseode la ley de tener un cuer-
la democracia responde a tal deseo obligando a la ley a
preocuparse de este cuerpo. Este carcter ambiguo (o polar)
de la democracia es mucl~oms evidente en el Habeas co~pz~s,
por el I-iecl-io de que, si en su origen se diriga a asegurar la
presencia del imputado en el proceso y, en consecuencia, a
impedir que quedara sustrado al juicio, en la nueva y definiti-
va frmula, tal situacin se transforma en obligacin para el
magistrado de exhibir el cuerpo del imputado y de exponer los
rllotivos de su detencin. Corpus es ZL?Z ser bifi-ontepol-tador
tanto de la sstljecin a l poder soberano conzo de las libertades
individuales.
Esta nueva ~~centralidad~~ del cuerpo en el mbito de la ter-
minologa poltico-jurdica pasaba as a coincidir con el proce-
so ms general que confiere a coqus una posicin tan privile-
158
giada en la filosofa y en la ciencia de la poca barroca, de Des-
cartes a Newton, de Leibniz a Spinoza. No obstante, en la re--
flexin poltica, incluso cuando co?;bt~s pasa ri ser la i~ietfora
central de la coinunidad poltica como en el Leuiat6l.z o e11el
Colztmto social, mantiene siempre un estrecho vnc~ilocon la
nuda vida. Aleccionador es, a este propsito, el uso ciel trilii-
no en Hobbes. Si es cierto que el De ho~1i17.e distingue en el
hombre un cuerpo natural y un cuerpo poltico (h017-70e ~ z i m
11077. 1710doCO?PUS ~zatz~rale est, sed etiavz cir.,itatis, id est, 1.1.tita
loqzrar, co~po~ispolZticipa~-S: Hobbes 3, p. 11, en el De Cizie lo
que funda tanto la igualdad de los I-iombres coriiio la necesidad
de la Comnzo~zzi)ealth es precisamente el que pueda darse n-iuel--
te al cuerpo.
Y si reparanios en los I-iornbres maduros y vemos cun fr:~gil es la es-
tiuctura del cuerpo humailo (.que al destruirse clestruye t:iriil~ien tocia
su h e ~ z avigor
, y sabiciui-i$; y lo f;cil que es incluso pal-ri el ins cl+bil
matar al ms fuerte, no hay razn para que alguien, findose cle sus
fuerzas, se crea que la naturaleza le haya hecho superior a los clemrs.
Iguales son los que pueden lo mismo unos contra otros. AI1oi-a I)ien,
los que pueden lo ms, es decir, rilatar, tienen igual poder. Por lo tan-
to los hombres son por i~aturalezaiguales entre s (Hobbes I:p. 17).
, La gran metfora del Leviatn, cuyo cuerpo esta formado por
todos los cuerpos de los inclividuos, ha de ser leda a esta luz.
Son los cuerpos, absolutamente expuestos a recibir la riluerte,
de los sbditos los que forman el nuevo cuerpo poltico de Oc-
cidente.

2 . LOS DERECHOS DEL HOMBRE Y LA BIOPOLTICA
2.1. H. Arendt titula el quinto captulo de su libro sobre el
imperialismo, dedicado al problema de los refugiados, La de-
cadencia del Estado-nacin y elfzn de los derechos del hombre.
Esta singular formulacin, que liga los destinos de los derechos
del hombre a los del Estado-nacin, parece implicar la idea de
una conexin ntima y necesaria entre ellos, que la autora de
ja, empero, sin aclarar. La paradoja que H. Arendt suscita e
este punto es que la figura -el refugiado- que habra debido
encarnar por excelencia al hombre de los derechos, sella, por
el contrario, la crisis radical de este concepto. .La concepcin
de los derechos del hombre -escribe- basada sobre la supuesta
existencia de un ser humano corno tal, se vino abajo tan pron
to como los que la propugnaban se vieron confontrados po
1GO
riinera vez a hornbres que haban perdido toda cualidacl y re-
in especficas, excepto el puro hecl-io de ser huinanos)~-
endt 2, p. 299). En el sistema del Estado-nacin los preten-
idos derecl-ios sagrados e inalienables del l-iombre aparecen
esprovistos de cualquier tutela y de cualquier ~ealidaddesde
1 momento mismo en que deja de ser posible conligurai-los
omo derechos de los ciudadanos de un Estado. Lo anterior es-
a implcito, si bien se mira, en la ambigedad del propio ttii-
o de la declaracin de 1789: Dcla~zrltiorzdes dt-oits de l'h0171.-
ne et dzzl citoyefz,donde no est claro si los dos trminos sii-ven
para denominar dos realiciades autnomas o forman un siste-
a unitario, en que el priri-iero estii ya ,siempre contenido en
segundo y oculto por l; y, en este ltiiilo caso, qu tipo de
elaciones mantienen entre ellos. La boz.~tadede Burke. que :I
os derechos inalienables del hoinbre declarabsi preferir coi1
ucho sus <(derechosde ingls), (Rigbts oj'nrz.Erzglisl~~i?n~z) acl-
uiere en esta perspectiva una i~-isospecl-iacla profundidad.
H. Aiendt no va ms all de unas pocas aunque esenciales
siones en e1 anlisis del nexo entre derechos del hombre y
ado nacional, y, quizas por eso, sus sugere~lcias110 I-ian te-
ido continuid~d.Tras la Segunda Gl-ierra Mundial el nfasis
stnimental sobre los derechos del l-ioinbre y la nlultiplicacin
e las declaraciones y de los coriveriios en el rmbito cle las or-
anizaciones supranacionales han terininado por iiilpeciir una
utntica coinprensin del significado histrico del feiioineno.
ro parece llegado ya el momento de dejar cle estinlar lsis de-
aciones de derecl-ios como proclrirnaciones gratuitas de vci-
res eternos inetajurdicos, tendentes (sin mucho xito en ver-
ad) a vincular al legislador al respeto de principios ticos
ternos, para pasar a considerarlris segi-i lo que coixtitii~resu
nciii histrica real en la foriilacin del Estado-nacin 111~1-
erno. Las declaraciones de derechos representan la figura ori-
inaria de la inscripcin de la vida natural en el ordei-i juricli-
161
co-poltico del Estado-nacin. Esa nuda vida natural que, en el
Antiguo Rgimen, era polticamente indiferente y perteneca,
en tanto que vida creatural, a Dios, y en el mundo clsico se
distingua clarainente -al menos en apariencia- en su condi-
cin de zo de la vida poltica (bios), pasa ahora al primer pla-
no de la estnictura del Estado y se convierte incluso en el fun-
damento terreno de su legitimidad y de su soberana.
Un simple examen del texto de la declaracin de 1789 mues-
tra, en efecto, que es propiamente la nuda vida natural, es de-
cir el puro l-iecho del nacimiento, la que se presenta aqu co-
mo fuente y poi-tadora del derecho. #(Leshommes -reza el art. I-
naissent et deineurent libres et gaux en droits,~(ms rigurosa
qiie rork~s,desde este punto de vista, es la formulacin del pro-
yecto elaborado por La Fayette en julio de 1789: ~Touthomrne
nait avec des clroits inalinables et iinprescriptibles~~).Por otra
parte, no obstante, la vida natural que, al inaugurar la biopol-
tica de la modernidad es situada as en la base del orden nor-
i-ilativo, se desvanece de inillediato en la figura del ciudadano,
e11 el que los derechos son ~consesvados,,(art. 2: [[Lebut de tou-
te association politique est la conselvation des droits naturels
et imprescriptibles de l'l~otilme~). Y justamente porque la de-
claraciri inscribe el elemento del nacimiento e n el corazn
misino de la comunidad poltica, la declaracin puede atribuir
la soberana a la ~~nacin. (art. 3: -Le principe de toute souve
rainet rside essentielleinent dans la nationll). La nacin, q
etirnolgicamente deriva de nascere, cierra de esta forma
crculo abierto por el nacimiento del hombre.
2.2. Las declaraciones de desechos han de ser, pues, consi
deradas corno el lugar en que se realiza el trnsito desde la s
berana real de origen divino a la soberana nacional. Asegu
ran la exceptio de la vida en el nuevo orden estatal que suced
162
al deriumbe del Alzcien RSginze. El que, merced a esas clecla-
raciones, el -sUbdito. se transforme en ciudadano, como no l-ia-
dejado de sealarse, significa que el nacimiento -es decir la
nuda vida natural como tal- se convieste por primera vez (me-
diante una transformacin cuyas corisecuencias l>iopoliticas
podemos eriipezar a calibrar slo hoy) en el portador inme-
diato de la soberana. El principio del nacimiento y el princi-
pio de la soberana, que estaban separcidos en el Antiguo K-
gimen (en que el nacimiento slo daba lugar al sujet, al s~bdito),
se unen aliora de forma irrevocable en el cuerpo del <(sujetoso-
berano para constituir el fiinclai-iiento del nuevo Estado-t-iacii-i.
No es posible coinprender el desarrollo ni la vocacin ,,rucio-
nalll y biopolrica del Esra d o moderno en los siglos ,XX r; /=.
.si se olvida que en su base no est el l-iombre conio sujeto li-
bre y consciente, sino, sobre todo, su nuda vida, el simple na-
cimiento que, en el paso del sbdito al ciudadano, es itivesti-
da como tal con el principio de soberana. La ficcin ii-iiplicita
aqu es que el ~zacil?l.ie~ztose haga ininediatanlente ~znci~z: de
modo que entre los dos trminos no pueda existir separacin
alguna. Los derechos son atribuidos al hombre (o surgen cle l)
slo en la medida en que el hoiiibre mismo es el fiii-iclaiiieilto,
que se desvanece inn~ediatainente,(i que incluso no delle r-iun-
ca salir a la luz) del ciudadano.
Slo si se comprende esta fuilcin l-iistrica esencial de las
declaraciones de derecl-ios, es posible llegar a enteilder tanl-
bin su desarrollo y sus metamorfosis en nuestro siglo. El 112-
zisino y el fascismo, dos moviniientos biopolticos en senticlo
propio, es decir, que l-iacen cle la vida natural el lugar por ex-
celencia de la decisin soberana, surgen cuando, tras la gran
onv~ilsinde los funcla~-i-ie~~tosgeopolticos de Europa subsi-
uiente a la Primera Guerra Muiidial, sale a la luz la diferencia
asta entonces ocuita entre naciiniento y nacinl y el Estado-
acin entra en una crisis duraclera. Estarnos a c o ~ t ~ 1 ~ ~ ~ bar ; ~ c l o s
163
compendiar la esencia de la ideologa nacionalsocialista en el
sintagma g,sueloy sangre (Blur und Boden). Cuando Rosenberg
pretende sintetizar en una frmula la visin del mundo de SU
recurre precisamente a esa endadis. d a visin del mun-
do nacionalsocialista -escribe- arranca de la conviccin de que
la sangre y el suelo constituyen lo esencial de la germanidad,
y que, por tanto, es la referencia a estos dos datos 10 que de-
be orientar una poltica cultural y estataln (Rosenberg, p. 2-42).
Pero se ha olviclado con demasiado frecuencia que esta fr-
mula polticamente tan determinada tiene, en rigor, un origen
jurdico del todo inocuo: no es otra cosa, en efecto, que la ex-
presin que condensa los dos criterios que ya desde el dere-
romano silven para definir la ciudadana (es decir, la iris-
cripcin priilxaria de la vida en el orden estatal): ius SO^' (el
nacimiento en un territorio determinado) y ius sa~zgzci?zis(el na-
cimiento de padres ciudadanos). Estos dos criterios jurdicos
tradicionales, que, en el Antiguo Rgimen, no tenan un %ni-
ficado poltico esencial, porque se limitaban a expresar una
simple relacin de sujecin, adquieren una importancia nueva
y decisiva a partir de la Revolucin Francesa La ciudadana Ya
no define allora simplemente una sujecin genrica a la auto-
ridad real o a un sistema legal especfico, ni se limita a encar-
nar sin miis (como considera ~harlier,cuando el 23 d e sep-
tiembre de 1792 pide a la Convencin que el ttulo de ciudadano
sustituya en todos los actos pblicos al tradicional nzonsiet~ro
sieur-) el nuevo principio igualitario; designa ahora el nuevo es-
tatuto de la vida corno origen y fundamento de la soberana e
identifica, pues, literalmente, en las palabras de Lanjuinais a la
Convencin, a les rize?~zbresd z ~soz~ue7-ai?z.
De aqu el carcter
(y la ambigedad) de la nocin de ciudadana^^ en el
pensainiento poltico moderno, que hace decir a Rousseau qu
,.ningn autor en Francia.. . ha comprendido el verdadero se
tido del trmino t ciudadano")^; pero de aqu tambin, ya en
164
transcurso de la Revolucin, la multiplicacill cie las clisposi-
cienes normativas encalniriadas a precisar qu bo?~zb,-p ei-a cirb-
dadalzo y qu hoilzbre no lo era, y a articillar y restringir gra-
s y del iz~s
duah-ente los crculos del i ~ r soli s a ~ g ~ , ~LO i ~que ~w.
hasta entonces no haba constituiclo un probleilla poltico (las
preguntas: qQu es francs?i ~ u es alemn?,t),sillo slo te-
ma entre otros de los debatidos por las antropologas filosi>fi-
cas, elnpieza ahora a presentarse como cuestiil poltica eseil-
cial, sometida, coino tal, a un constante trabajo de redefillicill,
hasta que, con el nacionalsocialisino, la respuesta a la pseglln-
ta #<Qu y quines son ale~nanes?~~ (y, en consecuencia, tam-
bin (<quin y ,quines no lo son?^^) coinciclei~ini.ilecliataii~enie~
con la tarea poltica suprema. ~ascisinoy n;lzislllo ~ 0 1 1 ,sobre
todo, una redefinicin de las relaciones elltre el hombre y el
ciudadano, y por muy paradjico que pueda parecer, slo se
hacen plei~aineilteinteligibles cuando se sita11 la luz del
transfondo biopoltico inaugurado por la sobesalla naciollal
las declaraciones de derechos.
nicaniel1te este viiiculo entre los derechos del l.ioln]~l-i. )r lL1
nueva determinacin biopoltica de la soIlerall:i. perlnite en-
tender correctamente el singular fenineno, repetidalllente s?-
alado por los historiadores de la Revolucill Francesa, en \iir-
tud del cual, coincidieiiclo inmediatamente con las ciecbraciones
de 10s derechos inalienables e impi-esci-iptiblescollfel-idospor
el nacimiento, los derecl~osdel hombre en general pasai-oll ci
diferenciarse en activos jr prisivos. 1- ~ i e y e sel1 sus ~ ~ - & l i l l l i -
rels et civils sont ceux poz.lr le ll~aintiendesquels la societe
st forme; et les droits politiques, ceux pm- lesquels la saci-
es premiers droits passifs et le deuxiemes &&S actifs,.. ~ o u s
les habitants d'un pays doivent jouir des droits cj.e citoyen pas-
sif... tous ne sont pas citoyens actifs. Les feinrnes, clu inoins
165
dans l'tat actuel, les enfants, les trangers, ceux encore qui ne
contribueraient en sien ii fournir l'tablissement public, ne doi-
vent point inf-luencer activement sur la chose publique)^ (Sieygs
2, pp. 189-206). Y el prrafo de Lanjuinais, citado anteriormente,
despus de haber definido a los nzenzbres du souue~-ain,prosi-
gue con -estas palabras: ~(Ainsiles enfants, les insenss, les mi-
neurs, les femines, les condamns 2 peine afflictive ou infa-
inante.. . ne seraient pas des citoyens~~ (Sewell, p. 105).
Ms que ver simplemente en esas distinciones una mera res-
triccin del principio democrtico e igualitario, e n flagrante
contradiccin con el espritu y la letra de las declaraciones, es
preciso saber captar su coherente significado biopoltico. Una
de las caractersticas esenciales de la biopoltica moderna (que
llegar en nuestro siglo a la exasperacin) es su necesidad de
volver a definir en cada momento el umbral que articula y se-
para lo que est dentro y lo que est fuera de la vida. Una vez
que la impoltica vida natural, convertida en fundamento de la
soberana, traspasa los muros de la orkos y penetra de forma
cada vez ms prof~indaen la ciudad, se transforma al mismo
t i ~ i n p oen una lnea riiovediza que debe ser modificada ince-
santemente. En la zo, politzada por las declarhciones de de-
recl-ios, hay que definir de nuevo las articulaciones y los um-
brales que permiten aislar una vida sagrada. Y cuando, corno
ya ha sucedido l-ioy, la vida nahlral est integralmente incluida
en la polis, esos umbrales se desplazan, como veremos, ms
all de las oscuras fronteras que separan la vida de la muerte,
pasa poder reconocer en ellos a un nuevo muerto viviente, a
un nuevo honlbre sagrado.
2.3. Si los refugiados (cuyo nmero no ha dejado de crece
en ningn moinento en nuestro siglo, hasta llegar a incluir h
a una parte no desdeable de la l-iuinanidad), representan, e
.,/ /
el orden del Estado-nacin tnoderno, un elemento tan inquie-
tante, es, sobre todo, porque, al romper la. continuidad entre
hombre y ciudadano, entre ~zacinzie~zto y ~zacio:olznlid~~(
ponen
en crisis la ficcin originaria de la soberana moderna. Al ma-
nifestar a plena luz la separacin entre nacimiento y nacin, el
refugiado hace comparecer por un moririento en la escena po-
ltica la nuda vida que constituye el presupuesto secreto de ella.
Y en este sentido, es verdadei-amente, como seala H. Arendt,
el ~~l-iombrede los derechos~~, su primera y nica aparicin real
sin la mscara del ciudadano que continuamente le recubre.
Pero, precisamente por esto, su figura es tan difcil de definir
A partir de la Primera Guerra Mundial, en efecto, el nexo na-
cimiento-nacin ya no est realmente en condiciones de cuiil-
plir su funcin legitirnadora en el seno del Estado-riaciri, y los
dos rrininos empiezan a mostrar su irremediable disociacin.
Junto a la irrupcin en el escenario europeo de refugiados y
aptridas (en un breve lapso de tiempo se desplazaron desde
sus pases de origen 1.500.000 nisos blancos, 700.000 ai:tneriios,
500.000 blgaros, 1.000.000de griegos y centenares de miles de
alemanes, hlngaros y iuinanos), el fenmeno ms significativo
en esta perspectiva es la conteinpornea introduccin en el or-
den jurdico de n~uchosEstados europeos de normas que per-
initen la desnaturalizacin y la desnacionalizacin eil masa de
los propios ciudadanos. La primera fue en 1915 Francia, en i-e-
lacin con ciudadanos desnaturalizados de psocedetlcia [(elle-
miga.; en 1922 el ejemplo fue seguido por Blgica, que revoc
la naturalizacin de ciudadanos que hubieran co~neticloactos
~~antinacionales~durante la gueira; en 1926 el rgiilzeil fascista
pronl~~lg una ley anloga en relacin con los ciudadanos que
e hubieran inostrado indignos de la ciudadana italiana,);eil
1933 el huno correspondi a Austria y as sucesivamente, l-ias-
ta que las leyes de N1rerilbe1-gsobre la ([ciudadanadel Reich.
167
y sobre la proteccin de la sangre y del l-ionor alemanes~~, lle-
varon hasta el extremo este proceso y dividieron a los ciuda-
danos alemanes en ciudadanos de pleno derecho y ciudadanos
de segunda categora, introduciendo asiinisino el principio de
que la ciudadana es algo de lo que hay que mostrarse digno y
que puede, en consecuencia, ser siempre puesta en tela de jui-
cio. Y una de las pocas reglas a que los nazis se atuvieron de
forma constante en el curso de la solucin final., fue que los
judos slo podan ser enviados a los campos de exterminio una invocaciones a los derechos loagrados e inalienables~del hotil-
vez que hubieran sido coinpletamente privados de la naciona-
lidad (incluso de la nacionalidad residual que les corresponda
despus de las leyes de Nremberg).
Estos dos fenmenos, estrictamente correlacionados por lo
dems, ponen de manifiesto que el nexo' nacimiento-nacin so-
bre el que la declaracin del 89 haba fundado la nueva sobe-
rana nacional, haba perdido ya su automatismo y su poder de
autol-regulacin. Por una parte, los Estados-nacin llevan a ca-
bo una reinsercin masiva de la vida natural, estableciendo en
su seno la discriminacin entre una vida autntica, por as de-
cirlo, y una nuda vida, despojada de todo valor poltico (el ra-
cisilio y la eugenesia de los nazis slo son comprensibles si se
restituyen a este contexto); por otra, los derechos del hombre,
que slo tenan sentido como presupuesto de los derechos del
ciudadano, se separan progresivamente de aqullos y son uti-
lizados fuera del contexto de la ciudadana con la presunta fi-
nalidad de representar y proteger una nuda vida, expulsada en
medida creciente a los mrgenes del Estado-nacin y recodifi-
cada, ins tarde, en una nueva identidad nacional. El carcter
contradictorio de estos procesos figura, sin duda, entre las cau-
sas que han dado lugar al fracaso de los esfuerzos de los va-
riados comits y organismos mediante los cuales los Estados,
la Sociedad de Naciones y despus la ONU, han tratado de ha-
cer frente al problema de los refugiados y de la salvaguarda de
./m
los derechos del liombre, desde el Bur Nansen (19221 h~ista
el actual Alto Comisarado para los Iiefugiados (1951) cuya ac-
tividad no puede tenei; de acuerdo con su propio estatuto. ca-
rcter poltico sino nicani ni ente huilianitario y social^^. Lo esen-
cial es, en todo caso, que cuanclo los rehgiados ya no represerrtai~
casos individuales, cirio, corno sucede ahora cacla vez con lila-
yor frecuencia, un fenmeno de masas, tanto esas osgaiiiza-
ciones como los Estados individuales, a pesar de las solemi-tes
bre, se lian inostrado absolutamente incapaces 110 slo cle re-
solver el problema, sino incluso de afrontarlo de mrinera ade-
cuada.
2.4. La separacin entre lo hunianitario y lo poltico que es-
tamos viviendo en la actualidad es la fase extreilria cle la esci-
sin entre los derechos del honlbre v los derechos clel ciucia-
dano. Las organizaciones l.iunianitarias, que hoy flanqueali d e
manera creciente a las organizaciones supranacionales, no pue-
den empero, comprender en ltima instancia la vida humaila
ms que en la figura de la nuda vida o de la vida sligrada y por
eso misn~omantienen, a pesar suyo, una secreta soliduridacl
con las fuerzas a las que tendran que combatir. Es suficiente
una mirada a las recientes campaas publicitarias c1estiriad:~sn
recoger fondos para los emigi-aclos de Ruanda para c1:irse cuen-
ta de que la vida humana es considerada aqu exclusivrinlente
(y hay sin duda buenas razones para ello) en su condici6n cle
vida sagrada, es decir, expuesta a la muerte a manos de cual-
quiera e insacrificahle, y que slo como tal se corivierte en 01)-
jeto de ayuda y proteccin. Los ojos in-iplosantes del nifio ruan-
ds, cuya fotografa se quiere exhibir para obtener dinero, pero
al que .ya es difcil encontrar todavia con vida^^, constituyen cliii-
zs el emblema mis pr-egnante de la nuda vida en nuesti-o tiein-
po, esa nuda vida que las organizaciones humanitarias necesi-
tan de manera exactamente simtrica a la del poder estatal. Lo
humanitario separado de lo poltico no puede hacer otra cosa
que reproducir el aislarniento de la vida sagrada sobre el que
se funda la soberana, y el campo de concentracin, es decir
el espacio puro de la excepcin, es el paradigma biopoltico
que no consigue superar.
S e impone desligar resueltamente el concepto de refugiado
(y la figura de vida que representa) del de los derechos del
liombre y tomar en serio la tesis de H. Arendt que vinculaba la
suerte de los derechos a la del Estado-nacin moderno, de tal
forma que el ocaso y la crisis de ste suponen necesariamen-
te que aqullos queden anticuados. Hay que considerar al re-
fi~giadoconlo lo que en verdad es, es decir, nada menos que
un concepto lmite que pone en crisis radical las categoras fun-
damentales del Estado-nacin, desde el nexo nacimieilto-na-
cin al nexo hombre-ciudadano, y permite as despejar el te-
rreno para una renovacin categorial que ya no admite dilacin
alguna, con vistas a una poltica en que la nuda vida deje de
estar separada y exceptuada en el seno del orden estatal, aun-
que sea a travs de la figura de los derechos del hombre.
Ci; El panfleto F~ancais,encore u12 effo~fsi vous vozslez &re rpubli-
cains que, en la Pl~ilosophiedans le bozrdoil; Sade hace leer al libertino
Dolmanc, es el primero y, quizs el ms radical manifiesto biopoltico
de la inoderniclacl. En el Inon-iento mismo en que la revolucin hace del
riacirniento -es decir, de la nuda vida- el fundamento de la soberana y
rle los derechos, Sade pone en escena (en toda su obra y, en particular,
rn las 120joz*~-~zes de Sodon7e) el thentr-LL~Z
politicm colno teatro de la
nudn vida, en que, por medio de la sexualidad, la propia vida fisiolgi-
ca de los cuerpos se presenta como elemento poltico puro. Pero en nin-
guna otra obra es tan explcita la reivindicacin del significado poltico
de su proyecto como en este Pan7phlet, en que el lugar poltico por exce-
lencia pasa a ser las nznisons donde cualquier ciuclaclnno puede convo-
car pblicamente a cualquier otro para obligarle a satisfacer los propios
deseos. No slo la filosofa (Lefol-t, pp. 100-1) sino tainbin, y sol~retodo.
la poltica pasan aqu por el tamiz clel bot~doioil;es ms, en el proyecto
de Dolmanc, el boz~cioii-l-ia sustituido ntegramente -a la cite! en una
dimensin en que plblico y privado, nricla vida y existencia pol~icase
intercambian los papeles.
La iinpoitancia creciente del snclomasoquisrno en la modernidad tiene
su raz en este intercambio, puesto que el sado~nasoquismoes: precisa-
mente, esa tcnica cle la sexualidad que consiste en hacer surgir e11 el pn1-t-
nei- la nuda vida. Sade, adems, 110 slo evoca conscientemente su ana-
loga con el poder soberano ( c i l n'est point cl'l-iomme -escribe- qui 11e
veuille etre despote quand il banclen;) sino que tambin encontranlos aqu
Ia simetra entre honzo sncei- y soberano en la compliciclacl que lipa 211 ina-
soquista con el sdico, a la vctinia con el verdugo.
La actualidad de Sade no consiste en haber anunciado por anticipaclo
el primado impoltico de la sexualidad en nuestro iinpoltico tiempo; por el
contrario, su autntica modernidad reside en haber expuesto de moclo in-
comparable el significado absolutainente poltico (es decir, ~~biopoltico~~)
de la sexualidad y de la inisma vida fisiolgica. Al igual que en los caiii-
pos de concentracin de nuestro siglo, el carcter totalitario de la organi-
zacin de la vida en el castillo de Silling, con sus n-iinuciosos reglanien-
tos que no dejan fuera ningn aspecto de la vida fisiolgica (:ni sicluiera
la funcin digestiva, obsesivamente coclificacla y heclia pblica), tiene su
raz en el hecho de que por primera vez l-ia sido pensada una organiza-
cin nosnial y colectiva (poltica, pues) cle la vida huinana, h~rtclackirii-
carnente sobre la nuda vida.

3. VIDAQUE NO MERECE VIVIR
3.1. En 1920 Flix Meiner, que era ya entonces uno de los
ms acreditados editores alemanes de ciencias filosficas, pu-
blic una plaqz~ettegris azulada que llevaba el ttulo: Die Fvei-
gabe del- Vernicht~uzglebe~zsu~zwetTen Lebe~zs(La autorizacin
para suprimir la vida indigna de ser vivida). Los autores eran
Kar- Binding, un estiinado especialista de derecho penal (un
encarte pegado en el ltimo minuto a la segunda d e cubierta
informaba a los lectores que, habiendo muerto durante la im-
presin el doct. iur. etphil., ste deba ser considerado Ksu1-
timo acto por el bien de la huinanidad~~) y Alfred Hoche, un
profesor de medicina que se l-iaba ocupado de cuestiones re-
lativas a la tica de esta profesin.
El libro nos interesa aqu por.dos razones. La primera es que
172
para explicar la impunibilidad del suicidio, Bincling se inclina
a concebirlo como expresin de la soberana clel l-ioinbre vivo
sobre su propia existencia. Puesto que el suicidio -argiimeil-
ta- no se deja comprender ni como u11 delito (por ejemplo, CO-
mo una violacin de un cierto tipo de obligacin con respec-
to a uno lnisnlo), y puesto que, por otra paste, no p~~ecle taiilpoco
ser considerado como u n acto jurdicamente indiferente, 1,110 le
queda al derecho otra posibilidad que considerar al hoiiibre vi-
vo como soberano de la prop.ia existeilcia (als SollverLitz ~ibei-
sei~zDasei1.2).(Binding, p. 14). La soberana clel viviente sol~re
s mismo configura, corno la decisin soberalla sobre el esta-
do de excepcin, un umbral de indiscernibilidad entre este-
rioridad e interioridad, que el orclenamiento no puecle?pc)r trii-i-
to, ni excluir ni incluir! ni prohibir ni permitir ((<el
orclenaliliei-ito
jurdico -escribe Bincling- soporta el acto a pesar de las nota-
bles consecuencias que tiene para l. No considera que tenga
el poder de prohibirlo^^) (ibd.).
De esta pai-ticulai-soberana ciel l-iombre sobre la propia exis-
tencia, Bincling infiere, sin embargo, -y sta es 13 sef2;uncla5;
ms ui-gente razn de nuestro inters- la necesiclacl de autori-
zar (da supresin de la vida indigna de ser vivida)>.El hecl-io cle
que con esta inquietante expresin Binding designe simple-
mente el problema de la licitud de la eutanasia no debe l-ii~cer
que se minusvaloren la novedad y la iiiiportancia decisiva del
concepto que aparece de este 111odo en la escena juriclica eu-
ropea: la vida que no inerece ser vivicla (o vivir, segn el po-
sible significado literal de la expresin alelnana lebo~aszrllr~~e~-
ten Lebe~z),junto a su correlato implcito y mi familiar: la vida
.digna de ser vivida (o vivir). La estructura biopoltica f~iilda-
mental de la moderi~idacl-la decisin sobre el valor (o solre
el disvalor) de la vida como tal- encuentra, pues, su primei-a
artkulacip jurdica en un Panzphlet t~ienintencio~~aclo a favor-
de la eutanasia.
177
 K No sorprende que el ensayo de Binding despertara la curiosidad de
Scliniitt, que lo cita en su n e o n e des Pa7-tisanen en el contexto de una
crtica a la introduccin del concepto de valor en el derecho. ((Quien
determina un valor -escribe- fija siempre eo @so un no valor. El sentido
de esta determinacin de un no valor es la supresin del no valor.
(Scfinlitt 5, p. 85). El autor eniparenta las teoras de Binding sobre la vida
que no merece vivir con la tesis de Rickert, segn la cual ,<lanegacin es
el criterio para establecer si algo pertenece al mbito del valor. y "el ver-
dadero acto de valoracin es la negacin.. Schnlitt no parece darse cuen-
ta aqu de hasta qu punto la lgica del valor por l criticada se parece
a la de su teora de la soberana, en que la verdadera vida de la regla es
la excepcin.
3.2. El concepto de *vida indigna de ser vivida. es esencial
para Binding, porque le permite encontrar una respuesta a la
interrogacin jurdica que pretende form~ilar:[(Laimpunidad de
la supresin de la vida debe quedar limitada, coino en el de-
reclio actual (excepcin hecha del estado de necesidad) al sui-
cidio, o bien debe extenderse al matar a terceros?>). La solucin
del problenla depende, en realidad, segUn Binding, de la res-
puesta que se d a la pregunta: qExisteil vidas liuinanas que
hayan perdido liasta tal punto la calidad de bien jul-dico, que su
continuidad, tanto para el portador de la vida conio para la so-
ciedad, pierde asimismo de forma duradera cualquier valor?..
Quien formula serianiente esta pregunta (prosigue Binding) se da
cuenta con amargura de qu forma tan irresponsable solenios tratar las
vidas ms ricas de valores (wertvollste~zLebe~z)y colriiadas de la ina-
z a y con cuntos cuidados -a menudo inti-
yor voluntad y f ~ ~ e r vital,
les del todo-, con cunta paciencia y energa nos aplicamos, por el
contrario, a mantener en existencia vidas que ya no son dignas de ser
vividas, hasta que la inisina naturaleza, mucllas veces con cruel tar-
danza, las priva de la posibilidad de continuar. Imagnese un campo
de batalla cubierto de millares de cuerpos jvenes sin vida, o una mi-
na en donde una catstrofe ha proclucido la muerte de centenares dc
trabajadores laboriosos, y representmonos al tnisnlo tiernpo nuestras
y los cuicla-
instituciones para deficientes mentales (Idiote7zi7zstit1.1te71)
dos que prodigan a sus pacientes: no se podr evitar la connioci~ian-
te este siniestro contraste entre el sacrificio del bien huiilano 1115s pre-
ciado, por una parte, y el enorme cuidado que, por otra, se prodiga a
unas existencias que no slo carecen en absoluto de valor alguilo zr:er-
tloselz), sino que, incluso, han de ser valoradas negativan~ente(Biri-
ding, pp. 27-29).
El concepto de atvida sin valor^^ (o 4ndigna de ser vivicla~~) se
aplica ante todo a los individuos que, a consecuencia de en-
fermedades o heridas deben ser considerados ~~pesdidos sin po-
sibilidad de curacinl~y que, en plena consciencia de sus con-
diciones, desean absolutainente la ~diberaciii~~ (Binding se sinre
del trmino E ~ - ~ o s zque
L ~ zpertenece
~, al vocabulario religioso y
significa, entre otras cosas, redencin) y l-ian manifestado de
una u otra forma ese deseo. Ms problemtica es la conclicin
del segundo grupo, constituido por los <<idiotas incurables, tan-
to en el caso de que lo sean por naciiniento, como en el de los
que hayan llegado a esa situacin en la ltiina fase de su vicia,
como, por ejemplo, los c-nferixos de paiAlisis progresiva^^. <(Es-
tos hoinbres -escribe Binding- 110 tienen ni la voluiltad de 19-
vir ni la de morir. Por una parte, no pueden dar su consenti-
miento, al menos de foi-ma verificable, a que se les d muerte:
pero, por otra, sta no cl-ioca con una voluntacl de vivir que
deba ser superada. Su vida carece absolutamente de objetivo,
pero ellos no la sienten conlo intolerable.)>Incluso en este ca-
so, Binding no atisba razn alguna (<nijurdica, ni social, ni re-
ligiosa, para no autorizar que se d muerte a estos hombres.
que i o son otra cosa que la espantosa iiilagen invertida ( C e -
(ibid., pp. 31-32). En cuan-
gelzbild) de la autntica l-iurnanidad~~
to al problema de la competencia para decidir sobre quin
puede autorizar la supresin, Binding propone que la iniciativa
de la peticin coi~espondaal propio enfermo, en el caso en que
pueda hacerlo, o bien a un n~dicoo a un pariente prximo, y
que la decisin ltima sea competencia de una comisin estatal
compuesta por un mdico, un psiquiatra y un jurista.
3.3. No nos proponemos tomar aqu posicin sobre el dif-
cil problema tico de la eutanasia, que incluso hoy sigue di-
vidiendo las opiniones y, en algunos pases, ocupa un lugar
considerable en el debate ineditico, ni nos interesa tampoco
la radicalidad con que Binding toma posicin a favor de su
adrnisibilidad generalizada. Ms interesante es, en nuestra pers-
pectiva, el hecho de que la soberana del hombre sobre su vi-
da tenga su correspondencia inmediata en la fijacin de un
uinbi-al ms all del cual la vida deja de revestir valor jurdico
y puede, por tanto, ser suprinlida sin cometer homicidio. La
nueva categoria jurdica de .vida sin valor. (o {(indignade ser
vivida^^) se corresponde puntualmente, aunque en una direc-
cin diversa, por lo menos en apariencia, con la nuda vida del
~ O I I Z Osacer y puede ser ampliada mucho ms all de los 1-
mites imaginados por Binding.
Es como si toda valorizacin y toda .politizacin~~ de la vida
(tal como est implcita, en el fondo, en la soberana del indi-
viduo sobre su propia existencia) implicase necesariamente una
nueva decisin sobre ese umbral ms all del cual la vida de-
ja de ser polticamente relevante, y no es ya ms qqe *vida sa-
grada. y, como tal, puede ser eliminada impunemente. Toda
sociedad fija este lmite, toda sociedad -hasta la ms moder-
na- decide cules son sus ~l-iornbressagrados.. Es posible, in-
cluso, que este linite, del que dependen la politizacin y la ex-
ceptio de la vida natural en el orden jurdico estatal, n o haya
dejado de ampliarse en la historia de Occidente y se halle pre-
sente hoy necesariamente -en el nuevo horizonte biopolitico'
de los estados nacionales soberanos- en el interior de cada 1.i-
da humana y de cada ciudadano. La nuda vida ya no estr COII-
finada en un lugar particular o en una categora definicla. sino
que habita en el cuerpo biolgico de todo ser vivo.
3.4. Durante el proceso de los mdicos e11 Nremberg, cin
testigo, el doctor Fritz Menneclie refiri haber oclo 21 los cloc-
tores Hevelmann, Bahnen y Brack, durante una reiinin reser-
vada en Berln en febrero de 1940, comunicar que el Gobier-
no del Reicl-i acababa de aprobar una disposicin que autoriz:il~a
#daeliminacin de la vida indigna de ser vivicla?)con particular
referencia a los enfermos mentales incurables. La informaciii
no era del todo exacta, porque Hitler haba prefericlo, por \-:i-
rias razones, no ciar una forina legal explcita a su programa de
eutanasia; pero es cierto que la reapariciil de la frmula acu-
ada por Binding para conferir ciudadana jurdica a la ~~muer-
te graciosa^^ (G~zadesztod.segn un eufei~lisrnocorriente entre
los f~~ncionarios sanitarios del rgimen) coincide con u11 caiil-
bio decisivo en la biopoltica del nacionalsocialismo.
No hay motivo pasa dudar cle que las razones ~~humanitarias~~
que empujaron a Hitler y Himmler a elaborar inmediatamente
despus de la toma del poder un programa de eutanasia fue-
ran de buena fe, como de buena fe actuaba11 ciertamente, des-
de su punto de vista, Binding y Hoche al proponer e1 concep-
to de .vida indigna de ser vivida)>.Por motivos varios. entre los
cuales la oposicin, que se dio por descontada desde el prin-
cipio, de los ambientes eclesisticos, el programa tuvo un es-
caso cuinplimiento, y slo a principios de 1940 Hitler conside-
r que no poda retrasarse indefinidainente. La puesta en prsctica
del Euthaszasie Progra~?ztlz.fiil-z~?zheilDal-en
K~-al.zkerz
se produ-
17i
jo, pues, en unas condiciones -al igual que la economa de
guerra y la multiplicacin de los campos de concentracin pa-
ra judos y otros indeseables- que podan favorecer errores y
abusos. Sin embargo, la transformacin inmediata (en el trans-
curso de los quince meses que dur, hasta que, en agosto de
1941, Hitler decidi ponerle fin por las crecientes protestas
de obispos y familiares) de un programa tericamente huma-
nitario en una operacin de exterminio masivo, no dependi
exclusivamente en modo alguno de las circunstancias. El nom-
bre de Grafeneck, la pequea ciudad de Wrteinberg en la que
operaba uno de los centros principales, ha quedado tristemente
ligado a esos sucesos; pero existan instituciones anlogas en
Hadanler (Hesse), Hartheim (cerca de Linz) y otras localidades
del Reicl-i. Las declaraciones de los acusados y de los testigos
del proceso de Nremberg nos informan con suficiente preci-
sin de la organizacin del programa en Grafeneck. El centro
reciba cada da a cerca de 70 personas (en edades compren-
didas entre los 6 y los 93 aos) elegidas entre enfernios rnen-
tales incurables que se encontraban distribuidos en los diver-
sos ri~anico~niosalemanes. Los doctores Schumann y Baumhardt,
que eran los responsables de la aplicacin del programa en
Grafeneck, realizaban una visita sumaria a los enfermos y de-
cidian si reunan o no los req~iisitosexigidos por tal programa.
En la mayor parte de los casos, se mataba a los enfermos den-
tro de las 24 horas siguientes a su llegada a Grafeneck. Se les
suministraba primero una dosis d e '2 cm. de Morfina-Escopo-
lamina y despus se los introduca en una cmara de gas. En
otras instituciones (por ejemplo en Hadamer), se quitaba la vi-
da a los enfermos con una fuerte dosis de Luminal, Veronal y
Morfina. Se calcula que de esta manera fueron eliminadas cer-
ca de 60.000 personas.
178
3.5. Se ha intentado atribuir la tenacidad con que Hitler qiii-
en circunstancias tan-
so llevar a cabo su Ez.~fl~a1zasie-P1~ogmn!177~
poco favorables, a los principios eugensicos que guiaban la
biopoltica nacionalsocialista. Pero desde un punto de vista es-
trictainente eugensico no haba una necesidad particular de
la eutanasia: no slo las leyes sobre prevencin de enferme-
dades hereditarias y sobre la proteccin de la salud heredita-
ria del pueblo alemn representaban ya una tutela suficiente,
sino que los enfermos incurables incluidos en el progranla, ni-
os y viejos en gran parte, no estaban, en todo caso, en con-
diciones de reproducirse (desde un punto de vista eugensico,
lo impoi-tante no es obviainente la eli~niilacindel fenotipo! si-
no slo la del patrimonio gentico). Por otra parte. no const:i
en modo alguno que el programa estuviera ligado a consicle-
raciones de ndole econmica: por el contrario, constituy una
carga organizativa no desdeable en un inomento en que la
maquinaria pblica se hallaba totalmente empeada en el es-
fuerzo de guerra: ?Por qu entonces Hitler! a pesar de ser per-
fectarnente consciente de la inlpopularidad del prograina, qui-
so llevarlo a cabo a toda costa?
No queda otra explicacin que la de que bajo la apariencia
de un problema l-iumanitario,lo que en el programa estaba en
juego era el ejercicio, en el horizonte de la nueva vocacin hio-
poltica del Estado nacional socialista^ del poder de decision so-
berano sobre la nuda vida. La [vida digna de ser vivicla~~ no es
-como resulta evidente- un concepto poltico referido a los le-
gtimos deseos y expectativas del individuo: es! 1115s bien. u11
concepto poltico en el que lo que se pone en cuestin es la
metamorfosis extrema de la vida eliminable e insacrificable clel
honzo sacw, en la que se funda el poder soberano. Si la euta-
nasia se presta a esta transformacin, se debe a que su aplica-
cion'pone a un hombre ante la situacin de tener que separar
en otro hombre la zo del bzs y de aislar, pues, en l algo si-
179
niilar a la nuda vida, una vida a la que puede darse muerte im-
punemente. Pero, en la perspectiva de la biopoltica moderna,
tal vida se sita en cierto modo en la encrucijada entre la de-
cisin soberana sobre esa vida suprimible impunemente y la
asuncin del cuidado del cuerpo biolgico de la nacin, y se-
ala el punto en que la biopoltica se tansforma necesariamente
en tanatopoltica,
Aqu se ve bien cmo el intento de Binding de transformar
la eutanasia en un concepto jurdico-poltico (la $(vidaindigna
de ser vivida>))tocaba una cuestin crucial. Si el soberano, en
cuanto decide sobre el estado de excepcin, ha dispuesto des-
de siempre del poder de decidir cul es la vida a la que puede
darse muerte sin cometer homicidio, en la poca de la biopo-
ltica este poder tiende a emanciparse del estado de excepcin
y a convet-tirse en poder de decidir sobre el momento en que
la vida deja de ser polticamente relevante. Cuando la vida se
convierte en el valor poltico supremo, no slo se plantea, co-
mo sugiere Schinitt, el problema de su disvalor, sino que todo
se desarrolla como si en esta decisin estuviera en juego la con-
sistencia iltima del poder soberano. En la biopoltica moder-
na, soberano es aquel que decide sobre el valor o disvalor de
la vida en tanto que tal. La vida que, por medio de las decla-
raciones de derechos, haba sido investida como tal con el prin-
cipio de soberana, pasa a ser ahora ella misma el lugar de una
decisin soberana. El Fhrer representa precisamente la vida
misma en cuanto decide sobre la efectiva consistencia biopo-
ltica de sta. Por eso su palabra, segn una teora cara a los
juristas nazis, sobre la cual tendremos ocasin de volver, es in-
mediatamente ley. Y por eso el problema de la eutanasia es
especificamente moderno, un problema que el nazismo, como
primer Estado radicalmente biopoltico, no poda dejar de plan-
tear. Y sta es tambin la razn de que algunos de los aparen-
tes desvaros y contradicciones del Euthanasie-Progranznz s-
lo sean explicables por el contexto sociopoltico eti que aqul
se inscriba.
Los mdicos Karl Brand y Viktor Brack que, con10 responsa-
bles del programa, fi~eroriconde~laclos:i muerte en Nreiilberg!
declararon, despus de la condena, que no se sentan c~ilp:i-
bles, porque el problenia cle la eritanasia volvera ;i plan~e;~r-se
de nuevo. La exactitud de la prediccin poda clarse por cles-
contada; ms interesante es, etlipero: preguntarse cmo f ~ i e[lo-
sible que, cuando los obispos pusieron el prgralil:i en cono-
cimiento de la opinin pblica, no se registraran protestas por
parte de las organizaciones mdicas. Y, sin embai-go, no slo
el programa de eutanasia contradecs el pasaje del jiir:irnetito
de Hipcrates que reza #(nodar a ningn lioinbre rin veneno
mortal, aunque me lo pida)),sino que, al no liaberse proii-iul-
gado ninguna clisposicin legal que asegurara lri iinpuiiiclacl,
los niciicos que pai~icipabaiien l podran encontr~rseen 1 1 1 ~ ~ 1
situacin jurdica delicada Cesta ltimsi circunstancia ctio 1iig:ir.
consecuentemente, a protestas de juristas y abogadosi. El lie-
cho es que el Reich nacionalsocialista sefiala el momento eii
que la integracin de medicina y poltica, que es uiio cle los
caracteres esenciales de la biopoltica moderna, comienz:i a
asumir su forma acabada. Y esto implica que la decisin so-
berana sobre la nuda vida se desplaza, clescle ii1otiv:iciones s-
mbitos estrictamente polticos, n un terreno ms ~imbiguo,en
que mdico y soberano parecen intercambiar sus papeles.

4.1. En 1942 el I~zstitutAlle~na~zd de Pars decidi difundir
una publicacin destinada a .informar a los amigos y aliados
franceses sobre el carcter y los mritos de la poltica nacio-
nalsocialista en materia de salud y de eugenesia. El libro, que
recoge intetvencioiles de los rns prestigiosos especialistas ale-
iIzanes en este mbito (como Eugen, Fischer y Ottnlar von Ver-
scl-iuer) y de los tns altos responsables de la poltica sanitaria
del Reicli (coi110 Libero Conti y Hans Reiter) lleva el significa-
tivo ttulo Etnt et Sant (Estado y Salud) y es quizs, entre las
publicaciones oficiales o seinioficiales del rgimen, aqulla en
que la politizacin (o el valor poltico) de la vida biolgica y
la transforn~acinde la totalidad del horizonte poltico que im-
plica, son examinados del modo ms explcito.
En los siglos que nos Iian precedido -escribe Reiter- los gr;incles con-
flictos entre los pueblos han sido causados en mayor o iilenor ~i-ieclicla'
por la necesidad de garantizar las posesiones del Estado (entencleinos
aqu con la palabra posesione^^^ no slo el territorio del pas, sino tam-
bin los contenidos materiales). El temor a que los Estados vecinos se
agrandaran territorialmente ha sido as a rilenudo la causa cle estos con-
flictos, en los que no se tena en cuenta a los individuos, consiclelaclos.
por as clecirlo, coino parte cle los medios necesarios para realizar los
fines perseguidos.
Slo a principios de nuestro siglo se ha llegado, en Alemanig. 112-
sndose inicialmente en teoras de cuo netamente liberal, a tornar en
consideracin el valor de los l-iombres y L: definirlo; definicin que. por
supuesto, no poda basarse entonces ms que en las forn~asy los pri~i-
cipios liberales que dominaban la econorila... As, rilientras Helferich
ha estimado en 310 mil millones de rilarcos la riqueza nacional alema-
na, Zalln ha hecllo observar que, al lado de esta riqueza nlaterial esis-
te una ,#riquezaviviente,,valo~iblee11 1.061 iniles de inillones cle iu:ir-
cos (Verscl-iuer 1, p. 31).
La gran novedad del nacionalsocialismo consiste, segn Rei-
ter, en el hecho de que es este patrimonio viviente el que pa-
sa a ocupar ahora el primer plano en los intereses y e11 los cl-
culos del Reich y se convierte en la base de una nueva poltica,
que comienza por establecer ((elbalance cle los valores ~-i\ros
de un pueblo^^ (ibd., p. 34) y se propone asumir el cuidado clel
<(cuerpobiolgico de la nacin>> (rbd., p. 51):
Nos estamos aproximando 21 una sntesis lgica de la biolog~ly cle la
economa. .. La poltica tendr que estar en concliciones de realizar de
manera cada vez ms precisa esta sntesis, que lioy apexis est3 en los
inicios, pero que permite ya reconocer, como uil hecho ineluctable. la
interdependencia de estas dos fuerzas ( ibd.. p. 48).
 A partir de ah, se produce una transformacin radical de
significado y de las tareas de la medicina, que se integra cada
vez ms estrechamente en las funciones y en los rganos del
Estado:
Si el economista y el comerciante son responsables de la econorna
de los valores materiales, de la misma inanera el mdico es responsa-
ble de la econorna y de los valores humanos.. . Es indispensable que
el mdico colabore en una economa huinana racionalizada, que ve
en el nivel de la salud del pueblo la condicin del rendimiento econ-
mico.. . Las oscilaciones de la sustancia biolgica y las del balance ma-
terial son, en general, paralelas (ibfd.,p. 40).
Los principios de esta nueva biopoltica estn dictados por la
eugenesia, entendida conlo ciencia de la herencia gentica de
un pueblo. Foucault ha investigado la importancia creciente
que asume, a partir del siglo XVIII, la ciencia de la polica, que,
con De Lainare, Frank y von Justi, se propone como objetivo
explcito el cuidado de la poblacin en todos sus aspectos (Fou-
cault 3, p p 150-61). A partir de finales del siglo XIX, es la obra
de Galton la que ofrece el marco terico en el que la ciencia de
la polica, convei-tida ahora en biopoltica, est llamada a des-
envolverse. Es importante hacer notar que, contrariamente a
un difundido prejuicio, el nazisino no se limit simplemente
a utilizar y a distorsionar para sus propios fines polticos los
conceptos polticos que le eran necesarios; la relacin entre la
ideologa nacionalsocialista y el desarrollo de las ciencias so-
ciales y biolgcas del momento, en particular el de la genti-
ca, es ms ntimo y con~plejoy, a la vez, ms inquietante. Una
siillple ojeada a las intervenciones de Verschuer (que, por sor-
prendente que pueda parecer, sigui enseando gentica y an-
rropologa en la Universidad de Francfort iiicluso despus de
la cada del 111 Reicl-i) y de Fiscl-ier (director del Instituto de An-
tropologa Knise?-SVilhelnz de Berlii) muestra ii~salla cle cual-
quier duda que es precisamente la investigacin gentica cle la3
poca, col1 el descubrimiento cle la localizacin cle los genes
en los croinosomas (esos genes que, como escribe Fiscl-ier, e s -
tn ordenados en los cromosoi~~as como las perlas de u11 co-
llar~)la que ofrece la estructura conceptual que silve de refe-
rencia para la ideologa nacionalsocialista. [[La raza -escribe
Fiscl-ier- no est determinada por el ensaillblaje de una ri otlx
caracterstica que sea posible riiedis, con aycicla por ejemplo de
la escala de colores... La raza es l-ierencia gentica JT nada 1115s
que herencia))(Verscl-iues 1, p. 84).No asombra, pues, que los
eskidios de referencia, tanto par3 Fisches coi110 para TJersch~iei;
fueran los experimentos de Morgan y Idaldane con la D~.o.sc~-
hila y, ms en general, los trabajos de la gentica anglosajol-la
que llevaron, en los rnismos aiios, :i la constit~icincle un nia-
pa del croinosoina X en el l ~ o m l ~yr ea la primera identificricin
fiable cle las predisposiciones patolgicas hereditarias.
La novedad es, sin embaigo, que tales coilceptos no son tra-
tados como criterios externos (aunque sean vinculantes) de una
decisin poltica: son, ms bien, inmediatamente polticos co-
1110tales. As, el concepto de raza es definido, de acuerdo con
las teoras genticas de la poca, como ,ungiiipo cle seres liu-
manos que presentan una cierta combinacin d.e genes 11onic:)-
cigticos que faltan en los otros gi-uposl~(ibd., p. 88). Santo Fi-
scher como Verschuer saben bien, no obstante, que una raza
pura, en el sentido de esta definicin, es prcticamente impo-
sible de identificar (en particular, ni los judos ni los alemanes
-Hitles es perfectamente consciente de ello tanto cuando esci-i-
be rVIei~zKa?~zpLcoi110 en el ri~omentoen que clecide la solu-
cin final- constituyen en sentido propio una raza). El trmino
racismo (si se entiende por raza un concepto estrictanle~itebio-
lgico) no es pues la calificacion 1115s correcta para la 1,iopol-
tica del 111 Reicl-i: sta se mueve miis bien teniendo a la vista un
horizonte en que ([elcuidado de la vidal),heredado de la cien-
cia de la polica del siglo XVIII, se absolutiza y se funde con
preocupaciones de orden propiainente eugentico. Al distinguir
entre poltica (Politik) y polica (Polizei),von Justi asignaba a la
primera una tarea puramente negativa (la lucha contra los ene-
migos exteriores e interiores del Estado) y a la segunda una ta-
rea positiva (el cuidado y el crecimiento de la vida de los ciu-
dadanos). La biopoltica nacionalsocialista (y, con ella, buena
parte de la poltica moderna, incluso hera del 111 Reich) no es
cc)mprensible a no ser que se advierta que implica la desapari-
ciin de la distincin entre esos dos trminos: la policz se ha-
ce ahora poltica y el cuidado de la vida coincide con la lucha
contra el eneinigo. ((Larevolucin nacionalsocialista -se lee en
la introd~iccina Etat et Sante- quiere apelar a las fi~erzasque
tienden a la exclusin de los factores de degeneracin biolgi-
ca y al mantenimiento de la salud hereditaria del pueblo. Pre-
tende, pues, foi-talecer la salud del conjunto del pueblo y elimi-
nar las influencias nocivas para el completo desarrollo biolgico
de la nacin. Los problemas tratados en este libro no se refie-
ren a un solo pueblo; las cuestiones que aqu se plantean son
de una importancia vital para el conjunto de la civilizacin eu-
ropea~>. Slo en esta perspectiva adquiere todo su sentido el ex-
terminio de los judos, en el que polica y poltica, motivos eu-
gensicos y motivos ideolgicos, cuidado de la salud y lucha
contra el enemigo se hacen absolutamente indiscernibles.
4.2. Algunos aos antes, Verschuer haba publicado un opscu-
lo, en el que la ideologa nacionalsocialista encuentra, quizs,
su ms rigurosa formulacin biopoltica.
<rElnuevo Estado no conoce otra tarea que el cumpliiniento de las
f~incionesnecesarias para la conservacin del pueb10.11Estas palabras
del Fl-irer significan que todo acto poltico del Estado naciona1soci;i-
lista sirve a la vida del pueblo.. . Hoy sabe~llosque la vida de u11 pue'
blo slo se garantiza si se conseilran las cualidades raciales y la salud
l-iereclitaria del cuerpo popuIar ( Glkslzfiipel;,(Verscl-iuer 2. p. 5).
El nexo establecido por estas palabras entre poltica y vida
no es (segn una difundida y conzpletamente inadecuada in-
terpretacin del racismo) una relacin puramente instrumen-
tal, coino si la raza fuese un simple dato natural que basta con
salvaguardar. La lzovednd de la Diopoltica naoder-rza es,, erl ri-
gor, que el dato biolgico es, como tal, iv nz.ediatanze~zte pohtrri-
coy viceversa. ~~Politica -escribe Verschuer-, es decir dar forma
a la vida del pueblo (Politik, dus heissf die Gestaltzlug des Le-
bens des Volkes),)(ibd.,p. S). La vida que, con las declaracio-
nes de derechos haba pasado a ser el f~~ndamento de la so-
berana, se convierte al-iora en el sujeto-objeto de la poltica
estatal (que se presenta, por tanto, cada vez inrlis como <<poli-
ca~));
pero slo un Estado ntimarilente fundado en la vida ~nis-
ma de la nacin poda reconocer como su propia vocacin do-
minante la formacin y el cuiclado del (cuerpo popularl~.
De ah la aparente contradiccin en virtud de la cual un da-
to ~ z a t z ~ tiende
~ ~ a l a presentarse corno ol?jetivopolf~-ico. .La he-
rencia biolgica -prosigue Verschuer- es, sin duda, u11 desti-
no: mostremos, pues, que sabemos ser dueos de este d.estino,
en cuanto consideramos esa herencia biolgica coino la tarea
que nos l-iri sido asignada y que debeinos cumplir.>)Esta coiz-
versin en tarea poltica de la propia herencia natural expresa
mejor que cualquier otra cosa la paradoja de la biopoltica, la
necesidad en que sta se encuentra de someter la vida misilia
a una incesante movilizacin. El totnlitaris~i?~ de ties estro siglo
tiene su fu?zda~rze?zto e??.esta idet7.tidad dil?h~?zica
de uida ).'PO-
lticn, 31, sin ella, sigue sie7zdo inconzpre~zsible.Si el nazismo se
nos presenta todava como un enigma y si su afinidad con el
 estalinismo (sobre la que tanto ha insistido H. Arendt) pertna-
izece an inexplicada, es porque hemos omitido situar el fe-
nmeno totalitario globalinente considerado en el horizonte de
la biopoltica. Cuando vida y poltica, divididas en su origen y
articuladas entre s a travs de la tierra de nadie del estado de
excepcin, en el que habita la nuda vida, tienden a identifi-
carse, toda vida se hace sagrada y toda poltica se convierte en
excepcin.
4.3. Slo desde esta perspectiva se entiende por qu entre
las primeras leyes dictadas por el rgimen nacionalsocialista fi-
guran precisamente las relativas a la eugenesia. El 14 de julio
de 1933, pocas senzanas despus del ascenso al poder de Hit-
--les, se pro~z-iulgla ley para la ((prevencinde la descendencia
l-iereditariainenteenferinal>,que estableca que el que est afec-
tado por una enfermedad hereditaria puede ser esterilizado nze-
diante una operacin quinirgica, cuando haya una alta proba-
bilidad, segn la experiencia de la ciencia mdica, de que sus
descendientes sufran grandes transtornos hereditarios del cuer-
po o de la mente)).El 18 de octubre de 1933 fue promulgada
la ley para la proteccin de la .salud hereditaria del pueblo ale-
mn)~, que extenda la legislacin eugensica al matrimonio, es-
tableciendo que [[ningninatrimonio puede celebrarse: 1) cuan-
do uno cle los prometidos sufra una enfermedad contagiosa
que haga temer un dao grave para la salud de su pareja o de
sus descendientes; 2) cuando uno de los prometidos est in-
capacitado o se halle temporalmente sometido a hltea; 3) cuan-
do uno de los pronletidos, sin llegar a estar incapacitado, su-
fra una enfermedad mental que haga aparecer el inatrimonio
como indeseable para la con~unidadnacional; 4) cuando u110
de los prometidos sufra una de las enfermedades hereditarias
previstas por la ley del 14 de julio de 19331,.
El sentido de todas estas leyes no se entiende, ni tampoco 13
rapidez con que fueron promulgaclas, si se las coiifina 31 5111:
bit0 eugensico. Lo decisivo es que tuvieran para los nazis ir11
carcter inrnediata~nentepoltico. Como tales, esas mecliclas le-
gislativas son inseparables de las leyes de Nreinbesg sobre la
ciudadana del Reich*y sobre la proteccin de la sangre y del
honor alemanes, mediante las cuales el rgiineii trcinsforiil a
los jucios en ci~idadailosde segunda ciase, prohibiendo, entre
otras cosas, el matrimonio entre ellos y los ciudadanos de ple-
no derecho y estableciendo, acletns, que tarnbiiz los ciucla-
danos de sangre aria deban mostrarse dignos del honor ale-
mn (.dejando pender iiilplcitanzente sobre cualquiera la
posibilidad de la desnacionalizacirz). Las leyes sobre la clis-
criminacin de los judos han iizonopolizacto de riianera casi
exclusiva la atencin de los estucliosos de la poltica raci:il del
Tercer Reich; pero su plena coinprensin slo es posible si se
sitan en el contexto general de la legislacin y de la praxis
biopolitica del nacjonalsocialismo. stas no se agotan en las le-
yes de Nreinbcrg ni en la deportacin a los campos, ni si-
quiera en la solucin final)):tales acontecimientos decisivos de
nuestro siglo tienen su fiindainento en la asunciiz incoriciicio-
nada de una tarea biopoltica, en que vida y poltica se identi-
fican poltica, es decir el dar forma a la vida del pueblo4, y
slo si se restituyen a su contexto ~~liuiiiai-iitario~~
es posible apre-
ciar plenamente su inhumanidad.
Uno de los proyectos propuestos por Hitler durarite los Glti-
mos aos de guerra muestra l-iasta dnde estaba dispuesto a
llegar en relacin con todos los ciudadanos el Reicl-i nazi, ciian-
do su programa biopoltico mostr su faz tanatopoltica:
Tras un exanien saciiolgico nacional, el Fiihser recibir5 una list:~cle
todas las personas enfermas, paiticulariilente de las afectadas pos dis-
fi~ncionesrenales y cardacas. En virt~iclde una nueva ley sobre Ir1 sa-
 lud del Reich, las familias de esas personas no podrn desarrollar una
vida pblica y su reproduccin podr ser prohibida. Lo que vaya a
ser de ellas, ser objeto de ulteriores decisiones del Fhrer (Arendt
3, p. 416).
K Es justamente esta unidad inmediata de poltica y vida la que per-
mite iluminar el escndalo de la filosofa del siglo XX: la relacin entre
Heidegger y el nazismo. Esta relacin slo asume su significado propio
si se sita en la perspectiva de la biopoltica (algo que tanto sus detrac-
tores conlo sus apologistas han omitido realizar). Porque la gran nove-
dad del pensamiento de Heidegger (que en Davos no les pas desaper-
cibida a los observadores 1115s atentos, coino Rosenzweig y Lvinas), era
su resuelto enraizamiento en la facticidad. Como la publicacin de sus
CLII-sos de los primeros aos veinte 1x1 puesto de manifiesto, la ontologa
se presenta en Heidegger desde el principio corno una tiermenutica de
la vida fctica Jaktishes Lebe~z).La estructura circular del Dnsein, cuyo
ser mismo se juega en sus modos de ser, no es ms que una forrnaliza-
cin de la experiencia esencial de la vida fctica, en la que es imposible
distinguir entre la vida y su situacin efectiva, entre el ser y sus modos
dc ser, y en la que desaparecen todas las distinciones de la antropologa
tradicional (corno espritu y cuerpo, sensacin y conciencia, yo y inundo,
sujeto y propiedades). La categora central de la facticidad no es, en rigor,
para Heidegger (como todava lo era para Husserl) la Zz!f&lligkeit, la con-
tingencia, en virtud de la cual algo es de un cierto modo y est en un
ciei-to lugar, pero podra ser de otra forma y estar en otra parte, sino la
Ve?@llenheit, el demimbe, que caracteriza a un ser que es y que tiene
que ser sus propios n-iodos de ser. La facticidad no es slo el ser contin-
genteinente de u11 cierto modo y el estar en una cierta situacin, sino la
decidida asuncin de ese modo y de esa situacin, en la que lo que era
dotacin (Hi~zgnbe)debe ser transformado en tarea (Azggnbe). El Dnsein,
el ser-ah que es su ah, se coloca as en una zona de incliscernibilidad
con respecto a todas las deterniinaciones tradicionales del hombre, cuyo
definitivo ocaso sella.
Ha sido Lvinas en un texto de 1934 que posiblemente sigue constitu-
yendo todava hoy la contribucin ms preciosa para una co~ilprensin-
del nacionalsocialisino (Quelqzies 1-fle.vionsszcr la pl3ilosophie cle I'Hitl-
risl7ze) el que por primera vez ha puesto el acento sobre las analogas en-
tre esta nueva determinacin ontolgic3 del I-iombre y algunas carcters-
ticas de la filosofa implcita en el hitlerismo. Mientras el pensarilieilto
judeocristiano y el liberal se caracteriza11por la liberacin asctica del es-
pritu, de los vnculos, de la situacin sensible e I-iistrico-socialen que el
horilbre se encuentra en todo nionlento arrojado, llegando as a distinguir
en el hombre y en su inurido un reino de la razn separado del reino del
cuerpo, que le sigue siendo irreductibleri-iente extraiio, la filosofa Ilitle-
riana (similar en esto al maixismo) se f ~ ~ i l dpor
a , el contrario, en la asun-
cin incondicionada y sin reservas de la situacin histrica. fsica y inate-
rial, considerada corno col-iesin indisoluble de esprihi y cuerpo, narura 1eza
y cultura. "El cuerpo no es slo un accidente, ciesc!icliaclo o diclioso. que
nos pone en relacin con el mundo imp1:icable de la materia: su :idhe-
rencia al YO vale por s rnisnia. Es una adherencia a la cual no es posible
escapar y que ninguna metfora puede hacer conf~inclircon la presencia
de un objeto exterior; es una unin en la que nada puede alterar el sabor
trgico de lo definitivo. Este sentimiento de identidad entre el yo y el cuer-
po ... no permite, pues, nunca a los que pretenden fundarse en l. en-
contrar en el fondo de esa unidad la dualidad que introduce un espritu
libre que se debate contra el cuerpo al que 1i.~sido encaderiado. Para ellos,
por el contrario, toda la esencia clel espritu consiste en este encadena-
miento al cuerpo. Separarlo de las formas concretas donde ya se ericueii-
tra implicado, es traicionar la originalidad del sentimiento niismo del que
conviene partir. La importancia atribuida a este sentimiento del cuerpo,
con la que el pensamiento occidental no I-ia querido nunca conformarse.
est en la base de una nueva concepcin del hombre. Lo biolgico coii
todo lo que comporta de fatalidad deviene mucho ms que un objeto cle
la vida espiritual, deviene su centro. Las inisteriosas voces de la sangre,
las llamadas de la Ilerencia y del pasado a las que el ciierpo sinle de eilig-
mtico vehculo, pierden su naturaleza de problerilas soriletidos a la so-
lucin de un Yo soberanamente libre. El Yo no aposta para resolver todo
eso otra cosa que las propias incgnitas de esos problemas: est consti-
tuido por ellas. La esencia del hombre no est ya en la libertad, sino en
una especie de encadenamiento.. . encadenado a su cuerpo, al hombre le
es negado el poder de escapar de s mismo. La verdad ya 110 es para l la
contemplacin de un espectculo ajeno: consiste en un drama en el que
el hombre es l mismo actor. El hombre dir su s o su no bajo el peso de
ioda su existencia que comporta unos datos de los que ya no es posible
escapar11(Lvinas, pp. 205-71."
En ninguna parte del texto que, sin embargo, est escrito en un mo-
meilto en que la adhesin al nazismo de su maestro de Friburgo era to-
datra una cuestin candente, se menciona el nombre de Heidegger. Pero
la nota aadida en 1991, en el momento de su nueva publicacin e n los
Cnhiels de IJHer7aeno deja diidas en cuanto a la tesis que, en cualquier
caso, no le habsa escapado a un lector atento, es decir, que el nazismo,
como tamal elemental,. tiene su condicii~de posibilidad en la misma filo-
sofa occidental y, en particular, en la ontologa heideggeriana: e,Posibili-
dad que se inscribe en la ontologa del Ser absorbido por la preocupacin
de ser; del ser "deln es in seinem Sein un1 dieses Sein selbst geht"~,.
No se puede decir de forma ms clara que el nazismo arraiga en la mis-
ma experiencia de la facticidad de que procede el pensamiento de Hei-
degger y que el filsofo, en el Discti~-sodel rectorado, haba coinpendia-
do en la frmula .querer o no,) el propio Dasein. Slo esta proximidad
originaria puede hacer coinprensible que Heidegger escribiera en el cur-
so d e 1935 sobre I?ztroducci?za la ?netaJT.ica, estas palabras reveladoras:
,$Loque hoy se ofrece como filosofa del nacionalsocialismo.. . n o tiene
nada que ver con la verdad interna y la grandeza de este movimiento (es
decir, el encuentro entre la tcnica planetariamente determinada y el 11om-
* Este texto de Lvinas figura en francs en el original. En este caso, por SU
extensin e iinpoi-tancia,l-iemos hecho una excepcin con el criterio general
de no traducir las muy abundantes citas que figuran en esta obra en su lengua
propia. (N. del T.)
in?
bre moderilo)~~. Lo que se hace, 1115s bien, es pescar en Iris aguas turbi;is
(Heiclegger _?! p. 152).
de los v valor es^^ y de las ~totaliclades~~
El error del nacionalsocialis~~~o, que ha tr.riicion:ido su ct~.er.dadintrr.na.,,
consistira entonces, en la perspectiva cle Heidegger, llal,er tr:lllsli)r-
' n a d o la experiencia de la vida fctica en un .tvaloo \)iol#ico (y rle all el
desprecio con que Heidegger se refiere a menudo :i1 biologisr-ilo tle r\o-
senberg). Iclientras la coi~tril~ucin 111sdistinti~radel genio filosfico cle
Heidegger consiste en haber elal~oi-adolas categoras coilceptu:lles cluv
impedan que la fncticicnd se prese11t:ira como rin hecho, el r-i:rzisi.iio tel.-
mina por aprisionar la vich frctica en una cletermilxtcin racial ollieti\-n.
abandonando as su inspiracin originaria.
Pero /:cul es, mis all de estas diferencias, en la perspectiva que ;iqo
nos interesa, el significado poltico tle la experienci:~cle 13 facticiclad? ~ 1 1
ambos casos, la vida no tiene necesic1:icl cle asumir Gr\:~loi.es+s esteri<li-es:i
ella para hacerse poltica: poltica lo es i~~mecliritamente en sli misnin fric-
ticidacl. El hombre 110 es 1ir.i vitriente que tenga que abolirse o ti:insc?n-
derse para devenir humano, no es una clualiclrid cle espritu y cuerpo. n:i-
hiraieza y poltica, vicla y logos, sino clue se sitia i-esue1t:tinente en iin:i
zona de indiferencia entre ellos. El hombre n o es y1 el animal e,:~ntrop-
foros, que tenga que transcenderse para clar lugar :i1 ser humano: s u ser
fctico contiene ya el movimiento qrie, si es aferraclo, le constituye coriic-,
Daseilz y, en consecuencia, como ser poltico (cpolis sigiliCica el lugar. el
Da, donde y como tal el Dnseiii es en tanto que histrico,,, ihc-..p. 117).
Esto significa, sin enibargo, que 1:i esperieiici:~cle la facticitl:icl equix7;ilc.:i
una radicalizacin sin precedeiites del estaclo de excepcihil (c.on s u in-
distincin de naturaleza y poltica. externo e interno, exclusin e i~lcl~l-
sin), en una dimensin en que el esirido de escepcin tieilcle a cilver-
tirse e n la regla. Es como si la nuda vicl~iclel borjro scrcc.1- sobre cii!-;i
separacin se f~indabael poder soberano, cle\,iriiera ahora. asuil~iknclose
ella n~isnlacomo tarea, explcita e iliinecliatan~entepoltica. Pero esto es
tambin precisamente lo que crifiicterjza el giro biopolti<:ode ]:i moclt.1:
nidad, es decir la condicin en que nos encontramos toclar-a 110';. 1-es
en este punto clonde el nazismo y el pensamieilto cle Heidegger di\-ergeil
.) 9.3
de modo radical. El nazismo hace de la nuda vida del hon~osace?; defi-
nida en trminos biopolticos y eugensicos, el lugar de una incesante de-
cisin sobre el valor y el disvalor, en que la poltica se transinuta perina-
nentemente en tanatopoltica y el campo de concentracin pasa a ser, en
conseciiencia, el espacio poltico kat' exochlz. En Heidegger, por el con-
trario, el honzo sacel; quien en cada uno de sus actos pone siempre en
cuestin la propia vida, deviene el Dmeiiz, #talcual le va su ser mismo en su
serlb, unidad inseparable del ser y de sus modos, de sujeto y cualidad, de
vida y mundo. Si en la biopoltica moderna la vida es inmediatamente po-
ltica, aqu esta unidad, que tiene ella misma la forma de una decisin irre-
vocable, se sustrae a toda decisin externa y se presenta como un enlace
indisoluble en el que es imposible aislar algo como una nuda vida. En el
estado de excepcin convertido en regla, la vida del bonzo sacer, que era
la otra cara del poder soberano, se transinuta en una existencia sobre la
cual el poder soberano no parece tener ya dominio alguno.

5.1~El 15 de mayo de 1941, el Dr. Roscher, que llevaba a ca-

.
bo desde haca tieinpo investigaciones sobre el salvinlento a
grandes altih~des,escribi a Hiininler para preguntarle si, cIac1,i
la importancia que revestan sus experinlentos para h vida cle
los aviadores aleimanes y el peligro moi-tal que suponan para los
VP ( c o b a p hunznnos, TJe~suchepeiso~
le??),y habida cuenta, por
otra parte, de que los experimentos no podan ser realizados
con utilidad en animales, sera posible disponer de (dos o tres
delincuentes profesional es^^ para proseguir clicl-ios experimen-
tos. La guerra area haba entrado entonces en la fase de viie-
los a gran altura y si, en estas condiciones, la cabina pi-esuri-
zada sufra daos y el piloto deba arrojarse en paracadas, el
peligro de muerte era elevado. El resultado ltimo del inter-
cambio de cartas entre Roscher y Himmler (que se ha coilser-
vado ntegramente) fue la instalacin en Dachau de una cina-
ra de compresin para continuar los experimentos en un lugar
en que los VP podan encontrarse con particular facilidad. Po-
seemos el protocolo (acompaado de fotografas) del experi-
mento llevado a cabo con una VP juda de 37 aos, de buena
salud, bajo una presin correspondiente a 12.000 metros de al-
titud. <<Despus de cuatro nliniltos -1eeinos- la VP empez a su-
dar y su cabeza se tan~baleaba.A los cinco minutos aparecie-
son calambres, y entre los ses y los diez minutos la respiracin
se aceler y la VP perdi la conciencia; entre los diez y los trein-
ta minutos la respiracin se hizo ms lenta hasta llegar a tres
inspiraciones por minuto, cesando finalmente del todo. Al mis-
ino tiempo su coloracin se hizo fuertemente ciantica y apa-
reci espuma en los labios.lBSigue el relato de la diseccin del
cadver para coinprobar las eventuales lesiones orgnicas.
En el proceso de Nremberg, los experimentos dirigidos por
mdicos e investigadores alemanes en los canlpos de concen-
tracin fueron considerados universalmente como uno de los
captulos ms infames en la historia del rgimen nacionalso-
cialista. Adems de los mencionados sobre el salvamento a
grandes altihides, se realizarori en Dachau experimentos (destina-
dos tambin stos a hacer posible el salvamento, en este caso de
marineros y aviadores cados al mar) sobre la posibilidad de so-
brevivir en aguas heladas y sobre la potabilidad del agua de
mar. En el primer caso, los VP f ~ ~ e r osumergidos
n e n baeras
de agua fra hasta la prdida de conciencia, mientras los in-
vestigadores analizaban cuidadosamente las variaciones de la
temperatura corporal y las posibilidades de reanimacin (par-
ticularmente grotesco, dentro de este apartado, fue que se ex-
perirnentara tambin la reanimacin denominada (<porcalor ani-
mal),,para lo cual los VP fueron colocados en una yacija entre
dos mujeres desnudas, tambin detenidas judas procedentes
1 ot:
de los cailipos, y est comprobado que, en un caso, el Jq3 col?-
sigui tener una relacin sexual, lo que facilit el proceso de
recuperacin). Los experimentos sobi-e la potabiliciad del agrra
marina se llevaron a cabo enti-eVP seleccionadas eritre los de-
tenidos portadores del tringulo negro (es decir gitatlos:. 17 es
d
justo recordar tambin, junto a 1:~estrella aiilarilla, este S ~ ~ I I ~ ~ O
lo del genocid.io de un pueblo inerme). Fueron divic1idos en
tres grupos: uno que sirnplerilente tena que absterierse de be-
ber, otro que slo beba agua cie iilar y un tercero clue beba
agua niarina acotnpaiiada de B ~ ~ ~ G I z L -una
ISG sustancia
I ~ G , qu-
mica que, segn los investigadores, debera reducir los efectos
nocivos del agua de ri~ar.
Otro importante sector de experimeiztacin se ceritrab:r en
la inoculacin de bacterias de la fiebre peteqriial y del virus
de la lL.epatitisendn.zicn, en itn intento de producir v:~cunas
contra esas dos enferniedacles que, en los frentes en que las
condiciones de vid.a eran ii~sduras, ameriazal~ailde foriila es-
pecial la salud de los soldados del Reicl-i. Particularme~lt~ fre-
cuente y dolorosa para los pacientes fue la experit1leritaci8~1
sobre la esterilizacin no quirrgica, por medio de sustai~cias
qumicas o de radiaciones, destinada a sewis a la poltica eu-
gensica del rgimen; y, de forma mrs ocasional, se inteiit~i-
ron tailzbin experimentos sobre el transplante cle riiioi~es,las
inflarnaciones celulares, etc.
5.2. La lectura de los testimonios de los VP sobrevivientes,
de los inisi~losacusados y, en algunos casos, de los protoco-
los consei-vados, es una experiencia tan atroz, que la tentacin
de considerar estos experimentos nicamente como actos sl-
dico-criminales que iiada tienen qiie ver coi1 la investigacihn
cientfica es muy fuerte. Por desgrcia, esto no es posible. Pa-
ra empezar, algunos (no toclos desde luego) cle los mdicos
197
que haban realizado los experimentos eran investigadores bien
conocidos en el seno de la comunidad cientfica: el profesor
Clauberg, por ejemplo, responsable del programa de esterili-
zacin, era, entre otras cosas, el inventor del test (denominado
precisamente de Clauberg) sobre la accin de la progesterona,
que hasta hace pocos aos era todava de utilizacin corriente
en ginecologa; los profesores Schroder, Becker-Freyting y
Bergblock, que dirigan los experimentos sobre la potabilidad
del agua de mar, gozaban de tan buena reputacin cientfica
que en 1948, despus de la condena, un grupo de cientficos
de diversos pases hicieron llegar a un congreso internacional
de medicina una peticin para que ano fueran confundidos con
otros mdicos criminales condenados en Nremberg, y durante
el proceso el profesor Vollhardt, que enseaba qumica mdi-
ca en la universidad de Fri~cforty no era sospechoso de sim-
patizar con el rginlen nazi, declar ante el tribunal que <<desde
el punto de vista cientfico, la preparacin de estos experi-
inentos haba sido esplndida^^, curioso adjetivo si se piensa
que, en el curso del experimento, los VP haban llegado a un
tal grado de postracin que por dos veces trataron de sorber
agua dulce de un trapo de limpiar el suelo.
Claramente ms embarazosa es todava la circunstancia (que
se desprende de modo inequvoco de la literahira cientfica pre-
sentada-pr la defensa y confirmada por los peritos del tribu-
nal) de que en nuestro siglo ya se haban llevado a cabo mu-
chas veces y e n gran escala experiinentos con reclusos y
condenados a inuerte, en particular en los propios Estados Uni-
dos (el pas del que provenan la mayor parte de los jueces de
Nremberg). As, en los aos veinte, ochocientos detenidos en
las prisiones estadounidenses fueron infectados con el plas-
nlodio de la malaria en un intento de encontrar un antdoto al
paludismo. Y en la literatura cientfica sobre la pelagra, se han
considerado conlo ejemplares los experimentos llevados a ca-
-. APi
bo por Goldberger sobre doce presos tambin nortearnerica-
nos condenados a muerte, a los que se proineti, en el caso"
de sobrevivir, una condonacin de la pena. Fuera de los Esta-
dos Unidos, las primeras investigaciones con cultivos del baci-
lo del beri-beri fueron dirigidas por Strong en Manila con conde-
nados a muerte (los protocolos de los expeiirnentos no mencionan
si se trataba o no de voluntarios). La defensa cit, adems, el
caso del condenado a inuerte Keanu (Hawai), a quien se lia-
ba infectado de lepra bajo promesa de gracia y que haba muer-
to como consecuencia del experimento.
Ante la evidencia de esta documentacin, los jueces tuvieron
que dedicar sesiones interminables a la determinacin de los
criterios que podan hacer admisibles los experimentos cient-
ficos con cobayas humanos. El criterio Itimo, que obtuvo el
acuerdo general, frie la necesidad de un explcito y voluntario
consentimiento por parte del sujeto que deba ser soinetido al
experiinento. La prctica habitual en los EE.UU. era en efecto
(como se desprenda de un formulario empleado en el Esta-
do de Illinois, que fue presentado a los jueces) que el conde-
nado tena que firmar una declaracin en que, entre otras co-
sas, se afirmaba que:
Asumo todos los riesgos de este experimento y declaro que libero de
toda responsabilidad, incluso en relacin con mis herecleros y repre-
sentantes, a la Universidad de Chicago y a todos los tcnicos e itivesti-
gadores que tomen parte en el experimet~to,y tambin al Gobierrio de
Illinois, al Director de la pei~itericiaradel Estado y a cualquier otro f ~ m -
cionario. Renuncio, en consecuericia, a cualquier reclaiilaciil por cla-
os o enfermedad, incluso mortal, que puedan cierivarse del esperi-
mento.
La evidente hipocresa de tal documento no puede dejar de
suscitar perplejidad. Hablar de libre voluntad y d.e consenti-
miento en el caso de u11 condenado a muerte o de un deteni-
do que cumple penas graves es conlo mnimo discutible. Y es
indudable que, incluso si tambin se hubieran encontrado de-
claraciones en este sentido firmadas por los recluidos en los
Iager, los experimentos no habran podido ser considerados
coino ticanlente admisibles. Lo que el nfasis bienpensante
sobre la libre voluntad del individuo se niega a ver aqu, es que
el concepto de .consentimiento voluntario^^ aplicado, por ejenl-
plo, a un internado en Dachau, al que se hubiera hecho vis-
luil~braruna mejora, por mnima que sta fuera, de sus condi-
ciones de vida, era algo carente por completo de sentido y que,
por tanto, desde este punto de vista, la inl-iuinanidad de los ex-
perimentos era, en los dos casos, sustancialmente equivalente.
Tampoco era posible para valorar las diversas y especficas
responsabilidacles en los casos en cuestin, invocar la diversi-
dad de los fines. Como testiillonio de hasta qu punto era pe-
noso admitir que los experimentos en los campos no carecan
de precedentes en la prctica mdico-cientfica, se puede citar
una observacin de A. Mitscherlich, el mdico que, junto a F.
Mielke, public y coment en 1947 el primer informe del pro-
ceso de los mdicos de Nrernberg. Uno de los procesados, el
profesor Rose, acusado por los experimentos sobre la vacuna
contra la fiebre petequial (que haban causado la muerte de 97
VP sobre un total de 392), se defendi alegando experimentos
anlogos dirigidos por Strong en Manila y realizados con conde-
nados a rnuei-te, y comparaba a los soldados alemanes que mo-
ran de fiebre petequial con los enfermos de beri-beri a cuya
curacin se dirigan los experi~nentosde Strong. ~itscl-ierliclz,
que se distingue por la sobriedad de sus coinentarios, objeta
en este punto: mientras Strong trataba de combatir la miseria
y la muerte causadas por un flagelo de orden natural, los in-
vestigadores como el imputado Rose actuaban en la maraa de
los nltodos inliumanos de una dictadura, con el fin de man-
tenerlos y justificar su insensatez~~ (klitscherlicl-i, pp. 11-12). (30-
mo juicio histrico-poltico la obsei-xacin es exacta; esta cliiro,:
sin embargo, que la adrnisibilidad tico-jurdica de los esperi-
tilentos no poda depencler en 111oclo alguno de la nacioriali-
dad de las personas a las que se destinaba la vacuna ni de 1:~s
circunstancias en que haban contrado la enfermedad.
La nica posicin ticarileilte correcta habra sid.0 reconocer
que los precedentes alegados por la defensa erriil pertinentes,
pero que 110 disminuan en nactri la respo~~sabiliclacl de los pro-
cesados. Esto habra significado, si11embargo, arrojar uixi sc~m-
bra siniestra sobre las prcticas corrientes en la ins,restig:ici(5i~
mdica moderna (desde etltorices, se ha11 descubierto casos [o-
davPa ms claillorosos de experimentos masivos llevados :\ ca-
bo con ciudadanos norteamericanos ignorantes cle ello, por
ejemplo, para el estudio de los efectos de las racliaciont.s nu-
cleares). Si tericamente mbe coi~~prendei- que experiilleritos
de esa ndole no plantearan problemas kticos a los inrestigct-
dores ni a los f~~ncionarios en el seno de un rgimen totditn-
rio que operaba en un horizonte declaradamente biopoltico.
jcmo fue posible que experimentos anlogos en cierta iilecli-
da, se pudieran llevar a cabo en un pas deniocrtico?
La nica respuesta que cribe es que lo decisivo haya sido e11
ambos casos la particular coilciicin de los VP (conclenaclos :t
muerte o detenidos en u11 campo cuyo ingreso en el cual sig-
nificaba la exclrrsin ctefiriitiva de la comunidacl poltica). Pr-e-
cisainente porque al estar privaclos de casi todos los cltirechos
y expectativas que suelen atribuirse a lsi existencia I~umana,
aunque biolgicail~entetodava se mantuvieran vivos, se si-
tuaban en una zona lmite eriti-e la vida y la nluerte, lo interioi-
y lo exterior, en la que no eran ms que nuda vida. Los con-
denados a muerte y los habitantes de los campos son, pues,
asimilados inconscientemente de alguna nlanera ii los lmiuir-rc~.~
sacri, a una vida a la que se pued.e dar muerte sin cometer 11~:)-
micidio. El intervalo entre la condena a muerte y la ejecucin
delimita, como el recinto del lagel; un unibral extratemporal y
extraterritorial, en el que el cuerpo humano es desligado de su
estatuto poltico nornial y, e n estado de excepcin, es aban-
donado a las peripecias ms extremas, y donde el experimen-
to, como un rito de expiacin, puede restituirle a la vida (gra-
cia o condonacin de la pena son -es oportuno recordarlo-
manifestaciones del poder soberano de vida o muerte) o con-
signarle definitivamente a la muerte a la que ya pertenece. Lo
que aqu nos interesa especialmente es, sin embargo, que en el
horizonte biopoltico que es caracterstico de la modernidad,
el mdico y el cientfico se mueven en esa tierra de nadie en
la que, en otro tiempo, slo el soberano poda penetrar.

6.1. En 1959 dos neurofisilogos franceses, P. Mollaret y M.

Goulon, publicaron en la Revtle Nezi~ologiqueun breve est~idio
en el que aadan a la fenomenologa del corna conocicla has-
ta entonces una figura nueva y extrenla, a la que denominaban
coma dpass (ultracoma se podra traducir). Junto al coina cl-
sico, caracterizado por la prdida de las filnciones de la vida de
relacin (conciencia, movilidad, sensibilidad, reflejos) y la con-
servacin de las de la vida vegetativa (respiracin, circulacin,
termorregulacin), la literatura mdica de aquellos aos clisrin-
gua, adems, un coma vigil, en que la prdida de las funcio-
nes de relacin no era completa, y un coma canu, en que la
conservacin de las funciones de la vida vegetativa quedaba
gravemente perturbada. ([Aestos tres grados tradicionales de co-
ma -escriban provocativainente Mollaret y Goulon- propone-
mos aadir un cuarto grado, el co~nndepnss.. ., es decir el co-
ma en el cual a la abolicin total de las funciones de la vida de
relacin corresponde una abolicin asiinisino total de las fun-
ciones de la vida vegetativan (Mollaret y Goulon, p. 4).
La formulacin queridainente paradjica (un estadio de la vi-
da ms all de la cesacin de todas las funciones vitales) su-
giere que el ultracoma era el fntto integral (la rancon, lo defi-
nen los autores, un trmino que indica el rescate o el precio
no deseado que hay que pagar por algo) de las nuevas tecno-
logas de reaniinacin (respiracin artificial, circulacin carda-
ca mantenida por medio de la perfusin endovenosa de adre-
nalina, tcnicas de control de la temperatura cosporal, etc.). La
supeivivencia del ultracomatoso cesaba automticamente, ca-
si de inmediato, al interrumpir esos tratamientos de reanima-
cin: a 1a conipleta ausencia de toda reaccin a los estmiilos
que caracterizaba al coma profundo segua entonces el colap-
so cardiovascular inmediato y el cese de cualquier n~ovirnien-
to respiratorio. Si, no obstante, se mantenan los tratamientos
de reanimacin, la supervivencia poda prolongarse inientras
el iniocardio, ahora independiente de cualquier afesencia ner-
viosa, siguiera siendo capaz de contraerse con el ritmo y la
energa suficientes para asegurar el riego de las dems vsce-
ras (en general, no ms de algunos das). Pero se trataba ver-
daderamente de una ~~cupervivencia)~? Qu era esa zona de la
vida que estaba ms all del coma? Quin o qu es el ultra-
comatoso? <(Frentea estos desgraciados -escriben los autores-
que encarnan los estados que l-iemos definido con el trtnirio
colnn depass, cuando el corazn sigue latiendo, da tras da,
sin que se produzca el ms pequeo despertar de las funcio-
nes de la vida, la desesperacin acaba por vencer a la piedad
y la tentacin de apretar el interruptor liberador se hace lace-
rante,~(ibid., p 14).
6.2. Mollaret y Goulon se dieron cuenta de inmediato cle que
el inters del conza ~ l ~ p n s iba
s mucl.io ms all clel problema '
cientfico de la reaniinacin: lo que estaba en juego era nacla
ms y nada inenos que la definicin de la inueste. Ilasta en-
tonces, en efecto, se haba confiado a1 mdico el cliagns~ico
de la inuerte, quien la comprobaba por inectio de criterios ti.:(-
dicionales que eran sustancialmente los misinos clescle 11ac:i
siglos: el cese del latido casdiaco o la parada respiratoria. El
ultracoina relegaba clarainente a la caclucidacl estos dos anti-
qusimos criterios de la comprobacin cte la muerte y, abrien-
do una tierra de nadie entre el coma y el fi-illecimiento, obli-
gaba a establecer nuevos criterios y a fijni- nuevas definiciones.
Como escriban los dos neurofisilocgos, el problema se ai1-i-
pliaba qtl-iasta poner en tela de juicio las fronteras lltimas de la
vida y, ms all todava, l-iasta la deternliiiacin d e un dere-
cho a fijar la llora de la muerte legal. (ibid., p 4).
La cuestin se l-iaca todava ms urgente y coinplicacla por
el hecho de que, por una cle esas coincidencias l-iistricas que
no se sabe si son o no fortuitas, los progresos de las tc1ic;is
de rear-iirnacin, que I-iabari permitido la aparicin del covrrn
depGss,haban surgido al misino tien-ipo que el desarrollo el
afinamiento de las tecnologas d e transp1:inte. El estado clel 111-
tracomatoso era la condicin ideal para la extraccin de los 6s-
ganos, pero eso Ul-iplicaba que se definiera coi1 certeza el 1130-
mento de la ~nuerte,a fin de que el cirujano que efectuaba el
transplante no pudiera ser acusaclo de homicidio. En 1968 el in-
forme de una comisin especial de 13 Universiclact de Hai-v:ii.cl
(27'e ad hoc Colianl.itee of the E r a t ~ ~ il/Ieclica/
a~d School) fijo los
nuevos criterios del fallecimiento e inaiigui-6 el concepto t l ~
*?muertecerebral^^ (bf-ai7adenth) que :i partir cle ese morilerico
se ha impuesto progresivamente (aunque no sin vivas polini-
cas) en la comunidad cientfica intemacioi~all-iasta peneti-ar e11
la legislacin de znucl-ios Estaclos :imericanos y europeos. Eszi
zona oscura ms all del coma, que Mollaret y Goulon dejaban
fluctuar sin un juicio preciso entre la vida y la muerte, propor-
ciona ahora pi-ecisarnente el nuevo criterio de la muerte ([(nues-
tro primer objetivo -seala el ~(I-Iarvard Reportl- es el de defi-
nir el conla irreversible como un nuevo criterio de muerte)):
(+HarvardReport~,p. 85). Una vez que las pruebas mdicas ade-
cuadas hubieran certificado la muerte de todo el cerebro (no
slo del neocrtex, sino tambin del tronco cerebral -bl-ain
ste17z-) el paciente deba ser considerado muerto, incluso si,
gracias a las tcnicas de reanimacin, segua respirando.
6.3. No nos pi-oponenlos, claro est, entrar en el meollo del
debate cientfico sobre la muerte cerebral, sobre si sta cons-
tituye o no el criterio necesario y suficiente para la declara-
cin cle muerte o si se debe dejar la ltima palabra a los cri-
terios tradicionales. No es posible, sin embargo, sustraerse a
la impresin de que todo este debate se atolla en dificultades
lgicas inextricables y que el concepto ~muei-te~~, lejos de ha-
berse hecl-io ms exacto, oscila entre uno y otro polo dentro
de la mayor indeterminacin, describiendo un crculo vicioso
realmente ejemplar. Por una .parte, en efecto, la muerte cere-
bral sustituye coino nico criterio riguroso a la muei-te sist-
inica o somittica, considerada allora como insuficiente; por
otra, empero, es todava esta ltima a la que, de modo ms o
inenos consciente, se apela para proporcionar el criterio de-
cisivo. Sorprende, por tanto, que los partidarios de la inuei-te
cerebral puedan escribir cndidamente: c . . .(la muerte cerebral)
conduce inevitablemente en un plazo breve a la muertell (Wal-
ton, 1951), o (como en el informe de la Oficina para la salud
de Finlandia): .Estos pacientes (a los que se haba diagnosti-
cado la muerte cerebral y que, en consecuencia, estaban ya
muertos) murieron en 24 horas))(Lamb, p. 56). David Larnb,
un abogado sin reservas de la InLlerte cerebral, que, sin embar-
go, no ha dejado de advertir las contradicciones serialadas,
escribe, por su parte, despus de haber citado una serie de
estudios que muestran que la parada cardaca se produce po-
cos das despus del diagnstico de muerte cerebral: <<En mu-
chos de estos estudios hay variacioiles en los exmenes clni-
cos, pero, a pesar de ello, todos prueban la inevitabiliclacl de
la ~nuertesomtica con posterioridad a la muerte cerebral>>
(ibd., p. 63). Con una patente inconsecuencia lgica, la pa-
rada cardaca -que acababa de ses sustituida como criterio 175-
lido de muerte- reaparece para probar la exactitud del crite-
rio que debera sustituirla.
Esta fluctuacin de la muerte en la zona de sombra ins all
del coma se refleja tambin e11 una oscilacin anlOga entre me-
dicina y derecho, entre decisin m6dica y decisin legal. En 1974
el abogado defensor de Andrew D. Lyons, acusaclo ante u11 tri-
bunal californiano de haber matado a un hombre de un tiro de
pistola, objet que la causa de la muerte no haba sido el pro-
yectil lanzado por su cliente, sino la extraccin de su cornzn,
llevada a cabo en estado de muerte cerebral, por el cirujano Nor-
man Sllumway para efectuar un transplante. El doctor S l ~ ~ ~ r i m ~ a y
no fue inculpado pero no es posible leer sin inconzocliclad 1:i de-
claracin con que convenci al tribunal de su inocencia: ~(Afir-
mo que un l-iombre cuyo cerebro lla lnuerto, est muei-to. ste
es el nico criterio universalmente aplicable, porque el cese-
bro es el Unico rgano que no puede ser transpla~-itado~~ (ibd..
p. 75). En buena lgica, esto iinplicara que, dado que la muer-
te cardiaca ha dejado de proporcionar un criterio vlido coi1 el
descubrinliento de las tecnologas de reaniinacin y transplan-
te, la muei-te cerebral dejara de ser tal, en consecuencia, el da
en que se produjera, hipotticamente, el primer transplante cle
cerebro. La muerte pasa a convertirse de esta forina en un epi-
fenmeno de la tecnologa del trai~splante.
 Un ejemplo perfecto de esa fluctuacin de la muerte es el ca-
so de Karen Quinlan, la muchacha norteamericana que entr
en coma profundo y que se manhlvo en vida durante aos por
medio de respiracin y alimentacin artificiales. A peticin de
los padres, un tribunal admiti finalmente que se interrumpie-
ra la respiracin artificial, puesto que se deba considerar muer-
ta a la muchacha. En este punto, Karen, a pesar de seguir en
coma, empez a respirar natiiralmente y ~~sobrevivi~~ en condi-
ciones de alimentacin aitificial hasta 1985, el ao de su <~muer-
te>)natural. Es evidente que el cuerpo de Karen Quinlan haba
entrado, en realidad, en una zona de indeterminacin, en que
1;ls palabras vida y muei-te haban perdido su significado y que,
hajo este aspecto al menos, no es demasiado diferente del es-
pacio de excepcin en que habita la nuda vida.
6.4. Esto significa que 11oy (corno est implcito en la obser-
vacin de Medawar para quien .las discusiones sobre el signi-
ficado de las palabras "vida" y "muei-te"son, en la biologa, n-
dice de una conversacin de bajo nivel)>)vida y muerte no son
propiainente conceptos cientficos, sino conceptos polticos
que, en cuanto tales, slo adquieren un significado preciso por
medio de una decisin. Las llfronterasangustiosas e incesante-
mente ampliad as^^ de que hablaban Mollaret y Goulon son fron-
teras mviles, porque son fronteras biopolticas, y el hecho de
que hoy est en curso un vasto proceso en el que lo que est
en juego es, precisamente, sil definicin, indica que el ejerci-
cio del poder soberano pasa ms que nunca a travs de aqu-
llas y se lla situado nuevamente en la encnicijada de las cien-
cias mdicas y biolgicas.
En un brillante artculo, W. Gaylin 1x1 evocado el espectro de
cuerpos -que l denomina neonzolits que tendran el estatuto
legal de cadveres, pero que podran mantener, a la vista de
' eventuales trasplantes, algunas caractersticas de la vida: c(Est:i-
ran calientes, tendran pulso y orinaran>> (Gayliti, p. 30). En uti -
campo opuesto, el cuerpo que yace en la crilara de reanima-
cin 11a sido definido, por un partidario de la rriuerte cel-el~ral,
corno un .faux vivant, sobre el que es lcito inteivenir sin re-
servas (Dagognet, p. 189).
La sala de reanimacin donde el /zeouzo/lt, el ultraco~ilritoso
y el faux viuant fluctian entre la vida y la muerte delimita u11
espacio de excepcin en que aparece en estado puro una 1x1-
da vida totalmente controlada por prilnera vez por el l-ioriibre
y su tecnologa. Y puesto que se trata, propiamente, 110 de u t ~
cuerpo natural, sino de una encarnaci6n extrema del bo~lrosn-
cer (se ha podido definir al comatoso ((coinoun ser interineclio
entre el hombre y el animal>>), lo que est en juego es, una vez
ms, la definicin de uila ~riclaa la q u e se puede clar liluerre
sin cometer hoinicidio (y que, conlo la del Inouao sncel; es ~ ~ i n -
sacrificable~~,en el sentido de que, como es obvio, no podrii
drsele inuei-te en ejecucin de una pena capital).
No es de extraar, pues, que entre los partidarios ms dc-
cididos de la muerte cerebral y de la biopolitica modern:~,se
encuentren quienes invocan la intei-vencin del Estado; a fin
de que, decidiendo el momento de la mrierte, se permita pro-
ceder sin obstculos sobre el .falso vivo^^ en la sala cle rexni-
macin. ((Paraesto es necesario definir el momento del fin s;
no aferrarse ya, como se haca de foi-illa pasiva coi1 anterio-
ridad, a la rigidez cadavrica y todava menos a los signos de
putrefaccin, sino atenerse exclusivatnente a la inuei-te cere-
bral.. . Lo anterior lleva consigo la posibilidad de intertrenir
sobre el falso vivo. Slo el Estado puede y debe hacerlo.. .
Los organismos pertenecen al poder piblico: se nacionaliza
el cuerpo (les o~ganzsnzesanppnl-tierzrzerzt n' /a ppuissn77ce ptl-
(:Lbid.).Ni Reiter ni Verschuer
blique: o~z7zatio7zalise le co7p.s)~~
haban ido nunca tan lejos en el camino de la politizacin de
la nuda vida; pero (signo evidente de que la biopoltica ha
traspasado un nuevo.umbra1) en las democracias rnodernac
es posible decir pC~blicarnentelo que los biopolticos nazis no
se atrevan a decir.

7. EL CAMPO DE CONCENTIWCINCOMO NOAtOS DE LO MODElZNO

7.1. Lo que tuvo lugar en los canlpos de concentracin su-

pera de tal forma el concepto jurdico de crimen que con fre-
cuencia se ha omitido sin mas la consideracin de la estruc-
hlra jurdico-poltica en que tales aconteciniientos se produjeron.
El campo es as tan slo el lugar en que se realiz la rns ab-
soluta co~zditio~i~zhz~~~za~zaque se haya dado nunca en la tie-
rra: esto es, en ltimo trmino, lo que cuenta tanto para las
vctimas como para la posteridad. Aqu vamos a seguir de ma-
nera deliberada una orientacin inversa. En lugar de deducir
la definicin del campo de los aconteciinientos que all tuvie-
ron lugar, nos vinos a preguntar ms bien: Qu es un cain-
po de concentracin? Cul es su estructura jurdico-poltica,
esa estructura que permiti que pudieran llegar a suceder acon-
tecimientos de tal ndole? Todo esto nos conducir a conside-
rar el campo de concentraciri no como un simple hecho his-
trico o una aberracin perteneciente al pasado (aunque to-
dava encontremos, eventualmente, situaciones comparables),
sino, en algn modo, como la matriz oculta, el ~znzosdel es- '
pacio poltico en que vivimos todava.
Los historiadores discuten si la primera aparicin de aqu-
110s se produce en los ca~~zpos de co~zce~zt~~aciones
[sic] crea-
dos por los espaoles en Cuba en 1896 para reprimir la insu-
rreccin de la poblacin de la colonia, o en los co~zce?ztratio?z
calnps en que los ingleses amontonaron a los boers a princi-
pios de siglo; lo que importa es que, en anlbos casos, se tra-
ta de la extensin a toda una poblacii~civil de un estado de
excepcin unido a una guerra colonial. Es decir, tales cainpos
no nacen del derecho ordinario (y todava menos, en contra
de lo que pudiera creerse, de una transformacin y un desa-
rrollo del derecho penitenciario), sino del estado de excep-
cin y de la ley marcial. Esto es todava ms evidente en re-
ferencia a los lager nazis sobre cuyo origen y rgimen jurdico
disponemos de buena documentacin. Es notorio que la base
juridica para el internamiento en ellos no era el derecho co-
mnn, sino la Schutzhaft (literalmente: custodia protectora), una
institucin jurdica de raigambre pr-usiana, que los juristas na-
zis clasifican en ocasiones como una medida de polica pre-
ventiva, en cuanto permita .poner bajo custodia^^ a deterini-
nados individuos, con independencia de cualquier contenido
penalinente relevante, con el nico fin de evitar un peligro pa-
ra la seguridad del Estado. Pero el origen de la Schutzhaft es-
t en la ley pmsiana del 4 de junio de 1851 sobre e1 estado de
sitio, que en 1871 se extendi a toda Alemania (con excepcin
de Baviera) y, todava antes, en la ley prusiana sobre la <<pro-
teccin de la libertad personal^^ (Schuzt derpednlichen A-eibeit)
del 12 de febrero de 1850, leyes ambas que se aplicaron de
31 7
forma masiva durante la Priinei-a Guerra n/Iundial y tras 10s des-
-
rdenes que se produjeron en Alemania con posterioridad a
la firma del tratado de paz. Conviene no olvidar que los pri-
meros campos de coi~centracirien Alemania 110 f~teroilol~ra
del rgimen nazi, sino de los gobiernos socialdemcra~as,que
no slo en 1923, tras la proclainacin clel estado cle excepciri,
internaron basndose en la Schz~tzlhafta inillares de milit'an-
tes comunistas, sino que crearon tambin el1 Cottbus-Siel~~i
un Konze~ztl-atio~zs Lagel:fzi.~-Azi.sla~zdel-que albergaba! sobre
todo, a prfugos judos orientales y que puede, en conse-
cuencia, ser considerado corno el primer campo cle interna-
miento de judos de nriestro siglo (aurique, obviarileilte. no se
trataba de un campo de extertl~inio).
El fundainento jurdico de la Schz~tzhnftera la ~roc1a111acih~1
del estado de sitio o del estado de excepcill, con la corres-
pondiente suspensin de los artculos de la Constituciri ale-
mana que garantizaban las libertades personales. El art. 48 cle
la Constitucin de Weiil~arrezaba; en efecto: ccEl Presidente clel
Reich podr, cuando la seguridad y el orden pblicos se hallen
gravemente pei-hii-bados o ameiiazados, adoptar las rileclidas 11e-
cesarias para el restablecimiento de la seguridad plIl]ica, con el
auxilio de las fuerzas armadas si f~ieranecesario. A este efecto
puede suspender ternporalnlente (a~isserKI@ .setze/z) los cle-
rechos f~indarnentalescontenidos en los artculos 11.4. 11j,117,
118, 123, 124 y 153N.Desde 1919 a 1924, los gobiernos cle Wei-
mar proclamaron en di~~ersas ocasiones el estado cle excepci~,
que, en algn caso, se prolong llasta cinco ineses (por ejem-
plo, desde septiembre de 1923 hasta fel~rerocle 1924). Cuanclo
los nazis tomaron el poder y, el 28 de febrero de 1933, pro-
mulgaron el I/re~*o~-d~ztc~zg t z Volk 1.r7zdSfnnt, que
ZLLI/I S c h ~ ~volz
suspeiida por tieiizpo indefiiziclo los ai-tculos de la Constitucin
referidos a las libertades personales, la libertad de expresin y
reunin, la inviolabilidad del domicilio y el secreto de la co-
i 13
rrespondencia y de las coinunicaciones telefnicas, no estaban
l-iaciendo, en este sentido, otra cosa que seguir una praxis con-
solidada por los gobiernos precedentes.
Haba, no obstante, una importante novedad. El texto del de-
creto que, desde el punto de vista jurdico, se fundaba inlplci-
tarizente en el art. 48 de la Constitucin todava vigente y equi-
vala, sin duda, a una proclamacin del estado de excepcii-i (alos
artculos 114, 115, 117, 118, 123, 124 y 153 de la constihlcin del
Reich alen-in -estableca el prrafo primere- quedan suspendi-
dos hasta nueva orden>#) no contena, sin embargo, en ningn
punto la expresin Azisrzhanaezz~sta~zd (estado de excepcin).
De hecho, el decreto permaneci en vigor hasta el final del Ter-
cer Reicli, que, en este sentido, ha podido ser eficazmente defi-
nido coino una llnochede San Battolon-i que dur 12 aos))(Dro-
bisch-Wieland, p. 26). El estado de excepcin deja aside ~-ej'e~-i~se
a Llfza sih~acinextehol-j~pr.ouisional depeligl-o ~ ~ eyatiende
l a
colzji.~lzdirse con la p~~opia
~zo?-i?za.
Los juristas nacionalsocialis-
tcis eran tan conscientes de la peculiaridad de tal sihiacin que,
coi1 una expresin paradjica, la definieron coino un estado de
excepcin queric1o (eilaelz gewollte~zAusizah17aezz~sta1zcl). *A tra-
vs de la suspensin de los derecl-ios fui-idanzentales -escribe
Weriler Spolzl; un jurista prxiino al rgiinei-i- el decreto da lu-
gas a un estado de excepcin querido con la vista puesta en la
realizacin del Estado nacional socialista^^ (ibid., p. 28).
7.2. Este vnculo constihitivo entre estado de excepcin y cain-
po de concentrcicin no debe sobrevalorarse si se pretende lle-
gas a una coiilprensin correcta de la naturaleza del cainpo. La
~~proteccinll de la libei-tad que est en juego en la SchutzhcEfZ es,
irilicainer-ite, proteccin contra la suspensin de la ley que ca-
racteriza la situacin de peligro grave. La novedad es que, aho-
ra, esta instihicin se desliga del estado de excepcin en que se
-.,
fundaba y se deja vigente en la situacin normal. El. campo de
colzcenti-acin es el espacio que se abre cumzdo el estado de ex-
cepcilz enzpiezn a corzvel-tils-een regla. s, el estado de excep-
cin, que era esencialmente una suspensi~-itemporal del orde-
naniiento sobre la base de una situacin real de peligro?ad.quiei-e
ahora un sustrato espacial permarieizte que, conlo tal, se iilail-
tiene, sin embargo, de forma constante fuera del orden jurdico
normal. Cuando, en marzo de 1933, coincidiendo con 1:i cele-
bracin de la eleccin de Hitler a canciller del Reicl-i! Himililei-
decidi crear en Dacl-iau un ccampo de concentraci&l para pri-
sioneros polticos~~, ste fue confiado ininediatamente a las SS y.
en aplicacin de la Schzitzbaft, puesto al m.argen de las reglas
del derecho penal y del derecho penitenciario, con las que ni
entonces ni despus hivo nunca i~aclaque ver. A pesar de la mul-
tiplicacin de circulares, instrucciones y telegsamas a iilenuclo
contradictorios, mediante los cuales, despus del cleci-eto del 28
de febrero, tanto las autoridades centrales del Reich como las cle
los Lalzcler trataron de mantener la aplicacin cle la Schlrtzhnfi
en la mayor indeteri~ii~-iacin posiI)le! se recalc de forina per-
manente su absoluta independencia de cualquier control. jucli-
cial y de toda referencia al ordeilamiento jurdico norinal. Segn
las nuevas concepciones de los juristas na~ionalsociaIistas(en
imera lnea entre ellos Cal-1Scl-irilitt)que indicaban coino fuen-
primaria e inmediata del derecho el lllandato del Fz'ihi-el; la
cbutzb~fino tena por lo dems necesidad alguna de un ~ L I ~ I -
damento jurdico en las instihicioi-ies y en las leyes vigentes, ci-
no que era -un efecto in~llediatode la revolucin nacionalsocia-
listal*(ibd., p. 27). Por esto, es decir en cuanto los campos se
desarrollaban en un espacio de excepcin tan pai~icular,el jefe
de la Gestapo Diels pudo afirmar: ((Noexiste ninguna orden ni
ninguna instixiccin en el osigen de los campos: stos no llan si-
do instituidos, sino que un buen da estaban all (sie wui.n'c.lz
215
 Dachau, como los otros campos de concentracin que se le
aadieron de innlediato (Sachsenl-iausen, Buchenwald, Lich-
tenberg) pern~anecieronprcticamente siempre en funciona-
miento: lo que variaba era la densidad de su poblacin (que,
en ciertos perodos, en particular entre 1935 y 1937, antes de
que empezara la deportacin de los judos, se redujo a 7.500
personas), pero el cainpo como tal se haba convertido en Ale-
inania en una realidad permanente.
7.3. Es menester reflexionar sobre el estatuto paradjico del
cainpo de concentracin en cuanto espacio de excepcin: es
una porcin de territorio que se sita fuera del orden jurdico
normal, pero que no por eso es simplemente un espacio exte-
rior. Lo que en l se excluye, es, segn el significado etimol-
gico del trmino excepcin, sacado fuera, incluido por medio
de su propia exclusin. Pero lo que de esta Forma queda in-
corporado sobre todo en el ordenamiento es el estado de ex-
cepcin misino. En efecto, en cuanto el estado de excepcin
es se querido^^, inaugura un nuevo jurdico-poltico, en
el que la norma se hace indiscernible de la excepcin. El cam-
po es, as pues, la estiuctura~enque el estado de excepcin,
sobre la decisin de implantar el cual se funda el poder sobe-
El soberano no se limita ya a de-
rano, se realiza 1zo1~~7zal7?zente.
cidir sobre la excepcin, segn el espritu de la Constitucin de
Weimar, sobre la base del reconociiniento de una situacin
de hecho determinada (el peligro para la seguridad pblica):
poniendo al desnudo la estructura ntima de bando que carac-
teriza su poder, produce ahora la situacin de hecho como con-
secuencia de la decisin sobre la excepcin. 'Por esto, bien mi-
rado, en el campo de concentracin la questio iuris ya no es
absolutamente distinguible de la qz.~estio facti y, en este senti-
do, c~lalquierpregunta sobre la legalidad o ilegalidad de lo que
ocurre e11 l carece sencillamente cle sen~ido.El callzpo de corr-
cem-acin es LLIZ hih-ido de del-echo y de hecho, e1.z el que los
dos tn.?zi?zosse bmz. hecho ilzdiscer~aibles.
Hannah Asei-idt l-ia sealado en uila ocasin que e11 los catil-
pos se manifiesta a plena luz el principio que rige la do~nina-
cin totalitaria, y que el sentido comn se niega obstinaclamente
a admitir; es decir, el principio segn el cual ~ltocloes posible..
Los campos constituyen, en el seizticlo que l-iemos visto, un es-
pacio de excepcii-i, en el que no slo la ley se suspetlcle to-
talmente, sino en el que, adems, liecho y dereclio se coi-if~~n-
den por completo: por eso todo es vercIaclerai~~et~te posible en
ellos. Si no se conlprende esta particular esti-uctura j~irclico-po-
litica de los campos, cuya srocacin es precisameizte la de rea-
lizar el estado de excepcin, todo lo que de increble se prurlu-
jo en ellos resulta coiz~pletamenteininteligible. Qui.en entraba
en el cainpo se mova en una zona de ii~distiilcin'eiltre'exte-
rior e interior, excepcin y regla, licito e ilcito, e11que los pro-
pios conceptos de derecho subjeti~oy de proteccin jurdica ya
no tenan sentido alguno. Por otra parte, cuando se trtirab:~de
un judo, ste haba. sido ya privaclo antes de sus dereclos ciu-
dadanos por las leyes de Nretnberg y, con posterioridad, e11 el
momento de la solucin final))lzaba cluedado desnaciona1iz:i-
do por completo. El campo, al llaber sido ciespojacios siis iix3-
radores de cualquier coildiciil poltica 17 i-educiclosntegrriinente
a nuda vida, es tambin el ins absoluto espacio biopoltico que
se haya realizado nunca, en el que el poder ilo tiene fi-eiltea l
ms que la pura vida sin mediacin alguna. Por todo esto el
campo es el paradigma rilismo del espacio politico en el punto
en que la poltica se coilviel-te en biopoltica y el houzo sctcer se
conhnde virtualn~entccon el ciuclaclano. La pr-egutzta correcta
con respecto a los I-iorrores del campo izo es, por consiguiente,
aquella que inquiere llipcritamente cmo fu,e posible cometes
en ellos delitos tan atroces en relacin con seres l~umaiios;se-
ra ms l-ionesto, y sobre todo ms til, indagar atentamente
acerca cle los procediinientos jurdicos y los dispositivos polti-
cos que hicieron posible llegar a privar tan completamente de
sus derecl-ios y prerrogativas a unos seres humanos, hasta el
punto de que el realizar cualquier tipo de accin contra ellos
no se considerara ya como un delito (en este punto, en efecto,
todo se haba hecho verdaderamente posible).
7.4. La nuda vida en que esos hombres fueron transforma-
dos, no es, einpero, un hecho extrapoltico natural, que el de-
recl-io deba limitarse a comprobar o reconocer; es ms bien, en
el sentido que heinos visto, un umbral en el que el derecho se
trai-isinuta en todo moinento en hecho, y el hecho en derecho,
y en el que los d.os planos tienden a hacerse indiscernibles. No
se coinprende la especificidad del concepto nacionalsocialista
de raza -ni la particular vaguedad e inconsistencia que lo ca-
racterizan- si se olvida que el cuelpo biopoltico, que constitu-
ye al nuevo sujeto poltico fundamental, no es una questio fac-
ti (por ejemplo, la identificacin de un cierto cuerpo biolgico)
ni una questio iuris (la identificacin de una cierta norma que
dt:be aplicarse), sino el producto de una decisin poltica so-
b:~-ariaque opera sobre la base de una absoluta indiferencia
entre l-iecl-io y derecho.
No hay nadie que haya expresado con mayor claridad que
Schinitt esa naturaleza particular de las nuevas categoras bio-
polticas fundamentales, cuando, en el ensayo de 1933 sobre
Estado, ~~zovi~izielzto,
pueblo, aproxima el concepto de raza, sin
el cual ([elEstado nacionalsocialista no podra existir, ni sera
pensable su vida jurdicall,a aquellas g clusulas generales e in-
detei-miiladas~~ que haban ido penetrando con nlayor profun-
didad cada vez en la legislacin alemana y europea del siglo.
As, sefiala Schinitt, conceptos como ((buenascostumbres>),~~obli-
gacin de actuar)),~~inotivo iinpoitailte~~,seguridad y orden p-
blicos., .situacin de peligro)),<casode necesidad>),que no re- '
miten a una norma sino a una situacin, al penetrar de foriila
invasora en la norma han dejado ya anticuada la ilusin de una
ley capaz de regular npl-iol-i todos los casos y todas las situa-
ciones, una ley que el juez poclia lirriitarse sencillaillente a apli-
car. Bajo la accin de esas clusulas, que desplazan la certi-
dumbre y la calculabilidad hacia el exterior de la 11orma, todos
los conceptos jurdicos se hacen indeterminados. ~~Descle este
punto de vista -escribe con acentos inconscientemente kitfiiri-
nos- hoy ya no hay ms que conceptos jurdicos "incletei-i-i-iinx-
dos2'.. . De este 111od0, toda la aplicacin de las leyes se sita
entre Escila y Caribdis. El caininar hacia delante parece conde-
nar a un mar sin orillas y alejarse cada vez il-is del terreno fir-
me de la certeza jurdica y de la aclhesiil a la ley, que, sin em-
bargo, es al mismo tiempo el terreno de la independencia de
los jueces; la marcha atrs, hacia una supersticin formalista
de la ley, que ha sido reconocida como algo sin sentido y que
ha quedado superada histricamente desde hace mucl-io tieilz-
po, tampoco es inerecedosa de con sic le racin^^ (Schmitt 6, pp.
227-29).
Un concepto como el nacionalsocialista de raza o, en las pa-
labras de Scl-iinitt,d.e ~4gualdadde estirpe~l)funciona coil-io una
clusula general (anloga a ge situacin de peligro))o a <buenas
costun~bres~~), que no remite, sin embargo, a una circunstancia
de hecho externa, sino que procl.uce una iniilediata coinciclen-
cia de hecl~oy derecho. El juez, el fiii-iciona~-io,o cualquier otro
que deba medirse con ella, ya 110 se orienta por lii rior11~1o por
una situacin de hecho, sillo que, vinculndose it-iicamen~ea
la propia comunidad de rciza con el puelblo alemn y con el
Fiihrer, se nzueve en una zona en que la distincin entre viclzi
y poltica, entre cuestin de hecho y cuestin de derecho, ya
no tiene literalmente ningn sentido.
 7.5. Slo en esa perspectiva adquiere todo s ~significado
i la teo-
ra nacionalsocialista, que pone en la palabra del Fhrer la fuen-
te inmediata y en s perfecta de la ley. Igual que la palabra del
Fhrer no es una situacin de hecho que se transforma poste-
riormente en norma, sino que es en s misma, en cuanto voz
viva, norma, el cuerpo biopoltico (en su doble aspecto de cuer-
po judo y cuerpo ale~nn,de vida indigna de ser vivida y de
vida plena) no es un presupuesto biolgico inerte al que re-
mite la norma, sino que es al mismo tiempo norma y criterio
de su aplicacin, non7z.a que decide qu hecho es el que decide
sobre su aplicacifz.
La novedad radical implcita en esta concepcin no Iza sido
obseivada suficientemente por los historiadores del derecho.
No slo la ley que emana del Fhl-er no es definible ni como
regla ni como excepcin, ni con-io derecho ni como hecho; hay
ms: en ella (como Benjamin haba comprendido proyectando
la teora scl-imittiana de la soberana sobre el monarca barroco
e11 el que tiel gesto de la ejecucin~~ se hace constitutivo y que,
teniendo que decidir sobre la excepcin, se ve en la imposibi-
lidad de tomar una decisin: Benjamin 5, pp. 249-50) norma-
cin y ejecucin, produccin del derecho y aplicacin de l ya
110 son de ninguna manera momentos distinguibles. El Fhrer
es verdaderamente, segn la definicin pitagrica del sobera-
no, un n~7zos61?zpsycho1z, una ley viviente (Svenbro, p. 128).
(Por eso, a pesar de seguir fornlalinente en vigoi-, la distincin
de los poderes que caracteriza al Estado democrtico y liberal
pierde en este caso su sentido. Y de aqu la dificultad de juz-
gar segln los criterios jurdicos norinales a aquellos funciona-
rios que, como Eichmann, no l-iaban hecho otra cosa que se-
guir coino ley la palabra del Fiihrelp.)
ste es el significado ltimo de la tesis schrnittiana segn la
cual el principio de la Fh?'~~~z.g [les un concepto del presente
inmediato y de la presencia real))(Schrnitt 6, p. 226); y por eso
rnismo puede afirmar sin coi~tradiccionesque [les un conoci-
miento f~rndamentalde la generacin alemana polticainei-ite :
actual que el acto mismo de decidir si un l-iecl-io o u11 gnero
de cosas es apoltico, constituye una decisin especificamente
poltica))(ibd., p. 192). La poltica es ahora literalmente la cle-
cisin sobre lo impoltico (es decir sobre la izuda vida).
El campo de conceiltracin es el espacio de esa absoluta ini-
posibilidad de decidir entre l-ieclzo y derecl-io, entre noi-ma
aplicacin, entre excepcin y regla, que, sin embai-go,es la que
decide incesantemente sobre todo ello. Lo que el guardin o
el funcionario del campo tienen ante s no es un hecho estrci-
jurdico (un individuo que pertenece biolgicame~~te a la raza
juda), al que se trata de aplicar la discriminacin impuesta por
la norma nacionalsocialista; por el contrario, cualqiiiei- gesto:
cualquier acontecimiento, que tenga lugar en el campo, clel nis
ordinario al ms excepcional, produce la decisin sobre la riu-
da vida que actualiza el cuerpo poltico alemn. La separacion
del cuerpo judo es produccin inn-iediata del propio cuerpo
alemn, de igual manera que la aplicacin de la norm:l es su
produccin misma.
7.6. Si todo lo anterior es cierto, si la esericia del campo cle
concentracin consiste en la materializacin del es~ndodc ex-
cepcin y en la consiguiente creacin de un espacio en el que
la nuda vida y la norma entran en un uinbral de indistinci6n,
tendremos que admitir entonces que nos encontramos e11 pre-
sencia de un campo cada vez que se crea una estluctura cle ese
tenor, independientemente de la entidad de los crmenes que
all se cometan y crralesqriiera que sean su denominacin o sus
peculiaridades topogrficas. Tan caiilpo de concentrncion es,
pues, el estadio de Bari, en el que en 1791 la polica ita1.mila
amonton provisionalinente a los emigrantes cl~ndestinosal-
baneses antes de reexpedirlos a su pas, como el Veldromo
de Invierno en que las autoridades de Vichy agruparon a los
judos antes de entregarlos a los alemanes; tanto el Konze~z-
tl-ationslager fr Ausla~zderen Cottbus-Sielow en que el go-
bierno de Weimar recogi a los prf~~gos judos orientaIes, co-
mo las zolzes d'attente de los aeropuertos internacionales
franceses, en las que son retenidos los extranjeros que solici-
tan el reconocimiento del estatuto de refugiado. En todos es-
tos casos, un lugar aparentemente anodino (por ejemplo el
Hotel Arcades en Roissy) delimita en realidad un espacio en
que el orden jurdico. normal queda suspendido de hecho y
donde el que se cometan o no atrocidades no es algo que de-
penda del derecho, sino slo del civismo y del sentido tico
de la polica que acta provisionalmente como soberana (por
ejemplo, durante los cuatro das e n que los extranjeros pue-
den ser mantenidos en la zone dJattenteantes de la interven-
cin de la autoridad judicial).
7.7. El nacimiento del campo de concentracin en nuestro
tiempo aparece, pues, en esta perspectiva, corno un aconteci-
miento que marca de manera decisiva e1 propio espacio pol-
tico de la modernidad. Se produce en el inomento en que el
sistema poltico del Estado-nacin moderno, que se basaba en
el nexo funcional entre una determinada localizacin (el terri-
torio) y un determinado ordenamiento (el Estado), mediado
por reglas automticas de inscripcin de la vida (el nacimien-
to o nacin), entra en una crisis duradera y el Estado decide
asumir directamente entre sus hinciones propias el cuidado de
la vida biolgica de la nacin. Si la estructura del Estado-na-
cin se define, pues, por tres elementos, ten-itorio, 07-dena-
mie.r.ztojurdico, ~zacinzie~zto,
la ruptura del viejo nmos no se
produce en los dos aspectos que, segn Schnitt, lo constituan
(la localizacin, Ortt~~zg,y el ordenamiento, Oi-dlzzi7zg). sino en
el punto que marca la inscripcin de la nuda vida (el 71nci--
nzie~ztoque, as, pasa a ser ~zacin)en el interior de aqullos.
Hay algo que ya no es capaz de funcionar en los mecanismos
rr-adicionales que regulaban esa iilsci-ipcin,y el cainpo es el
nuevo regulador oculto de la inscripcin de la vida en el or-
den jurdico, o ms bien el signo de la imposibilidad de que el
sistema funcione sin transformarse en una nlquina letal. Es
significativo que los catnpos de concentracin aparezcan al mis-
mo tiempo que las nuevas leyes sobre la ciudadana y la des-
nacionalizacin de los ciudadanos (no slo las leyes de N-
remberg sobre la ciudadana del Reich, sino tambin las leyes
sobre la desnacionalizacin de los ciudadanos promulgadas en
casi todos los Estados europeos entre 1915 y 1933). El estado
de excepcin, que era esencialmente una suspensin teinpo-
ral del orden jurdico, pasa a ser ahora un nuevo y estable sus-
trato espacial, eil que h h i t a esa nuda vida que, de forma ca-
da vez ms evidente, ya no puede ser inscrita en el orden
jurdico. La creciente desconexin entre el nacimiento (la nu-
da vida) y el Estado-nacin es el hecho nuevo de la poltica de
nuestro tiempo y lo que llamanlos cn71zpo de co71ce1zt~wcil7 es
precisamente tal separacin. A rln orden jrrrdico srn localiza-
cin (el estado de excepcin, en el que la ley es suspendida)
corresponde ahora una localizacin sin orden jurdico (el cani-
po de concentracin, como espacio permanente de excepcin)
'
El sistema poltico ya no ordena formas de vida y normas juri-
dicas en un espacio determinado, sino que alberga en su inte-
rior una locnlizaci~zdislocn77te que lo desborda, en que pue-
den quedar incorporadas cualquier fornla de vida y cualquier
norma. El cainpo como localizacin dislocante es la matriz ocul-
ta de la poltica en que todava vivilnos, la rilatriz que tenemos
que aprender a reconocer a travs de todas sus metanlorfc~sis,
tanto en las zolzes d'atte~ztede nuestros aeropuertos corno en
 .. titutivo como a la clase que, cle Iiecho si no de clerecho. est escluid;~cle
ciertas periferias de nuestras ciudades. ste es el cuarto e in-
la poltica.
separable elemento, que se ha unido, roinpindola, a la anti-
El italiano popolo, el francs peuple, el espafiol pzleblo (coil-io los ;iclje-
gua trinidad Estado-nacin (nacimiento)-territorio.
tivos correspondientes ~ ~ p ~ p o l a~populaire~~~
re~~, ~~popularn y los tarrlo1:itinos
Es sta la perspectiva en que debemos considerar la reapa-
popt~lzisy popzslnl-is de que todos deriva~i)clesignail, lo mismo en la len-
ricin de los campos en una forma, en cierto sentido, todava
gua comn que en el lxico poltico, tanto :iI conjunto cle los ciucl:idanos
ms extrema en los territorios de la antigua Yugoslavia. Lo que
en su condicin de cuei-po poltico unitario (como en <<popolo italiano. o en
est sucediendo all no es en absoluto, como algunos obser-
"giudice popo la re^^) coino a los petteriecientes a las clases inferiores (co-
vadores interesados se han apresurado a afirmar, una redefini-
mo en l~onzr~re drr pec~ple,b~irriopoprrlti-,,/j.or7jpop~rlai1-e). Incluso el iri-
cin del anterior sistema poltico segn nuevas bases tnicas y
gls people, que tiene un sentido rns indiferenciado, conseivri, enipero,
territoriales, o sea una simple repeticin de los procesos que
el significado de ordir-znr:)~people en oposicin a los ricos y a Ir1 nol~leza.
condujeron a la constitucin de los Estados-nacin europeos.
En la Constituciri norteamericana se lee ris: sin distincin de condicio-
Lo que se est produciendo es ms bien una Luptura sin re-
nes, uWe people of tl-ie United States. pero ccianclo Lincoln. en el dis-
medio del viejo ~znzosy una dislocacin de las poblaciones y ..13;

curso de Gettisburgli, invoca un ~~Government of the people by the 1x0-

de la vida huinana segn lneas de fuga completamente nue-
ple for the peoplen,, la repeticin contrapone implcit3mente el priinei
vas. De aqu la importancia decisiva de los campos de estupro
pueblo al otro. Hasta q u piinto esta ambigiied:icl fiie tzimbiil rsc-iici;il
tnico. Si los nazis no pensaron nunca en acompaar la reali-
durante la Revolucin francesa (es decir precisaiiiente en el inomento en
zacin de la solucin final))con el embarazo forzado de las
que se reivindica el principio de la soberana populai) es algo clc lo que
mujeres judas, es porque el principio del nacimiento, que ase-
da buen testimonio la hinciil decisiva que desari-oll en ell~i13 coillpa-
guraba la inscripcin de la vida en el ordenamiento del Esta-
sin por el pueblo, entendido coi110 clase excluida. H. Arenclt ha recor-
do-nacin, aunque profundamente trasformado, segua toda-
dado que ,da inisma clefiilicin del vocablo naci de la coiupasiii y el ter-
va, de algin modo, en vigor. Ahora este principio ha entrado
mino lleg a ser sinnimo de clesgi-zcia e iiifeliciciacl: le p e l ~ p b1e.s 11 lirrll.le1~1
I.Y
en un proceso de dislocacin y de deriva que hace evidente- S
rn'~~pla~~disse~ztcomo acostumbraba .:I decir Robespierre; Ieperlplc~rcir!j~i~x
mente imposible su funcionamiento y que nos hace prever no
11~a113erez~x,como hasta el iuismo Sieyes, una de las figuras nienos senii-
slo la aparicin de nuevos campos, sino tambin de nuevas
meiltales y ms liciclas de la Revo1ucil-r dijei;i~~ (Arendt 1. p. 83). Pero y:[
y ms deIirantes definiciones normativas de la inscripcin de
en Bodin, en un sentido opuesto, en el captiilo cle Iri I?Gp~lb/i(pl~en t.1 que
la vida en la Ciudad. El campo de concentracin, que ahora se
se define la Democracia, o Efntpoprfl~zlire! el concepto es cloble: el per~pk
ha instalado slidamente en ella es el nuevo ~zmosbiopolti-
. eiz corps, como titular cle la soberari.;r, tiene su contrapartida eii el 1rie111[
co del planeta.
pezqle, al que el buen sentido aconseja excluir del pocler poltico.
1, UIYJambigedad semntica tan difiiiiclidn y constante no puecle ser ca-
N Cualquier interpretacin del significado poltico del trmino ~pue-
,: sual: tiene que ser el reflejo cle tina anfibologia inlierente a la naturaleza
blo. debe partir del hecho singular de que, en las lenguas europeas
: y a la funcin del concepto (~pueblobben la poltica occidental. Toclo suce-
modernas, siempre indica tambin a los pobres, los desheredados y los
de, pues, como si eso que Ilamaiilos pueblo flier:~,eii realiclacl, 110un 311-
excluidos. Un mismo trmino designa, pues, tanto al sujeto poltico cons-
jeto unitario, sino una oscilacin dialctica entre dos polos opuestos: por
una parte, el conjunto Pueblo como cuerpo poltico integral, por otra, el
subconjunto pueblo como n~ultiplicidadfragmentaria de cuerpos menes-
terosos y excluidos; en el primer caso una inclusin que pretende no de-
jar nada fuera, en el segundo una exclusin que se sabe sin esperanzas;
en un extremo, el Estado total de los ciudadanos integrados y soberanos, en
el otro el coto vedado (bandita) -coste de los milagros o~campode re-
clusin- de los miserables, de los oprimidos, de los vencidos. En este sen-
tido no existe en parte alguna un referente nico y coinpcqo del trmi-
no pueblo: como nl~ichosconceptos polticos fundamentales (similares en
esto a los Sllzuo?fede Abel y Freid o a las relaciones jerrquicas de Du-
mont), pueblo es un concepto polar, que indica un doble movimiento y
una compleja relacin entre dos extrenios. Pero esto significa, tambin,
que la constitucin de la especie humana en un cuerpo poltico se reali-
za por medio de una escisin f~~ndainental y que, en el concepto ~ ~ p u e -
I~lol.,podeinos reconocer sin dificultades las parejas categoriales que, co-
mo hemos visto, definen la estnictura poltica original: nuda vida (pueblo)
y existencia poltica (Pueblo), exclusin e inclusin, ZO& y bos. El alpue-
l ~ l opues,
~ ~ , lleva ya sieinpre consigo la fractura biopoltica fundamental.
Es lo que no puede ser incluido en el todo del que forma parte y lo que
no puede pertenecer al conjunto en el que est ya incluido siempre. De
aqu las aporas y las contradicciones a que da lugar cada vez que es evo-
cado y puesto en juego en la escena de la poltica. Es aquello que ya esis-
te sieinpre y que, sin embargo, debe an realizarse; es la fuente pura de
toda identidad pero que debe redefinirse y purificarse permanentemente
por medio de la exclusin, la lengua, la sangre o el territorio. O bien, en
el polo opuesto, es lo que se falta por esencia a s mismo y cuya realiza-
cin coincide, por eso, con la propia abolicin; es lo que para ser, debe
proceder, por medio de su opuesto, a la negacin de s mismo (de aqu
las aporas especficas del inovimiento obrero, que se dirige al pueblo y,
al inisrilo tiernpo, tiende a su abolicin. Estandarte sangriento de la reac-
cin y ensea insegura de las revoluciones y de los frentes populares, se-
gn los casos, el pueblo contiene en todo caso una escisin que es ms
originaria que la de amigo-enemigo, una guerra civil incesante que le di-
vide ms radicalmente que cualquier conflicto y, a la vez, le m;intieile uni- -
do y le constituye ms slidamente que cualquier iclentidacl. Bien visto,
hasta eso que Marx llama lucha de clases y que, a pesar cle peri-ilanecer
sustancialmente indefinido, ocupa un lugar tan central en su pensamien-
to, no es otra cosa que esa guerra intestina que divide a todo p~ieblo1;
que slo tendr fin cuando, en la sociec'1c1 sin clases o en el reino me-
sinico, Pueblo y pueblo coincidan 1 7 no haya ya, propiamente. pueblo al-
guno.
Si eso es cierto, si el pueblo contiene neces:iriamente en su interior la
fractura biopoltica central, ser entonces posible leer de una m:inera nue-
va algunas pgii~asdeCisivas cle la historia de nuestro siglo. Porq~ie,si bien
es verdad que la lucha entre los clos e.puel>los3t ha teiliclo lugar clestle sirin-
pre, tal lucha ha sufrido en nuestro tiempo una ltinia v parosstica ace-
leracin. En Roma la escisin interna del pueblo estaba s:incion:ic/a jiir-
dicamente por la clara divisin entre popitlzts y plebs, cada uno de los
cuales tena sus propias instituciones 11sus propios rnagistraclos. cle la iilis-
nla forma que en el Medievo, la clistincin entre el pueblo bajo (popo10
o ) pueblo alto (popolo grnssd responda 21 una precisa nrticula-
~ n i ~ z t ~yt el
cin de diversas artes y oficios; pero c~irinclo.a partir de la Revolucii-i
Francesa, el Pueblo se convierte en depositario nico de la sol~eran:~: el
. , pueblo se transforma en una presencia embarazosa, y la miseria 7; la ex-
, clusin aparecen por primera vez coi110 un escndalo intolerable en cual-
quier sentido. En la Edad Mocles~la,miseria 17 exclusin no son slo con-
ceptos ecoi16n1icos o sociales, sino categoras eminentemente po1tic:is
(todo el econoinicisn~oy el s~socialisrno~~ que parecen dominar 13 poltica
moderna tienen, en realidad, un sigi~ificaclopoltico, incluso I~iopoltico').
En esta perspectiva, nuestro tiernpo no es otra cosa que el intento -im-
placable y metdico- de colnlar la escisin que divide :il pueblo y clr po-
ner trmino de forma iadical a la existencia de iin pueblo de escl~iiclos.
En este intento coinciden, segn modalidades diversas y desde c1istintc)s
horizontes, derecha e izquierda, pases capitalistas y pases socin1ist;w. uni-
dos en el proyecto -vano en ltima instancia, pero qiie se lxi realizado
737
parcialmente en todos los pases industrializados- de producir un pueblo clases pobres, no slo reprocluce en su propio seno el pueblo cle los es-
uno e indiviso. La obsesin del desarrollo es tan eficaz en nuestro tiem- cluidos, sino que transforma en nuda vida a todas las poblacioi-ies del Ter-
po, porque coincide con el proyecto biopoltico de producir un pueblo cer Mundo. Slo una poltica que sea capaz de superar la escisii-i biopo-
sin fractura. ltica fundamental de Occidente podr detener esa oscilacin y poner fin
El exterminio de los judos en la Alemania nazi adquiere, a esta luz, un a la guerra civil que divide a los pueblos y a las ciudacles de I;t tierra.
significado radicalmente nuevo. En cuanto pueblo que rechaza integrarse
en el cuerpo poltico nacional (de hecho se supone que cualquier asimi-
lacin por su parte slo es, en rigor, simulada), los judos son los repre-
sentantes por excelencia y casi el smbolo viviente del pueblo, de esa nu-
da vida que la modernidad crea necesariamente en su interior, pero cuya
presencia no consigue tolerar en modo alguno. Y en la ntida furia con
que el Volk alemn, representante por excelencia del pueblo como cuer-
po poltico integral, trata de eliminar para siempre a los judos, debemos
ver la fase extrema de la lucha intestina que divide a Pueblo y pueblo.
Con la solucin final (que incluye tambin, y no por azar, a los gitanos y
a otros no integrables), el nazismo busca oscura e intilmente liberar la
escena poltica de Occidente de esa sombra intolerable para producir fi-
nalmente al Volk alemn como pueblo que ha colmado la fractura biopo-
litica original (por esto los jefes nazis repiten de forma tan obstinada que,
eliminando a judos y gitanos, tambin estn trabajando, en verdad, para
los dems pueblos europeos).
Parafraseando el postulado freudiano sobre la relacin entre Es e Ick,
se podra decir que la biopoltica moderna est regida por el principio se-
gn el cual ~~allidonde hay nuda vida, debe advenir un Pueblo.; a condi-
cin, empero, de aadir inmediatamente que este principio vale tambin
en la frmula inversa, que establece que -all donde hay un Pueblo, debe
advenir la nuda vidall. La fractura que se crea haber coln~adoeliminando
al pueblo (a los judos que son su sinbolo), se reproduce as nuevamen-
te, transformando a todo el pueblo alemn en vida sacra consagrada a la
muerte y e11 cuerpo biolgico que debe ser infinitamente purificado (eli-
minando a los enfermos mentales y a los portadores de enfermedades he-
reditarias). Y de manera diversa, pero anloga, hoy el proyecto democr-
tico-capitalista de poner fin, por medio del desarrollo, a la existencia de

Tres tesis han surgido colno conclusiones provisionales en el
curso de esta investigacin:
1. -La relacin poltica originaria es el bando (el estado de
excepcin como zona de indistincin entre exterior e in-
terior, exclusin e inclusin).
2. -La aportacin fiindame'ntal del poder soberano es la pro-
duccin de la nuda vida coino elemento poltico original
y corno uinbral de articulacin entre nat~iralezay cultu-
ra, ze' y bos.
-El cainpo de concentracin y no la ciudad es l1oy el pa-
3
radigma biopoltico de Occidente.
La primera de estas tesis vuelve a poner en entredicho cual-
quier teora del origen coiltractual del poder estatal y,al mis-
mo tiempo, toda posibilidad de colocar en la base de las comu-
nidades polticas algo que tenga que ver con una pertenencia^^
(sea cual fuere la identidad popular, nacional, religiosa o de
cualquier otra ndole en que se funde). La segunda implica que
la poltica occidental es desde el inicio una biopoltica y, de estz
forma, hace vano cualquier intento de fiindar las libet-tades po-
lticas e n los derechos del ciudak~no.La tercera, en fin, arroja
una sombra siniestra sobre los modelos mediante los cuales las
ciencias humanas, la sociologa, la urbanstica y la arquitectu-
ra tratan hoy de organizar y de pensar el espacio pblico de
las ciudades del mundo, sin tener una clara consciencia de que
en su centro (aunque transforn~aclay ms hunlana en aparien-
cia) est todava aquella nuda vida que defina la poltica de
los grandes estados totalitarios del siglo veinte.
~ ~ N u den
a ~ el
, sintagma (muda vida., corresponde aqu al tr-
mino griego haplos, con el que la filosofa primera define el ser
puro. El haber llegado a aislar la esfera del ser puro, que cons-
tituye la contribucin hindamental de la metafsica de Occid.ente,
no carece, en efecto, de analogas con el aislamiento de una nu-
da vida en el mbito de su poltica. Lo qrie constituye, por una
parte, al l-iornbre como animal pensante, tiene su correspon-
dencia precisa, por otra, en lo que le constituye cotllo animal
poltico. En el primer caso, se trata de aislar entre los tn~ltiples
significados del trmino c s e r(que,
~ ~ segn Aristteles, <<se dice de
muchas mane ras^^), el ser puro ( n hapl6s); en eI segunclo, Ia
cuestin es separar la nuda vida de la rilultiplicidad de formas
de vida concretas. El ser puro, la nuda vida iqu es lo que con-
tienen estos dos conceptos? Por qu tanto la metafsica conlo
la poltica occidentales encuentran en ellos y slo en ellos su
fundamento y su sentido? Cul es el nexo entre estos dos pro-
cesos constitutivos, en que metafsica y poltica, aislando su
elemento propio, parecen toparse con un lmite impensable?
Puesto que la nuda vida es, ciertamente, tan indeterminacla e
impenetrable como el ser hnplos, de ella se podra decir, conlo
de este Ultimo, que la razn no puede pensarla 1115s que en el
asombro y la estupefaccin (czlasi atflita,Schellingi.
231
 Sin embargo, son precisamente estos conceptos vacos e in-
determinados los que parecen custodiar slidamente las llaves
del destino histrico-poltico de Occidente; y, quizs, slo si
llegamos a saber descifrar el significado poltico del ser puro
podremos dar cuenta de la nuda vida que expresa nuestra su-
jeccin al poder poltico, como, a la inversa, slo si hemos com-
prendido las iinplicaciones tericas de la nuda vida podremos
resolver el enigma de la ontologa. Llegada al lniite del ser pu-
ro, la metafsica (el pensanziento) se transforma en poltica (rea-
lidad), de la misma manera que es en el umbral de la nuda vi-
da donde la poltica se transtnuta en teora.
Dumzil y Krenyi han descrito la vida del Fla??zenDiale,
uno de los ms altos sacerdotes de la Roiz-ia clsica. Su vida
ofrece la particularidad de que es inseparable en todo mo-
mento de las funciones cultuales que desempea el Flanzelz.
Por esta razn los latinos decan que el Fla17zelzDiale es quo-
tidiefe~*iatzise assiduus socerdos, es decir, que lleva a cabo en
todo momento una celebracin ininterlximpida. Por consiguien-
te, no hay ningn gesto o detalle en su vida, en su modo de
vestir o de caminar, que no tenga un significado preciso y que
no se integre en una serie de vnculos y de efectos minucio-
samente catalogados. Como prueba de esta asiduidadlb lb de su
funcin sacerdotal, el Flarnerz no puede despojarse por com-
pleto, ni siquiera durante el sueo, de sus distintivos; el pelo
y las ufias que se le cortan cuidadosamente debern ser se-
pultados de inmediato bajo un al~bor felix (es decir, un rbol
no consagrado a los dioses infernales); en sus vestidos no pue-
de haber nudos ni anillos cerrados, y no podr pronunciar ju-
ramentos; si en su camino encuentra a un prisionero encade-
nado, habr que quitarle los grillos; no puede entrar en un
emparrado del que pendan sarmientos de vid; deber abste-
nerse de la carne cruda y de cualquier tipo de harina fertnen-
tada y evitar cuidadosamente las l-iabas, los perros, las cabras
y la yedra. . .
En la vida del Fla?neizDinle no es posil~leaislar algo similar
a una nuda vida; toda su zoe'se l-ia convertido en Dios, esfera
privada y funcin pblica se ideritificari por completo. Por es-
to Plutarco (con una f6rrnula que recuerda la definjcitl grie-
ga y medieval del soberano como /exarzin7atnj puede decir
que es hsper ~ ~ z p ~ y c bknio ~hie1.61~
z hgnlina, una estatua sa-
grada animada.
Observemos ahora la vida del ho~nosncer o las vidas, simi-
lares a ella en tantos aspectos del ba~zidoo pregonado, del
Friedlos, del aquae et igizi 17zferdictzL.S. Aqul lla sido excluido
de la cotnunidad religiosa y de toda vida poltica: no puede
participar en los ritos de su gens ni (si 112 sido declaraclo ~14ji-
nzzs e ilztestabilis) realizar ningn acto jurdico vhlido. Adenlr:;.
puesto que cualquiera puede inatarle sin cometer liomiciclio,
su existencia entera queda reducida a una nuda vida despoja-
da de cualquier derecho, que slo puede poner a salvo en una
fuga perpetua o encontrando refugio en un pas extranjero. N o
obstante, precisaineilte porque est expuesto en toclo inomento
a una amenaza de inuerte incondicionada, se encuentra en pe-
renne contacto con el poder que ha publicado un hando con-
tra l. Es pura z66, pero su z02 que& incluida cor-llo tal en el
bando soberano al que Liene que tener en cuenta en toclo ino-
mento y encontrar el modo de eludirlo o de burlarlo. En este
sentido, como saben bien los exiliados y los Da17ido.s, ninguna
vida es ms ~~politica~ que la suya
Consideremos ahora la persoila del Fz'ibl-eren el Tei-ce~
Rech.
Representa la unidad y la igualdad de estirpe clel puel3lo rile-
rnn (Schinitt 6, p. 226). Su autoridad no es la de un dspora
o la de un dictador, que se iiilpone desde el exterior sobre la
voluntad y las personas de los sbditos (ibld., pp. 224-25), si-
no que ins bien su poder es tanto ms iliinitado cuanto ms
se identifica con la propia vida poltica del pueblo alemn. En
virtud de esta identidad, cualquier palabra suya es inmediata-
inente ley (Fz'ih~erwortebabelz Gesetzkraft, como Eichmann no
se cansaba de repetir en su proceso de Jerusaln) y se reco-
noce inmediatamente en el propio mandamiento (zu seinen
BeJehl sich beke~z~zendelz: Schmitt 7 , p. 838). Podr, desde lue-
go, tener tambin una vida privada, pero lo que le define en
cuanto Fh?*eres que su existencia tiene inmediatamente, co-
rno tal, carcter poltico. As, mientras que el cargo de Canci-
ller del Reich es una dignitas pblica que recibe sobre la base
de los procediinientos previstos por la Constitucin de Weilnar,
el de Fhrer no es un cargo en el sentido del derecho pblico
tradicional, sino algo que brota sin mediaciones de su perso-
na, en tanto que sta coincide con la vida del pueblo alemn.
l es la forma poltica de esta vida: por eso su palabra es ley,
y por eso tanlbin no exige del pueblo alemn otra cosa de lo
que en rigor ya es.
La distinciii tradicional entre cuerpo poltico y cuerpo fisi-
co del soberano (cuya genealoga ha sido reconstruida pa-
cienternente por Kantorowicz) desaparece en este caso y los
dos cuerpos se integran uno en otro de forma total. El Fuhrer
tiene, por as decirlo, un cuerpo integral, ni pblico ni priva-
do, cuya vida es en s misma supremamente poltica. Se sita,
pues, en un punto de coincidencia de zo&y bos, cuerpo bio-
lgico y cuerpo poltico. En su persona se produce un trnsi-
to incesante de uno a otro.
Imaginemos al-iora al habitante del campo de concentracin
en su figura nls extrema. Prirrio Levi ha descrito la figura del
(~inusuln~n~,segin se le llamaba en las jergas del campo na-
zi, un ser al que la l-iumillacin, el l-iorror y el miedo l-iaban
privado de toda conciencia y toda personalidad, hasta llevar-
le a la ms absol~itaapata (por eso, su irnica denomi~lacin).
No slo quedaba excluido, como sus compaeros, del contex-
to econmico y social al que en un tiempo haba perteneciclo;
no slo, como vida juda que no merece vivir, era destinado en
un futuro rns o menos prximo a la muer~e;sino que, adems
no formaba parte en manera alguna del ri-iundo de los hombres,
ni siquiera de aquel, ainenazaclo y precario, de los habitantes
del campo, que le l-iaban olvidado desde el principio. h4udo y
absolutamente solo, ha pasado a otro rn~indo,sin memoria y sin
lamento. Se le puede aplicar literalmente la afirmacin de Hol-
derlin de que (<enel lmite extremo del dolor no subsiste nada
que no sean las condiciones del tiempo y del espacio^^.
Qu es la vida del inusulinn? ;Se puede decir que es pura
zo&?En l ya no hay, empero, nada ~aaturaLo comn)^, nada
instintivo o animal. Junto a su razn, sus instintos han sido eli-
nkados tambin. Anteline nos refiere que el habitante del ~ 1 1 1 -
po ya no era capaz de distinguir entre las dentelladas del fro
y la ferocidad de las SS. Si le aplicainos al pie de la letra esta
afirmacin ((gel fro, SS))), podeinos decir que el musulin'an se
mueve en una absoluta indiferencia entre lieclio y derecho, vi-
da y norma, naturaleza y poltica. Precisamente por esto, el
guardin parece sentirse algunas veces sbitainente iinpotente
ante l, como si por un inomento le asaltara la sospecha de
que el tnusulmn -incapaz de distinguir entre una orden y el
fro- le estuviera oponiendo una forma inaudita de resistencia.
Una ley que pretende hacerse integralinente vida se encuentra
aqu frente a una vida que se ha confundido punto por punto
con la norma, y es precisai-i~enteesta incliscernibilidad la que
amenaza la lex nizi17zatndel campo.
~4h1Rabinov relata el caso del bilogo Wilson que, en el 1110-
mento en que descubre que est enferino de leuceinia, decide
hacer de su cuerpo y de su misma vida un laboratorio de ~ I I -
vestigacin y experimentacin sin lmites. Puesto que no debe
responder ms que de s mismo, las barreras de la tica y del
derecho desaparecen y la investigacin cientfica puede coin-
cidir libre y completamente con la biografa. Su cuerpo ya no es
privado, ya que ha sido trasfornlado en un laboratorio; pero no
es tampoco pblico, porque slo en cuanto cuerpo propio pue-
de transgredir los lmites que la moral y la ley imponen a la in-
vestigacin. Experirne~ztallife, vida experimental, es el trmino
con el que Rabinow define la vida de Wilson. Es fcil ver que la
expel-inzentallife es un bos que, en un sentido muy particular,
se ha concentrado hasta tal punto en la propia z que se ha
hecho indiscernible de ella.
Entremos en la sala de reanimacin en que yace el cuerpo
de Karen Quinlan o el del ultracomatoso o el del ~zeomor'en
espera de que le sean extrados sus rganos. La vida biolgica
que las mquinas mantienen en funcionamiento ventilando los
pulinones, bombeando la sangre a las arterias y regulando la
temperatura del cuerpo, ha quedado aqu ntegramente sepa-
rada de la forma de vida que tenia por nombre Karen Quinlan:
es (O al menos as lo parece) pura z6. Cuando, hacia la mitad
del siglo mr, la fisiologa hace,su aparicin en las ciencias m-
dicas, se define en relacin con la anatoma, que haba domi-
nado el naciiniento y el desarrollo de la medicina moderna. Si
la anatoma (que se fundaba en la diseccin del cadver) era la
descripcin de los rganos ineites, la fisiologa es una (canato-
ma en tnoviiniento~~, la explicacin de las f~lncionesde aqu-
llos en el cuerpo animado. El cuerpo de Karen Quinlan no es
en verdad otra cosa que una anatoma en movimiento, un con-
junto de funciones cuyo objetivo no es ya la vida de un orga-
nismo. Su vida se mantiene exclusivanente por el efecto de las
tcnicas de reanimacin sobre la base de una decisin jurdi-
ca; no es ya vida, sino rnuerte en movimiento. Pero puesto que,
como hemos visto, vida y muerte son slo ahora conceptos bio-
polticos, el cuer-po de ICaren Quinlan, que flucta entre Ia vi-
da y la muerte al ritmo del progreso de la medicina y de las
variaciones de las decisiones jurdicas, es un ser de derecho no
menos que un ser biolgico. Un derecho que pretende decidir
sobre la vida toma cuerpo en una vida que coincide con la
La eleccin de esta breve serie de ~~viclas~~ puede parecer ex-
trema, incluso tendenciosa. No obstante el elenco habra po-
dido ampliarse fgcilmente con casi el mismo nmero cle casos
no menos extremos y que, sin embargo, ya nos resultan fanii-
liases, como el cuerpo de la tnujer bosnia en Orilarska, per-
fecto umbral de indiferencia entre biologa y poltica o, en sen-
tido aparentemente opuesto peso anr-logo, las intervenciones
militares por motivos humanitarios, en que las operaciones b-
licas se propone11 fines biolgicos, como la alime~~tacin de
las poblaciones o el control de las epidemias: ejerilplo igual-
mente patente de la imposibilidad de distinguir entre poltica
y biologa.
Es a partir de estos terrenos inciertos y sin nombre, de estas
perturbadoras zonas de indiferencia, desde donde han de ser
pensados los caminos y las forinas de una nueva poltica. Al fi-
nal de La Volu?ztadde saber, despus de haber tomado sus clis-
tancias frente al sexo y la sexualidad -en los que la moderni-
dad ha credo encontrar el propio secreto y la propia liberaci6il,
mientras que lo que en realidad estaba :iferrando no era mrs
que un dispositivo del poder- Foucault apunta hacia .ot1,~1 eco-
noma de los cuerpos y de los placeres))como horizonte posi-
ble de una poltica diferente. Las c o n c I ~ s i o n ecie
~ nuestra in-
vestigacin imponen una cautela adicional. Incluso el concepto
de llcuerpo~>, colno los de sexo y sexii,iliclad, est ya siempre
apresado en un dispositivo; es, pues, siempre cuerpo biopol-
237
I (.oy nuda vida, y no hay nada en l, o en la economa de sus
l)lt~ceres,que parezca ofrecernos un terreno slido contra las
~)rctensionesdel poder soberano. Es ms, e n su forma extre-
ma el cuerpo biopoltico de Occidente (esa ltima encarnacin
cle la vida del bolno sacer) se presenta como un umbral de ab-
soluta indistincin entre derecho y hecho, norma y vida bio-
lgica. En la persona del F h ~ e lar nuda vida se muda inme-
diatari-iet~teen derecho, as coino en la del habitante del campo
de concentracin (o del ~zeo~no~-t) el derecl-io queda indeter-
minado como vida biolgica. Una ley que pretende l-iacerse n-
tegramente vida se encuentra hoy, cada vez con mayor fre-
cuencia, frente a una vida degradada y mortificada al pasar a
norma. C~ialquierintento de repensar el espacio poltico de Oc-
cidente debe pastir de la clara consciencia de que de la distin-
cin clsica entre zo.2 y bos, entre vida privada y existencia po-
ltica, entre el hombre como simple ser vivo, que tiene su lugar
propio en la casa, y el l-iorilbre como sujeto poltico, que tiene
su lugar propio en la ciudad, ya no sabemos nada. Por eso la
restaurcin de las categoras polticas clsicas propuesta por tencia, esta vida que es su forma y se nlantiene insepaialr>lecle
Leo Strauss y, en un sentido diverso, por Hannal-i Arendt, no
puede tener il-is que un sentido crtico. Desde los campos de
coricei-itracin 110 hay retorno posible a la poltica clsica; en
ellos ciudad y casa se han I-iecl-io indiscernibles y la posibili-
dad de distinguir entre nuestro cuerpo biolgico y nuestro cuer-
po poltico, entre lo que es inco~nunicabley queda tnudo y lo
que es comunicable y expresable, nos ha sido arrebatada de
una vez por todas. Y no somos slo, por emplear las palabras
de Foucault, anitnales en cuya poltica est puesta en entredi-
cho su vida de seres vivientes, sino tambin, a la inversa, ciu-
dadanos en cuyo cuerpo natural est puesta en eritredicho su
propia vida poltica.
De la misma manera que ya no puede ser restituido sitnple-
mente a su vida natural en la oi'kos, el cuerpo biopoltico de
Occidente no puede tampoco superarse en otro cuerpo, un
cuerpo tcnico o integralmente poltico o glorioso, en el que -
una economa diferente de los placeres y de las funciones ui-
tales resolviera de una vez por todas el engarce de z06 y !>os
que parece definir el destino poltico de Occidente. A45s bien
ser preciso l-iacer del propio cuerpo biopoltico, cle la nuda vi-
da tnisma, el lugar en el que se constituye y asienta una forilia
de vida vertida ntegramente en esa nuda vida, un hios que sea
slo su z.2.Tambin aqu conviene prestar atencin a las aria-
logas que la poltica presenta con la situacin epoca1 de 1:) ine-
tafsica. El bos yace l-ioy en la zo exactamente igual que, en
la definicin l-ieideggeriana del Dasein, la esencia yace ili@
en la existencia. Scl-ielling expresaba Ia figura extrem.1 de sil
pensamiento en la idea de un ser que es slo el puramente
existente. Pero jen qu lnodo un bios puede ser slo su Z O ~ ?
ilrno puede una forma de vicia aferrar ese hnplds que cons-
tituye a la vez la tarea y el enigil~ade la inetafsica occidental?
forma-de-vida a este ser que es slo su nuda mis-
Si llai~~ar~los
ella, veremos abrirse un carilpo de investigacin que se sitfia
ms all del definido por la iriterseccin cle poltica y filosofa,
ciencias mdico-biolgicas y jurisp~~idencia. Pero primero se-
r necesario tratar de coinprobar cmo, en el interior cle los 1-
mites de estas disciplinas, I-ia podido llegarse a pensar algo co-
mo una nuda vida y en qu ri~oclo,en su desarrollo l-iist,rico,
l-ian llegado a dar con un Iinite ins all del ~ ~ 1102 pueclen
1
 Nota 1.- Se nos ofrece aqu por primera vez esta caracterizacin de
la nuda vida que .,como protagonista de este libro. recurre en much-
siinas ocasiones junto a sus dos notas esenciales: la de ser una vida a
la que cualquiera puede dar muerte impunemente y, al mismo tiem-
po, la de no poder ser sacrificada de acuerdo con los rituales esta-
blecidos; es decir, la vida euccidibile e insacrificabile~~ del bol710sncer
y de las figuras anlogas a l. La subida concisin de esta forincila-
cin, ya de por s muy tensa en italiano, nos parece de muy proble-
mtica reproduccin e n castellano, y con mayor razn la que se nia-
nifiesta en giros afines como ~~~iccidibiieinsacrificabilitii. o tdnsacrificabiie
uccidibilit&>.Insacrificaljle o insacrificabilidad no ofrecen, est claro,
problema alguno; pero ~,rnatableny ~~rnatabilidacl~~ se compadecen rnal
con nuestra sensibilidad lingstica, aunque desde un punto de vista
estrictamente gramatical nada se opondra a su uso, y por eso henlos
decidido, no sin vacilaciones, abstenernos de l por temor a incurrir
en un forzamiento excesivo sin una necesidad acuciante. No obstan-
te, parece importante sealar que, como me ha indicado amablei~lente
el'iprofesor colombiano, mi amigo Alfonso Monsalve, ~~matable~~ se ha
hecho relativamente frecuente en su pas, en una utilizacin clara-
mente biopoltica, para referirse a los marginados extremos, los lla-
mados -desechables~~ cuya muerte no entraa en la prctica conse-
cuencia jurdica alguna.
Cabe apelar a trminos afines? Eliminable, suprimible o aniquila-
ble, por ejemplo, son dignos de consideracin, pero es muy revela-
dor el hecho de que el autor, si no me equivoco, slo los utilice en la
parte tercera del volumen, al calor de sus reflexiones sobre el campo
de concentracin y de las formas ms extremas de la biopoltica nzo-
derna, como lo es tambin que el D. R. A. E. slo haya recogido la
acepcin de matar dentro de la voz .eliminar11en su ltima edicin,
quizs tambin como reflejo de deternlinadas transforn~acionesso-
ciopolticas en profundidad. Por eso no hemos eludido en algunas
ocasiones la traduccin de ~uccidibile>l como eliminable, y e n menor
medida como suprimible, pero exclusivanlente en la parte tercera de
este volumen, acogindonos a las razones mencionadas. En general,
pues, se ha acudido a interloc~icionesvariables, en relacin con los
diferentes marcos expresivos, muy cercanas, por lo dems, a las em-
pleadas en el texto italiano cuando no recurre a aquellos sintagmas
tan sucintos; y, desde luego, al margen de los efectos estilisticos, no
creemos haber daado en modo alguno la precisin significativa ni
haber originado ningn equvoco.
Es interesante sealar, por ltimo, que el castellano, como hace ver
Mara Moliner, carece de nombre usual para la accin de matar a una
persona, a pesar de los conatos o variedades que se registran en es-
te sentido (mataca, inatanza, matazn, nzntanziento, etc.) ni tam-
poco para designar al que lleva a cabo dicha accin -puesto que nza-
tador ha perdido la vigencia que an conservaba en el Diccionario
de Autoridades- si no es con una connotacin jurdica como e n los
casos de l-iomicida, asesino o verdugo. Y las posibles dudas que el
primero de estos trminos pudiera suscitar, dada la acepcin neutra
y no jurdica que acepta residualmente el diccionario, quedan inme-
diatamente excluidas en la traduccin, ya que el h o ~ ~ sacer
z o es pre-
cisamente aquel a quien cualquiera puede matar, <<sin cometer homi-
cidio,,. Precisado esto, y sin necesidad de insistir en las importantes
diferencias terminolgicas y constructi\;as entre ambas 1engii:is clen-
tro de este ~ilbitosemntica, las formas empleadas en la traduccion
quedan explicadas, aunque sea indirectamente, y no creenlos qiie
den lugar a clificultad alguna. (Vase p5g.: 18.)
Nota 11.- Este prrafo ofrece un punto cle 1-eferencia idneo paia
abordar desde l el ms importarite escollo que presenta la tracluccin
de esta obra, localizado precisamente, por sorprenclente que puecla
parecer, en el trmino ba~zdoy toda la rica fanlilia lxica qiie se :19lu-
tina en torno a l.
Hay que advertir que ya en la primera comparecencia cle esk( voz
en el texto, al llevar a cabo, por as decirlo, su presentacin, e! aiitor
deja ver con claridad que no se atiene a su significado hal-iitrinl. sino
que procede a una verdadera recreacin (~~~llaniamos hniz~lo.. Sin es-
.>$).
ta precisin inicial y las observaciones Subsigciientes, el lector 1i:ibs:i
podido experimentar una cierta extraeza o perplejiclacl, puesto cliie.
como se tendr ocasin de corilprobar cle forma reiterada, la iiocin
de ba~zdoexperiirienta a lo largo de estas pginas una extraordin~isia
dilatacin senlntica que le confiere una llamativa centfiiliclad en el
mbito de la reflexin poltica y filosfica y en la propia economa in-
teiechlal de la obra.
Ahora bien, tal recreacih, conlo nos es &ido ~iclvertirya de entra-
da, se asienta o enraza inequvocamente en el primitivo significido
germnico del vocablo; remite a un entreverado con~plejocle cnrego-
ras y realidades jurdico-institucionales que, arrancanclo cle la :ii-iti-
gedad germnica tuvieron una destacada presencia clescie los :ilbo-
res de la Edad Media en la vida poltica y social de toclos los piieblos
del centro y del occidente de Europa, coi110 c o ~ ~ s e c u e ~iustanlen-
~cia
te de la generalizacin del proceso cle germanizacin. y cuyas 1iuell:is
se han prolongado en buena meclicla hasta nuestros das. Asistirilos,
pues, a un verdadero ~~ressourcement~~ de todo un carilpo terrilinol-
gico y conceptual, que, lejos de agotarse en la estilizada y concisa re-
construccin de su significado originario que la investigacin nos de-
para, se prolonga y ensancha audazmente hasta llegar a la forja de un
concepto nuevo sobre el que carga en gran parte el peso de la crti-
ca>~ de la realidad contempornea, si bien puede retrotraerse tambin
hacia el pasado, aplicarse al judasmo o a la poca grecolatina, por
ejemplo.
La anticipacin, apretada y urgente, del posterior despliegue dis-
cursivo que este prrafo nos ofrece, engarza, como es bien visible, un
sugestivo haz de trminos y expresiones que tienen en comn el man-
tener sostenidainente la conexin con esta familia terminolgica, apu-
rando todas sus posibilidades expresivas y sin esquivar el recurso a
giros y voces ya anticuadas o en claro desuso, lo que se hace notar
en su entrecomillado. Pero, adems, segn habr ocasin de compro-
bar no slo aqu sino en diferentes momentos del texto, hay otros tr-
minos importantes de esta F~miliaen los que conviven significados
plenamente actuales con otros ya borrosos o desvanecidos, situados,
pues, en una cierta posicin fronteriza. (En este sentido, no deja de
ser revelador que los diccionarios ms autorizados de las lenguas ro-
manitas o germnicas suelan conservar al referirse a las palabras de
este mbito -quizs en mayor medida que en otros casos- los signi-
ficados originarios o ya anticuados desde hace mucho, bien sea en las
que ya carecen de toda vigencia; bien en las que conviven con otros
que mantienen su plena actualidad, como en un intento de impediry-?.-
la inevitable desemantizacin de aqullos, sin que falten, por otra par-
te, algunos indicios de revigorizacin, como sucede en el cataln, se-
gn seala Corominas, e incluso en el propio italiano).
En concordancia con lo mencionado y, en especial, con las orien-
taciones que se desprenden del lnodus operandi del autor, esta tra-
duccin se ha esforzado por agotar todos los recursos terminolgicos
que ofrece el castellano en este campo, asumiendo deliberadamente
ese juego de tensiones entre arcasmo y actualidad. La tarea, en prin-
cipio, no parece antojarse excesivamente dificultosa, puesto que to-
do el gnipo de idiomas romilicos parte en este territorio de un tron-
co germnico muy bien definido y considerablemente homogneo y
registra, adems, un grado notable de interaccin entre ellos. Mas, por -
otra parte, en conexin con la fir~nezainicial de su arraigo y las ca-
ractersticas de su evolucin, existen fuertes diferencias en cuanto a
la riqueza de su despliegue sernntico -bajo comparativan~enteen cas-
tellano- que suele tener su correlato invertido en el grado de hora-
dacin o desgaste sgnificativo, muy visible en nuestra lengua en com-
paracin con el italiano (por no hablar del francs) como se manifiesta
en algunos registros expresivos muy relevantes. En definitiva! pues,
la aludida tendencia general al arcasmo afecta a nuestro idioma con
especial vigor, y por ello la adherencia al origirial de acuerdo con las
pautas sealadas ha supuesto pagar el precio (quiz compensaclo por
la parcial reviviscencia de un plexo lxico tan valioso) de recurrir a
vocablos o locuciones que, aunque bien acreditados en los dicciona-
rios quedan ya en algunos casos completamente alejados del lector
actual, o el prescindir de otras mejor integradas o ms familiares, si-
tuadas dentro del mismo campo seinntico pero no lxico.
El muy nutrido y sugestivo congloinerado de palabras y sintag~nas
que conviven en este territorio lingstico que aparece en pleno me-
dievo en todas las lenguas romnicas, procede en su integriclacl -co-
mo nos informa cualquier discreto diccionario etiinolgico o llistri-
- co- directamente o en derivaciones posteriores del alto y nxdio alemA11,
barznan, ba~znen.,ordenar, mandar^^; ~proliibirbajo amenaza de san-
cin~~ (sustantivo bann pronto convertido en han), muy cercana, aun-
que problenltica relacin con el gtico ba1~dzoja7z,cldar una seal),
(sustantivo balzdwo) del que proceden bando o banda en el sentido
de fraccin o balzderia, y ba17dera como signo o estandarte de un
gnipo. Pero, como hace notar Corominas (en su impagable Diccio-
nari etin7.ol6gic i. conplenzelzta~-ide la lleizgzra catalana ), 40s deri~~a-
dos de los grupos ba~?.??ja?z por una parte, y ba17.dz~@lz, por otra, han
producido paralelamente unos y otros (el significaclo) de 'prohibir,
alejar, expulsar' que, a diferencia de aquellas fornlas de aspecto gti-
co, corresponden a los usos del ingls to ba~zy del aleinn z)el-hn~l-
 fzem, con independencia del predominio del radical bala- (6~12,ban-
120, batznus, banlzzre-alto latn- balz~zf~ banir.. .) o del radical band-
(ba.izd, batzdo, badil; bandejar.. .). Es decir, junto a los significados
predominantemente inclusivos o integradores (la proclanla, la orden
o el mandato, que se dirigen a un gnipo para tutelar o mantener el
orden jurdico establecido; la ensea o bandera, que le singularizan o
identifican frente a otros, o deter~ninadosbienes y objetos a disposi-
cin de todos los miembros de una colectividad, de uso comin en el
sentido del ba1zal nledieval francs recibido ~i~ucl-io ms tarde en cas-
tellano.. .) conviven desde un principio los explcitamente excluyen-
tes (que tienen su cifra en el trinirio nbandolzo) incluso en sus for-
mas ms extremas, que son justamente los que en castellano han
experimentado una erosin semntica ms severa.
No parece inoportuno sealar aqu que el bando castellano, como
el italiano, inicia su recoirido bajo el predominio del radical bala- (6~12-
izi?.e,banlzitz.~~,balzis, balaido) bien atestiguado e11 Las Pal-tidas don-
de, por cierto, se precisa que los .llamados bn7zidos),que .a veces son
contados entre los depol-tados, a veces entre los relegad os^, segn len-
guaje de Espaa son dichos e~zcar-fndos~~ (Cual-ta Partida, Ley IV). Ba?z-
do slo se impone plenamente a partir de la segunda mitad del siglo
' ,WI, con toda probabilidad por influencia italiana como ya sealara
Covarrubias, y conlo tal se ha mantenido a partir de entonces en am-
bos idiomas.
El sustantivo bando nlantiene en el castellano de hoy, al margen de
su sentido como faccin o parcialidad, la doble acepcin de edicto o
mandato de orden superior. y la de t~soleinnidado acto de publicar-
l o ~si ~bien la primera ha quedado reducida de hecho al inundo tnu-
nicipal y, con menos frecuencia, al militar. Comparte ambas con casi
todo el acervo de lenguas neolatinas, salvando los matices diferen-
ciales en cuanto al mbito propio de aplicacin de tal proclama o man-
dato, aunque hasta hace muy poco se caracterizara, quizs, por su ma-
yor generalidad y precisin jurdicas. El significado excluyente al que
antes hacamos alusin no aparece, pues, directamente en el sustan-
tivo, sino que se manifiesta en las fornias verb:iles y 611 las locucioiles
preposicionales a l vinculadas, que en italiano, o francs, ~.>or ejem-
plo, conseivan en la actualidad gran parte cle su significaclo origina-
rio y contribuye11 por tanto a vivificar la forma nominal y a f:~cilitarla
conlprensin o integracin cle las ~lloclalidadesen desuso. El prol~lema
de esta traduccin se concentra en b11en.aparte en este p~lntoal ca-
recer el castellano de dicho tipo de verbos o construcciones o :~1ofre-
cerlos slo en formas ya elesusadas o arcaicas.
As, por referirnos primei-o a las locuciones, el ccmettere al I~andob~
italiano, equivalente prjcticamerlte estricto clel ~~mettre a11 I->iin~~
frari-
cs es de empleo actual y l-iabitualsimo en el lenguaje cotidiano con
el sentido cle marginar, extrahr, dejar, expulsar, apartar, excluir... Sam-
bien es de LISO comn upon-re al lxindo., col1 alcance pi-5cticailzeni-esi-
milar, y, con la significacin ms precisa cle exiliar o clesierrar. ~~rnan-
dare in bando^^. Nuestra construccin paralela, poizet- eli bnl-rrlo( q ~ i e
slo heinos encontrado documentada en el Cuei-vo, en forma pariici-
pial y nicamente referida a cosas) no es- desde luego. slita no
cuenta, que sepamos, con eqriivalentes. Su ~itiiizacines un tanto k)r-
zada y por eso slo liemos apelado a ella en contadas ocasionesi si
bien es cierto que su referente italiano tanlpoco se :isoma en exceso
al texto original.
En cuanto a los verbos, el italiano ~~i>aiiclire~~ (que cuenta con el pre-
cedente arcaico de .bannire.> tiene las acepciones de notificar pbli-
camente cleterminados actos, 13 de eliminar, abolir o terminar con, p
la correspondieilte al #(porreo iilettere al Iianclo. que acabamos d e
ver, por mucl-io que algunos diccionarios autorizriclos lloren estLi(11-
tima de anticuada. En castellano, por el contrario, sci homlogo hall,-
di?; aunque sigue fig~irandoen la ltiiila edicin clel D. R. A. E.!lo
hace a ttulo de voz anticuada -concliciri en que se mantiene clestlr
hace mucho- y su significado le resulta clecicliclainenre ajeno al lec-
tor c o n t e ~ i ~ p o r ~La
~ edefinicin
o. clue nos procura, publicar bantlo
contra un reo con sentencia de iiluerte en su rel~elcla~~, es 1irictic:i-
mente idntica a la que nos ofrece hslal-a hJoli~~er, que lo ein(-~~rei~t:i
con pl-egoiza~;encartar, poner precio a la cabeza de alguien y, lo
que ms nos interesa aqu, proscribir: .Antiguamente declarar mal-
hechor pblico a alguien, autol-izando a czcalquiel-a p a r a nzatarle
[cursiva nuestra] y, a veces, ofreciendo premio a quien lo entregase
vivo o muerto>>. El Diccionario Histrico de la Academia, por su par-
te, recoge tambin el significado de proscribir, acudiendo a la sabrosa
definicin de Covarrubias, y, adems, sin calificarlo de anticuado, el
de apartar, por rn~icl~o que su empleo estuviera ya entonces palma-
riamente en desuso o constituyera un cultismo afectado. Hay que des-
tacar, pues, que balzdirno se refiere al hecho de publicar u11 bando
(del echar bando o pregonar el bando de nuestra lengua tradicional),
salvo en el caso de que ste se traduzca en un acto de exclusin (des-
cierro, apartamiento), y en su acepcin ms radical y mejor decanta-
da, en la exposicin absoluta a recibir la muerte a manos de cual-
quiera e impunemente como consecuencia de una proclamacin oficial
del poder. Con este significado el verbo ha convivido desde fecha
muy temprana con elzcai-tar y pregolzal; modalidad esta ltima ms
castiza y con resonancias ins familiares.
La forma participial italiana, ~ ~ b a n d i tcorresponde
o~~, a la espao-
la ba~zdidoy en ambos casos se emplea idntico trmino para el
adjetivo. Glosado el verbo, parecera innecesario cualquier comen-
tario adicional, pero no puede dejar de aclararse que precisamente
para evitar la confusin entre el participio y el adjetivo hemos op-
tado, incurrieildo en un arcasmo reduplicado por utilizar la forma
castellaria ms pririlitiva, balzido, que aun sigue apareciendo en al-
gunos diccioi~arioscoino el de Mara Moliner, y que, por lo dicho
antes, cotlipite desventajosa~nentecon encartado y pregonado, tr-
niino este ~ltiinoque hemos utilizado en alguna ocasin. Esta ob-
servacin sobre el uso de ba~zidoes iiliportante a nuestros efectos
porque este trmino s se deja ver con reiteracin en las pginas de
este libro, a diferencia de lo que sucede con otros mencioilados an-
teriormente.
~~Abbandono~~,, por ltiino, tan esencial, coino se advierte desde el
principio, en la construccin de este texto, el aba~zdolzocastellano,
cuya procedencia etimolgica ha quedado casi en el olvido y que
Cuervo contempla tan atinadarnente en esta esclarecedora glosa:
~,Cornpuestode y ba~zdotz,originariamente lo rilismo que bn~zdiln?,
bannunz, en latn bajo, ha17 en francs y provenzal, es decir nz~est~*o
ba~zdo[cursiva nuestra]; era usualsima en el co~i~pleinento ci bmz-
don, sin reserva t...)en el sentido de gusto, libre voluntad, arbitrio
Pero tambin en'el de quedar a rnerced de,,,corno se seala en otro
lugai; en estricto paralelismo con la glosa de ata bandono,)que se i-ea-
liza en este prrafo del original y que nos introduce en el ncleo
ms duro de la paradoja del bando y del abn~zdoizo.(Vanse pgs.:
43 y 143.)
Nota 111.- Esta figura del Friedlos se encuentra muy ampliamente
difundida y docurilentada en la realidad social y jurdica cle toclos
los reinos peninsulares espaoles del ~nedievo,prfictica~nentedes-
de sus orgenes, y se prolonga hasta la segunda rnitacl del siglo > t r \ ~ ,
sin que falten, empero, ~nanifesracionesms tardas, corilo en Ara-
gn durante la segunda mitad del siglo w.
La prdida o privacin de la paz en su acepcin ms precisa -ya
que en el perodo ms antiguo ,,era consecuencia de casi toclos los cr-
S
menes propiamente dichos^^ CWi1da)- presentaba dos formas diferen-
tes seg~nse tratase de la paz de la ciudad o cie la del reino y era con-
secuencia de la comisin de algunos delitos consideraclos cotllo
especialmente graves, casi siempre delitos de traicin. Segn el tipo
de delito y las circunstancias jurdicas, esa situacin poda producirse
@sofncto o a consecuencia de una pena impuesLa por el libre arbitrio
del rey o tras una sentencia. Normalmente, el culpable deba aban-
donar la ciudad o el reino dentro de un plazo concedido para ese fin,
que muchas veces era de treinta das, transcurrido el cual entraban
plenamente en accin los efectos jurdicos punitivos. En Castilla se
anunciaba en la plaza o mercado el nombre del siraydorp o ~ ~ a l e ~ ~ o s o ~ ~
251
e~zca?-tndo o p?-egonndopara que todos conocieran pblicamente su
condicin. El proscrito de esta forma deba ser prendido por cual-
quiera y si alguien le l-iera o mataba no sufra ningn tipo de multa
o sancin ni incurra en la enemistad del linaje; es decir, poda llegar
a darle nluerte de forma totalmente iiilpune. Son nluy numerosos los
textos norn~ativosy las sentencias que en la Espaa medieval consa-
gran este inzpune occidi, entre ellos el Fuero Viejo de Castilla (Libro
11, artculos 1 y 5).* (Vase pg.: 136.)

" El texto de esta nota 111 no es ms que un brevsimo resumen de

las consideraciones sobre esta figura jurdica contenidas en la obra
de Eduardo de Hinojosa El elernento ger~?z~zico e n el derecho espn-
1201, 1915.
La bibliografia del original contiene exclusivamente los libros y al-ticulos meri-
cionados en el texto, si bien con numerosas excepciones referentes casi sien-i-
pre a los clsicos griegos y latinos. En nuestro caso, nos Ilemos limitatlo a re-
producirla y a aadir las versiones castellanas existentes. sin garantizar su
exhaustividad y con un sistema d e referencias inuy escueto, concorde con el
criterio del autor al referirse a las ediciones italianas d e obras extranjeras, que
se han mantenido aqu.
En general, la traduccin d e las obras que aparecen e n este voluinen se ha rea-
lizado a partir del texto italiano, salvo en el caso d e las versiones castellanas que
figuran marcadas por u11 asterisco que indica que las citas y la paginacin co-
rresponden a ellas y en las que se hace inencin de los traductores y, en su ca-
so, d e los editores o prologuisras. Debe quedar claro que con escasas excepcio-
nes tal circunstancia no obedece a ningn arbitrio valorativo (en no pocos casos
las traducciones no utilizadas son de primera calidad) sino casi sieinpre al heclio
de que se trata de prrafos brevsimos que no justificaban la consulta de la tra-
duccin castellana o la hacan i-nuy diicultosa, al margen de los casos en que 110
nos ha siclo posible disponer fcilmente de ellas. En otras opoit~~niclades, en es-
pecial en las citas d e W. Benjamin, cle una parte d e cuya obra el autor es res-
ponsable d e la edicin italiana, hemos credo adecuado dar preferencia a sus cri-
terios.
Sealaremos, por ~ltimo,que se ha respetado la opcin claramente mani-
festada en este volurnen de ofrecer un amplio repertorio de textos en su len-
gua original, con una nica excepcin d e la que se deja constancia en una 110-
ta a pie d e pgina.
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Abel, K.: 102, 112, 226.
Antelrne, Robert: 20, 235.
Antoninos, familia: 123.
Antonino Pio: 124.
Arendt, Hannali: 12, 58, 59, 152, 160,
161, 167, 170, 188, 190, 217, 225, 238.
Aristteles: 9, 10, 11, 16, 31, 62, 63, 64, Boeck: 45.
66, 151, 231.
Augusto, Cayo Julio Csar: 110, 133. Brand, G i l : 181.
Avicena: 63.
Badiou, Alain: 38, 39, 117.
Bahnen: 177.
Ba~aille,Georges: 67, 82, 83, 98, 144,
145, 146.
Baumhardt: 178.
Becker-Freyting: 198.
Beissner, F.: 47.
Benjamin, Walter: 13, 22, 42, 43, 57, 58,
70, 73,74, 75, 84, 85, 86, 88, 89, 109,
145, 221.
Bennett, H.: 94.
Benveniste, Ernile: 39, 89, 99, 127.
Bergblock: 198.
Bicliern~alln,Elias: 122. 123:.124. 125.
Bincling, ICarl: 172, 113, ,174. 172. 170.
177, 180.
Blackstone, Williai~~: 49.
Blanchot, Maurice: 31, 83.
Boclin, Jean: 121, 132, 225.
Brack, Viktor: 177, 151.
Br~ito:114, 115.
Bcirdeaii, G.: 57.
Burlce, Eclmund: 161.
Cacciari, l\.assiiilo: 68. 69.
Caillois, Roger: 104, 145,
Caipurnio Flacco: 116.
Casio, Espurio: 115.
Cavalca, Doiilenico: 136.
Charlier: 164.
Cicern, Marco Tullio: 142.
Clauherg: 198.
Conti, Libero: 152.
Crif6: 107, 142.
 Kierkegaard, Soren: 29. Meillet, Antoine: 103, 104.
Dagognet, F.: 209. Ganschinietz, R.: 104.
Klossowski, Pierre: 145. Meiner, Flix: 172.
Debord, G.: 201. Gaylin, W.: 208, 209.
Kojeve, Alexandre: 82, 83. Melville. Herman: 67.
Decio Mure, Publio: 125, 126. Giesey, R. E.: 119, 122, 123, 131.
Juan, alias sin Tierra: 156. Mennecke, Fritz: 177.
De Lan-iare, N,:184.
La Botie, Etienne de: 1j. Mielke, F.: 200.
Deleuze, Gilles: 30. Goldberger: 199.
La Ceda, F.: 147. A,lilner, J.-C.: 35.
De Romilly, J.: 46. Goulon, M.: 203-206, 208.
La Fayette, Marie:Toseph de Motier: 162 Mitscherlich, A.: 200. 201.
Derrida, Jacques: 68, 78, 85. Guillermo de Moerbeke: 11
Larnb, David: 196. Moliaret, P.: 203-206, 208.
Descartes, Ren: 159.
Lange, L.: 95. hlonlinsen, Theodor: 95.
Diels: 215. Haldane, John Burdon ~anderson:185.
Lanjuinais, Jean-Denis: 164, 166. Montesquieu, Charles de Secondat cle
Din Cassio Cocceino: 124. Hegel, Georg Wilhelm Friedrich: 34.
Heidegger, Martin: 62, 67, 80, 81, 82, Lefort, C.: 171. La BrecIe y de: 53.
Drobisch, K.: 214.
Leibniz, Gottfried Wilhelm: 159. Morgan, Thomas Hunt: 185.
Diimzil, Georges: 232. 190, 192, 193.
Levi, Carlo: 140. ivuratori, Ludovico Antonio: 143.
Dumont, L.: 226. Helferich: 183.
Levi, Primo: 234.
Durkheirn, Emile: 101, 102, 104, 112. Hellingrath: 48.
Levinas, Ernrnanuel: 190, 191, 192. Nancy, Jean-Luc: 43, 79, 80, 83, 146.
Hevelrnann: 177.
Lvi-Strauss, Claude: 39, 104. Negri, Antonio: 61.
Eduardo, alias el Confesor: 136, 137. Hirnmier, Heinrich: 177, 195, 196, 215.
Lincoln, Abrahan]: 225. Newton: Isaac: 159.
Ehrenberg, V.: 45. Hitler, Adolf: 147, 177, 178, 179, 185,
Livio, Tito: 125, 126, 127. Nietzsche, Frieclrich Wilhelm: 62. 66.
Eichinann: Adolf: 220, 234. 188, 189, 191, 215.
Locke, John: 53. Nunla Pompilio: 106, 110.
Elas: 77. Hobbes, Thornas: 51, 52, 137, 138, 140,
Lowith, Karl: 153, 154.
Ernout, Alfred: 103. 159.
Luis XVI, rey de Francia: 133. Orgenes: 74.
Herodiano: 124 Hoche, Alfred: 172, 177.
Lyons, Andrew D.: 207. Otto. Ruclolf: 102
Hesiodo: 46 Hjlderlin, ~riedrichi47, 48, 235.
Hubert, H.: 101.
Macrobio, Arnbrosio Teodosio: 94. 95, Pablo, san: 76.
Festo, Sesto Pornpeo: 41, 93, 94, 36, 103, Husseri, Edrnund: 190. .
96, 107, 129. Pa~iiy,Arigrist: 104.
106, 142.
Magdelain, A,: 110. Pertnax, Publio Elvio: 124.
Fischer, Eugen: 182, 184, 185. Jhering, Rudolph von: 135.
Mairet, G.: 66. Pndaro: 47, 49, 50, 52.
Flaminio, Cayo: 115. Justi, J. H. G. von: 184, 186.
Mallarrn, Stphane: 69. Platn: 9, 49, 50, 51.
Foucault, Michel: 11-16, 30, 33, 113, 143,
Manlio Torquato, Tito: 114, 125. Piinio Seguncio, Cayo: 139.
151, 152, 154, 184, 237, 238. Kafka, Franz: 68, 70, 71 ,72, 75, 76.
Marett, Robert Ranulph: 103. Plowden, E.: 120, 131.
Fowler, Ward W.: 95, 96, 103 ,104, 107. Kant, Irninanuel: 71, 72.
Mara de Francia: 139. Piutarco: 233.
Frailk: 184. Kantorowicz, Ernst Hartwig: 119, 120,
Marsilio de Padua: 11. Propercio, Sesto: 112.
Frel.1~1,
Sigmund: 99, 102, 226. 122, 123, 131, 132, 234.
Marx, Heinrich Karl: 227.
Fugier, H.: 103, 104. Keanu: 199.
Mauss, Marcel: 101, 104. Queneaii. Rayil-ioncl: 83.
Kelsen, Hans: 43.
Medawar, Peter Brian: 208. Quinlan, Karen: 208, 236, 237.
Galton, F.: 154. Kernyi, Kroly: 95, 96.
. -
R~binov,Paul: 235. Strong, R. P.: 199, 200.
Reiter, Hans: 182. Svenbro, J.: 220.
Rickert, Heinrich: 174.
Roberpierre, Maximilien de: 59, 225. Thomas, Yan: 114-117.
Roscher: 195. Tibullo, Albio: 112.
Rose: 200. Tocqueville, Cl-iarles-Alexis Clrel de:
Rosenberg, Alfred: 164, 193. 20.
Rosenzweig, Franz: 190. Toms de Aquino: 11
Rousseau, Jean-Jacques: 140, 164. Trebacio: 107.
Tsew, Shabbetay: 78.
Sade, Donatien-Alphonse-Francois de:
170. Uipiano, Domicio: 36.
Schelling, Frieddch Wilhelm joseph: 62,
66, 261, 239. Valerio Mximo: 115.
Schilling, R.: 127. Varrn, Marco Terenzio: 112.
Schlosser, Julius von: 122 Vernant, Jean-Pierre: 127.
Schmitt, Carl: 27, 28, 29, 31, 32, 40, 42, Verschuer, Ottmar von: 182-187, 209.
43, 48, 52 ,53, 54, 60, 89, 120, 121, Versnel. S.: 128.
154, 174, 180, 215, 218, 219, 220, 222, Vico, Giambattista: 29, 30.
233, 234. Vollhardt: 198.
Scholem, Gershom Gerhard: 70, 73.
Schroder: 198. Walde, A.: 103, 104.
Schuriiann: 178. Walton, D. N,: 206.
Severo, Lucio Settimio: 124. Walzer, Michael: 133.
Sewell, W. H.: 166. Weinberg, ICurt: 76.
Shumway, Norinan: 207. Wieland, G.: 214.
Sieyes, Emnlariuel-Joseph: 58, 60, 165, Wilamowitz-Moellendorf, Ulrich von:
166, 225. 49.
Smith, William Robertson: 99, 100, 104. Wilda, W. E.: 136.
Soln: 46, 47. Wilson: 235.
Spinoza, Basuch: 62, 159. Wissowa, Georg: 104.
Spohr, Werner: 214. Wundt, Wilhelm Max: 101.
Stier: H. E.: 50.
Strachan-Davidson, G. L.: 95. Zahn: 183
Strauss, Leo: 20 ,50, 52, 238.
 PARTE PRIMERA
LGICA DE Lli S O B E R A N ~ A

1. PARADOJA DE LA SOBERAN~A......................... . ........... 27

2 . N o ~ o BASILEUS
s .................................................................45
3 . POTENCIA Y DERECHO ........................................................56
4 . FORMADE LEY .................................................................... 68
UMBRAL.......................................................................................
S4

PARTE SEGUNDA
H O M O SACER

1. H O M O SACER ...................................................................... 93
2. LA AMBNALENCIA DE LO SAGRADO ................................. 98
3. LA VIDA SAGRADA .............................................................. 106
4 . VXTAENECISQUE POTESTAS .............................................. 113
5. CUERPOSOBERANO Y CUERPO SAGIWDO ....................119
6. EL BANDO Y EL LOBO ....................................................... 135
UMBRZL..................................................................................... 144
 PARTE TERCERA
E L C A M P O D E C O N C E N T R A C I ~ NC O M O
PARADIGMA BIOPOLTICO DE LO MODERNO

1. LA POLITIZACIN DE LA VIDA ......................................... 151 Esta edicin cle

2 . LOS DERECHOS DEL HOMBRE Y LA BIOPOLTICA ........ 160 NO/l.IO SACER
3. VIDAQUE N O MERECE VIVIR ........................................... 172 de Giorgio Againhei~ .
4 . q l P ~ ES~ DECIR
~ ~DAR
~ FORMA
~ . se terii~inode impriinir
A LA VIDA DE UN PUEBLO#...........................................182 el clia 28 cie septieii~brecle 2006
5 . VI) ........................................................................................ 195
6. POLITIZAR LA MUERTE ................................................... 203
7. EL CAMPO DE CONCENTRACIN
COMO NOMOS DE LO MODERNO ................................. 211