Volumen

Para otros usos de este trmino, vase Volumen (desambiguacin).

Cuerpos geomtricos o figuras geomtricas slidas que delimitan volmenes.

El volumen1 es una magnitud mtrica de tipo escalar2 definida como la extensin en tres
dimensiones de una regin del espacio. Es una magnitud derivada de la longitud, ya que
se halla multiplicando la longitud, el ancho y la altura. Matemticamente el volumen es
definible no slo en cualquier espacio eucldeo, sino tambin en otro tipo de espacios
mtricos que incluyen por ejemplo a las variedades de Riemann.
Desde un punto de vista fsico, los cuerpos materiales ocupan un volumen por el hecho de
ser extensos, fenmeno que se debe al principio de exclusin de Pauli. La nocin de
volumen es ms complicada que la de superficie y en su uso formal puede dar lugar a la
llamada paradoja de Banach-Tarski.
La unidad de medida de volumen en el Sistema Internacional de Unidades es el metro
cbico. Para medir la capacidad se utiliza el litro. Por razones histricas, existen unidades
separadas para ambas, sin embargo estn relacionadas por la equivalencia entre el litro y
el decmetro cbico:
1 dm3 = 1 litro = 0,001 m3 = 1000 cm3.

ndice
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1Unidades de volumen
o 1.1Sistema Internacional
o 1.2Sistema anglosajn de medidas
o 1.3Otras unidades de volumen
2Volumen de figuras simples
3Definicin matemtica
o 3.1Espacios euclidianos
o 3.2Variedades riemannianas
o 3.3Generalizaciones
4Vase tambin
5Referencias
o 5.1Enlaces externos

Unidades de volumen[editar]
Existen multitud de unidades de volumen, que se utilizan dependiendo del contexto o
de la finalidad de la medicin. En los mbitos acadmicos o tcnicos se suelen
emplear el metro y sus derivados. Para expresar el volumen de
sustancias lquidas o gaseosas, e incluso para mercancas a granel, se suele recurrir a
la capacidad del recipiente que lo contiene, medida en litros y sus derivados. En
ocasiones, cuando la densidad del material es constante y conocida, se pueden
expresar las cantidades por su equivalente en peso en lugar de en volumen.
Muchas de las unidades de volumen existentes se han empleado histricamente para
el comercio de mercancas o para el uso diario. An compartiendo el mismo nombre,
muchas unidades varan significativamente de una regin a otra.3
Sistema Internacional[editar]
En el Sistema Internacional de Unidades la unidad de volumen es el metro cbico.4
Algunos de los mltiplos y submltiplos usuales del metro cbico son los siguientes:

Mltiplos Submltiplos

Kilmetro cbico = 109 m3 Decmetro cbico = 10-3 m3

Hectmetro cbico = 106 m3 Centmetro cbico = 10-6 m3
Decmetro cbico = 103 m3 Milmetro cbico = 10-9 m3

La unidad ms utilizada para medir el volumen de lquidos o recipientes, es el litro. El

litro est admitido en el S.I. aunque estrictamente no forma parte de l.5
Sistema anglosajn de medidas[editar]
Las unidades de volumen en el sistema anglosajn de unidades se derivan de las
respectivas unidades de longitud, como la pulgada cbica, el pie cbico, la yarda
cbica, el acre-pie o la milla cbica. Para medir el volumen de lquidos, las unidades
de capacidad ms extendidas son el barril, el galn y la pinta, y en menor medida
la onza lquida, el cuarto, el gill, el minim o el escrpulo lquido.6
Otras unidades de volumen[editar]
A lo largo de la historia, se han utilizado diferentes unidades de volumen que varan de
una cultura a otra. En general, en casi todas ellas existan dos tipos de medida de
volumen: para lquidos y para slidos. Incluso el sistema mtrico decimal original las
defini como unidades diferentes: el litro (igual a 1 dm3) para lquidos y
el estreo (igual a 1 m3) para slidos. Fsicamente son equivalentes y actualmente no
se establecen diferencias, pero antiguamente la medida, como concepto, estaba
indisociablemente unida al mtodo para llevarla a cabo (el diccionario acadmico
recog hasta 1956 lo que sirve para medir como una acepcin de medida): as, el
volumen se basaba en tomar las medidas longitudinales del cuerpo slido y luego
operar, mientra que la capacidad se basaba en lo que podan contener recipientes de
determinados tamaos.
En la Grecia Antigua se utilizaban el dracma lquido o la metreta. En la antigua Roma
se utilizaban medidas como el nfora, el sextario o la hemina. En el antiguo Egipto la
medida ms utilizada era el heqat. En Castilla,3 se usaban unidades
tradicionales como la arroba, la cntara, el celemn o la fanega, algunas de las cuales
permanecen en uso hoy en da.
En el mbito culinario, especialmente en los pases anglosajones y los que estn bajo
su influencia, es habitual utilizar medidas de volumen dependientes de los distintos
recipientes de uso frecuente, pero sin una definicin precisa, como la cucharada,
la cucharadita o la taza. Esta costumbre proviene de la falta de medidores de peso
(balanzas) de suficiente precisin, tales como las que ahora existen.
En medicina y en enfermera el volumen de una gota est definido con un dimetro
estandarizado (1 mililitro son aproximadamente 20 gotas).

Volumen de figuras simples[editar]

La siguiente tabla muestra la expresin matemtica que relaciona el volumen con las
dimensiones de figuras geomtricas comunes: