Fusin nuclear

En fsica nuclear, fusin nuclear es el proceso por el cual varios

ncleos atmicos de carga similar se unen y forman un ncleo ms
pesado.1 Simultneamente se libera o absorbe una cantidad enorme de
energa, que permite a la materia entrar en un estado plasmtico.

La fusin de dos ncleos de menor masa que el hierro (en este elemento
y en el nquel ocurre la mayor energa de enlace nuclear por nuclen)
libera energa en general. Por el contrario, la fusin de ncleos ms
pesados que el hierro absorbe energa. En el proceso inverso, la fisin
nuclear, estos fenmenos suceden en sentidos opuestos.

En el caso ms simple de fusin, en el hidrgeno, dos protones deben

acercarse lo suficiente para que la interaccin nuclear fuerte pueda
superar su repulsin elctrica mutua y obtener la posterior liberacin de
energa. Fusin de deuterio con tritio, por la cual
se producen helio 4, se liberan un
En la naturaleza ocurre fusin nuclear en las estrellas, incluido el Sol. neutrn y se generan 17,59 MeV de
En su interior las temperaturas son cercanas a 15 millones de Kelvin. energa, como cantidad de masa
Por ello a las reacciones de fusin se les denomina termonucleares. En apropiada convertida de laenerga
varias empresas se ha logrado tambin la fusin (artificial), aunque cintica de los productos, segn la
todava no ha sido totalmente controlada. frmula E = m c2.

Sobre la base de los experimentos de transmutacin nuclear de Ernest

Rutherford, conducidos pocos aos antes, Mark Oliphant, en 1932, observ por primera vez la fusin de
ncleos ligeros (istopos de hidrgeno).

Posteriormente, durante el resto de ese decenio, Hans Bethe estudi las etapas del ciclo principal de la fusin
nuclear en las estrellas.

La investigacin acerca de la fusin para fines militares se inici en la dcada de 1940 como parte del Proyecto
Manhattan, pero no tuvo xito hasta 1952. La indagacin relativa a fusin controlada con fines civiles se inici
en la dcada de 1950, y contina hasta el presente.

ndice
1 Requisitos
2 Confinamiento electrosttico estable para fusin nuclear
3 Otros medios
4 Vase tambin
5 Enlaces externos
6 Notas y referencias

Requisitos
Para que pueda ocurrir la fusin debe superarse una importante barrera de energa producida por la fuerza
electrosttica. A grandes distancias, dos ncleos se repelen debido a la fuerza de repulsin electrosttica entre
sus protones, cargados positivamente. Sin embargo, si se pueden acercar dos ncleos lo suficiente, debido a la
interaccin nuclear fuerte, que en distancias cortas es mayor, se puede superar la repulsin electrosttica.
Cuando un nuclen (protn o neutrn) se aade a un ncleo, la fuerza nuclear atrae a otros nucleones, pero
debido al corto alcance de esta fuerza principalmente a sus vecinos inmediatos. Los nucleones del interior de
un ncleo tienen ms vecinos nucleones que los existentes en la superficie. Ya que la relacin entre rea de
superficie y volumen de los ncleos menores es mayor, por lo general la energa de enlace por nuclen debido a
la fuerza nuclear aumenta segn el tamao del ncleo, pero se aproxima a un valor lmite correspondiente al de
un ncleo cuyo dimetro equivalga al de casi cuatro nucleones. Por otra parte, la fuerza electrosttica es inversa
al cuadrado de la distancia. As, a un protn aadido a un ncleo le afectar una repulsin electrosttica de
todos los otros protones. Por tanto, debido a la fuerza electrosttica, cuando los ncleos se hacen ms grandes,
la energa electrosttica por nuclen aumenta sin lmite.

El resultado neto de estas fuerzas opuestas es que

En distancias cortas la interaccin nuclear fuerte (atraccin) es
mayor que la fuerza electrosttica (repulsin). As, la mayor
dificultad tcnica para la fusin es conseguir que los ncleos se
acerquen lo suficiente para que ocurra este fenmeno.Las distancias
no estn a escala.
generalmente la energa de enlace por nuclen
aumenta segn el tamao del ncleo, hasta llegar a
los elementos hierro y nquel, y un posterior
descenso en los ncleos ms pesados. Finalmente la
energa de enlace nuclear se convierte en negativa,
y los ncleos ms pesados (con ms de 208
nucleones, correspondientes a un dimetro de
alrededor de seis nucleones) no son estables.
Cuatro ncleos muy estrechamente unidos, en
orden decreciente de energa de enlace nuclear, son
62Ni, 58Fe, 56Fe, y 60Ni.2 A pesar de que el istopo
de nquel 62Ni es ms estable, el istopo de hierro
56Fe es una orden de magnitud ms comn. Esto se

debe a mayor tasa de desintegracin de 62Ni en el

interior de las estrellas, impulsada por absorcin de fotones.

Una notable excepcin a esta tendencia general es el ncleo helio 4He, cuya energa de enlace es mayor que la
del litio, el siguiente elemento por incremento de peso. En el principio de exclusin de Pauli se proporciona una
explicacin a esta excepcin: debido a que los protones y los neutrones son fermiones, no pueden existir en el
mismo estado. A causa de que el ncleo del 4He est integrado por dos protones y dos neutrones, de modo que
sus cuatro nucleones pueden estar en el estado fundamental, su energa de enlace es anormalmente grande.
Cualquier nuclen adicional tendra que ubicarse en estados de energa superiores.

Tres ventajas de la fusin nuclear son:

a) en gran parte sus desechos no revisten la problemtica de los provenientes de fisin;
b) abundancia y buen precio[cita requerida] de materias primas, principalmente del istopo de hidrgeno
deuterio (D);
c) si una instalacin dejara de funcionar se apagara inmediatamente, sin peligro de fusin no nuclear.

En un diseo prometedor, para iniciar la reaccin, varios rayos lser de alta potencia transfieren energa a una
pastilla de combustible pequea, que se calienta y se genera una implosin: desde todos los puntos se colapsa y
se comprime hasta un volumen mnimo, lo cual provoca la fusin nuclear.

Confinamiento electrosttico estable para fusin nuclear

Como se puede apreciar en el dibujo de arriba, se basa en circunscripcin total de iones de hidrgeno,
confinados electrostticamente. Los beneficios de este confinamiento son mltiples:

El grosor de la esfera de cobre anula la inestabilidad causada por errores de simetra.

La ionizacin del hidrgeno se genera fcilmente por el campo elctrico que absorbe los electrones sin
disminuir la intensidad de ese campo.
Se puede obtener un campo elctrico intenso, lo cual evitara fuga de los iones de hidrgeno.
 La energa necesaria es menor que la consumida por un reactor de fusin que genere un campo
electromagntico para confinar los iones.

La fusin nuclear se logra por medio de compresin-descompresin, aumentando o disminuyendo la intensidad

del campo elctrico.[cita requerida] Para ello se aumenta o se disminuye la velocidad del generador de
electricidad. Como moderador de neutrones se puede utilizar plomo, aunque habra que probar su eficacia.
Vase dibujo en este enlace [1] y aqu [2]

Otros medios
Confinamiento inercial
Confinamiento magntico
Confinamiento por pinzamiento
Confinamiento gravitacional

Vase tambin
Fsica nuclear
Fisin nuclear
Procesos nucleares
Energa de fusin
Reactores de fusin termonuclear por confinamiento magntico
Historia de la fusin nuclear
Fusin aneutrnica

Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Fusin nuclear.
Ciemat
Laboratorio Nacional de Fusin (Ciemat)
Energa nuclear: el poder del tomo (enlace roto disponible en Internet Archive; vase el historial y la ltima
versin).
Fusor
FusionWiki (en ingls)

Notas y referencias
1. Palacios, Sergio (31 de enero de 2015). Que 100 aos no es nada o por qu an no tenemos una central nuclear de
fusin (http://culturacientifica.com/2015/01/30/que-100-anos-no-es-nada-o-por -que-aun-no-tenemos-una-central-nucle
ar-de-fusion/). Cuaderno de Cultura Cientfica. Consultado el 2 de febrero de 2015.
2. The Most Tightly Bound Nuclei(http://hyperphysics.phy-astr.gsu.edu/hbase/nucene/nucbin2.html#c1).

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