EL RENACIMIENTO

A partir del siglo XV comienza el perodo de la historia de Europa llamado

Renacimiento, cuyos comienzos son a la vez el inicio de la edad moderna, habiendo
numerosas razones para considerar estos aos como principio de una nueva poca
histrica:
1. Fue entonces cuando se produjo un acusado cambio en los gustos y convicciones
que haba predominado a lo largo de los siglos medios, es decir, durante casi un
milenio; un giro que se expres en la secularizacin de la vida y de la cultura, en
el abandono del mundo trascendente y el renovado inters y preocupacin por
los asuntos temporales.
2. Un solo pas europeo, Italia, logr sobrepasar a los dems gracias a su arte, su
ciencia y el refinamiento de sus formas de vida, creando as una cultura nueva de
muy alto nivel.
3. Al romper con la tradicin medieval, Italia resucit una tradicin muchos ms
distante en el tiempo, la tradicin antigua, a la que devolvi vida y actualidad.
4. En el campo de la cultura, llegaron a ocupar el primer puesto las artes plsticas,
con lo que los artistas consiguieron una posicin que nunca antes haban
disfrutado.
Pero las aspiraciones del Renacimiento italiano no pudieron realizarse plenamente y de
inmediato; resulta imposible romper definitivamente con el bagaje cultural del
Medioevo as como romper por completo con la cultura antigua. No obstante, lo que se
haba logrado fue de tanta importancia que los contemporneos, lo mismo que los
historiadores de pocas posteriores, lo calificaron de principio de una nueva era.
Los nuevos gustos y aspiraciones penetraron tambin en la esttica, influyendo en las
vicisitudes tanto el alejamiento de la tradicin medieval y la vuelta hacia lo antiguo,
como la laicizacin de la vida cultural, la primaca de Italia y la preponderancia de las
artes plsticas. Por tanto, el historiador de la esttica, al tratar este perodo, ha de
destacar en Italia el legado de la Antigedad y la teora de las artes plsticas
Controversias en torno al Renacimiento. La poca del renacimiento provoca muchas
cuestiones controvertibles: Cundo empez el Renacimiento? Surgi de repente o a
consecuencia de una paulatina evolucin? Perteneci plenamente a los tiempos nuevos
o fue ms bien una etapa de transicin? Cunto tiempo dur y en qu fecha se puede
fijar su trmino? Cules son sus caractersticas? Constituy una poca autnoma para
la historia del arte o en todos los campos de la cultura?
Las respuestas que se han dado a estas preguntas son tan variadas y dispares que podra
parecer que todo cuanto se diga sobre el Renacimiento ser dudoso. Pero no es as,
porque en realidad fue sta una poca en la que todo era relativo y susceptible de
diversas interpretaciones, como, adems, siempre sucede a lo largo de la historia. No
fue el Renacimiento una poca uniforme: una fue las situacin del arte renacentista y
otra las de la ciencia; el Renacimiento empez de una forma determinada y acab de
otra, pero al menos en lo que al arte y su teora se refiere, fue un perodo integro y
completo, y de caractersticas bien pronunciadas.
Hay varias controversias respecto a los lmites del Renacimiento. Algunos historiadores
sostienen que en el siglo XV el Renacimiento apenas se estaba perfilando, es decir, que
todava era inexistente. Los historiadores italianos llaman esta centuria el siglo del
Humanismo, situando el Renacimiento en el siglo XVI. Hay historiadores que fijan su
fin por el 1530, ya que fue entonces cuando el arte se dej llevar por corrientes
manieristas y barrocas. Si admitiramos estas aseveraciones resultara que el
Renacimiento apenas dur una generacin, entre 1500 y 1530. Y la reduccin de este
perodo ha ido an ms lejos, aplicndose este razonamiento; una sola generacin no
forma ningn perodo, sino que es una transicin entre dos perodos, por lo que la
generacin de 1500 no fue sino una transicin entre el gtico por un lado, y el
manierismo y barroco por otro. De manera que el Renacimiento no existi, como afirma
un conocido historiador.
Sin embargo, semejante periodizacin, que elimina un fenmeno tan evidente como fue
el Renacimiento, no tiene razn de ser. Y otro tanto podramos decir de aquellas teoras
que reducen el Renacimiento a una sola generacin la comprendida entre los aos
1500-1530- porque en el caso de que hubiera sido as, Ghiberti, Alberti y Ficino por un
lado y Palladio por otro, ya no pertenecan al Renacimiento, mientras que en realidad la
generacin de alrededor del 1500 slo constituye un ncleo de la poca, una poca que
haba empezado mucho antes y que termin mucho despus de esas fechas. Ciertos
fenmenos culturales, ciertos conceptos estticos ya aparecieron por el ao 1400 y
todava existan en el ao 1600. As pues, no es infundada la afirmacin de que el
Renacimiento dur dos siglos, que empez alrededor del 1400, cuando se inicio la
ruptura con el Medioevo, el entusiasmo por lo antiguo, el predominio de Italia y la
supremaca de las artes plsticas, y termin hacia el ao 1600, cuando todos estos
fenmenos ya haba fenecido.
Wladyslaw Tatarkiewicz; Historia de la esttica; III. La esttica moderna 1400-1700;
Akal; Madrid; 2004; Pginas 45 y 46.
Actividad:
En qu momento histrico el autor ubica el renacimiento?
Por qu al autor sostiene que el Renacimiento es el principio de una nueva poca
histrica?