INTRODUCCIN

(BREVE HISTORIA DEL PUEBLO Y DE LA MINA)

Villanueva del Ro y Minas es un municipio espaol perteneciente a la provincia
de Sevilla. Se encuentra situado en la Vega Alta del Guadalquivir, se asienta a orillas de
la Rivera del Huznar. La distancia que lo separa de la capital es de unos 42 kilmetros
por carretera.

El origen de Villanueva del Ro y Minas no hay que buscarlo en un pueblo sino

en dos, Villanueva del Ro y Villanueva de las Minas en un paisaje minero y al pie de
un castillo al que denominan palacio. Antes Villanueva era paisaje de ro, fue un puerto
fluvial en poca romana y despus de la reconquista como haba quedado despoblada en
la poca rabe, hubo que hacer la villa de nuevo, por eso se llam Villanueva. Y algn
tiempo fue feudo del Duque de Alba de lo que ha quedado como testimonio el edificio
en ruinas junto a la iglesia de Santiago el Mayor.

Villanueva del Ro, tena su principal va en la agricultura del olivo y un poco en

la pesca de los albures que suban por el Guadalquivir hasta Alcolea y Lora.

En el siglo XVII se descubren las minas de carbn a una legua de Villanueva.

Felipe III autoriza a que el carbn mineral se lleve en barcazas hasta Sevilla, as surge
un poblado minero que luego se convierte en barriada de Las Minas y ya empieza a
llamarse Villanueva de las Minas.

En el siglo XIX las minas de Villanueva se hacen opulentas, tanto que el

gobierno atendiendo las peticiones del barrio minero que es el que tiene el podero
econmico, acaba por convertir a ese barrio en cabeza de municipio.

El 22 de Diciembre de 1.944 el Boletn Oficial del Estado cambiaba el nombre

de Villanueva del Ro por Villanueva del Ro y Minas y se traslad al barrio minero el
ayuntamiento, el archivo municipal y todas las dependencias oficiales.

Debido a que el carbn pierde su importancia ya que los trenes comienzan a

funcionar con gasoil o electricidad, se produce el cierre de las minas de carbn de
Villanueva. Decidido por los propietarios el cierre de la principal industria que daba
empleo casi al 80 por ciento de la poblacin (la minera del carbn), su actividad
econmica se centra en la agricultura, produciendo algodn, cereales, olivar y frutales
como principales cultivos.

En 1.973 una empresa privada intenta explotar a cielo abierto las antiguas minas
de San Fernando, intento ste que no obtiene ningn xito y tambin se cierra. Una vez
clausurada y debido a la riqueza de agua en la zona, provoca la formacin de un gran
embalse conocido como el Lago del Mirador, dando lugar a la creacin del camping
actual.
 El complejo arqueolgico de Munigua, atestigua que anteriormente este lugar ya
estuvo poblado. Aqu se han encontrado restos de diversas culturas destacando la
iberoturdetana y romana.

El trazado de las calles y su arquitectura responde a la esttica de finales del

siglo XIX y comienzos del XX con su impronta de modernismo y un cierto aire a la
inglesa. Se hizo aqu tambin una iglesia muestra de su prosperidad.

Hasta 1.815 continu la Compaa del Guadalquivir, cuando ya llevaba reinando

siete aos Fernando VII; desde entonces y hasta 1.839, con el reinado de Isabel II, la
actividad minera estuvo parada comenzando de nuevo la explotacin en este ao por la
Compaa Minas de la Reunin que en 1.867 se fusion con la Compaa de
Ferrocarriles de Madrid, Zaragoza y Alicante (M.Z.A.) pasando a denominarse Coto el
Famoso hasta 1.882, con el reinado de Alfonso XII, que vuelve a retomar el nombre de
Minas de la Reunin pasando a ser propiedad, hasta 1.969, de la Compaa de
Ferrocarriles de Madrid, Zaragoza y Alicante (M.Z.A.).

En 1.969 la propiedad pasa a pertenecer a los valores Ferroviarios del Estado,

del Ministerio de Hacienda y en 1.970, despus de reunirse en San Sebastin la
Comisin Ministerial, es cuando se decreta la finalizacin y cierre de las explotaciones
para el ao 1.972. De esta actividad ha quedado la fisonoma actual tan peculiar del
pueblo.
 EVOLUCIN DE LA POBLACIN

Villanueva del Ro y Minas

Censo
1842 1857 1860 1877 1887 1897 1900 1910 1920 1930 1940 1950 1960 1970 1981 1991 2001
Poblacin
.. 877 739 1447 2077 2157 2791 4822 6654 9008 11798 14745 14313 9909 5856 6059 ..
de Hecho
Poblacin
de 323 .. .. 661 1136 1977 2043 4483 6600 9023 11954 14702 14681 10159 5953 6014 5218
Derecho
Hogares 77 231 150 290 435 552 590 1166 1388 1961 2540 3719 3266 2578 1819 1976 2005

Viendo los datos de la serie histrica de la poblacin no es excesivamente difcil

distinguir los distintos episodios por los que ha pasado el pueblo de Villanueva del Ro
y Minas.

En primer lugar, cabe destacar que hasta 1839 no se retom la actividad minera
de la zona, es por esto que, en los primeros aos de la serie la poblacin de la zona fuera
mnima.

Es a partir de la adquisicin por parte de la compaa de Ferrocarriles Madrid,

Zaragoza y Alicante, en el ao 1867, cuando se comienza la explotacin seria y decidida
de las minas de carbn existentes en la zona.

Son las dcadas de los 40, 50 y 60 las que se podran denominar los aos
dorados de la comarca. Vemos que en estos aos la poblacin alcanza sus cotas
mximas. Sobre todo en las dos ltimas dcadas. Esto coincide con la relevancia que
alcanza el carbn en la industria y en el transporte en esas dcadas.

El carbn que se extraa de las minas de Villanueva era de gran poder calorfico,
ya que para que se pudiera utilizar se le aada gran cantidad de escoria. Si no se haca
as, funda el metal de la caldera en la que se utilizase. As que no debemos buscar la
justificacin del declive de la minera, al menos en este caso, en la baja calidad de los
combustibles fsiles. La explicacin la encontramos en dos hechos concretos: el
descubrimiento y explotacin de nuevos combustibles y el traslado e implantacin de la
industria en zonas lejanas a las explotaciones mineras lo que haca elevar mucho el
coste de utilizacin del carbn, ya que obligaba a trasladarlo a demasiada distancia. As,
en el ao 1969, se decide el cierre de la mina. Esto queda claramente reflejado en la
evolucin de la serie que estamos estudiando, reducindose en esa dcada la poblacin
en un tercio.

Por ltimo vemos que la despoblacin de la zona contina hasta nuestros das,
aunque ya de una forma menos acusada en los ltimos aos.
 AGRICULTURA

En lo que a la agricultura se refiere, desde 1941 tambin ha sufrido importantes

cambios en lo que a produccin se refiere. Aunque el olivar sigue siendo el principal
cultivo de la comarca al igual que el trigo, vemos que se han instalado nuevos cultivos
como son el melocotonero y el algodn. Cultivos estos prcticamente anecdticos en los
aos 40.

Aunque en el estudio que nos ocupa, esto no sea lo relevante, sino que la
poblacin que trabaja en el campo a penas se ve reducida hasta nuestros das. Siendo,
junto con la construccin, la principal fuente de trabajo de la comarca. Aqu es donde,
lgicamente ms repercusin tuvo el cierre de la explotacin minera.

Cultivos herbceos. Ao 2005 Cultivos ao 1941

Superficie 2.099
Olivar de verdeo 63 hectreas
Principal cultivo de regado Algodn
Olivar de molino 1.800 "
Principal cultivo de regado: Has 554
Via de lagar 16 "
Principal cultivo de secano Trigo
Principal cultivo de secano: Has 345 Encinar 2.203 "
Cultivos leosos. Ao 2005 Naranja 20 "
Superficie 2.534 Frutales 2 "
Principal cultivo de regado Melocotonero
Riego 25 "
Principal cultivo de regado: Has 599
Cereales 1.009 "
Principal cultivo de secano Olivar de aceite
Principal cultivo de secano: Has 706 Maz 504 "
Leguminosas 505 "
Barbecho 504 "
 SOCIEDAD Y COMERCIO

Tipo (1941) Nmero Despus de 2000

Tabernas 8 Centros de enseanza bsica. 2004 2

Centros de enseanza secundaria. 2004 1
Tejidos 4
Centros de educacin de adultos. 2004 1
Quincalla 7
Bibliotecas pblicas locales. 2005 1
Semillas 3 Centros de salud. 2004 0
Vinos y Consultorios. 2004 2
5
Aguardientes
Viviendas familiares principales. 2001 2.005
Abaceras 13 Viviendas destinadas a alquiler. 2005 0
Buolera 1 Viviendas destinadas para la venta.
10
2005
Confiteras 2
Viviendas rehabilitadas. 2005 46
Cafs 5
Viviendas libres. 2002 19
Comestibles 14
Nmero de pantallas de cine. 2006 0
Cacharreras 3 Total establecimientos 175
Paquetera y
1
Mercera
Bisutera 1
Billares 2
Farmacias 2
Cordoneras 2
Cordelera 1

En cuanto a sociedad y comercio se refiere, ocurre lo previsible cuando

se produce una despoblacin masiva. Vemos que se produce una desaparicin de
negocios, sobre todo desaparecen los que tienen que ver con la vida social del pueblo.
As, en 1971, Villanueva del Ro y Minas llega a tener cuatro cines, no habiendo
sobrevivido en la actualidad ninguno de ellos.

Hay que destacar que antes del cierre de la mina el pueblo alcanz a tener 31
escuelas, para ambos sexos. De stas slo sobreviven cuatro y se utilizan para diversas
finalidades educativas, no slo escuela. Tambin lleg a tener una de Artes y Oficios,
un Colegio Libre Adoptado y otro de Hermanos Maristas y un convento de Hermanitas
de los Pobres, de los cules ninguno ha sobrevivido al declive del pueblo.

Por otra parte, en el ao 1971 cinco mdicos asistan a la poblacin, en la

actualidad slo persisten dos consultorios. Indicador ste ltimo, del descenso tan
significativo en la poblacin que ha representado el cierre de su principal actividad
econmica.
 Dispona, asimismo, en 1971 de magnficos bares que en la actualidad se han
reducido a menos de la mitad de los que existan hace tan solo tres dcadas. Tambin
existan 3 casinos que ya no estn disponibles.
 INDUSTRIA

En cuanto a industria se refiere, aqu vemos las existentes en el ao 1941, de las

que sobrevive hoy tan slo la central elctrica, habindose cerrado todas las dems
industrias.

Algunas se cerraron directamente al cerrarse la mina, como fue el caso de la

fbrica de aserrar maderas, ya que su principal fuente de ingresos era la explotacin
minera.

Otras se cerraron como consecuencia de la fuerte disminucin de la poblacin de

la comarca que haca prcticamente imposible su supervivencia.

Tipo Nmero
Fbrica de electricidad 1
Fbrica de harinas 1
Fbrica de pan 1
Fbrica de gaseosas 1
Fbrica de aserrar maderas 1
 ACTUALIDAD

Ahora lo que vamos a ver es la situacin actual y ms detallada de la poblacin

de Villanueva del Ro y Minas y para ello observaremos detenidamente el cuadro que
vemos aqu.

Lo primero que hemos de destacar es que la poblacin sigue su lnea de

decrecimiento aunque, como ya comentamos anteriormente, lo hace de forma ms
moderada. Esta progresin nos debe hacer temer por el futuro del pueblo.

Vemos tambin que, como todas las zonas agrcolas nacionales, recibe una
fuerte inmigracin relativa. Aunque esta no llega a suplir la emigracin que existe en la
comarca. La principal fuente de inmigracin son los pases de Este y entre ellos destaca
Rumana como principal fuente de poblacin inmigrante.

Podemos concluir ya definitivamente que Villanueva del Ro y Minas ha vuelto

a sus orgenes ms antiguos, esto es a ser una poblacin agrcola, dejando atrs sus aos
dorados de la minera.

Poblacin total. 2006 5.217 Nmero de extranjeros. 2006 93

Principal procedencia de los
Poblacin. Hombres. 2006 2.543 Rumana
extranjeros residentes. 2006
Porcentaje que representa respecto
Poblacin. Mujeres. 2006 2.674 48,39
total de extranjeros. 2006
Poblacin en ncleo. 2006 5.124 Emigrantes. 2005 178
Poblacin en diseminado. 2006 93 Inmigrantes. 2005 176
Porcentaje de poblacin menor de 20 Nacidos vivos por residencia materna.
21,2 52
aos. 2006 2005
Porcentaje de poblacin mayor de 65 Fallecidos por lugar de residencia.
21,99 63
aos. 2006 2005
Incremento relativo de la poblacin. Matrimonios por lugar donde fijan la
-12,36 21
2006 residencia. 2005
 FUTURO

Ahora, a esta poblacin, slo le cabe plantearse alternativas de futuro, ya que de

otro modo se est condenando a una lenta pero inexorable extincin.

Las alternativas a las que se puede enfrentar son las que ya propone la Unin
Europea en sus planes para las zonas como sta. La principal y quizs la que ms
posibilidades de xito ofrezca es el turismo rural.

En Villanueva del Ro y Minas tiene grandes oportunidades en esta rama,

pudiendo explotar tanto el entorno medioambiental de la zona, como el cultural.
Recordemos la riqueza paisajstica que posee la comarca y sobre todo las ruinas
romanas existentes en la zona que adems cuentan con un excelente estado de
conservacin.

Otra opcin que se est barajando es la creacin de un museo minero

aprovechando la historia reciente de Villanueva y la memoria de sus gentes. As como
algunos pozos que quizs puedan ser visitables.

Hay que recordar que al estar todo esto enmarcado en los planes de la Unin
Europea el coste para la poblacin autctona sera mnimo y los beneficios potencias
seran considerables. Entre otros la supervivencia del pueblo.