9 segundo semestre 2016: 109-111 ISSN 2313-9242

Ana Snchez Trolliet

CONICET- Universidad Nacional de La Plata

Adrin Gorelik y Fernanda Aras Peixoto (comps.), Ciudades

sudamericanas como arenas culturales. Artes y medios,
barrios de lite y villas miseria, intelectuales y urbanistas:
cmo ciudad y cultura se activan mutuamente, Buenos Aires,
Siglo XXI, 2016, 466 pginas.

Adrin Gorelik y Fernanda Aras Peixoto (comps.), Ciudades sudamericanas/ Ana Snchez Trolliet
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del funcionalismo sociolgico predominante

entre las dcadas de 1960 y 1970 y que, en su
lugar, expandieron las posibilidades
interpretativas de la nocin de espacio pblico
para pensar el rido y movedizo terreno en el que
la ciudad y su cultura construyen sus cimientos.

Adrin Gorelik y Fernanda Aras Peixoto

(comps.), Ciudades sudamericanas como
arenas culturales. Artes y medios, barrios
de lite y villas miseria, intelectuales y
urbanistas: cmo ciudad y cultura se
activan mutuamente, Buenos Aires, Siglo
XXI, 2016. 466 pginas.

Ana Snchez Trolliet

CONICET- Universidad Nacional de La Plata

Compilado por el historiador y arquitecto Adrin

Gorelik y la antroploga brasilera Fernanda
Aras Peixoto, Ciudades sudamericanas como
arenas culturales, es el fruto de un proceso de
investigacin colectivo que reuni a veinticinco
acadmicos de distintas disciplinas con el fin de
interrogar a las ciudades de Amrica del Sur en el
ltimo siglo como arenas de cultura, es decir
como lugar de germinacin, de experimentacin
y combate cultural (p. 11). Esta figura que da
nombre al libro y que es recuperada en los
distintos episodios urbanos que all se recorren,
fue tomada del historiador norteamericano
Richard Morse quien en un clebre texto de 1982
(Ciudades perifricas como arenas culturales)
revitaliz la perspectiva cultural como va de
entrada para abordar los fenmenos urbanos.
Esta referencia, si bien se desmarca del
optimismo con el que Morse interpret a las
potencialidades de las perifricas ciudades
latinoamericanas en la cultura moderna, se
convierte en un homenaje a su proyecto y, al
mismo tiempo, en una llamada a incluir una
perspectiva urbana en la historia cultural.
Asimismo, Arenas culturales reafirma el trabajo
que sus compiladores vienen desarrollando en su
extensa trayectoria y traza un recorrido
intelectual ms amplio que sita a sus escritos en
la senda de una serie de investigaciones que se
desmarcaron de las propuestas planificadoras y
Escrito por antroplogos, arquitectos, crticos
literarios, historiadores, filsofos y socilogos,
este libro se presenta como una Babel de lenguas.
Sin embargo, esta imagen de la ciudad bblica
antes que un obstculo es condicin para la cabal
comprensin de la experiencia metropolitana
como una calle de dos direcciones (p. 12) donde
se vuelven visibles las formas en que las ciudades
y su cultura se activan mutuamente. Los textos
que componen Arenas Culturales tienen el
comn denominador de ofrecerse giles y fluidos
a la lectura y enfatizan en la productividad del
ensayo como estilo de interpretacin legtimo de
la cultura metropolitana. Por otra parte, cada
uno de ellos se propone como una instantnea
urbana en la que se experimentan distintos
enfoques analticos que funcionan, adems,
como originales modelos para investigaciones
futuras. En sus variados estilos, cada uno de

Adrin Gorelik y Fernanda Aras Peixoto (comps.), Ciudades sudamericanas/ Ana Snchez Trolliet 109
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estos trabajos vuelve evidente que la clave
cultural para comprender la experiencia urbana
rinde sus frutos slo cuando se la interpreta a la
luz de las transformaciones materiales y del
modo en que se enhebran con las tramas de la
vida poltica, econmica y social.
Los trabajos estn atravesados por el comn
inters de comprender cmo estas ciudades se
relacionaron con las dinmicas de la modernidad
y lo moderno. Estos trminos, polismicos y
evanescentes, configuran la principal clave de
interpretacin acerca del modo en que las
ciudades sudamericanas lidiaron con los
traumticos nacimientos de lo nuevo. En
efecto, el libro ofrece distintas explicaciones
acerca de las cambiantes expectativas y
ansiedades generadas en torno a las aspiraciones
de conexin con el mundo, a los distintos
desarrollos urbanos y las bsquedas por contar
con una produccin artstica sofisticada cuyos
resultados no siempre coincidieron con un
espacio pblico abierto e integrado. El libro traza
un recorrido que muestra las contradicciones
entre el anhelo de modernidad que signa a las
ciudades sudamericanas desde fines del siglo
XIX y las desencantadas constataciones de los
lmites de esos procesos de modernizacin a lo
largo del siglo XX.
En las lecturas sobre la ciudad que estos ensayos
proponen, opera una constante metonimia entre
el espacio urbano y la sociedad que la habita. En
este sentido, el libro permite comprender cmo
en las expectativas puestas en los proyectos de
reorganizacin urbana se contraponen las
posiciones culturales cosmopolitas con las
reacciones reivindicativas de lo local. Estos
temas son tratados en distintos trabajos.
Rezende de Carvalho estudia cmo una calle (la
Rua Ouvidor) puede funcionar como estructura
potica para pensar en la transicin social y
cultural entre el legado imperial y el nuevo
destino liberal en Ro de Janeiro. Garcez Marins,
en tanto, indaga en la consolidacin de la
Avenida Paulista y cmo su eclctico lenguaje
arquitectnico se presenta como una va de
exhibicin y disputa entre las nuevas y viejas
lites en la San Pablo de la Belle poque. Aras
Peixoto y Arajo Bispo, por su parte, examinan la
construccin de un edificio en altura como el
rascacielos Martinelli que contribuye a la
reflexin en torno al modo en que en los aos
treinta se reorganizan los centros de la cultura
paulista y cmo en ellos se yuxtaponen
Adrin Gorelik y Fernanda Aras Peixoto (comps.), Ciudades sudamericanas/ Ana Snchez Trolliet
imaginarios del apogeo y la decadencia urbana.
Guerrero, en cambio, describe las desilusionadas
constataciones sobre la tarda llegada de la
modernizacin a Caracas en la dcada de 1950.
Asimismo, la dialctica entre las retricas de lo
autntico y las reivindicaciones del pasado en
contextos de constante cambio es tematizada en
el ensayo de Caimari a propsito del lunfardo
porteo como idioma legtimo de la cultura
migratoria de entreguerras; en las
interpretaciones sobre los reiterados traslados de
la capital brasilera indagados por Lima, Rangel
Vieira y Rubino; y tambin, en las exploraciones
que propone Correia de Lira acerca del registro
autobiogrfico, la historia ntima y la sociologa
memorialista impulsada por Gilberto Freyre en
la ciudad de Recife.
En tanto que la ciudad es tambin el escenario
del conflicto, en otra serie de ensayos como los de
Agero, Meja y Kingman Garcs se analizan las
condiciones sociales y urbanas que hicieron
posible ciclos de agitacin liberal como las
tensiones entre la Crdoba claustral y liberal
que dio paso a la reforma universitaria de 1918,
las violentas revueltas que en la Bogot de 1948
generaron las condiciones para que la ciudad
pueda ser reinventada nuevamente o los
devenires del mundo popular andino de la ciudad
de Quito.
Por otra parte, los circuitos culturales
constituyen un eje central en estas arenas
culturales puesto que a travs de ellos resulta
posible comprender no slo los mapas
intelectuales con los cuales las ciudades
latinoamericanas son interpretadas (como
muestra el trabajo de Myers para la Montevideo
de las primeras dcadas del siglo XX), sino
tambin cmo el modo en que la sociabilidad
cultural se inserta en el espacio urbano,
contribuye en la consolidacin de itinerarios de
vanguardia, en la revalorizacin material de la
ciudad y en la transformacin simblica de los
espacios pblicos. As, artculos como los de
Ansolabehere, Gorelik, Pontes y Cceres,
muestran escenarios de sociabilidad variados
como el de Buenos Aires y su bohemia cultural
que desde principios de 1900 consolid un
circuito que pervivi durante ms de medio siglo
en el centro administrativo y comercial de la
ciudad, la escena teatral paulista en las dcadas
del cincuenta y sesenta que propuso formas
disidentes de trnsito e imaginacin cultural y la
paradjica zona residencial de la izquierda
110
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intelectual en las reas ms acomodadas de Cmo citar correctamente el

Santiago de Chile durante la Unin Popular. Los presente artculo?
textos de Aguilar y Wisnik indagan en el modo en
que distintas propuestas de instituciones
artsticas modificaron las formas de sociabilidad Snchez Trolliet, Ana; Adrin Gorelik y
en barrios populares como el porteo Abasto o el Fernanda Aras Peixoto (comps.), Ciudades
paulista Bexiga. sudamericanas como arenas culturales.
Artes y medios, barrios de lite y villas
Si bien los compiladores enfatizan que la vida miseria, intelectuales y urbanistas: cmo
cultural de Amrica Latina tuvo su centro en la ciudad y cultura se activan mutuamente,
ciudad, las tensiones entre la naturaleza y el Buenos Aires, Siglo XXI, 2016, 466 pginas.
espacio urbano no dejan de estar presentes en
En caiana. Revista de Historia del Arte y
este libro. En los trabajos de Vallejo, Espeche y
ODonnell, el bosque, el campo o la playa se
Cultura Visual del Centro Argentino de
hacen presentes para rastrear las distintas Investigadores de Arte (CAIA). No 9 |
interpretaciones que la naturaleza adquiere en la Segundo semestre 2016, pp. 109-111.
dinmica urbana, ya sea como ejercicio de URL:
pedagoga civilizatoria, como es el caso del http://caiana.caia.org.ar/template/caiana.p
bosque en la ciudad de La Plata; como clave de hp?pag=books/book.php&obj=243&vol=9
lectura para comprender las condiciones del
desarrollo en Montevideo; o bien, como una
imagen de tarjeta postal cuya belleza natural
expande socialmente las aspiraciones de los
cariocas en torno al uso ostensible del tiempo
libre. Asimismo, en los estudios de Ballent,
Gorelik y Juaribe el interior rural emerge a partir
del anlisis sobre las distintas formas de
intervencin e interpretacin que el habitar
popular de las barriadas limeas, las villas
miseria porteas y las favelas en Ro de Janeiro
tuvieron en tanto excrecencia urbana o como
solucin radical a la desigualdad urbana.

El libro devuelve una imagen de la cultura

urbana sudamericana interesada por las ms
variadas manifestaciones culturales, desde las
artes plsticas, pasando por la msica, el cine, el
teatro, la literatura, la arquitectura y los
proyectos urbansticos, el ensayo de
interpretacin urbana o las telenovelas
mediticas. Por esto, antes que ofrecer un
modelo terico unvoco y homogneo, Arenas
Culturales experimenta con mltiples modelos
analticos y, al hacerlo, inaugura una nueva
agenda temtica novedosa tanto para el campo
de la historia cultural y urbana como tambin
para el mapa ms general de la historia
sudamericana.

Adrin Gorelik y Fernanda Aras Peixoto (comps.), Ciudades sudamericanas/ Ana Snchez Trolliet 111