CULTURA POPULAR.

Andr Luiz Joanilho

Antes de entrar nas questes especficas, gostaria de tratar, no nvel terico, de alguns'
aspectos do conceito de cultura popular e das representaes. Para tanto tomarei por base o livro de
Roger Chartier Histria Cultural. Guardadas as devidas distncias, acredito que as proposies do autor
podem ser tomadas como modelares, e que permitem inferncias relativas a outros perodos.

Portanto, com esta inteno que tentarei elucidar algumas questes tratadas pelo autor no
referido texto, e logo de incio uma primeira questo se nos apresenta: a cultura popular pode ser
tomada por conceito e entendida como uma instncia do social? Ento, qual seria o seu estatu~o?
Falso problema! a afirmao de Chartier. Os seus estudos principais so sobre a "Bibliothque Bleue",
livros voltados para um grande pblico, editados nos sculos XVII e XVIII. claro que este "grande
pblico" era muito restrito, principalmente num perodo no qual as taxas de alfabetizao na Frana
variaram entre 10% a 30%.

Durante um longo tempo, os historiadores tomaram a frmula desta literatura como popular,
ou seja, voltada para um pblico que se definiria pelo que no . No so nobres, no so burgueses,
no so clero, etc. Isto , popular seria definido pela ausncia. Cultura popular a que no participa
da cultura da elite, sendo, portanto, a cultura do povo. Tautolgica, a frmula aplicada
indistintamente. O fundamento desta frmula vem da prtica da esquerda em fins do sculo XIX, que
ressentida com a burguesia, exclui tudo o que pudesse vir dela. Toma para si o que a historiografia
positivista produziu e dicotomizou em termos de popular e erudito, transformando-os em conceitos
operatrios e definitivos de entendimento do social.

Sem entrar nos procedimentos que levaram a formar pares de oposies (erudito/popular,
moderno/tradicional, alto/baixo, etc.) Chartier toma a questo no debate entre Histria Intelectual
versus Histria das Mentalidades. Esta ltima, ligada diretamente ao movimento dos Annales, tem
recebido crticas no sentido de v-la como uma corruptela da Histria Intelectual ou das ideias, sendo
esta mais verdadeira, pois tem o seu objeto muito bem definido atravs de vrios anos de prtica. Mas
qual objeto? Cultura popular, tomada pela Histria Intelectual parte de trs distines fundamentais:
erudito/popular, criao/consumo e realidade/fico. Estas trs distines so questionadas por
Chartier, respondendo, assim, as crticas feitas a respeito da Histria das Mentalidades

ERUDITO/POPULAR

O popular estudado a partir de trs critrios: externo, coletivo' e quantitativo. O primeiro

o do historiador que l o popular a partir do ponto de vista da erudio ou do seu saber. O segundo
critrio proporciona o entendimento das manifestaes popular como coletivas, isto , so
manifestaes no individualizadas. Como consequncia deste, o terceiro permite a compreenso que
o popular se d em quantidade e nunca em qualidade.

Por outro lado, o erudito entendido atravs da anlise interna, individualizada e qualitativa.
A histria do pensamento, por exemplo, s poderia ser compreendida pela sua prpria histria,
comeando pelos pr-socrticos at os nossos dias, pelos indivduos que produziram pensamento e
pela qualidade ou originalidade das ideias. Nesta primeira distino, Chartier nos chama ateno para
a falsidade do problema, ou seja, a pretensa limitao entre dois conjuntos que, na realidade, no so
possveis de serem separados.
 Claro que isto no implica no apagamento das distines de classe, e sim que prticas e
representaes no operam dicotomicamente. Elas apontam para o material disperso e variado de
que so feitas, tanto aquela considerada de elite, quanto a considerada popular.

No haveria os limites claros de dois conjuntos em oposio, e como exemplo Chartier cita
Rabelais estudado por Mikhail Bakhtin (Cultura Popular na Idade Mdia e no Renascimento, 1987).
Rabelais seria popular por tratar da carnavalizao da vida, ou seria erudito por ser letrado e estar
levando a cultura do povo para a elite? Ora, o que se tem tanto um conjunto quanto outro se
cruzando, se imbricando. E Menochio, moleiro da Frilia no sculo XVI seria outro exemplo. Carlo
Ginzburg ao estud-lo demonstra como o moleiro l e refaz os textos vindos da elite, produzindo um
universo de pensamento particular e prprio daqueles que poderiam ser chamados povo
(GINZBURG,1987). No haveria assim, a erudio em oposio ao popular, e sim uma combinatria,
uma ratio que faria uso de materiais vrios e que se constituiria de conjuntos mistos no mnimo de
difcil desembaraamento. De origens diversas, ~ cultura no poderia ser encontrada em formas puras:
o popular, o erudito e s poderamos apreend-la no seu prprio movimento. '

CRIAO/CONSUMO.

Nesta linha de raciocnio, o segundo par/oposio aparece tambm como um falso problema.
Tomar como distintas a criao e o consumo entender que, de um lado h inveno e, de outro,
passividade, constituindo dois universos completamente separados. O consumidor estaria sempre
pronto a acatar e aceitar as criaes intelectuais, como se as ideias nunca pudessem ser apropriadas
por indivduos, por grupos, ou ainda utilizadas conforme a ocasio, para parafrasear Michel de Certeau
(1990), muito citado por Chartier.

Um texto, por exemplo, "s adquire sentido atravs da diversidade de interpretaes que
constroem as suas significaes. A do autor uma entre outras, que no encerra em si a 'verdade'
suposta como nica e permanente da obra." (p. 59). Ler no implica passividade. O leitor interpreta e
repe o texto no contexto dele, independente da vontade do autor, da editora, dos crticos e assim
por diante. Descoberta h muito pela lingustica a contextualidade do texto, s agora adentra o campo
dos historiadores, que passam a compreender o texto (documental ou no), como um campo aberto
a mltiplas leituras, interpretaes, possibilitando o desvio, a reapropriao, o uso prprio.

preciso restituir a historicidade da produo/consumo, e mais ainda, eliminar limites

imaginrios que separavam profundamente estas duas instncias. Desse modo, consumo produo,
pois constitui representaes. Constitui um "prprio" que est ligado sua srie sincrnica e sua
srie diacrnica; duas linhas que se cruzam em momentos diferentes, produzindo vrias
combinatrias, uma horizontal e outra vertical. Produo/consumo fazem parte do mesmo processo.

REALIDADE/FICO.

Nesta ltima distino, encontramos o trabalho do historiador, ou uma oposio neste

trabalho: o historiador do real, do que efetivamente aconteceu nas economias e sociedades e o
historiador das mentalidades ideias, representaes. Mas ser que o documento mais tcnico, mais
objetivo teria a transparncia requisitada pela histria econmica ou social com a realidade? Ora, "a
relao do texto com o real (que pode talvez definir-se como aquilo que o prprio texto apresenta
como real, construindo-o como um referente situado no seu exterior) constri-se segundo modelos
discursivos e delimitaes intelectuais prprios de cada situao de escrita.", e da podemos entender
que "o real assume assim um novo sentido: aquilo que real, efetivamente, no (ou no apenas) a
realidade visada pelo texto, mas a prpria maneira como ele a cria, na historicidade da sua produo
e na intencionalidade da sua escrita." (p. 63).
 Para se chegar a crtica destas trs distines preciso compreender a questo das prticas,
ou seja, como se constitui a realidade social. E como foi dito, essa realidade, antes de ser algo dado
como um a priori, "usada" que as faz, ou seja, so representaes do mundo e que so partilhadas
pelos indivduos, grupos e pela sociedade. Mas, no h a neutralidade. A sociedade no se constri
longe da luta social, na tranquilidade "platnica" do texto o embate acontece. "As percepes do social
no so, de forma alguma, discursos neutros: produzem estratgias e prticas (sociais, escolares,
polticas) que tendem a impor uma autoridade custa de outros, por elas menosprezados, a legitimar
um projeto reformador ou a justificar, para os prprios indivduos, as suas escolhas e condutas" (p.
17).

No h ingenuidade ou inocncia. Assim, noo fundamental para se entender prticas

culturais, a representao permite articular trs elementos conceituais para compreenso do mundo
social: "o trabalho de classificao e de delimitao que produz as configuraes intelectuais mltiplas,
atravs das quais a realidade contraditoriamente construda pelos diferentes grupos; seguidamente,
as prticas que visam fazer reconhecer uma identidade social, exibir uma maneira prpria de estar no
mundo, significar simbolicamente um estatuto e uma posio; por fim, as formas institucionalizadas e
objetivadas graas s quais um 'representante' (instncias coletivas ou pessoas singulares) marcam de
forma visvel e perpetuada a existncia do grupo, da classe ou da comunidade" (p. 23).

Nesse sentido, o leitor se apropria do texto que lhe chega s mos, dando-lhe significao
prpria, configurando-o conforme o seu entendimento de realidade. Rompe-se aqui com o velho
conceito de sujeito universal, como se um autor de um texto fosse invariavelmente o mesmo desde os
gregos, isto , como se o processo de produo tivesse formas intrnsecas para se fazer enquanto tal.
E justamente este aspecto que a historicidade das apropriaes e das produes vem questionar. O
questionamento dos universais coloca a questo de que o pensar e o agir so duas modalidades que
apontam para a interdependncia das relaes conforme as configuraes prprias de poca, ou seja,
a historicidade recolocada no ato da produo e do consumo.

Chartier, ento, apontar para trs noes para se pensar a histria cultural: representao,
prtica e apropriao, lembrando que "as estruturas do mundo social no so um dado objetivo, tal
como o no so as categorias intelectuais e psicolgicas: todas elas so historicamente produzidas
pelas prticas articuladas (polticas, sociais, discursivas) que constroem as suas figuras" (p. 27).
Finalmente a histria adentra o campo cultural. Mas, a irrupo da histria no campo cultural, ou a
recolocao do tema nestas novas perspectivas, no implica uma nova instncia do pensamento,
separando a das prticas. No devemos produzir um novo par oposio. Pensar historicamente antes
fugir das categorias universalizantes (eternos governantes e eternos governados, para lembrar VEYNE,
1982). A nova perspectiva apontada por Chartier trazer a historicidade das prticas sociais ou
culturais para dentro delas prprias.

romper com velhos esquematismos tranquilizadores que evita" o pensar, a reflexo. O texto
de Roger Chartier serve, antes de mais, para fazer histria.

* Texto publicado originalmente na revista Impulso. Piracicaba, Editora UNIMEP, 1992.