doi: 10.1590/S0103-40142016.

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O multiculturalismo e a dialtica
do universal e do particular
CELSO FREDERICO I

C omo deveriam conviver as diversas culturas no Estado democrtico de di-

reito?
H, pelo menos, duas respostas possveis.
A primeira enfatiza as diferenas culturais e tnicas para, em seguida, pro-
por a luta pelo reconhecimento de tais diferenas como forma de compensar
as desigualdades e viabilizar uma integrao social que preserve as diferenas.
Essa resposta orientada por uma lgica cultural.
A segunda, contrariamente, desloca a nfase da cultura para a esfera socio-
econmica. Por isso, reivindica uma poltica pblica que favorea a integrao
no mercado de trabalho como condio para a realizao da cidadania e dos
valores comuns sociedade. Objetiva, dessa forma, evitar que as diferenas cul-
turais se enrijeam e ponham em perigo a democracia.
Cada resposta acena para caminhos diferentes: ou se considera a nao
como um conjunto de etnias diferenciadas ou se aposta numa viso assimilacio-
nista que valoriza o hibridismo como constitutivo da nacionalidade e da cida-
dania.
Atualiza-se, assim, no campo poltico, a oposio entre os direitos par-
ticularistas (das chamadas minorias), defendidos pelos diversos movimentos
sociais e os direitos universais do cidado, estabelecidos com a Revoluo Fran-
cesa de 1789.
Argumentos fortes so utilizados nessa contenda pelas duas correntes.
Os defensores do particularismo tm razo quando denunciam o carter
abstrato de um universalismo centrado na ideia falsa de cidadania que proclama
que todos os homens so iguais perante a lei embora sejam desiguais na vida
real. O universalismo chamado pelos militantes do multiculturalismo nos Es-
tados Unidos pela sigla Wasp (White, Anglo-Saxon and Protestant).
Os defensores do universalismo, por sua vez, tm razo ao criticar a nfase
exagerada nos interesses particularistas, afirmando que eles impedem a convi-
vncia democrtica e o entendimento entre os homens.
Estamos, portanto, diante de um confronto que perpassa o campo da cul-
tura, da poltica e da filosofia.
Multiculturalismo e luta pelo reconhecimento
A luta pelo reconhecimento, antes de ser levantada pelo multiculturalis-
mo, teve suas origens na Frana, quando um movimento poltico, a guerra pela

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libertao da Arglia (1954-1962), repercutiu fortemente na ento hegemnica
filosofia existencialista.
A guerra anticolonialista da Arglia trouxe para o universo intelectual exis-
tencialista as ideias de Albert Memmi e Franz Fanon. Paralelamente, os pensa-
dores ligados ao existencialismo assistiam aos cursos de Alexandre Kojve, de-
dicados filosofia de Hegel (cf. Descombes, 1998). Um dos temas que mais
entusiasmo despertaram foi a dialtica do senhor e do escravo, presente na Fe-
nomenologia do esprito. Essas duas figuras da conscincia empenhavam-se numa
luta pelo reconhecimento. Com esse referencial abstrato, a reflexo filosfica
encontrou-se com a ao poltica.
Os escritos sobre o colonialismo de Albert Memmi (1985) e Franz Fanon
(2010) tiveram forte impacto na intelectualidade francesa que protestava conta
a guerra da Arglia. Fanon, por exemplo, afirmava enfaticamente que a principal
arma utilizada pelos franceses era a imposio de uma imagem aos povos coloni-
zados uma imagem evidentemente negativa e depreciativa do colonizado que,
uma vez internalizada por ele, bloqueava as possibilidades da luta pela emanci-
pao. A primeira tarefa, portanto, deveria ser a luta para modificar essa imagem,
uma luta pela autoconscincia e pelo reconhecimento.1
Nesse ambiente cultural e poltico, Sartre (1971, p.181), de modo se-
melhante, observou que o escravo v-se com os olhos do senhor. Pensa-se a si
prprio como um Outro e com os pensamentos do Outro. O olhar surgia
assim como tema central da filosofia existencialista s voltas com a dialtica do
reconhecimento. Atravs do olhar do outro a reificao se efetiva: ser olhado nos
transforma em objeto.2
A companheira de Sartre, Simone de Beauvoir (1960), foi pioneira no
estudo da condio feminina com a publicao do livro O segundo sexo. Uma de
suas fontes , tambm, a dialtica do senhor e do escravo de Hegel. Educada
desde sempre para cumprir determinados papis fixados pela sociedade patriar-
cal, a mulher internaliza tais papis e vive para represent-los, perdendo a sua
autodeterminao e transformando-se num ser-para-outro que procura, mecani-
camente, corresponder imagem que o homem espera dela. Mas, agindo assim,
ela aliena a sua identidade ao se transformar na caricatura do que ela imagina
que o Outro espera dela ou, nas palavras da autora, se transforma no Outro do
Outro.3
O movimento feminista surgiu para lutar contra a alienao da mulher,
luta que se inicia na crtica aos papis sociais que lhe so impostos e no reconhe-
cimento da igualdade entre os sexos.
A partir da generalizaram-se os movimentos sociais voltados a reverter a
imagem de inferioridade. A luta pelo reconhecimento consolidou, inicialmente,
os direitos civis: as mulheres obtiveram o direito de voto e os negros, as leis
antirracistas. O Estado democrtico, assim, passou a implementar a poltica do
universalismo, consagrando a igualdade de todos os cidados.

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 Num segundo momento, a luta pelo reconhecimento sofreu uma trans-
formao: o reconhecimento da igualdade cedeu lugar luta pelo reconhecimento
das diferenas. Nesse momento, o Estado democrtico enfrenta um novo desa-
fio: dar conta da reivindicao particularista de sujeitos coletivos, numa ordenao
jurdica que faz do indivduo isolado o portador de direitos universais.
Liberais e comunitaristas
O texto clssico e referncia incontornvel sobre a poltica do reconheci-
mento foi escrito por Charles Taylor (2009),4 a partir de suas reflexes sobre o
debate multiculturalista no Canad.
Como se sabe, Qubec se constituiu num Estado dentro do Estado cana-
dense e lutou para manter a lngua e a cultura francesas. Para isso, foi instituda
constitucionalmente a questo da preservao dessa cultura. Os filhos de pais
que falam francs so obrigados a frequentar escolas onde s se fala francs. Pa-
ralelamente, outras minorias culturais tambm se empenharam na defesa de suas
culturas: os aborgines e os imigrantes, sem falar nas mulheres, que, ao fim e ao
cabo, no so minorias.
Entrava em cena, assim, o debate sobre as polticas pblicas e o direito
diferena das minorias que passam a reivindicar a poltica do reconhecimento,
que abarca, segundo Taylor, desde profundas necessidades psicolgicas dos in-
divduos at comunidades inteiras, j que nossa identidade formada pelo reco-
nhecimento ou pela sua falta e, tambm, pelo falso reconhecimento que nos
imposto pelos outros.
Taylor lembra que esse um problema prprio dos regimes democrticos.
No mundo feudal, ao contrrio, vigorava a desigualdade expressa na honra, um
princpio de distino prprio da nobreza e, portanto, no extensivo plebe.
Com o fim da ordem estamental, consagra-se o princpio da igualdade jurdica
entre os cidados como imperativo para preservar a dignidade humana. Em
tempos recentes, marcados pelo multiculturalismo, comea-se a reivindicar a
igualdade de status para as minorias descontentes com a existncia de uma
igualdade formal que mal consegue disfarar as desigualdades reais existentes
e a humilhante situao opressiva a que foram relegadas. Passamos, assim, da
reivindicao da igualdade para o reconhecimento das diferenas.
As relaes entre a poltica de identidade e o direito so complexas e, por
isso, vm propiciando debates acalorados. O texto de Charles Taylor confronta
duas posies tpicas do liberalismo.
A primeira delas, o Liberalismo 1, afirma o universalismo do direito, ou
seja, insiste na aplicao uniforme do direito e, portanto, no tolera a diferena.
Perante as diversas culturas mantm uma posio de indiferena.
O Liberalismo 2, ao contrrio, no indiferente s culturas e empenha-se
na sua preservao. , portanto, um credo combatente que inclui a diversida-
de nas polticas estatais conservacionistas. Taylor insere-se nessa corrente.

ESTUDOS AVANADOS 30 (87), 2016 239

 Os defensores dessas duas posies ficaram conhecidos, respectivamente,
como liberais e comunitaristas. Podemos notar ao menos dois pontos de di-
vergncia entre eles: as relaes do indivduo com a cultura a que pertencem e a
posio que o Estado deveria ter perante a diversidade cultural.
Os liberais priorizam as escolhas do indivduo e no o contexto cultural em
que ele est inserido. Para eles, a existncia de diferentes culturas com seus res-
pectivos valores vista com indiferena. O privilgio do indivduo e de suas esco-
lhas pressupe uma viso atomista da sociedade, que no se impe ao indivduo,
que no determina nem condiciona suas escolhas. Trata-se, pois, de uma concep-
o individualista que considera o indivduo uma mnada autossuficiente que se
orienta racionalmente em suas escolhas, livre de qualquer determinao social.
Os comunitaristas, ao contrrio, conferem prioridade aos laos comunit-
rios que envolvem os indivduos e dentro dos quais eles se movimentam e for-
matam suas identidades. Os indivduos so seres sociais inseridos em contextos
culturais, e no interior dos grupos de pertena que eles se desenvolvem. H,
assim, uma prioridade ontolgica do grupo cultural: os indivduos so seres
sociais, membros de uma coletividade que baliza suas escolhas. No haveria,
portanto, nem a plena autonomia dos indivduos, nem a neutralidade perante a
diversidade cultural como querem os liberais. A cultura, para os comunitaristas,
um valor e, como tal, precisa ser conservado, um valor concernente comu-
nidade e essa no se resume ao somatrio de indivduos.
O segundo ponto a separar os contendores diz respeito a quem caberia a
proteo das diferenas. Os liberais, quase sempre, se inclinam para as institui-
es da sociedade civil; j os comunitaristas veem o Estado como o rgo capaz
de implementar polticas pblicas visando o reconhecimento e a proteo das
diferenas dos grupos minoritrios. Portanto: enquanto os liberais defendem a
ideia do Estado como uma agncia neutra e reafirmam a igualdade jurdica entre
os indivduos, os comunitaristas pem em dvida a neutralidade estatal, para
eles prisioneira de uma cultura dominante e, pela mesma razo, desconfiam da
pretendida igualdade dos indivduos. Por isso, recusam o universalismo abstrato
dos liberais em nome de polticas pblicas compensatrias sensveis s reivindi-
caes de reconhecimento para os diversos grupos culturais.
A polmica entre essas duas correntes propiciou uma extensa bibliogra-
fia. Na sequncia, alguns autores como Jrgen Habermas, Axel Honneth etc.
entraram no debate buscando uma superao daquelas posies. No cabe aqui
discutirmos esses autores que partem de outros contextos tericos, densos e
complexos, o que nos afastaria de nossos objetivos.5 Mas uma questo deve ser
lembrada: a equiparao proposta por Taylor entre preservao das espcies e
preservao das culturas. Segundo Habermas (2002, p.250-2), tal equiparao
no faz sentido. A preservao da cultura garantida pela lei aproxima-se do fun-
damentalismo e de sua tentativa de restaurar uma substancialidade j decada
numa sociedade moderna em transformao que manda pelos ares todas as for-

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mas estacionrias de vida. As culturas s sobrevivem graas autotransforma-
o que pressupe a liberdade dos indivduos de se posicionarem criticamente
perante a herana cultural.
Cultura e poltica
A discusso sobre o multiculturalismo repe a oposio entre universal e
particular referida no mais s categorias da lgica, mas para dar conta do emba-
te entre os direitos universais consagrados pela Revoluo Francesa e as reivin-
dicaes particularistas dos movimentos sociais que pleiteiam o reconhecimento
de suas especificidades.
Rouanet nomeia a primeira posio de igualitarismo abstrato, pois abole
as particularidades, e, a segunda, de diferencialismo abstrato, para o qual s a
diferena, considerada um valor em si mesma, existe (cf. Rouanet, 2009).
A crtica ao igualitarismo abstrato tem razes para existir. Tal crtica,
entretanto, conduziu o multiculturalismo a uma viso esttica e essencialista de
cultura e a um relativismo exacerbado que trouxe consequncias problemticas
ao poltica.
O relativismo, que acompanha as diferentes verses do multiculturalismo,
propiciou intensos debates polticos. E no poderia ser de outro modo, pois a
cultura o campo minado em que a alteridade se exaspera em oposio e con-
tradio.
Certa feita, li no jornal a declarao de um industrial durante a inaugura-
o do centro cultural Norberto Bobbio, da Federao das Indstrias do Estado
de So Paulo (Fiesp): a poltica divide, a cultura unifica. A cultura, assim,
entendida erroneamente como uma esfera neutra acima das contradies sociais.
Antes de chegar ao discurso do industrial, essa concepo elitista fez-se
presente em diferentes contextos histricos. Na Inglaterra, por exemplo, ela
surgiu com o advento da sociedade industrial capitalista e da democracia: de
repente, a cultura at ento usufruda por um seleto pblico passou a sofrer as
consequncias da complexidade do tecido social e do surgimento das camadas
populares que passaram a ameaar o consenso cultural vigente. Para autores
como Matthew Arnold, T. S. Eliot e F. R. Leavis, tratava-se primordialmente
de preservar os valores elevados da cultura.6 No Brasil, como em outros pases
da Amrica Latina em certo momento, literatura foi atribuda outra funo:
colaborar com a formao da identidade nacional. Em nome desta, as diferenas
culturais foram apagadas: no romantismo, o ndio integrado pela viso m-
tica como smbolo da brasilidade; o naturalismo, ao contrrio, ir naturalizar o
negro, relegado pura animalidade, de forma que sua incmoda presena no
emitisse um julgamento sobre o mundo da escravido. Em todos os casos, l
como aqui, a literatura permanece flutuando acima da vida social, cumprindo
uma misso integradora.
Fredric Jameson (1994, p.29), contrariamente, assinalou o carter necessa-
riamente conflitivo da cultura, dada a insero nas contraditrias relaes sociais:

ESTUDOS AVANADOS 30 (87), 2016 241

 Pois a cultura a verso mais fraca e secular daquilo que se chama religio no
em si uma substncia ou fenmeno, uma miragem objetiva que surge do
relacionamento entre pelo menos dois grupos. Isto significa que nenhum grupo
possui uma cultura sozinha: a cultura o nimbo percebido por um grupo quan-
do entra em contato com e observa outro grupo.
Essa caracterstica bsica, vlida tanto para os povos exticos como para as
culturas urbanas marginalizadas, s pode ser superada e conservada quando ascen-
demos para o campo da poltica. Essa passagem poltica tem, tambm, uma longa
histria que remonta formao do Estado-Nao. Segundo o denso estudo de
Habermas, foi graas ao surgimento do Estado-Nao na Europa que a ideia de
uma comunidade unida pde se afirmar e com ela a cidadania democrtica. Desse
modo priorizou-se um entendimento cosmopolita de nao como uma nao de
cidados, em detrimento de uma interpretao etnocntrica da nao como uma
entidade pr-poltica. As esgaradas formas tradicionais de integrao social
foram, ento, substitudas pela fora integrativa da cidadania democrtica. Tal
substituio, contudo, observa Habermas (1995, p.94), no eliminou a tenso
entre o universalismo de uma comunidade legal igualitria e o particularismo de
uma comunidade cultural a que se pertence por origem e destino.
Nos tempos atuais, aquela tenso vem se exasperando continuamente. A
antiga populao mais ou menos homognea em termos culturais cedeu lugar
s atuais sociedades pluralistas, incapazes de apaziguar as diferenas. As tenses
sociais, impulsionadas pela pobreza e pela marginalidade, criaram uma situao
explosiva. Nas palavras de Habermas (1995, p.100):
o veneno dos guetos dissemina-se pela infraestrutura das cidades e das regies,
permeando os poros de toda a sociedade [...] a segregao das minorias, que se
veem privadas de voz reconhecida na esfera pblica, traz consigo uma eroso da
moralidade, algo que com certeza mina a fora integrativa da cidadania demo-
crtica. Decises formalmente corretas, que refletem o anseio de status de classes
mdias ameaadas, terminaro por minar a legitimidade dos procedimentos e
instituies do Estado constitucional.7
Nesse contexto conturbado, a luta pelo reconhecimento acabou politizan-
do a cultura e a etnicidade. Um estudioso francs, Michel Cahen, debatendo no
Brasil com integrantes do Movimento Negro Unificado, estranhou o fato de eles
falarem em relaes tnico-raciais e lanou a pergunta: isso quer dizer que os
negros so uma etnia e os brancos, outra etnia? [...] ser que os negros so uma
raa e os brancos uma outra raa?. Diante da resposta negativa, insistiu: se no
h raas, nem etnias, por que vocs falam sempre em relaes tnico-raciais?.
Ouviu como resposta: mais eficaz politicamente (Cahen, 214, p.19).
A politizao das diferenas (no caso: etnias) demonstra que a cultura ago-
ra mantm uma estranha relao com a poltica.
A luta pelo reconhecimento exige, antes de tudo, uma clara delimitao
dos grupos culturais que devem ser reconhecidos, uma definio prvia de sua

242 ESTUDOS AVANADOS 30 (87), 2016

substncia. Quais os grupos que merecem ser reconhecidos? Qual o critrio
para enquadr-los nas polticas sociais?
Surge aqui uma questo complicada. Diversos antroplogos se debrua-
ram sobre o processo que propiciou a diferenciao tnica dos Xoc e dos Mo-
cambo numa comunidade rural em Sergipe que, at ento, se sentiam ameaa-
dos na disputa pela posse da terra com os latifundirios. Durante dcadas, esses
dois grupos viviam juntos, mantendo relaes de cooperao e parentesco. Nos
anos 1990, eles se separaram. Os Xoc passaram a se reconhecer como ndios
(embora tivessem a pele negra, eram catlicos e falavam somente o portugus).
Os Mocambo, por sua vez, reivindicaram a ascendncia quilombola. Os primei-
ros, ao escolherem serem ndios, ganharam a proteo da Fundao Nacional do
ndio (Funai); j os Mocambo, convertidos negritude, ficaram sob a guarda
do Instituto Nacional de Reforma Agrria (Incra). Apesar da separao, conti-
nuaram a compartilhar formas de vida semelhantes.
Paula Montero (2012), comentando a diviso, observou que a etnicidade
tornou-se a uma categoria construda para fins de obteno de direitos espec-
ficos, graas ao externa de agentes mediadores:
Padres catlicos e antroplogos coligiram memrias, organizaram relatos, pro-
duziram provas e convenceram os nativos da necessidade de se autoidentifi-
carem, e advogados colaboraram na formatao da causa jurdica percebendo
a oportunidade que a Constituio oferecia de deslocar o pleito do campo do
reconhecimento da posse (direito dos posseiros) para o reconhecimento da tra-
dio. (Montero, 2012, p.85-9)
Desse episdio, ela tirou diversas concluses. Entre outras: a juridiciza-
o do processo de produo das identidades; a transformao desse proces-
so num mecanismo destinado a promover uma justia distributiva no mais
apoiada no paradigma da desigualdade de classes; a migrao do fenmeno
da identidade do campo da cultura para o campo da poltica; a dvida em saber
at que ponto esse processo, apoiado na fico da autenticidade da cultura
afeta ou no o modelo de coeso nacional clssico baseado, no caso brasileiro,
no imaginrio da mestiagem e da assimilao ao transformar a ideologia do
mulatismo, do hibridismo, na crena de uma nao formada por heranas
paralelas e pluritnicas (ibidem).
A afirmao da diferena no se limitou ao caso narrado. Interessa lembrar
aqui seus reflexos no campo cultural. O multiculturalismo insiste em afirmar que
todas as culturas so igualmente importantes e tm algo a dizer para todos ns
e, por isso, devem ser preservadas. No por acaso, essa concepo contem-
pornea do movimento ecolgico e sua crena no carter sagrado de todas as
formas de vida. Nesse contexto, porm, surgiu tambm a indstria da etnicida-
de: as guerras jurdicas visando a comercializao do patrimnio cultural. Assim,
a lgica mercantil, que gere o funcionamento da sociedade global, impe-se s
chamadas minorias, colonizando-as (cf. Magagno, 2014, p.200).

ESTUDOS AVANADOS 30 (87), 2016 243

 Resta ainda um comentrio sobre educao. A luta pelo reconhecimento,
como era de esperar, chocou-se com o eurocentrismo que orienta os currculos
escolares. Paralelamente s aes afirmativas no campo educacional (ProUni,
cotas etc.), instituiu-se a disciplina Histria e Cultura Afro-Brasileira e Africa-
na nos ensinos fundamental e mdio. A crtica ao eurocentrismo e o resgate da
cultura africana e de sua enorme importncia para a formao da nacionalidade
so iniciativas corretas e necessrias.
Mas sempre bom precaver-se contra a possibilidade de culturalizar a
vida social, j que agora o reconhecimento diz respeito no aos direitos das cha-
madas minorias, e sim preservao de um longnquo legado cultural. Cito, a
propsito, um exemplo. Recentemente, surgiu uma proposta no Ministrio da
Educao para a reestruturao dos currculos escolares dos ensinos fundamen-
tal e mdio (Brasil, s. d., p.235-65). O que se depreende da leitura desse longo
documento, sem muita dificuldade, a tentativa de substituir a histria universal
pelas histrias fragmentadas, tendo como centro a valorizao das culturas rele-
gadas ao esquecimento (africana, indgena) e de seus protagonistas (sujeitos).
A base material da sociedade cedeu ento lugar s tradies culturais; os ciclos
econmicos que marcaram o desenrolar de nossa histria (acar, caf, borracha
etc.) foram substitudos pelo estudo antropologizante do legado cultural.
O currculo de Histria, com nfase na Histria do Brasil, passou a gra-
vitar em torno de um enfoque predominante traduzido nos ttulos a seguir
arrolados.

Ensino fundamental
1o ano Sujeitos e Grupos sociais.
2o ano Grupos sociais e comunidades.
3o ano Comunidades e outros lugares de vivncias.
4o ano Lugares de vivncias e relaes sociais.
5o ano Mundos brasileiros.
6o ano Representaes, sentidos e significados do tempo histrico.
7o ano Processos e Sujeitos.
8o ano Anlise de processos histricos.
9o ano Anlise de processos histricos.

Ensino mdio
1o ano Mundos amerndios, africanos e afro-brasileiros.
2o ano Mundos americanos.
3o ano Mundos europeus e asiticos.

Essa pitoresca forma de se ensinar Histria revela bem a confuso presente

no universo multiculturalista. Somente no ltimo ano entram em cena os mun-

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dos europeus. Mas, como entender o colonialismo e a escravido sem falar no
capitalismo comercial? A desistorizao do ensino da Histria tem como resul-
tados uma completa desmaterializao do real, uma autonomizao da cultura,
uma idealizao dos lugares de vivncia e dos pretensos sujeitos com seus
saberes e fazeres.
De volta ao universal
No plano terico, que ora duplica o que se passa nos movimentos sociais e
ora fornece subsdios aos militantes do muticulturalismo, subjaz uma concepo
de mundo que recusa o universal em nome das micronarrativas a histria
dos negros, das mulheres, dos gays etc. A proximidade com o ps-modernismo,
no que diz respeito crtica dos grandes relatos, torna invivel a existncia de
uma histria universal por todos compartilhada. Alguns autores usam a expres-
so guetos cognitivos ou apartheid progressista para caracterizar critica-
mente a proposta; outros apontam a proximidade ideolgica com o liberalismo8
e a viso de uma sociedade democrtica em que as diferenas se acomodam cada
qual em seu canto. Zizek (2008), por sua vez, fala em racismo invertido ao
apontar para o perigoso slogan: iguais, porm separados, o que lhe parece o
iderio do apartheid.
O confronto entre o culturalismo e o ideal democrtico ressurgiu na Fran-
a h alguns anos. O eixo do debate era o uso de smbolos religiosos (especifica-
mente, a burca) nas escolas pblicas e laicas. Aps vrios anos de discusso aca-
lorada, o governo francs decretou a proibio. No faltaram bons argumentos
dos dois lados: a crtica intolerncia estatal que fecha os olhos para as demais
culturas e persegue os muulmanos: fala em universalismo, mas est a servio
de um particular; ou, na outra ponta, a defesa da laicidade ameaada pelo fun-
damentalismo uma identidade fantica que quer impor o seu particularismo a
todos.
De novo, a dialtica entre o universal e o particular reaparece. Cito a pro-
psito mais um exemplo a que assisti. Numa cidade do litoral paulista, um grupo
de vizinhos discutia o acontecido: um pedreiro, que prestava servio a todos,
havia sido acusado de ter estuprado um rapaz deficiente mental. Estavam todos
indignados. Ento, uma assistente social interferiu: precisamos entender que
ele caiara e que, na cultura dele, isso no to grave.
evidente que se deve respeitar a diversidade cultural e sua convivncia
pacfica dentro do Estado democrtico, mas isso pressupe uma cultura polti-
ca comum que deve ser aceita. As diversas culturas no vivem isoladas, mas em
contato e, acima de todas elas, esto as regras de convivncia sancionada pelo
direito. Por isso, o estupro, por menos grave que possa ser considerado na
cultura caiara, no pode ser tolerado. Igualmente, no aceitvel, em nome da
diversidade cultural, o apedrejamento das mulheres adlteras.
Foi por essas razes que o governo francs proibiu o uso do vu islmico
nas escolas pblicas. A proibio se baseia no princpio de que os imigrantes de-

ESTUDOS AVANADOS 30 (87), 2016 245

vem aceitar a laicidade do Estado: quem emigrou para a Frana fez uma escolha
e, portanto, deve compartilhar as regras da convivncia existentes daquele pas.
A luta pelo reconhecimento, como todo confronto de dimenses polticas,
teve como um de seus funestos e imprevistos resultados uma odiosa reao, tam-
bm ela apoiada numa viso essencialista e particularista: a xenofobia ressurgiu
violentamente para defender a pureza racial (e a defesa dos empregos), atravs
da limpeza tnica. Desse modo, o diferencialismo abstrato, de um lado,
gerou a segregao e, de outro, o dio racial. Nos Estados Unidos, o ataque
s torres gmeas em 2001 avivou o extremismo islmico e a intolerncia racista
contra os estrangeiros. Angela Merkel, um ano antes, havia anunciado: o mul-
ticulturalismo fracassou.
hora, portanto, de revermos a crtica ao universal, o ponto de partida do
multiculturalismo.
A denncia do universalismo abstrato e sua concepo, segundo a qual,
lei igual para todos constata, com razo, que ele iguala os desiguais e impe
uma pretensa uniformidade. Tal concepo remonta ao Iluminismo, que, con-
cebendo os homens, genericamente, como seres racionais, no atentava para as
diferenas individuais. Contra esse nivelamento, o romantismo se ops, exaltan-
do a singularidade e colocando-a em oposio ao universal.
A dialtica surgiu para superar essa antinomia. Hegel afirmava que no
existe um abismo intransponvel entre o universal e o singular e nem uma rela-
o de exterioridade, j que os singulares so partes constitutivas do universal
e este se encarna nos seres singulares (basta lembrar o homem universal do
Renascimento e os personagens tpicos, do romance realista). No se pode,
portanto, confundir a concepo dialtica de universal concreto com a viso
niveladora do universal abstrato.
Segundo Hegel, esta ltima deve ser entendida como manifestao inicial,
imediata, do conceito de universal, ainda abstrato, vazio, indeterminado. Por
isso, Hegel introduziu em seu conceito dialtico as sucessivas determinaes que
enriquecem o universal e que so seus momentos constituintes. Desse modo, as
particularidades podem, enfim, se reconhecer, integrando-se harmonicamente
no universal e tornando-se conscientemente partes dele sem perder, entretanto,
suas qualidades especficas. O universal, para a dialtica, no uma noite em
que todos os gatos so pardos e nem implica o cancelamento das qualidades
inerentes dos singulares, que, despojados daquelas, seriam integrados fora
numa pretensa indiferenciada unidade. A dissoluo dos diversos na monotonia
do Uno acusao antiga levantada pelos crticos do hegelianismo. Marx saiu
em defesa de Hegel, afirmando que o primado do geral sobre os particulares no
significava a diluio destes under a general principle.
Tal diluio est presente hoje na falsa universalidade da chamada globa-
lizao. De um lado, ela colocou em crise o Estado-Nao, aquela instituio
que, segundo Habermas, possibilitou a afirmao da poltica como a estrada que

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pavimentaria o acesso ao verdadeiro universal. De outro, ela imps em seu lugar
um pretenso universal: a sociedade de consumo. Agora, sim, pode-se falar em
homogeneizao pasteurizadora num mundo povoado pelas falsas equivaln-
cias: as diferentes mercadorias, esvaziadas de seu valor de uso, equiparadas pelo
abstrato valor de troca; os indivduos pertencentes s diferentes classes sociais
nomeados indistintamente como cidados; e, finalmente, estes ltimos trans-
formados em reivindicantes consumidores que lutam em aparente igualdade
de condies pelos seus direitos num mercado que, cinicamente, consagra a
soberania do consumidor.
Esse brutal contraste entre o universalismo do mercado e a fragmenta-
o das identidades presente no multiculturalismo tem levado diversos autores
a buscar um nexo entre esses dois fenmenos. Zizek, por exemplo, recorre
psicanalise de Lacan para ver no multiculturalismo um sintoma do capitalismo
contemporneo. Na mesma linha, o psicanalista Conrado Ramos constatou: o
multiculturalismo passa a ser um sintoma das polticas ps-modernas e neolibe-
rais que fragmentam a sociedade de consumo multiplicando targets massificados
cuja adeso cumpre propaganda convocar, em nome das diferenas. Assim,
a democracia, a tolerncia, a correo poltica, o respeito e a igualdade de
direitos sustentados pelo multiculturalismo s so possveis de fato dentro das
relaes abstratas e universalizantes do mercado (Ramos, 2009, p.50 e 54).
Fora das relaes de mercado, contudo, concentra-se a massa de indivduos
privados, no de subjetividades desejantes, mas de empregos estveis. Dentro
do mercado coexistem as diferentes classes sociais que se debatem, no pelo
reconhecimento de suas diferenas, mas pela posse da riqueza produzida
pelo trabalho social. O multiculturalismo, contrariamente, substituiu a contra-
dio pela diversidade.
Se o campo da cultura, como disse Habermas, pr-poltico e, historica-
mente, s produziu as as esgaradas formas tradicionais de integrao social,
preciso ento resgatar a dimenso da poltica, da democracia, do iderio republi-
cano, da emancipao social, pois a que o universal pode progressivamente se
realizar. Por isso, alguns autores, voltando concepo dialtica, preferem falar
em universalismo concreto para dar conta de um processo atravs do qual a
lei poder produzir a igualdade para todos. S assim possvel sair da pequena
poltica, da fragmentao cultural dos particulares que no se entendem, para a
grande poltica: a luta contra a explorao econmica, fonte primria da desi-
gualdade e dos conflitos contra as formas de descriminao social das diferenas.
Brasil: o multiculturalismo como poltica pblica
O multiculturalismo como poltica pblica implementada pelo Estado fez
o seu ingresso entre ns no seminrio sobre multiculturalismo e racismo, reali-
zado em 2 de junho de 1996, durante o governo Fernando Henrique Cardo-
so. Para o seminrio, organizado pelo Ministrio da Justia, foram convocados
em Braslia diversos intelectuais brasileiros e brasilianistas norte-americanos para

ESTUDOS AVANADOS 30 (87), 2016 247

discutirem a introduo das affirmative actions, no pas. A centralidade da ques-
to racial, como era de esperar, sugeria obviamente uma comparao entre Brasil
e Estados Unidos.9
Monica Grin (21, p.173), em seu ensaio dedicado ao seminrio, chama a
ateno para uma questo de fundo que nos alerta para a simples cpia da expe-
rincia norte-americana perguntando:
se h na ordem social brasileira os sujeitos raciais de direito para os quais de-
veriam ser dirigidas aquelas polticas. Assim, a pergunta que o debate de Braslia
se colocava de forma mais incisiva era: qual o estatuto ontolgico da raa no
Brasil? Existem sujeitos raciais? Ou seja: os sujeitos sociais se definem e se
percebem a partir de uma clara diviso racial?
Afirmar que, semelhana dos Estados Unidos, haveria entre ns sujeitos
raciais, como pretendiam alguns dos intelectuais presentes, bem como algumas
correntes do movimento negro, tem como resultado a politizao das diferenas
e uma concepo racializada da vida social. Trata-se aqui da transposio de uma
problemtica norte-americana da race-conscious a tomada de conscincia da
negritude como pressuposto para a luta por polticas compensatrias que visem
diminuio das desigualdades. Mas no Brasil, contrariamente, a tomada de
conscincia surge como um resultado da ao estatal que pretende criar os su-
jeitos sociais a serem includos atravs das intervenes focais compensatrias
(as targets, como se diz na lngua inglesa).
Contra essa importao de uma problemtica de um pas que nada tem a
ensinar para ningum sobre a questo racial, o seminrio contou com a lucidez
de Fabio Wanderley Reis (1996, p.222):
[...] qual a sociedade que almejamos no que se refere s relaes raciais? A
resposta, a meu juzo clara: queremos uma sociedade em que as caractersticas
raciais das pessoas venham a mostrar-se socialmente irrelevantes, isto , em que
as oportunidades de todo tipo que se oferecem aos indivduos no estejam con-
dicionadas por sua incluso neste ou naquele grupo racial. Se prestamos ateno
ao significado original do termo discriminao, usado como algo condenvel
quando se trata de raas, vemos que ele se refere justamente ao fato de que os
traos raciais sejam ou no percebidos ou tomados como relevantes: queremos
uma sociedade que no discrimine ou perceba as raas, isto , que seja no
limite, cega para as caractersticas raciais dos seus membros.
A criao dos sujeitos raciais, no Brasil, esbarra na especificidade de um
contexto que nada tem a ver com os Estados Unidos. A gradao entre as
raas estabelece um continuum que borra a rgida diferenciao entre brancos
e negros existentes nos Estados Unidos, expressa na antiga lei do one-drop rule
segundo a qual uma nica gota de sangue negro herdada dos ancestrais sufi-
ciente para classificar o indivduo como negro.
Por outro lado, a inexistncia entre ns de uma burguesia negra demostra
que a questo racial e a questo social se fundiram. Por isso, Fabio Wanderley

248 ESTUDOS AVANADOS 30 (87), 2016

Reis (1996, p.231) considerou
[...] claramente odiosa, nas condies gerais que caracterizam as vastas camadas
destitudas da populao brasileira, a pretenso de se estabelecer discriminao
entre as raas como critrio para a ao de promoo social do Estado. Pondere-
-se que justamente na base da pirmide social, onde obviamente se encontram
os alvos potenciais mais importantes do esforo social do Estado, que mais se
mesclam e integram socialmente populaes racialmente diversas, sem falar da
ocorrncia mais intensa da prpria miscigenao.
Raciocnio semelhante encontramos no brasilianista George Reid Andrews
(1996, p.138-9) ao lembrar, apoiando-se em dados, que a ao afirmativa, nos
Estados Unidos, uma poltica que beneficiou principalmente, ou exclusiva-
mente, a classe mdia negra; pouco ou nada fez para a classe pobre. No sur-
preende, ento, diz o autor,
[...] que o movimento negro nos anos 1980 tenha sido liderado em maior parte
por membros dessa camada social; no surpreende tambm que alguns desses
ativistas tenham reclamado a adoo de programas governamentais inspirados
na experincia da ao afirmativa nos Estados Unidos. (ibidem, p.141)
Assim, foi preciso um intelectual americano, que nada tem de marxis-
ta, para lembrar o equvoco de buscar as referncias para as nossas mazelas no
exemplo norte-americano. Ele ainda teve a audcia de, num seminrio aberto
pelo presidente Fernando Henrique Cardoso, em pleno auge do neoliberalismo,
lembrar aos presentes que o nico programa governamental no mundo que re-
duziu as desigualdades raciais foi o cubano, que eliminou as diferenas raciais em
sade, expectativa de vida, educao e emprego. E isso s foi possvel porque a
ao governamental no se ateve cor da pele, mas na promoo das camadas
mais pobres da populao.
A imposio da agenda racial levou Pierre Bourdieu e Loc Wacquant a
redigirem uma irada crtica exportao das categorias oriundas no territrio
norte-americano que, desistoricizadas, foram incorporadas pelos movimentos
sociais e pelo mundo acadmico. o caso, entre outros, do multiculturalismo.
Referindo-se ao Brasil, eles perguntam:
[...] o que pensar desses pesquisadores americanos que vo ao Brasil encorajar os
lderes do Movimento Negro a adotar as tticas do movimento afro-americano
de defesa dos direitos civis e denunciar a categoria pardo (termo intermedirio
entre branco e preto que designa as pessoas de aparncia fsica mista) a fim de
mobilizar todos os brasileiros de ascendncia africana a partir de uma oposio
dicotmica entre afro-brasileiros e brancos no preciso momento em que
nos Estados Unidos os indivduos de origem mista se mobilizam a fim de que
o Estado americano (a comear pelos Institutos de Recenseamento) reconhea,
oficialmente, os americanos mestios, deixando de os classificar fora sob a
etiqueta exclusiva de negros? (Bourdieu, 2002, p.23)

ESTUDOS AVANADOS 30 (87), 2016 249

 Quanto ao mundo acadmico, Bourdieu e Wacquant denunciam aberta-
mente o imperialismo cultural:
[...] que desempenham as grandes fundaes americanas de filantropia e pes-
quisa na difuso da doxa norte-americana no seio do campo universitrio brasi-
leiro, tanto no plano das representaes como das prticas. Assim, a Fundao
Rockefeller financia um programa sobre Raa e Etnicidade na Universidade
Federal do Rio de Janeiro, bem como o Centro de Estudos Afro-Asiticos (e
sua revista Estudos Afro-Asiticos) da Universidade Candido Mendes, de ma-
neira a favorecer o intercmbio de professores e estudantes. Para a obteno de
seu patrocnio, a Fundao impe como condio que as equipes de pesquisa
obedeam aos critrios de affirmative actions maneira americana, o que levan-
ta problemas espinhosos j que, como se viu, a dicotomia branco/negro de
aplicao, no mnimo, arriscada na sociedade brasileira. (ibidem, p.22)
Um dos pontos centrais na maneira americana de tratar o problema a
postura crtica perante a nossa pretendida democracia racial. Tal democracia no
verdadeira, logo, caberia ao movimento negro denunciar a impostura e a hipocrisia.
H, entretanto, outra maneira de enfrentar a questo, aquela sugerida pela
melhor antropologia que entende a democracia racial brasileira como um mito.
E um mito no verdadeiro nem falso. Antes de tudo, ele uma viso do mun-
do, um anseio coletivo, um princpio de integrao social, um produto da cons-
cincia coletiva. O mito, portanto, um relato, um sonho, que revela profundas
aspiraes sociais e valores latentes. Sendo assim, a mera denuncia incua, at
porque uma das caractersticas do mito a sua permanente autotransformao.
Lvi-Strauss (1970, p.252) afirmou ser o mito uma filosofia nativa que
tem como objeto fornecer um modelo lgico para resolver uma contradio.
Numa interpretao livre, atenta existncia da contradio, pode-se aproximar
essa tese antropolgica da definio de Fernando Pessoa: o mito o nada que
tudo. Sem dvida, o mito um nada, pois indica um vazio, uma ausncia;
mas, o que mais importante, projeta um futuro de reconciliao, uma nova
totalizao que acolhe e supera as diferenas. No caso que nos interessa: uma
democracia a-racial em que a cor da pele dos indivduos ser finalmente uma
caracterstica insignificante.
Lgica e poltica
Lgica e poltica guardam entre si relaes estreitas que convm explicitar.
A singularidade velha companheira do anarquismo. Basta lembrar Stir-
ner, autor de O nico e sua propriedade. A exaltao do indivduo expulsa o par-
ticular e faz do universal uma coleo de indivduos soltos e indiferenciados ou,
como diria Hegel, uma multido atomstica de indivduos juntos. O jovem
Marx, a propsito, observou que Stirner acreditava que esses indivduos juntos
mantivessem entre si relaes puramente pessoais, isto , relaes no mediadas:
descartava o particular ao desconsiderar que as relaes pessoais se do no inte-
rior das relaes de classes. O particular, contudo, so as determinaes sociais
que se perdem na nfase unilateral concedida singularidade.

250 ESTUDOS AVANADOS 30 (87), 2016

 Nos tempos atuais, assistimos ao florescimento do neoanarquismo presen-
te nos movimentos sociais juvenis e no ciberativismo.10 Uma de suas manifesta-
es tericas mais elaboradas encontra-se na obra de Toni Negri (2003, p.43),
especialmente em seu culto da multido, definida por ele como uma multipli-
cidade de singularidades que no pode encontrar unidade em nenhum sentido.
A sociedade, como se percebe, surge a como uma coleo de indivduos soltos
que recusam qualquer mediao, qualquer particular, que os represente na esfe-
ra poltica (sindicatos, partidos etc.).
A segunda categoria a particularidade que a lgica tradicionalmente en-
tende como uma mediao, que, ao superar o atomismo, pode permitir a via de
acesso ao universal.
Mas pode tambm bloquear essa possibilidade. H vrios exemplos. Basta
pensar no obreirismo, aquela concepo economicista que impede que a consci-
ncia operria supere o corporativismo e se transforme em conscincia poltica.
Ou, ento, na famigerada tica profissional, uma tica corporativa, particular,
que existe independentemente da tica comum a todos os indivduos.
As aes afirmativas, com sua nfase no particular, muitas vezes se cho-
cam com os interesses universais. A incluso social tem como objetivo a repa-
rao de injustias. Quando se procuram implementar polticas pblicas repara-
doras, surgem conselhos assim: entre dois candidatos igualmente qualificados
que disputam um emprego, um negro e outro branco, a escolha deve recair
sobre o primeiro. Com esse princpio tico, procura-se fazer justia, mesmo
quando o candidato branco to pobre, ou mais pobre, do que o negro. Essa
justia focada no particular, contudo, abre uma ciso no interior da sociedade,
provoca uma reao contrria e acirra o preconceito. Estamos aqui diante de
uma forma de incluso social problemtica centrada na discriminao positiva
(ou, discriminao ao inverso), que refora uma poltica separatista produtora
de ressentimentos entre os no includos. A mesma coisa aplica-se s cotas na
universidade, uma interveno a meias que no soluciona a excluso social, pois
apenas uma ao localizada, paliativa, uma forma de se fazer justia a conta-
-gotas, num pas em que 53% dos habitantes se consideram negros e pardos.
Se a pequena poltica, como as expressas na afirmao de identidades e no
culto s diferenas, permanece prisioneira do particular, a grande poltica po-
deria nos conduzir progressivamente ao universal. Trata-se aqui da ao poltica
que induza os homens a superarem suas limitaes singulares e a mera particula-
ridade que os caracterizam para, assim, identificarem-se com o gnero humano.
No Estado democrtico de direito, as polticas pblicas deveriam caminhar
nessa direo. No caso brasileiro, a superao da particularidade tem a seu favor
o mito da democracia racial, considerado por muitos apenas como uma hi-
pocrisia. Mas, a hipocrisia uma homenagem que o vcio presta virtude. H
algo de importante e virtuoso nesse mito brasileiro que deveria servir de refern-
cia para construirmos uma democracia substantiva, sem adjetivaes.

ESTUDOS AVANADOS 30 (87), 2016 251

Notas
1 Ecos dessa proposta esto presentes nos atuais movimentos das minorias: lembremos a
parada do orgulho gay ou as camisetas que estampam frases como orgulho de ser
nordestino, 100% negro etc.
2 A partir da, intensificaram-se estudos sobre as metamorfoses do olhar. Ver, por exem-
plo, Jay (1993). Uma anlise bem informada sobre a trajetria do olhar foi feita por
Fredric Jameson (2001). Jameson percorre os trs momentos do olhar: em primeiro
lugar, a introduo do tema na filosofia atravs de Sartre; o segundo momento o
da obra de Foucault, em que o olhar se liga diretamente dominao (cujo smbolo
maior o Panptico de Benthan); finalmente, o terceiro momento, o da ps-moder-
nidade, o da ditadura da imagem imposta pelo bombardeio miditico.
3 A psiquiatria, antigamente, considerava a histeria uma doena ligada representao,
e, no por acaso, atingindo predominantemente o sexo feminino. Nesse quadro pa-
tolgico, a perda da autodeterminao atinge um ponto extremo que permite ver a
dramaticidade teatral (representao) da luta inglria pelo autorreconhecimento atra-
vs do outro.
4 O livro apresenta ainda um texto introdutrio de Amy Gutmann e comentrios de
Susan Wolf, Steven Rockfeller e Michael Walzer, alm de ensaios de Jrgen Habermas
e K. Anthony Appiah.
5 Para um breve e competente roteiro, ver Costa e Werle (1997).
6 Esses autores tm sido estudados hoje como referncias bsicas para se entender a
evoluo do pensamento de R. Willams. Entre ns, destacam-se os trabalhos de Maria
Elisa Cevasco (2001), Andr Glaser (2011) e Ugo Urbano Casares Rivetti (2015).
7 O anseio de status das classes mdias ameaadas revelou-se com todo o seu potencial
explosivo no Brasil. Em 2015, o ressentimento contra as polticas de incluso social e
a no aceitao do veredicto das urnas, fizeram emergir o preconceito aberto (e no
mais dissimulado) contra pretos, pobres e nordestinos. Paralelamente, as regras da
convivncia republicana (reconhecimento dos resultados eleitorais, respeito s deci-
ses constitucionais etc.) foram postas de lado.
8 o caso de Pierre Bourdieu (2002).
9 Os anais do seminrios foram reunidos no livro Multiculturalismo e racismo: o papel
da ao afirmativa nos Estados democrticos contemporneos (Brasil, 1996).
10 Veja, a propsito, Celso Frederico (2013).

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resumo Aps a Revoluo Francesa de 1789 o Estado democrtico estabeleceu os

direitos universais do cidado. Os movimentos sociais, inicialmente, encamparam esse
ideal universalista e lutaram pelo reconhecimento de seus direitos: as mulheres obti-
veram o direito de voto e os negros as leis antirracistas. Num segundo momento, o
reconhecimento da igualdade cedeu lugar luta pelo reconhecimento das diferenas. O
texto procura enfocar as aes afirmativas implementadas pelo Estado e seus proble-
mticos resultados.
palavras-chave: Multiculturalismo, Racismo; Aes afirmativas, Polticas pblicas.
abstract After the French Revolution of 1789, the democratic State established the
universal rights of the citizen. Social movements initially embraced this universalist ide-
al and fought for the recognition of their rights: women gained the right to vote and
blacks obtained anti-racist laws. Later, the recognition of equality gave way to the stru-
ggle for the recognition of differences. This text seeks to focus on affirmative actions
implemented by the State and its problematic outcomes.
keywords: Multiculturalism, Racism, Affirmative actions, Public policies.

Celso Frederico professor da Escola de Comunicaes e Artes da Universidade de So

Paulo. @ celsof@usp.br
Recebido em 6.1.2016 e aceito em 16.2.2016.

I
Universidade de So Paulo, So Paulo/So Paulo, Brasil.

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