Sobre um Artigo de Frdrich Gaillardet: o ponto de vista de um

francs sobre os candidatos presidncia dos Estados Unidos nas

eleies de 1860
Cristian Cludio Quinteiro Macedo1

Resumo
Thodore Frdric Gaillardet foi um conhecido advogado e jornalista francs do sculo
XIX. Aps uma famosa desavena com Alexandre Dumas, em 1832, que culminou em um
duelo com pistolas, ele partiu para os Estados Unidos da Amrica, onde viveu por cerca de
10 anos. Nesse perodo torna-se responsvel pelo Courrier des Etats-Unis, jornal voltado
ao pblico francfono, sendo correspondente de diversos jornais franceses. Ao retornar
Paris, continuou a escrever sobre os Estados Unidos, mantendo os parisienses informados
dos acontecimentos do novo mundo. Nas eleies de 1860, Gaillardet apresentou sua
perspectiva do processo eleitoral no artigo publicado no jornal La Presse, intitulado Les
candidats a la prsidence des tats-Unis. O presente trabalho analisa esse artigo,
privilegiando as ideias do articulista sobre as convenes partidrias e sobre Abraham
Lincoln, o vencedor das eleies.
Palavras-chave: Eleies presidncias dos Estados Unidos; Abraham Lincon; Imprensa
Francesa; Frdric Gaillardet.

INTRODUO
As eleies dos Estados Unidos da Amrica do Norte de 1860 so, sem dvida,
uma das mais importantes da histria daquela nao. Aps o processo eleitoral (e tendo seu
resultado como estopim) mudanas significativas ocorrem no pas, sendo a Guerra de
Secesso (1861-1865) o pice dos conflitos internos que j se desenhavam a mais de uma

1
Graduando em Histria pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS).

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dcada. nesse contexto de guerra civil que, firme nas convices nortistas, o presidente
eleito, Abraham Lincoln consegue manter a Unio e promulgar a dcima terceira emenda
da Constituio, abolindo a escravido.
A Frana, por outro lado, vive o perodo conhecido como Segundo Imprio (1852 -
1870), que emerge a partir de um golpe de estado do ento presidente eleito da Segunda
Repblica Francesa, Lus Napoleo Bonaparte. Talvez pela ditadura que se vivia, e pela
frustrao republicana, aumentava-se a demanda por notcias sobre democracia e,
principalmente, sobre a nao que aguara ainda mais a curiosidade parisiense aps a
publicao, em 1835, da obra Da Democracia na Amrica de Alexis de Tocqueville.
Em julho de 1860 o artigo Les candidats a la prsidence des tats-Unis, de autoria
de Thodore Frdric Gaillardet, publicado em trs partes no jornal La Presse de Paris. O
autor, que havia morado nos Estados Unidos, conhecia bem a situao americana e se
props a explicar como funcionava o processo eleitoral norte-americano e apresentar os
candidatos ao leitor do La Presse.
O trabalho que segue visa percorrer as linhas gerais do artigo supramencionado,
analisando principalmente a imagem retratada de Abraham Lincoln por ele, evocando as
ideias de um dos homens que mais influenciou a opinio dos parisienses sobre os Estados
Unidos, no sculo XIX. Antes, recordemos de Gaillardet, atravs de alguns traos
biogrficos e bibliogrficos.

SOBRE O AUTOR
Thodore Frdric Gaillardet nasceu em 7 de abril de 1808 em Tonnerre, na Frana.
Formou-se em Direito, seguindo uma carreira poltica que abandonada em 1832, com o
objetivo de dedicar-se s letras. nessa empreitada que acaba por se envolver naquele que
seria o fato mais conhecido de sua vida pblica. Ao escrever uma pea teatral de relativo
sucesso, La tour de Nesle, Gaillardet se v impossibilitado de corrigir, redimensionar e
ajust-la conforme o desejo do diretor do teatro em que ela era encenada. Dessa forma ela
apresentada a Alexandre Dumas, que, aps fazer diversos ajustes, resolve colocar seu
prprio nome como nico autor. Inicia-se a um conflito pela autoria da pea entre
Gaillardet e Dumas que, aps trocarem duras palavras em cartas publicadas nos jornais
parisienses, se debatem na justia e terminam por tentar resolver a questo em um duelo.
Esse duelo entre Gaillardet e Dumas, ocorrido em 17 de outubro de 1834, foi
minuciosamente descrito pelo famoso romancista em suas memrias, onde conta, por

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exemplo, o quanto Gaillardet insistiu que fossem usadas pistolas e no espadas, como ele
preferia (DUMAS, 1884, p. 233).
No mesmo ano, Dumas, ferido na perna pelo projtil desferido pelo cavalheiro
que com ele duelara, parte em visita Itlia e Sua, enquanto Gaillardet se organiza
para, em 1837, rumar aos Estados Unidos.
Quando chega ao continente americano se estabelece em Nova Orleans e comea a
realizar um plano que havia traado: estudar a poltica e a organizao social dos Estados
Unidos. Torna-se correspondente de vrios jornais franceses. Visita o Texas e l
permanece de abril a julho de 1939, onde acompanha o General Houston em sua campanha
militar (SHEPHERD III).
Em 1840 torna-se editor do Courrier des tats-Unis, jornal cujo pblico alvo eram
os francfonos que habitavam a Amrica, mantendo, ao escrever sobre o Texas e o homem
do Oeste, uma linha respeitosa, promovendo em seus artigos tanto dos que publicava no
Courrier, quanto nos que enviava para os jornais franceses, uma viso positiva da cultura
americana. Stephen Hardin, professor de Histria da McMurry University recorda uma
expresso usada por Gaillardet que marca o perodo da Revoluo Texana: To French
visitor Frederic Gaillardet, the valor of the Texians compared favorably with the mythic
heroes of ancient Greece. He described the conflict as a Texian Iliad, in which all
Americans could take pride (HARDIN, 1994, p. 246).
Porm, seus escritos enaltecendo o esprito do homem do Oeste, acabam por ser
eclipsados por suas posies mais crticas em relao aos costumes estadunidenses. Seu
livro LAristocratie en Amrique, publicado postumamente (o autor morre em 1882 e seu
livro publicado no ano seguinte), expressa os resultados de seus estudos e experincias
em terras norte-americanas.
O ttulo do livro remete a uma espcie de refutao da obra de Alexis de
Tocqueville que, no mesmo ano em que eclodiam as questes envolvendo Dumas e
Gaillardet e que iriam faz-lo partir para a o Novo Continente, retornava de sua viagem de
quase um ano pelo territrio americano repleto de anotaes que serviriam de base para seu
livro A democracia na Amrica.
Segundo Gaillardet, Tocqueville era um defensor da Unio Americana, era um dos
chantres de la dmocratie amricaine que sua LAristocratie en Amrique iria suplantar,
pois suas conclusions quotidiennes de journaliste taient souvent contraries, e possuam
uma vantagem: la plupart de ces crivains avaient travers ce vaste pays au pas de

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course, lavaient jug sur sa surface et sus des ides communiques ; tandis que je
ltudiais de prs, que je vivais de sa vie de chaque jour. Seu estudo no era ex professo
como o de seus antecessores, segundo ele, era feito de la clinique exprimentale
(GAILLARDET, 1883, p.7). E, ainda em relao a Tocqueville, afirma: Je vouilas
consacrer dix mois au plus cette tude, mais au lieu de rester dix moix en Amrique, jy
restai diz ans dune sule traite (GAILLARDET, 1883, p.71).
Para muitos estudiosos, o anti-americanismo francs que se mostra em alguns
momentos da histria tem em Gaillardet seu principal arauto, principalmente em seus
artigos ps Guerra Civil americana (ROGER, 2006, pp 97-128), quando j se encontrava
novamente na Frana e se mantinha como correspondente do Courrier des tats-Unis.
Seu retorno Frana ocorreu numa poca de esperana na Repblica que surgia,
Gaillardet se candidata Assemblia, mas no consegue se eleger, ao contrrio de seu
rival Tocqueville que permanece no governo at 1850, um ano antes do golpe de estado
de Luis Napoleo Bonaparte. Dedica-se ao jornalismo at sua morte em 12 de outubro de
1882, em Plessis-Bouchard, prximo a Paris.

SOBRE O ARTIGO
O artigo Les candidats a la prsidence des tats-Unis2, publicado no jornal La
Presse em trs partes, em dias intercalados (26, 29 e 31 de julho). Nas primeiras linhas do
artigo, Gaillardet apresenta os candidatos s eleies americanas de 1860, seus respectivos
partidos, alm de informar que dos cinco, apenas um candidato estava na corrida eleitoral
sem passar por uma conveno.
Dito isso, o autor se prope a esclarecer ao leitor trs questes: a) O que so as
convenes? b) Que cinco partidos diferentes so esses? c) Quem so os candidatos que os
representam nas eleies?
Seguiremos a lgica de distribuio das matrias da exposio de Gaillardet,
discorrendo a partir de suas respostas, e analisando suas opinies, principalmente no tema
que perpassa toda sua dissertao, mas que no explicitada em nenhuma das trs questes
que servem de mote ao seu trabalho: a escravido.

2
Todas as citaes abaixo, que aparecem sem referncia, foram recolhidas do artigo de Gaillardet. Algumas
citaes so imprescindveis para a apresentao e anlise de suas ideias, outras tentam apenas trazer um
pouco de seu estilo, atravs de suas expresses, o que julgamos importante para uma maior compreenso da
sua escrita.

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O que so as convenes
Ao tratar das convenes partidrias, isto , das runions preliminaires, avant
pour but de choisir les candidats de chaque parti la presidence et la vice-presidence de
La Republique, Gaillardet evoca os primeiros anos da Unio Americana, quando o nome
de Washington reuni toutes les mes et toutes les voix. As dissenses e as muitas
opinies fizeram com que surgisse a necessidade de um acordo prvio entre membros de
um mesmo partido. Escrevendo isso, o autor j inicia seu argumento contrrio s
convenes. Caso o leitor esperasse um simples esclarecimento das questes levantadas
por ele, acabou, em verdade, se deparando com as opinies de Gaillardet sobre o processo.
O autor continua seu argumento afirmando que existem nas convenes abus
manifestes, que a intriga, mais que o mrito, define as escolhas (e estas so oriundas de
transaes e no de aclamaes). Seria um sistema dlvation des mdiocrits que
colocaria em risco o sistema republicano que, segundo o autor, deveria escolher o mais
digno. Neste ponto, o articulista comea a apresentar outro aspecto de seu ponto de vista: a
antipatia frente ao candidato republicano Abraham Lincoln. Segundo Gaillardet, as
convenes e seu processo falho de escolha fez com que M. Seward, la plus grande
capacite et la plus grande notorit du parti republicain, fosse vencido por Lincon, um
sujeito deterr au fond de lIlinos. Mal sabia ele que este desenterrado seria eleito
presidente da Unio.
Por fim, buscando o argumento da autoridade para chancelar sua opinio frente s
convenes, lana mo de um trecho da carta enviada pelo General Samuel Houston3,
lancien hros de San-Jacinto, qui a t le premier prsident du Texas, aos seus
correligionrios democratas, explicando o porqu de se recusar a submeter sua candidatura
s convenes:

Dans le prncipe on devait quelque respect aux conventions, parce quelles

reprsentaient le peuple jusqu un certain ponit. Mais lles ont dgnr en simples
assembles dont la majorit ne reprsente que les spculateurs politiques des
villes, tandis que ceux qui constituient la force du pays sont contraints, par las
exigences des questions sectionelles qui divisent aujourdhui le pays, dacquiescer
toutes les dcisions des premiers. [...] Les dfenseurs du systme des conventions
disent que leur but est donner une expression la volunt du peuple. Mais leffet

3
Em sua homenagem, a hoje cidade mais populosa do Texas leva seu nome. A batalha de So Jacinto,
ocorrida em 21 de abril de 1836 e que foi decisiva para a independncia do Texas, deu-se a 40 quilmetros de
onde a cidade de Houston foi estabelecida.

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des conventios est de mettre le plus haut privilge dun homme libre la
disposition de quelques politiques adroits et intrigants...

Se Gaillardet sugere que as convenes so uma espcie de degenerao frente a

um passado de unidade, General Huston segue linha semelhante. Todavia, este d certo
crdito ao princpio das convenes, que teriam se degenerado ao servirem a interesses
avessos s necessidades do povo.

Que cinco partidos diferentes so esses?

Para dar um panorama do quadro dos partidos nas eleies de 1860, o autor traa o
esprito poltico da poca. De forma rpida, Gaillardet trata do antigo partido Whig4 e de
sua dissoluo, no para explicar sua ausncia nas eleies daquele ano, mas talvez para
indicar ao leitor o que pensava sobre as vrias formas dos antigos whigs ento se
organizarem. Eram, segundo ele nouvelles fractions hostiles la dmocratie, tels que ls
Amricains natifs, les know-nothing, les abolitionistes, les rpublicains. Ao entender os
abolicionistas e os republicanos como hostis democracia, Gaillardet j comea a mostrar
sua linha de pensamento frente questo dos escravos, aparentemente chave nas eleies
daquele ano. No se coloca claramente contrrio abolio, mas aprecia a postura
moderada dos Unionistas do Sul e do partido das pessoas, do General Houston.
O Partido Unionista Nacional tambm possua uma matriz whig, alm de ter
membros do antigo partido em seu quadro, eram protecionistas e avessos a elementos
estrangeiros, no entanto sua profisso de f tida por Gaillardet como significativa por
sua laconique reserve:

...lexprience a dmontr que toutes les plateformes adoptes par des partis ont
pour effet dgarer les esprits et damener des dissensions politiques, en
encourageant des factions de latitudes gographiques ; [...] Le patriotisme et le
devoir saccordent pour que nous ne reconnaissions dautre politique ni autres
principes que ceux qui reposent sur la large base de la Constituition du pays, de
lunion des Etats et de lexcution des lois.

4
O Partido Whig foi fundado no incio dos anos 30 do sculo XIX por Henry Clay. Notabilizou-se pela dura
oposio ao Partido Democrata. A etiqueta whig foi escolhida por causa de suas associaes com a oposio
revolucionria, tanto inglesa como americana, contra o poder real e suas prerrogativas, sendo o seu grito de
guerra a usurpao do Executivo realizada pelos desgnios tirnicos do Rei Andrew (DIVINE, 1992, p.
232).

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Para o articulista, esses princpios, assim formulados, seriam uma tentativa de

reunir tous esprits hsitants insatisfeitos tanto com as posies dos republicanos, quanto
com as dos democratas.
Esse esprito de moderao tambm era bandeira de outra variedade do partido
democrata, o People's Party, um grupo menor que abraaria a campanha do candidato
independente General Samuel Houston, qui se presente comme candidat du peuple. Sua
plataforma era abraar a Constituio da Unio sem preocupar-se em pouser ni em
rpudier les doctrines sur esclavage.
Gaillardet simpatizava com a moderao destes partidos menores, mesmo a
entendendo como uma posio desfavorvel, et plus dfavorable encore dans um moment
ou les opinions surexcites se retranchent respectivement dans les extrmes, bien loin de
tendre vers les moyens termes. Para o autor, o momento era de ebulio social, e os
partidos que realmente iriam polarizar as eleies seriam o Partido Republicano e o
Democrata, entre lesquels se livrera la vritable bataille, celle des intrts acharns et de
passions ardents. Mas naquele ano, devido a divergncias internas, os democratas se
fragmentaram (logo, dispersando seus votos) em democratas do Norte, democratas do Sul e
ainda uma vertente quase insignificante comandada por Houston.
O cerne da oposio entre os republicanos, os democratas do Norte e dos
democratas do Sul, segundo aponta Gaillardet eram leurs tendances relatives
lextension de lesclavage et de leur interpretation diffrente du bill du Kansas-Nebraska.
O candidato do Partido Democrata do Norte, Stephen A. Douglas, foi o grande
responsvel pelo projeto de Lei de 1854 que visava organizar os territrios de Kansas e
Nebraska:

El proyecto encaraba a difcil cuestin de la esclavitud incorporando un principio

desarrollado haca poco dentro del Partido Demcrata: la soberana popular.
Adems, propona anular la lnea establecida en el Compromiso de Misuri, que se
extenda a lo largo del territorio adquirido en la compra de Luisiana y solo
permita la esclavitud al sur de esa frontera. El concepto de soberana popular, al
parecer presente en el espritu de la democracia, permitira que los pobladores del
territorio y no el Congreso votaran por continuar o abolir la esclavitud
(BENDER, 2011, p.134).

Alm de sustentar em sua plataforma a fidelidade aos termos da lei Kansas-

Nebraska, os democratas do Norte defendiam a jurisprudncia da Suprema Corte na

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deciso do caso du ngre Dred-Scott.5 Conclamando o esprito de que chacun est

matre chez soi, defendiam que o Congresso no interviesse nas questes da escravido no
seio dos territrios e que todos eram livres de transportar e manter seus escravos e, caso a
legislao local no tivesse alguma protection sur ce genre de propriet, isto , caso o
estado no fosse escravocrata, vigoraria a lei comum como a qualquer outro genre de
proprit.
Entre os possveis vencedores, na opinio de Gaillardet, a posio dos membros
deste partido sont ou affectent dtre neutres, o que, como j vimos, agradava o autor.
Este fez questo de afirmar que os democratas do Norte repeliam

toute espce dimixtion du pouvoir federal dans les affaires domestiques des
territoires, et rclament pour ceux-ci le droit de se prononcer, la majorit ces
voix, pour ou contre lesclavage, sans atendre quils soient levs au rang dEtats.

Aps dissertar sobre a plataforma dos democratas do Norte, o autor afirma que ela
no agrada nem os esclavagistes du Sud nem os rpublicains noirs du Nord, ainsi
dsigns cause de leur sympathie pour la race ngre. A partir desse momento do texto,
o leitor j percebe quais so as foras que representam esses extremos repelidos pelo autor,
que tanto valoriza a neutralidade: os escravagistas e os negros, ou melhor, os democratas
do Sul e os republicanos.
Ao apresentar as vises destes partidos sobre a questo, Gaillardet inicia com suas
linhas de discurso seguidas de sua interpretao, colocada de forma bem sinttica e direta.
Os membros do Partido Republicano revendiquent, pour le pouvoir fdral, le
droit absolu dintervention dans la legislation des territoires. Tem a doutrina mais liberal
em seus objetivos, mas la plus dictatoriale dans son moyen. Para Gaillardet, eram
abolitionnistes dguiss.
Os membros do Partido Democrata do Sul (tambm chamados democratas
nacionais) invoquent galement ce droit, mais en le restreignant la protection de la

5
O caso dizia respeito a um escravo do Missouri que fora levado pelo dono para o territrio de Wisconsin,
por algum tempo, durante a dcada de 1830. Depois da morte de seu dono, Dred Scott entrou com uma ao
no tribunal postulando a sua liberdade com base no fato de ter vivido por muitos anos numa rea onde a
escravatura era ilegal, segundo o Compromisso Missouri. O Supremo, presidido pelo Ministro Roger B.
Taney, [...] sustentou que mesmo que Scott fosse um queixoso legtimo, no teria ganho o seu caso. Sua
residncia em Wisconsin no lhe dava direito liberdade por que o Congresso no detinha poderes para
proibir a escravatura nesse territrio. O compromisso Missouri foi, assim, declarado inconstitucional e, por
isso, implicitamente, tambm o foi a soberania popular a principal tbua de apoio da plataforma
republicana (DIVINE, 1992, pp. 320-321).

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proprit des citoyens, sous toutes les formes reconnues de la Constitution . O autor os
classificou como esclavagistes avous.
Ao concluir sua apresentao dos partidos, o autor se demora um pouco mais nos
democratas do Norte, concordando com suas convices ao dizer que elas construram uma
doutrina capaz de reduzir o cercle de lagitation, retirando a questo da escravido das
discusses do Congresso e reduzindo o poder central. Para Gaillardet, toutes les agitations
qui sont produites dans la jeune histoire des tats-Unis, et on mis en danger la
Confdration, sont nes de l'intervention fdrale.

Quem so os cinco candidatos?

O candidato dos democratas do Norte, como j foi mencionado, era Stephen A.
Douglas. Fisicamente era de trs petite taille, sua idade era de cinquante et quelques
anes. Inicialmente trabalhava fazendo mveis finos, depois foi matre dcole. Desta
modesta condio inicial ele se eleva aux plus hauts fonctions publiques et il est arriv
jouer un rle des plus influents dans la politique des Etats-Unis. Para Gaillardet, ele era o
apstolo da doctrine de la non-intervention o que o tornava concorde avec as situation
dhomme de lOuest, cest--dire plac gale distance des passions et des intrts du
Nord et du Sud quil a cherch concilier. Essa sintonia com os anseios do homem do
Oeste o fez ser chamado, lembra o autor, de Petit Gant de lOuest.
Apesar de valorizar a postura do candidato do People's Party, General Samuel
Houston, o autor o considera como tendo a candidatura menos relevante. So trs os
motivos:

parce quelle nest endosse par aucune convention, em second lieu, parce quelle
nest point complte dun candidat la vice-prsidence, et enfin, parce que le
gnral, quoique appartenant la democratie du Sud, na voulu ni en pouser ni en
rpudier les doctrines sur lesclavage.

Ao escrever seu artigo, Gaillardet no poderia saber que, no ms seguinte, o

General Houston abandonaria a corrida eleitoral.
O Partido Unionista Nacional trazia como candidato John Bell, homem de opinion
modre que na jamais cess denvironner lestime publique. Para Gaillardet, ele era um
homem de partido, mas sem jamais deixar de ser um homem de leur pays. Talvez essa
expresso seja usada pelo autor para justificar o fato de Bell, ao comear sua carreira no

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Partido Democrata, mais tarde transferir-se para o partido dos whigs. Aos 63 anos, Bell j
havia completado 33 anos de carreira pblica, sendo destes, 26 nas Cmaras do Congresso.
Apesar de colocar-se como fidele aux intrts et aux instituitions du Sud, sempre tentou
manter-se longe des ides extrmes. Como exemplo disso, o autor lembra que ele votou a
favor da abolio da servido forada no distrito de Colmbia. Seria o principal nome para
ocupar a presidncia, caso nenhum dos cinco candidatos conquistasse a maioria dos votos
necessria para uma eleio direta. A eleio passaria a ser de responsabilidade da Cmara
dos Representantes que, segundo o articulista, poderiam ter em Bell a figura sob a qual
seria selado o compromisso entre os republicanos e os democratas, visto que as foras de
seus candidatos estariam neutralizadas numa Cmara equilibrada em nmeros de
representantes de um e de outro partido.
O Partido Democrata do Sul escolheu, em sua conveno ocorrida em Richmond,
na Virgnia, John C. Breckenridge. Era vice-presidente de James Buchanan, ento
presidente da Unio. Para Gaillardet seria uma espcie de Buchanan remis neuf, blanchi
et lave de toutes les souillures que lon a ajetes la face de ce dernier . Sem dar maiores
detalhes do candidato, encerra dizendo ser ele um homme de loi.
Gaillardet deixa a ltima parte de seu artigo para tratar de Abraham Lincoln, o
candidato republicano. Mesmo assim, no discorre sobre Lincoln de forma isenta,
construindo um texto onde ou traa comparaes entre ele e Douglas, ou o caracteriza a
partir de relatos de outras pessoas (principalmente a partir de um discurso de Douglas),
lanando mo, tambm, de uma carta com a inteno de reforar a sua tese de que os
republicanos so abolicionistas disfarados.
Lincoln comeava sua carreira de charpentier et picier, dans le temps mme ou
M. Douglas tait bniste et matre dcole. Eram dois ouvriers de leur ducation et
leur fortune, e isso, para o autor, revele em deux lignes le gnie et lhistoire dun
peuple. Lincoln foi autodidata e, tendo une grande facilite de parole, abraa a profisso
de advogado. Ao lembrar que o candidato republicano trilhou o caminho dos tribunais s
tribunas polticas, percebemos que Gaillardet est traando um perfil onde o poder da
palavra parece ser o que melhor o caracteriza. Poder este que no necessariamente ligado
verdade. Enquanto Douglas continua trabalhando, propondo leis, projetos, medidas, o
Lincoln descrito pelo autor francs se limita a falar bem, a agradar suas platias.
Gaillardet recolhe uma biographie humoristique, publicada por um jornal
democrata que resumia a vida de Lincoln em oito linhas:

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Chapitre Ier : Il eut un pre.

Chapitre II : Une mre aussi.
Chapitre III : Il fend des madriers pour en faire des poteaux de barrieres.
Chapitre IV : Il pourfend de barriers.
Chapitre V : Il pourfend les dmocrates.
Chapitre VI : Il est nomm au Congrs.
Chapitre VII : Puis la lgislature.
Chapitre VII : Il est battu par Douglas.
Chapitre VIII : Il sera encore aux prochaines lections. Fin !

Aps apresentar este chiste democrata, onde o pice uma segunda derrota do
republicano para seu rival, Gaillardet sugere que os embates entre Douglas e Lincoln que
deram a este ltimo sa principale notorit.
Seguindo sua linha biogrfica sobre Lincoln, o autor cita trechos de um discurso
de Douglas sobre seu oponente na campanha ao senado de 1858, fazendo questo de
apresentar tambm, entre parnteses, o que seria a reao da platia. O democrata diz:

Moi, humble matre dcole dans la commune de Winchester, et lui picier

prospre dans la commune de Salem. (Rires). [...] Il savait dj raconter une
anedocte aussi bien qu prsent ; il pouvait vaincre nimporte lequel des jeunes
gens la lutte, la course pied, au jeu de la marelle ou celui du buchon, et
gagnait plus de boisson que tous ses camarades runis (Rires).

O inevitvel riso da platia de democratas certamente surgiu pela imagem criada

pelas palavras de Douglas que, mesmo sendo humilde, sua tarefa de zelar pela educao
parecia bem mais nobre que a figura de um homem de avental atrs de um balco
vendendo bebidas6. To risvel quanto um Lincoln que ganha at no jogo de amarelinha e
no de quem bebe mais. Lincoln era um homem de seu tempo e gostava de conversar e
beber (THOMAS, 1952 p. 29), mas difcil de encontrar em suas biografias algo alm
isso. Esta descrio nada nobre do candidato republicano que Gaillardet constri para seu
leitor parisiense certamente no dava conta da realidade.
A escolha dos termos por parte do autor ao tratar de Lincon, chama a ateno. Ao
escrever sobre Douglas, diz que ele foi nomm de Petit Gant de lOuest. Enquanto
Lincoln ganha sobriquets do povo, a quem ele sempre teria en rserve les anedoctes au

6
picier, ou mercearia, era a forma como eram nomeados os botequins, na fronteira. Lincoln respondeu que
nunca tivera uma mercearia em sua vida (THOMAS, 1952 p. 42).

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plus gros sel. Os apelidos ganhos e as piadas prontas trazem um Lincoln caricato, mesmo
que seu bom humor seja notrio (THOMAS, 1952 p. 34).
Gaillardet cita um autre dmocrate, a quem no identifica, que revela o fato de
Lincoln adorar anedotas, podendo passer de nuits enttires amuser ainsi ceux qui ont du
got pour ce genre de conversation. O autor francs ainda lembra-se de outra situao.
Quando uma comisso de delegados de Chicago foi informar oficialmente sua nomeao,
ele os recebeu e tratou logo de racont deux ou trois anedoctes. Gaillardet comenta a
citao com a frase: Dcidment, M. Lincoln aime conter des anedoctes.
Ao terminar sua exposio sobre Lincoln, o articulista retoma sua afirmao sobre o
abolicionismo disfarado dos republicanos. Estes defendem um respect legal pour
linstituition servile, dans les limites o elle existe. Todavia, Gaillardet afirma que
Lincoln a laiss chapper la pense de son parti. Em uma carta enviada ao comit de
Boston ele escreve:

La democratie daujoudhui, crivait-il, tient la libert dun autre homme. Les

rpublicains, au contraire, sont tout la fis por lhomme et le dollar... mais, en
cas de conflit, lhomme avant le dollar. Il y a des rtributions dans ce monde, et
celui qui ne veut pas tre esclave doit consentir navoir pas desclave. Ceux qui
dnient la libert aux autres ne la mrient pas pour eux-mmes, et, sous un Dieu
juste, ne peuvent pas la conserver longtemps...

Gaillardet, ao comentar a carta afirma que, apesar de belas palavras, ela significava
uma dclaration de guerre aux Etats du Sud.
O autor, apesar de visivelmente rejeitar Lincoln, acreditava em sua vitria. Para que
ela no ocorresse existiam duas opes: ou os democratas do Norte e do Sul abriam mo de
suas candidaturas, lanando um terceiro nome que os reunisse novamente, ou Lincoln, ao
receber votos insuficientes para sua eleio direta, concorreria na Cmara dos
Representantes, quando no teria espao devido ao jogo de foras j comentado acima.

CONSIDERAES FINAIS
Ao percorrermos as linhas gerais do artigo de Frdric Gaillardet, possvel ter
uma ideia de como era a perspectiva do autor diante das eleies de 1860, nos Estados
Unidos, logo, de como chegavam aos leitores parisienses notcias to relevantes da grande
nao do Novo Mundo. Gaillardet passa longe do que entendemos hoje como iseno

Revista Anagrama: Revista Cientfica Interdisciplinar da Graduao

Ano 6 - Edio 4 Junho - Agosto de 2013
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jornalstica, deixando claro em suas ideias e em seu estilo de construo textual suas
opinies sobre os candidatos e o processo eleitoral norte-americano.
O articulista francs repete muitas vezes seu gosto pela moderao, pela fuga aos
temas polmicos, pelo respeito s leis estabelecidas, pela distncia aos extremos. Os
candidatos que mais aprecia so os que guardam essas caractersticas. Teria o autor um
esprito pacificador, ou conservador? Precisaramos de maiores dados para nos aproximar
de uma resposta satisfatria a esta questo.
Independente de suas motivaes, percebemos que a oposio Douglas x Lincoln,
significava, para Gaillardet, duas perspectivas de futuro para a Unio bem diferentes: uma
traria a possvel pacificao e estabilidade, a outra traria a guerra e a secesso. Enquanto
Douglas representava uma postura de trabalho incessante, materializado em projetos e leis,
Lincoln retratado como algum que tem na palavra sua principal arma. Uma espcie de
falastro que adorava contar anedotas e disfarava a verdadeira inteno de seu partido
em relao escravido.
A forma que o autor construiu sua apresentao de Lincoln privilegiou o tom
jocoso, humorstico, com a aparente inteno de diminuir a personagem. Piadas sobre
Lincoln... Lincoln contando piadas... Lincoln no seria uma piada? perguntaria, talvez, o
leitor parisiense oitocentista diante do que lera. O Lincoln de Gaillardet um perdedor na
poltica, um vendedor de bebidas, um beberro, um ocultador da verdade (e uma verdade
que trar a guerra fratricida). Sua nica chance de vitria devida desunio dos
democratas.
Este retrato, aps os fatos ulteriores, obviamente foi confirmado para alguns,
desmentido para outros. Todavia, nesse trabalho buscou-se apenas entender um pouco mais
sobre o pensamento de Frderic Gaillardet, mais precisamente sua opinio sobre o
processo eleitoral de 1860 e sobre Abraham Lincoln, o que contribui, de alguma forma, na
compreenso do perodo histrico em questo.

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS

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Buenos Aires: Siglo Veintiuno Editores, 2011.

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