Envejecimiento: Debido al aumento de la esperanza de vida y a la disminucin de la tasa

de fecundidad, la proporcin de personas mayores de 60 aos est aumentando ms

rpidamente que cualquier otro grupo de edad en casi todos los pases. El
envejecimiento de la poblacin puede considerarse un xito de las polticas de salud
pblica y el desarrollo socioeconmico, pero tambin constituye un reto para la
sociedad, que debe adaptarse a ello para mejorar al mximo la salud y la capacidad
funcional de las personas mayores, as como su participacin social y su seguridad.

El trmino anciano se utiliza para referirse a aquella persona que se encuentra dentro de los
parmetros de lo que se llama tercera edad o poblacin de personas mayores.

Entonces, entre las caractersticas que definen a este tipo de poblacin se cuentan una edad que
oscilar entre los 65 y 70 aos para arriba, porque vale destacar que como consecuencia de las
mejoras que a travs de los aos y siglos se han logrado en materia de calidad de vida, cada vez
ms se corre la brecha de edad que empez siendo en la antigedad de 30 aos de edad y en la
actualidad, como dijimos, ya supera los 70, los 80, los 90 y en algunos casos paradigmticos y por
dems envidiables, los 100.

Y por otro lado, otra cuestin que caracteriza a este tipo de poblacin y que se toma sin dudas
tambin como parmetro para definirlos en esta etapa, es el tema de la jubilacin o retiro de la
actividad laboral por ya haber traspasado la barrera de aos estipulada por el estado en cuestin y
que determina hasta cuando una persona se considera activa y a partir de cuando es que entonces
deber recibir el aporte econmico del estado para vivir, en retribucin, a todos los aos que la
persona trabaj y tambin aport para cuando le llegase la edad del retiro poder vivir
cmodamente.

Aunque claro y muy lamentablemente, en algunos lugares del mundo, especialmente en aquellos
menos desarrollados, esta cuestin todava sigue siendo una utopa como consecuencia de los
magros y pobres aportes que le retribuye el estado en concepto de jubilaciones a un anciano.

En tanto, la geriatra es la disciplina cientfica que se encarga de estudiar los aspectos vinculados a
la prevencin, curacin y rehabilitacin de las enfermedades y problemticas ms comunes que
ataen a los ancianos y en la que tambin podremos encontrar las claves para que la
perdurabilidad y la calidad de vida de los ancianos se pueda intensificar an ms.
La gerontologa es la ciencia que se ocupa del estudio de la vejez y todos aquellos fenmenos que la caracterizan y la
implican.

Disciplina que estudia la vejez y todos los fenmenos que la implican y que tiene por fin ltimo prolongar y mejorar la
vida de los adultos mayores

La vejez es la ltima etapa de la vida de un individuo, y por ende comprende a aquellos que se encuentran en una edad
avanzada, en la cual se suelen suscitar diversas afecciones y problemticas inherentes al paso de los aos.

El objetivo que despliega esta disciplina tiene dos aristas, por un lado, prolongar la vida, es decir, desarrollar una serie de
prcticas que tendrn como fin ltimo ir aumentando la esperanza de vida, que como sabemos en las ltimas dcadas ha
ido creciendo, y por el otro mejorarles la calidad de vida a las personas adultas mayores, para que ms all de esos
achaques tpicos de la edad que deben atravesar y padecer puedan desarrollar una vida plena y feliz.

A diferencia de la geriatra, con la cual comnmente se la asocia, la gerontologa se ocupa fundamentalmente de la salud
de los adultos mayores, especialmente de todos aquellos aspectos que tienen que ver con la promocin de su salud.