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15-06-17
1. PRE-REFRIGERACION
Especie Temperatura
Acelga 0
Achicoria de hoja 0
Ajo -1 a 0
Alcachofa 0
Apio -0.5 a 0
Apio rbano 0a1
Berenjena 7 a 10
Brcoli 0
Calabacn 0y4a6
Calabaza 10 a 13
Cebolla 0
Col de Bruselas -1 a 0
coliflor 0
Esparrago 0y2a3
Espinaca 0 a 0.5
Guisante -0.5 a 0
Haba 7a9
Juda 4
Lechuga 0
Nabo 0
Patata nueva 10 a 12
Patata 4a5
Pepino 10 a 12
Perejil 0
Rabanito 0
Remolacha de
4
mesa
Repollo de hoja
-1 a 0
lisa
Tomate verde 11 a 12
Tomate rojo 0a2
Zanahoria 0
Fuente: Horticultura, mayo 1990
Ventajas de la pre-refrigeracin
El producto puede cargarse en los vehculos de transporte cabalmente enfriado. Estos,
ni en el mejor de los casos (transporte refrigerado) estn dotados normalmente con
suficiente capacidad de frio como para descender la temperatura del producto. Ello
conduce a que si no ha sido enfriado previamente, el traslado se lleva a cabo por encima
de las ptimas.
Las cmaras de almacenamiento no necesitan estar sobredimensionadas en su
capacidad frigorfica.
Cuando el almacenamiento se realiza en atmosfera controlada el pre enfriamiento
permite una instalacin rpida de la concentracin gaseosa deseada.
Para conseguir estas ventajas la aplicacin de tcnicas de pre enfriamiento implica:
Tcnicas de pre-refrigeracin
Se distinguen tres tcnicas para la pre-refrigeracin: por vaco, por agua fra y por aire
frio. Los dos primeros se caracterizan por permitir disensos muy rpidos de la temperatura
normalmente entre 15 y 30 min.
1. El pre-enfriamiento por aire, base del funcionamiento de las cmaras frigorficas,
ha sido mejorado considerablemente. Mientras en los sistemas menos perfeccionados
pueden ser necesarios das para eliminar el calor, los ms modernos consiguen este
objetivo en tiempos tan breves como unas dos horas.
No todos los productos se adaptan de igual forma a cualquiera de estos mtodos. El
enfriamiento por aire resulta en este sentido el ms polivalente; adecundose al 100% de
las especies siempre y cuando provea una humedad relativa elevada que evite la
desecacin de las ms susceptibles de marchitamiento. El vaco y el agua fra, aunque
ventajosos por su rapidez, resultan apropiados para aproximadamente el 40% y el 60%,
respectivamente de los productos.
TABLA 2: Adaptacin de hortalizas a diferentes mtodos de enfriamiento
Productos MTODOS
Aire Agua Vaco
hmedo helada
Esparrago ++ +++ ++
Brcoli ++ +++ +
Zanahoria ++ +++ 0
Apio ++ + +++
Coliflor +++ + 0
Berro ++ + +++
Juda verde +++ 0 ++
Lechuga ++ 0 +++
Puerro ++ ++ ++
Rbanos con ++ ++ 0
hojas
Tomate +++ 0 0
0 + ++ +++
Inadaptados Poco Interesante apropiado
aconsejable
Fuente: Horticultura- (moras 1989)
Para realizar el pre enfriamiento es necesario tener en cuenta, las diferencias entre la
temperatura del producto y el medio enfriante. Los cuales se muestran en el siguiente
grfico.
Sistema de Tiempo de
producto Condiciones
enfriamiento semienfriamiento
En cajas 10 a 30 horas
Cmara frigorfica Peras o manzanas
En palots 40 a 100 horas
Manzanas En cajas 7 a 15 horas
Cmara de pre-
Peras o manzanas A granel 20 a 30 horas
refrigeracin
Cerezas En plato 1 hora
Melocotones Imersion 15 a 20 min
Hidro Aspersin 10 min
refrigeracin Melones Inmersin 20 min
Apio o esprragos Inmercion 5 min
Lechuga 5 a 8 min
Vaco Apio 15 min
Champin 8 a 10 min
Fuente: IIF(1973)
Sistemas de pre-enfriamiento por agua
En equipos por inmersin el producto circula a travs de un tanque conteniendo agua
helada. El contacto de agua producto es total, lo que optimiza la transferencia trmica. Una
bomba mantiene en movimiento el agua para uniformizar su temperatura.
En sistemas por aspersin, el producto puede permanecer fijo o desplazarse por debajo
de la ducha. En el primer caso se emplean cabinas donde los recipientes del producto
permanecen el tiempo necesario. En los sistemas mviles los recipientes conteniendo el
producto son transportados mediante cintas de rodillos con velocidad regulable por debajo
de la ducha. En la siguiente figura se muestra un sistema de aspersin mvil.
FIGURA 4: Esquema de un hidro-enfriador
Tambin afecta a la velocidad de enfriamiento el dimetro del producto. Los que tienen una
mayor relacin superficie volumen ofrecen una mayor superficie de intercambio calrico
enfrindose antes.
TABLA 6: Velocidad de enfriamiento mediante hidro refrigeracin en funcin del
dimetro del producto
2.2. Congeladores
2.2.1. Los aparatos del frio mecnico
Los congeladores de aire
En esos aparatos que son los que se utilizan ms corrientemente, el fluido frigorfico es aire
impulsado sobre bateras de evaporadores. El aire fluido, que es perfectamente compatible
con el contacto alimentario, permite congelar las hortalizas en bolsas o pre envasadas.
Estos aparatos son los ms adecuados para las hortalizas ya que pueden congelar los
productos de muy diversas formas.
APARATOS DISCONTINUOS
Son cmaras fras en las que los productos se introducen sobre vagonetas. Se utlizan poco
para la congelacin de hortalizas debido a su aja de produccin horaria y a los largos tiempo
de congelacin.
APARATOS CONTINUOS
Tneles con bandas transportadoras
El producto se introduce en el interior del tnel por medio de una cinta transportadora. La
velocidad de la cinta se regula en funcin del tiempo de congelacin.
Para algunos productos acondicionados en barquillos, se puede utilizar congeladores
continuos con cinta en espiral.
En la mayora de los congeladores con cinta transportadora de malla, el flujo de aire frio es
vertical de manera que este se ve forzado en su retorno a pasar a travs de la capa de
producto dispuesta sobre la cinta. En el caso del congelador con cinta en espiral la
disposicin del evaporador y de los ventiladores dentro de la instalacin se efecta
igualmente de forma que estos impulsan el aire hacia arriba a travs de los serpentines del
evaporador. El aire frio circula despus hacia abajo, a travs de la malla de las cintas
transportadoras lo que permite el enfriamiento y posterior congelacin del producto. La
velocidad del avance de la cinta est calculada para que el producto permanezca en el
congelador el tiempo necesario para su congelacin.
Tneles de lechos fluidizados
Este tipo de congelador se basa en el principio de la fluidizacin. Cuando el producto como
tal o dividido en partculas homogneas en forma y tamao recibe una corriente de aire frio,
de abajo hacia arriba y de velocidad adecuada, se eleva en el aire y adquiere un movimiento
permanente formando una capa o lecho fluidizado.
El producto integrado en la capa fluida se congela individualmente y avanza a lo largo del
congelador sin necesidad de ningn sistema de transporte
Los parmetros principales que interviene en el fenmeno de la fluidizacin son la velocidad
del aire y el descenso en la presin del aire a travs de la capa de producto.
Las corrientes de conveccin son ms elevadas que en los otros congeladores de aire (30
a 60W/m2/C). Al estar el tamao de las partculas, estos aparatos se utilizan para judas
verdes y hortalizas en trozos. Se pueden alcanzar elevados rendimientos (10t/h).
Para productos ms gruesos que tienen tendencias a aglomerarse, existen aparatos en los
que el aire pasa a travs de un tambor horizontal giratorio y perforado el producto que
avanza con la ayuda de un tornillo de Arqumedes se congela individualmente (coliflores,
brcoli).
Los congeladores por contacto
El producto se enfra por contacto directo con una superficie slida que a su vez esta
enfriada por un fluido frigorfico.
En general al funcionar el aparato en contacto directo, la superficie de intercambio en
contacto con el producto desempea el papel de evaporador. Se mejora el rendimiento
trmico. Los coeficientes de transferencia de calor especifico se aproximan a valores de
200W/m2/C.
Congelador de placas
El producto, generalmente en el interior de un envase de caractersticas (forma, tamao,
permeabilidad al vapor de agua y al oxigeno) adecuadas, se colocan entre dos placas
metlicas por cuyo interior circula el fluido frigorgeno que se evapora en las mismas.,
alcanzndose una temperatura del orden de -30 a 35 C.
El producto, generalmente en envase de forma paraleleppedo, se presiona ligeramente,
mediante un sistema hidrulico, entre las dos placas de forma que se establezca un ntimo
contacto con las mismas y se consiga una buena trasmisin del calor. La congelacin se
efecta rpidamente en ciclos breves de tiempo dado que el espesor habitual de los
paquetes no sobrepasa 50mm.
Un congelador horizontal sele disponer de 15 a 20 placas y el producto envasado, se
distribuye en bandejas de metal que de forma manual se colocan entre las placas. Ente
procedimiento exige tiempo y mano de obra en las operaciones de carga y descarga y con
miras a reducir ambas cosas existen en el mercado modelos de congeladores de placas
horizontales con sistema de carga y descarga automtico.
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