FACULTAD DE FILOSOFA Y LETRAS UNIVERSIDAD NACIONAL DE CUYO

Noem GOLDMAN.
Crisis imperial, revolucin y guerra.
Nueva Historia Argentina, tomo III: Revolucin. Repblica.
Confederacin (1806-1852), dirigido por Noem Goldman,
Sudamericana, Buenos Aires, 1999, p. 28.

El intento de imponer una administracin mejor organizada y centralizada afect,

sin duda, el frgil equilibrio entre el poder de la Corona y aquellos arraigados en
realidades econmico-sociales y jurdicas locales. Con la adopcin del rgimen de
intendencias la Corona se propuso desplazar del control de la administracin, y en
particular de los cargos de responsabilidad, a las familias de las elites criollas que
ocupaban posiciones decisivas en casi todas las instancias del Estado. Se estima
que para el Ro de la Plata, sobre 158 personas individualizadas que ocuparon
cargos en la administracin colonial a fines del siglo XVIII, el 64 % eran
peninsulares y slo el 29 % porteos; el restante 7 % provena de otras partes de
Amrica.

Pero a su vez la mayor concentracin de porteos se produjo en los escalones ms

bajos de la administracin, mientras que la casi totalidad de los cargos altos fue
ocupada por espaoles. Sin embargo, tambin se observa durante este perodo
una integracin de criollos y peninsulares y por medio de linajes (...) Pero las
reacciones criollas a estas reformas, ms all de sus xitos o de sus fracasos, se
encuentran vinculadas tambin al carcter de a reformulacin de las relaciones
entre la metrpoli y sus sbditos americanos propuesta por los Borbones.

En efecto, exista en Amrica una larga tradicin de autogobierno fundada en la

legislacin indiana, segn la cual los sbditos americanos eran integrantes de
reinos dependientes de la Corona de Castilla. La monarqua hispnica durante los
Habsburgos se haba basado en una relacin contractual considerada
fundamental: la existencia de derechos y deberes recprocos entre el rey y el
reino. De ah derivaba la pervivencia de una serie de fueros, privilegios y
libertades particulares en las diferentes comunidades polticas que integraban los
virreinatos.

La poltica uniformadora de la Corona en tiempo de los Borbones avanz sobre

estos privilegios, en particular sobre el gobierno de los municipios, a partir del
criterio bsico de considerar su poder como absoluto e ilimitado. De modo que la
tendencia a ignorar el supuesto derecho de los pueblos al autogobierno, que
cristaliz en el nuevo trmino colonia para referirse a las posesiones americanas,
termin por producir descontentos en los diversos estamentos de la sociedad
colonial.
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